ΣΗΜΑΔΙ, 1

Οι μη Ισραηλίτες σημάδευαν με καυτηριασμό τα ζώα, ακόμη και τους δούλους, για να φαίνεται σε ποιον ανήκουν. Στην περίπτωση των ανθρώπων, τα σημάδια αυτά γίνονταν σε εμφανές σημείο του σώματος, όπως το μέτωπο. Ενίοτε, οι λάτρεις των ψεύτικων θεών δήλωναν την ιδιότητά τους αποτυπώνοντας στο μέτωπό τους το σημάδι της θεότητάς τους. Ωστόσο, ο νόμος του Ιεχωβά προς τον Ισραήλ απαγόρευε την παραμόρφωση των ανθρώπων με τατουάζ. Αυτό απέκλειε οποιαδήποτε τέτοια ειδωλολατρική συνήθεια και δίδασκε το δέοντα σεβασμό για τα δημιουργήματα του Θεού.—Λευ 19:28· βλέπε ΣΤΙΓΜΑ.

Μεταφορική Χρήση. Οι Γραφές κάνουν νύξη για σημάδια που γίνονται σε ανθρώπους και αναφέρονται σε αυτά μεταφορικά. Στο όραμα του Ιεζεκιήλ ένας άντρας με μελανοδοχείο γραμματέα έλαβε την εντολή να περάσει μέσα από την Ιερουσαλήμ και να “βάλει σημάδι [εβρ., ταβ] σε όσους στέναζαν και βογκούσαν για όλα τα απεχθή πράγματα που γίνονταν μέσα σε αυτήν”. Αυτό έδειχνε από μέρους τους ότι ήταν δίκαια άτομα, υπηρέτες του Ιεχωβά, και ως εκ τούτου άξιοι διαφύλαξης κατά την εκτέλεση της κρίσης του Ιεχωβά. Το μεταφορικό σημάδι στο μέτωπό τους πιστοποιούσε αυτό το γεγονός.—Ιεζ 9· παράβαλε Ιεζ 9:4, υποσ.· 2Πε 2:6-8.

Από την άλλη πλευρά, στο όραμα του Ιωάννη όσοι λάβαιναν το σημάδι (ή αλλιώς, το χάραγμα) του θηρίου στο μέτωπό τους ή στο χέρι τους προορίζονταν για καταστροφή. Το σημάδι στο μέτωπο τους προσδιόριζε δημόσια ως λάτρεις του θηρίου, άρα και ως δούλους του. Επομένως, ήταν εμφανές ότι αυτοί εναντιώνονταν στον Θεό, εφόσον το θηρίο έλαβε την εξουσία του από το δράκοντα, τον Σατανά τον Διάβολο. Το σημάδι στο χέρι υποδήλωνε λογικά ενεργή υποστήριξη του θηρίου, επειδή το χέρι χρησιμοποιείται για την επιτέλεση έργου.—Απ 13:1, 2, 16-18· 14:9, 10· 16:1, 2· 20:4.