Κεφάλαιο 11

Αυτοί που Θα Επιζήσουν Δεν Πρέπει να ‘Είναι Μέρος του Κόσμου’

 1, 2. (α) Τι είπε ο Ιησούς για τη σχέση των μαθητών του με τον κόσμο; (β) Τι δεν σημαίνει αυτό, και γιατί;

ΤΙ εννοούσε ο Ιησούς όταν είπε ότι οι ακόλουθοί του είναι «εν τω κόσμω», και ωστόσο πρέπει να μην είναι «εκ του κόσμου»; (Ιωάννης 17:11, 14) Για να είμαστε ανάμεσα σ’ εκείνους που θα επιζήσουν για να ζήσουν στο Νέο Σύστημα του Θεού, πρέπει να το καταλάβουμε αυτό.

² Πρώτα ας εξετάσουμε τι δεν σημαίνει το να μην είμαστε «εκ του κόσμου». Αυτό δεν σημαίνει να απομονώσουμε τους εαυτούς μας σαν ερημίτες σε μια σπηλιά ή να αποσυρθούμε σε μοναστήρι ή σε άλλο απομονωμένο μέρος. Αντίθετα, τη νύχτα πριν από το θάνατό του, ο Ιησούς προσευχήθηκε στον Πατέρα του υπέρ των μαθητών του, λέγοντας: «Δεν παρακαλώ να σηκώσης αυτούς εκ του κόσμου, αλλά να φυλάξης αυτούς εκ του πονηρού. Εκ του κόσμου δεν είναι, καθώς εγώ δεν είμαι εκ του κόσμου».—Ιωάννης 17:15, 16.

 3, 4. (α) Σε ποιες δραστηριότητες είναι απαραίτητο για τους Χριστιανούς να έχουν επαφές με ανθρώπους του κόσμου; (β) Αλλά τι πρέπει να αποφεύγουν;

³ Αντί να είναι κρυμμένοι από τους ανθρώπους, οι μαθητές του Ιησού ‘στάλθηκαν στον κόσμο’ για να γνωστοποιήσουν την αλήθεια. (Ιωάννης 17:18) Κάνοντάς το αυτό, υπηρέτησαν ως «το φως του κόσμου», αφήνοντας το φως της αλήθειας να λάμψει ώστε να μπορέσουν οι άνθρωποι να δουν πώς επηρεάζει η αλήθεια του Θεού τη ζωή των ανθρώπων προς το καλό.—Ματθαίος 5:14-16.

⁴ Οι Χριστιανοί έρχονται σε επαφή με πολλούς ανθρώπους καθώς εργάζονται για να συντηρήσουν τους εαυτούς τους και τις οικογένειές τους και καθώς φέρνουν τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού στο ανθρώπινο γένος. Έτσι, όπως δείχνει ο απόστολος Παύλος, δεν αναμένεται από αυτούς να ‘εξέλθουν από τον κόσμο’ μ’ έναν κατά γράμμα τρόπο. Δεν μπορούν εξ ολοκλήρου να ‘πάψουν να συναναστρέφονται’ με ανθρώπους του κόσμου. Αλλά μπορούν και πρέπει να κρατηθούν μακριά από τις εσφαλμένες συνήθειες της πλειονότητας των ανθρώπων.—1 Κορινθίους 5:9-11.

 5. Πώς δείχθηκε στην περίπτωση του Νώε και της οικογένειάς του ότι είναι απαραίτητος ο χωρισμός από τον κόσμο;

⁵ Η κατάσταση μοιάζει με την κατάσταση της εποχής του Νώε όταν ο Ιεχωβά παρατήρησε ότι «πάσα σαρξ είχε διαφθείρει την οδόν αυτής επί της γης». (Γένεσις 6:12) Αλλά ο Νώε και η οικογένειά του ζούσαν διαφορετικά. Με το να αρνηθεί ο Νώε να ενωθεί στη διαφθορά που τους περιέβαλλε και με το να κηρύττει δικαιοσύνη, «κατέκρινε τον κόσμον». Έδειξε ότι ο κόσμος εκείνος αδικαιολόγητα δεν εναρμονιζόταν με το θέλημα του Θεού. (Εβραίους 11:7· 2 Πέτρου 2:5) Γι’ αυτό, όταν ο παγκόσμιος Κατακλυσμός έφερε ένα τέλος στο ασεβές ανθρώπινο γένος, αυτός και η οικογένειά του επέζησαν. Ήταν «εν τω κόσμω» αλλά ταυτόχρονα ‘δεν ήταν μέρος του κόσμου’.—Γένεσις 6:9-13· 7:1· Ματθαίος 24:38, 39.

Ποια Είναι η Κατάλληλη Αγάπη για τους Ανθρώπους του Κόσμου;

 6. Είναι κατάλληλο να δείχνουμε αγάπη προς τους ανθρώπους του κόσμου;

⁶ Μήπως το να μην είναι κάποιος ‘μέρος του κόσμου’ σημαίνει επίσης ότι είναι και μισάνθρωπος; Κάνοντάς το αυτό θα βρισκόταν σε διαφωνία με τον Ιεχωβά Θεό, ο οποίος, όπως είπε ο Γιος του ο Ιησούς, «τόσον ηγάπησεν ο Θεός τον κόσμον [του ανθρώπινου γένους], ώστε έδωκε τον Υιόν αυτού τον μονογενή, δια να μη απολεσθή πας ο πιστεύων εις αυτόν, αλλά να έχη ζωήν αιώνιον». Η καλοσύνη λοιπόν και η συμπόνια του Θεού για τους ανθρώπους όλων των ειδών θέτει το παράδειγμα για να το ακολουθήσουμε.—Ιωάννης 3:16· Ματθαίος 5:44-48.

 7, 8. (α) Τι λέει η Αγία Γραφή για την αγάπη του κόσμου; (β) Ποιος είναι ο κόσμος από τον οποίο πρέπει να είμαστε χωρισμένοι; (γ) Γιατί πρέπει να αποφεύγουμε τον κόσμο και τις επιθυμίες του;

⁷ Αλλά δεν μας λέει ο απόστολος Ιωάννης, «Μη αγαπάτε τον κόσμον μηδέ τα εν τω κόσμω. Εάν τις αγαπά τον κόσμον, η αγάπη του Πατρός δεν είναι εν αυτώ»; Αν ο Θεός αγάπησε τον κόσμο, γιατί το είπε αυτό ο απόστολος;—1 Ιωάννου 2:15.

⁸ Η Αγία Γραφή δείχνει ότι ο Θεός αγαπά τον κόσμο του ανθρώπινου γένους απλώς ως ανθρώπους που βρίσκονται σε μια ατελή, θνήσκουσα κατάσταση και σε απελπιστική ανάγκη για βοήθεια. Από την άλλη μεριά, ο Σατανάς έχει οργανώσει το μεγαλύτερο μέρος του ανθρώπινου γένους ενάντια στον Θεό. Και αυτός είναι ο «κόσμος»—η ανθρώπινη κοινωνία που έχει αποξενωθεί από τον Θεό και βρίσκεται κάτω από τον έλεγχο του Σατανά—από τον οποίο οι αληθινοί Χριστιανοί πρέπει να είναι χωρισμένοι. (Ιακώβου 1:27) Ο Λόγος του Θεού προειδοποιεί να μην αγαπούμε τις εσφαλμένες επιθυμίες και πράξεις αυτού του κόσμου: «Διότι παν το εν τω κόσμω, η επιθυμία της σαρκός και η επιθυμία των οφθαλμών και η αλαζονεία του βίου [η φανταχτερή επίδειξη των μέσων διαβίωσης κάποιου (ΜΝΚ)], δεν είναι εκ του Πατρός, αλλ’ είναι εκ του κόσμου. Και ο κόσμος παρέρχεται και η επιθυμία αυτού· όστις όμως πράττει το θέλημα του Θεού μένει εις τον αιώνα».—1 Ιωάννου 2:15-17.

 9, 10. (α) Πώς μπορεί να ειπωθεί ότι αυτές οι επιθυμίες ‘προέρχονται από τον κόσμο’; (β) Ποια επίδραση είχαν αυτές οι επιθυμίες πάνω στο ανθρώπινο γένος;

⁹ Ναι, αυτές οι επιθυμίες της σάρκας και των ματιών και η επιθυμία για προσωπική εξύψωση «είναι εκ του κόσμου». Αυτές οι επιθυμίες αναπτύχθηκαν μέσα στους πρώτους γονείς του ανθρώπινου γένους και τους οδήγησαν να επιζητήσουν ανεξαρτησία από τον Θεό για να μπορούν να ακολουθούν τα ιδιοτελή τους συμφέροντα. Η συμμόρφωση με αυτές τις ιδιοτελείς κοσμικές επιθυμίες οδήγησε στην παράβαση του νόμου του Θεού.—Γένεσις 3:1-6, 17.

¹⁰ Εξετάστε τα όσα βλέπετε γύρω σας. Δεν οικοδομούν οι περισσότεροι άνθρωποι τη ζωή τους γύρω από τις επιθυμίες της σάρκας και των ματιών και ‘της φανταχτερής επίδειξης των μέσων διαβίωσης’; Δεν είναι αυτά ακριβώς τα πράγματα που διαμορφώνουν τις ελπίδες τους και τα ενδιαφέροντά τους, που καθορίζουν τον τρόπο ενεργείας τους και συμπεριφοράς τους με τους άλλους; Εξαιτίας αυτού, η ανθρώπινη ιστορία είναι ένα μακροσκελές υπόμνημα διχονοιών και πολέμων, ανηθικότητας και εγκλημάτων, εμπορικής απληστίας και καταπίεσης, περήφανης φιλοδοξίας και αγώνα για φήμη και δύναμη.

11. Γιατί λοιπόν η αγάπη του Θεού για τον κόσμο δεν είναι ασυνεπής με όσα καταδικάζει ο Λόγος του;

¹¹ Μπορούμε να δούμε λοιπόν ότι το να αγαπούμε τον κόσμο όπως τον αγαπάει ο Θεός διαφέρει πολύ από το να αγαπούμε τις εσφαλμένες επιθυμίες και συνήθειές του, τα οποία ο ίδιος καταδικάζει. Η αγάπη του Θεού για το ανθρώπινο γένος έχει ανοίξει το δρόμο που οδηγεί σε ελευθερία από αυτές τις αμαρτωλές επιθυμίες και τα κακά τους αποτελέσματα, περιλαμβανομένου και του ίδιου του θανάτου. Ο Θεός εκδήλωσε αυτή την αγάπη με το να δώσει τον ίδιο του τον Γιο για να απολυτρώσει το ανθρώπινο γένος. Αλλά αν κάποιος απορρίψει αυτή τη θυσία και εξακολουθήσει την πορεία της ανυπακοής, η Αγία Γραφή λέει ότι «η οργή του Θεού μένει επάνω αυτού».—Ιωάννης 3:16, 36· Ρωμαίους 5:6-8.

Παραμένοντας Ελεύθεροι Από τον Έλεγχο του ‘Άρχοντα Αυτού του Κόσμου’

12. Πώς μπορούμε να αναλύσουμε αν η αγάπη που μπορεί να έχουμε για τους ανθρώπους του κόσμου ευαρεστεί τον Θεό ή όχι;

¹² Τι θα πούμε λοιπόν για μας; ‘Αγαπούμε’ τους ανθρώπους του κόσμου με την έννοια ότι θέλουμε ειλικρινά να τους βοηθήσουμε να βρουν το δρόμο της ζωής με την εύνοια του Θεού; Ή αγαπούμε τα πράγματα που τους εμποδίζουν να γίνουν δούλοι του Θεού—το πνεύμα τους για ανεξαρτησία, τη φανταχτερή τους επίδειξη για τα μέσα διαβίωσης που έχουν, την εμπιστοσύνη τους για την προσωπική τους σπουδαιότητα και δόξα; Αν μας αρέσει να είμαστε με άτομα που έχουν τέτοιες ιδιότητες, τότε ‘αγαπούμε τον κόσμο’ με τον τρόπο που ο απόστολος τον καταδίκασε.

13. Πώς θα μπορούσε η αγάπη για τον κόσμο να εμποδίσει ένα άτομο από το να υπηρετεί τον Θεό;

¹³ Πολλοί άνθρωποι στην εποχή του Ιησού αγαπούσαν τους τρόπους του κόσμου. Γι’ αυτό απέφυγαν να πάρουν μια θαρραλέα στάση ως μαθητές του Ιησού. Δεν ήθελαν να χάσουν τη δημοτικότητά τους και τη θέση τους ανάμεσα στους ανθρώπους των κοινωνικών και θρησκευτικών τους κύκλων. Αγάπησαν τη δόξα των ανθρώπων περισσότερο από την επιδοκιμασία του Θεού. (Ιωάννης 12:42, 43) Είναι αλήθεια πως μερικοί έκαναν αγαθοεργίες και άλλες θρησκευτικές πράξεις. Αλλά τα έκαναν αυτά κυρίως επειδή ήθελαν να εξυψώνονται από τους άλλους. (Ματθαίος 6:1-6· 23:5-7· Μάρκος 12:38-40) Δεν βλέπετε εσείς ανθρώπους να δείχνουν αυτή την ίδια αγάπη για την εσφαλμένη πορεία του κόσμου σήμερα; Και όμως, η Αγία Γραφή δείχνει ότι αυτό το είδος ‘αγάπης’ μπορεί να οδηγήσει μόνο σε καταστροφή.

14. Ποιος υπέβαλε τον Ιησού σε πειρασμό όταν ήταν πάνω στη γη, και με ποιο αποτέλεσμα;

¹⁴ Ο ίδιος ο Γιος του Θεού υπέστη πειρασμό γι’ αυτό το ζήτημα. Έγινε προσπάθεια να ξεσηκωθεί μέσα του η ιδιοτελής επιθυμία να κάνει μια φανταχτερή επίδειξη για να εντυπωσιάσει τους ανθρώπους—να γίνει σαν τον κόσμο. Του προσφέρθηκε μάλιστα η κυριαρχία όλων των εθνών του κόσμου με τη δόξα τους. Αλλά αυτός απέρριψε κατηγορηματικά αυτές τις εκκλήσεις στις ιδιοτελείς επιθυμίες. Προέρχονταν από εκείνον που αμφισβήτησε την κυριαρχία του Ιεχωβά Θεού, από τον Σατανά τον Διάβολο.—Λουκάς 4:5-12.

15. Δείξτε από την Αγία Γραφή σας ποιος είναι ο «άρχων του κόσμου τούτου».

¹⁵ Είναι ζωτικό να γνωρίζουμε την προσφορά κυριαρχίας που έκανε ο Σατανάς στον Ιησού για να καταλάβουμε γιατί δεν πρέπει να είμαστε «εκ του κόσμου». Αυτό δείχνει ότι ο κόσμος του ανθρώπινου γένους γενικά, περιλαμβανομένων και των εξουσιών του, έχει ως αόρατο κυβερνήτη του τον Αντίδικο του Θεού. Ο ίδιος ο Ιησούς μίλησε για τον Σατανά ως ‘τον άρχοντα αυτού του κόσμου’. (Ιωάννης 12:31· 14:30· 2 Κορινθίους 4:4) Ο απόστολος Παύλος αναφέρθηκε επίσης σε ‘κακές πνευματικές δυνάμεις’, δαίμονες που είναι κάτω από τον έλεγχο του Σατανά, ότι είναι οι αόρατοι ‘παγκόσμιοι άρχοντες αυτού του σκοταδιού’. Ο Παύλος προειδοποίησε τους Χριστιανούς για το πόσο χρειάζεται η πνευματική πανοπλία για να αμυνθούν ενάντια σ’ αυτούς τους ‘άρχοντες’.—Εφεσίους 6:10-13.

16. Πόσοι από τον κόσμο έχουν παραπλανηθεί από τον Σατανά και βρίσκονται στην εξουσία του;

¹⁶ Μόνο μια μειονότητα έμενε πάντα ελεύθερη από τον έλεγχο αυτού του αόρατου κυβερνήτη και των δυνάμεών του. Έτσι ο «κόσμος», δηλαδή, η μάζα του ανθρώπινου γένους που είναι αποξενωμένη από τον Θεό, «εν τω πονηρώ κείται». Μέσω δαιμονικής επιρροής ‘παραπλανά ολόκληρη την κατοικημένη γη’, στην οποία περιλαμβάνονται οι επίγειοι άρχοντές της, κατευθύνοντάς τους ενάντια στον Θεό και στη Βασιλεία του.—1 Ιωάννου 5:19· Αποκάλυψις 12:9· 16:13, 14· 19:11-18.

17. (α) Τι μαρτυρεί η στάση που εκδηλώνεται από τον κόσμο σχετικά με εκείνον που οδηγεί το ανθρώπινο γένος; (β) Θα ήταν ευάρεστο στον Δημιουργό αν εκδηλώναμε τέτοιο πνεύμα;

¹⁷ Αυτό μπορεί να φαίνεται δύσκολο για να το πιστέψει κανείς. Ωστόσο, δεν εκδηλώνουν σαφώς οι περισσότεροι άνθρωποι αυτού του κόσμου τη στάση και τα έργα του Αντίδικου του Θεού; Σ’ όλο τον κόσμο βλέπουμε το ψέμα, το μίσος, τη βία και το φόνο που χαρακτηρίζουν εκείνους οι οποίοι ‘προέρχονται από τον Διάβολο’, και τον έχουν πνευματικό τους ‘πατέρα’. (1 Ιωάννου 3:8-12· Ιωάννης 8:44· Εφεσίους 2:2, 3) Ασφαλώς αυτό το πνεύμα δεν προέρχεται από έναν Στοργικό Δημιουργό.

18. Πώς δείχνει η στάση μας για την κυριαρχία αν είμαστε ελεύθεροι από τον έλεγχο του ‘άρχοντα αυτού του κόσμου’;

¹⁸ Επίσης, μήπως δεν εμπιστεύεται η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων στα ανθρώπινα σχέδια για να φέρουν ειρήνη και ασφάλεια; Πόσους γνωρίζετε που αποβλέπουν πράγματι στον Θεό και στη Βασιλεία του για να λύσουν τα προβλήματα του ανθρώπινου γένους; Ωστόσο, εσφαλμένα έχουν θέσει την εμπιστοσύνη τους σε ανθρώπινα πολιτικά συστήματα, όπως ο Ιησούς είπε: «Η βασιλεία η εμή δεν είναι εκ του κόσμου τούτου». Η Βασιλεία του δεν πηγάζει απ’ αυτόν τον κόσμο, διότι δεν είναι άνθρωποι αυτοί που την εγκαθιστούν ή τη διατηρούν στην εξουσία. Είναι προμήθεια του ίδιου του Θεού. (Ιωάννης 18:36· Ησαΐας 9:6, 7) Έτσι, για να είμαστε ανάμεσα σ’ εκείνους που ελπίζουν να επιζήσουν όταν έρθει η Βασιλεία ενάντια σε όλους τους αντιπάλους της, πρέπει να αναγνωρίσουμε τη σκληρή πραγματικότητα ότι ο Σατανάς εξουσιάζει αυτόν τον κόσμο και τα συστήματά του. Σ’ αυτό περιλαμβάνονται και οι πολιτικοί θεσμοί του όπως είναι τα Ηνωμένα Έθνη. Πρέπει να παραμείνουμε ελεύθεροι απ’ όλα αυτά με τη σταθερή μας στάση υπέρ της δίκαιης διακυβέρνησης του Ιεχωβά μέσω του Χριστού Ιησού.—Ματθαίος 6:10, 24, 31-33.

19. Όπως πιστοποιείται από την ιστορία, με ποιους τρόπους έδειξαν οι πρώτοι Χριστιανοί ότι δεν ήταν «εκ του κόσμου»;

¹⁹ Η ιστορία δείχνει ότι οι πρώτοι Χριστιανοί ήταν γεμάτοι σεβασμό, νομοταγείς πολίτες. Αλλά ήταν αποφασισμένοι να μην είναι «εκ του κόσμου», μολονότι αυτό έφερε διωγμό πάνω τους. Διαβάζουμε δηλώσεις όπως αυτές:

«Λίγο κατανοούσαν και ευνοούσαν την πρώτη Χριστιανοσύνη εκείνοι που κυβερνούσαν τον ειδωλολατρικό κόσμο. . . . Οι Χριστιανοί αρνούνταν να συμμετάσχουν σε ορισμένα καθήκοντα των Ρωμαίων πολιτών. . . . Δεν δέχονταν πολιτικά αξιώματα».—On the Road to Civilization, A World History (Στο Δρόμο για τον Πολιτισμό, Μια Παγκόσμια Ιστορία).⁵⁷

«Αρνούνταν να πάρουν οποιοδήποτε ενεργό μέρος στην πολιτειακή διοίκηση ή στη στρατιωτική άμυνα της αυτοκρατορίας. . . . Ήταν αδύνατο για τους Χριστιανούς, χωρίς να απαρνηθούν ένα πιο ιερό καθήκον, να αναλάβουν να παίξουν το ρόλο στρατιωτών, δικαστών ή αρχόντων».—History of Christianity (Ιστορία της Χριστιανοσύνης).⁵⁸

«Ο Ωριγένης [που έζησε τον δεύτερο και τρίτο αιώνα μ.Χ.] . . . παρατηρεί ότι ‘η Χριστιανική Εκκλησία δεν μπορεί να εμπλέκεται σε πόλεμο εναντίον κανενός έθνους. Έχουν μάθει από τον Αρχηγό τους ότι είναι παιδιά ειρήνης’. Σ’ αυτή την περίοδο πολλοί Χριστιανοί μαρτύρησαν επειδή αρνήθηκαν στρατιωτική υπηρεσία».—Treasury of the Christian World (Θησαυροφυλάκιο του Χριστιανικού Κόσμου).⁵⁹

20. Για να παραμείνουν οι δούλοι του Ιεχωβά ελεύθεροι από τον έλεγχο του ‘άρχοντα αυτού του κόσμου’, από ποιες διαιρετικές δραστηριότητες του κόσμου απέχουν;

²⁰ Με το να παραμένουν οι δούλοι του Ιεχωβά ελεύθεροι από ανάμειξη στις υποθέσεις του κόσμου, δεν συμβάλλουν στον διαιρετικό εθνικισμό του, στο φυλετισμό του ή στους κοινωνικούς ανταγωνισμούς του. Η κατευθυνόμενη από τον Θεό στάση τους συμβάλλει στο να υπάρχει ειρήνη και ασφάλεια ανάμεσα σε ανθρώπους όλων των εθνών. (Πράξεις 10:34, 35) Αυτοί που θα επιζήσουν από την επερχόμενη ‘μεγάλη θλίψη’, στην πραγματικότητα, θα προέρχονται «εκ παντός έθνους και φυλών και λαών και γλωσσών».—Αποκάλυψις 7:9, 14.

Φίλοι του Κόσμου ή Φίλοι του Θεού;

21. Γιατί δεν μπορεί ένα άτομο που ακολουθεί την Αγία Γραφή να αναμένει επίσης ότι θα τον αγαπάει ο κόσμος;

²¹ Ο Ιησούς είπε στους μαθητές του: «Εάν ήσθε εκ του κόσμου, ο κόσμος ήθελεν αγαπά το ιδικόν του· επειδή όμως δεν είσθε εκ του κόσμου, αλλ’ εγώ σας εξέλεξα εκ του κόσμου, δια τούτο σας μισεί ο κόσμος. . . . Εάν εμέ εδίωξαν, και σας θέλουσι διώξει». (Ιωάννης 15:19, 20) Η απλή αλήθεια είναι ότι ο μόνος τρόπος για να έχουμε τη φιλία του κόσμου είναι να γίνουμε σαν και αυτόν—να συμμεριστούμε τις επιθυμίες του, τις φιλοδοξίες και προκαταλήψεις του, να θαυμάζουμε τον τρόπο σκέψης του και τις φιλοσοφίες του, και να υιοθετούμε τις συνήθειες και τους τρόπους του. Αλλά οι υποστηρικτές αυτού του κόσμου θεωρούν προσβλητικό το να εκτίθενται τα σφάλματά τους ή να προειδοποιούνται για τους κινδύνους στους οποίους οδηγεί η πορεία τους. Να γιατί, αν ένα άτομο ακολουθεί τις διδασκαλίες της Αγίας Γραφής σε διαγωγή και τρόπο ζωής και μιλάει υπέρ αυτών, απλούστατα δεν μπορεί να αποφύγει το μίσος του κόσμου.—Ιωάννης 17:14· 2 Τιμόθεον 3:12.

22. Ποια εκλογή ως προς τη φιλία αντιμετωπίζει καθένας από εμάς;

²² Η Αγία Γραφή λοιπόν δείχνει ότι έχουμε μπροστά μας μια σαφή εκλογή. Στο εδάφιο Ιακώβου 4:4 διαβάζουμε: «Δεν εξεύρετε ότι η φιλία του κόσμου είναι έχθρα του Θεού; όστις λοιπόν θελήση να ήναι φίλος του κόσμου, εχθρός του Θεού καθίσταται». Ο Θεός επίσης έχει τους δικούς του κανόνες για τη φιλία, και αυτοί δεν είναι σε αρμονία με τους κανόνες του κόσμου του αμαρτωλού ανθρώπινου γένους.—Ψαλμός 15:1-5.

23. (α) Τι θα έδειχνε ότι ένα άτομο είναι φίλος του κόσμου; (β) Πώς μπορούμε να δείξουμε ότι είμαστε φίλοι του Θεού;

²³ Η απόκτηση της φιλίας του Θεού εξαρτάται από πολύ περισσότερα πράγματα και όχι μόνο από το αν ανήκουμε ή δεν ανήκουμε σε ορισμένες οργανώσεις αυτού του κόσμου. Αν εκδηλώνουμε το πνεύμα του κόσμου, συμμεριζόμαστε την άποψή του για τη ζωή, τότε ταυτίζουμε τους εαυτούς μας ως φίλους του κόσμου, όχι του Θεού. Το πνεύμα του κόσμου παράγει τα «έργα της σαρκός» όπως είναι «πορνεία, ακαθαρσία, ασέλγεια [χαλαρή διαγωγή (ΜΝΚ)], ειδωλολατρεία, φαρμακεία [άσκηση πνευματισμού (ΜΝΚ)], έχθραι, έριδες, ζηλοτυπίαι, θυμοί, μάχαι, διχοστασίαι, αιρέσεις, φθόνοι, φόνοι, μέθαι, κώμοι, και τα όμοια τούτων». Η Αγία Γραφή λέει σαφώς ότι «οι τα τοιαύτα πράττοντες βασιλείαν Θεού δεν θέλουσι κληρονομήσει». Από την άλλη μεριά, αν είμαστε φίλοι του Θεού, θα έχουμε το πνεύμα του με τους καρπούς του που είναι «αγάπη, χαρά, ειρήνη, μακροθυμία, χρηστότης, αγαθωσύνη, πίστις, πραότης, εγκράτεια».—Γαλάτας 5:19-23.

24. (α) Γιατί είναι άσοφο να γίνουμε μιμητές ανθρώπων στους οποίους ο κόσμος αποδίδει τιμή; (β) Πώς μπορεί να δείξει η στάση μας για τα υλικά αποκτήματα τίνος τη φιλία πραγματικά επιζητούμε;

²⁴ Τίνος λοιπόν το πνεύμα εμείς αντανακλούμε; Αυτό θα μας βοηθήσει να καθορίσουμε τίνος φίλοι πραγματικά είμαστε. Ζώντας όπως ζούμε, υποκείμενοι στη ροή αυτού του παρόντος κακού κόσμου, δεν πρέπει να εκπλαγούμε αν διαπιστώσουμε ότι πρέπει να κάνουμε αλλαγές στη ζωή μας για να ευαρεστήσουμε τον Θεό. Οι κοσμικοί άνθρωποι για παράδειγμα, επισωρεύουν τιμή και δόξα σ’ εκείνους των οποίων οι φιλόδοξες τάσεις τούς ωθούν να αποκτήσουν μεγάλο πλούτο, δύναμη ή φήμη. Οι άνθρωποι διαμορφώνονται σύμφωνα με το υπόδειγμα τέτοιων κοσμικών ηρώων και ειδώλων, και τους μιμούνται στα λόγια, στη διαγωγή, στην εμφάνιση και στο ντύσιμο. Εσείς θέλετε να προσδιορίζεστε ως θαυμαστής τέτοιων ανθρώπων; Τα έργα τους είναι ακριβώς τα αντίθετα από εκείνα που μας προτρέπει ο Λόγος του Θεού να κάνουμε στόχους μας στη ζωή. Η Αγία Γραφή μάς κατευθύνει σε πνευματικό πλούτο και δύναμη και στην τιμή να υπηρετούμε ως αντιπρόσωποι και εκπρόσωποι του Θεού πάνω στη γη. (1 Τιμόθεον 6:17-19· 2 Τιμόθεον 1:7, 8· Ιερεμίας 9:23, 24) Η εμπορική προπαγάνδα του κόσμου στρέφει τους ανθρώπους στον υλισμό, να πιστεύουν ότι η ευτυχία εξαρτάται από τα αποκτήματα. Έτσι δίνουν σ’ αυτά πολύ μεγαλύτερη σημασία από όση δίνουν σε πράγματα πνευματικής αξίας. Ναι, η συμμόρφωση με την πορεία του κόσμου σάς κάνει να αποκτήσετε τη φιλία του κόσμου. Αλλά αυτό θα σας στερήσει τη φιλία του Θεού. Ποιο έχει μεγαλύτερη σημασία για σας; Ποιο θα οδηγήσει σε μεγαλύτερη και πιο διαρκή ευτυχία;

25. (α) Τι πρέπει να αναμένουμε από τον κόσμο όταν αφήνουμε πίσω τους τρόπους του; (β) Τι θα μας δώσει τη δυνατότητα να ‘ανακαινίσουμε τη διάνοιά μας’ πραγματικά ώστε να βλέπουμε τα πράγματα όπως τα βλέπει ο Θεός;

²⁵ Είναι εύκολο να ενδώσουμε στο πρότυπο του κόσμου. Και, εξαιτίας του κακού του πνεύματος, οι υποστηρικτές αυτού του κόσμου θα το θεωρήσουν προσβλητικό να ακολουθήσετε μια χωριστή πορεία. (1 Πέτρου 4:3, 4) Πιέσεις θα ασκηθούν πάνω σας για να συμμορφωθείτε, και να αφήσετε την κοσμική ανθρώπινη κοινωνία να σας διαπλάσει στα μέτρα της. Η σοφία του κόσμου, οι φιλοσοφίες του ως προς το τι φέρνει επιτυχία στη ζωή, θα χρησιμοποιηθούν στην προσπάθεια να ελέγξουν τον τρόπο σκέψης σας. Γι’ αυτό, απαιτείται πραγματική προσπάθεια και πίστη για να ‘ανακαινίσετε τη διάνοιά σας’ ώστε να δείτε τα πράγματα από την άποψη του Θεού, κατανοώντας γιατί ‘η σοφία του κόσμου αυτού είναι ανοησία μπροστά στον Θεό’. (Ρωμαίους 12:2· 1 Κορινθίους 1:18-20· 2:14-16· 3:18-20) Με επιμελή μελέτη του Λόγου του Θεού μπορούμε να διακρίνουμε πόσο ψεύτικη είναι η σοφία του κόσμου. Μπορούμε να δούμε τη βλάβη που ήδη προκύπτει από αυτήν τη «σοφία», και το καταστροφικό τέλος στο οποίο θα οδηγήσει. Έπειτα μπορούμε επίσης να εκτιμήσουμε πλήρως τη σοφία του τρόπου του Θεού και τις βέβαιες ευλογίες που εγγυάται.

Ανώφελο να Δίνουμε τη Ζωή μας και την Ενεργητικότητά μας σ’ έναν Κόσμο που Παρέρχεται

26. Θα ήταν σοφό να αναμειχθούμε στο έργο ανθρωπιστικών οργανώσεων του κόσμου με σκοπό τη βελτίωση των συνθηκών;

²⁶ Μερικοί μπορεί να φέρουν την αντίρρηση: ‘Αλλά πολλές από τις οργανώσεις του κόσμου κάνουν καλό, εργάζονται για την προστασία, την υγεία, τη μόρφωση και την ελευθερία των ανθρώπων’. Είναι αλήθεια ότι ορισμένες οργανώσεις παρέχουν κάποια προσωρινή ανακούφιση σε μερικά από τα προβλήματα των ανθρώπων. Ωστόσο, αυτές αποτελούν μέρος του κόσμου που είναι αποξενωμένος από τον Θεό. Και στρέφουν την προσοχή των ανθρώπων στη διαιώνιση αυτού του τωρινού συστήματος. Καμιά απ’ αυτές δεν υπερασπίζει την κυβέρνηση του Θεού για τη γη, τη Βασιλεία του μέσω του Γιου του. Στο κάτω-κάτω, ακόμη και μερικοί εγκληματίες μπορεί να δημιουργήσουν οικογένεια, να προμηθεύουν τα αναγκαία σ’ αυτήν, και να κάνουν αγαθοεργίες για την κοινότητα. Θα δικαιολογούσαν όμως αυτά τα πράγματα το να δίναμε την υποστήριξή μας σε εγκληματικές οργανώσεις με οποιονδήποτε τρόπο;—Παράβαλε 2 Κορινθίους 6:14-16.

27. Ποιος είναι ο μόνος τρόπος για να μπορέσουμε να βοηθήσουμε τους ανθρώπους αυτού του κόσμου να είναι ανάμεσα σ’ εκείνους που θα επιζήσουν στο Νέο Σύστημα του Θεού;

²⁷ Μπορούμε πράγματι να δείξουμε αληθινή αγάπη για το ανθρώπινο γένος όταν σχετιζόμαστε με οποιοδήποτε από τα σχέδια του κόσμου, και αφιερώνουμε χρόνο και ενέργεια σ’ αυτά; Αν θέλετε να βοηθήσετε κάποιον που είναι άρρωστος, θα το κάνετε αυτό με το να πλησιάσετε τόσο κοντά ώστε να κολλήσετε κι εσείς την ίδια αρρώστια; Ή θα προσφέρετε πολύ μεγαλύτερη βοήθεια αν παραμείνετε υγιής εσείς ο ίδιος και προσπαθήσετε να βοηθήσετε το άτομο να βρει τον τρόπο για να αποκτήσει την υγεία του; Η παρούσα ανθρώπινη κοινωνία είναι πνευματικά άρρωστη. Κανένας μας δεν μπορεί να τη σώσει, γιατί ο Λόγος του Θεού δείχνει ότι η αρρώστια της την οδηγεί σε θάνατο. (Παράβαλε Ησαΐας 1:4-9.) Αλλά εμείς μπορούμε να βοηθήσουμε άτομα του κόσμου να βρουν τον τρόπο που οδηγεί σε πνευματική υγεία και σε επιβίωση στο Νέο Σύστημα του Θεού—με την προϋπόθεση ότι εμείς οι ίδιοι θα παραμείνουμε χωρισμένοι από τον κόσμο. (2 Κορινθίους 6:17) Σοφά, λοιπόν, κρατηθείτε μακριά από ανάμειξη στα σχέδια του κόσμου. Αγωνιστείτε να αποφύγετε να μολυνθείτε από το πνεύμα του κόσμου και να μιμηθείτε τους άδικους δρόμους του. Ποτέ μην ξεχνάτε: «Ο κόσμος παρέρχεται και η επιθυμία αυτού· όστις όμως πράττει το θέλημα του Θεού μένει εις τον αιώνα».—1 Ιωάννου 2:17.