Κεφάλαιο 9
Ειρήνη και Ασφάλεια σε Όλη τη Γη—Μια Αξιόπιστη Ελπίδα
1, 2. Ποιες συνθήκες, που προειπώθηκαν μέσα στην Αγία Γραφή, θα έκαναν αυτήν τη γη τον πιο ευχάριστο τόπο για να ζει κανείς;
ΑΥΤΗ η γη θα μπορούσε να είναι ο πιο ευχάριστος και ενδιαφέρων τόπος για να ζει κανείς αν παντού επικρατούσαν πραγματικά συνθήκες ειρήνης και ασφάλειας. Μολονότι αυτό απέχει πολύ από τις σημερινές συνθήκες, η Αγία Γραφή προλέγει ότι η γη θα γίνει τελικά μια υπέροχη κατοικία όπου η ανθρώπινη οικογένεια θα απολαμβάνει τη ζωή στο πλήρες.
2 Τι ακριβώς υπόσχεται η Αγία Γραφή; Πώς μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι θα εκπληρωθεί αυτό;
Στερεή Βάση για Εμπιστοσύνη
3, 4. (α) Τι μαθαίνουμε από την αξιοπιστία των βασικών νόμων που διέπουν το σύμπαν; (β) Ποιος είναι ο Κατασκευαστής αυτών των νόμων, και έτσι σε τι άλλο έχουμε σοβαρό λόγο να θέτουμε την εμπιστοσύνη μας;
3 Ορισμένοι βασικοί νόμοι διέπουν το σύμπαν. Πολλούς απ’ αυτούς τους παίρνουμε ως δεδομένους. Η ανατολή και η δύση του ήλιου, οι φάσεις της σελήνης, και οι εποχές, έρχονται και παρέρχονται μ’ έναν τρόπο που συμβάλλει στη σταθερότητα του ανθρώπινου τρόπου ζωής. Οι άνθρωποι συντάσσουν ημερολόγια και προγραμματίζουν δραστηριότητες από πριν για πολλά χρόνια. Γνωρίζουν ότι οι κινήσεις του ήλιου, της σελήνης και των πλανητών είναι αξιόπιστες. Τι μπορούμε να μάθουμε απ’ αυτό;
4 Ο Κατασκευαστής αυτών των νόμων είναι απόλυτα αξιόπιστος. Μπορούμε να βασιζόμαστε σε ό,τι λέει και κάνει. Στο όνομά του, ως Δημιουργού του ουρανού και της γης, υπόσχεται η Αγία Γραφή ένα δίκαιο νέο σύστημα. (Ησαΐας 45:18, 19) Στον καθημερινό μας τρόπο ζωής, συνήθως εξαρτιόμαστε σε κάποιο βαθμό από άλλους ανθρώπους—από εκείνους που φέρνουν τροφή στην αγορά, από τους ταχυδρόμους και στενούς φίλους. Δεν είναι λογικό, λοιπόν, να θέτουμε πολύ μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στον Θεό και στη βέβαιη εκπλήρωση των υποσχέσεών του;—Ησαΐας 55:10, 11.
5. Πώς μας δίνει πίστη το γεγονός ότι δεν υπάρχει ιδιοτελές κίνητρο σε ό,τι έχει υποσχεθεί ο Θεός;
5 Μολονότι οι υποσχέσεις των ανθρώπων είναι συχνά αναξιόπιστες, οι υποσχέσεις του Θεού είναι εξ ολοκλήρου αξιόπιστες και είναι για το δικό μας όφελος, όχι για το δικό του. Αν και ο Θεός δεν χρειάζεται τίποτα από μας, χαίρεται μ’ εκείνους που θέτουν την πίστη τους σ’ αυτόν επειδή αγαπούν αυτόν και τις δίκαιες οδούς του.—Ψαλμός 50:10-12, 14.
6. Τι είδους πίστη μάς βοηθάει η Αγία Γραφή να αποκτήσουμε;
6 Επίσης, η Αγία Γραφή κάνει έκκληση στις δυνάμεις μας λογίκευσης. Δεν απαιτεί τυφλή πίστη ή ευπιστία. Στην πραγματικότητα, ορίζει την αληθινή πίστη ως ‘βεβαιωμένη προσδοκία ελπιζομένων πραγμάτων, φανερή απόδειξη πραγματικοτήτων αν και δεν βλέπονται’. (Εβραίους 11:1, ΜΝΚ) Στην Αγία Γραφή, ο Θεός μάς δίνει μια στερεή βάση για πίστη. Το ότι η βάση αυτή είναι στερεή γίνεται ολοένα και πιο φανερό καθώς αυξάνουμε σε γνώση του Λόγου του Θεού και βλέπουμε πόσο αληθινός αποδεικνύεται στη δική μας ζωή και στην εκπλήρωση των προφητειών του.—Ψαλμός 34:8-10.
7. Καθώς εξετάζουμε τις υποσχέσεις της Αγίας Γραφής για μελλοντικές ευλογίες τι δεν πρέπει να αναμένουμε ότι θα απαιτεί από εμάς η πίστη σ’ αυτές;
7 Οι υποσχέσεις της Αγίας Γραφής για μελλοντικές ευλογίες προχωρούν πολύ πιο πέρα από αυτά που τολμούν οι άνθρωποι να προσφέρουν. Ωστόσο, οι υποσχέσεις αυτές δεν απαιτούν από εμάς να πιστεύουμε σε πράγματα που αντιβαίνουν σε κάθε ανθρώπινη εμπειρία. Ούτε είναι αντίθετες στις φυσιολογικές ανθρώπινες επιθυμίες. Εξετάστε μερικές από αυτές τις μεγαλειώδεις ευλογίες και δείτε πώς αληθεύει αυτό.
Η Γη Πρόκειται να Γίνει μια Παραδεισένια Κατοικία
8, 9. (α) Ποια ιδέα πρέπει να μεταφέρει στις διάνοιές μας η λέξη «παράδεισος»; (β) Υπήρξε ποτέ κάτι τέτοιο πάνω στη γη; (γ) Τι δείχνει ότι είναι σκοπός του Θεού να επικρατήσει ο Παράδεισος σ’ όλη τη γη;
8 Η λέξη «παράδεισος» προέρχεται από παρόμοιες λέξεις που χρησιμοποιούνταν στους αρχαίους καιρούς (Εβραϊκά, παρδές· Περσικά, παιριδαέζα), λέξεις που χρησιμοποιούνταν για να περιγράψουν πράγματα που υπήρχαν τότε πάνω στη γη. Οι λέξεις αυτές περιέχουν όλες τη βασική ιδέα ενός όμορφου πάρκου ή κήπου που μοιάζει με πάρκο. Όπως στους αρχαίους καιρούς έτσι και σήμερα υπάρχουν πολλά τέτοια μέρη, μερικά από τα οποία είναι πάρκα μεγάλου μεγέθους. Και ο άνθρωπος από τη φύση του λαχταράει για την ομορφιά τους. Η Αγία Γραφή υπόσχεται ότι θα έρθει η μέρα που ολόκληρος αυτός ο πλανήτης θα είναι σαν ένας τέτοιος κήπος ή παράδεισος!
9 Όταν ο Θεός δημιούργησε το πρώτο ανθρώπινο ζευγάρι τους έδωσε ως κατοικία τους τον κήπο της Εδέμ, ένα όνομα που σημαίνει «Παράδεισος Απόλαυσης». Αλλά ο Παράδεισος δεν θα περιοριζόταν σ’ εκείνη μόνο την τοποθεσία. Ο Θεός τούς είπε: «Αυξάνεσθε και πληθύνεσθε και γεμίσατε την γην και κυριεύσατε αυτήν». (Γένεσις 1:28· 2:8, 9) Αυτό θα περιλάμβανε την επέκταση των ορίων του Παραδείσου ως τα πέρατα της γης, ένας σκοπός που είχε αναφέρει ο Θεός και που δεν ματαιώθηκε με την ανυπάκουη πορεία του Αδάμ και της Εύας. Ο ίδιος ο Ιησούς Χριστός έδειξε εμπιστοσύνη σ’ αυτόν το σκοπό όταν υποσχέθηκε σ’ έναν άνθρωπο που πέθανε δίπλα του ότι θα είχε την ευκαιρία να ζήσει σε έναν τέτοιο επίγειο Παράδεισο. (Λουκάς 23:39-43, ΜΝΚ) Πώς θα συμβεί αυτό;
10. Σύμφωνα με το εδάφιο Αποκάλυψις 11:18, ποια εμπόδια υπόσχεται ο Θεός να απομακρύνει για να έρθει ο Παράδεισος;
10 Στην επερχόμενη ‘μεγάλη θλίψη’ ο Θεός θα απομακρύνει καθετί που εμποδίζει τον επερχόμενο επίγειο Παράδεισό του με το να ‘καταστρέψει αυτούς που καταστρέφουν τη γη’. (Αποκάλυψις 11:18) Έτσι ο Θεός θα κάνει ό,τι δεν μπόρεσαν να κάνουν ποτέ οι ανθρώπινες κυβερνήσεις. Θα βγάλει από τη μέση όλους εκείνους οι οποίοι ιδιοτελώς μολύνουν τη γη για να ικανοποιήσουν την εμπορική απληστία τους, όλους εκείνους που διεξάγουν ερημωτικούς πολέμους και όλους εκείνους που χρησιμοποιούν κακώς τη γη επειδή δεν σέβονται τα άφθονα δώρα που έχει προμηθεύσει ο Θεός.
11. (α) Ποιο ιστορικό γεγονός δείχνει ότι η αποκατάσταση του Παραδείσου στη γη δεν είναι αντίθετη στην ανθρώπινη εμπειρία; (β) Σχετικά με ποια υποσχεμένη ευλογία ενισχύει αυτό την πίστη μας;
11 Ολόκληρη η γη θα ανθίσει τότε με ομορφιά. Δροσιά και καθαρότητα θα υπάρχει στον αέρα της, στο νερό της, και στο έδαφός της. Αυτή η αποκατάσταση του Παραδείσου δεν είναι κάτι απίστευτο ούτε είναι αντίθετο στην ανθρώπινη εμπειρία. Πριν από πολλούς αιώνες, όταν το έθνος Ισραήλ βγήκε από την εξορία στη Βαβυλώνα, ο Ιεχωβά Θεός τους αποκατέστησε στην πατρίδα τους, η οποία τότε ήταν μια έρημη γη. Όμως, επειδή η ευλογία του Θεού ήταν πάνω σ’ αυτούς και στο έργο τους, η γη έγινε σύντομα τόσο ωραία που οι γειτονικοί λαοί αναφωνούσαν: ‘Έγινε σαν τον κήπο της Εδέμ!’ Έγινε επίσης πολύ παραγωγική, απομακρύνοντας κάθε απειλή για πείνα και έλλειψη τροφίμων. (Ιεζεκιήλ 36:29, 30, 35· Ησαΐας 35:1, 2· 55:13) Αυτό που έκανε τότε ο Θεός έδειχνε σε μικρή κλίμακα τι θα κάνει τελικά σε παγκόσμια κλίμακα για να εκπληρώσει τις υποσχέσεις του. Όλοι οι άνθρωποι που θα υπολογιστούν άξιοι για να ζήσουν τότε θα απολαμβάνουν τις θεόδοτες χαρές της ζωής στον Παράδεισο.—Ψαλμός 67:6, 7· Ησαΐας 25:6.
Τέλος στη Φτώχεια και στην Οικονομική Δουλεία
12. Ποιες συνθήκες οικονομικές και εργασίας πρέπει να θεραπευτούν αν θέλουμε να έχουμε πραγματική απόλαυση στη ζωή;
12 Η φτώχεια και η υποδούλωση στα εθνικά οικονομικά συστήματα είναι κοινά πράγματα σ’ όλη τη γη. Δεν θα μπορούσε να υπάρξει πραγματική απόλαυση του Παραδείσου αν εκατομμύρια άνθρωποι εξακολουθούσαν να δουλεύουν σκληρά μόνο και μόνο για τα βασικά πράγματα της ζωής ή να κάνουν μονότονη εργασία η οποία καθιστά τον άνθρωπο απρόσωπο γρανάζι σε μια τεράστια μηχανή.
13-15. (α) Πού βρίσκουμε ένα ιστορικό παράδειγμα που μας δείχνει ποιο είναι το θέλημα του Θεού για τον άνθρωπο σχετικά μ’ αυτό; (β) Πώς συνέβαλε αυτή η διευθέτηση στην ασφάλεια και στην απόλαυση της ζωής κάθε ατόμου και οικογένειας;
13 Το θέλημα του Θεού για τον άνθρωπο απ’ αυτήν την άποψη φαίνεται στον τρόπο με τον οποίο κατηύθυνε τέτοια ζητήματα στον αρχαίο Ισραήλ. Εκεί, κάθε οικογένεια λάβαινε μια κληρονομική κατοχή γης. (Κριταί 2:6) Μολονότι αυτή θα μπορούσε να πουληθεί, και άτομα θα μπορούσαν ακόμη να πουληθούν σε δουλεία αν δεν μπορούσαν να πληρώσουν τα χρέη τους, ο Ιεχωβά πάλι έλαβε πρόνοια να αποτραπεί η επισώρευση τεράστιων κτημάτων ή οποιαδήποτε μακροπρόθεσμη υποδούλωση του λαού. Πώς;
14 Μέσω των οικονομικών διευθετήσεων που υπήρχαν στο Νόμο που έδωσε ο Θεός στο λαό του. Το έβδομο έτος δουλείας ήταν ‘έτος απελευθέρωσης’ οπότε κάθε Ισραηλίτης που ήταν υποδουλωμένος έπρεπε να ελευθερωθεί. Επίσης, κάθε 50ό έτος ήταν ένα ‘Ιωβηλαίο’ έτος για ολόκληρο το έθνος, ένα έτος για ‘διακήρυξη ελευθερίας’ σε όλους τους κατοίκους του. (Δευτερονόμιον 15:12· Λευιτικόν 25:10, ΜΝΚ) Τότε κάθε κληρονομικό απόκτημα που είχε πουληθεί επιστρεφόταν στον αρχικό ιδιοκτήτη του. Όλοι όσοι ήταν σε δουλεία απελευθερώνονταν, ακόμη κι αν δεν είχαν περάσει εφτά χρόνια. Ήταν ένας χαρούμενος καιρός για ευτυχισμένη επανένωση της οικογένειας και καινούργιο ξεκίνημα στη ζωή οικονομικά. Έτσι, κανένα κτήμα δεν μπορούσε να πουληθεί για πάντα. Η πώλησή του στην πραγματικότητα ήταν απλώς μια ενοικίαση η οποία θα έληγε, το αργότερο, στο Ιωβηλαίο έτος.—Λευιτικόν 25:8-24.
15 Όλο αυτό συνέβαλε στην οικονομική σταθερότητα του έθνους και στην ασφάλεια και την ειρήνη κάθε οικογένειας. Όταν τηρούνταν αυτοί οι νόμοι, το έθνος δεν έπεφτε στη θλιβερή εικόνα που βλέπουμε σήμερα σε πάρα πολλές χώρες όπου υπάρχουν υπερβολές πλούτου και φτώχειας πλάι-πλάι. Τα οφέλη που απολάμβανε το άτομο ενίσχυαν το έθνος, γιατί κανένας δεν χρειαζόταν να είναι παραγκωνισμένος και να συνθλίβεται από κακές οικονομικές συνθήκες. Όπως αναφέρθηκε στη διάρκεια της βασιλείας του Βασιλιά Σολομώντα, «κατώκει δε ο Ιούδας και ο Ισραήλ εν ασφαλεία, έκαστος υπό την άμπελον αυτού και υπό την συκήν αυτού». (1 Βασιλέων 4:25) Σήμερα πολλοί άνθρωποι δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν όλα τα ταλέντα τους και την πρωτοβουλία τους επειδή είναι παγιδευμένοι στα οικονομικά συστήματα που τους αναγκάζουν να υπηρετούν τις επιθυμίες μερικών ανθρώπων ή ακόμη και ενός μόνο. Κάτω από τους νόμους του Θεού ο εργατικός άνθρωπος βοηθιόταν να συμβάλει με όλες του τις ικανότητες στο να υπάρχει ευημερία και χαρά σε όλους. Αυτό μας παρέχει μια μικρή ιδέα του αισθήματος της προσωπικής αξίας και της αξιοπρέπειας που θα απολαμβάνουν όσοι θα αποκτήσουν ζωή στο Νέο Σύστημα του Θεού.
16. Σχετικά με τις συνθήκες διαβίωσης και την οικονομική κατάσταση του ανθρώπου, τι θα προμηθεύσει η Βασιλεία του Θεού σ’ όλους τους υπηκόους της;
16 Σ’ όλη τη γη η προφητεία των εδαφίων Μιχαίας 4:3, 4 θα έχει θαυμάσια εκπλήρωση. Τα άτομα που αγαπούν την ειρήνη και θα ζουν κάτω από τη δίκαιη διακυβέρνηση του Θεού «θέλουσι κάθησθαι έκαστος υπό την άμπελον αυτού και υπό την συκήν αυτού, και δεν θέλει υπάρχει ο εκφοβών· διότι το στόμα του Κυρίου [Ιεχωβά (ΜΝΚ)] των δυνάμεων ελάλησε». Κανένας από τους υπηκόους της Βασιλείας του Θεού δεν θα ζει σε άθλιες τρώγλες ή σε πολυκατοικίες που ζουν ο ένας πάνω στον άλλον. Θα έχουν όλοι γη και σπίτια που θα είναι δικά τους. (Ησαΐας 65:21, 22) Ο Βασιλιάς, Χριστός Ιησούς, προ πολλού υποσχέθηκε ότι ‘οι πραείς θέλουσι κληρονομήσει την γην’, και ότι αυτός έχει «πάσα εξουσία εν ουρανώ και επί γης» ώστε να φροντίσει να συμβεί αυτό.—Ματθαίος 5:5· 28:18.
Διαρκής Υγεία και Ζωή
17-19. (α) Τι δείχνει ότι η καλή υγεία και η μακροζωία είναι φυσικές επιθυμίες του ανθρώπινου γένους; (β) Ποια γεγονότα για την ανθρώπινη ζωή και για τη βλάστηση κάνουν τη σύντομη διάρκεια ζωής του ανθρώπου να φαίνεται παράξενη; (γ) Τι υπάρχει σχετικά με τον ανθρώπινο εγκέφαλο που δείχνει ότι είναι λογικό να πιστεύουμε ότι ο άνθρωπος σχεδιάστηκε για να ζει για πάντα;
17 Καμιά απ’ αυτές τις πολύ ωραίες συνθήκες, όμως, δεν θα μπορούσε να κάνει τη ζωή αληθινά ειρηνική και ασφαλή όσο καιρό θα διατάραζαν το μέλλον η αρρώστια, τα γηρατειά και ο θάνατος. Είναι παράλογο ή αντίθετο προς την ανθρώπινη εμπειρία να ελπίζουμε για ανακούφιση απ’ αυτά τα θλιβερά πράγματα; Και βέβαια δεν είναι αντίθετο στη φύση του ανθρώπου να το θέλει αυτό, γιατί οι άνθρωποι έχουν δαπανήσει ολόκληρες ζωές και ανείπωτα ποσά χρημάτων προσπαθώντας να το πετύχουν αυτό.
18 Η ελπίδα λοιπόν για διαρκή υγεία και ζωή δεν είναι καθόλου παράλογη. Στην πραγματικότητα, αυτό που είναι παράλογο είναι το εξής: Μόλις οι άνθρωποι φτάνουν σε μια ηλικία που αρχίζουν να έχουν τη γνώση, την πείρα και την ικανότητα να κάνουν αξιόλογα πράγματα, αρχίζουν να γερνούν και τελικά να πεθαίνουν. Ωστόσο, υπάρχουν δέντρα που ζουν χιλιάδες χρόνια! Γιατί θα πρέπει ο άνθρωπος, ο οποίος φτιάχτηκε καθ’ ομοίωση του Θεού, να ζει ένα μικρό μόνο μέρος του χρόνου που ζουν μερικά φυτά τα οποία στερούνται νοημοσύνης; Λογικά, δεν θα έπρεπε να ζει πολύ-πολύ περισσότερο;
19 Για τους ειδικούς στη γεροντολογία, η διαδικασία εξακολουθεί να παραμένει κατά μέγα μέρος μυστήριο. Μυστηριώδες επίσης είναι το γεγονός ότι ο ανθρώπινος εγκέφαλος είναι σχεδιασμένος για να λαβαίνει ουσιαστικά απεριόριστες ποσότητες πληροφοριών. Όπως είπε ένας επιστημονικός συγγραφέας, ο εγκέφαλος είναι «τέλεια ικανός να επεξεργάζεται οποιοδήποτε φορτίο μάθησης και απομνημόνευσης που η ανθρώπινη ύπαρξη έχει τη δυνατότητα να θέσει σ’ αυτόν—και ένα δισεκατομμύριο φορές περισσότερο απ’ αυτήν την ποσότητα επίσης».55 Αυτό σημαίνει ότι ο εγκέφαλός σας είναι ικανός όχι μόνο να επεξεργαστεί οποιοδήποτε φορτίο θέσετε σ’ αυτόν στη διάρκεια μιας ζωής 70 ή 80 χρόνων αλλά επίσης ένα δισεκατομμύριο φορές περισσότερο! Δεν απορεί κανείς που ο άνθρωπος έχει τέτοια δίψα για γνώση, τέτοια επιθυμία να μαθαίνει να κάνει και να φέρνει σε πέρας διάφορα πράγματα. Ωστόσο, εμποδίζεται από τη σύντομη διάρκεια της ζωής του. Είναι λογικό να υπάρχει η καταπληκτική ικανότητα του ανθρώπινου εγκέφαλου και να μην μπορεί να χρησιμοποιηθεί περισσότερο από ένα μικροσκοπικό κλάσμα της δυνατότητάς του; Δεν είναι πολύ πιο λογικό να συμπεράνουμε, όπως κάνει η Αγία Γραφή, ότι ο Ιεχωβά προόρισε τον άνθρωπο να ζει για πάντα πάνω στη γη και του έδωσε έναν εγκέφαλο καταπληκτικά προσαρμοσμένο γι’ αυτόν το σκοπό;
20. Τι λέει η Αγία Γραφή ότι υπόσχεται ο Θεός να κάνει για το ανθρώπινο γένος σχετικά με τα αποτελέσματα της αμαρτίας, περιλαμβανομένου και του θανάτου;
20 Η Αγία Γραφή δείχνει ότι αρχικά ο άνθρωπος είχε την ευκαιρία να ζει για πάντα αλλά την έχασε λόγω ανταρσίας: «Δι’ ενός ανθρώπου [του Αδάμ] η αμαρτία εισήλθεν εις τον κόσμον και δια της αμαρτίας ο θάνατος, και ούτω διήλθεν ο θάνατος εις πάντας ανθρώπους, επειδή πάντες ήμαρτον». (Ρωμαίους 5:12) Αλλά η Αγία Γραφή περιέχει επίσης την υπόσχεση του Θεού ότι στον αποκαταστημένο Παράδεισο, «ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θέλουσιν υπάρχει πλέον». (Αποκάλυψις 21:3, 4· παράβαλε 7:16, 17.) Δηλώνει ότι σκοπός του Θεού για το ανθρώπινο γένος είναι η αιώνια ζωή, απαλλαγμένη από τα αποτελέσματα της αμαρτίας. (Ρωμαίους 5:21· 6:23) Εκτός αυτού, υπόσχεται ότι οι ευλογίες του Νέου Συστήματος του Θεού θα επεκταθούν και στα δισεκατομμύρια των ανθρώπων που έχουν πεθάνει στο παρελθόν. Πώς; Μέσω μιας ανάστασης που θα εκκενώσει τον κοινό τάφο του ανθρώπινου γένους. Ο Ιησούς με βεβαιότητα προείπε: «Έρχεται ώρα, καθ’ ην πάντες οι εν τοις μνημείοις θέλουσιν ακούσει την φωνήν αυτού, και θέλουσιν εξέλθει».—Ιωάννης 5:28, 29.
21, 22. Γιατί η προοπτική για την αποκατάσταση του ανθρώπου σε πλήρη υγεία δεν είναι κάτι υπερβολικό για να ελπίζει κανείς;
21 Η ιατρική επιστήμη σήμερα μπορεί να παραγάγει «θαυματουργικά φάρμακα» και να εκτελέσει χειρουργικά επιτεύγματα τα οποία θα φαίνονταν απίστευτα ακόμη και πριν από λίγες δεκαετίες. Πρέπει να αμφιβάλλουμε ότι ο Δημιουργός των ανθρώπων μπορεί να κάνει πολύ περισσότερα καταπληκτικά επιτεύγματα θεραπείας; Ασφαλώς ο Δημιουργός έχει την ικανότητα να αποκαταστήσει τους δίκαιους στην καρδιά ανθρώπους με υγεία γεμάτη σφρίγος, ακόμη και να αντιστρέψει τη λειτουργία των γηρατειών. Και μπορεί να το κάνει αυτό χωρίς να καταφύγει σε φάρμακα, στη χειρουργική ή σε τεχνητά όργανα. Από ενδιαφέρον ο Θεός έχει δώσει αποδείξεις ότι δεν είναι υπερβολικό να ελπίζουμε σε τέτοιες ευλογίες.
22 Ο Θεός έδωσε δύναμη στον Γιο του ενόσω ήταν πάνω στη γη να εκτελέσει ισχυρά έργα θεραπείας. Αυτά τα έργα μας βεβαιώνουν ότι καμιά αδυναμία, ελάττωμα ή αρρώστια δεν είναι πέρα από τη δύναμη του Θεού να τα θεραπεύσει. Όταν ένας άνθρωπος του οποίου η σάρκα ήταν γεμάτη από λέπρα ικέτευσε τον Ιησού να τον θεραπεύσει, ο Ιησούς με συμπόνια άγγιξε τον άνθρωπο αυτό και είπε: «Καθαρίσθητι». Και, όπως δείχνει η ιστορική αφήγηση, «Ευθύς εκαθαρίσθη η λέπρα αυτού». (Ματθαίος 8:2, 3) Ο Ιησούς έκανε πράγματα σαν κι αυτό μπροστά σε πολλούς μάρτυρες, όπως αναφέρει ο ιστορικός Ματθαίος: «Και ήλθον προς αυτόν όχλοι πολλοί έχοντες μεθ’ εαυτών χωλούς, τυφλούς, κωφούς, κουλλούς και άλλους πολλούς· και έρριψαν αυτούς εις τους πόδας του Ιησού, και εθεράπευσεν αυτούς· ώστε οι όχλοι εθαύμασαν . . . και εδόξασαν τον Θεόν του Ισραήλ». (Ματθαίος 15:30, 31) Διαβάστε μόνοι σας την αφήγηση στα εδάφια Ιωάννης 9:1-21 για να δείτε πόσο πραγματική είναι η ιστορική έκθεση τέτοιων θεραπειών. Η αξιοπιστία αυτών των γεγονότων πιστοποιείται από πολλούς μάρτυρες, περιλαμβανομένου και ενός γιατρού, του Λουκά.—Μάρκος 7:32-37· Λουκάς 5:12-14, 17-25· 6:6-11· Κολοσσαείς 4:14.
23, 24. Γιατί δεν είναι παράλογο να πιστεύουμε ότι οι νεκροί θα αποκατασταθούν σε ζωή κάτω από τη Βασιλεία του Θεού;
23 Για παρόμοιους λόγους δεν πρέπει να θεωρούμε απίστευτη την υπόσχεση της Αγίας Γραφής ότι «μέλλει να γίνη ανάστασις» νεκρών. (Πράξεις 24:15) Ακόμη και χρόνια μετά το θάνατο κάποιου, η φωνή του, το παρουσιαστικό του, και οι πράξεις του μπορούν να αναπαραχθούν από ταινία ή βιντεοκασέτα. Δεν θα πρέπει Εκείνος ο οποίος δημιούργησε τον άνθρωπο, ο οποίος γνωρίζει την ακριβή ατομική και μοριακή δομή του ανθρώπου, να μπορεί να κάνει πολύ περισσότερα από αυτό; Οι ανθρωποποίητοι ηλεκτρονικοί υπολογιστές μπορούν να αποθηκεύσουν και να συντονίσουν κατά γράμμα δισεκατομμύρια πληροφορίες. Αλλά ο Θεός δημιούργησε το φοβερό σύμπαν με τα δισεκατομμύρια των γαλαξιών του που κάθε γαλαξίας περιέχει δισεκατομμύρια άστρα. Κι αυτό ανέρχεται συνολικά σε τρισεκατομμύρια, τετράκις εκατομμύρια και ακόμη περισσότερο! Ωστόσο, ο Ψαλμός 147:4 λέει: «Αριθμεί τα πλήθη των άστρων· καλεί τα πάντα ονομαστί»! Ασφαλώς θα ήταν απλό για τον Θεό, ο οποίος έχει τέτοια τεράστια ικανότητα μνήμης, να θυμάται τις προσωπικότητες των ατόμων ώστε να τους αποκαταστήσει σε ζωή.—Ιώβ 14:13.
24 Και εδώ, ο Ιεχωβά προμήθευσε ιστορικά παραδείγματα για να ενισχύσει την πίστη μας σε μια τέτοια θαυμαστή ελπίδα. Έδωσε στον Γιο του δύναμη να δείξει σε μικρή κλίμακα τι θα κάνει σε μεγάλη κλίμακα στη διάρκεια της δίκαιης διακυβέρνησής του πάνω στη γη. Ο Ιησούς ανέστησε νεκρούς, συχνά ενώπιον παρατηρητών. Ο Λάζαρος, τον οποίο ανέστησε κοντά στην Ιερουσαλήμ, ήταν μάλιστα νεκρός αρκετό διάστημα ώστε να αρχίσει το σώμα του να αποσυντίθεται. Ασφαλώς η ελπίδα της ανάστασης έχει στερεή βάση.—Λουκάς 7:11-17· 8:40-42, 49-56· Ιωάννης 11:38-44.
Η Ικανότητα της Γης να Περιλάβει Τόσο Πληθυσμό
25, 26. Όταν αναστηθούν οι νεκροί, πού θα βρεθεί χώρος για να ζουν όλοι;
25 Μπορεί αυτός ο πλανήτης να προμηθεύσει άνετο χώρο για διαβίωση για τόσο πληθυσμό όσο θα προέκυπτε από την ανάσταση των νεκρών; Χρειάστηκε να περάσουν παραπάνω από 5.000 χρόνια για να φτάσει ο πληθυσμός της γης το ένα δισεκατομμύριο στις αρχές της δεκαετίας του 1800. Σήμερα, είναι γύρω στα πέντε δισεκατομμύρια.
26 Όσοι λοιπόν ζουν σήμερα αντιπροσωπεύουν ένα μεγάλο μέρος του συνολικού αριθμού των ανθρώπων που έζησαν ποτέ. Μερικοί έχουν υπολογίσει ότι συνολικά ο πληθυσμός σ’ όλη την ανθρώπινη ιστορία ήταν γύρω στα 15.000.000.000 άτομα. Η επιφάνεια της ξηράς της γης είναι μεγαλύτερη από 145.000.000.000 στρέμματα. Έτσι θα αναλογούσε σε κάθε άτομο γύρω στα οχτώ στρέμματα. Όχι μόνο αυτό θα παρείχε χώρο για παραγωγή τροφής αλλά θα επέτρεπε επίσης και την ύπαρξη δασών, βουνών και άλλων γραφικών τοπίων—χωρίς αδικαιολόγητο συνωστισμό στον Παράδεισο. Έπειτα, επίσης, η Αγία Γραφή δείχνει ότι δεν θα επιζήσουν στο Νέο Σύστημα όλοι όσοι ζουν τώρα. Είναι αλήθεια ότι ο Ιησούς είπε, «Πλατεία είναι η πύλη και ευρύχωρος η οδός η φέρουσα εις την απώλειαν, και πολλοί είναι οι εισερχόμενοι δι’ αυτής». Παρατήρησε επίσης ότι όταν έρθει η παγκόσμια καταστροφή, αυτοί που δεν κάνουν το θέλημα του Ιεχωβά «θέλουσιν απέλθει . . . εις κόλασιν αιώνιον».—Ματθαίος 7:13· 25:46.
27. Θα μπορούσε η γη να παραγάγει αρκετή τροφή για όλους αυτούς τους ανθρώπους;
27 Αλλά θα μπορούσε η γη να παραγάγει αρκετή τροφή για τόσους πολλούς ανθρώπους; Οι επιστήμονες ισχυρίζονται ότι θα μπορούσε, ακόμη και κάτω από τις παρούσες συνθήκες. Μια έκθεση της εφημερίδας Toronto Star (Τορόντο Σταρ) ανέφερε: «Σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO) υπάρχει ήδη αρκετή καλλιέργεια σιτηρών σ’ όλη τη γη για να θρέψει καθέναν πάνω στη γη με 3.000 θερμίδες τη μέρα, δηλαδή . . . περίπου 50 τοις εκατό πάνω από το κατώτερο αποδεκτό επίπεδο».56 Όσο για το μέλλον, εξήγησε ότι ακόμη και κάτω από τις σημερινές συνθήκες, θα μπορούσε να υπάρχει αρκετή τροφή ώστε να ικανοποιεί τις ανάγκες του διπλάσιου από τον παρόντα παγκόσμιο πληθυσμό. Επίσης, πρέπει να θυμηθούμε ότι ο Ιεχωβά θα κατευθύνει το λαό του να χρησιμοποιήσει τη γεωργική δυνατότητα της γης κατάλληλα, γιατί στο εδάφιο Ψαλμός 72:16 (ΜΝΚ), μας διαβεβαιώνει: ‘Θα υπάρχει αφθονία σιτηρών στη γη· στην κορυφή των βουνών θα υπάρχει υπερχείλιση’.
28. Γιατί δεν υπάρχει ο κίνδυνος να υπερπληρωθεί η γη με τον καιρό αφού οι άνθρωποι θα ζουν για πάντα;
28 Πρέπει να σημειώσουμε ποιος είναι ο σκοπός του Θεού, όπως δηλώθηκε αρχικά στο πρώτο ανθρώπινο ζευγάρι. Τους ειπώθηκε να ‘γεμίσουν τη γη και να την κυριεύσουν’, επεκτείνοντας τα σύνορα της Εδέμ ως τα πέρατα της γης. (Γένεσις 1:28) Σαφώς, αυτό σημαίνει να γεμίσει η γη σε άνετο βαθμό, όχι να υπερφορτωθεί με ανθρώπους. Έτσι αυτό θα επέτρεπε στην ‘κυριευμένη’ γη να γίνει ένας κήπος που θα κάλυπτε όλη τη γη και θα έμοιαζε με την παραδεισένια αρχική κατοικία του ανθρώπου. Έτσι, αυτή η θεία εντολή δείχνει ότι στον κατάλληλο καιρό του Θεού και με τον τρόπο του Θεού, η πληθυσμιακή αύξηση θα ελεγχόταν.
Ένα Ασφαλές Θεμέλιο για Διαρκή Ευτυχία
29. Ποια επίδραση έχουν οι σχέσεις με τους άλλους ανθρώπους στην ευτυχία ενός ατόμου;
29 Ωστόσο, ακόμη και το ωραίο περιβάλλον, η υλική ευημερία, η ενδιαφέρουσα εργασία και η καλή υγεία δεν θα εξασφάλιζαν τη διαρκή ευτυχία σας. Πολλοί σήμερα τα έχουν αυτά τα πράγματα και όμως είναι δυστυχισμένοι. Γιατί; Επειδή οι άνθρωποι γύρω τους μπορεί να είναι ιδιοτελείς, φιλόνικοι, υποκριτές ή βδελυκτοί. Η διαρκής ευτυχία στο Νέο Σύστημα του Θεού θα έρθει σε μεγάλο βαθμό από μια παγκόσμια αλλαγή στη στάση των ανθρώπων. Η αγάπη τους και ο σεβασμός τους για τον Θεό και η επιθυμία τους να εκτελέσουν τους σκοπούς του θα φέρουν πνευματική ευημερία. Χωρίς αυτήν η υλική ευημερία δεν προσφέρει καμιά ικανοποίηση και είναι μάταιη.
30. Πώς γνωρίζουμε ότι αυτοί που θα ζήσουν στο Νέο Σύστημα του Θεού θα είναι μόνο άτομα που συμβάλλουν στην ειρήνη και στην ασφάλεια των άλλων;
30 Ναι, είναι πραγματική απόλαυση να περιβάλλεστε από ανθρώπους που είναι καλοί, ταπεινοί, φιλικοί—από ανθρώπους που μπορείτε πραγματικά να αγαπήσετε και να εμπιστευθείτε, που αισθάνονται το ίδιο για σας. (Ψαλμός 133:1· Παροιμίαι 15:17) Η αγάπη για τον Θεό είναι εκείνο που εξασφαλίζει αληθινή αγάπη για τον πλησίον, η οποία θα κάνει τη ζωή πολύ ευχάριστη στο δίκαιο Νέο Του Σύστημα. Όλοι εκείνοι τους οποίους θα ευνοήσει ο Θεός με αιώνια ζωή θα έχουν αποδείξει την αγάπη τους γι’ αυτόν και για το συνάνθρωπό τους. Με τέτοιους γείτονες, φίλους και συνεργάτες, θα μπορείτε να απολαμβάνετε πραγματική ειρήνη και ασφάλεια και διαρκή ευτυχία.—1 Ιωάννου 4:7, 8, 20, 21.
31. Αν θέλουμε πράγματι ζωή στο Νέο Σύστημα του Θεού, τι πρέπει να κάνουμε τώρα;
31 Πράγματι, μια τέτοια μεγαλειώδης προοπτική ανοίγεται μπροστά σας! Γι’ αυτό η πορεία σοφίας στην πράξη είναι να βρείτε τι απαιτείται για να τη λάβετε. Τώρα είναι ο καιρός για να εναρμονίσετε τη ζωή σας με τις απαιτήσεις που έχει ο Θεός από εκείνους οι οποίοι θα διαφυλαχθούν μέσα από την επερχόμενη ‘μεγάλη θλίψη’.—2 Πέτρου 3:11-13.
[Εικόνα στη σελίδα 98]
Σύντομα θα έρθει η μέρα που ολόκληρη η γη θα μεταμορφωθεί σε παράδεισο