Κεφάλαιο 4
Ένας Σύζυγος που Εμπνέει Βαθύ Σεβασμό
1, 2. Πώς μπορείτε να κερδίσετε σεβασμό, και πώς αυτό φαίνεται καθαρά από την περίπτωση του Ιησού Χριστού;
Ο ΣΕΒΑΣΜΟΣ δεν επιβάλλεται με το ζόρι. Ο σεβασμός κερδίζεται με τον τρόπο που μιλάτε και ενεργείτε, και μ’ αυτό που είστε.
2 Αυτό φαίνεται παραστατικά από την περίπτωση του Ιησού Χριστού. Κέρδισε σεβασμό ως δάσκαλος με τον τρόπο της διδασκαλίας του. Μετά την Επί του Όρους Ομιλία του «εξεπλήττοντο οι όχλοι δια την διδαχήν αυτού». Λόγω τίνος πράγματος κέρδισε αυτόν το σεβασμό; Λόγω του ότι βασιζόταν στο λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή, και όχι στις γνώμες άλλων ανθρώπων. Θεωρούσε έγκυρη πηγή μόνο τον Ιεχωβά Θεό και το λόγο της αλήθειας Του. Ο Ιησούς έχαιρε σεβασμού από φίλους και εχθρούς, με το να τον κερδίζει.—Ματθαίος 7:28, 29· 15:1-9· Ιωάννης 7:32, 45, 46.
3. Ποια υποχρέωση αναθέτει στη σύζυγο το εδάφιο Εφεσίους 5:33, ΜΝΚ, και τι απαιτεί αυτό από το σύζυγο;
3 ‘Η σύζυγος θα πρέπει να έχει βαθύ σεβασμό για το σύζυγό της’ είναι η οδηγία που δίνει το εδάφιο Εφεσίους 5:33, ΜΝΚ. Αλλά ο σύζυγος θα πρέπει να καταβάλλει επιμελείς προσπάθειες για να αξίζει αυτόν το σεβασμό· αλλιώς, η σύζυγός του θα δυσκολευτεί πολύ να συμμορφωθεί μ’ αυτή την οδηγία. Πώς μπορεί ο σύζυγος να εκπληρώσει το ρόλο του, όπως αυτός περιγράφεται στην Αγία Γραφή, για να κερδίσει τέτοιο σεβασμό;
ΜΕ ΤΟ ΝΑ ΑΣΚΕΙ ΚΑΤΑΛΛΗΛΗ ΗΓΕΣΙΑ
4. Σε ποια θέση διορίζει η Αγία Γραφή το σύζυγο;
4 Η Αγία Γραφή διορίζει στη γαμήλια διευθέτηση το σύζυγο σε θέση ηγεσίας, λέγοντας: «Αι γυναίκες, υποτάσσεσθε εις τους άνδρας σας ως εις τον Κύριον, διότι ο ανήρ είναι κεφαλή της γυναικός, καθώς και ο Χριστός κεφαλή της εκκλησίας, και αυτός είναι σωτήρ του σώματος. Αλλά καθώς η εκκλησία υποτάσσεται εις τον Χριστόν, ούτω και αι γυναίκες ας υποτάσσωνται εις τους άνδρας αυτών κατά πάντα». (Εφεσίους 5:22-24) Θα συμβάλει πραγματικά αυτή η διάταξη στην ευτυχία της οικογένειας; Μερικές γυναίκες καταφέρονται ενάντια σ’ αυτό που περιγράφουν σαν αντρικό σοβινισμό, δηλαδή, την κενοδοξία ή μεγάλη ιδέα που έχουν μερικοί άντρες για τη θέση τους σε σχέση με τη θέση των γυναικών. Αλλά πρέπει να πούμε από την αρχή ότι οι διδασκαλίες της Αγίας Γραφής δεν υποστηρίζουν έναν τέτοιο αντρικό σοβινισμό.
5. Τι πρέπει να αναγνωρίζει ο σύζυγος σχετικά με την ηγεσία, και ποιων το παράδειγμα πρέπει να ακολουθεί;
5 Η Αγία Γραφή τονίζει το γεγονός ότι, όχι μόνο η γυναίκα, αλλά και ο άντρας επίσης έχει κάποιον ως κεφαλή. Αν ανοίξουμε την Αγία Γραφή στην επιστολή 1 Κορινθίους, κεφάλαιο 11 και εδάφιο 3, θα διαπιστώσουμε ότι ο απόστολος Παύλος έγραψε τα εξής λόγια στην εκκλησία της Κορίνθου: «Θέλω δε να εξεύρητε, ότι η κεφαλή παντός ανδρός είναι ο Χριστός, κεφαλή δε της γυναικός ο ανήρ, κεφαλή δε του Χριστού ο Θεός». Ο άντρας έχει τον Χριστό ως κεφαλή, και είναι ο Θεός και ο Χριστός τα παραδείγματα εκείνα, καθώς και οι δάσκαλοι, από τους οποίους εσείς, ο σύζυγος, θα πρέπει να μάθετε με ποιον τρόπο ασκείται η ηγεσία.
6. Τι μπορούν να μάθουν οι σύζυγοι για την ηγεσία από τον Ιεχωβά Θεό και τον Ιησού Χριστό;
6 Ο Ιεχωβά άσκησε την ηγεσία του ως κεφαλή του Χριστού δείχνοντάς του στοργική καλοσύνη, και γι’ αυτό η ανταπόκριση του Χριστού ήταν «Χαίρω, Θεέ μου, να εκτελώ το θέλημά σου». (Ψαλμός 40:8· Εβραίους 10:7) Και η ηγεσία του Ιησού Χριστού είναι στοργική. Σ’ εκείνους που θα γίνονταν μαθητές του, ο Ιησούς είπε: «Πράος είμαι και ταπεινός την καρδίαν, και θέλετε ευρεί ανάπαυσιν [αναζωογόνηση, ΜΝΚ] εν ταις ψυχαίς υμών». (Ματθαίος 11:29) Εκείνοι που είναι μέλη της εκκλησίας του, τους οποίους οι Γραφές παρομοιάζουν με νύφη, έχουν πράγματι βρει αυτή την αναζωογόνηση κάτω από την ηγεσία του. Δεν τους έχει εκμεταλλευτεί, αλλά τους έχει δείξει αυτοθυσιαστική αγάπη. Αυτό είναι το είδος της ηγεσίας που πρέπει ο σύζυγος να ασκεί ως κεφαλή της συζύγου του: «Οι άνδρες, αγαπάτε τας γυναίκας σας, καθώς και ο Χριστός ηγάπησε την εκκλησίαν και παρέδωκεν εαυτόν υπέρ αυτής, . . . Ούτω χρεωστούσιν οι άνδρες να αγαπώσι τας εαυτών γυναίκας ως τα εαυτών σώματα. Όστις αγαπά την εαυτού γυναίκα εαυτόν αγαπά· διότι ουδείς εμίσησέ ποτέ την εαυτού σάρκα, αλλ’ εκτρέφει και περιθάλπει αυτήν, καθώς και ο Κύριος την εκκλησίαν· . . . και σεις οι καθ’ ένα έκαστος την εαυτού γυναίκα ούτως ας αγαπά ως εαυτόν, η δε γυνή ας σέβηται τον άνδρα». (Εφεσίους 5:25-29, 33) Αν είστε εσείς παράδειγμα υποταγής στην ηγεσία του Χριστού, δεν θα είναι δύσκολο—στην πραγματικότητα, θα είναι ευχαρίστηση—για τη σύζυγό σας να σέβεται την ηγεσία που ασκείτε ως κεφαλή της.
7, 8. Αναφέρετε μερικούς τρόπους με τους οποίους μερικοί σύζυγοι απ οτυχαίνουν να ασκήσουν κατάλληλη ηγεσία.
7 Το μεγάλο πρόβλημα είναι ότι, εξαιτίας της ατέλειας και της έμφυτης ιδιοτέλειας, υπάρχουν περιπτώσεις που ο σύζυγος, ενώ θέλει να χαίρει σεβασμού ως κεφαλή της οικογένειας, αποτυχαίνει να δείξει την απαιτούμενη αγάπη και προσοχή στη σύζυγό του. Συχνά οι γυναίκες λένε ότι δεν αισθάνονται να τις αγαπούν οι σύζυγοί τους, ότι αυτοί ενδιαφέρονται μόνο για τη δική τους ευχαρίστηση και ικανοποίηση. Επίσης, μερικές γυναίκες παραπονιούνται ότι οι σύζυγοί τους φέρονται αυταρχικά. Ίσως αυτό να έχει προέλθει από αντίδραση του συζύγου σε προσπάθειες της συζύγου του να σφετεριστεί την ηγεσία του. Ή, μπορεί ο άντρας να έχει μεγαλώσει σ’ ένα περιβάλλον όπου πολλοί σύζυγοι φέρονται αλαζονικά και αυταρχικά. Όποια κι αν είναι η αιτία, τέτοια κατάχρηση ηγεσίας δεν κερδίζει το σεβασμό κανενός.
8 Από την άλλη μεριά, μερικοί σύζυγοι, αντί να κάνουν κατάχρηση της ηγεσίας τους, παραιτούνται απ’ αυτήν. Αναθέτουν τη λήψη κάθε απόφασης στις γυναίκες τους. Ή, ενώ λένε στη σύζυγο να «μην τους πιέζει», χρονοτριβούν τόσο πολύ ώστε ζημιώνονται τα οικογενειακά συμφέροντα. Μπορεί να μην είναι στην πραγματικότητα τεμπέληδες ή αργοκίνητοι σωματικά, αλλά αν αποφεύγουν τη διανοητική προσπάθεια, τα αποτελέσματα μπορεί να είναι ίδια μ’ εκείνα που περιγράφονται στα εδάφια Παροιμίαι 24:33, 34: «Ολίγος ύπνος, ολίγος νυσταγμός, ολίγη συμπλοκή των χειρών εις τον ύπνον· έπειτα η πτωχεία σου έρχεται ως ταχυδρόμος, και η ένδειά σου ως ανήρ ένοπλος».
9, 10. Όταν ο σύζυγος παίρνει αποφάσεις που επηρεάζουν την οικογένεια, ποιανού τις απόψεις πρέπει να εξετάσει;
9 Θα κερδίσετε το σεβασμό της συζύγου σας αν δείξετε ότι είστε σταθερός και ισχυρός, και ικανός να παίρνετε αποφάσεις. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει να συμβουλεύεστε κανένα άλλο άτομο στο σπίτι ή ότι δεν πρέπει να παίρνετε στα σοβαρά τη γνώμη της συζύγου σας, επειδή απλώς δεν συμβαίνει να συμφωνεί με τη δική σας. Στα αρχικά στάδια της Βιβλικής αφήγησης διαβάζουμε για ένα σοβαρό πρόβλημα που είχε προκύψει στο σπίτι του Αβραάμ και της Σάρρας σχετικά με το γιο τους Ισαάκ και το γιο της Άγαρ, της δούλης τους. Η Σάρρα πρότεινε μια λύση σ’ αυτό το ζήτημα που δεν ήταν σύμφωνη με τα αισθήματα του Αβραάμ. Αλλά ο Θεός είπε στον Αβραάμ: «Άκουε τους λόγους αυτής».—Γένεσις 21:9-12.
10 Δεν πρέπει να συμπεράνουμε απ’ αυτό ότι ο σύζυγος θα πρέπει πάντα να συμφωνεί με τις επιθυμίες της συζύγου του. Αλλά μπορεί να είναι ωφέλιμο να συζητάει μαζί της τις αποφάσεις που επηρεάζουν την οικογένεια, ενθαρρύνοντάς την να εκφράζει ελεύθερα τις σκέψεις της και τα αισθήματά της. Να διατηρείτε ανοιχτές τις γραμμές επικοινωνίας, να είστε πάντοτε προσιτός και να σταθμίζετε προσεκτικά τις προτιμήσεις της στις αποφάσεις που παίρνετε. Μην είστε ποτέ αυταρχικός ή τυραννικός στην άσκηση της ηγεσίας σας, αλλά να εκδηλώνετε ταπεινοφροσύνη. Δεν είστε τέλειος, θα κάνετε λάθη· και όταν σφάλλετε, θα θέλετε κατανόηση από τη σύζυγό σας. Όταν παρουσιαστούν τέτοιες καταστάσεις, η σύζυγος, της οποίας ο σύζυγος είναι ταπεινός, θα σεβαστεί την ηγεσία του πιο εύκολα από εκείνη της οποίας ο σύζυγος είναι υπερήφανος.
ΜΕ ΤΟ ΝΑ ΣΥΝΤΗΡΕΙ ΟΠΩΣ ΠΡΕΠΕΙ ΤΗΝ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑ ΤΟΥ
11, 12. (α) Ποια ευθύνη έχει ο σύζυγος για την κάλυψη των υλικών αναγκών της ζωής; (β) Πώς, στην πραγματικότητα, καλύπτονται με κοινή προσπάθεια αυτές οι ανάγκες;
11 Αποτελεί ευθύνη του συζύγου να καλύπτει τις υλικές ανάγκες για τη ζωή της οικογένειάς του. Το εδάφιο 1 Τιμόθεον 5:8 το δείχνει αυτό: «Εάν τις δεν προνοή περί των εαυτού και μάλιστα των οικείων, ηρνήθη την πίστιν και είναι απίστου χειρότερος». Σε πολλές χώρες σήμερα, η ζωή έχει μεγάλες οικονομικές απαιτήσεις, κι εσείς, ο σύζυγος, πρέπει να παίρνετε τις αποφάσεις που θα καθορίζουν τον τρόπο της αντιμετώπισής τους. Το πιθανότερο είναι ότι θα διαπιστώσετε πως, εκτός από το να κερδίζετε χρήματα και να τα φέρνετε σπίτι, είναι επίσης ανάγκη να καταρτίσετε μαζί με τη σύζυγό σας έναν οικονομικό προϋπολογισμό που να τον καταλαβαίνετε και οι δυο. Αυτό, με απλά λόγια, σημαίνει ότι θα πρέπει να υπάρχει κάποιο πρόγραμμα για να ελέγχονται τα έξοδά σας. Αυτό θα σας βοηθήσει να ζείτε μέσα στα όρια των οικονομικών σας δυνατοτήτων και μπορεί να συντελέσει πολύ στην αποφυγή των προστριβών που συμβαίνουν μερικές φορές όταν τα χρήματα τελειώνουν πριν από τη μέρα πληρωμής.
12 Αν και στις πιο πολλές περιπτώσεις ο σύζυγος είναι εκείνος που κερδίζει τα χρήματα για τη συντήρηση της οικογένειας, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι αυτό πετυχαίνεται με κοινή προσπάθεια. Αν εσείς, ο σύζυγος, νομίζετε ότι μόνο από εσάς εξαρτάται αυτό, λογαριάστε τι θα σας κόστιζε να προσλαμβάνατε άλλους για να σας κάνουν τα ψώνια, να σας μαγειρεύουν, να πλένουν τα πιάτα, καθώς και μια καμαριέρα, μια διακοσμήτρια, μια νταντά, κτλ. Κανονικά, η σύζυγός σας σάς γλιτώνει απ’ αυτή τη δαπάνη κάνοντας την εργασία που αποτελεί, φυσικά, το ρόλο της ως γαμήλιου συντρόφου. Και αν εκείνη κρατάει λογαριασμό για πολλά από τα έξοδα του σπιτιού, μπορείτε να προσθέσετε και «ένα λογιστή» στον παραπάνω κατάλογο. Πολύ αληθεύει το εδάφιο Παροιμίαι 18:22: «Όστις εύρηκε [καλή, ΜΝΚ] γυναίκα, εύρηκεν αγαθόν».
13. Σχετικά με τα υλικά πράγματα, ποια νοοτροπία πρέπει να αποφεύγουν τα αντρόγυνα, και πώς μπορεί να τους ωφελήσει αυτό;
13 Στο θέμα της παροχής υλικών αγαθών, υπάρχει πάντοτε ο κίνδυνος—και για εσάς και για τη σύζυγό σας—να αποκτήσετε μια υλιστική νοοτροπία και άποψη για τη ζωή. Λίγα πράγματα μπορούν να υποσκάψουν το θεμέλιο της οικογενειακής ευτυχίας τόσο πολύ όσο ο υλισμός. «Δεν εφέραμεν ουδέν εις τον κόσμον, φανερόν ότι ουδέ δυνάμεθα να εκφέρωμέν τι», λέει ο Βιβλικός συγγραφέας Παύλος. «Έχοντες δε διατροφάς και σκεπάσματα, ας αρκώμεθα εις ταύτα. Όσοι δε θέλουσι να πλουτώσι πίπτουσιν εις πειρασμόν και παγίδα και εις επιθυμίας πολλάς ανοήτους και βλαβεράς, αίτινες βυθίζουσι τους ανθρώπους εις όλεθρον και απώλειαν. Διότι ρίζα πάντων των κακών είναι η φιλαργυρία, την οποίαν τινές ορεγόμενοι απεπλανήθησαν από της πίστεως και διεπέρασαν εαυτούς με οδύνας πολλάς». Όσα αποκτήματα και αν φέρει ο υλιστικός τρόπος ζωής, ποτέ δεν θα μπορούσε να αντισταθμίσει τον πόνο που αισθάνεται κανείς όταν βλέπει την οικογενειακή σχέση να εξασθενεί και να διαλύεται. Το υλικό όφελος εξουδετερώνεται κατά πολύ από την πνευματική και συναισθηματική απώλεια.—1 Τιμόθεον 6:7-10.
14. Τι είναι εκείνο που καθορίζει αν τα υλικά πράγματα κατέχουν υπερβολικά σημαντική θέση στη ζωή ενός ατόμου;
14 Υλισμός σημαίνει αγάπη για τα υλικά πράγματα, όχι απλώς κατοχή υλικών αποκτημάτων. Ένας άνθρωπος μπορεί να είναι φτωχός και υλιστής ή πλούσιος και πνευματικό άτομο. Εξαρτάται από το πού έχει θέσει την καρδιά του. Ο Ιησούς είπε: «Μη θησαυρίζετε εις εαυτούς θησαυρούς επί της γης, όπου σκώληξ και σκωρία αφανίζει και όπου κλέπται διατρυπούσι και κλέπτουσιν. Αλλά θησαυρίζετε εις εαυτούς θησαυρούς εν ουρανώ, όπου ούτε σκώληξ ούτε σκωρία αφανίζει και όπου κλέπται δεν διατρυπούσιν ουδέ κλέπτουσιν· επειδή όπου είναι ο θησαυρός σας, εκεί θέλει είσθαι και η καρδία σας».—Ματθαίος 6:19-21.
15, 16. Τι άλλο πρέπει να κάνει ο σύζυγος, εκτός από το να φροντίζει για τις υλικές ανάγκες, ώστε να έχει μια ευτυχισμένη οικογένεια;
15 Ο σύζυγος που καλύπτει όπως πρέπει τις υλικές ανάγκες θα κάνει σκέψεις γύρω απ’ αυτές τις Γραφικές νουθεσίες και, εκτός από την παροχή των αναγκαίων πραγμάτων από υλική άποψη, θα αφιερώνει χρόνο για να παρέχει και τα πνευματικά πράγματα στην οικογένειά του. Τι αξία έχει να δαπανάτε τόσο πολύ χρόνο στη δουλειά σας για να αποκτήσετε τα υλικά πράγματα της ζωής ώστε να μη σας μένει αρκετός χρόνος και δυνάμεις για να εποικοδομήσετε πνευματικά την οικογένειά σας; Για να έχει η οικογένεια τη σοφία να αντιμετωπίσει με επιτυχία τα προβλήματα της ζωής, πρέπει να δαπανήσει χρόνο για να αναπτύξει μια ισχυρή αφοσίωση στις ορθές αρχές. Αυτό μπορεί να γίνει με το να διαθέτετε τακτικά χρόνο για να διαβάζετε και να συζητάτε μαζί το Λόγο του Θεού, καθώς και με το να προσεύχεστε μαζί. Ως κεφαλή της οικογένειας, αναμένεται από εσάς, το σύζυγο, να αναλάβετε την ηγεσία σ’ αυτό. Τα οφέλη θα αξίζουν και με το παραπάνω τη δαπάνη σε χρόνο και κόπο. Η υπόσχεση του Θεού είναι: «Εν πάσαις ταις οδοίς σου αυτόν γνώριζε, και αυτός θέλει διευθύνει τα διαβήματά σου».—Παροιμίαι 3:6.
16 Ο σύζυγος εκείνος που στρέφεται στον Δημιουργό για να κατευθύνει Αυτός τα βήματά του, κατανοεί την ισορροπία της συμβουλής που βρίσκεται στο εδάφιο Εκκλησιαστής 7:12: «Διότι η σοφία είναι σκέπη, ως είναι σκέπη το αργύριον· πλην η υπεροχή της γνώσεως είναι, ότι η σοφία ζωοποιεί τους έχοντας αυτήν». Έτσι, ο σύζυγος συντηρεί όπως πρέπει την οικογένειά του εργαζόμενος σκληρά για να καλύπτει τις υλικές ανάγκες του σπιτιού του. Όμως εναποθέτει την ελπίδα του, όχι στα ‘αβέβαια πλούτη, αλλά στον Θεό’. Δίνει το παράδειγμα με το να θέτει την κύρια έμφαση στα πνευματικά ενδιαφέροντα, ώστε και αυτός και η σύζυγός του ‘να κρατούν γερά την πραγματική ζωή’. (1 Τιμόθεον 6:17-19, ΜΝΚ) Οι προσπάθειες που καταβάλλει ο σύζυγος για να καλύπτει τις υλικές και πνευματικές ανάγκες θα κερδίσουν το σεβασμό της θεοφοβούμενης συζύγου του.
ΜΕ ΤΟ ΝΑ ΤΗΣ ΑΠΟΔΙΔΕΙ ΤΙΜΗ
17-19. Πώς θα μπορούσε να εφαρμοστεί στις σεξουαλικές σχέσεις η συμβουλή της Αγίας Γραφής να αποδίδει ο σύζυγος ‘τιμή’ στη σύζυγό του;
17 Ο απόστολος Πέτρος μιλάει στους συζύγους για τις συζύγους τους και τους λέει να αποδίδουν «τιμήν εις το γυναικείον γένος ως εις σκεύος ασθενέστερον». (1 Πέτρου 3:7) Στο ίδιο εδάφιο, ο Πέτρος τονίζει ότι εσείς, ο σύζυγος, που συγκατοικείτε με τη σύζυγό σας, πρέπει να της αποδίδετε αυτή την τιμή «εν φρονήσει [σύμφωνα με τη γνώση, ΜΝΚ]».
18 Αυτό ασφαλώς εφαρμόζεται και στις σεξουαλικές σχέσεις. Ένα μεγάλο μέρος της ψυχρότητας που παρουσιάζεται στις συζύγους οφείλεται στους συζύγους εκείνους που έχουν άγνοια της σωματικής και συναισθηματικής διάπλασης της γυναίκας. «Ο ανήρ ας αποδίδη εις την γυναίκα την οφειλομένην εύνοιαν [την οφειλήν, Κείμενο]», αλλά αυτό πρέπει να γίνεται «εν φρονήσει [σύμφωνα με τη γνώση, ΜΝΚ], αποδίδοντες τιμήν εις το γυναικείον γένος ως εις σκεύος ασθενέστερον», συμβουλεύει ο Λόγος του Θεού. (1 Κορινθίους 7:3) Αν εσείς αληθινά ‘αποδίδετε τιμή σ’ αυτήν’, τότε δεν θα είστε σκληρός και απαιτητικός, επιμένοντας να ικανοποιούνται οι σεξουαλικές σας επιθυμίες ακόμα και όταν εκείνη είναι πολύ κουρασμένη ή περνάει τις δύσκολες μέρες του μήνα. (Παράβαλε Λευιτικόν 20:18.) Και όταν έχετε αυτές τις σχέσεις, δεν πρέπει να ενδιαφέρεστε μόνο για τη δική σας ευχαρίστηση και να μη δίνετε σημασία στις ανάγκες εκείνης. Σ’ αυτόν τον τομέα της ζωής, η γυναίκα συνήθως ανταποκρίνεται πιο αργά από τον άντρα. Και έχει ιδιαίτερη ανάγκη από τρυφερότητα και στοργή. Η Αγία Γραφή, όταν λέει στο σύζυγο ‘να αποδίδει στη σύζυγό του την οφειλή’, του τονίζει να δίνει, όχι να παίρνει.
19 Αυτό το είδος της οφειλής, φυσικά, πρέπει να αποδίδεται μόνο στη γαμήλιο σύντροφο. Είναι αλήθεια ότι πολλοί άντρες σήμερα έχουν σχέσεις και με άλλες γυναίκες. Αλλά στο τέλος τι κερδίζουν; Απλώς υποσκάπτουν την ευτυχία του δικού τους σπιτιού. Αποτυχαίνουν να ‘αποδώσουν τιμή’ στις συζύγους τους, και έτσι δεν εμπνέουν σεβασμό σ’ αυτές. Και, επιπλέον, ατιμάζουν τον ίδιο το γάμο, μια διάταξη που προήλθε από τον Θεό. Έχοντας υπόψη τη θλίψη που φέρνει μια τέτοια πορεία, είναι ευνόητο γιατί το εδάφιο Εβραίους 13:4 προτρέπει: «Τίμιος έστω ο γάμος εις πάντας και η κοίτη αμίαντος· τους δε πόρνους και μοιχούς θέλει κρίνει ο Θεός».
20. Όπως δείχνει το εδάφιο Εφεσίους 5:28, με ποιους άλλους τρόπους πρέπει να αποδίδει ο σύζυγος τιμή στη σύζυγό του;
20 Η απόδοση τιμής στη σύζυγο δεν τελειώνει με τις σεξουαλικές σχέσεις. Και σε άλλα ζητήματα, επίσης, ο σύζυγος που είναι αληθινά σεβαστός δείχνει ότι τρέφει μεγάλη εκτίμηση για τη σύζυγό του. Ασφαλώς αυτό δεν σημαίνει ότι θα την ειδωλοποιήσει και θα γίνει δούλος της. Αλλά πρέπει να κάνει ό,τι διαβάσαμε παραπάνω στο εδάφιο Εφεσίους 5:28: «Ούτω χρεωστούσιν οι άνδρες να αγαπώσι τας εαυτών γυναίκας ως τα εαυτών σώματα. Όστις αγαπά την εαυτού γυναίκα εαυτόν αγαπά». Ο άντρας που το κάνει αυτό, ασφαλώς δεν πρόκειται να φερθεί στη σύζυγό του σαν εκείνη να είναι κατώτερο ανθρώπινο ον. Στις ώρες του φαγητού, δεν θα έχει βέβαια τη γνώμη ότι το δικό του σώμα αξίζει όλες τις εκλεκτές μερίδες, ενώ εκείνη θα παίρνει μόνο τα υπολείμματα—όχι, αν αυτός την αγαπάει ‘ως το εαυτού σώμα’. Αντί να στρέφει όλο του το ενδιαφέρον γύρω από τη δική του εμφάνιση, θα πρέπει να ενδιαφέρεται εξίσου, ή και περισσότερο, για την εμφάνιση της συζύγου του, κάνοντας ό,τι μπορεί για να αισθάνεται κι εκείνη ευχαριστημένη για το ντύσιμό της. Κανένας άντρας δεν χτυπάει τον εαυτό του όταν δεν καταφέρνει να ενεργήσει τόσο καλά όσο θα ήθελε. Ούτε ο Χριστιανός σύζυγος θα το κάνει αυτό στη σύζυγό του, επειδή συμβαίνει μερικές φορές εκείνη να μην ανταποκρίνεται στις προσδοκίες του. Αντίθετα μάλιστα, αν κάποιος της φερθεί σκληρά, αυτός με πιστότητα θα σπεύσει σε βοήθειά της. Την αγαπάει όπως αγαπάει και το δικό του σώμα.
21, 22. Πώς μπορεί ο σύζυγος να βοηθήσει τη σύζυγό του να βρει χαρά στην εκπλήρωση του ρόλου της;
21 Μολονότι κατανοείτε τους τομείς στους οποίους οι ανάγκες σας είναι όμοιες, ωστόσο, για να ‘αποδώσετε τιμή’ στη σύζυγό σας, χρειάζεται επίσης να καταλάβετε και τις ψυχολογικές διαφορές που υπάρχουν ανάμεσά σας. Βασικά, οι γυναίκες χαίρονται να εργάζονται κάτω από την προστατευτική σκέπη μιας εξουσίας, όταν αυτή η εξουσία ασκείται κατάλληλα. Μ’ αυτόν τον τρόπο τις έπλασε ο Ιεχωβά Θεός. Η γυναίκα πλάστηκε για να είναι ‘βοηθός του άντρα, όμοια [ως συμπλήρωμα, ΜΝΚ] με αυτόν’. (Γένεσις 2:18) Αλλά αν η επίβλεψη είναι πολύ αυστηρή, αν δεν υπάρχει έδαφος για να αναπτύξει η γυναίκα πρωτοβουλίες και να χρησιμοποιήσει τις ικανότητές της, ίσως αρχίσει να αισθάνεται ότι της στερείτε τη χαρά της ζωής, κι έτσι να αναπτυχθούν πικρά αισθήματα μέσα της.
22 Άλλος ένας ζωτικός παράγοντας που χρειάζεται προσοχή είναι η φυσική επιθυμία της γυναίκας να αισθάνεται ότι τη χρειάζονται. Ο σύζυγος που είναι πάντα πρόθυμος να βοηθήσει εκτιμάται από πολλές γυναίκες, αλλά ο σύζυγος που απλώς παραμερίζει τη σύζυγό του και τα κάνει όλα μόνος του, μπορεί να διαπιστώσει ότι κάνει περισσότερο κακό παρά καλό. Θα συμβάλετε πολύ στο να κερδίσετε την πιστότητα της συζύγου σας, αν είστε στοργικός, δείχνετε εκτίμηση και της δίνετε να καταλάβει ότι τη χρειάζεστε, ότι τη θεωρείτε άξια τιμής, ότι συνεργάζεστε μαζί της σαν ομάδα, δηλαδή ότι πρόκειται για «εμάς» και για το «δικό μας», και όχι για «εμένα» κι «εσένα» ή το «δικό μου» και το «δικό σου». Δείχνετε πραγματικά στη σύζυγό σας πόσο την εκτιμάτε και τη χρειάζεστε; Δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό πληρώνοντάς της μισθό· πρέπει να το δείχνετε με άλλους τρόπους.
ΜΕ ΤΟ ΝΑ ΕΚΤΙΜΑΤΕ ΤΙΣ ΓΥΝΑΙΚΕΙΕΣ ΙΔΙΟΤΗΤΕΣ ΤΗΣ
23. Μιλώντας γενικά, ποιες διαφορές υπάρχουν μεταξύ των αντρών και των γυναικών στο θέμα των συναισθημάτων;
23 Μια ψυχολόγος έγραψε: «Βασικά, οι γυναίκες αισθάνονται ενώ οι άντρες σκέφτονται». Από μόνο του κανένα από τα δυο χαρακτηριστικά δεν είναι καλύτερο από το άλλο· απλώς διαφέρουν μεταξύ τους. Δεν μας ενδιαφέρουν οι άνθρωποι που δεν έχουν αισθήματα· ούτε μας αρέσουν οι άνθρωποι που είναι απερίσκεπτοι. Είναι φανερό ότι οι γυναίκες έχουν την ικανότητα και να αισθάνονται και να σκέφτονται, και το ίδιο συμβαίνει και με τους άντρες. Μιλώντας γενικά, όμως, τα συναισθήματα της γυναίκας έρχονται πιο εύκολα στην επιφάνεια, ενώ ο άντρας έχει συνήθως περισσότερο την τάση να προσπαθεί να τα καθυποτάξει χάρη εκείνου που θεωρεί λογική εξέταση των πραγμάτων. Αν και υπάρχουν φυσικά εξαιρέσεις, αυτή είναι μια ακόμα διαφορά που κάνει το σύζυγο και τη σύζυγο να συμπληρώνουν ο ένας τον άλλον. Παράλληλα με τη βασικά πιο συναισθηματική διάπλασή της, το έντονο ενδιαφέρον της γυναίκας για τους ανθρώπους την κάνει συχνά να μιλάει περισσότερο από τον άντρα. Και χρειάζεται κάποιον με τον οποίο να μπορεί να συζητάει. Σ’ αυτό ακριβώς το σημείο υστερούν πολλοί σύζυγοι.
24. Γιατί είναι σπουδαίο να ακούει ο σύζυγος τη σύζυγό του προσεκτικά και να συζητάει μαζί της;
24 Συζητάτε εσείς με τη σύζυγό σας; Όχι μόνο για τις δικές σας δουλειές, αλλά και για τις δικές της; Ενδιαφέρεστε για τις δουλειές της, και της το δείχνετε αυτό; Πώς πέρασε τη μέρα της; Τι έγινε με τα παιδιά; Μη μπαίνετε στο σπίτι ρωτώντας: «Τι θα φάμε σήμερα;» και, αφού φάτε, μην πέφτετε με τα μούτρα στην εφημερίδα απαντώντας με γρυλισμούς στις προσπάθειές της να ανοίξει συζήτηση. Να ενδιαφέρεστε για τη σύζυγό σας, για τις σκέψεις της, για τις δραστηριότητές της, για το πώς βλέπει τα διάφορα ζητήματα. Ενθαρρύνετέ την στα σχέδιά της, επαινέστε την για τις επιτυχίες της. Αν την επαινείτε για όσα κάνει, μπορεί να αρχίσει να κάνει και άλλα πράγματα που έχει παραμελήσει. Οι επικρίσεις μπορεί να ενεργήσουν σαν ύπουλο δηλητήριο και να φέρουν κατάθλιψη, αλλά ο γνήσιος έπαινος που δίνεται εκεί που αξίζει, αποτελεί ένα θεραπευτικό και διεγερτικό φάρμακο που κάνει το πνεύμα να αναπτερώνεται!—Παροιμίαι 12:18· 16:24.
25, 26. (α) Ποιο μήνυμα μεταφέρει ένα δώρο για τη σύζυγο; (β) Ποιο είναι γι’ αυτήν το πιο σπουδαίο πράγμα που μπορεί να της δώσει ο άντρας της;
25 Της φέρνετε πότε-πότε κανένα δωράκι; Όχι κατ’ ανάγκη κάτι ακριβό—ίσως κάτι μικρό που να λέει: «Σε σκεφτόμουν». Και το κάνετε αυτό, όχι κατ’ ανάγκη για μια ειδική περίσταση, αλλά αυθόρμητα, για κανένα άλλο λόγο παρά μόνο επειδή το θέλετε; Οι ευχάριστες εκπλήξεις δίνουν πάντοτε χαρά. Δεν χαίρεστε όταν εκείνη σας κάνει κάποια έκπληξη, ίσως ετοιμάζοντας κάποιο ιδιαίτερο φαγητό που σας αρέσει; Ανταποδώστε την έκπληξη, και δώστε της κι εσείς χαρά. Μικρά πράγματα που δείχνουν ότι τη θυμάστε και τα οποία υποκινούνται από αγάπη, έχουν μεγαλύτερη σημασία από ακριβά δώρα που δίνονται από συνήθεια—ίσως μάλιστα και με γογγυσμό—και προσφέρονται από ένα αίσθημα καθήκοντος. «Ο Θεός αγαπάει το χαρούμενο δωρητή». (2 Κορινθίους 9:7, ΝΔΜ) Και η γυναίκα σας επίσης. Ακόμα και αν τα γεύματα δεν είναι τίποτε το ιδιαίτερο, μην ξεχνάτε ότι «Καλήτερον ξενισμός λαχάνων μετά αγάπης, παρά μόσχος σιτευτός μετά μίσους».—Παροιμίαι 15:17.
26 Το πιο σπουδαίο πράγμα που μπορείτε να δώσετε είναι ο εαυτός σας—ο χρόνος σας, οι δυνάμεις σας, η προσοχή σας και οι σκέψεις σας, ιδιαίτερα εκείνες που βρίσκονται βαθιά μέσα στην καρδιά σας. Πολλοί άντρες το βρίσκουν δύσκολο αυτό. Τα λόγια αγάπης μπορεί να τους φαίνονται σαν ανόητοι συναισθηματισμοί ή σαν κάτι που δεν είναι και πολύ ανδροπρεπές. Αλλά αν αγαπάτε τη σύζυγό σας, θα προσπαθείτε να θυμάστε τι σημαίνει για μια γυναίκα ένα βλέμμα, ένα άγγιγμα, μια λέξη. Αν λείπουν αυτά, μπορεί εύκολα να αρχίσει να αισθάνεται εκνευρισμένη, κουρασμένη και δυστυχισμένη. Ακολουθήστε, λοιπόν, το παράδειγμα που αναγράφεται στο Γραφικό βιβλίο Άσμα Ασμάτων. Τα λόγια εκτίμησης και αγάπης για τους άλλους κάνουν καλό και σ’ εκείνον που τα λέει. Οι άνθρωποι νιώθουν ακατανίκητη έλξη για τους θερμούς ανθρώπους. Και ποιος θεωρείται θερμός άνθρωπος; Αυτός που αποκαλύπτει τα αισθήματα και τον ενθουσιασμό του σ’ εκείνους για τους οποίους νοιάζεται. Αυτή η θέρμη είναι μεταδοτική· θα επιστρέψει σ’ αυτόν που τη δείχνει.—Άσμα Ασμάτων 1:2, 15· Λουκάς 6:38.
27, 28. (α) Τι θα μπορούσε να ρωτήσει τον εαυτό του ο σύζυγος για να εξακριβώσει αν ασκεί ηγεσία με κατάλληλο τρόπο; (β) Γιατί είναι καλό να ενδιαφέρεται γι’ αυτό το ζήτημα;
27 Εσείς, ο σύζυγος, ρωτήστε τον εαυτό σας: Είναι εύκολο για τη σύζυγό μου να σεβαστεί την ηγεσία μου; Την αγαπώ όσο και τον εαυτό μου; Ή μήπως ενδιαφέρομαι κυρίως για τη δική μου μόνο ευχαρίστηση και τις επιθυμίες μου; Πόσο λαβαίνω υπόψη μου τις ανάγκες της; Προτού πάρω αποφάσεις που αφορούν την οικογένεια, ακούω τις απόψεις της και λαβαίνω υπόψη μου τις επιθυμίες της; Παίρνω τις αποφάσεις μου έχοντας τη δική της ευτυχία υπόψη μου; Της αποδίδω τιμή αφού αυτή σαν γυναίκα είναι ‘πιο ασθενές σκεύος’; Επικοινωνώ μαζί της και της ανοίγω την καρδιά μου;
28 Δεν θα μπορέσετε βέβαια να τα κάνετε όλα αυτά τέλεια. Αλλά αν καταβάλετε συστηματικές και ταπεινές προσπάθειες, μπορείτε να είστε βέβαιος ότι αυτό θα συμβάλει πολύ στο να γίνετε ένας σύζυγος που κερδίζει το βαθύ σεβασμό της συζύγου του και την επιδοκιμασία του Θεού.
[Εικόνα στη σελίδα 49]
Τα μικρά πράγματα σημαίνουν πολλά