Ο Δότης ‘Κάθε Καλού Δώρου’
«Κάποτε, με κάλεσε ένας λειτουργός της Μεταρρυθμισμένης εκκλησίας. Ήθελε να μάθει πώς διευθύνω την εκκλησία μου. Του είπα: . . . ‘Δεν πληρώνουμε μισθούς· δεν υπάρχει τίποτα που να κάνει τους ανθρώπους να φιλονικούν. Ποτέ δεν περιφέρουμε δίσκο’. ‘Πώς βρίσκετε χρήματα;’ ρώτησε. Απάντησα: ‘Ακούστε Δρ——, αν σας πω αυτό που είναι η πιο απλή αλήθεια, μόλις και μετά βίας θα μπορέσετε να το πιστέψετε. Όταν οι άνθρωποι αρχίσουν να ενδιαφέρονται για αυτή την οδό, δεν βρίσκουν κανένα δίσκο κάτω από τη μύτη τους. Βλέπουν όμως ότι υπάρχουν έξοδα. Λένε στον εαυτό τους: «Αυτή η αίθουσα έχει έξοδα. . . . Πώς μπορώ να συνεισφέρω λίγα χρήματα για αυτόν το σκοπό;»’ Με κοίταξε σαν να σκεφτόταν: ‘Μήπως με παίρνεις για ανίδεο;’ Εγώ είπα: ‘Ακούστε Δρ——, σας λέω την καθαρή αλήθεια. . . . Όταν κανείς λαβαίνει μια ευλογία και έχει κάποιους πόρους, θέλει να τους χρησιμοποιήσει για τον Κύριο. Αν δεν έχει πόρους, γιατί θα έπρεπε να τον σπρώξουμε να το κάνει;’»
—Κάρολος Τ. Ρώσσελ, πρώτος πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά, «Η Σκοπιά», 15 Ιουλίου 1915 (στην αγγλική).
ΔΙΝΟΥΜΕ επειδή ο Ιεχωβά Θεός ήταν ο πρώτος που έδωσε. Εκείνος άρχισε να δίνει πριν από αμέτρητους αιώνες με τη δημιουργία—την πρώτη του δημιουργία, «τον μονογενή του Γιο». (Ιωάννης 3:16) Υποκινούμενος από αγάπη έδωσε το δώρο της ζωής σε άλλους.
Ο Γιος του Θεού, ο Ιησούς Χριστός, είναι το μεγαλύτερο δώρο του Ιεχωβά σε εμάς. Όμως, ο Γιος του Θεού δεν αποτελεί, αυτός και μόνο, το τέλος των όσων δίνει ο Θεός. ‘Η υπερέχουσα παρ’ αξία καλοσύνη του Θεού’ είναι αυτό που αποκαλεί ο απόστολος Παύλος «απερίγραπτη δωρεά» του Ιεχωβά. (2 Κορινθίους 9:14, 15) Αυτό το δώρο προφανώς περικλείει σε όλο τους το μέγεθος την αγαθότητα και τη στοργική καλοσύνη που παρέχει ο Θεός στο λαό του μέσω του Ιησού. Αυτή η παρ’ αξία καλοσύνη είναι τόσο θαυμαστή ώστε ξεπερνάει την ανθρώπινη δύναμη περιγραφής ή έκφρασης. Εντούτοις, υπάρχουν ακόμη περισσότερα σε σχέση με το γεγονός ότι ο Θεός δίνει.
Πριν από πολύ καιρό, κάποιος βασιλιάς σοφά και ταπεινά αναγνώρισε πως οποιαδήποτε καλά πράγματα έδωσε ως δώρα, στην πραγματικότητα ανήκαν στον Ιεχωβά. Είπε: ‘Διότι σου είναι πάντα τα εν ουρανώ και τα επί γης· σου η βασιλεία, Ιεχωβά, και συ είσαι ο υψούμενος ως κεφαλή υπεράνω πάντων· . . . Αλλά τις είμαι εγώ, και τις ο λαός μου, ώστε να δυνηθώμεν να προσφέρωμεν προθύμως εις σε κατά ταύτα; διότι τα πάντα έρχονται εκ σου και εκ των σων δίδομεν εις σε’.—1 Χρονικών 29:11-14.
Το Παράδειγμα του Θεού
Ο Ιάκωβος, ένας μαθητής του Ιησού Χριστού, γνώριζε ότι ο Ιεχωβά Θεός είναι η πηγή κάθε πράγματος που είναι πλήρως καλό από κάθε άποψη. Μόνο τέλεια δώρα έρχονται από αυτόν. Ο Ιάκωβος έγραψε: «Κάθε καλό δώρο και κάθε τέλειο δώρημα έρχεται από πάνω, γιατί κατεβαίνει από τον Πατέρα των ουράνιων φώτων, και σε αυτόν δεν υπάρχει παραλλαγή στη μεταβολή της σκιάς».—Ιακώβου 1:17.
Ακόμη και σε σχέση με το ζήτημα του να δίνει κανείς δώρα, ο Ιάκωβος είδε πόσο διαφορετικός είναι ο Θεός από τους ανθρώπους. Οι άνθρωποι μπορούν να δίνουν καλά δώρα αλλά δεν το κάνουν πάντοτε αυτό. Αυτά τα δώρα μπορεί να πηγάζουν από ιδιοτελές κίνητρο ή μπορεί να χρησιμοποιούνται για να βάλουν σε πειρασμό κάποιον να κάνει κάτι κακό. Στον Ιεχωβά δεν υπάρχει παραλλαγή· αυτός δεν αλλάζει. Επομένως, η φύση των δώρων του δεν αλλάζει. Αυτά είναι πάντοτε αγνά. Πάντοτε προωθούν την ευημερία και την ευτυχία του ανθρωπίνου γένους. Πάντοτε είναι καλά και υποβοηθητικά, ποτέ καταστροφικά.
Κίνητρα για να Δίνει Κάποιος Δώρα
Στις ημέρες του Ιακώβου, οι δημοφιλείς θρησκευτικοί ηγέτες συνήθιζαν να δίνουν δώρα αποκλειστικά και μόνο για να τους βλέπουν οι άνθρωποι. Έδιναν με κακό κίνητρο. Λαχταρώντας τις επευφημίες των ανθρώπων, συμβίβαζαν τα δίκαια πρότυπά τους. Ωστόσο, οι Χριστιανοί έπρεπε να είναι διαφορετικοί. Ο Ιησούς τούς συμβούλεψε: «Όταν κάνεις δώρα ελέους μη σαλπίσεις μπροστά σου, όπως ακριβώς κάνουν οι υποκριτές στις συναγωγές και στους δρόμους για να δοξαστούν από τους ανθρώπους. Αληθινά σας λέω: Αυτοί έχουν την ανταμοιβή τους στο πλήρες. Αλλά όταν εσύ κάνεις δώρα ελέους, ας μη γνωρίζει το αριστερό σου χέρι τι κάνει το δεξί σου, για να είναι τα δώρα του ελέους σου στα κρυφά· τότε ο Πατέρας σου, ο οποίος βλέπει στα κρυφά, θα σου ανταποδώσει».—Ματθαίος 6:2-4.
Ο λόγος που ένας Χριστιανός δίνει δώρα είναι για να βοηθάει άλλους να καλύψουν κάποια ανάγκη ή για να τους κάνει ευτυχισμένους ή για να προωθεί την αληθινή λατρεία. Δεν το κάνει για να δοξάσει τον εαυτό του. Εξάλλου, τα μάτια του Ιεχωβά μπορούν να διεισδύουν στην πιο βαθιά γωνιά της καρδιάς μας. Εκείνος μπορεί να βλέπει τα ενδόμυχα κίνητρα που βρίσκονται πίσω από τα δώρα του ελέους μας.
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά προσπαθούν να ακολουθούν το παράδειγμα του Ιεχωβά και του Γιου του όσον αφορά το να δίνει κανείς δώρα. Δίνουν από αυτά που έχουν. Έχουν τα καλά νέα της Βασιλείας, και τα δίνουν για την ευλογία άλλων. Γνωρίζουν ότι το εδάφιο Παροιμίαι 3:9 λέει: ‘Τίμα τον Ιεχωβά από των υπαρχόντων σου και από των απαρχών πάντων των γεννημάτων σου’. Εφόσον κάθε γραφείο τμήματος, εκκλησία και άτομο επιζητεί ένθερμα να συμβάλλει στο καλό όλων, ολόκληρη η αδελφότητα γίνεται πνευματικά ισχυρή και ευημερεί. Η υλική ευημερία δεν οδηγεί σε πνευματική ευημερία, αλλά η πνευματική ευημερία φέρνει υλική ευημερία η οποία επαρκεί για τις ανάγκες του έργου του Ιεχωβά.
Τρόποι για να Συμμετέχει Κανείς
Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους ο καθένας μπορεί να συνεισφέρει προσωπικά για την υποστήριξη των καλών νέων. Ένας τρόπος αφορά τις Αίθουσες Βασιλείας. Όλα τα μέλη της εκκλησίας χρησιμοποιούν την Αίθουσα Βασιλείας. Κάποιος έχει προμηθεύσει τα κεφάλαια για την οικοδόμηση ή την ενοικίασή της, για το φωτισμό, τον κλιματισμό και τη συντήρησή της. Εφόσον η υποστήριξη της εκκλησίας από τον καθένα είναι απαραίτητη, τοποθετούνται κουτιά συνεισφορών στην Αίθουσα Βασιλείας, και οι προαιρετικές συνεισφορές που λαβαίνονται χρησιμοποιούνται για την κάλυψη των εξόδων της εκκλησίας. Από το πλεόνασμα, είναι δυνατόν να γίνονται συνεισφορές στο Θρησκευτικό Σωματείο «Χριστιανοί Μάρτυρες του Ιεχωβά Ελλάδας», ανάλογα με την απόφαση της εκκλησίας.
Συνεισφορές μπορούν να γίνονται επίσης στο παραπάνω Θρησκευτικό Σωματείο για την εκπαίδευση και την υποστήριξη ιεραποστόλων και ειδικών σκαπανέων σε μέρη όπου τα καλά νέα δεν έχουν φτάσει σε ολόκληρο τον πληθυσμό. Άλλα έξοδα που σχετίζονται με την εξάπλωση των καλών νέων αφορούν το έργο των περιοδευόντων επισκόπων. Ο απόστολος Παύλος, ο οποίος έθεσε το παράδειγμα αναφορικά με το έργο περιοδεύοντα επισκόπου τον πρώτο αιώνα, επαίνεσε την εκκλησία των Φιλίππων: «Μου στείλατε κάτι και μία και δύο φορές για τις ανάγκες μου». (Φιλιππησίους 4:14-16) Εκτός από τη δαπάνη που σχετίζεται με αυτές τις μορφές ολοχρόνιας υπηρεσίας, την οποία επωμίζονται όλα τα τμήματα, υπάρχει η συντήρηση του κάθε οίκου Μπέθελ καθώς και εκείνων που ζουν και προσφέρουν τις υπηρεσίες τους εκεί. Η συγγραφή και η εκτύπωση των εντύπων που περιέχουν το υπέροχο άγγελμα των καλών νέων είναι πράγματι προνόμια δοσμένα από τον Θεό, αλλά η προσφορά των εντύπων είναι επίσης απαραίτητη, και συνεπάγεται έξοδα. Κατόπιν, υπάρχουν τα έξοδα των συνελεύσεων περιοχής και περιφερείας, για να μην αναφέρουμε τους νομικούς αγώνες που έχουν διεξαχτεί με σκοπό την «υπεράσπιση και νομική εδραίωση των καλών νέων».—Φιλιππησίους 1:7.
Ο χρόνος που δαπανάει στο κήρυγμα των καλών νέων κάθε υπηρέτης του Ιεχωβά είναι προαιρετικός, και το ίδιο ισχύει αναφορικά με αυτά που δίνει από τους υλικούς πόρους του. Ο απόστολος Παύλος συμβουλεύει ότι πρέπει να βάζουμε σε τακτική βάση στην άκρη χρήματα για να χρησιμοποιηθούν στην υποστήριξη της επέκτασης της αληθινής λατρείας: «Και σχετικά με τη συνεισφορά που είναι για τους αγίους, . . . κάθε πρώτη ημέρα της εβδομάδας ας βάζει ο καθένας σας στο δικό του σπίτι κάτι στην άκρη ανάλογα με το πόσο ευημερεί».—1 Κορινθίους 16:1, 2.
Όταν κάποιο άτομο κάνει μια συνεισφορά, δεν γνωρίζει πάντοτε πώς ακριβώς θα χρησιμοποιηθεί αυτή, αλλά βλέπει τα αποτελέσματα στην επέκταση του κηρύγματος της Βασιλείας. Εκθέσεις από το Βιβλίο Έτους των Μαρτύρων του Ιεχωβά 1993 δείχνουν ότι τα καλά νέα της Βασιλείας κηρύττονται σε περισσότερες από 200 χώρες και νησιά από 4.500.000 και πλέον Χριστιανούς διακόνους. Αυτές οι εκθέσεις θερμαίνουν την καρδιά. Κάθε δώρο, λοιπόν, ανεξαρτήτως μεγέθους, βοηθάει στην εξάπλωση των καλών νέων παγκόσμια.
Αυτό το έργο υποστηρίζεται από τη συνδυασμένη προσφορά όλων. Μερικοί μπορούν να δίνουν περισσότερα, πράγμα που βοηθάει το έργο κηρύγματος σε μεγαλύτερο βαθμό. Άλλοι δίνουν λιγότερα. Αλλά εκείνοι που κάνουν μικρές συνεισφορές δεν χρειάζεται να ντρέπονται ή να νιώθουν ότι η συμμετοχή τους είναι τόσο ασήμαντη. Ο Ιεχωβά σίγουρα δεν νιώθει έτσι. Ο Ιησούς το κατέστησε αυτό αρκετά σαφές όταν έδειξε πόσο πολύ εκτίμησε ο Ιεχωβά το δίλεπτο της χήρας. «Κατόπιν είδε μια άπορη χήρα να ρίχνει εκεί δύο μικρά νομίσματα ελάχιστης αξίας και είπε: ‘Σας λέω αληθινά: Αυτή η χήρα, αν και φτωχή, έριξε περισσότερα από όσα έριξαν όλοι. Διότι όλοι αυτοί έριξαν δώρα από το περίσσευμά τους, αυτή όμως από το υστέρημά της έριξε όλο το βιος που είχε’».—Λουκάς 21:2-4.
Ανεξάρτητα από το ποια μπορεί να είναι η οικονομική μας κατάσταση, μπορούμε να δίνουμε με τρόπους που ευαρεστούν τον Ιεχωβά. Ο ψαλμωδός συνοψίζει κατάλληλα το πώς μπορούμε να δίνουμε δόξα στον Βασιλιά και Κριτή μας. Δηλώνει: ‘Απόδοτε εις τον Ιεχωβά την δόξαν του ονόματος αυτού· λάβετε προσφοράς και εισέλθετε εις τας αυλάς αυτού’. (Ψαλμός 96:8) Έτσι, είθε να μιμούμαστε το στοργικό παράδειγμα του ουράνιου Πατέρα μας με το να δίνουμε δώρα με χαρωπό τρόπο επειδή πρώτος εκείνος έδωσε σε εμάς.
[Πλαίσιο στη σελίδα 30]
ΠΩΣ ΣΥΝΕΙΣΦΕΡΟΥΝ ΜΕΡΙΚΟΙ ΓΙΑ ΤΟ ΕΡΓΟ ΚΗΡΥΓΜΑΤΟΣ ΤΗΣ ΒΑΣΙΛΕΙΑΣ ΤΟΥ ΘΕΟΥ
□ ΣΥΝΕΙΣΦΟΡΕΣ: Στην Ελλάδα, προαιρετικές συνεισφορές μπορούν να σταλούν κατευθείαν στο Θρησκευτικό Σωματείο «Χριστιανοί Μάρτυρες του Ιεχωβά Ελλάδας». Τις συνεισφορές αυτές πρέπει να τις συνοδεύει μια σύντομη επιστολή που να δηλώνει ότι πρόκειται για συνεισφορά.
□ ΑΣΦΑΛΕΙΑ: Το παραπάνω Θρησκευτικό Σωματείο μπορεί να κατονομαστεί ως δικαιούχος ασφαλιστηρίων ζωής ή κάποιου συνταξιοδοτικού προγράμματος. Η Κεντρική Εκκλησία θα πρέπει να πληροφορηθεί για οποιαδήποτε διευθέτηση αυτού του είδους.
□ ΑΛΛΕΣ ΔΩΡΕΕΣ: Επίσης μπορούν να δωρηθούν ανώνυμες μετοχές ή και ονομαστικές, εφόσον γίνει η νόμιμη διαδικασία μεταβίβασής τους, ομολογίες, έντοκα γραμμάτια του ελληνικού Δημοσίου ή τραπεζικά ομόλογα στον κομιστή, καθώς και περιουσιακά στοιχεία, διευθετώντας να ωφελούν το δωρητή στη διάρκεια της ζωής του ή της ζωής της. Αυτός ο τρόπος εξασφαλίζει το γεγονός ότι το Σωματείο θα λάβει τα περιουσιακά στοιχεία σε περίπτωση θανάτου του δωρητή.
□ ΔΙΑΘΗΚΕΣ: Περιουσιακά στοιχεία και ακίνητη περιουσία μπορούν να κληροδοτηθούν στο Θρησκευτικό Σωματείο «Χριστιανοί Μάρτυρες του Ιεχωβά Ελλάδας» μέσω μιας νόμιμα εκτελεσμένης διαθήκης. Αντίγραφο της διαθήκης θα πρέπει να σταλεί στην Κεντρική Εκκλησία.
Για περισσότερες πληροφορίες και συμβουλές σχετικά με αυτά τα ζητήματα, γράψτε στην Κεντρική Εκκλησία.
[Εικόνες στη σελίδα 31]
Πώς χρησιμοποιούνται οι συνεισφορές σας:
1. Εθελοντές στο Μπέθελ
2. Οικοδόμηση Γραφείων τμήματος
3. Βοήθεια σε περιπτώσεις καταστροφής
4. Αίθουσες Βασιλείας
5. Ιεραπόστολοι