«Εμείς θα Υπηρετούμε τον Θεό μας Ιεχωβά»
«Όσο για μένα και το σπιτικό μου, εμείς θα υπηρετούμε τον Ιεχωβά».—ΙΗΣΟΥΣ ΤΟΥ ΝΑΥΗ 24:15, ΜΝΚ.
1. Πώς το βιβλίο του Ιησού του Ναυή χρησιμεύει για την ενθάρρυνση και την προστασία μας;
ΤΑ διεγερτικά γεγονότα του βιβλίου του Ιησού του Ναυή έχουν γραφτεί για τη «διδασκαλίαν ημών» και ως «παραδείγματα» για να ενθαρρύνουν και να προστατέψουν εμάς «εις τους οποίους τα τέλη των αιώνων έφθασαν». (Ρωμαίους 15:4· 1 Κορινθίους 10:11) Δίνεται έμφαση σε θεοσεβείς ιδιότητες όπως η υπομονή, η πίστη, και η υπακοή. «Δια πίστεως έπεσον τα τείχη της Ιεριχώ, αφού εκυκλώθησαν επί επτά ημέρας. Δια πίστεως η πόρνη Ραάβ δεν συναπωλέσθη με τους απειθήσαντας, δεχθείσα τους κατασκόπους με ειρήνην». (Εβραίους 11:30, 31) Η πίστη του Ιησού του Ναυή, της Ραάβ, και άλλων όσιων ατόμων της εποχής εκείνης θα πρέπει να μας υποκινεί να είμαστε θαρραλέοι και δυνατοί, για να τελειώσουμε το έργο του Θεού σήμερα.—Ιησούς του Ναυή 10:25· Ιωάννης 4:34.
2. (α) Πώς ο Ιησούς του Ναυή έδειξε υπακοή μέχρι και την τελευταία λεπτομέρεια; (β) Τι συνέβη στα όρη Εβάλ και Γαριζίν;
2 Μετά την αποφασιστική νίκη στη Γαι, ο Ιησούς του Ναυή έστρεψε την προσοχή του στις λεπτομερείς οδηγίες που αναφέρονται στο Δευτερονόμιον 27:1–28:68. Έκτισε ένα βωμό από ολόκληρες πέτρες στο όρος Εβάλ, και εκεί έβαλε σε εφαρμογή την εντολή: «Θέλεις προσφέρει θυσίας ειρηνικάς, και θέλεις τρώγει εκεί, και θέλεις ευφραίνεσθαι ενώπιον Κυρίου του Θεού σου». Με άλλες πέτρες κτίστηκε ένα μνημείο ασβεστωμένο, και γράφτηκαν πάνω σ’ αυτές τα λόγια του Νόμου. Ύστερα χωρίστηκαν οι φυλές, και ο ένας όμιλος στάθηκε στο όρος Γαριζίν «δια να ευλογήσωσι τον λαόν» και ο άλλος ‘για την κατάρα προς το όρος Εβάλ’. Με δυνατές φωνές οι Λευίτες απήγγειλαν τις κατάρες για την ανυπακοή, και όλος ο λαός απάντησε, «Αμήν»! Ύστερα απήγγειλαν τις ευλογίες για την υπακοή. Αλλά αλίμονο στους Ισραηλίτες αν δεν ‘πρόσεχαν να κάνουν πάντας τους λόγους του νόμου τούτου και να φοβούνται το ένδοξο και φοβερό όνομα του Ιεχωβά Θεού’!—Ιησούς του Ναυή 8:32-35.
3, 4. (α) Ποιο δυναμικό μάθημα παρέχει η πορεία των Ισραηλιτών για μας σήμερα; (β) Γιατί δεν θα πρέπει να κουραζόμαστε όταν ακούμε συνέχεια τα ίδια και τα ίδια; (γ) Τι χρειάζεται για να μπορέσει κάποιος να περάσει από τη ‘στενή πύλη’;
3 Συνέχισαν οι Ισραηλίτες να υπακούν στους «λόγους του νόμου»; Παρά τις συχνά επαναλαμβανόμενες παροτρύνσεις του Μωυσή, και αργότερα του Ιησού του Ναυή, απέτυχαν οικτρά. Τι δυναμικό μάθημα παρέχει αυτό σ’ εμάς σήμερα! Παρά τις συνεχείς προειδοποιήσεις, υπάρχουν πάντοτε μερικοί που νομίζουν ότι μπορούν να περιφρονούν τις απαιτήσεις του Θεού, ‘να κάνουν το δικό τους’, και ωστόσο να διασωθούν. Τι ανοησία! Αναφερόμενος πίσω στις εμπειρίες των Ισραηλιτών, ο Παύλος δήλωσε: «Ώστε ο νομίζων ότι ίσταται ας βλέπη μη πέση».—1 Κορινθίους 10:12· Εκκλησιαστής 2:13.
4 Μερικοί από το λαό του Θεού έχουν κάνει επίκριση ορισμένων προειδοποιήσεων που έχουν δοθεί, λέγοντας ότι κουράζονται να ακούν συνέχεια τα ίδια και τα ίδια. Αλλά αυτοί είναι συνήθως οι πρώτοι που πέφτουν στην παγίδα του Σατανά. Το θεόπνευστο βιβλίο της Αγίας Γραφής Δευτερονόμιον (στα Εβραϊκά Μισνέ’ χατόρα που σημαίνει «Επανάληψη του Νόμου») αποτελείται κυρίως από τέσσερις ομιλίες του Μωυσή· αυτές δήλωναν καθαρά στους Ισραηλίτες ότι έπρεπε να υπακούν στους νόμους του Ιεχωβά που είχαν αναφερθεί προηγουμένως. Ο Μωυσής χρησιμοποίησε πάνω από τέσσερις φορές περισσότερες λέξεις όταν προειδοποιούσε για την ανυπακοή και τις ‘κατάρες’ που τη συνοδεύουν, απ’ όσες χρησιμοποίησε όταν ανέφερε τις ‘ευλογίες’. Στο όρος Εβάλ, ο Ιησούς του Ναυή ανέφερε ξανά στους Ισραηλίτες ότι πρέπει να υπακούν. Δεν δείχνει αυτό σε μας πόσο σπουδαίο είναι να αγωνιζόμαστε για να ‘εισέλθουμε δια της στενής πύλης’;—Ματθαίος 7:13, 14, 24-27· 24:21, 22.
5. Ποιο συνασπισμό αντιμετώπιζαν τώρα οι Ισραηλίτες, και ποια αντίστοιχη κατάσταση βλέπουμε σήμερα;
5 Μια αποφασιστική αναμέτρηση πλησίαζε τώρα. Η πρώτη πόλη Ιεριχώ είχε καταστραφεί, όπως θα αφανιστεί και η ψεύτικη θρησκεία όταν αρχίσει η ‘μεγάλη θλίψη’. Η Γαι είχε πέσει. Αλλά τώρα «πάντες οι βασιλείς, οι εντεύθεν του Ιορδάνου, οι εν τη ορεινή και οι εν τη πεδινή και οι εν πάσι τοις παραλίοις της θαλάσσης της μεγάλης, έως κατέναντι του Λιβάνου, οι Χετταίοι και οι Αμορραίοι, οι Χαναναίοι, οι Φερεζαίοι, οι Ευαίοι και οι Ιεβουσαίοι, συνήχθησαν πάντες ομού, δια να πολεμήσωσι τον Ιησούν και τον Ισραήλ». (Ιησούς του Ναυή 9:1, 2) Σε ένα σύγχρονο παράλληλο αυτού του γεγονότος, βρίσκουμε τα έθνη της γης συναθροισμένα σε αυτό που ονομάζεται Ηνωμένα Έθνη. Επιδιώκουν ειρήνη και ασφάλεια για τον εαυτό τους και με τους δικούς τους όρους αλλά «συνήχθησαν ομού, κατά του Κυρίου, και κατά του χριστού αυτού», του Μεγαλύτερου Ιησού του Ναυή. (Ψαλμός 2:1, 2) Ποιο θα είναι το αποτέλεσμα;
Ενεργώντας με Ευστροφία
6, 7. (α) Για ποιο πράγμα έδειξαν ενδιαφέρον οι Γαβαωνίτες, και ποια στρατηγική ακολούθησαν; (β) Πώς έκρινε το ζήτημα ο Ιησούς του Ναυή;
6 Όπως έκανε η Ραάβ πριν από αυτούς, έτσι και άλλοι που δεν ήταν Ισραηλίτες άρχισαν τώρα να δείχνουν ενδιαφέρον για τη διάσωσή τους. Αυτοί ήταν οι κάτοικοι της Γαβαών, μιας μεγάλης πόλης που βρισκόταν στα βόρεια της Ιεβούς, δηλαδή της Ιερουσαλήμ. Είχαν ακούσει τα κραταιά έργα του Ιεχωβά και είχαν αποφασίσει να ζητήσουν ειρήνη και ασφάλεια με τους όρους του Ιεχωβά. Αλλά πώς; Έστειλαν στο στρατόπεδο του Ισραήλ στα Γάλγαλα άντρες που μετέφεραν ξερά και θρυμματισμένα τρόφιμα, και παλιούς σάκους και ασκιά, και οι οποίοι φορούσαν μπαλωμένα ρούχα και σανδάλια. Καθώς πλησίαζαν τον Ιησού του Ναυή, αυτοί οι άντρες είπαν: «Από πολύ μακράς γης ήλθον οι δούλοι σου δια το όνομα του Κυρίου του Θεού σου· διότι ηκούσαμεν την φήμην αυτού». Ακούγοντας αυτό, «έκαμεν ο Ιησούς ειρήνην προς αυτούς και έκαμε συνθήκην προς αυτούς, να φυλάξη την ζωήν αυτών».—Ιησούς του Ναυή 9:3-15.
7 Ωστόσο, οι Ισραηλίτες πολύ σύντομα έμαθαν ότι οι Γαβαωνίτες στην πραγματικότητα «κατώκουν μεταξύ αυτών»! Πώς θεώρησε τώρα ο Ιησούς του Ναυή το τέχνασμά τους; Τίμησε τον όρκο που είχε κάνει σ’ αυτούς προηγουμένως, ‘να τους αφήσει να ζουν, και να είναι ξυλοκόποι και υδροφόροι εις πάσαν συναγωγήν’.—Ιησούς του Ναυή 9:16-27· παράβαλε Δευτερονόμιον 20:10, 11.
8. Με ποιους τρόπους προεικονίζουν οι Γαβαωνίτες το ‘μεγάλο πλήθος’;
8 Πολλοί από τους Νεθινείμ, που στα μετέπειτα χρόνια υπηρετούσαν στο ναό του Ιεχωβά, πιθανόν να κατάγονταν από τους Γαβαωνίτες. Έτσι οι Γαβαωνίτες μπορεί κάλλιστα να προεικονίζουν το ‘μεγάλο πλήθος’ οι οποίοι τώρα ‘λατρεύουσιν τον Θεόν ημέραν και νύκτα εν τω ναώ αυτού’. (Αποκάλυψις 7:9, 15) Αν και ζουν σ’ ένα κόσμο όμοιο με εκείνο της Χαναάν, αυτοί στην πραγματικότητα ‘δεν είναι εκ του κόσμου’. Στο παρελθόν, έπρεπε να ανέχονται τις ‘θρυμματισμένες’ πνευματικές προμήθειες, σαν και αυτές που βρίσκονται στις εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου, και δεν είχαν ‘οίνον’ χαράς. Αφού ήρθαν σε επαφή με το λαό του Θεού, έχουν αναγνωρίσει ότι ο Ιεχωβά εκτελεί κραταιά έργα μέσω των μαρτύρων του. Έχουν κάνει το μεγάλο κοπιαστικό ταξίδι από τον κόσμο του Σατανά, για να ανταλλάξουν κουρελιασμένα ‘ιμάτια’ με μια καινούργια ταυτότητα ταπεινών δούλων του Ιεχωβά, που είναι ντυμένοι με τη νέα προσωπικότητα.—Ιωάννης 14:6· 17:11, 14, 16· Εφεσίους 4:22-24.
Οργανωτική Υποστήριξη
9. (α) Ποια κρίσιμη κατάσταση δημιουργήθηκε μετά; (β) Πώς ανταποκρίθηκε ο Ιησούς του Ναυή, και ποια διαβεβαίωση έλαβε;
9 Όταν ο Αδωνισεδέκ, ο βασιλιάς της Ιερουσαλήμ, άκουσε ότι οι Γαβαωνίτες έκαναν ειρήνη με τον Ισραήλ, ‘εφοβήθη σφόδρα· διότι ήτο πόλις μεγάλη η Γαβαών, ως μία των βασιλικών πόλεων, . . . και πάντες οι άνδρες αυτής δυνατοί’. Αυτός και άλλοι τέσσερις βασιλιάδες ένωσαν τα στρατεύματά τους, και πολιόρκησαν τη Γαβαών. Αμέσως οι Γαβαωνίτες έκαναν έκκληση στον Ιησού του Ναυή: «Ανάβα προς ημάς ταχέως και σώσον ημάς και βοήθησον ημάς». Χωρίς αργοπορία, ο Ιησούς του Ναυή ανταποκρίθηκε, και ο Ιεχωβά τον διαβεβαίωσε, λέγοντας: «Μη φοβηθής αυτούς· διότι παρέδωκα αυτούς εις την χείρα σου· δεν θέλει σταθή έμπροσθέν σου ουδείς εξ αυτών». Ο Ιησούς του Ναυή και οι γενναίοι δυνατοί άντρες του βάδισαν «δι’ όλης της νυκτός» για να αιφνιδιάσουν τον εχθρό τελείως.—Ιησούς του Ναυή 10:1-9.
10. (α) Ποιο είδος δράσης αντιστοιχεί σήμερα με την πολιορκία της Γαβαών; (β) Ποια αποφασιστικότητα εκφράζουν οι σύγχρονοι Γαβαωνίτες;
10 Όπως έκαναν εκείνοι οι πέντε βασιλιάδες, έτσι και μερικοί κυβερνητικοί ηγέτες σήμερα, εξαγριώνονται όταν βλέπουν τόσο πολλούς από τους ανθρώπους τους—ακόμα και ‘δυνατούς’—να λαβαίνουν τη στάση τους στο πλευρό του Μεγαλύτερου Ιησού του Ναυή και της παγκόσμιας Βασιλείας του της δικαιοσύνης. Αυτοί οι ηγέτες πιστεύουν ότι θα πρέπει να διατηρηθούν τα εθνικιστικά σύνορα, αν και τα έθνη φιλονικούν και πολεμούν συνέχεια μεταξύ τους. Γι’ αυτό προσπαθούν να διακόψουν από το φιλειρηνικό ‘μεγάλο πλήθος’, τις προμήθειες της πνευματικής του τροφής, να απαγορεύσουν τις συναθροίσεις όπου αυτοί παίρνουν αυτή την «τροφήν», και να τους σταματήσουν από το να μιλούν σε άλλους για πνευματικά ζητήματα. Αλλά αυτοί οι σύγχρονοι Γαβαωνίτες στέκονται όσια στο πλευρό του πνευματικού Ισραήλ, λέγοντας: «Θέλομεν υπάγει με σάς».—Ζαχαρίας 8:23· παράβαλε Πράξεις 4:19, 20· 5:29.
11. Πώς χειρίζονται τις κρίσιμες καταστάσεις οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα;
11 Όταν το ‘μεγάλο πλήθος’ κάνει έκκληση στη ‘μητέρα’ του οργάνωση για βοήθεια, τη λαβαίνει αμέσως και σε ικανοποιητικό βαθμό. Η προθυμία με την οποία οι Μάρτυρες του Ιεχωβά εκτελούν διάφορα πράγματα φαίνεται επίσης με πολλούς άλλους τρόπους—όπως όταν λαβαίνουν μέτρα περίθαλψης αμέσως μετά από φυσικές καταστροφές, και κτίζουν γρήγορα Αίθουσες Βασιλείας και άλλους τόπους συνελεύσεων που χρειάζονται για τη διανομή ‘τροφής’. Όταν τον περασμένο Ιούνιο διευθετήθηκε να γίνει μια συνέλευση στο Στάδιο Γιάνκη της Νέας Υόρκης, ένα πλήθος από εθελοντές μπήκαν μέσα στο στάδιο τα μεσάνυχτα για να το καθαρίσουν μετά από ένα αγώνα μπέιζμπωλ· ποτέ δεν ήταν αυτό το στάδιο τόσο καθαρό όσο ήταν στη διάρκεια των τεσσάρων ημερών που ακολούθησαν. Υπεύθυνοι πρεσβύτεροι των Μαρτύρων του Ιεχωβά ενεργούν επίσης με ταχύτητα, για να χειριστούν κρίσιμες καταστάσεις που εγείρονται σχετικά με το κήρυγμα των καλών νέων.—Φιλιππησίους 1:6, 7.
Ο Ιεχωβά Πολεμάει για τον Ισραήλ
12. Ποια θαύματα έκανε ο Ιεχωβά όταν πολεμούσε για τους Ισραηλίτες οι οποίοι υπεράσπιζαν τους Γαβαωνίτες; (Παράβαλε Αββακούμ 3:1, 2, 11, 12.)
12 Αλλά κοιτάξτε τώρα τη Γαβαών. Ο Ιεχωβά προξενεί σύγχυση στις δυνάμεις του εχθρού. Οι Ισραηλίτες τους καταδιώκουν και μια μεγάλη σφαγή επακολουθεί. Και τι βλέπουμε να πέφτει από τον ουρανό; Μεγάλα κομμάτια πάγου! Περισσότεροι σκοτώνονται από εκείνες τις τεράστιες χαλαζόπετρες παρά από τους πολεμιστές του Ισραήλ. Τώρα, ακούστε. Ο Ιησούς του Ναυή μιλάει στον Ιεχωβά, και τι λέει «ενώπιον του Ισραήλ»; Αυτό: «Στήθι, ήλιε, επί την Γαβαών, και συ, σελήνη, επί την φάραγγα Αιαλών». Άλλο ένα φοβερό θαύμα! «Έως μιας ολοκλήρου ημέρας», ο ήλιος φέγγει στο πεδίο της μάχης, μέχρι που η εκδίκηση του Θεού εκτελείται τελείως. Δεν ανήκει σ’ εμάς να επιχειρηματολογούμε για το πώς εκτέλεσε ο Ιεχωβά εκείνο το θαύμα, όπως δεν ανήκει σε μας να αμφισβητούμε το πώς ‘έκαμεν’ να λάμπουν οι ‘δυο φωστήρες οι μεγάλοι’ την τέταρτη δημιουργική «ημέρα» του. (Γένεσις 1:16-19· Ψαλμός 135:5, 6) Το υπόμνημα είναι αναμφισβήτητο: «Και τοιαύτη ημέρα δεν υπήρξεν ούτε πρότερον ούτε ύστερον, ώστε ο Κύριος να ακούση φωνήν ανθρώπου· διότι ο Κύριος [Ιεχωβά (ΜΝΚ)] επολέμει υπέρ του Ισραήλ».—Ιησούς του Ναυή 10:10-14.
13. Ποια επιπρόσθετη ενθάρρυνση έδωσε ο Ιησούς του Ναυή στους αρχηγούς του, και με ποιο τελικό αποτέλεσμα;
13 Οι εκκαθαριστικές επιχειρήσεις φτάνουν σε ένα αποκορύφωμα με τη σφαγή των πέντε βασιλιάδων, και σ’ αυτό το σημείο ο Ιησούς του Ναυή λέει στους αρχηγούς του: «Μη φοβείσθε μηδέ δειλιάτε· ανδρίζεσθε και ενδυναμούσθε· επειδή ούτω θέλει κάμει ο Κύριος [Ιεχωβά (ΜΝΚ)] εις πάντας τους εχθρούς σας, κατά των οποίων μάχεσθε». Αυτό έχει ήδη αποδειχθεί αληθινό στην περίπτωση εφτά βασιλιάδων της Χαναάν, και συνεχίζει να αληθεύει καθώς ανατρέπονται και άλλες 24 βασιλείες που αποτελούν έναν πλήρη αριθμό. Τότε μόνο αναπαύεται η γη ύστερα από έξι χρόνια πολέμου.—Ιησούς του Ναυή 10:16-25· 12:7-24.
14. Με ποια στάση και εμπιστοσύνη θα πρέπει να αντιμετωπίζουμε εμείς τον Αρμαγεδδώνα;
14 Σήμερα, καθώς αντιμετωπίζουμε τον τελικό πόλεμο του Αρμαγεδδώνα, ας είμαστε θαρραλέοι και δυνατοί όπως ήταν ο Ιησούς του Ναυή, οι δυνατοί του άντρες, και όλο το απέραντο στρατόπεδο του Ισραήλ. Μπορούμε να έχουμε εμπιστοσύνη ότι, όπως ακριβώς ο Ιεχωβά έφερε σώους στη Γη της Επαγγελίας μερικά εκατομμύρια Ισραηλίτες, έτσι μπορεί να εκτελέσει επιπρόσθετα θαύματα που να προξενούν δέος, και να φέρει τα εκατομμύρια του άφοβου λαού του μέσα από τον Αρμαγεδδώνα στο νέο του σύστημα.—Αποκάλυψις 7:1-3, 9, 14· 19:11-21· 21:1-5.
Η Απόφασή Μας
15. Τι είδους διορισμούς μπορούν να αναμένουν τα «άλλα πρόβατα» στο νέο σύστημα του Θεού;
15 Αν και τώρα πλησίαζε να φτάσει τα 90 χρόνια, ο Ιησούς του Ναυή αντιμετώπισε ακόμα ένα μεγάλο έργο—τη διανομή της γης στις φυλές του Ισραήλ. Αυτό δεν σήμαινε ότι η ζωή θα γινόταν εύκολη για τους Ισραηλίτες. Στην πραγματικότητα, ο Χάλεβ ζήτησε μια περιοχή στη Χεβρών, όπου ζούσαν οι γιγαντόσωμοι Ανακείμ· ήθελε να συνεχίσει να διαθέτει τον εαυτό του στην κατατρόπωση και των τελευταίων εχθρών του Ιεχωβά. Δεν υπάρχει ένδειξη ότι θα υπάρχουν ανθρώπινοι εχθροί τον καιρό που η Χιλιόχρονη Βασιλεία του Χριστού θα κυβερνάει τη γη. Αλλά θα υπάρχει έργο που θα πρέπει να γίνει. Δεν θα πρέπει να αναμένουμε έναν εύκολο, οκνηρό τρόπο ζωής στο νέο σύστημα πραγμάτων. Αφού λάβουν τους διορισμούς τους στη «νέαν γην», τα «άλλα πρόβατα» του Κυρίου θα έχουν άφθονη εργασία στο τεράστιο έργο του καλλωπισμού της γης και της μετατροπής της σ’ έναν κατά γράμμα Παράδεισο.—Ιησούς του Ναυή 14:6-15· Μάρκος 10:29, 30· Ρωμαίους 12:11.
16. Ποιο πράγμα της εποχής μας προεικόνιζε η διευθέτηση του Ιεχωβά για τις «πόλεις της καταφυγής»;
16 Στην κατανομή της γης, ο Ιησούς του Ναυή ξεχώρισε έξι πόλεις των Λευιτών για να είναι «πόλεις της καταφυγής», τρεις στην κάθε πλευρά του Ιορδάνη. Αυτή ήταν η διευθέτηση του Ιεχωβά για την προστασία του ακούσιου ανθρωποκτόνου ο οποίος θα μπορούσε να καταφύγει σε μια από αυτές τις πόλεις. Ένας τέτοιος ανθρωποκτόνος έπρεπε να αποδείξει ότι είχε καθαρή συνείδηση μπροστά στον Θεό, και αυτό το έκανε παραμένοντας σε αυτή την πόλη μέχρι το θάνατο του αρχιερέα. Με τον ίδιο τρόπο, εξαιτίας της προηγούμενης συναναστροφής τους με αυτόν τον κόσμο που είναι ένοχος αίματος, το ‘μεγάλο πλήθος’ σήμερα χρειάζεται να επιδιώξουν την απόκτηση μιας καλής συνείδησης με τον Θεό. Αυτή την καλή συνείδηση την αποκτούν αναγνωρίζοντας τις αμαρτίες τους, μετανοώντας, αλλάζοντας πορεία ενέργειας, κάνοντας αφιέρωση στον Ιεχωβά, και βάφτισμα στο νερό. Ύστερα θα πρέπει να διατηρήσουν αυτή την υπόσταση. Το ‘μεγάλο πλήθος’ χρειάζεται να παραμείνουν στην «πόλιν» μέχρι το συμβολικό θάνατο του Ιησού σχετικά με το αρχιερατικό του έργο, στο τέλος της Βασιλείας των Χιλίων Ετών.—Ιησούς του Ναυή 20:1-9· Αποκάλυψις 20:4, 5· 1 Κορινθίους 15:22, 25, 26.
17. Ποια χαρωπή έκβαση αναμένουμε σήμερα;
17 Με τι θαυμαστό τρόπο είχε ευλογήσει ο Ιεχωβά το λαό του τον Ισραήλ! Η πορεία ήταν δύσκολη, και οι δοκιμασίες πολλές. Αλλά τελικά ήρθαν στη Γη της Επαγγελίας και αποκαταστάθηκαν εκεί. Πώς θα πρέπει να ξεχείλιζαν οι καρδιές τους από ευγνωμοσύνη για τον Ιεχωβά! Και με το να αποδειχτούμε πιστοί στον Θεό μας, και εμείς μπορούμε να έχουμε παρόμοια χαρά καθώς μπαίνουμε στο νέο του σύστημα, που περιλαμβάνει τη «νέαν γην». Πραγματικά, θα αποδειχθεί αληθινό για μας, αυτό που ήταν αληθινό και στις ημέρες του Ιησού του Ναυή: «Δεν διέπεσεν ουδέ είς εκ πάντων των αγαθών λόγων, τους οποίους ο Κύριος ελάλησε προς τον οίκον Ισραήλ· πάντες εξετελέσθησαν». (Ιησούς του Ναυή 21:45) Μακάρι να έχετε και εσείς μια ευτυχισμένη συμμετοχή σ’ αυτό!
18. (α) Ποιο πράγμα ανέφερε ο Ιησούς του Ναυή ξανά στους πρεσβυτέρους του Ισραήλ; (β) Ποια επιθυμία θα πρέπει να έχουμε σχετικά με το νέο σύστημα του Ιεχωβά;
18 Τελικά, σε ηλικία 110 ετών, ο Ιησούς του Ναυή συγκέντρωσε τους πρεσβυτέρους του Ισραήλ. Τους ανέφερε ξανά τον θαυμαστό τρόπο με τον οποίο ο Ιεχωβά είχε ευλογήσει τον πιστό του λαό από τον καιρό του Αβραάμ μέχρι και τις μέρες τους. Ο Ιεχωβά τους είπε τώρα: «Και έδωκα εις εσάς γην, εις την οποίαν δεν εκοπιάσατε, και πόλεις τας οποίας δεν εκτίσατε, και κατωκήσατε εν αυταίς· και τρώγετε αμπελώνας και ελαιώνας, τους οποίους δεν εφυτεύσατε». Έχοντας τέτοιες άφθονες προμήθειες, ασφαλώς οι Ισραηλίτες θα ήθελαν να ‘φοβούνται τον Ιεχωβά και να λατρεύουν αυτόν εν ακεραιότητι και αληθεία’ πάντοτε. Και αν κοιτάξουμε ακριβώς μπροστά μας στο ένδοξο νέο σύστημα που θα φέρει ο Ιεχωβά γι’ αυτή τη γη, ασφαλώς ο καθένας μας θα πρέπει να έχει την ίδια επιθυμία.—Ιησούς του Ναυή 24:13, 14.
19. (α) Ποια εκλογή έθεσε τώρα ο Ιησούς του Ναυή στο λαό, και πώς απάντησαν αυτοί; (β) Σαν ποιους θα πρέπει να θέλουμε να είμαστε όμοιοι; (γ) Ποια εκλογή θα πρέπει να κάνουμε, και ποια θα πρέπει να είναι η απόφασή μας;
19 Ύστερα ο Ιησούς του Ναυή είπε στο λαό ξεκάθαρα: «Αλλά αν φαίνεται κακό στα μάτια σας να υπηρετείτε τον Ιεχωβά, διαλέξτε σήμερα ποιον θα υπηρετείτε . . . ΟΣΟ ΓΙΑ ΜΕΝΑ ΚΑΙ ΤΟ ΣΠΙΤΙΚΟ ΜΟΥ, ΕΜΕΙΣ ΘΑ ΥΠΗΡΕΤΟΥΜΕ ΤΟΝ ΙΕΧΩΒΑ». Μπορούμε όλοι μας να επαναλάβουμε αυτά τα λόγια ατομικά, καθώς και τα πιστά μέλη των οικογενειών μας, οι εκκλησίες μας, και οι «οικείοι του Θεού» σε ολόκληρο τον κόσμο; Ασφαλώς μπορούμε! (Εφεσίους 2:19) Στις μέρες του Ιησού του Ναυή ο λαός τού απάντησε και του είπε: «Εμείς θα υπηρετούμε τον Θεό μας Ιεχωβά και θα υπακούμε στη φωνή του»! (Ιησούς του Ναυή 24:15, 24, ΜΝΚ) Αλλά είναι λυπηρό που δεν το έκαναν αυτό στα χρόνια που ακολούθησαν. Δεν θέλουμε να είμαστε σαν εκείνους που απέτυχαν να ενεργήσουν σωστά. Εμείς θέλουμε να είμαστε σαν τον Ιησού του Ναυή και το σπιτικό του, σαν τον Χάλεβ, σαν τους Γαβαωνίτες, και σαν τη Ραάβ. Ναι, «ΕΜΕΙΣ ΘΑ ΥΠΗΡΕΤΟΥΜΕ ΤΟΝ ΙΕΧΩΒΑ». Ας το κάνουμε αυτό με θάρρος και με απόλυτη εμπιστοσύνη ότι τίποτε δεν «θέλει δυνηθή να χωρίση ημάς από της αγάπης του Θεού της εν Χριστώ Ιησού τω Κυρίω ημών».—Ρωμαίους 8:39.
Τι Μαθαίνουμε Από το Βιβλίο του Ιησού του Ναυή σχετικά με—
◻ Τα οφέλη που προκύπτουν από τις επανειλημμένες νουθεσίες;
◻ Σχετικά με τη φροντίδα για τους σύγχρονους Γαβαωνίτες;
◻ Σχετικά με το πώς ο Ιεχωβά θα πολεμήσει στον Αρμαγεδδώνα;
◻ Σχετικά με την ανάγκη για φυγή σε μια «πόλη της καταφυγής»;
◻ Σχετικά με την εκλογή εκείνου που πρέπει να υπηρετούμε;