Θα Καταστρέψει ο Άνθρωπος Ανεπανόρθωτα τη Γη;

Ο αρχαίος Βιβλικός συγγραφέας θεωρούσε ότι η φευγαλέα ύπαρξη του ανθρώπου βρίσκεται σε πλήρη αντίθεση με τη μονιμότητα της γης. Όντως, μολονότι γενιές έρχονται και φεύγουν επί χιλιετίες, ο πλανήτης Γη έχει αποδειχτεί αξιοθαύμαστα ανθεκτικός και σταθερός ως προς την ικανότητά του να συντηρεί τη ζωή​—τουλάχιστον μέχρι τώρα.

Ορισμένοι έχουν αποκαλέσει τα χρόνια μετά το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο εποχή της Μεγάλης Επιτάχυνσης. Σε διάστημα μιας και μόνο ζωής, έχει σημειωθεί τεράστια πρόοδος στις συγκοινωνίες, στην επικοινωνία και σε άλλα τεχνολογικά μέσα, επιφέροντας πρωτοφανείς οικονομικές αλλαγές. Πολλοί απολαμβάνουν βιοτικό επίπεδο που κάποτε θεωρούνταν αδιανόητο. Στο μεταξύ, ο πληθυσμός της γης έχει σχεδόν τριπλασιαστεί.

Ωστόσο, όλα αυτά έχουν το τίμημά τους. Λέγεται ότι οι ανθρώπινες δραστηριότητες ωθούν τη γη πέρα από τα όρια των φυσικών της κύκλων. Μάλιστα, επιστήμονες αναφέρουν πως έχουμε μπει σε μια νέα γεωλογική εποχή, το Ανθρωπόκαινο​—μια περίοδο κατά την οποία οι άνθρωποι ασκούν ολοένα και πιο καθοριστική επίδραση στον πλανήτη.

Η Αγία Γραφή προείπε έναν καιρό κατά τον οποίο ο άνθρωπος θα “κατέστρεφε τη γη”. (Αποκάλυψη 11:18) Κάποιοι αναρωτιούνται αν ζούμε σε αυτόν τον καιρό. Πόση ζημιά θα γίνει ακόμη; Υπάρχει σημείο χωρίς επιστροφή; Αλήθεια, θα καταστρέψει ο άνθρωπος ανεπανόρθωτα τη γη;

Οδεύει άραγε η γη προς ένα σημείο χωρίς επιστροφή; Ορισμένοι επιστήμονες θεωρούν ότι είναι δύσκολο να προβλέψουμε τις επιπτώσεις των αλλαγών. Γι’ αυτό, φοβούνται ότι μπορεί να πλησιάζουμε κάποια «οριακά σημεία», στα οποία ξαφνικές και απροσδόκητες κλιματικές αλλαγές θα προκαλούσαν ολέθρια αποτελέσματα.

Σκεφτείτε το Παγετωνικό Κάλυμμα της Δυτικής Ανταρκτικής. Μερικοί πιστεύουν ότι, αν συνεχιστεί η παγκόσμια υπερθέρμανση, θα φτάσουμε σε ένα σημείο όπου το λιώσιμο αυτού του καλύμματος θα είναι μη αναστρέψιμο. Γιατί; Ο πάγος, φυσιολογικά, αντανακλά τις ακτίνες του ήλιου. Αλλά καθώς το κάλυμμα λεπταίνει και συρρικνώνεται, αποκαλύπτεται τελικά ο ωκεανός από κάτω, ο οποίος αντανακλά λιγότερο το ηλιακό φως. Η σκοτεινή επιφάνεια του ωκεανού απορροφά περισσότερη θερμότητα, κάτι που επιτείνει το λιώσιμο. Θα μπορούσε να δημιουργηθεί ένας ανεξέλεγκτος φαύλος κύκλος. Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας από το λιώσιμο των πάγων θα απέβαινε ολέθρια για εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους.