Κάντε Δημόσια Διακήρυξη για Σωτηρία
«Όποιος επικαλεστεί το όνομα του Ιεχωβά θα σωθεί».—ΡΩΜΑΙΟΥΣ 10:13.
1. Στο διάβα της ιστορίας, ποιες προειδοποιήσεις έχουν διακηρυχτεί;
Η ΙΣΤΟΡΙΑ περιγράφει αρκετές “ημέρες του Ιεχωβά”. Ο Κατακλυσμός των ημερών του Νώε, ο αφανισμός των Σοδόμων και των Γομόρρων και οι καταστροφές της Ιερουσαλήμ το 607 Π.Κ.Χ. και το 70 Κ.Χ. ήταν μεγάλες και φοβερές ημέρες του Ιεχωβά. Ήταν ημέρες απονομής δικαιοσύνης σε εκείνους που στασίασαν εναντίον του Ιεχωβά. (Μαλαχίας 4:5· Λουκάς 21:22) Στη διάρκεια εκείνων των ημερών, πολλοί εξολοθρεύτηκαν εξαιτίας της πονηρίας τους. Μερικοί όμως επέζησαν. Ο Ιεχωβά φρόντισε να διακηρυχτούν προειδοποιήσεις, ενημερώνοντας τους πονηρούς σχετικά με τον επικείμενο όλεθρο και δίνοντας στα άτομα που είχαν δίκαιη καρδιά την ευκαιρία να βρουν σωτηρία.
2, 3. (α) Ποια προφητική προειδοποίηση παρατέθηκε την Πεντηκοστή; (β) Από την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ. και έπειτα, τι απαιτούνταν σε σχέση με την επίκληση του ονόματος του Ιεχωβά;
2 Η καταστροφή της Ιερουσαλήμ το 70 Κ.Χ. αποτελεί ξεχωριστό παράδειγμα ως προς αυτό. Προλέγοντας εκείνο το γεγονός σχεδόν 900 χρόνια πρωτύτερα, ο προφήτης Ιωήλ έγραψε: «Θα παρουσιάσω θαυμαστά προμηνύματα στους ουρανούς και στη γη, αίμα και φωτιά και στήλες καπνού. Ο ήλιος θα μετατραπεί σε σκοτάδι και η σελήνη σε αίμα, πριν από την έλευση της μεγάλης και φοβερής ημέρας του Ιεχωβά». Πώς θα μπορούσε κάποιος να επιβιώσει από έναν τέτοιον τρομακτικό καιρό; Ο Ιωήλ έγραψε υπό θεϊκή έμπνευση: «Όποιος επικαλεστεί το όνομα του Ιεχωβά θα διασωθεί· διότι στο Όρος Σιών και στην Ιερουσαλήμ θα είναι όσοι διαφύγουν, ακριβώς όπως είπε ο Ιεχωβά, και ανάμεσα στους επιζώντες τους οποίους καλεί ο Ιεχωβά».—Ιωήλ 2:30-32.
3 Την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ., ο απόστολος Πέτρος απευθύνθηκε σε ένα πλήθος Ιουδαίων και προσήλυτων στην Ιερουσαλήμ και παρέθεσε από την προφητεία του Ιωήλ, δείχνοντας ότι οι ακροατές του μπορούσαν να αναμένουν μια εκπλήρωση στις ημέρες τους: «Θα παρουσιάσω θαυμαστά προμηνύματα πάνω στον ουρανό και σημεία κάτω στη γη, αίμα και φωτιά και ομίχλη καπνού· ο ήλιος θα μετατραπεί σε σκοτάδι και η σελήνη σε αίμα πριν φτάσει η μεγάλη και περίλαμπρη ημέρα του Ιεχωβά. Και όποιος επικαλεστεί το όνομα του Ιεχωβά θα σωθεί». (Πράξεις 2:16-21) Όλοι όσοι συμπεριλαμβάνονταν στα πλήθη που άκουγαν τον Πέτρο ήταν υπό το Μωσαϊκό Νόμο, και συνεπώς γνώριζαν το όνομα του Ιεχωβά. Ο Πέτρος εξήγησε ότι, στο εξής, η επίκληση του ονόματος του Ιεχωβά θα σήμαινε κάτι περισσότερο. Είναι αξιοσημείωτο ότι αυτό περιλάμβανε το να βαφτιστούν στο όνομα του Ιησού, εκείνου που είχε θανατωθεί και κατόπιν αναστηθεί σε αθάνατη ουράνια ζωή.—Πράξεις 2:37, 38.
4. Ποιο άγγελμα διακήρυξαν εκτεταμένα οι Χριστιανοί;
4 Από την Πεντηκοστή και έπειτα, οι Χριστιανοί διέδωσαν το λόγο σχετικά με τον αναστημένο Ιησού. (1 Κορινθίους 1:23) Γνωστοποίησαν τη δυνατότητα που δινόταν σε ανθρώπους να υιοθετηθούν ως πνευματικοί γιοι του Ιεχωβά Θεού και να γίνουν μέρος του νέου «Ισραήλ του Θεού», ενός πνευματικού έθνους το οποίο θα “διακήρυττε εκτεταμένα τις αρετές του Ιεχωβά”. (Γαλάτες 6:16· 1 Πέτρου 2:9) Όσοι θα παρέμεναν πιστοί μέχρι θανάτου θα κληρονομούσαν αθάνατη ουράνια ζωή ως συγκληρονόμοι με τον Ιησού στην ουράνια Βασιλεία του. (Ματθαίος 24:13· Ρωμαίους 8:15, 16· 1 Κορινθίους 15:50-54) Επιπλέον, αυτοί οι Χριστιανοί έπρεπε να εξαγγείλουν την έλευση της μεγάλης και φοβερής ημέρας του Ιεχωβά. Έπρεπε να προειδοποιήσουν τον Ιουδαϊκό κόσμο ότι επρόκειτο να υποστεί μια θλίψη η οποία θα επισκίαζε οτιδήποτε είχε πλήξει την Ιερουσαλήμ και τον καθ’ ομολογία λαό του Θεού μέχρι εκείνον τον καιρό. Εντούτοις, θα υπήρχαν επιζώντες. Ποιοι; Εκείνοι που θα επικαλούνταν το όνομα του Ιεχωβά.
«Στις Τελευταίες Ημέρες»
5. Ποιες εκπληρώσεις προφητειών λαβαίνουν χώρα σήμερα;
5 Από πολλές απόψεις, οι συνθήκες τότε προσκίαζαν τα όσα βλέπουμε σήμερα. Από το 1914 και έπειτα, η ανθρωπότητα ζει σε μια ειδική περίοδο χρόνου η οποία αναφέρεται στην Αγία Γραφή ως “ο καιρός του τέλους”, “η τελική περίοδος του συστήματος πραγμάτων” και “οι τελευταίες ημέρες”. (Δανιήλ 12:1, 4· Ματθαίος 24:3-8· 2 Τιμόθεο 3:1-5, 13) Στον αιώνα μας, οι κτηνώδεις πόλεμοι, η αχαλίνωτη βία και η καταστροφή της κοινωνίας και του περιβάλλοντος παρέχουν μια αξιοσημείωτη εκπλήρωση των προφητειών της Αγίας Γραφής. Όλα αυτά είναι μέρος του σημείου που προφητεύτηκε από τον Ιησού, το οποίο καταδεικνύει ότι η ανθρωπότητα είναι έτοιμη να υποστεί την τελική, αποφασιστική, φοβερή ημέρα του Ιεχωβά. Αυτή φτάνει στο κρισιμότερο σημείο της με τη μάχη του Αρμαγεδδώνα, το αποκορύφωμα μιας “μεγάλης θλίψης, τέτοιας που δεν έχει συμβεί από την αρχή του κόσμου μέχρι τώρα ούτε πρόκειται να ξανασυμβεί”.—Ματθαίος 24:21· Αποκάλυψη 16:16.
6. (α) Πώς ενεργεί ο Ιεχωβά για να σώσει τους πράους; (β) Πού βρίσκουμε τις συμβουλές του Παύλου σχετικά με το πώς μπορούμε να επιζήσουμε;
6 Καθώς η ημέρα της καταστροφής πλησιάζει ολοένα και περισσότερο, ο Ιεχωβά ενεργεί για τη σωτηρία των πράων. Στη διάρκεια αυτού του “καιρού του τέλους”, έχει συνάξει τα τελευταία μέλη του πνευματικού Ισραήλ του Θεού και, από τη δεκαετία του 1930 και έπειτα, έχει στρέψει την προσοχή των επίγειων υπηρετών του στη σύναξη “ενός μεγάλου πλήθους, το οποίο κανένας άνθρωπος δεν μπορεί να αριθμήσει, από όλα τα έθνη και τις φυλές και τους λαούς και τις γλώσσες”. Ως ομάδα, αυτοί «έρχονται από τη μεγάλη θλίψη» ζωντανοί. (Αποκάλυψη 7:9, 14) Πώς, όμως, μπορεί το κάθε άτομο να καταστήσει βέβαιη τη δική του ή τη δική της επιβίωση; Ο απόστολος Παύλος απαντάει σε αυτή την ερώτηση. Στο 10ο κεφάλαιο της επιστολής προς τους Ρωμαίους, δίνει θαυμάσιες συμβουλές για επιβίωση—συμβουλές που εφαρμόζονταν στις ημέρες του και εφαρμόζονται και πάλι στις δικές μας ημέρες.
Προσευχή για Σωτηρία
7. (α) Ποια ελπίδα προσδιορίζεται στα εδάφια Ρωμαίους 10:1, 2; (β) Γιατί μπορούσε τώρα ο Ιεχωβά να φροντίσει να διακηρυχτούν σε πιο εκτεταμένο βαθμό τα «καλά νέα»;
7 Όταν ο Παύλος έγραψε το βιβλίο Προς τους Ρωμαίους, ο Ιεχωβά είχε ήδη αποκηρύξει τον Ισραήλ ως έθνος. Ωστόσο, ο απόστολος βεβαίωσε: «Η καλή θέληση της καρδιάς μου και η δέησή μου προς τον Θεό για αυτούς είναι, πράγματι, για τη σωτηρία τους». Η ελπίδα του ήταν να αποκτήσουν μερικοί Ιουδαίοι ακριβή γνώση για το θέλημα του Θεού, και έτσι να σωθούν. (Ρωμαίους 10:1, 2) Επιπλέον, ο Ιεχωβά επιθυμούσε να σωθούν όσοι από ολόκληρο τον κόσμο της ανθρωπότητας ασκούν πίστη, όπως καταδεικνύεται στο εδάφιο Ιωάννης 3:16: «Ο Θεός αγάπησε τον κόσμο τόσο πολύ, ώστε έδωσε τον μονογενή του Γιο, για να μην καταστραφεί όποιος ασκεί πίστη σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή». Η λυτρωτική θυσία του Ιησού διάνοιξε το δρόμο για αυτή τη μεγαλειώδη σωτηρία. Όπως συνέβη στις ημέρες του Νώε και σε άλλες ημέρες κρίσης που ακολούθησαν, ο Ιεχωβά φροντίζει να εξαγγέλλονται «καλά νέα», τα οποία δείχνουν την οδό της σωτηρίας.—Μάρκος 13:10, 19, 20.
8. Σύμφωνα με το υπόδειγμα του Παύλου, σε ποιους δείχνουν καλή θέληση οι αληθινοί Χριστιανοί σήμερα, και πώς;
8 Δείχνοντας τη δική του καλή θέληση τόσο προς τους Ιουδαίους όσο και προς τους Εθνικούς, ο Παύλος κήρυττε σε κάθε ευκαιρία. «Έπειθε Ιουδαίους και Έλληνες». Ο ίδιος είπε στους πρεσβυτέρους της Εφέσου: «Δεν δίστασα να σας πω οποιαδήποτε από τα πράγματα που ήταν επωφελή και να σας διδάξω δημόσια και από σπίτι σε σπίτι. Αλλά έδωσα πλήρως μαρτυρία σε Ιουδαίους και Έλληνες σχετικά με τη μετάνοια προς τον Θεό και την πίστη στον Κύριό μας Ιησού». (Πράξεις 18:4· 20:20, 21) Παρόμοια, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα δαπανώνται στο κήρυγμα, όχι μόνο προς τους καθ’ ομολογία Χριστιανούς, αλλά προς όλους τους ανθρώπους, ακόμη και στο «πιο απομακρυσμένο μέρος της γης».—Πράξεις 1:8· 18:5.
Ομολογία “του «Λόγου» της Πίστης”
9. (α) Τι είδους πίστη ενθαρρύνουν τα εδάφια Ρωμαίους 10:8, 9; (β) Πότε και πώς θα πρέπει να κάνουμε ομολογία της πίστης μας;
9 Απαιτείται ανθεκτική πίστη για σωτηρία. Παραθέτοντας από το εδάφιο Δευτερονόμιο 30:14, ο Παύλος δήλωσε: «“Ο λόγος είναι κοντά σου, στο στόμα σου και στην καρδιά σου”· δηλαδή, ο “λόγος” της πίστης, τον οποίο κηρύττουμε». (Ρωμαίους 10:8) Καθώς κηρύττουμε το “«λόγο» της πίστης”, αυτός εντυπώνεται ολοένα και πιο βαθιά στην καρδιά μας. Το ίδιο συνέβη με τον Παύλο, και τα λόγια που είπε κατόπιν μπορούν να ενισχύσουν την απόφασή μας να είμαστε σαν και εκείνον σε ό,τι αφορά τη μετάδοση αυτής της πίστης σε άλλους: «Αν διακηρύξεις δημόσια αυτόν “το λόγο που βρίσκεται στο στόμα σου”, ότι ο Ιησούς είναι Κύριος, και ασκήσεις πίστη μέσα στην καρδιά σου για το ότι ο Θεός τον ήγειρε από τους νεκρούς, θα σωθείς». (Ρωμαίους 10:9) Αυτή η ομολογία δεν είναι απλώς κάτι που κάνει κάποιος ενώπιον άλλων όταν βαφτίζεται, αλλά πρέπει να έχει συνέχεια, να είναι μια γεμάτη ζήλο δημόσια μαρτυρία σχετικά με όλες τις μεγαλειώδεις πτυχές της αλήθειας. Αυτή η αλήθεια επικεντρώνεται στο πολύτιμο όνομα του Υπέρτατου Κυρίου Ιεχωβά, στον Μεσσιανικό Βασιλιά και Λυτρωτή μας, τον Κύριο Ιησού Χριστό, και στις λαμπρές υποσχέσεις της Βασιλείας.
10. Σε αρμονία με τα εδάφια Ρωμαίους 10:10, 11, πώς πρέπει να χειριζόμαστε αυτόν το “«λόγο» της πίστης”;
10 Δεν υπάρχει σωτηρία για όσους δεν αποδέχονται και δεν εφαρμόζουν αυτόν το “«λόγο» της πίστης”, όπως δηλώνει στη συνέχεια ο απόστολος: «Με την καρδιά ασκεί κανείς πίστη για δικαιοσύνη, αλλά με το στόμα κάνει δημόσια διακήρυξη για σωτηρία. Διότι η Γραφή λέει: “Κανείς που εναποθέτει την πίστη του σε αυτόν δεν θα απογοητευτεί”». (Ρωμαίους 10:10, 11) Πρέπει να αποκτήσουμε ακριβή γνώση αυτού του “«λόγου» της πίστης” και να συνεχίσουμε να τον καλλιεργούμε στην καρδιά μας ώστε να υποκινούμαστε να τον διαλαλούμε σε άλλους. Ο ίδιος ο Ιησούς μάς υπενθυμίζει: «Όποιος ντραπεί για εμένα και τα λόγια μου σε αυτή τη μοιχαλίδα και αμαρτωλή γενιά, και ο Γιος του ανθρώπου θα ντραπεί για αυτόν όταν φτάσει με τη δόξα του Πατέρα του μαζί με τους αγίους αγγέλους».—Μάρκος 8:38.
11. Πόσο εκτεταμένα πρέπει να εξαγγελθούν τα καλά νέα, και γιατί;
11 Όπως προειπώθηκε από τον προφήτη Δανιήλ, σε αυτόν τον καιρό του τέλους μπορεί κανείς να δει “αυτούς που έχουν ενόραση” να λάμπουν «σαν τη λαμπρότητα του εκπετάσματος», καθώς η μαρτυρία για τη Βασιλεία επεκτείνεται στα πέρατα της γης. Αυτοί «φέρνουν τους πολλούς στη δικαιοσύνη», και η αληθινή γνώση πράγματι έχει γίνει άφθονη, διότι ο Ιεχωβά ρίχνει ολοένα και πιο λαμπρό φως στις προφητείες αναφορικά με αυτόν τον καιρό του τέλους. (Δανιήλ 12:3, 4) Πρόκειται για ένα άγγελμα σωτηρίας που είναι ζωτικό για την επιβίωση όλων όσων αγαπούν την αλήθεια και τη δικαιοσύνη.
12. Πώς συνδυάζεται το εδάφιο Ρωμαίους 10:12 με την αποστολή του αγγέλου η οποία περιγράφεται στο εδάφιο Αποκάλυψη 14:6;
12 Ο απόστολος Παύλος συνεχίζει ως εξής: «Δεν υπάρχει διάκριση μεταξύ Ιουδαίου και Έλληνα, γιατί υπάρχει ο ίδιος Κύριος πάνω σε όλους, ο οποίος είναι πλούσιος προς όλους όσους τον επικαλούνται». (Ρωμαίους 10:12) Τα «καλά νέα» πρέπει να κηρυχτούν σήμερα σε ακόμη πιο ευρεία παγγήινη κλίμακα—σε όλους τους λαούς, μέχρι τα πέρατα της γης. Ο άγγελος του εδαφίου Αποκάλυψη 14:6 εξακολουθεί να πετάει στο μεσουράνημα και μας εμπιστεύεται τα «αιώνια καλά νέα [τα οποία πρέπει να διακηρυχτούν] ως χαρμόσυνες ειδήσεις προς εκείνους που κατοικούν στη γη, και προς κάθε έθνος και φυλή και γλώσσα και λαό». Πώς θα ωφελήσει αυτό όσους ανταποκρίνονται;
Επίκληση του Ονόματος του Ιεχωβά
13. (α) Ποιο είναι το εδάφιο έτους το οποίο έχουμε για το 1998; (β) Γιατί είναι αυτό το εδάφιο του έτους πάρα πολύ κατάλληλο σήμερα;
13 Παραθέτοντας από το εδάφιο Ιωήλ 2:32, ο Παύλος δηλώνει: «Όποιος επικαλεστεί το όνομα του Ιεχωβά θα σωθεί». (Ρωμαίους 10:13) Πόσο κατάλληλο είναι το γεγονός ότι αυτά τα λόγια έχουν επιλεγεί ως το εδάφιο του έτους των Μαρτύρων του Ιεχωβά για το 1998! Ποτέ προηγουμένως δεν ήταν πιο σημαντικό να προχωρούμε έχοντας εμπιστοσύνη στον Ιεχωβά και γνωστοποιώντας το όνομά του και τους μεγαλειώδεις σκοπούς τους οποίους αυτό αντιπροσωπεύει! Όπως και τον πρώτο αιώνα, έτσι και στις τελευταίες ημέρες του παρόντος διεφθαρμένου συστήματος πραγμάτων, διασαλπίζεται η κραυγή: «Σωθείτε από αυτή τη στρεβλή γενιά». (Πράξεις 2:40) Αυτή είναι μια πρόσκληση που αντηχεί σαν σάλπισμα προτρέποντας όλους τους θεοφοβούμενους ανθρώπους παγκόσμια να επικαλεστούν τον Ιεχωβά για να παράσχει σωτηρία τόσο στους ίδιους όσο και σε εκείνους που τους ακούν καθώς αυτοί διακηρύττουν δημόσια τα καλά νέα.—1 Τιμόθεο 4:16.
14. Ποιον Βράχο πρέπει να επικαλεστούμε για σωτηρία;
14 Τι θα συμβεί όταν ξεσπάσει η μεγάλη ημέρα του Ιεχωβά σε αυτή τη γη; Οι περισσότεροι δεν θα αποβλέπουν στον Ιεχωβά για σωτηρία. Οι άνθρωποι γενικά θα «λένε στα βουνά και στους βράχους: “Πέστε πάνω μας και κρύψτε μας από το πρόσωπο Εκείνου που κάθεται στο θρόνο και από την οργή του Αρνιού”». (Αποκάλυψη 6:15, 16) Η ελπίδα τους θα στρέφεται στις όμοιες με βουνά οργανώσεις και θεσμούς αυτού του συστήματος πραγμάτων. Πόσο καλύτερα, όμως, θα ήταν αν εμπιστεύονταν στον μεγαλύτερο Βράχο από όλους, τον Ιεχωβά Θεό! (Δευτερονόμιο 32:3, 4) Σχετικά με εκείνον, ο Βασιλιάς Δαβίδ είπε: «Ο Ιεχωβά είναι ο απόκρημνος βράχος μου και το οχυρό μου, Αυτός που μου προμηθεύει διαφυγή». Ο Ιεχωβά είναι “ο Βράχος της σωτηρίας μας”. (Ψαλμός 18:2· 95:1) Το όνομά του είναι «ισχυρός πύργος», ο μοναδικός «πύργος» που είναι αρκετά ισχυρός για να μας προστατέψει στη διάρκεια της επερχόμενης κρίσης. (Παροιμίες 18:10) Επομένως, είναι ζωτικό να διδαχτούν όσο το δυνατόν περισσότεροι από τους σχεδόν έξι δισεκατομμύρια ανθρώπους που ζουν σήμερα να επικαλούνται το όνομα του Ιεχωβά με πιστότητα και ειλικρίνεια.
15. Τι καταδεικνύει το εδάφιο Ρωμαίους 10:14 σχετικά με την πίστη;
15 Κατάλληλα, ο απόστολος Παύλος ρωτάει στη συνέχεια: «Ωστόσο, πώς θα επικαλεστούν εκείνον στον οποίο δεν έχουν θέσει πίστη;» (Ρωμαίους 10:14) Υπάρχουν πλήθη που μπορούν ακόμη να βοηθηθούν να κάνουν δικό τους “το «λόγο» της πίστης”, ώστε να επικαλεστούν τον Ιεχωβά για σωτηρία. Η πίστη είναι άκρως σημαντική. Ο Παύλος αναφέρει σε μια άλλη επιστολή: «Χωρίς πίστη είναι αδύνατον να . . . ευαρεστήσει κανείς [τον Θεό], γιατί εκείνος που πλησιάζει τον Θεό πρέπει να πιστέψει ότι αυτός είναι και ότι γίνεται μισθαποδότης σε εκείνους που τον εκζητούν ένθερμα». (Εβραίους 11:6) Πώς, όμως, θα φτάσουν ακόμη περισσότερα εκατομμύρια άτομα στο σημείο να ασκήσουν πίστη στον Θεό; Στην επιστολή προς τους Ρωμαίους, ο Παύλος ρωτάει: «Και πώς θα θέσουν πίστη σε εκείνον για τον οποίο δεν έχουν ακούσει;» (Ρωμαίους 10:14) Παρέχει ο Ιεχωβά το μέσο για να ακούσουν; Και βέβαια! Ακούστε τα λόγια με τα οποία συνεχίζει ο Παύλος: «Και πώς θα ακούσουν αν δεν τους κηρύξει κάποιος;»
16. Στη θεϊκή διευθέτηση, γιατί είναι απαραίτητοι οι κήρυκες;
16 Από την επιχειρηματολογία του Παύλου είναι ολοφάνερο ότι υπάρχει ανάγκη για κήρυκες. Ο Ιησούς κατέδειξε ότι έτσι θα είχαν τα πράγματα, «μέχρι την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων». (Ματθαίος 24:14· 28:18-20) Το κήρυγμα αποτελεί ουσιώδες μέρος της θεϊκής διευθέτησης που σκοπό έχει να βοηθηθούν άνθρωποι να επικαλεστούν το όνομα του Ιεχωβά ώστε να διασωθούν. Ακόμη και μέσα στο Χριστιανικό κόσμο, η πλειονότητα δεν κάνει τίποτε για να τιμήσει το πολύτιμο όνομα του Θεού. Πολλοί βρίσκονται σε απελπιστική σύγχυση συνδέοντας τον Ιεχωβά με δύο άλλα μέλη σε ένα δυσερμήνευτο δόγμα περί Τριάδας. Επίσης, πολλοί κατατάσσονται ανάμεσα σε εκείνους στους οποίους αναφέρονται τα εδάφια Ψαλμός 14:1 και 53:1: «Είπε ο ασύνετος μέσα στην καρδιά του: “Δεν υπάρχει Ιεχωβά”». Αυτοί χρειάζεται να μάθουν ότι ο Ιεχωβά είναι ο ζωντανός Θεός, και πρέπει να κατανοήσουν όλα όσα αντιπροσωπεύει το όνομά του αν θέλουν να διασωθούν κατά την επικείμενη μεγάλη θλίψη.
Τα “Ωραία Πόδια” των Κηρύκων
17. (α) Γιατί είναι κατάλληλο το ότι ο Παύλος παρέθεσε από μια προφητεία αποκατάστασης; (β) Τι περιλαμβάνεται στο να έχει κάποιος “ωραία πόδια”;
17 Ο απόστολος Παύλος έχει ακόμη ένα ζωτικό ερώτημα: «Και πώς θα κηρύξουν αν δεν έχουν αποσταλεί; Όπως είναι γραμμένο: “Πόσο ωραία είναι τα πόδια εκείνων που διακηρύττουν καλά νέα για καλά πράγματα!”» (Ρωμαίους 10:15) Ο Παύλος παραθέτει εδώ από το εδάφιο Ησαΐας 52:7, το οποίο αποτελεί μέρος μιας προφητείας αποκατάστασης που εφαρμόζεται από το 1919 και έπειτα. Σήμερα, για άλλη μια φορά, ο Ιεχωβά αποστέλλει “εκείνον που φέρνει καλά νέα, εκείνον που διαγγέλλει ειρήνη, εκείνον που φέρνει καλά νέα για κάτι καλύτερο, εκείνον που διαγγέλλει σωτηρία”. Υπάκουα, οι χρισμένοι «φρουροί» του Θεού και οι σύντροφοί τους κραυγάζουν χαρούμενα. (Ησαΐας 52:7, 8) Τα πόδια εκείνων που διαγγέλλουν σωτηρία σήμερα μπορεί να κουράζονται, ακόμη και να σκονίζονται, καθώς βαδίζουν από σπίτι σε σπίτι, αλλά πώς λάμπουν από χαρά τα πρόσωπά τους! Αυτοί γνωρίζουν ότι ο Ιεχωβά τούς έχει αναθέσει να διακηρύξουν καλά νέα ειρήνης και να παρηγορήσουν όσους πενθούν, βοηθώντας τους να επικαλεστούν το όνομα του Ιεχωβά με προοπτική τη σωτηρία.
18. Τι λένε τα εδάφια Ρωμαίους 10:16-18 για το τελικό αποτέλεσμα της διακήρυξης των καλών νέων;
18 Είτε “θέσουν οι άνθρωποι πίστη σε αυτό που ακούστηκε” είτε επιλέξουν να το αγνοήσουν, τα λόγια του Παύλου ηχούν αληθινά: «Μήπως δεν άκουσαν; Στην πραγματικότητα, “σε όλη τη γη έφτασε ο ήχος τους και ως τα πέρατα της κατοικημένης γης τα λόγια τους”». (Ρωμαίους 10:16-18) Ακριβώς όπως «οι ουρανοί διακηρύττουν τη δόξα του Θεού», όπως αυτή γίνεται έκδηλη στα δημιουργικά του έργα, έτσι και οι Μάρτυρές του στη γη πρέπει να κηρύττουν “το έτος της καλής θέλησης του Ιεχωβά και την ημέρα της εκδίκησης του Θεού μας ώστε να παρηγορούν όλους όσους πενθούν”.—Ψαλμός 19:1-4· Ησαΐας 61:2.
19. Ποιο θα είναι το αποτέλεσμα για όσους “επικαλούνται το όνομα του Ιεχωβά” σήμερα;
19 Η μεγάλη και φοβερή ημέρα του Ιεχωβά πλησιάζει ολοένα και περισσότερο. «Αλίμονο εξαιτίας της ημέρας· επειδή η ημέρα του Ιεχωβά πλησιάζει και θα έρθει σαν λεηλασία από τον Παντοδύναμο!» (Ιωήλ 1:15· 2:31) Η προσευχή μας είναι να ανταποκριθούν στα καλά νέα με το αίσθημα του επείγοντος ακόμη περισσότερα πλήθη, συρρέοντας στην οργάνωση του Ιεχωβά. (Ησαΐας 60:8· Αββακούμ 2:3) Να θυμάστε ότι κάποιες άλλες ημέρες του Ιεχωβά επέφεραν καταστροφή στους πονηρούς—στις ημέρες του Νώε, στις ημέρες του Λωτ και στις ημέρες των αποστατικών εθνών Ισραήλ και Ιούδα. Βρισκόμαστε τώρα στα πρόθυρα της μεγαλύτερης θλίψης από όλες, όταν ο θυελλώδης άνεμος του Ιεχωβά θα σαρώσει την πονηρία από το πρόσωπο αυτής της γης, ανοίγοντας το δρόμο σε έναν παράδεισο αιώνιας ειρήνης. Θα είστε εσείς ένας από εκείνους που “επικαλούνται το όνομα του Ιεχωβά” με πιστότητα; Αν ναι, να χαίρεστε! Έχετε την υπόσχεση του ίδιου του Θεού ότι θα σωθείτε.—Ρωμαίους 10:13.
Πώς θα Απαντούσατε;
◻ Ποια νέα πράγματα διακηρύχτηκαν μετά την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ.;
◻ Πώς πρέπει οι Χριστιανοί να δίνουν προσοχή στο “«λόγο» της πίστης”;
◻ Τι σημαίνει το να “επικαλεστεί κάποιος το όνομα του Ιεχωβά”;
◻ Με ποια έννοια έχουν οι διαγγελείς της Βασιλείας “ωραία πόδια”;
[Εικόνες στη σελίδα 18]
Ο λαός του Θεού διακηρύττει τις αρετές Του στο Πόρτο Ρίκο, στη Σενεγάλη, στο Περού, στην Παπούα-Νέα Γουινέα—ναι, σε ολόκληρη την υδρόγειο