Το Βάφτισμα

Όλοι, είτε μπορούσαν να μιλήσουν πολωνικά είτε όχι, είχαν κατασυγκινηθεί από το συγκλονιστικό θέαμα του βαφτίσματος. Στη Βαρσοβία, είχαν τοποθετηθεί πάρα πολλά καθίσματα στο χορτάρι του γηπέδου, ακριβώς μπροστά στο βήμα, για να καθήσουν εκεί οι υποψήφιοι για βάφτισμα. Αλλά στη διάρκεια του πρωινού προγράμματος, ήταν συγκινητικό να βλέπει κανείς τους ταξιθέτες να φέρνουν βιαστικά κι άλλα καθίσματα στο γήπεδο, καθώς η ομάδα των υποψηφίων αύξανε συνεχώς. Κατόπιν, όταν επρόκειτο να αρχίσει η ομιλία βαφτίσματος, το τεράστιο ακροατήριο σώπασε. Επρόκειτο να ζήσουν κάτι που δεν θα ξεχνούσαν ποτέ. Καθώς ο ομιλητής καλωσόρισε τους υποψήφιους για βάφτισμα, ολόκληρο το στάδιο ξέσπασε σ’ ένα αυθόρμητο χειροκρότημα. Και τότε, λες και δόθηκε κάποιο προκαθορισμένο σινιάλο—ενώ στην πραγματικότητα αυτό που έγινε έβγαινε από τις καρδιές που ξεχείλιζαν από χαρά και υποκινούνταν από το πνεύμα του Θεού—οι υποψήφιοι ανταποκρίθηκαν με ενθουσιασμό κουνώντας τα χέρια τους σε χαιρετισμό προς το πλήθος του ακροατηρίου που τους περιέβαλλε.

Η δημόσια διακήρυξη πίστης των υποψηφίων, σε απάντηση στις δυο ερωτήσεις που απευθύνθηκαν γενικά προς τους υποψήφιους, ήχησε καθαρή και αποφασιστική—και πράγματι πολλοί απ’ αυτούς είχαν φτάσει ως αυτό το βήμα της αφιέρωσης, περνώντας από πολλές δυσκολίες και δοκιμασίες. Ακολούθησε προσευχή, κι έπειτα οι υποψήφιοι χωρίστηκαν σε δυο ομάδες και έφυγαν από το στάδιο, καθώς οι παρευρισκόμενοι έψελναν «Είμαστε Αφιερωμένοι στον Θεό». Οι αδελφοί βγήκαν από το γήπεδο περνώντας μέσα από κάποιο τούνελ που οδηγούσε στα αποδυτήριά τους, ενώ οι αδελφές πήγαν από ένα άλλο τούνελ που οδηγούσε στα δικά τους αποδυτήρια. Οι ταξιθέτες και οι αδελφοί που θα τελούσαν το βάφτισμα, όλοι τους ντυμένοι στα άσπρα, έλαβαν τις θέσεις τους και αμέσως μετά οι υποψήφιοι, φορώντας σεμνά μαγιό, άρχισαν να κατακλύζουν και πάλι το γήπεδο, όπου είχαν τοποθετηθεί 12 πισίνες για βάφτισμα, 6 στο ένα άκρο του γηπέδου για τις αδελφές και 6 στο άλλο άκρο του γηπέδου για τους αδελφούς.

Στα 45 λεπτά που διήρκεσε το βάφτισμα των 1.905 ατόμων στη Βαρσοβία, ακούγονταν συνέχεια χειροκροτήματα. (Την προηγούμενη βδομάδα είχαν βαφτιστεί 1.525 στο Πόζναν και 2.663 στο Κατοβίτσε, αποτελώντας έτσι ένα σύνολο 6.093 ατόμων, δηλαδή 3,7 τοις εκατό του ανώτατου ορίου παρευρισκομένων.) Τουλάχιστον δυο ανάπηρους αδελφούς χρειάστηκε με αγάπη να τους σηκώσουν από τα αναπηρικά καρότσια τους προτού βαφτιστούν, κι έναν απ’ αυτούς τον είχαν φέρει στο γήπεδο με φορείο για να ακούσει την ομιλία βαφτίσματος.

[Εικόνες στη σελίδα 23]

Υποψήφιοι για βάφτισμα στη Βαρσοβία, οι οποίοι κάθονται μπροστά στο βήμα, και το πλήθος που παρακολουθεί το βάφτισμά τους