Τι Είναι η Βαβυλώνα η Μεγάλη;

Το βιβλίο της Αποκάλυψης περιγράφει «μια γυναίκα» η οποία είναι “μεγάλη πόρνη” και «έχει ένα μυστηριώδες όνομα: “Βαβυλώνα η Μεγάλη”». (Αποκάλυψη 17:1, 3, 5) Αυτή η γυναίκα αντιπροσωπεύει το σύνολο των ψεύτικων θρησκειών του κόσμου, οι οποίες «αντάλλαξαν την αλήθεια του Θεού με το ψέμα».a (Ρωμαίους 1:25) Αν και αυτές οι θρησκείες διαφέρουν από πολλές απόψεις, με τον έναν ή τον άλλον τρόπο όλες απομακρύνουν τους ανθρώπους από τη λατρεία του αληθινού Θεού, του Ιεχωβά.​—Δευτερονόμιο 4:35.

Στοιχεία που προσδιορίζουν την ταυτότητα της Βαβυλώνας της Μεγάλης

1. Η Βαβυλώνα η Μεγάλη αποτελεί σύμβολο. Το βιβλίο της Αποκάλυψης παρουσιάζεται «με σημεία», άρα είναι λογικό να συμπεράνουμε ότι η Βαβυλώνα η Μεγάλη συμβολίζει κάτι και δεν πρόκειται για μια κατά γράμμα γυναίκα. (Αποκάλυψη 1:1) Επιπρόσθετα, «κάθεται πάνω σε πολλά νερά», τα οποία αντιπροσωπεύουν «λαούς και πλήθη και έθνη και γλώσσες». (Αποκάλυψη 17:1, 15) Μια κατά γράμμα γυναίκα δεν θα μπορούσε να το κάνει αυτό.

2. Η Βαβυλώνα η Μεγάλη εξεικονίζει μια διεθνή οντότητα. Αποκαλείται «μεγάλη πόλη η οποία βασιλεύει πάνω στους βασιλιάδες της γης». (Αποκάλυψη 17:18) Επομένως, έχει διεθνή χαρακτήρα και επιρροή.

3. Η Βαβυλώνα η Μεγάλη είναι θρησκευτική οντότητα, όχι πολιτική ή εμπορική. Η αρχαία Βαβυλώνα ήταν βαθύτατα θρησκευόμενη πόλη, γνωστή για τις πνευματιστικές πράξεις που λάβαιναν χώρα εκεί, όπως “μαγικά λόγια” και «μαγγανείες». (Ησαΐας 47:1, 12, 13· Ιερεμίας 50:1, 2, 38) Στην πραγματικότητα, οι κάτοικοι αυτής της πόλης ασκούσαν την ψεύτικη θρησκεία η οποία εναντιώνεται στον αληθινό Θεό, τον Ιεχωβά. (Γένεση 10:8, 9· 11:2-4, 8) Οι βασιλιάδες της Βαβυλώνας εξύψωναν αλαζονικά τον εαυτό τους πάνω από τον Ιεχωβά και τη λατρεία του. (Ησαΐας 14:4, 13, 14· Δανιήλ 5:2-4, 23) Παρόμοια, η Βαβυλώνα η Μεγάλη είναι γνωστή για “τις πνευματιστικές πράξεις” που ασκεί. Αυτό δείχνει ότι πρόκειται για θρησκευτική οργάνωση.​—Αποκάλυψη 18:23.

   Η Βαβυλώνα η Μεγάλη δεν μπορεί να είναι πολιτική οντότητα, επειδή «οι βασιλιάδες της γης» θρηνούν για την καταστροφή της. (Αποκάλυψη 17:1, 2· 18:9) Ούτε είναι εμπορική δύναμη, γιατί η Αγία Γραφή τη διαχωρίζει από τους “εμπόρους της γης”.​—Αποκάλυψη 18:11, 15.

4. 

   Photograph taken by courtesy of the British Museum

   Η Βαβυλώνα η Μεγάλη είναι ταιριαστό σύμβολο για την ψεύτικη θρησκεία. Αντί να διδάσκει τους ανθρώπους πώς να πλησιάσουν τον αληθινό Θεό, τον Ιεχωβά, η ψεύτικη θρησκεία στην πραγματικότητα τους κάνει να λατρεύουν άλλους θεούς. Η Αγία Γραφή το χαρακτηρίζει αυτό «πνευματική πορνεία». (Λευιτικό 20:6· Έξοδος 34:15, 16) Πολλές ψεύτικες θρησκείες εξακολουθούν να διδάσκουν δοξασίες που ανάγονται στην αρχαία Βαβυλώνα, όπως τριάδες θεών, η αθανασία της ψυχής και η χρήση ομοιωμάτων στη λατρεία. Επιπλέον, αυτές οι θρησκείες αναμειγνύουν τη λατρεία τους με την αγάπη για τον κόσμο. Η Αγία Γραφή χαρακτηρίζει αυτή τη μορφή απιστίας πνευματική μοιχεία.​—Ιακώβου 4:4.

   Ο πλούτος της ψεύτικης θρησκείας και ο αλαζονικός τρόπος επίδειξής του ταιριάζουν στην περιγραφή της Βαβυλώνας της Μεγάλης, η οποία, σύμφωνα με την Αγία Γραφή, φοράει «πορφυρά και κατακόκκινα ρούχα» και είναι «στολισμένη με χρυσάφι, πολύτιμες πέτρες και μαργαριτάρια». (Αποκάλυψη 17:4) Η Βαβυλώνα η Μεγάλη είναι η πηγή «των αηδιαστικών πραγμάτων της γης», δηλαδή των διδασκαλιών και των πράξεων που στην ουσία ατιμάζουν τον Θεό. (Αποκάλυψη 17:5) Τα μέλη της ψεύτικης θρησκείας είναι “λαοί και πλήθη και έθνη και γλώσσες” που υποστηρίζουν τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη.​—Αποκάλυψη 17:15.

Η Βαβυλώνα η Μεγάλη είναι υπεύθυνη για τον θάνατο «όλων εκείνων που σφάχτηκαν στη γη». (Αποκάλυψη 18:24) Στο διάβα της ιστορίας, η ψεύτικη θρησκεία έχει υποδαυλίσει πολέμους και έχει υποκινήσει τρομοκρατικές ενέργειες, ενώ παράλληλα δεν έχει διδάξει στους ανθρώπους την αλήθεια για τον Ιεχωβά, τον Θεό της αγάπης. (1 Ιωάννη 4:8) Αυτή η σκόπιμη παράλειψη έχει συμβάλει σε μεγάλη αιματοχυσία.

Στα μάτια του Θεού «οι αμαρτίες της συσσωρεύτηκαν μέχρι τον ουρανό». (Αποκάλυψη 18:4, 5) Ο Θεός είναι εξοργισμένος με την ψεύτικη θρησκεία επειδή τον κακοπαριστάνει και κακομεταχειρίζεται τους ακολούθους του.

Η Αγία Γραφή αναφέρει ότι “ο Θεός εξήγγειλε την κρίση του εναντίον” της Βαβυλώνας της Μεγάλης. (Αποκάλυψη 18:20) Η Γραφή προλέγει με συμβολική γλώσσα ότι ο Θεός θα εξαλείψει κάθε ψεύτικη θρησκεία. (Αποκάλυψη 18:8) Αυτός θα υποκινήσει ένα κατακόκκινο θηρίο, το οποίο αντιπροσωπεύει μια ισχυρή πολιτική οντότητα, να στραφεί εναντίον της ψεύτικης θρησκείας και να την καταστρέψει ολοκληρωτικά. (Αποκάλυψη 17:16, 17) «Με . . . ορμή θα ριχτεί η Βαβυλώνα, η μεγάλη πόλη, και δεν θα ξαναβρεθεί ποτέ». (Αποκάλυψη 18:21) Εύλογα λοιπόν, εκείνοι που θέλουν να ευαρεστούν τον Θεό πρέπει να “βγουν από ανάμεσά τους” διαχωρίζοντας τη θέση τους από την ψεύτικη θρησκεία και τους ακολούθους της.—2 Κορινθίους 6:14-17.