Οι Νεαροι Ρωτουν . . .

Πώς Μπορεί να με Βοηθήσει η Προσευχή;

«Η προσευχή ήταν εκείνο που με βοήθησε να επαναφέρω τη ζωή μου στο σωστό δρόμο».​—Μπραντ.a

ΠΟΛΛΟΙ νεαροί προσεύχονται​—ίσως περισσότεροι από ό,τι νομίζεις. Μια δημοσκόπηση στην οποία συμμετείχαν νεαροί 13 ως 17 χρονών στις Ηνωμένες Πολιτείες αποκάλυψε ότι το 56 τοις εκατό προσεύχονται πριν από το φαγητό. Μια έρευνα που συμπεριέλαβε νεαρούς ενηλίκους έδειξε ότι το 62 τοις εκατό προσεύχονται κάθε μέρα.

Ωστόσο, για πολλούς νεαρούς η προσευχή είναι απλώς μια τελετουργία χωρίς νόημα ή ένας τυπικισμός. Λίγοι νεαροί έχουν την «ακριβή γνώση του Θεού», όπως την αποκαλεί η Αγία Γραφή. (Κολοσσαείς 1:9, 10) Ως αποτέλεσμα, ο Θεός δεν παίζει σημαντικό ρόλο στη ζωή τους. Σε κάποια έρευνα, έφηβοι ρωτήθηκαν αν είχαν στραφεί ποτέ στον Θεό προκειμένου να τους βοηθήσει να πάρουν μια σημαντική απόφαση. Ένα κορίτσι απάντησε: «Πάντα προσεύχομαι στον Θεό για να με καθοδηγεί να ακολουθώ το σωστό δρόμο στη ζωή». Ωστόσο, παραδέχτηκε: «Δεν μπορώ να θυμηθώ κάποια συγκεκριμένη απόφαση αυτή τη στιγμή». Δεν είναι παράξενο, λοιπόν, το γεγονός πως πολλοί νεαροί δεν είναι πεπεισμένοι ότι η προσευχή έχει κάποια δύναμη ή ότι θα φέρει αποτελέσματα στην περίπτωσή τους!

Εντούτοις, όπως ο Μπραντ, του οποίου τα λόγια αναφέρθηκαν στην αρχή, χιλιάδες νεαροί έχουν προσωπική πείρα όσον αφορά τη δύναμη της προσευχής. Το ίδιο είναι δυνατόν να συμβεί και με εσένα! Ένα προηγούμενο άρθρο έδειξε γιατί μπορούμε να είμαστε πεπεισμένοι ότι ο Θεός θα ακούει τις προσευχές μας.b Τώρα το ερώτημα είναι: Πώς μπορεί να σε βοηθήσει η προσευχή; Αρχικά, ας εξετάσουμε πώς απαντάει ο Θεός στις προσευχές μας.

Πώς Απαντάει ο Θεός στις Προσευχές

Στους Βιβλικούς χρόνους μερικοί πιστοί άντρες έλαβαν άμεσες​—ακόμη και θαυματουργικές—​απαντήσεις στις προσευχές τους. Όταν ο Βασιλιάς Εζεκίας, για παράδειγμα, έμαθε ότι έπασχε από κάποια θανατηφόρα ασθένεια, έκανε δέηση στον Θεό να τον απαλλάξει από την αρρώστια του. Ο Θεός απάντησε: «Άκουσα την προσευχή σου. Είδα τα δάκρυά σου. Ορίστε! Σε γιατρεύω». (2 Βασιλέων 20:1-6) Άλλοι θεοφοβούμενοι άντρες και γυναίκες βίωσαν με παρόμοιο τρόπο την παρέμβαση του Θεού.​—1 Σαμουήλ 1:1-20· Δανιήλ 10:2-12· Πράξεις 4:24-31· 10:1-7.

Ωστόσο, η θεϊκή παρέμβαση δεν ήταν ο κανόνας, ακόμη και στους Βιβλικούς χρόνους. Κατά κύριο λόγο, ο Θεός απαντούσε στις προσευχές των υπηρετών του, όχι μέσω θαυματουργικών παρεμβάσεων, αλλά βοηθώντας τους “να γεμίσουν με την ακριβή γνώση του θελήματός του με κάθε σοφία και πνευματική κατανόηση”. (Κολοσσαείς 1:9, 10) Ναι, ο Θεός βοηθούσε ενδυναμώνοντας το λαό του πνευματικά και ηθικά​—δίνοντάς τους σοφία και γνώση ώστε να παίρνουν σοφές αποφάσεις. Όταν οι Χριστιανοί βρίσκονταν σε κάποια δύσκολη κατάσταση, ο Θεός δεν απομάκρυνε κατ’ ανάγκην τη δοκιμασία. Τουναντίον, τους έδινε τη «δύναμη που ξεπερνάει το φυσιολογικό» για να μπορέσουν να την υπομείνουν!​—2 Κορινθίους 4:7· 2 Τιμόθεο 4:17.

Παρόμοια και σήμερα, η απάντηση στην προσευχή σου πιθανόν να μην περιλαμβάνει κάτι το εντυπωσιακό. Αλλά ο Θεός, όπως έκανε στο παρελθόν, είναι σε θέση να σου δώσει το άγιο πνεύμα του και να σε ενισχύσει προκειμένου να χειριστείς οποιεσδήποτε καταστάσεις αντιμετωπίζεις. (Γαλάτες 5:22, 23) Για να φανεί αυτό καλύτερα, ας δούμε τέσσερις συγκεκριμένους τρόπους με τους οποίους μπορεί να σε βοηθήσει η προσευχή.

Βοήθεια στη Λήψη Αποφάσεων

Η Κάρεν έβγαινε ραντεβού με κάποιον νεαρό ο οποίος φαινόταν πως είχε υψηλούς πνευματικούς στόχους. «Μου έλεγε συνέχεια ότι ήθελε να γίνει πρεσβύτερος στην εκκλησία», λέει. Αυτό φαινόταν καλό. Αλλά «μιλούσε πολύ και για την επιχείρηση που ξεκινούσε καθώς και για όλα τα πράγματα που θα μπορούσε να μου αγοράζει. Άρχισα να αμφιβάλλω για την ειλικρίνειά του». Η Κάρεν προσευχήθηκε για αυτό. «Ικέτευσα τον Ιεχωβά να μου ανοίξει τα μάτια και να μου φανερώσει όσα έπρεπε να ξέρω για εκείνον».

Μερικές φορές είναι ωφέλιμη η ίδια η πράξη της προσευχής, καθώς μπορεί να σε βοηθήσει να σκεφτείς τα ζητήματα προσεκτικά με τον τρόπο που τα βλέπει ο Ιεχωβά. Αλλά η Κάρεν χρειαζόταν επίσης πρακτική συμβουλή. Μήπως θα λάβαινε κάποια θαυματουργική απάντηση; Συλλογίσου μια Βιβλική αφήγηση σχετικά με τον Βασιλιά Δαβίδ. Όταν έμαθε ότι ο Αχιτόφελ, ένας φίλος του τον οποίο εμπιστευόταν, συμβούλευε τον προδότη γιο του, τον Αβεσσαλώμ, ο Δαβίδ προσευχήθηκε: «Σε παρακαλώ, Ιεχωβά, μετάτρεψε τη συμβουλή του Αχιτόφελ σε ανοησία!» (2 Σαμουήλ 15:31) Ωστόσο, ο Δαβίδ ενήργησε επίσης σε αρμονία με την προσευχή του. Ανέθεσε στο φίλο του, τον Χουσαΐ, την εξής αποστολή: «Τότε θα ανατρέψεις για χάρη μου τη συμβουλή του Αχιτόφελ». (2 Σαμουήλ 15:34) Με παρόμοιο τρόπο, η Κάρεν έκανε ενέργειες σε αρμονία με την προσευχή της μιλώντας με έναν ώριμο Χριστιανό πρεσβύτερο ο οποίος γνώριζε το φίλο της. Ο πρεσβύτερος επιβεβαίωσε τους φόβους της: Ο φίλος της δεν είχε κάνει σχεδόν καθόλου πνευματική πρόοδο.

Η Κάρεν λέει: «Αυτή η κατάσταση με έκανε να αντιληφθώ ξεκάθαρα τη δύναμη της προσευχής». Δυστυχώς, ο πρώην φίλος της επιδίωξε τα πλούτη και σταμάτησε να υπηρετεί τον Θεό. «Αν τον είχα παντρευτεί», λέει η Κάρεν, «ίσως τώρα να ερχόμουν μόνη μου στις Χριστιανικές συναθροίσεις». Η προσευχή βοήθησε την Κάρεν να πάρει μια σωστή απόφαση.

Βοήθεια στον Έλεγχο των Συναισθημάτων Σου

«Ο άφρονας αφήνει να εκδηλωθεί όλο του το πνεύμα», λέει η Αγία Γραφή στο εδάφιο Παροιμίες 29:11, «αλλά ο σοφός το διατηρεί ήρεμο ως το τέλος». Το πρόβλημα είναι ότι πολλοί άνθρωποι σήμερα ζουν κάτω από έντονη συναισθηματική πίεση και συχνά χάνουν τον έλεγχο​—μερικές φορές με καταστροφικά αποτελέσματα. Ο νεαρός Μπράιαν θυμάται: «Είχα προβλήματα με κάποιο άτομο στην εργασία μου. Μια μέρα με απείλησε με μαχαίρι». Τι θα είχες κάνει εσύ; Ο Μπράιαν προσευχήθηκε, και όπως λέει: «Ο Ιεχωβά με βοήθησε να παραμείνω ήρεμος, και μιλώντας σε εκείνο το άτομο το απέτρεψα από το να χρησιμοποιήσει το μαχαίρι. Το πέταξε και έφυγε». Το γεγονός ότι έλεγξε τα συναισθήματά του βοήθησε τον Μπράιαν να μην ενδώσει στο θυμό, και πιθανόν αυτό του έσωσε τη ζωή.

Ίσως να μη σε απειλήσουν ποτέ με μαχαίρι. Αλλά θα υπάρξουν πολλές καταστάσεις στη ζωή σου στις οποίες θα χρειαστεί να ελέγξεις τα συναισθήματά σου. Η προσευχή μπορεί να σε βοηθήσει να διατηρήσεις την ηρεμία σου.

Βοήθεια στις Ανησυχίες Σου

Η Μπάρμπαρα θυμάται μια “δύσκολη περίοδο που πέρασε” πριν από μερικά χρόνια και λέει: «Τίποτα δεν πήγαινε καλά​—με την εργασία μου, με την οικογένειά μου, με τους φίλους μου. Δεν ήξερα τι να κάνω». Η Μπάρμπαρα προσευχήθηκε ενστικτωδώς ζητώντας βοήθεια. Αλλά είχε ένα πρόβλημα. «Δεν ήξερα τι να ζητήσω από τον Ιεχωβά», λέει. «Τελικά, του ζήτησα ειρήνη διάνοιας. Κάθε βράδυ του ζητούσα να με βοηθήσει να μην ανησυχώ για το καθετί».

Πώς τη βοήθησε εκείνη η προσευχή; Όπως λέει, «λίγες μέρες αργότερα, κατάλαβα ότι αν και τα προβλήματά μου δεν είχαν εξαφανιστεί, είχαν πάψει πια να με απασχολούν ή να με ανησυχούν τόσο πολύ». Η Γραφή υπόσχεται: «Ας γνωστοποιούνται τα αιτήματά σας στον Θεό· και η ειρήνη του Θεού η οποία υπερέχει από κάθε σκέψη θα περιφρουρήσει τις καρδιές σας και τις διανοητικές σας δυνάμεις μέσω του Χριστού Ιησού».​—Φιλιππησίους 4:6, 7.

Βοήθεια για να Πλησιάσεις Περισσότερο τον Θεό

Συλλογίσου την εμπειρία ενός νεαρού ονόματι Πολ. «Είχα μόλις μετακομίσει σε κάποιους συγγενείς», λέει. «Ένα βράδυ ένιωθα πολύ καταθλιμμένος. Πρόσφατα είχα αποφοιτήσει από το λύκειο και μου έλειπαν όλοι οι φίλοι μου. Εκείνη τη νύχτα έκλαψα καθώς θυμόμουν τις ωραίες στιγμές που απολαμβάναμε μαζί». Τι μπορούσε να κάνει ο Πολ; Για πρώτη φορά προσευχήθηκε ένθερμα. Ο ίδιος λέει: «Άνοιξα την καρδιά μου και ζήτησα από τον Ιεχωβά να μου δώσει δύναμη και ειρήνη διάνοιας».

Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; Ο Πολ θυμάται: «Όταν ξύπνησα το επόμενο πρωί, ένιωθα ανακουφισμένος όσο ποτέ στη ζωή μου. Ενώ προηγουμένως αισθανόμουν βασανιστική ανησυχία, τώρα είχα την “ειρήνη του Θεού η οποία υπερέχει από κάθε σκέψη”». Τώρα που είχε ήρεμη καρδιά, ο Πολ μπορούσε να βλέπει τα πράγματα λιγότερο συναισθηματικά. Δεν άργησε δε να αντιληφθεί ότι οι “παλιές καλές μέρες” δεν ήταν και τόσο καλές τελικά. (Εκκλησιαστής 7:10) Μάλιστα, οι «φίλοι» που του έλειπαν τόσο πολύ δεν ασκούσαν στην πραγματικότητα καλή επιρροή πάνω του.

Πάνω από όλα, ο Πολ ένιωσε τη φροντίδα του Ιεχωβά σε προσωπικό επίπεδο. Κατάλαβε πόσο αληθινά είναι τα λόγια του εδαφίου Ιακώβου 4:8: «Πλησιάστε τον Θεό, και αυτός θα πλησιάσει εσάς». Για τον Πολ αυτό ήταν ένα σημαντικό σημείο στροφής. Υποκινήθηκε να θέτει τον Ιεχωβά πρώτο από οτιδήποτε άλλο στη ζωή του και να αφιερώσει τη ζωή του σε αυτόν.

Να Μιλάς στον Θεό!

Αυτές οι θετικές εμπειρίες παρέχουν τη διαβεβαίωση ότι η προσευχή είναι δυνατόν να σε βοηθήσει. Φυσικά, αυτό θα συμβεί μόνο αν θέλεις ειλικρινά να γνωρίσεις τον Θεό, καλλιεργώντας φιλία μαζί του. Δυστυχώς, πολλοί νεαροί το αναβάλλουν αυτό. Η Καρίσα μεγάλωσε σε ένα Χριστιανικό σπίτι. Ωστόσο, ομολογεί: «Νομίζω ότι μόνο τα τελευταία λίγα χρόνια έχω καταλάβει πλήρως την τεράστια σημασία της μοναδικής μας σχέσης με τον Ιεχωβά». Ο Μπραντ, ο οποίος αναφέρθηκε στην αρχή, ανατράφηκε ως Χριστιανός αλλά εγκατέλειψε την αληθινή λατρεία για μερικά χρόνια. «Όταν κατάλαβα τι είχα χάσει», λέει ο ίδιος, «επέστρεψα στον Ιεχωβά. Τώρα ξέρω πόσο ψυχρή και κενή μπορεί να είναι η ζωή χωρίς αυτή τη σχέση».

Ωστόσο, μην περιμένεις να ανακύψει μια μεγάλη δυσκολία για να πλησιάσεις τον Θεό. Άρχισε να του μιλάς τώρα​—και να το κάνεις αυτό τακτικά! (Λουκάς 11:9-13) “Ενώπιόν του χύσε την καρδιά σου”. (Ψαλμός 62:8) Σύντομα θα διαπιστώσεις ότι η προσευχή μπορεί πράγματι να σε βοηθήσει!

[Υποσημειώσεις]

[Πλαίσιο/Εικόνες στη σελίδα 15]

Η Προσευχή Είναι Δυνατόν να σε Βοηθήσει

● Να παίρνεις πιο σωστές αποφάσεις

● Να παραμένεις ήρεμος σε στιγμές έντασης

● Να βρίσκεις ανακούφιση από τις ανησυχίες

● Να πλησιάσεις περισσότερο τον Θεό