Επιδίωξη Επιτυχίας—Με Κάθε Θυσία;
Η ΣΤΑΘΕΡΗ απόφαση ενός ατόμου να επιτύχει, φανερώνει ότι έχει ένα συγκεκριμένο στόχο. Ποιος είναι ο δικός σας στόχος στη ζωή; Τι είστε διατεθειμένος να κάνετε προκειμένου να τον πετύχετε; Στην ουσία, ποια θα πρέπει να είναι η πρωταρχική σας επιδίωξη, για να είστε πραγματικά ικανοποιημένος και ευτυχισμένος;
Σε πολλές χώρες του Τρίτου Κόσμου, το γενικό βιοτικό επίπεδο είναι κάθε άλλο παρά επιθυμητό. Αν εξετάσουμε τις κατάλληλες συμβουλές από το Λόγο του Θεού, λαβαίνοντας υπόψη μας τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι εκεί, θα είμαστε σε θέση να αξιολογήσουμε καλύτερα τους προσωπικούς μας στόχους και τις προσωπικές μας επιτυχίες, άσχετα με το πού ζούμε.
Καθώς η φτώχεια απλώνεται σχεδόν παντού, πολλά άτομα επιδιώκουν αποκλειστικά και μόνο την οικονομική επιτυχία. Ορισμένοι καταφεύγουν στην ανεντιμότητα προκειμένου να την επιτύχουν. Όταν όμως γίνονται αληθινοί Χριστιανοί, πρέπει να εγκαταλείψουν οριστικά αυτή τη στάση, με σκοπό να συμμορφωθούν με τους δίκαιους κανόνες της Αγίας Γραφής.
Ωστόσο, ακόμη και μερικοί Χριστιανοί παγιδεύονται πάλι στην επιδίωξη κοσμικών στόχων. Πιθανόν να πέφτουν σε αντιχριστιανική διαγωγή προκειμένου να φτάσουν στην επιτυχία. Γονείς παραμελούν τις οικογένειές τους. Άτομα παραμελούν την υπηρεσία τους στον Θεό. Ποιο πιστεύετε εσείς ότι θα ήταν το αποτέλεσμα όσον αφορά την ικανοποίηση στη ζωή και την ευτυχία;
Η Αγία Γραφή μάς βοηθάει να είμαστε άγρυπνοι ως προς το αποτέλεσμα, δίνοντάς μας την προειδοποίηση: «Όσοι δε θέλουσι [είναι αποφασισμένοι (ΜΝΚ)] να πλουτώσι πίπτουσιν εις πειρασμόν και παγίδα και εις επιθυμίας πολλάς ανοήτους και βλαβεράς . . . Διότι ρίζα πάντων των κακών είναι η φιλαργυρία, την οποίαν τινές ορεγόμενοι απεπλανήθησαν από της πίστεως και διεπέρασαν εαυτούς με οδύνας πολλάς».—1 Τιμόθεον 6:9, 10.
«Πάντων των κακών». «Διεπέρασαν εαυτούς με οδύνας πολλάς». Αυτά σίγουρα δεν μοιάζουν με την περιγραφή της ικανοποίησης και της ευτυχίας, έτσι δεν είναι; Επιπλέον, η εμπειρία χιλιάδων ανθρώπων ανά τους αιώνες, ακόμη και μέχρι τις μέρες μας, αποδεικνύει πόσο αληθινή είναι αυτή η δήλωση της Αγίας Γραφής. Τι συνιστά λοιπόν αυτή σ’ έναν Χριστιανό ως προς τους στόχους του και την πορεία της ζωής του;
Αποπλανήθηκαν—Πώς;
Με ποιους τρόπους μπορούν να αποπλανηθούν οι Χριστιανοί από την πίστη; Μερικοί φτάνουν μέχρι το σημείο να απορρίψουν τελείως τη θεϊκή ηθική και τα θεϊκά πιστεύω. Σε άλλες περιπτώσεις, ορισμένα άτομα λοξοδρόμησαν από την πορεία της θείας αφοσίωσης· έφτασαν στο σημείο ακόμη και να εκμεταλλευτούν αυτή την αφοσίωση για να αποκτήσουν επιρροή πάνω στους άλλους. Έτσι η Αγία Γραφή μιλάει για «ανθρώπους που έχουν διεφθαρμένον τον νουν, στερούνται της αληθείας και νομίζουν ότι η ευσέβεια [θεία αφοσίωση (ΜΝΚ)] είναι μέσον υλικού κέρδους». (1 Τιμόθεον 6:5, ΚΔΤΚ) Αυτά τα άτομα, αν και δεν εγκαταλείπουν εντελώς την αλήθεια, πιθανόν να καταλήξουν να παραβιάζουν Βιβλικές αρχές οι οποίες είναι βασικά στοιχεία της Χριστιανικής πίστης.
Ο Ιησούς είπε στους ακολούθους του να μην είναι σαν τους ανθρώπους του κόσμου, οι οποίοι διαφέντευαν πάνω στους άλλους. Είπε: «Ούτως όμως δεν θέλει είσθαι εν υμίν, αλλ’ όστις θέλει να γείνη μέγας εν υμίν, ας ήναι υπηρέτης υμών». Ο Ιησούς, καταδικάζοντας τους Ιουδαίους θρησκευτικούς ηγέτες, προχώρησε το ζήτημα ακόμη περισσότερο. Έδειξε ότι η μεγάλη αγάπη για το κοσμικό γόητρο επιφέρει την αποδοκιμασία του Θεού. (Ματθαίος 20:26· 23:6-9, 33) Γι’ αυτό οι Χριστιανοί θα πρέπει να επιζητούν να υπηρετούν μάλλον ο ένας τον άλλο, παρά να επισκιάζουν και να κυριαρχούν σε άλλους. Ένα φιλάργυρο άτομο που επιδιώκει την επιτυχία με κάθε θυσία μπορεί εύκολα να αποπλανηθεί απ’ αυτή την πορεία.
Πού στέκεστε εσείς απ’ αυτή την άποψη; Μήπως πιάνετε τον εαυτό σας να μετράει την επιτυχία ανάλογα με το πόση εξουσία ασκείτε πάνω στους άλλους; Μήπως ‘φέρνετε στα μέτρα σας’ ή διαστρέφετε τις Χριστιανικές αρχές και διδασκαλίες με σκοπό να επιβάλετε την εξουσία ή να την αποκτήσετε; Μήπως πιστεύετε ότι πρέπει να επιτυγχάνετε περισσότερα από όσα οι όμοιοί σας άσχετα με ποιες θυσίες πρέπει να γίνουν; Μήπως βρίσκετε μεγάλη απόλαυση όταν μιλάτε για τον πλούτο σας ή για τα επιτεύγματα στη σταδιοδρομία σας; Αν συμβαίνει αυτό, πρέπει να εξετάσετε αν έχετε αρχίσει να αποπλανιέστε από την πίστη.
Οι Οδύνες της «Επιτυχίας»
Ο Ιησούς είπε επίσης: «Μη θησαυρίζετε εις εαυτούς θησαυρούς επί της γης . . . επειδή όπου είναι ο θησαυρός σας, εκεί θέλει είσθαι και η καρδία σας . . . Δεν δύνασθε να δουλεύητε Θεόν και μαμμωνά [πλούτη (ΜΝΚ)]». (Ματθαίος 6:19-24) Ακολουθούν αυτή τη συμβουλή οι γονείς που κατευθύνουν τα παιδιά τους κυρίως προς υλιστικούς στόχους και κοσμικές σταδιοδρομίες; Αξίζει τις θυσίες η έμφαση που δίνεται στην κοσμική επιτυχία, αν τα παιδιά εγκαταλείψουν την αλήθεια και υιοθετήσουν αντιχριστιανικούς τρόπους ζωής; Αξίζει να θυσιάσει κανείς ή, τουλάχιστο, να διακινδυνεύσει την πνευματική τους ζωή για χάρη των ‘θησαυρών επί της γης’; Οι γονείς που το κάνουν αυτό διαπιστώνουν ότι ακόμη κι αυτοί ‘διαπερνούν τους εαυτούς τους με οδύνες πολλές’ εξαιτίας της ανησυχίας τους για τα παιδιά τους και εξαιτίας της στενοχώριας τους για τον πνευματικό—και μερικές φορές το σωματικό—χαμό τους.
Η αγάπη για τα πλούτη είναι ένας πολύ απαιτητικός αφέντης. Απαιτεί από τους ανθρώπους το χρόνο τους και τις ικανότητές τους, ενώ καταπνίγει τη θεία αφοσίωση. Δελεάζει συνήθως τα άτομα να επιζητούν ακόμη μεγαλύτερο πλούτο και κοσμικό γόητρο, παρασύροντάς τα έτσι ακόμη πιο μακριά από την αλήθεια. Πολύ σωστά αναφέρει η Αγία Γραφή: «Ο αγαπών το αργύριον δεν θέλει χορτασθή αργυρίου· ουδέ εισοδημάτων ο αγαπών την αφθονίαν».—Εκκλησιαστής 5:10.
Η αγάπη ενός Αφρικανού επιχειρηματία για την οικονομική επιτυχία συνέχισε να καταλαμβάνει την πρώτη θέση στη ζωή του ακόμη και όταν έγινε Χριστιανός. Παραμελούσε τις Χριστιανικές δραστηριότητες για χάρη κοινωνικών επισκέψεων με κοσμικούς φίλους του στον κύκλο των επιχειρήσεων. Παρά τις προσπάθειες που έκαναν οι πρεσβύτεροι της εκκλησίας του για να τον βοηθήσουν, αυτός δεν έκανε πνευματική πρόοδο. Μ’ αυτόν τον τρόπο βρέθηκε σ’ ένα πνευματικό δίλημμα—βρισκόταν σε μια ουδέτερη ζώνη, αφού μολονότι στην ουσία δεν ήταν Χριστιανός, ήθελε να τον αναγνωρίζουν οι άλλοι ως Χριστιανό. Όλοι μας μπορούμε να αντιληφθούμε ότι η κατάστασή του δεν συνέβαλε στο να έχει βαθιά ικανοποίηση στη ζωή ή διαρκή ευτυχία.
Τέτοια άτομα είναι βέβαιο ότι θα αντιμετωπίσουν πνευματικές οδύνες. Η αλληλεπίδραση από τις εργασιακές και τις κοινωνικές σχέσεις με άτομα που έχουν λίγους μόνο φραγμούς σχετικά με την εντιμότητα και τη σεξουαλική ηθική, εκθέτει κάποιον σε βλαβερές επιρροές. Οι Χριστιανοί που εκτίθενται κατ’ αυτόν τον τρόπο, πρέπει να αγωνίζονται ενάντια σ’ αυτές τις επιρροές και συνήθως χρειάζεται να παλεύουν επίσης και με τη συνείδησή τους. Μερικοί γίνονται τελικά σαν κι αυτούς με τους οποίους κάνουν συντροφιά και αποπλανιούνται ολοκληρωτικά από την πίστη. (1 Κορινθίους 15:33) Ποιο είναι το όφελος της οικονομικής επιτυχίας που οδηγεί σε τέτοια πνευματική και ηθική αποτυχία; Όπως είπε ο Ιησούς: «Επειδή τι ωφελείται άνθρωπος εάν τον κόσμον όλον κερδήση, την δε ψυχήν αυτού ζημιωθή;»—Ματθαίος 16:26.
Ένα Καλύτερο Είδος Επιτυχίας
Η πείρα έχει πιστοποιήσει ότι είναι σοφό να δώσουμε προσοχή σ’ αυτές τις συμβουλές της Αγίας Γραφής: ‘Σταματήστε να διαπλάθεστε σύμφωνα μ’ αυτό το σύστημα πραγμάτων, αλλά . . . αποδεικνύετε στον εαυτό σας το καλό και ευπρόσδεκτο και τέλειο θέλημα του Θεού’. «Μη αγαπάτε τον κόσμον μηδέ τα εν τω κόσμω. Εάν τις αγαπά τον κόσμον, η αγάπη του Πατρός δεν είναι εν αυτώ». Ναι, θα είμαστε σοφοί αν δεν μιμούμαστε τον κόσμο ή δεν λαχταρούμε αυτά που έχει να μας προσφέρει. Το κύριο μέλημά μας θα πρέπει να είναι η επιδοκιμασία του Θεού, η οποία δεν μπορεί να αποκτηθεί με το να επιδιώκουμε τα πράγματα του κόσμου.—Ρωμαίους 12:2, ΜΝΚ· 1 Ιωάννου 2:15, 16.
Ο Ιησούς το έδειξε αυτό με το παράδειγμα ενός γεωργού, που εμπιστευόταν στον πλούτο του, αλλά στον οποίο ο Θεός είπε: «Άφρον, ταύτην την νύκτα την ψυχήν σου απαιτούσιν από σου· όσα δε ητοίμασας, τίνος θέλουσιν είσθαι;» Συνοψίζοντας το παράδειγμά του ο Ιησούς είπε: «Ούτω θέλει είσθαι όστις θησαυρίζει εις εαυτόν και δεν πλουτεί εις Θεόν». Ο Ιησούς έδειχνε πως ακόμη και «εάν τις έχη περισσά, η ζωή αυτού δεν συνίσταται εκ των υπαρχόντων αυτού».—Λουκάς 12:15-21.
Ο Ιησούς χρησιμοποίησε το ζωντανό παράδειγμα ενός νεαρού πλούσιου άρχοντα για να δείξει το ίδιο πράγμα. Εκείνος ο άνθρωπος ήταν επιτυχημένος από κοσμική άποψη και προφανώς ήθελε να είναι ηθικά ακέραιος. Όμως ο Ιησούς δεν τον παρουσίασε ως σύμβολο επιτυχίας. Αντίθετα, ο Ιησούς είπε ότι θα ήταν δύσκολο για τέτοιους ανθρώπους ‘να εισέλθουν εις την Βασιλείαν του Θεού’. Τα περισσότερα άτομα που βρίσκονται σε αυτή την κατάσταση δεν είναι διατεθειμένα να θυσιάσουν τα υλιστικά τους συμφέροντα και να ζητήσουν τη Βασιλεία του Θεού ως τον πρωταρχικό στόχο στη ζωή τους.—Λουκάς 18:18-30.
Για να τονίσει ακόμη περισσότερο την προτεραιότητα που θα πρέπει να δίνεται στα πνευματικά συμφέροντα, ο Ιησούς είπε: «Μη μεριμνήσητε λοιπόν λέγοντες, Τι να φάγωμεν ή τι να πίωμεν ή τι να ενδυθώμεν; Διότι πάντα ταύτα ζητούσιν οι εθνικοί· επειδή εξεύρει ο Πατήρ σας ο ουράνιος ότι έχετε χρείαν πάντων τούτων. Αλλά ζητείτε πρώτον την βασιλείαν του Θεού και την δικαιοσύνην αυτού, και ταύτα πάντα θέλουσι σας προστεθή». Έτσι, ακόμη και σχετικά με τα αναγκαία πράγματα, πρέπει να βάζουμε τις κατάλληλες προτεραιότητες. Για να είμαστε πραγματικά επιτυχημένοι, δηλαδή για να αποκτήσουμε ευτυχία και να βρούμε γνήσια ικανοποίηση, θα πρέπει τα πνευματικά πράγματα να προηγούνται των υλικών.—Ματθαίος 6:31-33.
Συνεχίστε να Ζητάτε την Πνευματική Επιτυχία
Κατά συνέπεια, γίνεται εμφανές ότι η σοφή πορεία είναι να ζητάει κανείς την επιτυχία επιδιώκοντας τη Βασιλεία του Θεού και τη δικαιοσύνη της. Αυτό περιλαμβάνει μελέτη της Αγίας Γραφής έτσι ώστε να ‘αποδεικνύετε στον εαυτό σας το καλό και ευπρόσδεκτο και τέλειο θέλημα του Θεού’. Το θέλημά του περιλαμβάνει να θέτετε την υπηρεσία του πρώτη στη ζωή σας, να συμμετέχετε πλήρως στη Χριστιανική διακονία, να μην παραμελείτε τις Χριστιανικές συναθροίσεις και να διάγετε μια ηθικά ακέραιη ζωή σε αρμονία με τη δικαιοσύνη του Θεού. Αυτά τα πράγματα δεν θα πρέπει να παραγκωνίζονται ή να επισκιάζονται από τα υλιστικά συμφέροντα. Αυτό ήταν εκείνο που υποδήλωνε η συμβουλή του Ιησού προς τον πλούσιο νεαρό άρχοντα: «Πάντα όσα έχεις πώλησον και διαμοίρασον εις πτωχούς, και θέλεις έχει θησαυρόν εν ουρανώ, και ελθέ, ακολούθει μοι».—Ρωμαίους 12:2, ΜΝΚ· Λουκάς 18:22.
Κάνοντάς το αυτό θα αυξήσετε τόσο τη δική σας πνευματικότητα όσο και την πνευματικότητα της οικογένειάς σας. Αντί να γίνετε υπερήφανοι ή να στηρίζετε την ελπίδα σας στα αβέβαια πλούτη, θα είστε ανάμεσα σ’ εκείνους οι οποίοι «πλουτώσιν εις έργα καλά, . . . θησαυρίζοντες εις εαυτούς θεμέλιον καλόν εις το μέλλον, δια να απολαύσωσι την αιώνιον [αληθινή (ΜΝΚ)] ζωήν». Ναι, ο στόχος σας μπορεί να είναι η αιώνια ζωή στον αποκαταστημένο επίγειο Παράδεισο, επειδή «ο κόσμος παρέρχεται και η επιθυμία αυτού· όστις όμως πράττει το θέλημα του Θεού μένει εις τον αιώνα». Δεν υπάρχει μεγαλύτερη επιτυχία στην οποία θα μπορούσατε ποτέ να φτάσετε.—1 Τιμόθεον 6:17-19· 1 Ιωάννου 2:17.
[Εικόνα στη σελίδα 5]
Κρύβεται το μυστικό στο χρήμα;
[Εικόνα στη σελίδα 7]
Θα κατευθύνουν οι γονείς τα παιδιά τους να επιδιώξουν την επιτυχία μέσω ανώτερης εκπαίδευσης;