Έχετε τα Προσόντα για να Υπηρετήσετε;
‘Το ότι έχουμε τα ανάλογα προσόντα πηγάζει από τον Θεό’.—2 ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 3:5, ΜΝΚ.
1. Στη Χριστιανική εκκλησία, για τι είδους άτομα δεν υπάρχει τόπος;
Ο ΙΕΧΩΒΑ ΘΕΟΣ και ο Ιησούς Χριστός είναι πρόσωπα που εργάζονται. Ο Ιησούς είπε: «Ο Πατήρ μου εργάζεται έως τώρα, και εγώ εργάζομαι». (Ιωάννης 5:17) Άνθρωποι που αρνούνται να εργαστούν δεν λαβαίνουν την επιδοκιμασία του Θεού· ούτε λαβαίνουν την επιδοκιμασία του εκείνοι που επιζητούν ευθύνες για να εξουσιάζουν τους άλλους. Στη Χριστιανική εκκλησία δεν υπάρχει τόπος ούτε για φυγόπονα άτομα ούτε για άτομα που έχουν ιδιοτελείς φιλοδοξίες.—Ματθαίος 20:25-27· 2 Θεσσαλονικείς 3:10.
2. Γιατί υπάρχει τώρα μεγάλη ανάγκη για άντρες που να μπορούν να επωμιστούν ευθύνες στη Χριστιανική εκκλησία;
2 Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν ‘πολλά να κάνουν στο έργο του Κυρίου’, ιδιαίτερα τώρα που συρρέουν τόσοι άνθρωποι στο «όρος» της αληθινής λατρείας. (1 Κορινθίους 15:58, ΜΝΚ· Ησαΐας 2:2-4) Υπάρχει μεγάλη ανάγκη για άντρες που έχουν τα ανάλογα πνευματικά προσόντα ώστε να επωμιστούν ευθύνες στην εκκλησία. Τέτοιοι άντρες, οι οποίοι δεν υποκινούνται από ιδιοτελείς φιλοδοξίες, εξυψώνουν τον Ιεχωβά και όχι τον εαυτό τους. (Παροιμίαι 8:13) Γνωρίζουν ότι ο Θεός τούς βοηθάει να αποκτήσουν τα προσόντα για εκκλησιαστικά καθήκοντα, ακριβώς όπως παρέχει σε ορισμένους τα ανάλογα προσόντα για να είναι διάκονοι της νέας διαθήκης.—2 Κορινθίους 3:4-6, ΜΝΚ.
3. Βασικά, ποιες είναι οι ευθύνες των πρεσβυτέρων και των διακονικών υπηρετών;
3 Όπως συνέβαινε με τους πρώτους Χριστιανούς, έτσι και σήμερα διορίζονται άντρες μέσω του αγίου πνεύματος και μέσω της οργανωτικής διευθέτησης του Ιεχωβά, για να υπηρετούν ως πρεσβύτεροι και διακονικοί υπηρέτες. (Πράξεις 20:28· Φιλιππησίους 1:1· Τίτον 1:5) Οι πρεσβύτεροι ποιμαίνουν πνευματικά το ποίμνιο του Θεού, παρέχοντας προστατευτική επίβλεψη. Τους βοηθάνε οι διακονικοί υπηρέτες, των οποίων οι ευθύνες δεν περιλαμβάνουν άμεσα την πνευματική επίβλεψη. (1 Πέτρου 5:2· παράβαλε Πράξεις 6:1-6.) Αυτοί οι διορισμένοι άντρες θέλουν να υπηρετούν τους ομοπίστους τους, όπως έκανε ο Γιος του Θεού, ο οποίος ήρθε για να υπηρετήσει. (Μάρκος 10:45) Αν είσαι ένας Χριστιανός άντρας, έχεις εσύ αυτό το πνεύμα;
Απαιτούμενα Προσόντα και για Πρεσβυτέρους και για Διακονικούς Υπηρέτες
4. Πού συγκεκριμένα βρίσκουμε καταλόγους των απαιτήσεων που υπάρχουν για εκείνους στους οποίους έχουν ανατεθεί εκκλησιαστικές ευθύνες;
4 Στα εδάφια 1 Τιμόθεον 3:1-10, 12, 13 και Τίτον 1:5-9, ο απόστολος Παύλος εκθέτει συγκεκριμένα τις απαιτήσεις που υπάρχουν για εκείνους στους οποίους έχουν ανατεθεί εκκλησιαστικές ευθύνες. Καθώς εξετάζουμε αυτά τα προσόντα, μερικά από τα οποία εφαρμόζονται τόσο στους πρεσβυτέρους όσο και στους διακονικούς υπηρέτες, δεν θα πρέπει να τα βλέπουμε σύμφωνα με τα πρότυπα που ισχύουν στον κόσμο. Αντίθετα, θα πρέπει να τα βλέπουμε όπως εφαρμόζονταν τον πρώτο αιώνα και να τα θεωρούμε εφαρμόσιμα στο λαό του Ιεχωβά. Δεν απαιτείται τελειότητα για να ανταποκριθεί κάποιος σ’ αυτές τις απαιτήσεις, γιατί τότε δεν θα είχε κανένας άνθρωπος τα ανάλογα προσόντα. (1 Ιωάννου 1:8) Αλλά αν είσαι ένας Χριστιανός άντρας, είτε έχεις τώρα εκκλησιαστικά καθήκοντα είτε όχι, γιατί να μην αναλύσεις τα προσόντα που έχεις εσύ προσωπικά;
5. Τι σημαίνει να είναι κάποιος άμεμπτος;
5 Άμεμπτος· να έχει καλή μαρτυρία από τους έξω ανθρώπους· ανέγκλητος. (1 Τιμόθεον 3:2, 7, 8, 10· Τίτον 1:6, 7) Όταν διορίζονται και ενόσω υπηρετούν, οι διακονικοί υπηρέτες και οι πρεσβύτεροι πρέπει να είναι άμεμπτοι, δηλαδή να μην τους βαρύνει καμιά κατηγορία και να μην υπάρχει ανάγκη να ελεγχθούν εξαιτίας κάποιας δίκαιης κατηγορίας για εσφαλμένη διαγωγή ή διδασκαλία. Αναληθείς κατηγορίες που προέρχονται από ‘ψευδαδέλφους’ ή από άλλους δεν καθιστούν κάποιον αξιόμεμπτο. Για να πάψει κάποιος να έχει τα προσόντα να υπηρετεί στην εκκλησία, η κατηγορία δεν πρέπει να είναι επιπόλαιη, αλλά πρέπει να αποδειχτεί ότι είναι σε αρμονία με τους Γραφικούς κανόνες. (2 Κορινθίους 11:26· 1 Τιμόθεον 5:19) Το άτομο που διορίζεται στην εκκλησία «πρέπει . . . να έχη και παρά των έξωθεν μαρτυρίαν καλήν, δια να μη πέση εις ονειδισμόν και παγίδα του διαβόλου». Αν κάποιος διέπραξε μια σοβαρή αμαρτία στο παρελθόν, μπορεί να διοριστεί μόνο αν έχει εξαλειφτεί απ’ αυτόν κάθε μομφή και αν έχει αποκτήσει καλή φήμη.
6. Τι σημαίνει να είναι κάποιος άντρας μιας γυναίκας;
6 Άντρας μιας γυναίκας. (1 Τιμόθεον 3:2, 12· Τίτον 1:6) Αυτό δεν σημαίνει ότι μόνο οι παντρεμένοι μπορούν να είναι διακονικοί υπηρέτες και πρεσβύτεροι. Όμως, αν κάποιος είναι παντρεμένος, πρέπει να έχει μόνο μια γυναίκα εν ζωή και να είναι πιστός σ’ αυτήν. (Εβραίους 13:4) Ανόμοια με πολλούς μη Χριστιανούς του πρώτου αιώνα, δεν μπορεί να είναι πολύγαμος.a
7. (α) Μήπως η ηλικία είναι αυτή που δίνει σε κάποιον τα προσόντα του πρεσβυτέρου; (β) Ποια πράγματα περιλαμβάνονται στο να κυβερνάει κάποιος καλά το σπιτικό;
7 Να κυβερνάει καλά το σπιτικό του, έχοντας τα παιδιά σε υποταγή. (1 Τιμόθεον 3:4, 5, 12· Τίτον 1:6) Μερικοί μπορεί να πιστεύουν ότι οι πρεσβύτεροι πρέπει να είναι τουλάχιστον 30 χρονών, όμως η Αγία Γραφή δεν καθορίζει ποια πρέπει να είναι η ελάχιστη ηλικία. Ωστόσο, το άτομο πρέπει να ενεργεί ως πρεσβύτερος με πνευματική έννοια. Οι διακονικοί υπηρέτες και οι πρεσβύτεροι πρέπει να είναι σε ηλικία που θα μπορούσαν να έχουν παιδιά. Αν κάποιος είναι παντρεμένος, δεν έχει τα προσόντα να υπηρετήσει αν ενεργεί με θεοσεβή τρόπο αλλού, αλλά είναι τύραννος στο σπίτι. Πρέπει να έχει κερδίσει το σεβασμό των άλλων επειδή κυβερνάει το σπιτικό του σύμφωνα με τις αρχές της Αγίας Γραφής, και θα πρέπει να έχει βάλει ως στόχο να έχει πνευματική επιτυχία με κάθε μέλος της οικογένειάς του. Κατά κανόνα, ο πρεσβύτερος που είναι και πατέρας θα πρέπει να έχει ανήλικα παιδιά τα οποία δείχνουν καλή διαγωγή και είναι «πιστά». Πρέπει είτε να προοδεύουν με σκοπό την αφιέρωση στον Θεό είτε να είναι ήδη βαφτισμένοι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Ο άντρας που δεν μπορεί να οικοδομήσει πίστη στα παιδιά του, μάλλον δεν θα μπορεί να οικοδομήσει την πίστη των άλλων.
8. Πριν μπορέσει ένας οικογενειάρχης να γίνει πρεσβύτερος, τι πρέπει να μάθει να κάνει;
8 Πριν μπορέσει ένας οικογενειάρχης να γίνει πρεσβύτερος, ικανός να παρέχει πνευματική επίβλεψη στην εκκλησία, πρέπει να μάθει πώς να κατευθύνει το δικό του σπιτικό. «Εάν τις δεν εξεύρη [πώς] να κυβερνά τον εαυτού οίκον, πώς θέλει επιμεληθή την εκκλησίαν του Θεού;» (1 Τιμόθεον 3:5) Είναι αλήθεια ότι μπορεί κάποιος να αντιμετωπίζει εναντίωση από τη σύζυγό του η οποία δεν είναι στην αλήθεια. (Ματθαίος 10:36· Λουκάς 12:52) Ή μπορεί ένα από τα παιδιά του να είναι ένοχο σοβαρής αμαρτίας, μολονότι τα υπόλοιπα παιδιά προχωρούν καλά από πνευματική άποψη. Παρ’ όλα αυτά, αν εκείνος έχει κάνει όλα όσα αναμένονται απ’ αυτόν, και ιδιαίτερα αν είχε πνευματική επιτυχία με τα άλλα μέλη του σπιτικού του, το γεγονός ότι ένα μέλος της οικογένειάς του απέρριψε την καλή κατεύθυνση που έλαβε απ’ αυτόν δεν σημαίνει κατ’ ανάγκη ότι αυτός ο άντρας δεν έχει τα προσόντα να γίνει διακονικός υπηρέτης ή πρεσβύτερος.
9. Σε τι πρέπει να δείχνει προσοχή ο πρεσβύτερος, καθώς και ο διακονικός υπηρέτης όσον αφορά τα οινοπνευματώδη ποτά;
9 Να μην είναι μέθυσος ή δοσμένος σε πολύ κρασί. (1 Τιμόθεον 3:3, 8· Τίτον 1:7) Ο διακονικός υπηρέτης, καθώς και ο πρεσβύτερος, δεν θα πρέπει να καταναλώνει μεγάλες ποσότητες οινοπνευματωδών ποτών. Ο εθισμός σ’ αυτά τα ποτά μπορεί να κάνει κάποιον να χάσει τον έλεγχο των σκέψεων και των συναισθημάτων του, πράγμα το οποίο μπορεί να τον κάνει να μπλεχτεί σε καβγάδες ή μάχες ενώ είναι μεθυσμένος. Δεν θα πρέπει να είναι ‘δοσμένος σε πολύ κρασί’ ούτε να έχει τη φήμη ότι πίνει κατά συνήθεια, και μάλιστα πολύ. (Παροιμίαι 23:20, 21, 29-35) Πόσο τραγικό θα ήταν αν καταστρεφόταν μια ποιμαντική επίσκεψη εξαιτίας της έλλειψης μέτρου στο θέμα των οινοπνευματωδών! Ακόμα κι αν ένας αδελφός αποφασίσει να πιει, δεν θα πρέπει να το κάνει αυτό όταν συμμετέχει στις συναθροίσεις, στη διακονία ή σε κάποια άλλη μορφή ιερής υπηρεσίας.—Λευιτικόν 10:8-11· Ιεζεκιήλ 44:21.
10. Γιατί οι φιλάργυροι και οι αισχροκερδείς δεν έχουν τα προσόντα να γίνουν πρεσβύτεροι ή διακονικοί υπηρέτες;
10 Να μην είναι φιλάργυρος ή αισχροκερδής. (1 Τιμόθεον 3:3, 8· Τίτον 1:7) Οι φιλάργυροι βρίσκονται σε πνευματικό κίνδυνο, και οι «άρπαγες» δεν θα κληρονομήσουν τη Βασιλεία του Θεού. Επομένως, τέτοιοι άντρες δεν έχουν τα προσόντα να γίνουν πρεσβύτεροι ή διακονικοί υπηρέτες. (1 Κορινθίους 6:9, 10· 1 Τιμόθεον 6:9, 10) Το πρώτο συνθετικό της λέξης «αισχροκερδής» σημαίνει βασικά «επονείδιστος» και το δεύτερο συνθετικό αναφέρεται σε κάθε είδους απολαβή ή ωφέλεια. (Φιλιππησίους 1:21· 3:4-8) Φυσικά, ο άνθρωπος που δείχνει ότι έχει τη διάθεση να συμπεριφέρεται ανέντιμα στα «πρόβατα» του Θεού δεν έχει τα προσόντα για εκκλησιαστικές ευθύνες. (Ιεζεκιήλ 34:7-10· Πράξεις 20:33-35· Ιούδα 16) Καταλαβαίνουμε ακόμα καλύτερα ότι απαιτείται προσοχή όταν γίνονται συστάσεις, αν σκεφτούμε πως όταν διορίζεται ένας άντρας μπορεί να του εμπιστευτούν χρήματα και αυτός είναι δυνατόν να μπει στον πειρασμό να κλέψει μερικά απ’ αυτά.—Ιωάννης 12:4-6.
11. Γιατί δεν πρέπει να συστηθεί ένα ‘νεοκατήχητο’ άτομο για εκκλησιαστικές ευθύνες;
11 Να μην είναι νεοκατήχητος· να είναι δοκιμασμένος ως προς την καταλληλότητα. (1 Τιμόθεον 3:6· 3:10, ΜΝΚ) Το νεοβαφτισμένο άτομο δεν είχε το χρόνο να αποδείξει ότι μπορεί να φροντίζει πιστά τα καθήκοντα που του ανατίθενται. Μπορεί να του λείπει η συμπόνια γι’ αυτούς που υφίστανται παθήματα ή η σοφία που απαιτείται για να βοηθήσει τους ομοπίστους του ή μπορεί ακόμη και να υποτιμάει τους άλλους. Επομένως, πριν συστηθεί κάποιος για να υπηρετήσει ως διακονικός υπηρέτης και ιδιαίτερα ως πρεσβύτερος, θα πρέπει να ‘δοκιμαστεί ως προς την καταλληλότητα’ και θα πρέπει να έχει αποδείξει ότι έχει καλή κρίση και ότι είναι αξιόπιστος. Δεν είναι καθορισμένο το χρονικό διάστημα που θα κρατήσει αυτή η δοκιμή, και τα άτομα διαφέρουν ως προς το ρυθμό της πνευματικής ανάπτυξης. Όμως, οι πρεσβύτεροι δεν πρέπει να βιαστούν να συστήσουν κάποιο νεοκατήχητο άτομο «δια να μη υπερηφανευθή και πέση εις την καταδίκην του διαβόλου». Ας εκδηλώσει πρώτα αυτός Χριστοειδή ταπεινοφροσύνη.—Φιλιππησίους 2:5-8.
Ο Προβολέας Στρέφεται στους Διακονικούς Υπηρέτες
12. Μήπως θα πρέπει μόνο οι διακονικοί υπηρέτες να ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις που απαριθμούνται γι’ αυτούς;
12 Απαριθμούνται μερικές απαιτήσεις για τους διακονικούς υπηρέτες. Ωστόσο, αν δεν ανταποκρίνονταν και οι πρεσβύτεροι σ’ αυτές τις απαιτήσεις, δεν θα είχαν τα προσόντα για να υπηρετήσουν. Ως Χριστιανός άντρας, έχεις εσύ αυτά τα προσόντα;
13. Τι σημαίνει να είναι κάποιος σοβαρός;
13 Σοβαρός [σεμνούς, Κείμενο]. (1 Τιμόθεον 3:8, ΜΝΚ) Ο άντρας που έχει τα προσόντα για να υπηρετεί ως διακονικός υπηρέτης δεν πρέπει να παίρνει τις ευθύνες του στα ελαφρά. Θα πρέπει να φέρεται με αξιοπρεπή τρόπο που κερδίζει το σεβασμό των άλλων. Αν και δεν θα ήταν ακατάλληλο να έχει πού και πού χιούμορ, δεν θα είχε τα προσόντα για να υπηρετήσει αν ενεργούσε συνεχώς με επιπολαιότητα.
14. (α) Τι σημαίνει να μην είναι κάποιος δίγλωσσος; (β) Τι απαιτείται για να έχει κάποιος καθαρή συνείδηση;
14 Να μην είναι δίγλωσσος· να έχει καθαρή συνείδηση. (1 Τιμόθεον 3:8, 9) Οι διακονικοί υπηρέτες (και οι πρεσβύτεροι) πρέπει να είναι φιλαλήθεις, να μην είναι σπερμολόγοι ούτε ‘ραδιούργοι’. Αφού δεν επιτρέπεται να είναι δίγλωσσοι, δεν θα πρέπει να λένε υποκριτικά άλλα σ’ ένα άτομο και άλλα σε κάποιο άλλο άτομο. (Παροιμίαι 3:32, ΜΝΚ· Ιακώβου 3:17) Αυτοί οι άντρες θα πρέπει να είναι σταθεροί υποστηρικτές της αποκαλυμμένης αλήθειας, «έχοντες το μυστήριον [ιερό μυστικό, ΜΝΚ] της πίστεως μετά καθαράς συνειδήσεως». Ενώπιον του Θεού, η συνείδηση ενός τέτοιου άντρα θα πρέπει να μαρτυρεί ότι αυτός είναι ευθύς και ότι δεν κάνει τίποτα που να είναι επαίσχυντο ή που να μολύνει. (Ρωμαίους 9:1· 2 Κορινθίους 1:12· 4:2· 7:1) Κανένας δεν έχει τα προσόντα για να υπηρετεί το ποίμνιο του Θεού αν δεν προσκολλάται στην αλήθεια και στις θεϊκές αρχές.
Η Προσοχή Στρέφεται στα Προσόντα των Πρεσβυτέρων
15. Ποιων τα προσόντα εξετάζονται τώρα, και τι περιλαμβάνουν αυτά κυρίως;
15 Ορισμένα προσόντα εφαρμόζονται ειδικότερα στους πρεσβυτέρους και αφορούν κυρίως το έργο που κάνουν αυτοί ως ποιμένες και δάσκαλοι. Ως Χριστιανός άντρας, ανταποκρίνεσαι εσύ σ’ αυτές τις απαιτήσεις;
16. (α) Τι απαιτείται για να είναι κάποιος μετριοπαθής στις συνήθειες; (β) Πώς μπορεί ο πρεσβύτερος να παραμείνει εγκρατής;
16 Μετριοπαθής στις συνήθειες [νηφάλιον, Κείμενο]· εγκρατής. (1 Τιμόθεον 3:2, ΜΝΚ· Τίτον 1:8) Ο πρεσβύτερος θα πρέπει να είναι μετριοπαθής, να μην είναι υποδουλωμένος σε κακές συνήθειες. Όταν αντιμετωπίζει δοκιμασίες, ο Θεός θα τον βοηθήσει να διατηρήσει την ισορροπία του αν εκείνος προσεύχεται όπως ο ψαλμωδός: «Αι θλίψεις της καρδίας μου ηύξησαν· εξάγαγέ με εκ των στενοχωριών μου». (Ψαλμός 25:17) Ο επίσκοπος θα πρέπει επίσης να προσεύχεται για το πνεύμα του Θεού και να εκδηλώνει την καρποφορία του, που περιλαμβάνει την εγκράτεια. (Λουκάς 11:13· Γαλάτας 5:22, 23) Αν ο πρεσβύτερος ελέγχει τις σκέψεις του, τα λόγια του και τις πράξεις του, αυτό θα τον βοηθήσει να αποφεύγει τα άκρα καθώς παρέχει πνευματική κατεύθυνση για την εκκλησία.
17. Τι χρειάζεται κανείς για να είναι σώφρων;
17 Σώφρων. (1 Τιμόθεον 3:2) Ο πρεσβύτερος θα πρέπει να είναι λογικός, διακριτικός και συνετός. Τα λόγια και οι πράξεις του θα πρέπει να έχουν νόημα και να είναι λογικά. Ο ταπεινός και ισορροπημένος τρόπος σκέψης του βασίζεται στη θεοσεβή σοφία και στις υγιείς διδασκαλίες του Λόγου του Ιεχωβά, τις οποίες αυτός θα πρέπει να μελετάει με επιμέλεια.—Ρωμαίους 12:3· Τίτον 2:1.
18. Τι απαιτείται από έναν πρεσβύτερο για να είναι εύτακτος;
18 Εύτακτος [κόσμιον, Κείμενο]. (1 Τιμόθεον 3:2, ΜΝΚ) Ο πρεσβύτερος θα πρέπει να έχει ένα εύτακτο πρόγραμμα ζωής. Για παράδειγμα, θα πρέπει να είναι ακριβής στην ώρα του. Είναι φανερό ότι οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα δεν ασχολούνταν υπέρμετρα με την τήρηση αρχείων· έτσι και ο επίσκοπος σήμερα δεν χρειάζεται να είναι ειδικευμένος λογιστής ή υπάλληλος γραφείου. Οι διακονικοί υπηρέτες μπορούν να φροντίζουν γι’ αυτά τα πράγματα. Ωστόσο, η λέξη «κόσμιος», που αποδίδεται «εύτακτος», μπορεί να υποδηλώνει καλή διαγωγή, και ασφαλώς δεν θα είχε κάποιος τα προσόντα να γίνει πρεσβύτερος αν ήταν ‘ανυπότακτο’ ή ‘άτακτο’ άτομο.—1 Θεσσαλονικείς 5:14· 2 Θεσσαλονικείς 3:6-12· Τίτον 1:10.
19. Τι κάνει ο πρεσβύτερος που είναι φιλόξενος;
19 Φιλόξενος. (1 Τιμόθεον 3:2· Τίτον 1:8) Ο πρεσβύτερος ‘ακολουθεί τη φιλοξενία’. (Ρωμαίους 12:13· Εβραίους 13:2) Η λέξη «φιλόξενος» σημαίνει κατά γράμμα «φίλος των ξένων». Επομένως, ο φιλόξενος πρεσβύτερος καλωσορίζει τα καινούρια άτομα στις Χριστιανικές συναθροίσεις, δείχνοντας το ίδιο ενδιαφέρον τόσο για τους φτωχούς όσο και για εκείνους που απολαμβάνουν υλική ευημερία. Εκδηλώνει φιλοξενία σ’ εκείνους που περιοδεύουν για τα συμφέροντα της Χριστιανοσύνης και τους ‘προπέμπει με τρόπο άξιο του Θεού’. (3 Ιωάννου 5-8, ΚΔΤΚ) Μάλιστα, ο πρεσβύτερος δείχνει φιλοξενία ειδικά στους ομοπίστους του, ανάλογα με τις ανάγκες που έχουν και ανάλογα με τις δικές του περιστάσεις.—Ιακώβου 2:14-17.
20. Με ποιους τρόπους πρέπει ο πρεσβύτερος να έχει τα προσόντα για να διδάσκει;
20 Έχει τα προσόντα για να διδάσκει [διδακτικόν, Κείμενο]. (1 Τιμόθεον 3:2, ΜΝΚ) Η ικανότητα του πρεσβυτέρου ως πνευματικού δασκάλου δεν είναι ζήτημα ευφυΐας ή κοσμικής σοφίας. (1 Κορινθίους 2:1-5, 13) Αυτή η ικανότητα αποκτάται επειδή αυτός είναι «προσκεκολλημένος εις τον πιστόν λόγον [όσον αφορά την τέχνη, ΜΝΚ· ή του τρόπου] της διδασκαλίας, δια να ήναι δυνατός και να προτρέπη δια της υγιαινούσης διδασκαλίας και να εξελέγχη τους αντιλέγοντας». (Τίτον 1:9· παράβαλε Πράξεις 20:18-21, 26, 27.) Πρέπει να είναι σε θέση να ‘διδάσκει με πραότητα τους αντιφρονούντες’. (2 Τιμόθεον 2:23-26) Ακόμη κι αν κάποιος πρεσβύτερος δεν είναι ο καλύτερος δημόσιος ομιλητής της εκκλησίας, θα πρέπει να είναι τόσο καλός μελετητής του Λόγου του Θεού που να έχει την ικανότητα να διδάσκει και να συμβουλεύει τους πιστούς, οι οποίοι μελετούν κι αυτοί την Αγία Γραφή. (2 Κορινθίους 11:6) Θα πρέπει να έχει το προσόν να μεταδίδει «την υγιαίνουσαν διδασκαλίαν» που βοηθάει και οικογένειες και άτομα να επιδιώκουν μια θεοσεβή ζωή.—Τίτον 2:1-10.
21. (α) Γιατί μπορεί να ειπωθεί ότι ο πρεσβύτερος δεν είναι πλήκτης; (β) Τι σημαίνει να είναι κάποιος λογικός; (γ) Τι σημαίνει να είναι κάποιος «άμαχος»;
21 Να μην είναι πλήκτης, αλλά λογικός [επιεική, Κείμενο], άμαχος. (1 Τιμόθεον 3:3, ΜΝΚ· Τίτον 1:7) Επειδή είναι ειρηνοποιός, ο πρεσβύτερος δεν χτυπάει κατά γράμμα τους ανθρώπους ούτε τους μειώνει κάνοντας προσβλητικά ή δηκτικά σχόλια. (Παράβαλε 2 Κορινθίους 11:20.) (Ένα παραπάνω σχόλιο που έλεγε «να μην είναι μέθυσος» δείχνει ότι αυτός αποφεύγει την κατάχρηση οινοπνευματωδών, η οποία συχνά οδηγεί σε διαμάχες.) Επειδή είναι ‘λογικός’ (ή ‘υποχωρητικός’), δεν είναι αυταρχικός και δεν είναι δύστροπος, αυτός δεν κάνει ζήτημα τα μικρά πράγματα. (1 Κορινθίους 9:12· Φιλιππησίους 4:5, ΜΝΚ· 1 Πέτρου 2:18, ΝΔΜ) Επειδή ο πρεσβύτερος είναι ‘άμαχος’, δηλαδή δεν είναι φιλόνικος, δεν συμμετέχει σε καβγάδες και δεν είναι «οργίλος».—Τίτον 3:2· Ιακώβου 1:19, 20.
22. Τι υποδηλώνεται από το γεγονός ότι ο πρεσβύτερος δεν πρέπει να είναι ισχυρογνώμων;
22 Να μην είναι ισχυρογνώμων [αυθάδης, Κείμενο]. (Τίτον 1:7, ΜΝΚ) Κατά γράμμα, αυτό σήμαινε «να μην είναι αυτάρεσκος». (Παράβαλε 2 Πέτρου 2:10.) Ο πρεσβύτερος δεν θα πρέπει να είναι δογματικός, αλλά να βλέπει με ταπεινοφροσύνη τις ικανότητές του. Δεν σκέφτεται ότι αυτός χειρίζεται τα πράγματα καλύτερα από οποιονδήποτε άλλον, γι’ αυτό μοιράζεται ταπεινά την ευθύνη με τους άλλους και θεωρεί πολύτιμο το πλήθος των συμβούλων.—Αριθμοί 11:26-29· Παροιμίαι 11:14· Ρωμαίους 12:3, 16.
23. (α) Πώς θα ορίζατε τη λέξη «φιλάγαθος»; (β) Τι σημαίνει να είναι κάποιος δίκαιος;
23 Φιλάγαθος· δίκαιος. (Τίτον 1:8) Για να έχει κάποιος τα προσόντα του πρεσβυτέρου, πρέπει να είναι φιλάγαθος και δίκαιος. Αυτός που είναι φιλάγαθος αγαπάει ό,τι είναι καλό στα μάτια του Ιεχωβά, κάνει καλές και υποβοηθητικές πράξεις και δείχνει εκτίμηση για την καλοσύνη των άλλων. (Λουκάς 6:35· παράβαλε Πράξεις 9:36, 39· 1 Τιμόθεον 5:9, 10.) Το να είναι κανείς δίκαιος σημαίνει ότι συμμορφώνεται με τους νόμους και τους κανόνες του Θεού. Μεταξύ άλλων, ένας τέτοιος άντρας είναι αμερόληπτος και έχει διαρκώς κατά νου πράγματα που είναι δίκαια, αγνά και ενάρετα. (Λουκάς 1:6· Φιλιππησίους 4:8, 9· Ιακώβου 2:1-9) Επειδή η αγαθοσύνη διαφέρει από τη δικαιοσύνη στο ότι προχωρεί πιο πέρα απ’ αυτά που απαιτεί η κρίση, ο φιλάγαθος άνθρωπος κάνει για τους άλλους περισσότερα από όσα απαιτούνται απ’ αυτόν.—Ματθαίος 20:4, 13-15· Ρωμαίους 5:7.
24. Τι απαιτείται για να είναι κάποιος όσιος;
24 Όσιος. (Τίτον 1:8) Αυτός που έχει τα προσόντα του πρεσβυτέρου διακρατεί αδιάρρηκτη αφοσίωση προς τον Θεό και προσκολλάται στο θεϊκό νόμο, όσο κι αν δοκιμαστεί η ακεραιότητά του. Κάνει ό,τι αναμένει ο Ιεχωβά απ’ αυτόν, πράγμα το οποίο περιλαμβάνει το να υπηρετεί πιστά ως διαγγελέας της Βασιλείας.—Ματθαίος 24:14· Λουκάς 1:74, 75· Πράξεις 5:29· 1 Θεσσαλονικείς 2:10.
Απόκτηση των Προσόντων
25. Ποιοι απαιτείται να έχουν τα προσόντα που μόλις εξετάστηκαν, και πώς μπορούν να αποκτήσουν αυτά τα προσόντα;
25 Τα περισσότερα από τα προσόντα που μόλις εξετάστηκαν περιλαμβάνουν ιδιότητες τις οποίες πρέπει να έχει κάθε Μάρτυρας του Ιεχωβά, και αυτές μπορεί κάποιος να τις αποκτήσει καθώς ο Θεός ευλογεί τη μελέτη, τις προσπάθειες, την καλή συναναστροφή και τις προσευχές που κάνει. Ορισμένα άτομα μπορεί να έχουν σε μεγαλύτερο βαθμό μερικά προσόντα απ’ ό,τι άλλα. Όμως, θα πρέπει και οι διακονικοί υπηρέτες και οι πρεσβύτεροι να έχουν σε λογικό βαθμό όλα τα προσόντα που απαιτούνται για το συγκεκριμένο προνόμιό τους.
26. Γιατί προσφέρονται οι Χριστιανοί άντρες να αναλάβουν εκκλησιαστικές ευθύνες;
26 Όλοι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θα πρέπει να θέλουν να κάνουν ό,τι μπορούν στην υπηρεσία του Θεού. Αυτό το πνεύμα παρακινεί τους Χριστιανούς άντρες να προσφέρονται να αναλάβουν εκκλησιαστικές ευθύνες. Είσαι εσύ ένας αφιερωμένος και βαφτισμένος άντρας; Αν ναι, τότε να επιδιώκεις επιπρόσθετα προνόμια και να καταβάλλεις κάθε προσπάθεια ώστε να έχεις τα προσόντα για να υπηρετήσεις!
[Υποσημειώσεις]
a Βλέπε επίσης Η Σκοπιά, 15 Ιουλίου 1983, σελίδα 29, κάτω από τον υπότιτλο «Γραφικό Διαζύγιο».
Πώς θα Απαντούσατε;
◻ Γιατί υπάρχει τώρα μεγάλη ανάγκη να δεχτούν οι βαφτισμένοι άντρες εκκλησιαστικές ευθύνες;
◻ Ποια είναι μερικά από τα προσόντα που πρέπει να έχουν οι διακονικοί υπηρέτες;
◻ Ποιες είναι μερικές από τις απαιτήσεις για τους πρεσβυτέρους;
◻ Γιατί θα πρέπει ο πρεσβύτερος να ξέρει πώς να κυβερνάει καλά το σπιτικό του;
◻ Τι παρακινεί τους Χριστιανούς άντρες να προσφέρονται να αναλάβουν εκκλησιαστικές ευθύνες;
[Εικόνα στις σελίδες 24, 25]
Οι πρεσβύτεροι και οι διακονικοί υπηρέτες θα πρέπει να κυβερνούν το σπιτικό τους σύμφωνα με τις αρχές της Αγίας Γραφής