Να Προσφέρετε Θυσίες που Ευαρεστούν τον Ιεχωβά
«Δι’ αυτού [του Ιησού Χριστού] . . . ας αναφέρωμεν πάντοτε εις τον Θεόν θυσίαν αινέσεως, τουτέστι καρπόν χειλέων ομολογούντων το όνομα αυτού [που κάνουν δημόσια διακήρυξη για το όνομά του, ΜΝΚ]».—ΕΒΡΑΙΟΥΣ 13:15.
1. Τι παρότρυνε ο Ιεχωβά τους αμαρτωλούς Ισραηλίτες να κάνουν;
Ο ΙΕΧΩΒΑ είναι ο Βοηθός εκείνων που του προσφέρουν ευπρόσδεκτες θυσίες. Γι’ αυτό, παλιότερα έδειχνε την εύνοιά του στους Ισραηλίτες που πρόσφεραν θυσίες ζώων. Αλλά τι συνέβη αφότου αυτοί αμάρτησαν επανειλημμένα; Μέσω του προφήτη Ωσηέ, τους δόθηκε η παρότρυνση: ‘Ισραήλ, επίστρεψον προς Ιεχωβά τον Θεόν σου, διότι έπεσας δια της ανομίας σου. Λάβετε μεθ’ εαυτών λόγους και επιστρέψατε προς τον Ιεχωβά· είπατε προς αυτόν, Αφαίρεσον πάσαν ανομίαν ημών και δέχθητι ημάς ευμενώς, και θέλομεν αποδώσει τον καρπόν [τους νεαρούς ταύρους, ΜΝΚ] των χειλέων ημών’.—Ωσηέ 14:1, 2.
2. Τι ήταν οι ‘νεαροί ταύροι των χειλιών’, και πώς αναφέρθηκε ο απόστολος Παύλος στην προφητεία του Ωσηέ;
2 Έτσι, λοιπόν, παρακινήθηκε ο αρχαίος λαός του Θεού να προσφέρει στον Ιεχωβά Θεό ‘τους νεαρούς ταύρους των χειλιών του’. Τι ήταν αυτοί οι ταύροι; Ήταν θυσίες ειλικρινούς αίνου! Αναφερόμενος σ’ αυτή την προφητεία, ο Παύλος παρότρυνε τους Εβραίους Χριστιανούς να ‘αναφέρουν πάντοτε εις τον Θεόν θυσίαν αινέσεως, τουτέστι καρπόν χειλέων ομολογούντων το όνομα αυτού [που κάνουν δημόσια διακήρυξη για το όνομά του, ΜΝΚ]’. (Εβραίους 13:15) Τι μπορεί να βοηθήσει τους Μάρτυρες του Ιεχωβά να προσφέρουν τέτοιες θυσίες σήμερα;
‘Να Μιμείστε την Πίστη τους’
3. Στην ουσία, τι είπε ο απόστολος Παύλος στο εδάφιο Εβραίους 13:7, ΜΝΚ, πράγμα που εγείρει ποιο ερώτημα;
3 Η εφαρμογή της συμβουλής που έδωσε ο Παύλος στους Εβραίους θα μας καταστήσει ικανούς να προσφέρουμε ευπρόσδεκτες θυσίες στον Μεγάλο Βοηθό μας, τον Ιεχωβά Θεό. Για παράδειγμα, ο απόστολος έγραψε: ‘Να θυμάστε εκείνους που αναλαμβάνουν την ηγεσία ανάμεσά σας, οι οποίοι σας έχουν πει το λόγο του Θεού, και, καθώς αναλογίζεστε το αποτέλεσμα της διαγωγής τους, να μιμείστε την πίστη τους’. (Εβραίους 13:7, ΜΝΚ) Σε ποιους αναφερόταν ο Παύλος όταν είπε, ‘Να θυμάστε εκείνους που αναλαμβάνουν την ηγεσία ανάμεσά σας’ ή, αλλιώς, ‘που είναι κυβερνήτες σας’;—Μετάφραση Νέου Κόσμου με Παραπομπές, υποσημείωση.
4. (α) Σύμφωνα με το ελληνικό κείμενο, τι κάνουν εκείνοι που ‘αναλαμβάνουν την ηγεσία’; (β) Ποιοι είναι εκείνοι που ‘αναλαμβάνουν την ηγεσία’ ανάμεσα στους Μάρτυρες του Ιεχωβά;
4 Ο Παύλος μίλησε για εκείνους που ‘αναλαμβάνουν την ηγεσία’ ή, αλλιώς, που κυβερνάνε. (Εδάφια 7, 17, 24, ΜΝΚ) Η λέξη κυβερνώ σημαίνει «οδηγώ πλοίο, κατευθύνω, διοικώ». Οι Χριστιανοί πρεσβύτεροι κυβερνούν, χρησιμοποιώντας τις ‘ικανότητες που έχουν να διευθύνουν’ (κυβερνήσεις, Κείμενο) καθώς παρέχουν ηγεσία και καθοδηγία στις τοπικές εκκλησίες. (1 Κορινθίους 12:28, ΚΔΤΚ) Αλλά οι απόστολοι, καθώς και άλλοι πρεσβύτεροι στην Ιερουσαλήμ, υπηρετούσαν ως ένα σώμα που έδινε καθοδηγία και συμβουλές σε όλες τις εκκλησίες. (Πράξεις 15:1, 2, 27-29) Σήμερα, λοιπόν, ένα κυβερνών σώμα πρεσβυτέρων παρέχει πνευματική επίβλεψη στους Μάρτυρες του Ιεχωβά παγκόσμια.
5. Γιατί και πώς θα πρέπει να προσευχόμαστε για τους πρεσβυτέρους της εκκλησίας και για τα μέλη του Κυβερνώντος Σώματος;
5 Οι τοπικοί πρεσβύτεροι και τα μέλη του Κυβερνώντος Σώματος αναλαμβάνουν την ηγεσία ανάμεσά μας· γι’ αυτό, θα πρέπει να τους σεβόμαστε και να προσευχόμαστε να τους δίνει ο Θεός τη σοφία που χρειάζεται για να κυβερνάνε την εκκλησία. (Παράβαλε Εφεσίους 1:15-17.) Πόσο κατάλληλο είναι να θυμόμαστε όλους εκείνους που ‘μας είπαν το λόγο του Θεού’! Ο Τιμόθεος διδάχτηκε, όχι μόνο από τη μητέρα του και τη γιαγιά του, αλλά και αργότερα από τον Παύλο και από άλλους. (2 Τιμόθεον 1:5, 6· 3:14) Ο Τιμόθεος, λοιπόν, μπορούσε να συλλογίζεται ποιο ήταν το αποτέλεσμα της διαγωγής εκείνων που αναλάμβαναν την ηγεσία και ήταν σε θέση να μιμείται την πίστη τους.
6. Ποιων την πίστη θα πρέπει να μιμούμαστε, αλλά ποιον ακολουθούμε;
6 Άτομα σαν τον Άβελ, τον Νώε, τον Αβραάμ, τη Σάρρα, τη Ραάβ και τον Μωυσή άσκησαν πίστη. (Εβραίους 11:1-40) Κατά συνέπεια, μπορούμε, χωρίς δισταγμό, να μιμηθούμε την πίστη τους, επειδή αυτοί πέθαναν όσιοι στον Θεό. Αλλά μπορούμε επίσης να ‘μιμηθούμε την πίστη’ των όσιων αντρών που αναλαμβάνουν τώρα την ηγεσία ανάμεσά μας. Φυσικά, δεν ακολουθούμε ατελείς ανθρώπους, γιατί κρατάμε τα μάτια μας στραμμένα στον Χριστό. Όπως είπε ο μεταφραστής της Αγίας Γραφής Έντγκαρ Τζ. Γκούντσπιντ: «Οι ήρωες της αρχαιότητας δεν αποτελούν πρότυπα για τον πιστό, γιατί ο Χριστός αποτελεί καλύτερο πρότυπο γι’ αυτόν . . . Ο Χριστιανός δρομέας πρέπει να έχει τα μάτια του καρφωμένα στον Ιησού». Ναι, ‘ο Χριστός έπαθε για εμάς αφίνοντας παράδειγμα σ’ εμάς για να ακολουθήσουμε [προσεκτικά, ΜΝΚ] τα ίχνη του’.—1 Πέτρου 2:21· Εβραίους 12:1-3.
7. Πώς θα πρέπει το εδάφιο Εβραίους 13:8 να επηρεάζει τη στάση μας απέναντι στα παθήματα για χάρη του Ιησού Χριστού;
7 Συγκεντρώνοντας την προσοχή στον Γιο του Θεού, ο Παύλος πρόσθεσε: «Ο Ιησούς Χριστός είναι ο αυτός χθες και σήμερον και εις τους αιώνας». (Εβραίους 13:8) Οι πιστοί μάρτυρες, όπως ο Στέφανος και ο Ιάκωβος, είχαν εκδηλώσει ακλόνητη ακεραιότητα, ακολουθώντας το σταθερό πρότυπο του Ιησού. (Πράξεις 7:1-60· 12:1, 2) Αφού ήταν πρόθυμοι να πεθάνουν ως ακόλουθοι του Χριστού, αξίζει να μιμηθούμε την πίστη τους. Στο παρελθόν, στο παρόν, ακόμη και στο μέλλον, τα θεοσεβή άτομα δεν προσπαθούν να ‘ξεφύγουν’ από το να υποστούν μαρτυρικό θάνατο ως μαθητές του Ιησού.
Να Αποφεύγετε Ψεύτικες Διδασκαλίες
8. Πώς θα παραφράζατε τα λόγια του Παύλου που αναφέρονται στο εδάφιο Εβραίους 13:9, ΚΔΤΚ;
8 Το γεγονός ότι η προσωπικότητα και οι διδασκαλίες του Ιησού παραμένουν αναλλοίωτες θα πρέπει να μας κάνει να προσκολλούμαστε σε όσα δίδαξε ο ίδιος και οι απόστολοι. Στους Εβραίους ειπώθηκε: «Μη παρασύρεσθε από διάφορες και ξένες διδασκαλίες. Είναι καλόν η καρδιά να ενισχύεται με την χάριν [παρ’ αξία καλοσύνη, ΜΝΚ] και όχι με φαγητά, από τα οποία δεν είδαν καμμίαν ωφέλειαν όσοι βασίζονται σ’ αυτά».—Εβραίους 13:9, ΚΔΤΚ.
9. Ποια ανώτερα πράγματα υπέδειξε ο Παύλος στην επιστολή του προς τους Εβραίους Χριστιανούς;
9 Οι Ιουδαίοι υποδείκνυαν ορισμένα πράγματα, όπως η θεαματική χορήγηση του Νόμου στο Όρος Σινά και η μόνιμη βασιλεία του Δαβίδ. Αλλά ο Παύλος έδειξε στους Εβραίους Χριστιανούς ότι, μολονότι η θέσπιση της διαθήκης του Νόμου ήταν φοβερή, ο Ιεχωβά έδωσε μαρτυρία με πιο δυναμικό τρόπο όταν εγκαινιάστηκε η νέα διαθήκη, χρησιμοποιώντας σημεία, θαυμαστά προμηνύματα και διανομές αγίου πνεύματος. (Πράξεις 2:1-4· Εβραίους 2:2-4, ΜΝΚ) Η ουράνια Βασιλεία του Χριστού δεν μπορεί να κλονιστεί, όπως συνέβη με την επίγεια βασιλεία των Δαβιδικών κυβερνητών το 607 πριν από την Κοινή μας Χρονολογία (Π.Κ.Χ.). (Εβραίους 1:8, 9· 12:28, ΜΝΚ) Επιπλέον, ο Ιεχωβά συγκεντρώνει τους χρισμένους μπροστά σε κάτι πολύ πιο φοβερό από τη θαυματουργική επίδειξη που έγινε στο Όρος Σινά, γιατί αυτοί πλησιάζουν στο ουράνιο Όρος Σιών.—Εβραίους 12:18-27.
10. Σύμφωνα με το εδάφιο Εβραίους 13:9, με τι ‘ενισχύεται’ η καρδιά;
10 Συνεπώς, οι Εβραίοι χρειαζόταν να αποφύγουν να ‘παρασυρθούν από διάφορες και ξένες διδασκαλίες’ των Ιουδαϊστών. (Γαλάτας 5:1-6) Όχι με αυτές τις διδασκαλίες, αλλά ‘με την παρ’ αξία καλοσύνη του Θεού ενισχύεται η καρδιά’ για να παραμείνει σταθερή στην αλήθεια. Προφανώς, μερικοί λογομαχούσαν σχετικά με τροφές και θυσίες, γιατί ο Παύλος είπε ότι η καρδιά δεν ενισχύεται «με φαγητά, από τα οποία δεν είδαν καμμίαν ωφέλειαν όσοι βασίζονται σ’ αυτά». Τα πνευματικά οφέλη απορρέουν από τη θεοσεβή αφοσίωση και από την εκτίμηση για το αντίλυτρο, κι όχι από το ακατάλληλο ενδιαφέρον για τη βρώση ορισμένων τροφών και την τήρηση συγκεκριμένων ημερών. (Ρωμαίους 14:5-9) Εκτός απ’ αυτό, η θυσία του Χριστού κατέστησε ανώφελες τις Λευιτικές θυσίες.—Εβραίους 9:9-14· 10:5-10.
Θυσίες που Ευαρεστούν τον Θεό
11. (α) Ποια είναι η ουσία των λόγων του Παύλου που αναφέρονται στα εδάφια Εβραίους 13:10, 11; (β) Ποιο συμβολικό θυσιαστήριο έχουν οι Χριστιανοί;
11 Οι Λευίτες ιερείς έτρωγαν το κρέας από τα θυσιασμένα ζώα, αλλά ο Παύλος έγραψε: «Έχομεν θυσιαστήριον, εξ ου δεν έχουσιν εξουσίαν να φάγωσιν οι λατρεύοντες εις την σκηνήν [του μαρτυρίου]. Διότι των ζώων, των οποίων το αίμα εισφέρεται εις τα άγια δια του αρχιερέως περί αμαρτίας, τούτων τα σώματα κατακαίονται έξω του στρατοπέδου» τη Μέρα του Εξιλασμού. (Εβραίους 13:10, 11· Λευιτικόν 16:27· 1 Κορινθίους 9:13) Οι Χριστιανοί έχουν ένα συμβολικό θυσιαστήριο, το οποίο υποδηλώνει την προσέγγιση στον Θεό με βάση τη θυσία του Ιησού η οποία εξιλεώνει την αμαρτία και έχει σαν αποτέλεσμα τη συγχώρηση από τον Ιεχωβά και τη σωτηρία για αιώνια ζωή.
12. Στα εδάφια Εβραίους 13:12-14, τι παροτρύνθηκαν να κάνουν οι χρισμένοι Χριστιανοί;
12 Ο Παύλος δεν τονίζει ιδιαίτερα την αντιστοιχία με τη Μέρα του Εξιλασμού, αλλά ωστόσο προσθέτει: «Όθεν και ο Ιησούς, δια να αγιάση τον λαόν δια του ιδίου αυτού αίματος, έξω της πύλης [της Ιερουσαλήμ] έπαθεν». Εκεί ο Χριστός πέθανε και παρέσχε την απολύτως αποτελεσματική εξιλεωτική θυσία. (Εβραίους 13:12· Ιωάννης 19:17· 1 Ιωάννου 2:1, 2, ΜΝΚ) Ο απόστολος Παύλος παρότρυνε τους χρισμένους συγχριστιανούς του: «Ας εξερχώμεθα λοιπόν προς αυτόν [τον Χριστό] έξω του στρατοπέδου, τον ονειδισμόν αυτού φέροντες· διότι δεν έχομεν εδώ πόλιν διαμένουσαν, αλλά την μέλλουσαν επιζητούμεν». (Εβραίους 13:13, 14· Λευιτικόν 16:10) Μολονότι ονειδιζόμαστε όπως κι ο Ιησούς, εγκαρτερούμε ως Μάρτυρες του Ιεχωβά. ‘Απαρνούμαστε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες και ζούμε με σωφροσύνη και δικαιοσύνη και ευσέβεια στον παρόντα αιώνα [μέσα σ’ αυτό το παρόν σύστημα πραγμάτων, ΜΝΚ]’, καθώς αποβλέπουμε στο νέο κόσμο. (Τίτον 2:11-14· 2 Πέτρου 3:13· 1 Ιωάννου 2:15-17) Και οι χρισμένοι που βρίσκονται ανάμεσά μας επιζητούν με ζήλο την «πόλιν», την ουράνια Βασιλεία.—Εβραίους 12:22.
13. Από ποια πράγματα δεν αποτελούνται απλώς οι θυσίες που ευαρεστούν τον Θεό;
13 Στη συνέχεια ο Παύλος ανέφερε ορισμένες θυσίες που ευαρεστούν τον Θεό, γράφοντας: «Δι’ αυτού [του Ιησού] . . . ας αναφέρωμεν πάντοτε εις τον Θεόν θυσίαν αινέσεως, τουτέστι καρπόν χειλέων ομολογούντων το όνομα αυτού [που κάνουν δημόσια διακήρυξη για το όνομά του, ΜΝΚ]. Την δε αγαθοποιίαν και το μεταδοτικόν [το να μοιράζεστε πράγματα με άλλους, ΜΝΚ] μη λησμονείτε, διότι εις τοιαύτας θυσίας ευαρεστείται ο Θεός». (Εβραίους 13:15, 16) Οι Χριστιανικές θυσίες δεν αποτελούνται απλώς από ανθρωπιστικά έργα. Οι άνθρωποι γενικότερα κάνουν τέτοια πράγματα. Για παράδειγμα, αυτό συνέβη όταν άνθρωποι από πολλά έθνη έσπευσαν να βοηθήσουν τα θύματα του σεισμού στη Σοβιετική Αρμενία, στα τέλη του 1988.
14. Σε ποιο έργο δίνει έμφαση η προσφορά ευπρόσδεκτων θυσιών στον Θεό;
14 Η ιερή υπηρεσία που αποδίδουμε στον Ιεχωβά ‘με θεοσεβή φόβο και δέος’ βασίζεται στο αυτοθυσιαστικό είδος αγάπης που εκδήλωσε ο Ιησούς. (Εβραίους 12:28, ΜΝΚ· Ιωάννης 13:34· 15:13) Αυτή η υπηρεσία δίνει έμφαση στο έργο κηρύγματος που κάνουμε, γιατί, μέσω του Χριστού ως Αρχιερέα, ‘αναφέρουμε στον Θεό θυσία αινέσεως, δηλαδή καρπό χειλέων που κάνουν δημόσια διακήρυξη για το όνομά του’. (Ωσηέ 14:2· Ρωμαίους 10:10-15, ΜΝΚ· Εβραίους 7:26) Φυσικά, ‘δεν ξεχνάμε την αγαθοποιία και το να μοιραζόμαστε πράγματα με άλλους’, ακόμη και με άτομα που δεν είναι ‘οικεία στην πίστη’. (Γαλάτας 6:10) Ιδιαίτερα όταν οι συγχριστιανοί μας υφίστανται κάποια συμφορά ή βρίσκονται σε ανάγκη ή σε στενοχώρια, τότε προσφέρουμε στοργική βοήθεια από υλική και πνευματική άποψη. Γιατί; Επειδή αγαπάμε ο ένας τον άλλον. Επίσης θέλουμε να μπορούν αυτοί να παραμένουν σταθεροί στη δημόσια διακήρυξη της ελπίδας τους χωρίς να κλονίζονται, «διότι εις τοιαύτας θυσίας ευαρεστείται ο Θεός».—Εβραίους 10:23-25· Ιακώβου 1:27.
Να Είστε Υποτακτικοί
15. (α) Πώς θα παραφράζατε τη συμβουλή που αναφέρεται στο εδάφιο Εβραίους 13:17; (β) Γιατί πρέπει να δείχνουμε σεβασμό για εκείνους που αναλαμβάνουν την ηγεσία;
15 Για να αποδίδουμε ευπρόσδεκτες θυσίες, πρέπει να συνεργαζόμαστε πλήρως με την οργάνωση του Θεού. Χωρίς να συγκεντρώνει την προσοχή στο ζήτημα της εξουσίας, ο Παύλος έγραψε: «Πείθεσθε εις τους προεστώτας σας και υπακούετε [να είστε υπάκουοι σ’ εκείνους που αναλαμβάνουν την ηγεσία ανάμεσά σας και να είστε υποτακτικοί, ΜΝΚ]· διότι αυτοί αγρυπνούσιν υπέρ των ψυχών σας ως μέλλοντες να αποδώσωσι λόγον· δια να κάμνωσι τούτο μετά χαράς και μη στενάζοντες· διότι τούτο δεν σας ωφελεί». (Εβραίους 13:17) Θα πρέπει να σεβόμαστε τους διορισμένους πρεσβυτέρους που αναλαμβάνουν την ηγεσία μέσα στην εκκλησία, ώστε αυτοί να μη χρειάζεται να ‘στενάζουν’ από στενοχώρια επειδή εμείς δεν συνεργαζόμαστε. Αν δεν είμαστε υποτακτικοί, αυτό θα αποτελεί φορτίο για τους επισκόπους και θα προξενεί πνευματική βλάβη σ’ εμάς. Το συνεργατικό πνεύμα διευκολύνει τους πρεσβυτέρους να παρέχουν βοήθεια και συμβάλλει στην ενότητα και στην πρόοδο του έργου κηρύγματος της Βασιλείας.—Ψαλμός 133:1-3.
16. Γιατί είναι κατάλληλο να είμαστε υποτακτικοί σ’ εκείνους που αναλαμβάνουν την ηγεσία ανάμεσά μας;
16 Πόσο κατάλληλο είναι να είμαστε υποτακτικοί σ’ εκείνους που αναλαμβάνουν την ηγεσία! Αυτοί διδάσκουν στις συναθροίσεις μας και μας βοηθάνε στη διακονία. Ως ποιμένες, επιζητούν την ευημερία μας. (1 Πέτρου 5:2, 3) Μας βοηθάνε να διακρατούμε καλή σχέση με τον Θεό και την εκκλησία. (Πράξεις 20:28-30) Υποτασσόμενοι στη σοφή και στοργική επίβλεψη, δείχνουμε σεβασμό για τον Υπέρτατο Επίσκοπο, τον Ιεχωβά Θεό, και τον Βοηθό Επίσκοπό του, τον Ιησού Χριστό.—1 Πέτρου 2:25· Αποκάλυψις 1:1· 2:1–3:22.
Να Προσεύχεστε
17. Τι προσευχές ζήτησε ο Παύλος, και γιατί μπορούσε δίκαια να τις ζητήσει;
17 Εφόσον ο Παύλος και οι σύντροφοί του είχαν χωριστεί από τους Εβραίους, ίσως εξαιτίας του διωγμού, αυτός είπε: «Προσεύχεσθε περί ημών· διότι είμεθα πεπεισμένοι ότι έχομεν καλήν [έντιμη, ΜΝΚ] συνείδησιν, θέλοντες να πολιτευώμεθα κατά πάντα καλώς [έντιμα, ΜΝΚ]. Περισσότερον δε παρακαλώ να κάμητε τούτο, δια να αποκατασταθώ εις εσάς ταχύτερα». (Εβραίους 13:18, 19) Αν ο Παύλος ήταν ύπουλο άτομο με πωρωμένη συνείδηση, τι δικαίωμα θα είχε να ζητάει από τους Εβραίους να προσεύχονται για να ξαναβρεθεί μαζί τους; (Παροιμίαι 3:32, ΜΝΚ· 1 Τιμόθεον 4:1, 2) Φυσικά και ήταν έντιμος διάκονος, που με καλή συνείδηση αντιστεκόταν στους Ιουδαϊστές. (Πράξεις 20:17-27) Ο Παύλος ήταν επίσης πεπεισμένος ότι θα μπορούσε να ξαναβρεθεί μαζί με τους Εβραίους συντομότερα, αν εκείνοι προσεύχονταν γι’ αυτό.
18. Αν αναμένουμε να προσεύχονται οι άλλοι για εμάς, ποια ερωτήματα θα μπορούσαμε να κάνουμε στον εαυτό μας;
18 Το γεγονός ότι ο Παύλος ζήτησε να προσεύχονται οι Εβραίοι γι’ αυτόν δείχνει ότι είναι κατάλληλο να προσεύχονται οι Χριστιανοί ο ένας για τον άλλον, ακόμη και ονομαστικά. (Παράβαλε Εφεσίους 6:17-20.) Αλλά αν αναμένουμε να προσεύχονται οι άλλοι για εμάς, δεν θα πρέπει να είμαστε σαν τον απόστολο και να φροντίζουμε να ‘έχουμε έντιμη συνείδηση, και να πολιτευόμαστε κατά πάντα έντιμα’; Είστε έντιμοι σε οτιδήποτε κάνετε; Και έχετε την ίδια πεποίθηση στην προσευχή που είχε ο Παύλος;—1 Ιωάννου 5:14, 15.
Τελικά Λόγια και Παρότρυνση
19. (α) Ποια ευχή για τους Εβραίους εξέφρασε με προσευχή ο Παύλος; (β) Γιατί η νέα διαθήκη είναι αιώνια διαθήκη;
19 Αφού ζήτησε από τους Εβραίους να προσεύχονται γι’ αυτόν, ο Παύλος εξέφρασε μια ευχή, προσευχόμενος ως εξής: «Ο δε Θεός της ειρήνης, όστις ανεβίβασεν εκ των νεκρών τον μέγαν ποιμένα των προβάτων δια του αίματος της αιωνίου διαθήκης, τον Κύριον ημών Ιησούν, είθε να σας κάμη τελείους εις παν έργον αγαθόν, δια να εκτελήτε το θέλημα αυτού, ενεργών εν υμίν το ευάρεστον ενώπιον αυτού δια του Ιησού Χριστού, εις τον οποίον είη η δόξα εις τους αιώνας των αιώνων· αμήν». (Εβραίους 13:20, 21) Έχοντας υπόψη του μια ειρηνική γη, ‘ο Θεός της ειρήνης’ ανέστησε τον Χριστό σε αθάνατη ζωή στον ουρανό, όπου ο Ιησούς παρουσίασε την αξία του χυμένου αίματός του, το οποίο έθεσε σε ισχύ τη νέα διαθήκη. (Ησαΐας 9:6, 7· Λουκάς 22:20) Αυτή είναι αιώνια διαθήκη, επειδή εκείνοι που ζουν στη γη λαβαίνουν μόνιμα οφέλη από τις υπηρεσίες των 144.000 πνευματικών γιων του Θεού που βασιλεύουν μαζί με τον Ιησού στον ουρανό και οι οποίοι βρίσκονται στη νέα διαθήκη. (Αποκάλυψις 14:1-4· 20:4-6) Μέσω του Χριστού, ο Θεός, στον οποίον αποδίδουμε δόξα, ‘μας κάνει τέλειους εις παν έργον αγαθόν που απαιτείται για να εκτελούμε το θέλημά του και να είμαστε ευάρεστοι ενώπιόν του’.
20. Πώς θα παραφράζατε και θα εξηγούσατε την τελική προτροπή που δίνει ο Παύλος στους Εβραίους Χριστιανούς;
20 Αβέβαιος καθώς ήταν για το πώς θα αντιδρούσαν οι Εβραίοι στην επιστολή του, ο Παύλος είπε: «Σας παρακαλώ δε, αδελφοί, υποφέρετε τον λόγον της νουθεσίας [να ακούτε τον Γιο του Θεού, και όχι τους Ιουδαϊστές]· διότι εν συντομία σας έγραψα [αν ληφθεί υπόψη το βαρυσήμαντο περιεχόμενο της επιστολής]. Εξεύρετε ότι ο αδελφός Τιμόθεος απελύθη της φυλακής, μετά του οποίου, εάν έλθη ταχύτερα, θέλω σας ιδεί». Γράφοντας προφανώς από τη Ρώμη, ο απόστολος ήλπιζε ότι θα επισκεπτόταν τους Εβραίους στην Ιερουσαλήμ μαζί με τον Τιμόθεο. Κατόπιν ο Παύλος είπε: ‘Δώστε τους χαιρετισμούς μου σε όλους εκείνους που αναλαμβάνουν την ηγεσία [ως σκληρά εργαζόμενοι πρεσβύτεροι] ανάμεσά σας και σε όλους τους αγίους [εκείνους που έχουν την ουράνια ελπίδα]. Εκείνοι που βρίσκονται στην Ιταλία σάς στέλνουν τους χαιρετισμούς τους. Είθε η παρ’ αξία καλοσύνη [του Θεού] να είναι με όλους σας’.—Εβραίους 13:22, 23· 13:24, 25, ΜΝΚ.
Μια Επιστολή Διαρκούς Αξίας
21. Ποια κύρια σημεία μάς βοηθάει να κατανοήσουμε η προς Εβραίους επιστολή;
21 Η προς Εβραίους επιστολή, ίσως περισσότερο από κάθε άλλο βιβλίο των Αγίων Γραφών, μας βοηθάει να κατανοήσουμε τη σημασία των θυσιών που προσφέρονταν όταν ίσχυε ο Νόμος. Αυτή η επιστολή δείχνει ξεκάθαρα ότι η θυσία του Ιησού Χριστού είναι η μόνη που παρέχει το απαραίτητο αντίλυτρο για το αμαρτωλό ανθρώπινο γένος. Και ένα αξιοσημείωτο άγγελμα που βρίσκεται σ’ αυτή την επιστολή είναι το ότι θα πρέπει να ακούμε τον Γιο του Θεού.
22. Ποιοι είναι μερικοί λόγοι για τους οποίους πρέπει να είμαστε ευγνώμονες για την προς Εβραίους επιστολή;
22 Επιπρόσθετα, όπως είδαμε στα δυο προηγούμενα άρθρα, έχουμε κι άλλους λόγους για τους οποίους πρέπει να είμαστε ευγνώμονες για τη θεόπνευστη προς Εβραίους επιστολή. Αυτή η επιστολή μάς βοηθάει να μην αποκάμνουμε στη διακονία μας και μας γεμίζει θάρρος, γιατί γνωρίζουμε ότι ο Ιεχωβά είναι Βοηθός μας. Επιπλέον, μας ενθαρρύνει να χρησιμοποιούμε ανιδιοτελώς τα χείλη μας και όλες τις δυνάμεις μας για την απόδοση ιερής υπηρεσίας μέρα και νύχτα και για την προσφορά εγκάρδιων θυσιών που ευαρεστούν τον αξιύμνητο και στοργικό Θεό μας, τον Ιεχωβά.
Πώς θα Απαντούσατε;
◻ Πώς η επιστολή που στάλθηκε στους Εβραίους τούς βοήθησε να αποφύγουν τις ψεύτικες διδασκαλίες;
◻ Σε ποιο σπουδαίο έργο δίνουν έμφαση οι θυσίες που ευαρεστούν τον Θεό;
◻ Ποιοι είναι ‘εκείνοι που αναλαμβάνουν την ηγεσία’, και γιατί πρέπει να είμαστε υποτακτικοί σ’ αυτούς;
◻ Πώς η προς Εβραίους επιστολή τονίζει την προσευχή;
◻ Γιατί μπορούμε να πούμε ότι η προς Εβραίους επιστολή έχει διαρκή αξία;
[Εικόνες στη σελίδα 23]
Οι θυσίες που ευαρεστούν τον Θεό περιλαμβάνουν τις ποιμαντικές επισκέψεις και την εποικοδόμηση των συγχριστιανών μέσω στοργικών συμβουλών