Ο Ιεχωβά Είναι σε Θέση να σας Καταστήσει Δυνατούς
«Δίδει ισχύν εις τους ητονημένους και αυξάνει την δύναμιν εις τους αδυνάτους».—ΗΣΑΪΑΣ 40:29.
1, 2. Ποιες είναι μερικές αποδείξεις της άφθονης δύναμης που κατέχει ο Ιεχωβά;
Ο ΙΕΧΩΒΑ είναι Θεός ‘που αφθονεί σε δύναμη’. Μπορούμε να δούμε αποδείξεις της ‘αιώνιας δύναμης και της Θειότητας’ του Θεού στη μεγαλοπρέπεια της φυσικής του δημιουργίας. Εκείνοι που αρνούνται να αναγνωρίσουν αυτές τις αποδείξεις της ιδιότητάς του ως Δημιουργού είναι αδικαιολόγητοι.—Ψαλμός 147:5, ΜΝΚ· Ρωμαίους 1:19, 20.
2 Η δύναμη του Ιεχωβά γίνεται ολοένα και πιο φανερή καθώς οι επιστήμονες ερευνούν σε βάθος το σύμπαν, με τους αναρίθμητους γαλαξίες του οι οποίοι εκτείνονται κατά εκατοντάδες εκατομμύρια έτη φωτός. Μια σκοτεινή αλλά ξάστερη νύχτα, ατενίστε τους ουρανούς και δεν θα μπορέσετε παρά να νιώσετε όπως ο ψαλμωδός: «Όταν θεωρώ τους ουρανούς σου, το έργον των δακτύλων σου, την σελήνην και τους αστέρας, τα οποία συ εθεμελίωσας, τι είναι ο άνθρωπος, ώστε να ενθυμήσαι αυτόν; Ή ο υιός του ανθρώπου, ώστε να επισκέπτησαι αυτόν [να τον φροντίζεις, ΜΝΚ];» (Ψαλμός 8:3, 4) Και πόσο καλά φροντίζει ο Ιεχωβά τον άνθρωπο, εμάς! Αυτός προμήθεψε στον πρώτο άντρα και στην πρώτη γυναίκα ένα όμορφο επίγειο σπίτι. Ακόμη και το χώμα αυτού του σπιτιού είχε δύναμη—για να τρέφει βλάστηση, παράγοντας θρεπτική, μη μολυσμένη τροφή. Ο άνθρωπος και τα ζώα αντλούν σωματική δύναμη από αυτή την εκδήλωση της δύναμης του Θεού.—Γένεσις 1:12· 4:12, ΜΝΚ· 1 Σαμουήλ 28:22.
3. Εκτός από τα φυσικά πράγματα του σύμπαντος, τι άλλο φανερώνει τη δύναμη του Θεού;
3 Εκτός από το ότι οι ουρανοί είναι συναρπαστικοί και η χλωρίδα και η πανίδα της γης είναι απολαυστικές, αυτά δείχνουν σε εμάς τη δύναμη του Θεού. Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Οι αόρατες ιδιότητές του βλέπονται καθαρά από τη δημιουργία του κόσμου και έπειτα, επειδή γίνονται αντιληπτές μέσω των πραγμάτων που έχουν φτιαχτεί, ακόμη και η αιώνια δύναμη και η Θειότητά του». (Ρωμαίους 1:20) Όμως, υπάρχει και μια άλλη απόδειξη της δύναμής του η οποία αξίζει την προσοχή και την εκτίμησή μας. ‘Τι να είναι εκείνο’, ίσως να αναρωτηθείτε, ‘που δείχνει περισσότερο τη δύναμη του Θεού από ό,τι το σύμπαν;’ Η απάντηση είναι ο Ιησούς Χριστός. Μάλιστα, υπό θεϊκή έμπνευση, ο απόστολος Παύλος λέει ότι ο Χριστός, κρεμασμένος στο ξύλο, είναι ‘η δύναμη του Θεού και η σοφία του Θεού’. (1 Κορινθίους 1:24) ‘Γιατί συμβαίνει κάτι τέτοιο;’ ίσως να ρωτήσετε. ‘Και τι σχέση μπορεί να έχει αυτό με τη ζωή μου ακριβώς τώρα;’
Δύναμη Μέσω του Γιου Του
4. Πώς δείχτηκε η δύναμη του Θεού σε σχέση με τον Γιο του;
4 Η δύναμη του Θεού εκδηλώθηκε για πρώτη φορά όταν αυτός δημιούργησε τον μονογενή Γιο του, ο οποίος πλάστηκε κατ’ εικόνα του. Αυτός ο πνευματικός Γιος υπηρέτησε τον Ιεχωβά ως ‘αρχιεργάτης’ χρησιμοποιώντας την άφθονη δύναμη του Θεού ώστε να δημιουργηθούν όλα τα άλλα πράγματα. (Παροιμίαι 8:22, 30, ΜΝΚ) Ο Παύλος έγραψε στους Χριστιανούς αδελφούς του στις Κολοσσές: «Μέσω αυτού δημιουργήθηκαν όλα τα άλλα πράγματα στους ουρανούς και πάνω στη γη, τα ορατά και τα αόρατα . . . Όλα τα άλλα πράγματα έχουν δημιουργηθεί μέσω αυτού και για αυτόν».—Κολοσσαείς 1:15, 16.
5-7. (α) Στο παρελθόν, πώς περιλαμβάνονταν άνθρωποι στις εκδηλώσεις της δύναμης του Θεού; (β) Ποιος λόγος υπάρχει για να πιστεύουμε ότι η δύναμη του Θεού μπορεί να φανερωθεί στην περίπτωση των Χριστιανών σήμερα;
5 Εμείς αποτελούμε μέρος των ‘πραγμάτων που δημιουργήθηκαν πάνω στη γη’. Θα μπορούσε, λοιπόν, να επεκταθεί η δύναμη του Θεού και σε εμάς τους ανθρώπους; Σε ολόκληρη την πολιτεία του Θεού με τους ατελείς ανθρώπους, ο Ιεχωβά κατά καιρούς έδινε επιπλέον δύναμη στους υπηρέτες του προκειμένου να επιτελέσουν τους σκοπούς του. Ο Μωυσής γνώριζε ότι, γενικά, οι ατελείς άνθρωποι ζουν 70 ή 80 χρόνια. (Ψαλμός 90:10) Τι συνέβη με τον ίδιο τον Μωυσή; Αυτός έζησε μέχρι την ηλικία των 120 ετών, και εντούτοις «δεν ημαυρώθησαν οι οφθαλμοί αυτού, ουδέ ηλαττώθη η δύναμις αυτού». (Δευτερονόμιον 34:7) Αν και αυτό δεν σημαίνει ότι ο Θεός δίνει σε κάθε υπηρέτη του τη δυνατότητα να ζήσει τόσο πολύ ή να διατηρήσει τέτοια ζωτικότητα, ωστόσο αποδεικνύει ότι ο Ιεχωβά είναι σε θέση να ενδυναμώνει τους ανθρώπους.
6 Κάτι άλλο που δείχνει την ικανότητα που έχει ο Θεός να ενδυναμώνει άντρες και γυναίκες είναι αυτό που έκανε για τη σύζυγο του Αβραάμ. «Η ίδια η Σάρρα έλαβε δύναμη να συλλάβει σπέρμα, παρ’ όλο που είχε περάσει το όριο ηλικίας, επειδή θεώρησε πιστό εκείνον ο οποίος είχε δώσει την υπόσχεση». Ή εξετάστε το πώς ενδυνάμωσε ο Θεός διάφορους κριτές καθώς και άλλα άτομα στον Ισραήλ: «Τον Γεδεών, τον Βαράκ, τον Σαμψών, τον Ιεφθάε, τον Δαβίδ, καθώς και τον Σαμουήλ και τους άλλους προφήτες, οι οποίοι . . . από την αδύναμη κατάσταση στην οποία βρίσκονταν καταστάθηκαν δυνατοί».—Εβραίους 11:11, 32-34.
7 Αυτή η δύναμη μπορεί να ενεργήσει και στη δική μας περίπτωση επίσης. Βέβαια, μπορεί να μην αναμένουμε τώρα να αποκτήσουμε απογόνους μέσω κάποιου θαύματος, ή ίσως να μην έχουμε κραταιότητα σαν και εκείνη του Σαμψών. Αλλά μπορούμε να είμαστε δυνατοί, όπως είπε ο Παύλος μιλώντας σε συνηθισμένους ανθρώπους στις Κολοσσές. Ναι, ο Παύλος έγραψε σε άντρες, γυναίκες και παιδιά, όπως είναι εκείνοι που βρίσκουμε στις εκκλησίες σήμερα, και τους είπε ότι αυτοί ‘ενδυναμώνονταν με κάθε δύναμη’.—Κολοσσαείς 1:11.
8, 9. Τον πρώτο αιώνα, πώς έγινε φανερή η δύναμη του Ιεχωβά σε σχέση με ανθρώπους σαν και εμάς;
8 Στη διάρκεια της επίγειας διακονίας του Ιησού, ο Ιεχωβά κατέστησε σαφές το ότι η δύναμή του επενεργούσε μέσω του Γιου του. Για παράδειγμα, τότε που συνέρρεαν πλήθη ολόκληρα στον Ιησού στην Καπερναούμ, «υπήρχε για αυτόν η δύναμη του Ιεχωβά ώστε να γιατρεύει».—Λουκάς 5:17.
9 Μετά την ανάστασή του, ο Ιησούς διαβεβαίωσε τους ακολούθους του ότι θα ‘λάβαιναν δύναμη όταν το άγιο πνεύμα θα ερχόταν πάνω τους’. (Πράξεις 1:8) Πόσο αληθινό αποδείχτηκε αυτό! Κάποιος ιστορικός αναφέρει τα εξής σχετικά με εξελίξεις που έλαβαν χώρα λίγες ημέρες μετά την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ.: «Με μεγάλη δύναμη οι απόστολοι συνέχισαν να μεταδίδουν τη μαρτυρία σχετικά με την ανάσταση του Κυρίου Ιησού». (Πράξεις 4:33) Ο ίδιος ο Παύλος ήταν ένα άτομο που καταστάθηκε δυνατό για να επιτελέσει το έργο που του ανέθεσε ο Θεός να κάνει. Ύστερα από τη μεταστροφή του και την αποκατάσταση της όρασής του, ο ίδιος «αποκτούσε όλο και περισσότερη δύναμη και έφερνε σε σύγχυση τους Ιουδαίους που κατοικούσαν στη Δαμασκό καθώς αποδείκνυε λογικά ότι αυτός είναι ο Χριστός».—Πράξεις 9:22.
10. Πώς ήταν υποβοηθητική η δύναμη από τον Θεό στην περίπτωση του Παύλου;
10 Ο Παύλος ασφαλώς χρειαζόταν επιπλέον δύναμη, αν αναλογιστούμε το πνευματικό και διανοητικό σθένος που απαιτούνταν για να φέρει σε πέρας τρία ιεραποστολικά ταξίδια καλύπτοντας χιλιάδες χιλιόμετρα. Επίσης, αυτός άντεξε με καρτερικότητα κάθε είδους κακουχίες, υπομένοντας φυλακίσεις και αντιμετωπίζοντας μαρτυρικό θάνατο. Πώς τα κατάφερε αυτά; Ο ίδιος απάντησε: «Ο Κύριος . . . στάθηκε κοντά μου και με γέμισε δύναμη, ώστε με εμένα ως μέσο να επιτελεστεί το κήρυγμα στο πλήρες».—2 Τιμόθεο 4:6-8, 17· 2 Κορινθίους 11:23-27.
11. Σχετικά με τη δύναμη του Θεού, ποια ελπίδα ανέφερε ο Παύλος ότι υπήρχε για τους ομοπίστους του στις Κολοσσές;
11 Έτσι, δεν προξενεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Παύλος, όταν έγραψε στους ‘αδελφούς του σε ενότητα με τον Χριστό’ στις Κολοσσές, τους διαβεβαίωσε πως θα μπορούσαν να ‘ενδυναμώνονται με κάθε δύναμη ανάλογα με την ένδοξη κραταιότητα του [Ιεχωβά] ώστε να υπομένουν πλήρως και να είναι μακρόθυμοι με χαρά’. (Κολοσσαείς 1:2, 11) Μολονότι αυτά τα λόγια απευθύνονταν πρωταρχικά σε χρισμένους Χριστιανούς, όλοι όσοι ακολουθούν τα ίχνη του Χριστού μπορούν να ωφεληθούν σε μεγάλο βαθμό από αυτά που έγραψε ο Παύλος.
Ενδυναμώνονται στις Κολοσσές
12, 13. Ποιο είναι το ιστορικό φόντο της επιστολής προς τους Κολοσσαείς, και ποια ήταν πιθανώς η ανταπόκριση σε αυτήν;
12 Η εκκλησία στις Κολοσσές, πόλη που βρισκόταν στη ρωμαϊκή επαρχία της Ασίας, πιθανώς σχηματίστηκε μέσω του κηρύγματος του πιστού Χριστιανού που ονομαζόταν Επαφράς. Φαίνεται πως, όταν άκουσε για τη φυλάκιση του Παύλου στη Ρώμη περίπου το 58 Κ.Χ., ο Επαφράς αποφάσισε να επισκεφτεί τον απόστολο και να τον ενθαρρύνει με μια θαυμάσια έκθεση για την αγάπη και τη σταθερότητα των αδελφών του στις Κολοσσές. Ο Επαφράς πιθανώς να μετέφερε επίσης μια ακριβή έκθεση σχετικά με κάποια προβλήματα που υπήρχαν στην εκκλησία των Κολοσσών και τα οποία χρειάζονταν διόρθωση. Με τη σειρά του, ο Παύλος ένιωσε την παρότρυνση να γράψει στην εκκλησία μια επιστολή ενθάρρυνσης και νουθεσίας. Και εσείς επίσης μπορείτε να αντλήσετε αρκετή ενθάρρυνση από το 1ο κεφάλαιο εκείνης της επιστολής, διότι αυτή ρίχνει φως στον τρόπο με τον οποίο ο Ιεχωβά είναι σε θέση να καταστήσει δυνατούς τους υπηρέτες Του.
13 Μπορείτε να φανταστείτε πώς θα πρέπει να ένιωσαν οι αδελφοί και οι αδελφές στις Κολοσσές όταν ο Παύλος τούς περιέγραψε ως «πιστούς αδελφούς σε ενότητα με τον Χριστό». Αυτοί ήταν αξιέπαινοι για ‘την αγάπη που είχαν για όλους τους αγίους’ και για ‘την καρποφορία των καλών νέων’ την οποία εκδήλωναν από τον καιρό που έγιναν Χριστιανοί! Μπορούν να λεχτούν αυτές οι ίδιες εκφράσεις για τη δική μας εκκλησία, για εμάς προσωπικά;—Κολοσσαείς 1:2-8.
14. Ποια ήταν η επιθυμία του Παύλου αναφορικά με τους Κολοσσαείς;
14 Ο Παύλος συγκινήθηκε τόσο πολύ από την έκθεση που έλαβε, ώστε είπε στους Κολοσσαείς ότι δεν είχε πάψει να προσεύχεται για εκείνους και να ζητάει να ‘γεμίσουν με την ακριβή γνώση του θελήματος του Θεού με κάθε σοφία και πνευματική κατανόηση, για να περπατήσουν αντάξια του Ιεχωβά’. Ο ίδιος προσευχήθηκε να ‘συνεχίσουν να καρποφορούν όσον αφορά κάθε καλό έργο και να αυξάνουν στην ακριβή γνώση του Θεού, ενώ ενδυναμώνονταν με κάθε δύναμη ανάλογα με την ένδοξη κραταιότητά του ώστε να υπομένουν πλήρως και να είναι μακρόθυμοι με χαρά’.—Κολοσσαείς 1:9-11.
Ενδυναμωνόμαστε και Σήμερα Επίσης
15. Πώς μπορούμε να εκδηλώνουμε την ίδια στάση που εκφράστηκε στα όσα έγραψε ο Παύλος στους Κολοσσαείς;
15 Τι θαυμάσιο παράδειγμα έθεσε ο Παύλος για εμάς! Οι αδελφοί μας σε όλη τη γη χρειάζονται τις προσευχές που κάνουμε για να υπομείνουν και να διατηρήσουν τη χαρά τους παρά τα παθήματά τους. Όπως ο Παύλος, έτσι και εμείς θα πρέπει να είμαστε συγκεκριμένοι στις προσευχές μας όταν μαθαίνουμε ότι οι αδελφοί σε μια άλλη εκκλησία ή σε μια άλλη χώρα αντιμετωπίζουν δυσκολίες. Ίσως μια κοντινή εκκλησία να υφίσταται τις συνέπειες μιας φυσικής καταστροφής ή κάποιας πνευματικής δυσχέρειας. Ή μπορεί να υπάρχουν Χριστιανοί οι οποίοι υπομένουν σε μια χώρα που σπαράσσεται από εμφύλιο πόλεμο ή από διαφυλετικές σφαγές. Στην προσευχή θα πρέπει να ζητάμε από τον Θεό να βοηθάει τους αδελφούς μας ‘να περπατούν αντάξια του Ιεχωβά’, να συνεχίζουν να παράγουν την καρποφορία της Βασιλείας καθώς υπομένουν, και να αυξάνουν σε γνώση. Με αυτόν τον τρόπο οι υπηρέτες του Θεού λαβαίνουν τη δύναμη του πνεύματός του, ‘ενώ ενδυναμώνονται με κάθε δύναμη’. Μπορείτε να είστε σίγουροι ότι ο Πατέρας σας θα ακούσει και θα απαντήσει.—1 Ιωάννη 5:14, 15.
16, 17. (α) Όπως έγραψε ο Παύλος, για ποια πράγματα θα πρέπει να εκφράζουμε ευχαριστίες; (β) Με ποια έννοια έχει απελευθερωθεί και συγχωρηθεί ο λαός του Θεού;
16 Ο Παύλος έγραψε ότι οι Κολοσσαείς θα έπρεπε να ‘ευχαριστούν τον Πατέρα ο οποίος τους έκανε κατάλληλους για συμμετοχή στην κληρονομιά των αγίων στο φως’. Ας ευχαριστούμε και εμείς τον ουράνιο Πατέρα μας για τη θέση που έχουμε στη διευθέτησή του, είτε στην ουράνια είτε στην επίγεια επικράτεια της Βασιλείας του. Πώς έκανε ο Θεός ατελείς ανθρώπους κατάλληλους στα μάτια του; Ο Παύλος έγραψε στους χρισμένους αδελφούς του: «Αυτός μας ελευθέρωσε από την εξουσία του σκοταδιού και μας μετέφερε στη βασιλεία του Γιου της αγάπης του, μέσω του οποίου έχουμε την απελευθέρωσή μας με λύτρο, τη συγχώρηση των αμαρτιών μας».—Κολοσσαείς 1:12-14.
17 Όποια και αν είναι η ελπίδα μας, είτε ουράνια είτε επίγεια, εμείς ευχαριστούμε τον Θεό καθημερινά για την απελευθέρωσή μας από αυτό το κακό σύστημα του σκοταδιού, η οποία επιτελέστηκε μέσω της πίστης μας στην πολύτιμη προμήθεια της λυτρωτικής θυσίας του αγαπητού Γιου του Ιεχωβά. (Ματθαίος 20:28) Οι χρισμένοι με το πνεύμα Χριστιανοί έχουν ωφεληθεί από το λύτρο το οποίο εφαρμόζεται σε αυτούς με ειδικό τρόπο ώστε να μπορούν να ‘μεταφερθούν στη βασιλεία του Γιου της αγάπης του Θεού’. (Λουκάς 22:20, 29, 30) Όμως, και τα «άλλα πρόβατα» επίσης ωφελούνται από το λύτρο ακόμη και τώρα. (Ιωάννης 10:16) Αυτά μπορούν να λάβουν τη συγχώρηση του Θεού ώστε να έχουν δίκαιη υπόσταση ενώπιόν του ως φίλοι του. Έχουν μεγάλη συμμετοχή στη διακήρυξη ‘αυτών των καλών νέων της βασιλείας’ σε αυτόν τον καιρό του τέλους. (Ματθαίος 24:14) Επιπλέον, εκείνοι που ανήκουν στα «άλλα πρόβατα» έχουν τη θαυμαστή ελπίδα τού να γίνουν πλήρως δίκαιοι και σωματικά τέλειοι, κατά το τέλος της Χιλιετούς Βασιλείας του Χριστού. Καθώς διαβάζετε την περιγραφή που βρίσκεται στα εδάφια Αποκάλυψη 7:13-17, δεν μπορείτε παρά να συμφωνήσετε πως αυτή είναι απόδειξη απελευθέρωσης και ευλογίας.
18. Ποια συμφιλίωση, που αναφέρεται στην επιστολή προς τους Κολοσσαείς, εξακολουθεί να επιτελεί ο Θεός;
18 Η επιστολή του Παύλου μάς βοηθάει να αντιληφτούμε πόσα οφείλουμε στο μεγαλύτερο άνθρωπο που έζησε ποτέ. Τι επιτελούσε ο Θεός μέσω του Χριστού; «[Το] να συμφιλιώσει πάλι με τον εαυτό του όλα τα άλλα πράγματα κάνοντας ειρήνη μέσω του αίματος που αυτός έχυσε πάνω στο ξύλο του βασανισμού, είτε αυτά είναι τα πράγματα που βρίσκονται πάνω στη γη είτε τα πράγματα που βρίσκονται στους ουρανούς». Ο σκοπός του Θεού είναι να επαναφέρει όλη τη δημιουργία σε πλήρη αρμονία με αυτόν, όπως ήταν πριν από το στασιασμό στην Εδέμ. Εκείνος που χρησιμοποιήθηκε για να δημιουργηθούν όλα τα πράγματα είναι Αυτός ο ίδιος που χρησιμοποιείται τώρα για να επιτελεστεί αυτή η συμφιλίωση.—Κολοσσαείς 1:20.
Για Ποιο Σκοπό Ενδυναμωνόμαστε;
19, 20. Από τι εξαρτάται το να είμαστε άγιοι και άψογοι;
19 Όσοι από εμάς συμφιλιώνονται με τον Θεό επωμίζονται ευθύνες. Κάποτε ήμασταν αμαρτωλοί και αποξενωμένοι από τον Θεό. Τώρα όμως, εφόσον έχουμε θέσει πίστη στη θυσία του Ιησού και ο νους μας δεν είναι πια σε έργα πονηρά, βρισκόμαστε ουσιαστικά σε ‘άγια και άψογη’ κατάσταση, ‘απρόσβλητοι από κατηγορίες ενώπιον του [Θεού]’. (Κολοσσαείς 1:21, 22) Φανταστείτε, ακριβώς όπως ο Θεός δεν ντρεπόταν για εκείνους τους πιστούς μάρτυρες της αρχαιότητας, έτσι δεν ντρέπεται για εμάς, να καλείται Θεός μας. (Εβραίους 11:16) Σήμερα, κανένας δεν μπορεί να μας κατηγορήσει ότι κακώς φέρουμε το περίλαμπρο όνομά του, ούτε ότι φοβόμαστε να διακηρύξουμε αυτό το όνομα στα πέρατα της γης!
20 Ωστόσο, προσέξτε την προειδοποίηση που πρόσθεσε ο Παύλος στο εδάφιο Κολοσσαείς 1:23: «Με την προϋπόθεση, φυσικά, ότι παραμένετε στην πίστη, εδραιωμένοι πάνω στο θεμέλιο και σταθεροί και χωρίς να μετακινείστε από την ελπίδα εκείνων των καλών νέων που ακούσατε, και τα οποία κηρύχτηκαν σε όλη τη δημιουργία που είναι κάτω από τον ουρανό». Επομένως, πολλά εξαρτώνται από το να παραμένουμε πιστοί στον Ιεχωβά, ακολουθώντας τα ίχνη του αγαπητού Γιου του. Ο Ιεχωβά και ο Ιησούς έχουν κάνει τόσα για εμάς! Είθε να δείχνουμε την αγάπη μας για αυτούς ακολουθώντας τη συμβουλή του Παύλου.
21. Γιατί έχουμε σοβαρό λόγο να είμαστε συγκινημένοι σήμερα;
21 Οι Κολοσσαείς Χριστιανοί πρέπει να συγκινήθηκαν ακούγοντας ότι ‘τα καλά νέα που άκουσαν’ είχαν ήδη ‘κηρυχτεί σε όλη τη δημιουργία που είναι κάτω από τον ουρανό’. Σήμερα είναι ακόμη πιο συναρπαστικό να ακούμε πληροφορίες σχετικά με την έκταση στην οποία διακηρύττουν τα καλά νέα της Βασιλείας πολύ περισσότεροι από τεσσεράμισι εκατομμύρια Μάρτυρες σε 230 και πλέον χώρες. Κάθε χρόνο σχεδόν 300.000 άτομα από όλα τα έθνη συμφιλιώνονται με τον Θεό!—Ματθαίος 24:14· 28:19, 20.
22. Ακόμη και αν περνάμε παθήματα, τι είναι σε θέση να κάνει ο Θεός για εμάς;
22 Μολονότι ο Παύλος ήταν προφανώς φυλακισμένος τον καιρό που έγραψε την επιστολή προς τους Κολοσσαείς, με κανέναν τρόπο δεν θρηνούσε για την κατάστασή του. Απεναντίας, ο ίδιος είπε: «Χαίρομαι τώρα με τα παθήματά μου για εσάς». Ο Παύλος γνώριζε τι σήμαινε ‘το να υπομένει κάποιος πλήρως και να είναι μακρόθυμος με χαρά’. (Κολοσσαείς 1:11, 24) Όμως, γνώριζε ότι δεν το έκανε αυτό με τη δική του δύναμη. Ο Ιεχωβά τον είχε καταστήσει δυνατό! Το ίδιο συμβαίνει και σήμερα. Χιλιάδες Μάρτυρες που έχουν υποστεί φυλάκιση και διωγμό δεν έχουν χάσει τη χαρά τους στην υπηρεσία του Ιεχωβά. Τουναντίον, έχουν φτάσει στο σημείο να αντιλαμβάνονται την αληθινότητα των λόγων του Θεού όπως αναφέρονται στα εδάφια Ησαΐας 40:29-31: ‘Δίδει ισχύν εις τους ητονημένους . . . Οι προσμένοντες τον Ιεχωβά θέλουσιν ανανεώσει την δύναμιν αυτών’.
23, 24. Ποιο είναι το ιερό μυστικό που αναφέρεται στο εδάφιο Κολοσσαείς 1:26;
23 Η διακονία των καλών νέων η οποία επικεντρωνόταν στον Χριστό σήμαινε τόσα για τον Παύλο. Ο ίδιος ήθελε να εκτιμούν οι άλλοι την αξία του ρόλου που παίζει ο Χριστός στο σκοπό του Θεού, και έτσι περιέγραψε αυτόν το ρόλο ως «το ιερό μυστικό που ήταν κρυμμένο από τα περασμένα συστήματα πραγμάτων και από τις περασμένες γενιές». Ωστόσο, δεν επρόκειτο να παραμένει πάντοτε μυστικό. Ο Παύλος πρόσθεσε: «Τώρα έχει φανερωθεί στους αγίους του». (Κολοσσαείς 1:26) Όταν ξέσπασε ο στασιασμός στην Εδέμ, ο Ιεχωβά έδωσε μια υπόσχεση για καλύτερα πράγματα που θα έρχονταν, προλέγοντας ότι ‘το σπέρμα της γυναίκας θα συνέτριβε το κεφάλι του φιδιού’. (Γένεσις 3:15) Τι σήμαινε αυτό; Επί γενιές, επί αιώνες, αυτό παρέμεινε μυστήριο. Κατόπιν ήρθε ο Ιησούς, και αυτός ‘έριξε φως στη ζωή και στην αφθαρσία μέσω των καλών νέων’.—2 Τιμόθεο 1:10.
24 Ναι, το «ιερό μυστικό» επικεντρώνεται στον Χριστό και στη Μεσσιανική Βασιλεία. Ο Παύλος μίλησε για «τα πράγματα που βρίσκονται στους ουρανούς», αναφερόμενος σε εκείνους που θα συμμετάσχουν στη Βασιλική διακυβέρνηση μαζί με τον Χριστό. Αυτοί θα συμβάλουν με σημαντικό τρόπο στο να έρθουν ανυπολόγιστες ευλογίες σε όλα τα «πράγματα που βρίσκονται πάνω στη γη», σε εκείνους που θα απολαύσουν έναν αιώνιο παράδεισο εδώ. Μπορείτε, λοιπόν, να διακρίνετε πόσο κατάλληλο ήταν για τον Παύλο να αναφερθεί στον ‘ένδοξο πλούτο αυτού του ιερού μυστικού’.—Κολοσσαείς 1:20, 27.
25. Όπως δείχνει το εδάφιο Κολοσσαείς 1:29, ποια πρέπει να είναι η στάση μας τώρα;
25 Ο Παύλος απέβλεπε στη θέση που θα είχε στη Βασιλεία. Ωστόσο, αντιλαμβανόταν ότι αυτό δεν ήταν κάτι για το οποίο απλώς θα μπορούσε να ελπίζει μένοντας άπρακτος. «Εργάζομαι πράγματι σκληρά, καθώς αγωνίζομαι σύμφωνα με την ενέργεια εκείνου, και αυτή η ενέργεια βρίσκεται σε δράση σε εμένα με δύναμη». (Κολοσσαείς 1:29) Προσέξτε ότι ο Ιεχωβά, μέσω του Χριστού, κατέστησε τον Παύλο δυνατό ώστε να επιτελέσει μια ζωοσωτήρια διακονία. Ο Ιεχωβά είναι σε θέση να κάνει το ίδιο για εμάς σήμερα. Όμως, εμείς πρέπει να ρωτήσουμε τον εαυτό μας: ‘Έχω εγώ το ευαγγελιστικό πνεύμα που είχα όταν γνώρισα αρχικά την αλήθεια;’ Ποια είναι η δική σας απάντηση; Τι μπορεί να βοηθήσει τον καθένα μας να συνεχίσει να ‘εργάζεται σκληρά και να αγωνίζεται σύμφωνα με την ενέργεια της δύναμης του Ιεχωβά’; Το επόμενο άρθρο ασχολείται με αυτό ακριβώς το ζήτημα.
Παρατηρήσατε;
◻ Γιατί μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι ο Ιεχωβά είναι σε θέση να δείξει τη δύναμή του προς όφελος των ανθρώπων;
◻ Ποιο είναι το ιστορικό φόντο των λόγων του Παύλου στο 1ο κεφάλαιο της επιστολής προς τους Κολοσσαείς;
◻ Πώς επιτελεί ο Θεός τη συμφιλίωση που αναφέρεται στο εδάφιο Κολοσσαείς 1:20;
◻ Με τη δύναμή του, τι είναι σε θέση να επιτελέσει ο Ιεχωβά χρησιμοποιώντας εμάς;
[Χάρτης/Εικόνα στη σελίδα 8]
ΚΟΛΟΣΣΕΣ