Τι Σημαίνει να Αγαπάμε τον Πλησίον Μας
«Πρέπει να αγαπάς τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου».—ΜΑΤΘΑΙΟΣ 22:39.
1. Πώς δείχνουμε ότι αγαπάμε τον Θεό;
ΤΙ ΑΠΑΙΤΕΙ ο Ιεχωβά από εκείνους που τον λατρεύουν; Με λίγα απλά και ουσιαστικά λόγια, ο Ιησούς έδωσε συνοπτικά την απάντηση. Είπε ότι η μεγαλύτερη εντολή είναι να αγαπάμε τον Ιεχωβά με όλη μας την καρδιά, την ψυχή, τη διάνοια και τη δύναμη. (Ματθαίος 22:37· Μάρκος 12:30) Όπως είδαμε στο προηγούμενο άρθρο, η αγάπη για τον Θεό περιλαμβάνει το να υπακούμε σε αυτόν και να τηρούμε τις εντολές του, ανταποκρινόμενοι στην αγάπη που μας έχει δείξει. Για εκείνους οι οποίοι αγαπούν τον Θεό, η επιτέλεση του θελήματός του δεν είναι βάρος. Απεναντίας, τους φέρνει ευχαρίστηση.—Ψαλμός 40:8· 1 Ιωάννη 5:2, 3.
2, 3. Γιατί πρέπει να δίνουμε προσοχή στην εντολή να αγαπάμε τον πλησίον μας, και ποια ερωτήματα ανακύπτουν;
2 Ο Ιησούς είπε ότι η δεύτερη σε σπουδαιότητα εντολή συνδέεται με την πρώτη: «Πρέπει να αγαπάς τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου». (Ματθαίος 22:39) Με αυτή την εντολή θα ασχοληθούμε τώρα, και έχουμε βάσιμους λόγους να το κάνουμε αυτό. Οι καιροί στους οποίους ζούμε χαρακτηρίζονται από μια ιδιοτελή, διαστρεβλωμένη μορφή αγάπης. Στη θεόπνευστη περιγραφή του για τις «τελευταίες ημέρες», ο απόστολος Παύλος έγραψε ότι οι άνθρωποι θα αγαπούσαν, όχι ο ένας τον άλλον, αλλά τον εαυτό τους, τα χρήματα και τις απολαύσεις. Πολλοί θα ήταν «άστοργοι» ή, σύμφωνα με μια μετάφραση της Γραφής, «χωρίς φυσιολογική στοργή για τις οικογένειές τους». (2 Τιμόθεο 3:1-4) Ο Ιησούς Χριστός προείπε: «Πολλοί . . . θα προδώσουν ο ένας τον άλλον και θα μισήσουν ο ένας τον άλλον. . . . Η αγάπη των περισσοτέρων θα ψυχρανθεί».—Ματθαίος 24:10, 12.
3 Προσέξτε, όμως, ότι ο Ιησούς δεν είπε πως η αγάπη όλων επρόκειτο να ψυχρανθεί. Πάντοτε υπήρχαν και πάντοτε θα υπάρχουν εκείνοι οι οποίοι δείχνουν την αγάπη που ο Ιεχωβά απαιτεί και αξίζει. Όσοι αγαπούν αληθινά τον Ιεχωβά προσπαθούν να βλέπουν τους άλλους όπως τους βλέπει εκείνος. Αλλά ποιος είναι ο πλησίον μας τον οποίο πρέπει να αγαπάμε; Πώς πρέπει να δείχνουμε αγάπη για τον πλησίον μας; Οι Γραφές μπορούν να μας βοηθήσουν να δώσουμε απαντήσεις σε αυτά τα σημαντικά ερωτήματα.
Ποιος Είναι ο Πλησίον Μου;
4. Σύμφωνα με το 19ο κεφάλαιο του Λευιτικού, σε ποιους έπρεπε να δείχνουν αγάπη οι Ιουδαίοι;
4 Όταν ο Ιησούς είπε στον Φαρισαίο ότι η δεύτερη σε σπουδαιότητα εντολή ήταν να αγαπάει κάποιος τον πλησίον του όπως τον εαυτό του, αναφερόταν σε έναν συγκεκριμένο νόμο που δόθηκε στον Ισραήλ και έχει καταγραφεί στο εδάφιο Λευιτικό 19:18. Στο ίδιο εκείνο κεφάλαιο, ειπώθηκε στους Ισραηλίτες ότι έπρεπε να θεωρούν πλησίον τους και άλλους ανθρώπους εκτός από τους ομοεθνείς τους. Το εδάφιο 34 δηλώνει: «Ο πάροικος που παροικεί μαζί σας πρέπει να γίνει για εσάς σαν ένας αυτόχθων από εσάς· και πρέπει να τον αγαπάς όπως τον εαυτό σου, γιατί και εσείς γίνατε πάροικοι στη γη της Αιγύπτου». Συνεπώς, ακόμα και στους μη Ιουδαίους, ιδίως στους προσήλυτους, έπρεπε να συμπεριφέρονται με αγάπη.
5. Πώς αντιλαμβάνονταν οι Ιουδαίοι την αγάπη για τον πλησίον;
5 Ωστόσο οι Ιουδαίοι ηγέτες των ημερών του Ιησού έβλεπαν τα πράγματα διαφορετικά. Ορισμένοι δίδασκαν ότι οι όροι «φίλος» και «πλησίον» εφαρμόζονταν μόνο στους Ιουδαίους. Τους μη Ιουδαίους έπρεπε να τους μισούν. Αυτοί οι δάσκαλοι έκαναν το συλλογισμό ότι οι ευσεβείς έπρεπε να καταφρονούν τους ασεβείς. «Σε μια τέτοια ατμόσφαιρα», λέει ένα σύγγραμμα, «το μίσος ήταν αδύνατον να σβήσει. Υπήρχαν πολλά πράγματα που το έτρεφαν».
6. Ποια δύο πράγματα τόνισε ο Ιησούς όταν μίλησε σχετικά με την αγάπη για τον πλησίον;
6 Στην Επί του Όρους Ομιλία του, ο Ιησούς αναφέρθηκε σε αυτό το ζήτημα και έδειξε ξεκάθαρα σε ποιους πρέπει να συμπεριφερόμαστε με αγάπη, λέγοντας: «Ακούσατε ότι ειπώθηκε: “Πρέπει να αγαπάς τον πλησίον σου και να μισείς τον εχθρό σου”. Ωστόσο, εγώ σας λέω: Να αγαπάτε τους εχθρούς σας και να προσεύχεστε για εκείνους που σας διώκουν· ώστε να αποδειχτείτε γιοι του Πατέρα σας που είναι στους ουρανούς, επειδή αυτός κάνει τον ήλιο του να ανατέλλει σε πονηρούς και αγαθούς και φέρνει βροχή σε δικαίους και αδίκους». (Ματθαίος 5:43-45) Εδώ ο Ιησούς τόνισε δύο πράγματα. Πρώτον, ο Ιεχωβά δείχνει γενναιοδωρία και καλοσύνη και στους καλούς και στους κακούς. Δεύτερον, εμείς πρέπει να ακολουθούμε το παράδειγμά του.
7. Ποιο δίδαγμα αντλούμε από την παραβολή του καλού Σαμαρείτη;
7 Σε μια άλλη περίπτωση, ένας Ιουδαίος που ήταν ειδήμονας στο Νόμο ρώτησε τον Ιησού: «Ποιος είναι, όμως, ο πλησίον μου;» Ο Ιησούς απάντησε με μια παραβολή, λέγοντας ότι κάποιος Σαμαρείτης βρήκε έναν άνθρωπο, έναν Ιουδαίο, στον οποίο είχαν επιτεθεί ληστές απογυμνώνοντάς τον από όλα όσα είχε. Παρότι οι Ιουδαίοι γενικά καταφρονούσαν τους Σαμαρείτες, ο Σαμαρείτης περιποιήθηκε τα τραύματα του ανθρώπου και τον πήγε σε ένα πανδοχείο, όπου θα ήταν ασφαλής και θα μπορούσε να αναρρώσει. Ποιο είναι το δίδαγμα; Η αγάπη μας για τον πλησίον πρέπει να επεκτείνεται και σε άτομα που δεν ανήκουν στη δική μας φυλή, εθνικότητα ή θρησκεία.—Λουκάς 10:25, 29, 30, 33-37.
Τι Σημαίνει να Αγαπάμε τον Πλησίον Μας
8. Με ποιους τρόπους έπρεπε να δείχνουν την αγάπη τους οι Ισραηλίτες, σύμφωνα με το 19ο κεφάλαιο του Λευιτικού;
8 Η αγάπη για τον πλησίον, όπως και η αγάπη για τον Θεό, δεν είναι απλώς ένα συναίσθημα, περιλαμβάνει πράξεις. Είναι ωφέλιμο να εξετάσουμε περαιτέρω τα συμφραζόμενα της εντολής που έχει καταγραφεί στο 19ο κεφάλαιο του Λευιτικού και η οποία παροτρύνει το λαό του Θεού να αγαπούν τον πλησίον τους όπως τον εαυτό τους. Εκεί διαβάζουμε ότι οι Ισραηλίτες έπρεπε να αφήνουν τους ταλαιπωρημένους και τους πάροικους να συμμετέχουν στο θερισμό. Κανείς δεν επιτρεπόταν να κλέβει, να εξαπατά ή να συμπεριφέρεται με δολιότητα. Στα δικαστικά ζητήματα οι Ισραηλίτες δεν έπρεπε να δείχνουν προσωποληψία. Μολονότι έπρεπε να δίνουν έλεγχο όταν ήταν απαραίτητο, τους ειπώθηκε συγκεκριμένα: «Δεν πρέπει να μισείς τον αδελφό σου μέσα στην καρδιά σου». Αυτές και πολλές άλλες εντολές συνοψίζονταν στα λόγια: «Πρέπει να αγαπάς το συνάνθρωπό σου όπως τον εαυτό σου».—Λευιτικό 19:9-11, 15, 17, 18.
9. Γιατί πρόσταξε ο Ιεχωβά τους Ισραηλίτες να μένουν αποχωρισμένοι από τα άλλα έθνη;
9 Ενώ οι Ισραηλίτες έπρεπε να δείχνουν αγάπη στους άλλους, έπρεπε επίσης να μένουν αποχωρισμένοι από εκείνους που λάτρευαν ψεύτικους θεούς. Ο Ιεχωβά προειδοποίησε για τους κινδύνους και τις συνέπειες των κακών συναναστροφών. Για παράδειγμα, αναφορικά με τα έθνη που έπρεπε να εκδιώξουν οι Ισραηλίτες, ο Ιεχωβά πρόσταξε: «Δεν πρέπει να συμπεθερέψεις μαζί τους. Την κόρη σου δεν πρέπει να τη δώσεις στο γιο του, και την κόρη του δεν πρέπει να την πάρεις για το γιο σου. Διότι θα κάνει το γιο σου να πάψει να με ακολουθεί, και θα υπηρετήσουν άλλους θεούς· και ο θυμός του Ιεχωβά θα ανάψει εναντίον σας».—Δευτερονόμιο 7:3, 4.
10. Τι χρειάζεται να προσέχουμε;
10 Παρόμοια, οι Χριστιανοί προσέχουν να μη συνάπτουν σχέσεις με εκείνους που θα μπορούσαν να αποδυναμώσουν την πίστη τους. (1 Κορινθίους 15:33) Μας δίνεται η νουθεσία: «Μην μπαίνετε άνισα κάτω από τον ίδιο ζυγό με απίστους», δηλαδή με άτομα που δεν αποτελούν μέρος της Χριστιανικής εκκλησίας. (2 Κορινθίους 6:14) Επιπρόσθετα, στους Χριστιανούς δίνεται η συμβουλή να παντρεύονται «μόνο εν Κυρίω». (1 Κορινθίους 7:39) Εντούτοις, δεν πρέπει ποτέ να περιφρονούμε εκείνους που δεν συμμερίζονται την πίστη μας στον Ιεχωβά. Ο Χριστός πέθανε για αμαρτωλούς, και πολλοί άνθρωποι που άλλοτε έπρατταν απαίσια πράγματα άλλαξαν την πορεία τους και συμφιλιώθηκαν με τον Θεό.—Ρωμαίους 5:8· 1 Κορινθίους 6:9-11.
11. Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος να δείχνουμε αγάπη σε άτομα τα οποία δεν υπηρετούν τον Ιεχωβά, και γιατί;
11 Το καλύτερο που μπορούμε να κάνουμε για να δείχνουμε αγάπη σε άτομα τα οποία δεν υπηρετούν τον Θεό είναι να μιμούμαστε τον ίδιο τον Ιεχωβά. Εκείνος, παρότι δεν αγαπάει την πονηρία, δείχνει στοργική καλοσύνη σε όλους δίνοντάς τους την ευκαιρία να επιστρέψουν από τις κακές οδούς τους και να λάβουν αιώνια ζωή. (Ιεζεκιήλ 18:23) Ο Ιεχωβά “θέλει όλοι να φτάσουν σε μετάνοια”. (2 Πέτρου 3:9) Είναι θέλημά του «να σωθούν κάθε είδους άνθρωποι και να έρθουν σε ακριβή γνώση της αλήθειας». (1 Τιμόθεο 2:4) Να γιατί ο Ιησούς ανέθεσε στους ακολούθους του να κηρύττουν και να διδάσκουν και να “κάνουν μαθητές από όλα τα έθνη”. (Ματθαίος 28:19, 20) Με τη συμμετοχή μας σε αυτό το έργο δείχνουμε αγάπη και για τον Θεό και για τον πλησίον, ναι, ακόμα και για τους εχθρούς μας!
Αγάπη για τους Χριστιανούς Αδελφούς Μας
12. Τι έγραψε ο απόστολος Ιωάννης σχετικά με την αγάπη για τον αδελφό μας;
12 Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Ας εργαζόμαστε το καλό προς όλους αλλά κυρίως προς εκείνους με τους οποίους είμαστε συγγενείς στην πίστη». (Γαλάτες 6:10) Ως Χριστιανοί, έχουμε την υποχρέωση να δείχνουμε αγάπη σε εκείνους με τους οποίους είμαστε συγγενείς στην πίστη—τους πνευματικούς αδελφούς και αδελφές μας. Πόσο σημαντική είναι αυτή η αγάπη; Τονίζοντας αυτό το σπουδαίο σημείο, ο απόστολος Ιωάννης έγραψε: «Όποιος μισεί τον αδελφό του είναι ανθρωποκτόνος . . . Αν κανείς πει: “Αγαπώ τον Θεό” και εντούτοις μισεί τον αδελφό του, είναι ψεύτης. Διότι αυτός που δεν αγαπάει τον αδελφό του, τον οποίο έχει δει, δεν μπορεί να αγαπάει τον Θεό, τον οποίο δεν έχει δει». (1 Ιωάννη 3:15· 4:20) Αυτά είναι έντονα λόγια. Ο Ιησούς Χριστός εφάρμοσε τις λέξεις «ανθρωποκτόνος» και «ψεύτης» στον Σατανά τον Διάβολο. (Ιωάννης 8:44) Δεν θα θέλαμε ποτέ να εφαρμοστούν σε εμάς αυτοί οι χαρακτηρισμοί!
13. Με ποιους τρόπους μπορούμε να δείχνουμε αγάπη για τους ομοπίστους μας;
13 Οι αληθινοί Χριστιανοί “διδάσκονται από τον Θεό να αγαπούν ο ένας τον άλλον”. (1 Θεσσαλονικείς 4:9) Πρέπει να αγαπάμε «όχι με λόγια ούτε με τη γλώσσα, αλλά με έργα και αλήθεια». (1 Ιωάννη 3:18) Η αγάπη μας πρέπει να είναι «ανυπόκριτη». (Ρωμαίους 12:9) Η αγάπη μάς υποκινεί να δείχνουμε καλοσύνη, συμπόνια, συγχωρητικότητα, μακροθυμία και να μη ζηλεύουμε, να μην κομπάζουμε, να μην είμαστε αλαζόνες ούτε ιδιοτελείς. (1 Κορινθίους 13:4, 5· Εφεσίους 4:32) Μας ωθεί να “υπηρετούμε ως δούλοι ο ένας τον άλλον”. (Γαλάτες 5:13) Ο Ιησούς είπε στους μαθητές του να αγαπούν ο ένας τον άλλον όπως εκείνος τους αγάπησε. (Ιωάννης 13:34) Συνεπώς, ο Χριστιανός πρέπει να είναι πρόθυμος να δώσει ακόμα και τη ζωή του για χάρη των ομοπίστων του όταν είναι απαραίτητο.
14. Πώς μπορούμε να εκδηλώνουμε αγάπη μέσα στην οικογένεια;
14 Η αγάπη πρέπει να εκδηλώνεται ιδιαίτερα μέσα στη Χριστιανική οικογένεια, κυρίως δε μεταξύ των συζύγων. Ο γαμήλιος δεσμός είναι τόσο στενός ώστε ο Παύλος είπε: «Πρέπει να αγαπούν οι σύζυγοι τις γυναίκες τους, όπως τα δικά τους σώματα», και πρόσθεσε: «Αυτός που αγαπάει τη γυναίκα του αγαπάει τον εαυτό του». (Εφεσίους 5:28) Ο Παύλος επαναλαμβάνει αυτή τη νουθεσία πέντε εδάφια παρακάτω. Ο σύζυγος που αγαπάει τη σύζυγό του δεν μιμείται τους Ισραηλίτες των ημερών του Μαλαχία οι οποίοι φέρονταν δόλια στις συζύγους τους. (Μαλαχίας 2:14) Περιθάλπει τη σύζυγό του. Την αγαπάει όπως ο Χριστός αγάπησε την εκκλησία. Αντίστοιχα, η αγάπη υποκινεί μια γυναίκα να σέβεται το σύζυγό της.—Εφεσίους 5:25, 29-33.
15. Τι υποκινήθηκαν μερικοί να πουν και να κάνουν όταν είδαν την αδελφική αγάπη σε δράση;
15 Είναι σαφές ότι αυτού του είδους η αγάπη αποτελεί το διακριτικό γνώρισμα των αληθινών Χριστιανών. Ο Ιησούς είπε: «Από αυτό θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές μου, αν έχετε αγάπη μεταξύ σας». (Ιωάννης 13:35) Η αγάπη που έχουμε μεταξύ μας ελκύει ανθρώπους στον Θεό τον οποίο αγαπάμε και εκπροσωπούμε. Για παράδειγμα, μια οικογένεια Μαρτύρων από τη Μοζαμβίκη αφηγείται: «Δεν είχαμε ξαναδεί ποτέ τέτοιο πράγμα. Το απόγευμα, άρχισε να φυσάει ένας μανιασμένος άνεμος και επακολούθησε καταρρακτώδης βροχή και χαλάζι. Οι δυνατοί άνεμοι κατέστρεψαν το καλαμένιο σπίτι μας και πήραν την τσίγκινη σκεπή. Όταν αδελφοί μας από γειτονικές εκκλησίες ήρθαν και βοήθησαν να ξαναφτιάξουμε το σπίτι μας, οι γείτονές μας έλεγαν κατάπληκτοι: “Η θρησκεία σας είναι πολύ καλή. Εμάς ποτέ δεν μας έχει βοηθήσει έτσι η εκκλησία μας”. Ανοίξαμε τη Γραφή και τους δείξαμε τα εδάφια Ιωάννης 13:34, 35. Πολλοί γείτονές μας μελετούν τώρα τη Γραφή».
Αγάπη για τους Άλλους ως Άτομα
16. Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα στο να αγαπάμε μια ομάδα ανθρώπων και στο να τους αγαπάμε ως άτομα;
16 Δεν είναι δύσκολο να αγαπάμε τους πλησίον μας συλλογικά, ως ομάδα. Η αγάπη για τους άλλους ως άτομα, όμως, είναι κάτι διαφορετικό. Για παράδειγμα, η αγάπη μερικών ανθρώπων για τον πλησίον δεν προχωρεί πέρα από μια δωρεά σε κάποια φιλανθρωπική οργάνωση. Πράγματι, είναι πολύ πιο εύκολο να λέμε ότι αγαπάμε τον πλησίον μας παρά να αγαπάμε έναν συνεργάτη που δείχνει να μη νοιάζεται για εμάς, έναν αντιπαθητικό γείτονα ή έναν φίλο που μας απογοητεύει.
17, 18. Πώς έδειχνε ο Ιησούς αγάπη για τους άλλους ως άτομα, και με ποιο κίνητρο το έκανε αυτό;
17 Όσον αφορά αυτό το ζήτημα της αγάπης για τους άλλους ως άτομα, διδασκόμαστε από τον Ιησού, ο οποίος αντανακλούσε τέλεια τις ιδιότητες του Θεού. Παρότι ήρθε στη γη για να αφαιρέσει την αμαρτία του κόσμου, έδειχνε αγάπη για τους άλλους ως άτομα—για μια άρρωστη γυναίκα, έναν λεπρό, ένα παιδί. (Ματθαίος 9:20-22· Μάρκος 1:40-42· 7:26, 29, 30· Ιωάννης 1:29) Έτσι και εμείς δείχνουμε αγάπη για τον πλησίον μας με τη συμπεριφορά μας προς τους ανθρώπους με τους οποίους ερχόμαστε σε επαφή κάθε μέρα.
18 Δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε, όμως, ότι η αγάπη για τον πλησίον συνδέεται με την αγάπη για τον Θεό. Παρότι ο Ιησούς βοηθούσε τους φτωχούς, θεράπευε τους αρρώστους και έτρεφε τους πεινασμένους, το κίνητρο με το οποίο έκανε όλα αυτά τα πράγματα και δίδασκε τα πλήθη ήταν να βοηθήσει τους ανθρώπους να συμφιλιωθούν με τον Ιεχωβά. (2 Κορινθίους 5:19) Ο Ιησούς έκανε τα πάντα για τη δόξα του Θεού, χωρίς ποτέ να ξεχνάει ότι εκπροσωπούσε τον Θεό τον οποίο αγαπούσε και ότι αντανακλούσε τις ιδιότητές του. (1 Κορινθίους 10:31) Μιμούμενοι το παράδειγμα του Ιησού, μπορούμε και εμείς να δείχνουμε γνήσια αγάπη για τον πλησίον και ταυτόχρονα να μην αποτελούμε μέρος του κόσμου της πονηρής ανθρωπότητας.
Πώς Αγαπάμε τον Πλησίον μας Όπως τον Εαυτό Μας;
19, 20. Τι σημαίνει να αγαπάμε τον πλησίον μας όπως τον εαυτό μας;
19 Ο Ιησούς είπε: «Πρέπει να αγαπάς τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου». Είναι φυσιολογικό να φροντίζουμε τον εαυτό μας και να έχουμε αυτοσεβασμό σε λογικό βαθμό. Αν δεν ίσχυε αυτό, η συγκεκριμένη εντολή δεν θα είχε και πολύ νόημα. Αυτή η κατάλληλη αγάπη για τον εαυτό μας δεν πρέπει να συγχέεται με την εγωκεντρική φιλαυτία για την οποία έκανε λόγο ο απόστολος Παύλος στο εδάφιο 2 Τιμόθεο 3:2. Αντίθετα, είναι μια λογική αίσθηση αυτοεκτίμησης. Ένας λόγιος της Αγίας Γραφής την περιέγραψε ως «ισορροπημένη αγάπη για τον εαυτό μας, ούτε ναρκισσιστική (“είμαι θεός”) ούτε μαζοχιστική (“είμαι ένα τίποτα”)».
20 Το να αγαπάμε τους άλλους όπως αγαπάμε τον εαυτό μας σημαίνει να τους βλέπουμε όπως θέλουμε να μας βλέπουν εκείνοι και να τους συμπεριφερόμαστε όπως θέλουμε να μας συμπεριφέρονται. Ο Ιησούς είπε: «Όλα όσα θέλετε, λοιπόν, να κάνουν σε εσάς οι άνθρωποι πρέπει και εσείς, παρόμοια, να κάνετε σε αυτούς». (Ματθαίος 7:12) Προσέξτε ότι ο Ιησούς δεν είπε να αναλογιζόμαστε αυτά που μας έκαναν οι άλλοι στο παρελθόν και κατόπιν να τους πληρώνουμε με το ίδιο νόμισμα. Απεναντίας, πρέπει να σκεφτόμαστε πώς θέλουμε να μας συμπεριφέρονται οι άλλοι και κατόπιν να ενεργούμε ανάλογα. Προσέξτε, επίσης, ότι ο Ιησούς δεν είπε αυτά τα λόγια μόνο για τους φίλους και τους αδελφούς. Χρησιμοποίησε τη λέξη «άνθρωποι» ενδεχομένως για να δείξει ότι πρέπει να ενεργούμε έτσι απέναντι σε όλους τους ανθρώπους, στον καθέναν που συναντούμε.
21. Τι καταδεικνύουμε με το να εκδηλώνουμε αγάπη στους άλλους;
21 Η αγάπη για τον πλησίον μας θα μας προστατεύει από το να κάνουμε το κακό. Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Ο νομικός κώδικας, “Δεν πρέπει να μοιχεύσεις, Δεν πρέπει να διαπράξεις φόνο, Δεν πρέπει να κλέψεις, Δεν πρέπει να έχεις πλεονεξία”, και οποιαδήποτε άλλη εντολή υπάρχει, συνοψίζεται σε αυτόν το λόγο, δηλαδή στο “Πρέπει να αγαπάς τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου”. Η αγάπη δεν εργάζεται το κακό στον πλησίον». (Ρωμαίους 13:9, 10) Η αγάπη θα μας υποκινεί να αναζητούμε τρόπους για να κάνουμε το καλό στους άλλους. Με το να αγαπάμε τους συνανθρώπους μας, καταδεικνύουμε ότι αγαπάμε και εκείνον που δημιούργησε τον άνθρωπο κατά την εικόνα Του, τον Ιεχωβά Θεό.—Γένεση 1:26.
Πώς θα Απαντούσατε;
• Σε ποιους πρέπει να δείχνουμε αγάπη, και γιατί;
• Πώς μπορούμε να δείχνουμε αγάπη σε εκείνους που δεν υπηρετούν τον Ιεχωβά;
• Πώς περιγράφει η Γραφή την αγάπη που πρέπει να έχουμε για τους αδελφούς μας;
• Τι σημαίνει να αγαπάμε τον πλησίον μας όπως τον εαυτό μας;
[Εικόνα στη σελίδα 26]
«Ποιος είναι, όμως, ο πλησίον μου;»
[Εικόνα στη σελίδα 29]
Η αγάπη του Ιησού επεκτείνεται στους άλλους ως άτομα