Στις Ελληνικές Γραφές οι δύο βασικές λέξεις που μεταφράζονται «κατάρα» είναι οι λέξεις ἀρά και ἀνάθεμα, καθώς και κάποιες συγγενικές λέξεις όπως κατάρα, ἐπικατάρατος, καταράομαι, κατάθεμα και καταθεματίζω.

Η λέξη ἀρά έχει την έννοια της κατάρας ή της προσευχής προς κάποια θεϊκή πηγή για την επέλευση κακού. Ο Ιωάννης χρησιμοποιεί τη συγγενική λέξη ἐπάρατος σημειώνοντας ότι οι Φαρισαίοι θεωρούσαν τον κοινό λαό που άκουγε τον Ιησού “καταραμένους ανθρώπους” οι οποίοι δεν γνώριζαν το Νόμο. (Ιωα 7:49) Αντίθετα, ο Παύλος έδειξε ότι όλοι οι Ιουδαίοι χρειαζόταν να απολυτρωθούν από την κατάρα της διαθήκης του Νόμου, πράγμα που κατέστη δυνατό εφόσον ο Χριστός έγινε κατάρα για αυτούς μέσω του θανάτου του στο ξύλο του βασανισμού. (Γα 3:10, 13) Στο εδάφιο Γαλάτες 3:10 ο Παύλος χρησιμοποίησε τη λέξη ἐπικατάρατος για να μεταφράσει τη λέξη ’αράρ του εβραϊκού κειμένου (την πρώτη λέξη που εξετάζεται σε αυτό το λήμμα), η οποία εμφανίζεται στο εδάφιο Δευτερονόμιο 27:26. Στο εδάφιο 13 χρησιμοποίησε την ίδια λέξη για να μεταφράσει τη λέξη κελαλάχ του εβραϊκού κειμένου (κάτι καταραμένο· κατάρα) η οποία εμφανίζεται στο εδάφιο Δευτερονόμιο 21:23.

Η μη τήρηση της διαθήκης του Νόμου επέφερε κατάρα σε όλο το έθνος του Ισραήλ, ακόμη και σε εκείνους που προσπαθούσαν ευσυνείδητα (πλην ατελώς) να τηρήσουν τους όρους της. Ο απόστολος Παύλος δείχνει ότι γι’ αυτόν το λόγο πέθανε έτσι όπως πέθανε ο Χριστός Ιησούς—πάνω σε ξύλο βασανισμού. (Γα 3:10-13) Με αυτόν τον τρόπο ο Ιησούς, μολονότι ο ίδιος είχε τηρήσει τέλεια το Νόμο, επωμίστηκε την κατάρα του Νόμου που βάραινε όλους όσους ήταν υπό το Νόμο. Το εδάφιο Δευτερονόμιο 21:23 δηλώνει: «Επειδή ο κρεμασμένος [σε ξύλο] είναι κάτι καταραμένο από τον Θεό». Ο Ιησούς, με το να καρφωθεί στο ξύλο ως εγκληματίας, καταδικασμένος (έστω και άδικα) από το Ιουδαϊκό ιερατικό δικαστήριο, έγινε στην ουσία «κατάρα». Στη συνέχεια, όταν παρουσίασε την αξία της θυσίας του στον ουρανό, ο Θεός ακύρωσε το Νόμο. Αποδεχόμενος τη θυσία, ο Θεός κάρφωσε μεταφορικά το Νόμο στο ξύλο και η κατάρα που συνόδευε αυτόν το Νόμο αφαιρέθηκε νομικά. (Κολ 2:14) Επειδή το σώμα του Ιησού θεωρούνταν κατάρα, αλλά και για να εφαρμοστεί η απαίτηση του Νόμου ώστε να μη βεβηλωθεί το Σάββατο, οι Ιουδαίοι αγωνιούσαν να απομακρυνθούν τα πτώματα του Ιησού και των κακοποιών από τα ξύλα προτού τελειώσει η ημέρα.—Δευ 21:23· Ιωα 19:31.