Όταν Αφθονεί η Γενναιοδωρία

ΑΝ ΕΙΧΑΤΕ την ευκαιρία να προσφέρετε ένα δώρο σε κάποιο βασιλιά, τι θα του δίνατε; Τι θα κάνατε αν ήταν ο πλουσιότερος και σοφότερος άρχοντας στον κόσμο; Θα μπορούσατε να σκεφτείτε κάποιο δώρο που θα τον ευχαριστούσε; Πριν από τρεις χιλιάδες χρόνια περίπου, η βασίλισσα της Σεβά έπρεπε να βρει απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα καθώς ετοιμαζόταν να επισκεφτεί έναν τέτοιον ακριβώς άρχοντα—τον Βασιλιά Σολομώντα του Ισραήλ.

Το δώρο της, μας λέει η Αγία Γραφή, περιλάμβανε 120 τάλαντα χρυσάφι «και πάρα πολύ βάλσαμο και πολύτιμες πέτρες». Με σημερινές τιμές, το χρυσάφι μόνο άξιζε περίπου 40.000.000 δολάρια (περ. 12 δισ. δρχ.). Το βάλσαμο, ένα αρωματικό και θεραπευτικό λάδι, θεωρούνταν πολύτιμο αγαθό, ανάλογης αξίας με το χρυσάφι. Ενώ η Αγία Γραφή δεν λέει πόσο λάδι έδωσε η βασίλισσα στον Σολομώντα, μας αναφέρει ότι το δώρο της ήταν απαράμιλλο.—1 Βασιλέων 10:10.

Είναι ολοφάνερο πως η βασίλισσα της Σεβά ήταν πλούσια και γενναιόδωρη γυναίκα. Επιπρόσθετα, η γενναιοδωρία της τής ανταποδόθηκε. «Ο Βασιλιάς Σολομών», λέει η Αγία Γραφή, «έδωσε στη βασίλισσα της Σεβά ό,τι την ευχαριστούσε και το οποίο ζήτησε και, επιπλέον, πράγματα που είχαν αντίστοιχη αξία με όσα έφερε εκείνη στο βασιλιά». (2 Χρονικών 9:12) Είναι αλήθεια ότι οι βασιλιάδες μπορεί να είχαν το έθιμο να ανταλλάσσουν δώρα· ωστόσο, η Αγία Γραφή κάνει συγκεκριμένη μνεία στην «απλοχεριά» του Σολομώντα. (1 Βασιλέων 10:13) Ο ίδιος ο Σολομών έγραψε: «Η γενναιόδωρη ψυχή θα παχυνθεί, και όποιος ποτίζει άλλους άφθονα θα ποτιστεί άφθονα και ο ίδιος».—Παροιμίες 11:25.

Ασφαλώς, η βασίλισσα της Σεβά έκανε επίσης μεγάλη θυσία σε χρόνο και προσπάθεια προκειμένου να επισκεφτεί τον Σολομώντα. Η Σεβά βρισκόταν πιθανότατα στην περιοχή της σημερινής Δημοκρατίας της Υεμένης. Συνεπώς, η βασίλισσα και το καραβάνι της ταξίδεψαν πολύ περισσότερο από 1.600 χιλιόμετρα για να φτάσουν στην Ιερουσαλήμ. Όπως είπε ο Ιησούς, «ήρθε από τα πέρατα της γης». Γιατί μπήκε σε τέτοιον κόπο η βασίλισσα της Σεβά; Πρωτίστως ήρθε για «να ακούσει τη σοφία του Σολομώντα».—Λουκάς 11:31.

Τα εδάφια 1 Βασιλέων 10:1, 2 λένε ότι η βασίλισσα της Σεβά “ήρθε να δοκιμάσει τον Σολομώντα με περίπλοκες ερωτήσεις. . . . Άρχισε να του μιλάει για όλα όσα βρίσκονταν στην καρδιά της”. Πώς ανταποκρίθηκε ο Σολομών; «Και ο Σολομών τής είπε όλα τα ζητήματά της. Κανένα ζήτημα δεν έμεινε κρυμμένο από το βασιλιά ώστε να μην της το πει».—1 Βασιλέων 10:3.

Έκπληκτη με όσα είδε και άκουσε, η βασίλισσα απάντησε ταπεινά: «Ευτυχισμένοι είναι αυτοί οι υπηρέτες σου που στέκονται ενώπιόν σου διαρκώς και ακούν τη σοφία σου!» (1 Βασιλέων 10:4-8) Ο λόγος για τον οποίο αποκάλεσε τους υπηρέτες του Σολομώντα ευτυχισμένους δεν ήταν το ότι περιβάλλονταν από αφθονία—αν και αυτό ήταν αλήθεια. Αντίθετα, οι υπηρέτες του Σολομώντα ήταν ευλογημένοι επειδή μπορούσαν να ακούν διαρκώς τη θεόδοτη σοφία του. Τι εξαίρετο παράδειγμα αποτελεί η βασίλισσα της Σεβά για όσους ανήκουν στο λαό του Ιεχωβά σήμερα, οι οποίοι απολαμβάνουν τη σοφία του Δημιουργού και του Γιου του, του Ιησού Χριστού!

Αξιοσημείωτο ήταν, επίσης, το σχόλιο που έκανε στη συνέχεια η βασίλισσα στον Σολομώντα: «Είθε ο Ιεχωβά ο Θεός σου να είναι ευλογημένος». (1 Βασιλέων 10:9) Προφανώς, διέκρινε το χέρι του Ιεχωβά στη σοφία και στην ευημερία του Σολομώντα. Αυτό ήταν σε αρμονία με την υπόσχεση που είχε δώσει παλιότερα ο Ιεχωβά στον Ισραήλ. “Το να τηρείτε τις διατάξεις μου”, είπε, «είναι απόδειξη σοφίας και κατανόησης από μέρους σας μπροστά στα μάτια των λαών που θα ακούσουν όλες αυτές τις διατάξεις και θα πουν: “Αυτό το μεγάλο έθνος είναι αναμφίβολα λαός που έχει σοφία και κατανόηση”».—Δευτερονόμιο 4:5-7.

Έρχονται σε Αυτόν που Δίνει Σοφία

Στους σύγχρονους καιρούς, εκατομμύρια άτομα έχουν ελκυστεί επίσης στην οργάνωση του Ιεχωβά διότι κατάλαβαν ότι ο «Ισραήλ του Θεού» είναι «λαός που έχει σοφία και κατανόηση», όχι επειδή αυτά είναι έμφυτα μέσα τους, αλλά επειδή τους καθοδηγούν οι τέλειοι νόμοι και οι αρχές του Θεού. (Γαλάτες 6:16) Οι αριθμοί αυτών που βαφτίζονται δείχνουν ότι τα πρόσφατα χρόνια εκατοντάδες χιλιάδες καινούριοι μαθητές κάθε χρόνο λένε, στην πραγματικότητα, στον πνευματικό Ισραήλ: «Θα πάμε με εσάς, γιατί ακούσαμε ότι ο Θεός είναι με εσάς». (Ζαχαρίας 8:23) Πόσο εκπλήσσονται αυτά τα καινούρια άτομα όταν βλέπουν το συμπόσιο πνευματικής τροφής που παραθέτει ο Ιεχωβά στους υπηρέτες του! Ποτέ δεν είχαν δει κάτι ανάλογο στις θρησκείες όπου ανήκαν παλιότερα.—Ησαΐας 25:6.

Δίνουν στον Μεγαλύτερο Δότη

Έχοντας λάβει τόσο πολλά, τα άτομα που έχουν εκτίμηση εύλογα διερωτώνται τι μπορούν να ανταποδώσουν στον μεγαλύτερο Βασιλιά και Δότη, τον Ιεχωβά Θεό. Η Αγία Γραφή αποκαλύπτει ότι το καλύτερο δώρο που μπορούμε να δώσουμε στον Ιεχωβά είναι η «θυσία αίνου». (Εβραίους 13:15) Γιατί; Επειδή αυτή η θυσία συνδέεται άμεσα με τη σωτηρία της ζωής, η οποία αποτελεί βασικό μέλημα του Ιεχωβά σε αυτόν τον καιρό του τέλους. (Ιεζεκιήλ 18:23) Επιπρόσθετα, το να δίνει κάποιος από τις δυνάμεις και το χρόνο του για να βοηθάει αρρώστους, καταθλιμμένους και άλλους είναι μια αποδεκτή θυσία.—1 Θεσσαλονικείς 5:14· Εβραίους 13:16· Ιακώβου 1:27.

Οι χρηματικές συνεισφορές παίζουν σημαντικό ρόλο. Καθιστούν δυνατή την παραγωγή Αγίων Γραφών και Γραφικών εντύπων, καθώς και την απόκτηση χώρων στους οποίους μπορούν να συγκεντρώνονται οι Χριστιανοί. (Εβραίους 10:24, 25) Οι συνεισφορές δίνουν επίσης τη δυνατότητα να παρέχεται βοήθεια σε θύματα πολέμων και φυσικών καταστροφών.

Για να μας κατευθύνει όσον αφορά το πώς να δίνουμε, ο Λόγος του Θεού εκθέτει μερικές θαυμάσιες αρχές. Λόγου χάρη, διδάσκει ότι οι Χριστιανοί δίνουν, όχι κάποιο καθορισμένο ποσό, αλλά ό,τι μπορούν λογικά να δώσουν, και το κάνουν αυτό πρόθυμα, με χαρωπή καρδιά. (2 Κορινθίους 9:7) Μερικοί μπορούν να δώσουν πολλά· άλλοι, όπως η φτωχή χήρα την εποχή του Ιησού, ίσως είναι σε θέση να δώσουν μόνο λίγα. (Λουκάς 21:2-4) Δεν είναι σημαντικό το ότι ο Ιεχωβά—ο Ιδιοκτήτης ολόκληρου του σύμπαντος—εκτιμάει κάθε δώρο και θυσία που γίνονται στο όνομά του με ορθό κίνητρο;—Εβραίους 6:10.

Ο λαός του Ιεχωβά, για να μπορεί να δίνει με χαρά, ενημερώνεται για τις διάφορες ανάγκες καθώς και για τους τρόπους με τους οποίους μπορούν αυτές να καλυφτούν αποτελεσματικά. Στη συνέχεια, το άγιο πνεύμα του Ιεχωβά υποκινεί τις πρόθυμες καρδιές να ανταποκρίνονται. Στον αρχαίο Ισραήλ, αυτή η διαδικασία ακολουθήθηκε στην οικοδόμηση της σκηνής και, αργότερα, του ναού. (Έξοδος 25:2· 35:5, 21, 29· 36:5-7· 39:32· 1 Χρονικών 29:1-19) Τον πρώτο αιώνα Κ.Χ., η ίδια διαδικασία βοήθησε τους Χριστιανούς να έχουν τους πόρους που χρειάζονταν ώστε να μεταδίδουν τα καλά νέα της Βασιλείας στα έθνη και να υποστηρίξουν τους αδελφούς στον Ισραήλ σε καιρό πείνας.—1 Κορινθίους 16:2-4· 2 Κορινθίους 8:4, 15· Κολοσσαείς 1:23.

Παρόμοια σήμερα, ο Ιεχωβά έχει ευλογήσει, και θα συνεχίσει να ευλογεί, το λαό του, δίνοντάς τους ό,τι χρειάζονται για να φέρουν σε πέρας τη μεγαλύτερη εκστρατεία κηρύγματος και διδασκαλίας που έχει γίνει ποτέ στον κόσμο.—Ματθαίος 24:14· 28:19, 20.

Ποιες Είναι οι Σημερινές Ανάγκες;

Τα πρόσφατα χρόνια οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν καταχωριστεί νομικά σε πολλές χώρες όπου το έργο τους ήταν παλιότερα απαγορευμένο. Ως αποτέλεσμα, σε πολλές από αυτές τις χώρες παρατηρείται τεράστια αύξηση στον αριθμό των ευαγγελιζομένων. Εύλογα, υπάρχει μεγάλη ζήτηση για Άγιες Γραφές και Γραφικά έντυπα.

Το ίδιο ισχύει για τις Αίθουσες Βασιλείας. Σε όλο τον κόσμο, χρειάζονται αυτή την εποχή περίπου 9.000 καινούριες Αίθουσες Βασιλείας. Αν χτιζόταν κάθε ημέρα μία Αίθουσα Βασιλείας, θα απαιτούνταν 24 και πλέον χρόνια για να καλυφτούν οι σημερινές ανάγκες! Στο μεταξύ, σχηματίζονται καθημερινά περίπου εφτά καινούριες εκκλησίες, πολλές από τις οποίες σε μέρη του κόσμου όπου υπάρχουν περιορισμένα οικονομικά μέσα. Από την άλλη μεριά, σε πολλούς από αυτούς τους τόπους δεν απαιτούνται ακριβές κατασκευές. Σε μερικά μέρη, χρειάζονται μόνο 6.000 δολάρια (περ. 1,8 εκατ. δρχ.) για να ολοκληρωθεί μια Αίθουσα Βασιλείας που ανταποκρίνεται στην ανάγκη και δίνει καλή μαρτυρία στην περιοχή.

Τον πρώτο αιώνα, ορισμένοι Χριστιανοί βρίσκονταν σε καλύτερη οικονομική κατάσταση από άλλους, γι’ αυτό ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Μέσω εξισορρόπησης, το δικό σας περίσσευμα ακριβώς τώρα να αντισταθμίσει την έλλειψη εκείνων, προκειμένου και το περίσσευμα εκείνων να αντισταθμίσει τη δική σας έλλειψη, για να γίνει εξισορρόπηση». (2 Κορινθίους 8:14) Σήμερα, μια παρόμοια «εξισορρόπηση» παρέχει τους αναγκαίους πόρους για την προμήθεια Αγίων Γραφών, Γραφικών εντύπων, Αιθουσών Βασιλείας, για την παροχή βοήθειας σε περιπτώσεις καταστροφών, καθώς και για άλλες ανάγκες, σε πολλά μέρη του κόσμου. Τι ευλογία είναι όταν κάποιος δίνει με αυτόν τον τρόπο—τόσο για τον ίδιο όσο και για αυτόν που λαβαίνει!—Πράξεις 20:35.

Όπως δείχνουν οι επιστολές που λαβαίνουμε από ανθρώπους με γενναιόδωρη καρδιά, πολλοί αναγνώστες αυτού του περιοδικού επιθυμούν να βοηθήσουν αλλά δεν γνωρίζουν ακριβώς με ποιους τρόπους μπορούν να κάνουν συνεισφορές. Αναμφίβολα, το συνοδευτικό πλαίσιο θα βοηθήσει να απαντηθούν οι ερωτήσεις τους.

Στη διάρκεια της ένδοξης βασιλείας του Σολομώντα, «όλοι οι βασιλιάδες της γης» που άκουσαν για αυτόν πήγαν να τον επισκεφτούν. Εντούτοις, η Αγία Γραφή αναφέρει μόνο ένα πρόσωπο—τη βασίλισσα της Σεβά. (2 Χρονικών 9:23) Τι θυσία έκανε! Αλλά ανταμείφτηκε πλούσια—τόσο πλούσια ώστε στο τέλος της επίσκεψής της είχε μείνει «εμβρόντητη και κατάπληκτη».—2 Χρονικών 9:4, Σημερινή Αγγλική Μετάφραση (Today’s English Version).

Στο μέλλον, ο Ιεχωβά, ο μεγαλύτερος Βασιλιάς και Δότης, θα κάνει πολύ περισσότερα προς όφελος όσων κάνουν θυσίες για Αυτόν από όσα θα μπορούσε ποτέ να κάνει ο Σολομών. Ως αποτέλεσμα, εκείνοι θα στέκονται “εμβρόντητοι και κατάπληκτοι”, διότι ο Ιεχωβά, όχι μόνο θα τους διαφυλάξει ζωντανούς στη διάρκεια της φοβερής ημέρας της κρίσης του, αλλά στη συνέχεια θα “ανοίξει το χέρι του και θα χορτάσει την επιθυμία κάθε ζωντανού πλάσματος”.—Ψαλμός 145:16.

[Πλαίσιο στη σελίδα 22]

Τρόποι με τους Οποίους Μερικοί Επιλέγουν να Δίνουν

ΣΥΝΕΙΣΦΟΡΕΣ ΓΙΑ ΤΟ ΕΡΓΟ ΚΗΡΥΓΜΑΤΟΣ ΣΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ

ΣΤΗΝ Ελλάδα, προαιρετικές συνεισφορές μπορούν να σταλούν κατευθείαν στο Θρησκευτικό Σωματείο «Χριστιανοί Μάρτυρες του Ιεχωβά Ελλάδας» (Διεύθυνση: Χ.Μ.Ι.Ε., Κηφισίας 77, 151 24 Μαρούσι). Τις συνεισφορές αυτές είναι κατάλληλο να τις συνοδεύει μια σύντομη επιστολή που να δηλώνει ότι πρόκειται για συνεισφορά.

ΑΣΦΑΛΙΣΤΗΡΙΑ ΣΥΜΒΟΛΑΙΑ

Το παραπάνω Θρησκευτικό Σωματείο μπορεί να κατονομαστεί ως δικαιούχος ασφαλιστηρίων συμβολαίων ζωής. Η Κεντρική Εκκλησία θα πρέπει να ενημερωθεί εκ των προτέρων για οποιαδήποτε διευθέτηση αυτού του είδους.

ΑΛΛΕΣ ΔΩΡΕΕΣ

Επίσης μπορούν να δωρηθούν ανώνυμες μετοχές ή και ονομαστικές, εφόσον γίνει η νόμιμη διαδικασία μεταβίβασής τους, ομολογίες, έντοκα γραμμάτια του Ελληνικού Δημοσίου ή τραπεζικά ομόλογα στον κομιστή, καθώς και άλλα περιουσιακά στοιχεία.

ΔΙΑΘΗΚΕΣ

Περιουσιακά στοιχεία και ακίνητη περιουσία μπορούν να κληροδοτηθούν στο Θρησκευτικό Σωματείο «Χριστιανοί Μάρτυρες του Ιεχωβά Ελλάδας» μέσω μιας νόμιμα εκτελεσμένης διαθήκης. Η Κεντρική Εκκλησία θα πρέπει να ενημερωθεί εκ των προτέρων για οποιαδήποτε διευθέτηση αυτού του είδους. Αν θέλετε περισσότερες πληροφορίες και συμβουλές σχετικά με αυτά τα ζητήματα, γράψτε στην Κεντρική Εκκλησία:

Χ.Μ.Ι.Ε.

Κηφισίας 77, 151 24 Μαρούσι

Τηλέφωνο: 6197630

[Εικόνες στη σελίδα 23]

Οι δραστηριότητες των Μαρτύρων του Ιεχωβά υποστηρίζονται από προαιρετικές συνεισφορές