Πλησιάζει η Απελευθέρωση για τους Ανθρώπους Θεοσεβούς Αφοσίωσης!

‘Ο Ιεχωβά γνωρίζει πώς να απελευθερώνει τους ανθρώπους θεοσεβούς αφοσίωσης από τη δοκιμασία, αλλά και να φυλάει τους άδικους ανθρώπους για τη μέρα της κρίσης για να εκκοπούν’.—2 ΠΕΤΡΟΥ 2:9, ΜΝΚ.

 1. (α) Ποιες καταθλιπτικές συνθήκες αντιμετωπίζει το ανθρώπινο γένος στις μέρες μας; (β) Έχοντας υπόψη αυτές τις συνθήκες, ποια ερωτήματα θα εξετάσουμε;

ΓΙΑ ΟΛΟΚΛΗΡΟ το ανθρώπινο γένος, τα προβλήματα της ζωής αυξάνουν. Αυτό αληθεύει ανεξάρτητα από το αν ζει κανείς σε μέρη όπου τα υλικά αγαθά είναι άφθονα ή σε μέρη όπου υπάρχει έλλειψη υλικών αγαθών. Η ανασφάλεια επικρατεί παντού. Σαν να μην ήταν αρκετά ανησυχητικές οι ασταθείς οικονομικές συνθήκες, ο πλανήτης Γη πλήττεται από σοβαρά περιβαλλοντολογικά προβλήματα που απειλούν κάθε ζωή πάνω σ’ αυτόν. Οι αρρώστιες βρίσκονται σε έξαρση. Τα λοιμώδη νοσήματα, οι καρδιακές παθήσεις και η μάστιγα του καρκίνου θερίζουν πολλές ανθρώπινες ζωές. Η ανηθικότητα καταστρέφει αλύπητα τα ανθρώπινα συναισθήματα και την οικογενειακή ζωή. Κι εκτός απ’ όλα αυτά, ο κόσμος βρίθει από βία. Αν λάβουμε υπόψη μας τα όσα αντιμετωπίζει η ανθρώπινη κοινωνία, είναι ρεαλιστικό να ρωτήσουμε: Υπάρχει κάποια σίγουρη βάση για να αναμένουμε απελευθέρωση σύντομα; Αν ναι, πώς θα έρθει αυτή η απελευθέρωση και για ποιους;—Παράβαλε Αββακούμ 1:2· 2:1-3.

 2, 3. (α) Γιατί βρίσκουμε καθησυχαστικά εμείς σήμερα τα λόγια του εδαφίου 2 Πέτρου 2:9, ΜΝΚ; (β) Ποιες συγκεκριμένες πράξεις απελευθέρωσης αναφέρει η Αγία Γραφή ως βάση για ενθάρρυνση;

² Αυτά που συμβαίνουν στις μέρες μας μάς θυμίζουν ορισμένες άλλες εξαιρετικά σημαντικές εποχές της ανθρώπινης ιστορίας. Ο απόστολος Πέτρος στρέφει την προσοχή στις πράξεις απελευθέρωσης που επιτέλεσε ο Θεός σ’ αυτές τις περιπτώσεις και κατόπιν καταλήγει στο εξής καθησυχαστικό συμπέρασμα: ‘Ο Ιεχωβά γνωρίζει πώς να απελευθερώνει τους ανθρώπους θεοσεβούς αφοσίωσης από τη δοκιμασία’. (2 Πέτρου 2:9, ΜΝΚ) Προσέξτε όμως τα συμφραζόμενα αυτής της δήλωσης, όπως αναφέρονται στα εδάφια 2 Πέτρου 2:4-10, ΜΝΚ:

³ ‘Ασφαλώς, αν ο Θεός δεν δίστασε να τιμωρήσει τους αγγέλους που αμάρτησαν, αλλά, ρίχνοντάς τους μέσα στον Τάρταρο, τους παρέδωσε σε λάκκους βαθιού σκοταδιού για να φυλάγονται για κρίση· και δεν δίστασε να τιμωρήσει έναν αρχαίο κόσμο, αλλά φύλαξε τον Νώε, κήρυκα δικαιοσύνης, ασφαλή μαζί με εφτά άλλους όταν έφερε κατακλυσμό πάνω σε έναν κόσμο ασεβών ανθρώπων· και με το να κάνει στάχτη τις πόλεις Σόδομα και Γόμορρα τις καταδίκασε, θέτοντας υπόδειγμα για τα ασεβή άτομα σχετικά με τα όσα πρόκειται να γίνουν· και απελευθέρωσε τον δίκαιο Λωτ, ο οποίος θλιβόταν πάρα πολύ επειδή οι άνθρωποι που περιφρονούσαν το νόμο εντρυφούσαν σε χαλαρή διαγωγή—επειδή εκείνος ο δίκαιος άνθρωπος, μ’ αυτά που έβλεπε και άκουγε ενώ κατοικούσε ανάμεσά τους, από μέρα σε μέρα βασάνιζε τη δίκαιη ψυχή του εξαιτίας των άνομων έργων τους—ο Ιεχωβά γνωρίζει πώς να απελευθερώνει τους ανθρώπους θεοσεβούς αφοσίωσης από τη δοκιμασία, αλλά και να φυλάει τους άδικους ανθρώπους για τη μέρα της κρίσης για να εκκοπούν, ειδικά όμως εκείνους που ακολουθούν τη σάρκα με την επιθυμία να τη μιάνουν και οι οποίοι καταφρονούν την εξουσία’. Όπως δείχνουν αυτά τα εδάφια, τα πράγματα που έλαβαν χώρα στις μέρες του Νώε και στον καιρό του Λωτ έχουν μεγάλη σημασία για εμάς.

Το Πνεύμα που Επικρατούσε στις Μέρες του Νώε

 4. Στις μέρες του Νώε, γιατί θεωρούσε ο Θεός τη γη ερημωμένη; (Ψαλμός 11:5, ΜΝΚ)

⁴ Η ιστορική αφήγηση στο 6ο κεφάλαιο της Γένεσης μας πληροφορεί ότι στις μέρες του Νώε η γη είχε ερημωθεί στα μάτια του αληθινού Θεού. Γιατί; Εξαιτίας της βίας. Δεν επρόκειτο για μεμονωμένες περιπτώσεις εγκληματικής βίας. Το εδάφιο Γένεσις 6:11, ΜΝΚ, αναφέρει ότι ‘η γη είχε γεμίσει με βία’.

 5. (α) Ποια στάση των ανθρώπων συντελούσε στη βία, στις μέρες του Νώε; (β) Ποια προειδοποίηση έδωσε ο Ενώχ σχετικά με την ασέβεια;

⁵ Τι βρισκόταν πίσω απ’ αυτή τη βία; Τα εδάφια που αναφέρθηκαν από τη δεύτερη επιστολή του Πέτρου μιλάνε για ασεβείς ανθρώπους. Ναι, οι ανθρώπινες υποθέσεις ήταν διαποτισμένες από ένα πνεύμα ασέβειας. Αυτό περιλάμβανε, όχι απλώς μια γενική έλλειψη σεβασμού για το θεϊκό νόμο, αλλά και μια περιφρονητική στάση απέναντι στον ίδιο τον Θεό.a Και όταν οι άνθρωποι περιφρονούν τον Θεό, πώς μπορεί να αναμένει κανείς ότι θα συμπεριφερθούν με καλοσύνη στο συνάνθρωπό τους; Πριν ακόμη γεννηθεί ο Νώε, αυτή η ασέβεια ήταν ήδη τόσο διαδεδομένη, ώστε ο Ιεχωβά κατηύθυνε τον Ενώχ να προφητέψει σχετικά με το τελικό αποτέλεσμα. (Ιούδα 14, 15) Η περιφρόνηση που έδειχναν εκείνοι οι άνθρωποι για τον Θεό ήταν βέβαιο ότι θα έφερνε μια εκτέλεση θεϊκής κρίσης.

 6, 7. Ποια κατάσταση, που περιλάμβανε αγγέλους, αποτελούσε έναν κύριο παράγοντα για τις κακές συνθήκες που επικρατούσαν πριν από τον Κατακλυσμό;

⁶ Υπήρχε και μια άλλη επιρροή που συντελούσε στη βία εκείνης της εποχής. Τα εδάφια Γένεσις 6:1, 2 στρέφουν την προσοχή σ’ αυτή την επιρροή, λέγοντας: «Και ότε ήρχισαν οι άνθρωποι να πληθύνωνται επί του προσώπου της γης, και θυγατέρες εγεννήθησαν εις αυτούς, ιδόντες οι υιοί του [αληθινού, ΜΝΚ] Θεού τας θυγατέρας των ανθρώπων, ότι ήσαν ωραίαι, έλαβον εις εαυτούς γυναίκας εκ πασών όσας έκλεξαν». Ποιοι ήταν αυτοί οι γιοι του αληθινού Θεού; Δεν ήταν απλώς άνθρωποι. Επί αιώνες, οι άντρες πρόσεχαν τις ωραίες γυναίκες και τις παντρεύονταν. Αυτοί οι γιοι του Θεού ήταν άγγελοι που υλοποιήθηκαν. Στον Ιούδα, εδάφιο 6, ΜΝΚ, αυτοί περιγράφονται ως ‘άγγελοι που δεν κράτησαν την αρχική τους θέση αλλά εγκατέλειψαν τον κατάλληλο τόπο διαμονής τους’.—Παράβαλε 1 Πέτρου 3:19, 20.

⁷ Όταν αυτά τα υπερανθρώπινα πλάσματα, που υλοποιήθηκαν ως άντρες, είχαν σχέσεις με τις θυγατέρες των ανθρώπων, ποιο ήταν το αποτέλεσμα; «Κατ’ εκείνας τας ημέρας ήσαν οι γίγαντες [οι Νεφιλείμ, ΜΝΚ] επί της γης, και έτι ύστερον, αφού οι υιοί του [αληθινού, ΜΝΚ] Θεού εισήλθον εις τας θυγατέρας των ανθρώπων, και αύται ετεκνοποίησαν εις αυτούς· εκείνοι ήσαν οι δυνατοί, οι έκπαλαι άνδρες ονομαστοί». Ναι, τα παιδιά που προέκυψαν απ’ αυτή την αφύσικη ένωση ήταν οι Νεφιλείμ, ισχυροί άντρες που χρησιμοποιούσαν την ανώτερη δύναμή τους για να κακομεταχειρίζονται τους άλλους.—Γένεσις 6:4.

 8. Πώς αντέδρασε ο Ιεχωβά στις κακές συνθήκες που επικρατούσαν στη γη;

⁸ Αλλά πόσο κακή έγινε η κατάσταση; Έφτασε σε τέτοιο σημείο, ώστε ‘ο Ιεχωβά είδε ότι η κακία του ανθρώπου αφθονούσε στη γη και ότι κάθε τάση των σκέψεων της καρδιάς του ήταν μόνο κακία όλο τον καιρό’. Πώς αντέδρασε ο Θεός σ’ αυτό; ‘Ο Ιεχωβά λυπήθηκε που είχε φτιάξει τους ανθρώπους στη γη· και πληγώθηκε η καρδιά του’. Αυτό δεν σημαίνει ότι ο Θεός πίστεψε ότι είχε κάνει λάθος όταν δημιούργησε το ανθρώπινο γένος. Αντίθετα, λυπήθηκε επειδή, αφού έφτιαξε τους ανθρώπους, η διαγωγή τους έγινε τόσο κακή ώστε ήταν αναγκασμένος να τους καταστρέψει.—Γένεσις 6:5-7, ΜΝΚ.

Η Πορεία που Οδήγησε στην Απελευθέρωση

 9. (α) Γιατί έδειξε ο Θεός εύνοια στον Νώε; (β) Ποια πληροφορία έδωσε ο Θεός εκ των προτέρων στον Νώε;

⁹ Όσο για τον Νώε, αυτός ‘βρήκε εύνοια στα μάτια του Ιεχωβά. . . . Ο Νώε ήταν δίκαιος άνθρωπος. Αποδείχτηκε άψογος ανάμεσα στους συγχρόνους του. Ο Νώε περπάτησε με τον αληθινό Θεό’. (Γένεσις 6:8, 9, ΜΝΚ) Γι’ αυτό, ο Ιεχωβά είπε εκ των προτέρων στον Νώε ότι επρόκειτο να φέρει έναν παγγήινο κατακλυσμό και του έδωσε οδηγίες να φτιάξει μια κιβωτό. Όλο το ανθρώπινο γένος, εκτός από τον Νώε και την οικογένειά του, θα εξαλειφόταν από το πρόσωπο της γης. Θα καταστρέφονταν ακόμη και τα ζώα, με εξαίρεση λίγα αντιπροσωπευτικά δείγματα από κάθε είδος τα οποία θα έπαιρνε ο Νώε στην κιβωτό.—Γένεσις 6:13, 14, 17.

10. (α) Ποια προετοιμασία έπρεπε να γίνει για τη διαφύλαξη, και πόσο μεγάλο έργο ήταν αυτό; (β) Τι είναι αξιοσημείωτο όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο φρόντισε ο Νώε για το διορισμό του;

¹⁰ Αυτή η γνώση που είχε ο Νώε εκ των προτέρων έθεσε πάνω του βαριά ευθύνη. Έπρεπε να κατασκευαστεί η κιβωτός. Έπρεπε να φτιαχτεί σαν ένα τεράστιο κιβώτιο, με συνολικό όγκο περίπου 40.000 κυβικά μέτρα. Ο Νώε έπρεπε να τη γεμίσει με τρόφιμα και κατόπιν να συγκεντρώσει για διαφύλαξη ζώα και πουλιά, ‘κάθε σάρκα’. Αυτό ήταν ένα έργο που θα απαιτούσε χρόνια εργασίας. Πώς ανταποκρίθηκε ο Νώε; «Έκαμεν ο Νώε κατά πάντα όσα προσέταξεν εις αυτόν ο Θεός· ούτως έκαμε».—Γένεσις 6:14-16, 19-22· Εβραίους 11:7.

11. Ποια ζωτική ευθύνη είχε ο Νώε σχετικά με την οικογένειά του;

¹¹ Ενώ έκανε αυτό το έργο, ο Νώε έπρεπε επίσης να αφιερώνει χρόνο για να εποικοδομεί την πνευματικότητα των μελών της οικογένειάς του. Χρειαζόταν να προφυλαχτούν για να μην υιοθετήσουν τους βίαιους τρόπους και την περιφρονητική στάση των ανθρώπων που τους περιέβαλλαν. Ήταν σημαντικό να μην απορροφηθούν υπέρμετρα από τις καθημερινές υποθέσεις της ζωής. Ο Θεός τούς είχε δώσει ένα έργο να κάνουν, και ήταν ζωτικό να οικοδομήσουν τη ζωή τους γύρω απ’ αυτό το έργο. Γνωρίζουμε ότι η οικογένεια του Νώε ακολούθησε τις οδηγίες του και έδειξε την ίδια μ’ εκείνον πίστη, επειδή ο Νώε, η γυναίκα του, οι τρεις γιοι τους και οι γυναίκες των γιων τους—συνολικά οχτώ άτομα—αναφέρονται στις Γραφές με επιδοκιμασία.—Γένεσις 6:18· 1 Πέτρου 3:20.

12. Όπως δείχνει το εδάφιο 2 Πέτρου 2:5, ποια ευθύνη εκπλήρωσε πιστά ο Νώε;

¹² Ο Νώε είχε κι άλλη μια ευθύνη—να προειδοποιήσει για τον επικείμενο Κατακλυσμό και να γνωστοποιήσει το γιατί ερχόταν αυτός ο Κατακλυσμός. Είναι φανερό ότι εκπλήρωσε πιστά αυτή την ευθύνη, επειδή στο Λόγο του Θεού αναφέρεται ως ‘κήρυκας δικαιοσύνης’.—2 Πέτρου 2:5.

13. Ποιες συνθήκες αντιμετώπισε ο Νώε, καθώς φρόντιζε για το θεόδοτο διορισμό του;

¹³ Σκεφτείτε τώρα τις περιστάσεις που επικρατούσαν, όταν ο Νώε επιτέλεσε αυτόν το διορισμό. Βάλτε τον εαυτό σας στη θέση του. Αν ήσασταν εσείς ο Νώε ή ένα μέλος της οικογένειάς του, θα σας περιέβαλλε η βία που προωθούσαν οι Νεφιλείμ και οι ασεβείς άνθρωποι. Θα είχατε να αντιμετωπίσετε άμεσα την επιρροή των στασιαστών αγγέλων. Καθώς θα εργαζόσασταν στην κιβωτό, θα αποτελούσατε αντικείμενο χλευασμού. Και τη μια χρονιά μετά την άλλη, καθώς θα προειδοποιούσατε για τον επικείμενο Κατακλυσμό, θα διαπιστώνατε ότι οι άνθρωποι ήταν τόσο απασχολημένοι με τις καθημερινές υποθέσεις της ζωής ώστε ‘δεν νοούσαν [δεν έδιναν προσοχή, ΜΝΚ]’—αυτό, βέβαια, «εωσού ήλθεν ο κατακλυσμός και εσήκωσε πάντας».—Ματθαίος 24:39· Λουκάς 17:26, 27.

Τι Σημαίνει για Εσάς η Εμπειρία του Νώε;

14. Γιατί δεν δυσκολευόμαστε σήμερα να κατανοήσουμε την κατάσταση που αντιμετώπισε ο Νώε και η οικογένειά του;

¹⁴ Για τους περισσότερους από τους αναγνώστες μας, δεν είναι καθόλου δύσκολο να φανταστούν μια τέτοια κατάσταση. Γιατί; Επειδή οι συνθήκες των ημερών μας μοιάζουν πάρα πολύ μ’ εκείνες που επικρατούσαν στις μέρες του Νώε. Ο Ιησούς Χριστός είπε ότι θα έπρεπε να το περιμένουμε αυτό. Στη μεγάλη του προφητεία για τον καιρό της παρουσίας του στη διάρκεια της συντέλειας του συστήματος πραγμάτων, ο Ιησούς προείπε: «Καθώς αι ημέραι του Νώε, ούτω θέλει είσθαι και η παρουσία του Υιού του ανθρώπου».—Ματθαίος 24:37.

15, 16. (α) Πώς αληθεύει ότι, όπως και στις μέρες του Νώε, έτσι και σήμερα η γη είναι γεμάτη βία; (β) Τι είδους βιαιότητες υφίστανται ιδιαίτερα οι δούλοι του Ιεχωβά;

¹⁵ Επαληθεύτηκε αυτή η προφητεία; Είναι σήμερα ο κόσμος γεμάτος βία; Ναι! Πάνω από εκατό εκατομμύρια άνθρωποι έχουν πεθάνει σε πολέμους, στη διάρκεια αυτού του αιώνα. Μερικοί από τους αναγνώστες μας έχουν νιώσει άμεσα τις συνέπειες αυτού του γεγονότος. Ακόμη περισσότεροι έχουν απειληθεί από εγκληματίες που ήθελαν να αρπάξουν τα χρήματά τους και άλλα πράγματα αξίας. Και οι νεαροί είναι εκτεθειμένοι στη βία που επικρατεί στα σχολεία.

¹⁶ Ωστόσο, οι δούλοι του Ιεχωβά δεν δοκιμάζουν μόνο τις καταστροφές του πολέμου και της εγκληματικής βίας γενικά. Υφίστανται επίσης βιαιότητες επειδή δεν είναι μέρος του κόσμου, αλλά προσπαθούν να είναι άνθρωποι θεοσεβούς αφοσίωσης. (2 Τιμόθεον 3:10-12, ΜΝΚ) Ορισμένες φορές τούς σπρώχνουν ή τους χαστουκίζουν· άλλες φορές, η βία που υφίστανται περιλαμβάνει καταστροφή της περιουσίας τους, άγριους ξυλοδαρμούς, ακόμη και θανάτους.—Ματθαίος 24:9.

17. Είναι διαδεδομένη σήμερα η ασέβεια; Εξηγήστε.

¹⁷ Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ασεβείς άνθρωποι, ενώ επιδίδονται σε τέτοιου είδους βία, διακηρύττουν χωρίς ντροπή την περιφρόνησή τους για τον Θεό. Σε κάποιο μέρος της Αφρικής, η αστυνομία δήλωσε: «Η κυβέρνηση είναι δική μας. Αν υπάρχει Θεός, να πάτε σ’ αυτόν και να του ζητήσετε να έρθει να σας βοηθήσει». Σε φυλακές και σε στρατόπεδα συγκέντρωσης, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν έρθει αντιμέτωποι με ανθρώπους σαν τον Μπαρανόφσκι, στο Σαξενχάουζεν της Γερμανίας, ο οποίος είπε χλευαστικά: «Έχω κηρύξει πόλεμο στον Ιεχωβά. Θα δούμε ποιος είναι δυνατότερος, εγώ ή ο Ιεχωβά». Λίγο αργότερα, ο Μπαρανόφσκι αρρώστησε και πέθανε· άλλοι, όμως, εξακολουθούν να εκδηλώνουν παρόμοια στάση. Οι αξιωματούχοι που επιδίδονται σε σταυροφορίες διωγμού δεν είναι οι μόνοι που δείχνουν περιφρόνηση για τον Θεό. Σ’ όλο τον κόσμο, οι δούλοι του Θεού ακούνε και βλέπουν να γίνονται πράγματα, τα οποία αποδεικνύουν ότι οι άνθρωποι που αναμειγνύονται σ’ αυτά δεν έχουν φόβο για τον Θεό στην καρδιά τους.

18. Με ποιους τρόπους συντελούν τα πονηρά πνεύματα στην ταραγμένη κατάσταση του ανθρώπινου γένους;

¹⁸ Στις μέρες μας, που μοιάζουν τόσο πολύ με τον καιρό του Νώε, διακρίνουμε επίσης την ανάμειξη των πονηρών πνευμάτων. (Αποκάλυψις 12:7-9) Αυτοί οι δαίμονες είναι οι ίδιοι άγγελοι που, στις μέρες του Νώε, υλοποιήθηκαν ως άνθρωποι και παντρεύτηκαν γυναίκες. Όταν ήρθε ο Κατακλυσμός, οι γυναίκες τους και τα παιδιά τους καταστράφηκαν, αλλά εκείνοι οι ανυπάκουοι άγγελοι αναγκάστηκαν να ξαναγυρίσουν στο πνευματικό βασίλειο. Δεν είχαν πια θέση στην άγια οργάνωση του Ιεχωβά, αλλά ρίχτηκαν στον Τάρταρο, σε μια κατάσταση πυκνού σκοταδιού, αποκομμένοι από τη θεϊκή διαφώτιση. (2 Πέτρου 2:4, 5) Ενεργώντας με την κατεύθυνση του Σατανά, συνεχίζουν να διατηρούν στενή επαφή με τους ανθρώπους και, μολονότι δεν μπορούν πια να υλοποιηθούν, προσπαθούν να θέσουν υπό τον έλεγχό τους άντρες, γυναίκες, ακόμη και παιδιά. Ως ένα βαθμό, αυτό το κάνουν μέσω αποκρυφιστικών πράξεων. Επίσης, υποκινούν το ανθρώπινο γένος να επιδίδεται σε πράξεις αλληλοκαταστροφής, πράξεις που είναι ασυμβίβαστες με την ανθρώπινη λογική. Ωστόσο, αυτά δεν είναι τα μόνα πράγματα που κάνουν.

19. (α) Ενάντια σε ποιους, κυρίως, στρέφουν το μίσος τους οι δαίμονες; (β) Τι προσπαθούν οι δαίμονες να μας αναγκάσουν να κάνουμε;

¹⁹ Η Αγία Γραφή αποκαλύπτει ότι οι δαίμονες διεξάγουν πόλεμο ενάντια στους «φυλάττοντας τας εντολάς του Θεού και έχοντας την μαρτυρίαν του Ιησού». (Αποκάλυψις 12:12, 17) Αυτά τα πονηρά πνεύματα είναι οι κύριοι υποκινητές του διωγμού που υφίστανται οι δούλοι του Ιεχωβά. (Εφεσίους 6:10-13) Χρησιμοποιούν ό,τι μπορεί να διανοηθεί κανείς για να αναγκάσουν ή να δελεάσουν τους πιστούς ανθρώπους να διαρρήξουν την ακεραιότητά τους στον Ιεχωβά και να σταματήσουν να διακηρύττουν τη Βασιλεία του Ιεχωβά, της οποίας Μεσσιανικός Βασιλιάς είναι ο Ιησούς.

20. Πώς προσπαθούν οι δαίμονες να μην αφήσουν τους ανθρώπους να ελευθερωθούν από τον έλεγχό τους; (Ιακώβου 4:7)

²⁰ Οι δαίμονες πασχίζουν να παρεμποδίσουν τους ανθρώπους που λαχταρούν να ελευθερωθούν από την καταπιεστική τους επιρροή. Μια γυναίκα στη Βραζιλία, που ασχολούνταν παλιότερα με τον πνευματισμό, αναφέρει ότι όταν την επισκέφτηκαν στο σπίτι της Μάρτυρες του Ιεχωβά ακούστηκαν δαιμονικές φωνές που τη διέταζαν να μην ανοίξει την πόρτα· εκείνη όμως άνοιξε, κι έμαθε την αλήθεια. Σε πολλά μέρη, οι δαίμονες χρησιμοποιούν με άμεσο τρόπο μάγους, στην προσπάθειά τους να σταματήσουν το έργο των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Για παράδειγμα, σ’ ένα χωριό στο Σουρινάμ, ορισμένα άτομα που εναντιώνονταν στους Μάρτυρες του Ιεχωβά ήρθαν σε επαφή μ’ έναν πνευματιστή, για τον οποίο ήταν πασίγνωστο ότι μπορούσε να προκαλέσει τον αιφνίδιο θάνατο κάποιου ανθρώπου απλώς και μόνο με το να στρέψει προς το μέρος του το μαγικό ραβδί του. Ακολουθούμενος από τη συνοδεία των χορευτών του και των τυμπανιστών του, ο πνευματιστής που κατεχόταν από κάποιο δαίμονα πήγε να αντιμετωπίσει τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Είπε τα ξόρκια του και έστρεψε προς το μέρος τους το ραβδί του. Οι χωρικοί περίμεναν να πέσουν νεκροί οι Μάρτυρες, αλλά ο πνευματιστής ήταν εκείνος που λιποθύμησε και χρειάστηκε να τον πάρουν σηκωτό οι ντροπιασμένοι υποστηρικτές του.

21. Όπως και στις μέρες του Νώε, πώς αντιδρά η πλειονότητα των ανθρώπων στο κήρυγμά μας, και γιατί;

²¹ Ακόμη και σε περιοχές όπου η μαγεία και η μαγγανεία δεν ασκούνται ανοιχτά, όλοι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν δοκιμάσει τι σημαίνει να προσπαθεί κανείς να κηρύξει σε ανθρώπους που είναι τόσο απορροφημένοι στις καθημερινές υποθέσεις της ζωής ώστε δεν θέλουν να ασχοληθούν. Όπως και στις μέρες του Νώε, η συντριπτική πλειονότητα ‘δεν δίνει προσοχή’. (Ματθαίος 24:37-39, ΜΝΚ) Μερικοί μπορεί να θαυμάζουν την ενότητά μας και τα επιτεύγματά μας. Αλλά το πνευματικό μας έργο οικοδόμησης—που περιλαμβάνει ώρες προσωπικής μελέτης, τακτικής παρακολούθησης συναθροίσεων και υπηρεσίας αγρού—το θεωρούν εντελώς ανόητο. Χλευάζουν την εμπιστοσύνη που δείχνουμε στις υποσχέσεις του Λόγου του Θεού, επειδή η ζωή τους περιστρέφεται γύρω από τα υλικά αποκτήματα και τις αισθησιακές απολαύσεις τις οποίες μπορούν να έχουν τώρα.

22, 23. Πώς τα γεγονότα των ημερών του Νώε παρέχουν βάσιμη διαβεβαίωση για το ότι ο Ιεχωβά θα απελευθερώσει τους ανθρώπους θεοσεβούς αφοσίωσης από τη δοκιμασία;

²² Θα υφίστανται για πάντα οι όσιοι δούλοι του Ιεχωβά κακομεταχείριση από εκείνους που δεν αγαπούν τον Θεό; Ασφαλώς όχι! Τι συνέβη στις μέρες του Νώε; Με την κατεύθυνση του Θεού, ο Νώε και η οικογένειά του μπήκαν στην τελειωμένη κιβωτό. Κατόπιν, τη στιγμή που είχε προσδιορίσει ο Θεός, «εσχίσθησαν πάσαι αι πηγαί της μεγάλης αβύσσου, και οι καταρράκται των ουρανών ηνοίχθησαν». Ο Κατακλυσμός συνεχίστηκε μέχρι που σκεπάστηκαν ακόμη και τα βουνά. (Γένεσις 7:11, 17-20) Οι άγγελοι που είχαν εγκαταλείψει το κατοικητήριό τους αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το υλοποιημένο ανθρώπινο σώμα τους και να επιστρέψουν στο πνευματικό βασίλειο. Οι Νεφιλείμ και όλοι οι υπόλοιποι που ανήκαν σ’ εκείνον τον κόσμο των ασεβών ανθρώπων, περιλαμβανομένων και των ατόμων που ήταν τόσο αδιάφορα ώστε δεν ενήργησαν σύμφωνα με την προειδοποίηση του Νώε, καταστράφηκαν. Απεναντίας, ο Νώε, η γυναίκα του, οι τρεις γιοι τους και οι γυναίκες των γιων τους σώθηκαν. Έτσι, ο Ιεχωβά απελευθέρωσε τον Νώε και την οικογένειά του από τη δοκιμασία που είχαν υπομείνει όσια τόσο πολλά χρόνια.

²³ Θα κάνει ο Ιεχωβά το ίδιο για τους ανθρώπους θεοσεβούς αφοσίωσης σήμερα; Δεν υπάρχει καμιά απολύτως αμφιβολία γι’ αυτό. Το έχει υποσχεθεί, και δεν μπορεί να πει ψέματα.—Τίτον 1:2· 2 Πέτρου 3:5-7.

[Υποσημειώσεις]

Θυμάστε;

◻ Πώς έδειξε ο Πέτρος ότι ο Ιεχωβά γνωρίζει πώς να απελευθερώνει τους ανθρώπους θεοσεβούς αφοσίωσης από τη δοκιμασία;

◻ Ποιοι παράγοντες συντελούσαν στη βία των ημερών του Νώε;

◻ Ενόψει του επικείμενου Κατακλυσμού, ποια ευθύνη είχε ο Νώε;

◻ Ποια παράλληλα διακρίνουμε ανάμεσα στις μέρες του Νώε και στη δική μας εποχή;

[Εικόνα στη σελίδα 12]

Η κατασκευή της κιβωτού απαιτούσε χρόνια σκληρής εργασίας

[Εικόνα στη σελίδα 13]

Ο Νώε αφιέρωνε χρόνο για να εποικοδομεί την πνευματικότητα της οικογένειάς του