Η Χαρά του Ιεχωβά Είναι το Φρούριό Μας
‘Η ημέρα είναι αγία εις τον Κύριον ημών· και μη λυπείσθε· διότι η χαρά του Ιεχωβά είναι η ισχύς σας [το φρούριό σας, ΜΝΚ]’.—ΝΕΕΜΙΑΣ 8:10.
1, 2. (α) Τι είναι φρούριο; (β) Πώς έδειξε ο Δαβίδ ότι κατέφυγε στον Ιεχωβά;
Ο ΙΕΧΩΒΑ είναι απαράμιλλο φρούριο. Τι είναι φρούριο; Είναι ένας οχυρωμένος τόπος, ένας τόπος ασφάλειας ή επιβίωσης. Ο Δαβίδ του αρχαίου Ισραήλ θεωρούσε τον Θεό φρούριό του. Για παράδειγμα, εξετάστε τον ψαλμό που απηύθυνε ο Δαβίδ στον Ύψιστο ‘καθ’ ην ημέραν ηλευθέρωσεν αυτόν ο Ιεχωβά εκ της χειρός πάντων των εχθρών αυτού και εκ της χειρός του Σαούλ’, του βασιλιά του Ισραήλ.—Ψαλμός 18, επιγραφή.
2 Ο Δαβίδ άρχισε εκείνον το συγκινητικό ψαλμό με τα λόγια: ‘Θέλω σε αγαπά, Ιεχωβά, η ισχύς μου. Ο Ιεχωβά είναι πέτρα μου και φρούριόν μου και ελευθερωτής μου· Θεός μου, βράχος μου· επ’ αυτόν θέλω ελπίζει [θα καταφύγω σε αυτόν, ΜΝΚ]· η ασπίς μου και το κέρας της σωτηρίας μου· υψηλός πύργος μου’. (Ψαλμός 18:1, 2) Καθώς ο Βασιλιάς Σαούλ τον είχε άδικα κηρύξει παράνομο και τον καταδίωκε, ο ευθύς Δαβίδ κατέφυγε στον Ιεχωβά, ακριβώς όπως ένας άνθρωπος μπορεί να τρέξει σε έναν οχυρωμένο τόπο για να γλιτώσει από κάποια συμφορά.
3. Γιατί ένιωσαν ‘μεγάλη ευφροσύνη’ οι Ιουδαίοι των ημερών του Έσδρα;
3 Η χαρά που δίνει ο Ιεχωβά είναι ένα ακλόνητο φρούριο για εκείνους που περπατούν στην οδό Του ως τηρητές ακεραιότητας. (Παροιμίαι 2:6-8· 10:29, ΜΝΚ) Βέβαια, για να έχουν θεόδοτη χαρά, οι άνθρωποι πρέπει να κάνουν το θεϊκό θέλημα. Σε σχέση με αυτό, εξετάστε τι συνέβη στην Ιερουσαλήμ το 468 Π.Κ.Χ. Ο αντιγραφέας Έσδρας καθώς και άλλοι μετέδωσαν κατανόηση μέσω μιας γεμάτης νόημα ανάγνωσης του Νόμου. Κατόπιν ο λαός έλαβε την παρότρυνση: ‘Υπάγετε, φάγετε παχέα και πίετε γλυκάσματα, και αποστείλατε μερίδας προς τους μη έχοντας μηδέν ητοιμασμένον· διότι η ημέρα είναι αγία εις τον Κύριον ημών· και μη λυπείσθε· διότι η χαρά του Ιεχωβά είναι η ισχύς σας [το φρούριό σας, ΜΝΚ]’. Προέκυψε ‘μεγάλη ευφροσύνη’ καθώς οι Ιουδαίοι εφάρμοσαν τη γνώση που είχαν αποκτήσει και διεξήγαγαν τη χαρωπή Γιορτή των Σκηνών. (Νεεμίας 8:1-12) Εκείνοι που είχαν ‘τη χαρά του Ιεχωβά ως φρούριό τους’ ανέκτησαν δύναμη για τη λατρεία και την υπηρεσία Του. Εφόσον η χαρά του Ιεχωβά ήταν το δικό τους φρούριο, θα πρέπει να αναμένουμε από το λαό του Θεού σήμερα να είναι επίσης χαρούμενος. Ποιες, λοιπόν, είναι μερικές από τις σημερινές αιτίες που έχει αυτός ο λαός για χαρά;
«Θέλεις Εξάπαντος Ευφρανθή»
4. Ποια είναι μια εξέχουσα πηγή χαράς για το λαό του Ιεχωβά;
4 Μια εξέχουσα αιτία για χαρά είναι η προμήθεια που κάνει ο Ιεχωβά να συναθροιζόμαστε. Οι συνελεύσεις περιοχής και περιφερείας των Μαρτύρων του Ιεχωβά τούς φέρνουν χαρά σήμερα, ακριβώς όπως οι ετήσιες γιορτές που διεξήγαν οι Ισραηλίτες έφερναν χαρά στη δική τους καρδιά. Στο λαό Ισραήλ είχε ειπωθεί: ‘Επτά ημέρας θέλεις εορτάζει [τη γιορτή των σκηνών] εις Ιεχωβά τον Θεόν σου, εν τω τόπω όντινα εκλέξη ο Ιεχωβά· διότι Ιεχωβά ο Θεός σου θέλει σε ευλογεί εις πάντα τα γεννήματά σου και εις πάντα τα έργα των χειρών σου· και θέλεις εξάπαντος ευφρανθή’. (Δευτερονόμιον 16:13-15) Ναι, ο Θεός ήθελε ‘εξάπαντος να ευφραίνονται’. Το ίδιο αληθεύει για τους Χριστιανούς, διότι ο απόστολος Παύλος παρότρυνε τους ομοπίστους του: «Πάντοτε να χαίρεστε σε σχέση με τον Κύριο. Άλλη μία φορά θα πω: Να χαίρεστε!»—Φιλιππησίους 4:4.
5. (α) Τι είναι χαρά, και πώς την αποκτούν οι Χριστιανοί; (β) Πώς μπορούμε να έχουμε χαρά παρά τις δοκιμασίες;
5 Εφόσον ο Ιεχωβά θέλει να είμαστε χαρούμενοι, μας δίνει τη χαρά ως έναν από τους καρπούς του αγίου πνεύματός του. (Γαλάτες 5:22, 23) Και τι είναι χαρά; Είναι το απολαυστικό συναίσθημα που δημιουργείται όταν προσδοκούμε ή αποκτούμε το καλό. Η χαρά είναι μια κατάσταση αληθινής ευτυχίας, ακόμη και αγαλλίασης. Αυτός ο καρπός του αγίου πνεύματος του Θεού μάς στηρίζει όταν βρισκόμαστε κάτω από δοκιμασία. «Για τη χαρά που είχε τεθεί μπροστά του [ο Ιησούς] υπέμεινε ξύλο βασανισμού, καταφρονώντας την ντροπή, και έχει καθήσει στα δεξιά του θρόνου του Θεού». (Εβραίους 12:2) Ο μαθητής Ιάκωβος έγραψε: «Να το θεωρήσετε απόλυτη χαρά, αδελφοί μου, όταν αντιμετωπίσετε διάφορες δοκιμασίες, καθόσον γνωρίζετε ότι αυτή η δοκιμασμένη ποιότητα της πίστης σας απεργάζεται υπομονή». Όμως, τι μπορεί να γίνει αν δεν γνωρίζουμε τι να κάνουμε σχετικά με κάποια συγκεκριμένη δοκιμασία; Τότε μπορούμε με πεποίθηση να προσευχηθούμε ζητώντας σοφία για να τη χειριστούμε. Το να ενεργούμε σε αρμονία με την ουράνια σοφία μάς καθιστά ικανούς να επιλύουμε προβλήματα ή να αντιμετωπίζουμε επιτυχώς διάφορες επίμονες δοκιμασίες χωρίς να χάνουμε τη χαρά του Ιεχωβά.—Ιακώβου 1:2-8.
6. Ποια σχέση υπάρχει ανάμεσα στη χαρά και στην αληθινή λατρεία;
6 Η χαρά που δίνει ο Ιεχωβά μάς ενδυναμώνει ώστε να προάγουμε την αληθινή λατρεία. Αυτό συνέβη στις ημέρες του Νεεμία και του Έσδρα. Οι Ιουδαίοι εκείνης της εποχής που είχαν τη χαρά του Ιεχωβά ως φρούριό τους ενδυναμώθηκαν για να προωθήσουν τα συμφέροντα της αληθινής λατρείας. Καθώς προήγαν τη λατρεία του Ιεχωβά, η χαρά τους αυξανόταν. Το ίδιο αληθεύει και σήμερα. Ως λάτρεις του Ιεχωβά, έχουμε λόγους να απολαμβάνουμε μεγάλη χαρά. Ας εξετάσουμε τώρα μερικές ακόμη από τις πολλές αιτίες που έχουμε για χαρά.
Σχέση με τον Θεό Μέσω του Χριστού
7. Σε σχέση με τον Ιεχωβά, ποια αιτία έχουν οι Χριστιανοί για χαρά;
7 Η στενή σχέση που έχουμε με τον Ιεχωβά μάς καθιστά τον πιο ευτυχισμένο λαό πάνω στη γη. Προτού γίνουμε Χριστιανοί, ήμασταν μέρος της άδικης ανθρώπινης κοινωνίας η οποία είναι ‘στο σκοτάδι διανοητικά και αποξενωμένη από τη ζωή που ανήκει στον Θεό’. (Εφεσίους 4:18) Πόσο χαρούμενοι νιώθουμε που δεν είμαστε πια αποξενωμένοι από τον Ιεχωβά! Ασφαλώς, απαιτείται προσπάθεια για να συνεχίσουμε να έχουμε την εύνοιά του. Πρέπει να ‘παραμένουμε στην πίστη, εδραιωμένοι πάνω στο θεμέλιο και σταθεροί και χωρίς να μετακινούμαστε από την ελπίδα εκείνων των καλών νέων’. (Κολοσσαείς 1:21-23) Μπορούμε να χαιρόμαστε που ο Ιεχωβά μάς έλκυσε στον Γιο του σε αρμονία με τα ίδια τα λόγια του Ιησού: «Κανείς δεν μπορεί να έρθει σε εμένα αν ο Πατέρας, που με έστειλε, δεν τον ελκύσει». (Ιωάννης 6:44) Αν εκτιμούμε αληθινά την πολύτιμη σχέση που έχουμε με τον Θεό μέσω του Χριστού, θα φυλαγόμαστε από οτιδήποτε θα μπορούσε να την καταστρέψει.
8. Πώς έχει συμβάλει ο Ιησούς στη χαρωπή μας κατάσταση;
8 Η συγχώρηση των αμαρτιών μέσω πίστης στη λυτρωτική θυσία του Ιησού είναι μεγάλη αιτία χαράς επειδή αυτή καθιστά εφικτή τη σχέση μας με τον Θεό. Με την εκούσια πορεία αμαρτίας που ακολούθησε, ο προπάτοράς μας Αδάμ επέφερε θάνατο σε όλη την ανθρωπότητα. Ωστόσο, ο απόστολος Παύλος εξήγησε: «Ο Θεός συστήνει τη δική του αγάπη σε εμάς με το ότι, ενώ ήμασταν ακόμη αμαρτωλοί, ο Χριστός πέθανε για εμάς». Ο Παύλος έγραψε επίσης: «Όπως μέσω ενός παραπτώματος το αποτέλεσμα για ανθρώπους κάθε είδους ήταν καταδίκη, παρόμοια και μέσω μιας πράξης δικαίωσης το αποτέλεσμα για ανθρώπους κάθε είδους είναι το ότι ανακηρύσσονται δίκαιοι για ζωή. Διότι ακριβώς όπως μέσω της ανυπακοής του ενός ανθρώπου πολλοί καταστάθηκαν αμαρτωλοί, παρόμοια και μέσω της υπακοής του ενός ατόμου πολλοί θα κατασταθούν δίκαιοι». (Ρωμαίους 5:8, 18, 19) Πόσο χαρούμενοι μπορούμε να είμαστε για το ότι ο Ιεχωβά Θεός ευαρεστείται να απολυτρώσει εκείνους από τους απογόνους του Αδάμ οι οποίοι επωφελούνται από μια τέτοια στοργική προμήθεια!
Θρησκευτική Ελευθερία και Διαφώτιση
9. Γιατί είμαστε χαρούμενοι από θρησκευτική άποψη;
9 Η ελευθερία από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, την παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας, είναι άλλη μια αιτία για να είμαστε χαρούμενοι. Η θεϊκή αλήθεια είναι αυτό που μας έχει ελευθερώσει. (Ιωάννης 8:32) Η ελευθερία δε από αυτή τη θρησκευτική πόρνη σημαίνει ότι δεν συμμετέχουμε στις αμαρτίες της ούτε θα υποστούμε τις πληγές της ούτε θα καταλήξουμε στην καταστροφή μαζί της. (Αποκάλυψη 18:1-8) Δεν υπάρχει τίποτα το λυπηρό στο να ξεφύγει κάποιος από όλα αυτά!
10. Ποια διαφώτιση απολαμβάνουμε ως λαός του Ιεχωβά;
10 Η κατανόηση και η εφαρμογή του Λόγου του Θεού στη ζωή είναι αιτίες μεγάλης χαράς. Ελεύθεροι από την επιρροή της ψεύτικης θρησκείας, απολαμβάνουμε πνευματική ενόραση, η οποία γίνεται ολοένα και πιο σαφής και παρέχεται από τον ουράνιο Πατέρα μας μέσω ‘του πιστού και φρόνιμου δούλου’. (Ματθαίος 24:45-47) Από όλους τους ανθρώπους που ζουν στη γη, μόνο εκείνοι που είναι αποκλειστικά αφοσιωμένοι στον Ιεχωβά έχουν το άγιο πνεύμα Του και την ευλογητή κατανόηση του Λόγου και του θελήματός Του. Συμβαίνει αυτό που είπε ο Παύλος: «Σε εμάς . . . έχει αποκαλύψει ο Θεός μέσω του πνεύματός του [αυτά που ετοίμασε για εκείνους που τον αγαπούν], γιατί το πνεύμα διερευνά τα πάντα, ακόμη και τα βαθιά πράγματα του Θεού». (1 Κορινθίους 2:9, 10) Μπορούμε να είμαστε και ευγνώμονες και χαρούμενοι για το ότι απολαμβάνουμε την προοδευτική κατανόηση που καταδεικνύουν τα λόγια του εδαφίου Παροιμίαι 4:18: «Η οδός . . . των δικαίων είναι ως το λαμπρόν φως, το φέγγον επί μάλλον και μάλλον, εωσού γείνη τελεία ημέρα».
Η Ελπίδα της Βασιλείας και η Αιώνια Ζωή
11. Πώς έχει μεταδοθεί σε άλλους η χαρωπή ελπίδα της Βασιλείας;
11 Η ελπίδα που έχουμε για τη Βασιλεία μάς κάνει επίσης χαρούμενους. (Ματθαίος 6:9, 10) Ως Μάρτυρες του Ιεχωβά, διακηρύττουμε εδώ και πολλά χρόνια ότι η Βασιλεία του Θεού είναι η μόνη ελπίδα για όλη την ανθρωπότητα. Λόγου χάρη, αναλογιστείτε το έτος 1931, όταν υιοθετήσαμε το όνομα Μάρτυρες του Ιεχωβά με μια απόφαση που έγινε χαρωπά αποδεκτή με επευφημίες σε 51 συνελεύσεις ανά τον κόσμο. (Ησαΐας 43:10-12) Αυτή η απόφαση καθώς και μια σημαντική ομιλία της συνέλευσης, την οποία εκφώνησε ο Ι. Φ. Ρόδερφορντ (ο τότε πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά), δημοσιεύτηκαν στο βιβλιάριο Η Βασιλεία, η Ελπίς του Κόσμου. Σε αυτό το βιβλιάριο περιλαμβανόταν και μια άλλη απόφαση που υιοθετήθηκε σε εκείνη τη συνέλευση, μια απόφαση που κατηγορούσε το Χριστιανικό κόσμο για την αποστασία του και για το ότι αντιμετώπιζε με περιφρόνηση τις συμβουλές του Ιεχωβά. Επίσης, αυτή η απόφαση διακήρυττε: «Η ελπίδα του κόσμου είναι η βασιλεία του Θεού και δεν υπάρχει καμιά άλλη ελπίδα». Μέσα σε λίγους μήνες, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά διένειμαν πάνω από πέντε εκατομμύρια αντίτυπα αυτού του βιβλιαρίου σε όλα τα μέρη της γης. Από τότε και έπειτα έχουμε επιβεβαιώσει πολλές φορές το ότι η Βασιλεία είναι η μόνη ελπίδα της ανθρωπότητας.
12. Ποιες χαρωπές προοπτικές ζωής έχουν τεθεί ενώπιον εκείνων που υπηρετούν τον Ιεχωβά;
12 Χαιρόμαστε, επίσης, με την προοπτική της αιώνιας ζωής υπό τη διακυβέρνηση της Βασιλείας. Το «μικρό ποίμνιο» των χρισμένων Χριστιανών έχει χαρωπή ουράνια ελπίδα. «Ευλογημένος ας είναι ο Θεός και Πατέρας του Κυρίου μας Ιησού Χριστού», έγραψε ο απόστολος Πέτρος, «γιατί σύμφωνα με το μεγάλο του έλεος μας έδωσε μια νέα γέννηση σε μια ζωντανή ελπίδα μέσω της ανάστασης του Ιησού Χριστού από τους νεκρούς, σε μια άφθαρτη και αμόλυντη και αμάραντη κληρονομιά. Αυτή είναι φυλαγμένη στους ουρανούς για εσάς». (Λουκάς 12:32· 1 Πέτρου 1:3, 4) Σήμερα, η συντριπτική πλειονότητα των Μαρτύρων του Ιεχωβά αποβλέπει σε αιώνια ζωή στον Παράδεισο μέσα στην επικράτεια της Βασιλείας. (Λουκάς 23:43· Ιωάννης 17:3) Κανένας άλλος λαός πάνω στη γη δεν έχει κάτι που να συγκρίνεται με τις χαρωπές προοπτικές που έχουμε εμείς. Πόσο πολύτιμες θα πρέπει να τις θεωρούμε!
Μια Ευλογημένη Αδελφότητα
13. Πώς θα πρέπει να βλέπουμε τη διεθνή αδελφότητά μας;
13 Το ότι είμαστε μέρος της μόνης διεθνούς αδελφότητας που έχει την επιδοκιμασία του Θεού αποτελεί επίσης πηγή μεγάλης χαράς. Είναι πολύ ευχάριστο το ότι έχουμε τους πιο επιθυμητούς συντρόφους που υπάρχουν στη γη. Ο ίδιος ο Ιεχωβά Θεός υπέδειξε τις ημέρες μας και είπε: «Θέλω σείσει πάντα τα έθνη, και θέλει ελθεί ο εκλεκτός [τα επιθυμητά πράγματα, ΜΝΚ] πάντων των εθνών, και θέλω εμπλήσει τον οίκον τούτον δόξης». (Αγγαίος 2:7) Όντως, όλοι οι Χριστιανοί είναι ατελείς. Ωστόσο, ο Ιεχωβά έχει ελκύσει τέτοια άτομα κοντά του μέσω του Ιησού Χριστού. (Ιωάννης 14:6) Εφόσον ο Ιεχωβά έχει ελκύσει κοντά του ανθρώπους τους οποίους θεωρεί επιθυμητούς, η χαρά μας θα αφθονεί αν εμείς τους δείχνουμε αδελφική αγάπη, τους εκτιμούμε πολύ, συνεργαζόμαστε μαζί τους σε θεοσεβείς επιδιώξεις, τους υποστηρίζουμε στις δοκιμασίες τους και προσευχόμαστε για χάρη τους.
14. Ποια ενθάρρυνση μπορούμε να αντλήσουμε από τα εδάφια 1 Πέτρου 5:5-11;
14 Όλα αυτά θα συμβάλλουν στη χαρά μας. Πράγματι, η χαρά του Ιεχωβά είναι το φρούριο της πνευματικής αδελφότητάς μας σε ολόκληρη τη γη. Ναι, όλοι μας υποφέρουμε διωγμό και άλλες δυσκολίες. Αλλά αυτό θα πρέπει να μας φέρνει κοντά τον έναν στον άλλον και να μας δίνει μια αίσθηση ενότητας καθώς αποτελούμε μέρος της μόνης γνήσιας οργάνωσης του Θεού η οποία υπάρχει πάνω στη γη. Όπως είπε ο Πέτρος, θα πρέπει να ταπεινωθούμε κάτω από το κραταιό χέρι του Θεού, ρίχνοντας κάθε ανησυχία μας πάνω Του γνωρίζοντας ότι αυτός ενδιαφέρεται για εμάς. Χρειάζεται να είμαστε σε εγρήγορση επειδή ο Διάβολος ζητάει να μας καταβροχθίσει, αλλά όσον αφορά αυτό δεν είμαστε μόνοι μας, διότι ο Πέτρος προσθέτει: «Ταχθείτε εναντίον του, στερεοί στην πίστη, γνωρίζοντας ότι τα ίδια πράγματα όσον αφορά τα παθήματα συμβαίνουν σε ολόκληρη την αδελφότητά σας στον κόσμο». Αυτή η χαρωπή διεθνής αδελφότητα δεν πρόκειται ποτέ να καταρρεύσει, διότι έχουμε τη διαβεβαίωση ότι, ‘αφού υποφέρουμε για λίγο, ο Θεός θα τελειώσει την εκγύμνασή μας και θα μας κάνει σταθερούς και ισχυρούς’. (1 Πέτρου 5:5-11) Για σκεφτείτε το αυτό. Η χαρωπή αδελφότητά μας θα παραμείνει για πάντα!
Μια Ζωή με Σκοπό
15. Γιατί μπορεί να λεχτεί ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ζουν μια ζωή που είναι γεμάτη σκοπό;
15 Απολαμβάνουμε χαρά μέσα σε αυτόν τον ταραγμένο κόσμο επειδή ζούμε μια ζωή που είναι γεμάτη σκοπό. Μας έχει ανατεθεί μια διακονία που κάνει ευτυχισμένους εμάς καθώς και άλλους. (Ρωμαίους 10:10) Ασφαλώς, αποτελεί χαρωπό προνόμιο το να είμαστε συνεργάτες του Θεού. Αναφορικά με αυτό, ο Παύλος είπε: «Τι είναι . . . ο Απολλώς; Ναι, τι είναι ο Παύλος; Διάκονοι μέσω των οποίων γίνατε πιστοί, όπως μάλιστα ο Κύριος επέτρεψε στον καθένα. Εγώ φύτεψα, ο Απολλώς πότισε, αλλά ο Θεός το έκανε συνεχώς να αυξάνει· ώστε ούτε αυτός που φυτεύει είναι τίποτα ούτε αυτός που ποτίζει, αλλά ο Θεός που το κάνει να αυξάνει. Τώρα, αυτός που φυτεύει και αυτός που ποτίζει είναι ένα, αλλά ο καθένας θα λάβει τη δική του αμοιβή σύμφωνα με το δικό του κόπο. Διότι είμαστε συνεργάτες του Θεού. Εσείς είστε αγρός του Θεού υπό καλλιέργεια, οικοδόμημα του Θεού».—1 Κορινθίους 3:5-9.
16, 17. Ποια παραδείγματα μπορούμε να παραθέσουμε για να αποδείξουμε ότι ο λαός του Ιεχωβά ζει χαρωπή ζωή με σκοπό;
16 Θα μπορούσαμε να παραθέσουμε πολλά παραδείγματα για να δείξουμε ότι το να υπηρετούμε πιστά τον Ιεχωβά οδηγεί σε μια ζωή με σκοπό η οποία μας γεμίζει χαρά. Χαρακτηριστική είναι η εξής δήλωση: «Κοίταζα γύρω στη γεμάτη Αίθουσα Βασιλείας [την ημέρα που έγινε το πρόγραμμα αφιέρωσης της αίθουσας] και διέκρινα παρόντα οχτώ μέλη της οικογένειάς μου, δηλαδή εμένα με τη σύζυγό μου καθώς και τρία από τα παιδιά μας με τους συντρόφους τους. . . . Η σύζυγός μου και εγώ ζήσαμε μια πραγματικά ευτυχισμένη και γεμάτη σκοπό ζωή στην υπηρεσία του Θεού».
17 Είναι επίσης ενθαρρυντικό να αντιλαμβάνεται κανείς ότι σε οποιαδήποτε ηλικία μπορεί να ξεκινήσει μια χαρωπή ζωή με πραγματικό σκοπό στην υπηρεσία του Ιεχωβά. Για παράδειγμα, μια γυναίκα που γνώρισε την αλήθεια της Αγίας Γραφής σε κάποιον οίκο ευγηρίας βαφτίστηκε ως Μάρτυρας του Ιεχωβά σε ηλικία 102 ετών. Έτσι, τελείωσε τη ζωή της με χαρωπό σκοπό, ‘φοβούμενη τον Θεό και φυλάττοντας τις εντολές του’.—Εκκλησιαστής 12:13.
Ένα Ακλόνητο Φρούριο
18. Τι θα μπορούσε να γίνει για να κατανικήσουμε την απόγνωση και να αυξήσουμε τη χαρά μας;
18 Η χαρά του Ιεχωβά είναι ένα ακλόνητο φρούριο για τον πιστό. Όμως, το να έχουμε αυτή τη χαρά δεν σημαίνει ότι δεν θα περάσουμε ποτέ θλιβερές ώρες όπως εκείνες που υποκίνησαν τον Ιησού να πει όταν ήταν στη Γεθσημανή: «Η ψυχή μου είναι βαθιά λυπημένη, μάλιστα μέχρι θανάτου». (Μάρκος 14:32-34) Υποθέστε ότι νιώθουμε απόγνωση ως αποτέλεσμα του ότι έχουμε ενδώσει σε ιδιοτελείς επιδιώξεις. Τότε ας αλλάξουμε τον τρόπο ζωής μας. Αν η χαρά μας έχει εξασθενήσει εξαιτίας του ότι με ανιδιοτέλεια φέρουμε ένα βαρύ φορτίο Γραφικών ευθυνών, ίσως μπορούμε να κάνουμε προσαρμογές που θα μας ανακουφίσουν από το άγχος και θα αποκαταστήσουν το χαρωπό μας πνεύμα. Επιπλέον, ο Ιεχωβά θα μας ευλογήσει δίνοντάς μας χαρά αν επιζητούμε να τον ευαρεστούμε αντιστεκόμενοι σθεναρά στην αμαρτωλή σάρκα, στον ασεβή κόσμο και στον Διάβολο.—Γαλάτες 5:24· 6:14· Ιακώβου 4:7.
19. Πώς θα πρέπει να βλέπουμε οποιαδήποτε προνόμια έχουμε στην οργάνωση του Θεού;
19 Για τις αιτίες που έχουμε εξετάσει, και για πολλές ακόμη, έχουμε μεγάλη χαρά. Είτε είμαστε ευαγγελιζόμενοι εκκλησίας είτε συμμετέχουμε σε κάποια μορφή ολοχρόνιας υπηρεσίας, όλοι μας μπορούμε να έχουμε πολλά να κάνουμε στο έργο του Κυρίου, και αυτό είναι σίγουρο ότι θα συμβάλλει στη χαρά μας. (1 Κορινθίους 15:58) Οποιαδήποτε προνόμια και αν έχουμε στην οργάνωση του Ιεχωβά, ας είμαστε ευγνώμονες για αυτά και ας εξακολουθούμε χαρωπά να αποδίδουμε ιερή υπηρεσία στον στοργικό, ευτυχισμένο Θεό μας.—1 Τιμόθεο 1:11.
20. Ποιο είναι το μεγαλύτερο προνόμιο που έχουμε, και για ποιο πράγμα μπορούμε να είμαστε βέβαιοι;
20 Έχουμε ιδιαίτερη αιτία να χαιρόμαστε λόγω του προνομίου που έχουμε να φέρουμε το μεγάλο όνομα του Ιεχωβά ως Μάρτυρές Του. Ναι, είμαστε ατελείς και αντιμετωπίζουμε πολλές δοκιμασίες, αλλά ας έχουμε κατά νου τις υπέροχες ευλογίες που απολαμβάνουμε ως Μάρτυρες του Ιεχωβά. Και να θυμάστε, ο αγαπητός ουράνιος Πατέρας μας ποτέ δεν θα μας απογοητεύσει. Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι θα είμαστε πάντοτε ευλογημένοι αν η χαρά του Ιεχωβά είναι το φρούριό μας.
Πώς θα Απαντούσατε;
◻ Τι είναι ‘η χαρά του Ιεχωβά’;
◻ Πώς αποκτούν οι Χριστιανοί αληθινή χαρά;
◻ Ποιες είναι μερικές αιτίες για τις οποίες οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι χαρούμενοι;
◻ Γιατί είναι η χαρά του Ιεχωβά ένα ακλόνητο φρούριο;