Ένα Ζήτημα που σας Αφορά

ΕΧΕΤΕ κάποιον φίλο ή συγγενή με τον οποίο είστε ιδιαίτερα δεμένοι; Τι θα γινόταν αν κάποιος σας κατηγορούσε ότι διατηρείτε αυτή τη σχέση αποκλειστικά και μόνο για ιδιοτελείς λόγους; Δεν θα νιώθατε πληγωμένοι, ακόμη δε και αγανακτισμένοι; Αυτή ακριβώς την κατηγορία έχει διατυπώσει ο Σατανάς ο Διάβολος εναντίον όλων όσων έχουν στενή σχέση με τον Ιεχωβά Θεό.

Αναλογιστείτε τι συνέβη όταν ο Σατανάς κατάφερε να κάνει το πρώτο ανθρώπινο ζευγάρι, τον Αδάμ και την Εύα, να παραβιάσουν το νόμο του Θεού και να ενωθούν μαζί του στο στασιασμό του κατά του Θεού. Μήπως αυτό που συνέβη σήμαινε ότι οι άνθρωποι θα έμεναν υπάκουοι στον Ιεχωβά μόνο για όσο διάστημα κάτι τέτοιο θα ήταν προς όφελός τους; (Γένεση 3:1-6) Περίπου 2.500 χρόνια μετά την παρεκτροπή του Αδάμ, ο Σατανάς ανακίνησε το ίδιο ζήτημα—αυτή τη φορά σε σχέση με κάποιον άνθρωπο ονόματι Ιώβ. Εφόσον η κατηγορία που διατύπωσε ο Διάβολος προσδιορίζει σαφώς το επίμαχο ζήτημα, ας εξετάσουμε προσεκτικά αυτή τη Γραφική αφήγηση.

«Δεν θα Απομακρύνω την Ακεραιότητά Μου»

Ο Ιώβ είναι «άνθρωπος άμεμπτος και ευθύς, που φοβάται τον Θεό και απομακρύνεται από το κακό». Ο Σατανάς, όμως, κακοπαριστάνει την ευθύτητα του Ιώβ. «Μήπως δωρεάν φοβάται ο Ιώβ τον Θεό;» ρωτάει τον Ιεχωβά. Στη συνέχεια, ο Διάβολος συκοφαντεί τόσο τον Θεό όσο και τον Ιώβ, διατυπώνοντας την κατηγορία ότι ο Ιεχωβά έχει εξαγοράσει την οσιότητα του Ιώβ με το να τον προστατεύει και να τον ευλογεί. Ο Σατανάς προκαλεί: «Άπλωσε τώρα το χέρι σου, παρακαλώ, και άγγιξε όλα όσα έχει και δες αν δεν σε καταραστεί κατά πρόσωπο».—Ιώβ 1:8-11.

Για να απαντήσει σε αυτούς τους ισχυρισμούς, ο Ιεχωβά επιτρέπει στον Σατανά να δοκιμάσει τον Ιώβ. Ο Διάβολος, προσπαθώντας να απομακρύνει τον Ιώβ από την υπηρεσία του Θεού, φέρνει σε αυτόν τον πιστό άνθρωπο τη μία συμφορά μετά την άλλη. Όλα τα ζώα του Ιώβ κλέβονται ή αφανίζονται, οι υπηρέτες του φονεύονται και τα παιδιά του θανατώνονται. (Ιώβ 1:12-19) Αλλά έχει επιτυχία ο Σατανάς; Ασφαλώς όχι! Μολονότι ο Ιώβ δεν γνωρίζει ότι ο Διάβολος είναι η αιτία των δοκιμασιών του, λέει: «Ο Ιεχωβά έδωσε και ο Ιεχωβά αφαίρεσε. Ας συνεχίσει να είναι ευλογημένο το όνομα του Ιεχωβά».—Ιώβ 1:21.

Κατόπιν, ο Σατανάς έρχεται ενώπιον του Ιεχωβά, ο οποίος του λέει: «[Ο Ιώβ] κρατάει την ακεραιότητά του παρ’ όλο που με υποκινείς εναντίον του για να τον καταπιώ χωρίς αιτία». (Ιώβ 2:1-3) Το ουσιαστικό ζήτημα αφορά την ακεραιότητα του Ιώβ—μια ιδιότητα που απαιτεί ασυμβίβαστη οσιότητα στον Θεό και στενή προσκόλληση στη δικαιοσύνη. Μέχρι τώρα, ο Ιώβ βγαίνει νικητής στο ζήτημα της ακεραιότητας. Εντούτοις, ο Διάβολος δεν το βάζει κάτω.

Στη συνέχεια, ο Διάβολος προβάλλει έναν γενικευμένο ισχυρισμό που επηρεάζει όλη την ανθρωπότητα. «Δέρμα για χάρη δέρματος», λέει στον Ιεχωβά, «και όλα όσα έχει ο άνθρωπος θα τα δώσει για χάρη της ψυχής του. Άπλωσε, όμως, τώρα το χέρι σου, παρακαλώ, και άγγιξε τα κόκαλά του και τη σάρκα του και δες αν δεν σε καταραστεί κατά πρόσωπο». (Ιώβ 2:4, 5) Χρησιμοποιώντας το γενικό όρο «ο άνθρωπος» αντί του ονόματος του Ιώβ, ο Διάβολος θέτει υπό αμφισβήτηση την ακεραιότητα κάθε ανθρώπου. Στην ουσία ισχυρίζεται: “Ο άνθρωπος θα κάνει τα πάντα για να σώσει τη ζωή του. Δώσε μου μια ευκαιρία και μπορώ να απομακρύνω οποιονδήποτε από τον Θεό”. Δεν θα παρέμενε άραγε κανένας άνθρωπος όσιος στον Θεό υπό όλες τις συνθήκες και σε όλες τις εποχές;

Ο Ιεχωβά επιτρέπει στον Διάβολο να πλήξει τον Ιώβ με μια κακοήθη ασθένεια. Ο Ιώβ υποφέρει τόσο πολύ ώστε προσεύχεται να πεθάνει. (Ιώβ 2:7· 14:13) Ωστόσο, ο Ιώβ δηλώνει: «Ώσπου να εκπνεύσω δεν θα απομακρύνω την ακεραιότητά μου από εμένα!» (Ιώβ 27:5) Ο Ιώβ εκφράζεται έτσι επειδή αγαπάει τον Θεό, και αυτό δεν αλλάζει με τίποτα. Ο Ιώβ αποδεικνύεται άνθρωπος ακεραιότητας. «Ο δε Ιεχωβά», αναφέρει η Γραφή «ευλόγησε ύστερα το τέλος του Ιώβ περισσότερο από την αρχή του». (Ιώβ 42:10-17) Υπήρξαν και άλλοι σαν τον Ιώβ; Τι αποκάλυψε το πέρασμα του χρόνου;

Πώς Έχει Δοθεί Απάντηση στην Πρόκληση

Στο 11ο κεφάλαιο της επιστολής προς τους Εβραίους, ο απόστολος Παύλος κατονομάζει πιστούς άντρες και γυναίκες της προχριστιανικής εποχής, περιλαμβανομένου του Νώε, του Αβραάμ, της Σάρρας και του Μωυσή. Ο απόστολος δηλώνει κατόπιν: «Ο χρόνος δεν θα μου φτάσει αν συνεχίσω να αφηγούμαι για [άλλους]». (Εβραίους 11:32) Αυτοί οι πιστοί υπηρέτες του Θεού ήταν τόσο πολλοί ώστε ο Παύλος τούς αποκαλεί «μεγάλο σύννεφο μαρτύρων», παρομοιάζοντάς τους με ένα τεράστιο πυκνό σύννεφο που απλώνεται στον ουρανό. (Εβραίους 12:1) Ναι, στο διάβα των αιώνων, αναρίθμητα πλήθη ανθρώπων έχουν ασκήσει την ελεύθερη βούλησή τους και έχουν επιλέξει να δώσουν την αφοσίωσή τους στον Ιεχωβά Θεό.—Ιησούς του Ναυή 24:15.

Η οριστική απάντηση στον ισχυρισμό του Σατανά ότι μπορεί να απομακρύνει τους ανθρώπους από τον Ιεχωβά προήλθε από τον ίδιο τον Γιο του Θεού, τον Ιησού Χριστό. Ακόμη και ο αβάσταχτος πόνος του θανάτου σε ξύλο βασανισμού δεν διέρρηξε την ακεραιότητά του στον Θεό. Με την τελευταία του πνοή, ο Ιησούς κραύγασε: «Πατέρα, στα χέρια σου εμπιστεύομαι το πνεύμα μου».—Λουκάς 23:46.

Το πέρασμα του χρόνου έχει καταδείξει ότι ο Διάβολος δεν κατάφερε να απομακρύνει τους πάντες από την υπηρεσία του αληθινού Θεού. Αναρίθμητοι άνθρωποι έχουν φτάσει στο σημείο να γνωρίσουν τον Ιεχωβά και “να τον αγαπήσουν με όλη τους την καρδιά και με όλη τους την ψυχή και με όλη τους τη διάνοια”. (Ματθαίος 22:37) Η ακλόνητη οσιότητά τους στον Ιεχωβά έχει αποδείξει ότι ο Σατανάς έχει άδικο στο ζήτημα της ανθρώπινης ακεραιότητας. Και εσείς μπορείτε να αποδείξετε ότι ο Διάβολος έχει άδικο με το να είστε άτομο ακεραιότητας.

Τι Πρέπει να Κάνετε;

Είναι θέλημα του Θεού «να σωθούν κάθε είδους άνθρωποι και να έρθουν σε ακριβή γνώση της αλήθειας». (1 Τιμόθεο 2:4) Πώς μπορείτε να το κάνετε εσείς αυτό; Να εξοικονομείτε χρόνο για να μελετάτε τη Γραφή και “να αποκτάτε γνώση για τον μόνο αληθινό Θεό, και για αυτόν που απέστειλε, τον Ιησού Χριστό”.—Ιωάννης 17:3.

Ο Σατανάς αμφισβήτησε την ακεραιότητα του ανθρώπου διατυπώνοντας αμφιβολίες για τα κίνητρα με τα οποία υπηρετεί ο άνθρωπος τον Θεό. Προκειμένου να επηρεάσει η γνώση τα κίνητρά σας, πρέπει να αγγίξει την καρδιά σας. Και για να συμβεί αυτό, δεν αρκεί να αναζητάτε απλώς πληροφορίες από τη Γραφή. Να καλλιεργείτε τη συνήθεια να κάνετε στοχασμούς για όσα μαθαίνετε. (Ψαλμός 143:5) Όταν διαβάζετε τη Γραφή ή κάποιο Γραφικό έντυπο, να φροντίζετε να αφιερώνετε χρόνο για να στοχάζεστε ερωτήσεις όπως: “Τι με διδάσκει αυτό για τον Ιεχωβά; Ποιες ιδιότητες του Θεού βλέπω να εκδηλώνονται εδώ; Σε ποιους τομείς της ζωής μου χρειάζεται να ενεργώ έτσι; Τι επιδοκιμάζει ή αποδοκιμάζει ο Θεός; Πώς επηρεάζει αυτό τα αισθήματά μου για τον Θεό;” Τέτοιοι συλλογισμοί θα γεμίσουν την καρδιά σας με αγάπη και εκτίμηση για τον Δημιουργό.

Η ακεραιότητα στον Θεό δεν περιορίζεται στον τομέα των θρησκευτικών πεποιθήσεων. (1 Βασιλέων 9:4) Η διατήρηση της ακεραιότητάς σας στον Ιεχωβά Θεό απαιτεί ηθική αρτιότητα σε όλες τις πτυχές της ζωής. Ωστόσο, η διακράτηση ακεραιότητας δεν θα σας φέρει καμία στέρηση. Ο Ιεχωβά είναι “ο ευτυχισμένος Θεός” και θέλει να απολαμβάνετε τη ζωή. (1 Τιμόθεο 1:11) Εξετάστε τώρα ορισμένες πράξεις που χρειάζεται να αποφεύγετε για να παραμένετε ηθικά καθαροί και έτσι να έχετε πιο ευτυχισμένη ζωή καθώς και την επιδοκιμασία του Θεού.

Να Αποφεύγετε τη Σεξουαλική Ανηθικότητα

Ο ίδιος ο Ιεχωβά έθεσε τον κανόνα για το γάμο στο Λόγο του, την Αγία Γραφή, η οποία αναφέρει: «Ο άνθρωπος θα αφήσει τον πατέρα του και τη μητέρα του και θα προσκολληθεί στη σύζυγό του και θα γίνουν μία σάρκα». (Γένεση 2:21-24) Εφόσον οι γαμήλιοι σύντροφοι έχουν γίνει «μία σάρκα», τιμούν τη γαμήλια διευθέτηση του Θεού αν περιορίζουν τις σεξουαλικές τους σχέσεις μόνο μεταξύ τους. Ο απόστολος Παύλος δήλωσε: «Ο γάμος ας είναι άξιος τιμής μεταξύ όλων, και το συζυγικό κρεβάτι ας είναι αμόλυντο, γιατί ο Θεός θα κρίνει τους πόρνους και τους μοιχούς». (Εβραίους 13:4) Η έκφραση «συζυγικό κρεβάτι» υποδηλώνει τις σεξουαλικές σχέσεις ανάμεσα στον άντρα και στη γυναίκα που είναι νόμιμα παντρεμένοι. Η ανάμειξη οποιουδήποτε από τους δύο σε σεξουαλικές σχέσεις εκτός γάμου συνιστά μοιχεία και είναι δυνατόν να επιφέρει τη δυσμενή κρίση του Θεού.—Μαλαχίας 3:5.

Τι θα λεχθεί για το προγαμιαίο σεξ; Και αυτό συγκρούεται με τους ηθικούς κανόνες που έχει θέσει ο Ιεχωβά. «Αυτό είναι το θέλημα του Θεού . . . να απέχετε από πορνεία», αναφέρει η Γραφή. (1 Θεσσαλονικείς 4:3) Η ομοφυλοφιλία, η αιμομειξία και η κτηνοβασία αποτελούν επίσης αμαρτίες κατά του Θεού. (Λευιτικό 18:6, 23· Ρωμαίους 1:26, 27) Οποιοσδήποτε θέλει να ευαρεστεί τον Θεό και να απολαμβάνει αληθινά ευτυχισμένη ζωή πρέπει να απέχει από ανήθικες πράξεις.

Τι θα λεχθεί για την προγαμιαία σεξουαλική συμπεριφορά που διεγείρει το πάθος; Αυτό είναι κάτι που δυσαρεστεί τον Ιεχωβά. (Γαλάτες 5:19) Η διάνοια πρέπει επίσης να παραμένει καθαρή από ανήθικες σκέψεις. Ο Ιησούς είπε: «Όποιος εξακολουθεί να κοιτάζει μια γυναίκα έτσι ώστε να την ποθήσει έχει ήδη μοιχεύσει μαζί της στην καρδιά του». (Ματθαίος 5:28) Αυτά τα λόγια εφαρμόζονται εξίσου στο να βλέπει κάποιος πορνογραφικές εικόνες σε έντυπα, σε ταινίες ή στο Ιντερνέτ, στο να διαβάζει περιγραφές σεξουαλικών πράξεων και στο να ακούει τραγούδια που οι στίχοι τους περιέχουν άσεμνα υπονοούμενα. Η αποφυγή τέτοιας ύλης ευαρεστεί τον Θεό και ασκεί εποικοδομητική επίδραση στη ζωή ενός ατόμου.

Τι θα λεχθεί για το φλερτ; Το φλερτ ορίζεται ως «επιπόλαιη ερωτική ή σεξουαλικά ελκυστική» συμπεριφορά. Το να δείχνουν οι παντρεμένοι, άντρες ή γυναίκες, τέτοια προσοχή σε άτομο εκτός του γάμου τους συγκρούεται με τις Γραφικές αρχές και φανερώνει έλλειψη σεβασμού για τον Ιεχωβά. (Εφεσίους 5:28-33) Πόσο ακατάλληλο είναι το να εκπέμπουν τα άγαμα άτομα ρομαντικά μηνύματα μεταξύ τους απλώς για διασκέδαση! Τι θα γίνει αν κάποιος πάρει στα σοβαρά τις προθέσεις ενός ατόμου που φλερτάρει; Σκεφτείτε το συναισθηματικό πόνο που μπορεί να προξενήσει αυτό. Θα πρέπει να μας αφορά επίσης το γεγονός ότι το φλερτ μπορεί να οδηγήσει σε μοιχεία ή πορνεία. Από την άλλη πλευρά, το να συμπεριφέρεται κάποιος στα άτομα του αντίθετου φύλου με αγνότητα αυξάνει τον αυτοσεβασμό του.—1 Τιμόθεο 5:1, 2.

Να Ευαρεστείτε τον Θεό και σε Άλλους Τομείς της Ζωής

Τα οινοπνευματώδη ποτά είναι ευρέως διαθέσιμα σε πολλές χώρες. Είναι εσφαλμένο να πίνουμε τέτοια ποτά; Το να πίνουμε κρασί, μπίρα ή άλλα οινοπνευματώδη ποτά με μετριοπάθεια δεν απαγορεύεται στις Γραφές. (Ψαλμός 104:15· 1 Τιμόθεο 5:23) Εντούτοις, το υπερβολικό ποτό και η μέθη είναι πράγματα εσφαλμένα στα μάτια του Θεού. (1 Κορινθίους 5:11-13) Ασφαλώς δεν θέλετε να καταστρέψει το υπερβολικό ποτό την υγεία σας και να διαταράξει την οικογενειακή σας ζωή.—Παροιμίες 23:20, 21, 29-35.

Ο Ιεχωβά είναι “ο Θεός της αλήθειας”. (Ψαλμός 31:5) «Είναι αδύνατον να πει ψέματα ο Θεός», δηλώνει η Γραφή. (Εβραίους 6:18) Αν θέλετε την επιδοκιμασία του Θεού, θα αποφεύγετε το ψέμα. (Παροιμίες 6:16-19· Κολοσσαείς 3:9, 10) «Να λέτε την αλήθεια ο καθένας με τον πλησίον του», νουθετεί η Γραφή τους Χριστιανούς.—Εφεσίους 4:25.

Υπάρχουν επίσης τα τυχερά παιχνίδια. Μολονότι αυτά είναι πολύ δημοφιλή, αποτελούν μια μορφή απληστίας, εφόσον ισοδυναμούν με προσπάθεια να κερδίσει κάποιος χρήματα από αυτά που χάνουν οι άλλοι. Ο Ιεχωβά δεν επιδοκιμάζει όσους είναι «άπληστοι για ανέντιμο κέρδος». (1 Τιμόθεο 3:8) Αν θέλετε, λοιπόν, να ευαρεστείτε τον Ιεχωβά, θα αποφεύγετε κάθε μορφή τυχερών παιχνιδιών, περιλαμβανομένων των λαχείων, καθώς και των στοιχημάτων στον ιππόδρομο. Ως εκ τούτου, μπορεί να διαπιστώσετε ότι έχετε στην πραγματικότητα περισσότερα χρήματα στη διάθεσή σας για να ανταποκρίνεστε στις ανάγκες της οικογένειάς σας.

Η κλοπή, δηλαδή το να παίρνετε κάτι που δεν σας ανήκει, αποτελεί άλλη μια μορφή απληστίας. «Δεν πρέπει να κλέψεις», λέει η Γραφή. (Έξοδος 20:15) Είναι εσφαλμένο να αγοράζουμε εν γνώσει μας κλεμμένα είδη ή να παίρνουμε πράγματα χωρίς άδεια. «Ο κλέφτης ας μην κλέβει πια», λέει η Γραφή, «αλλά απεναντίας ας εργάζεται σκληρά, κάνοντας με τα χέρια του ό,τι είναι καλό έργο, για να έχει να δίνει σε εκείνον που έχει ανάγκη». (Εφεσίους 4:28) Αντί να κλέβουν χρόνο από τον εργοδότη τους, όσοι αγαπούν τον Ιεχωβά προσφέρουν έντιμα μια πλήρη ημέρα εργασίας. “Θέλουν να συμπεριφέρονται έντιμα σε όλα”. (Εβραίους 13:18) Επίσης η καθαρή συνείδηση ασφαλώς συμβάλλει στην ειρήνη διάνοιας ενός ατόμου.

Πώς βλέπει ο Θεός κάποιον που έχει βίαιη διάθεση; Η Γραφή προειδοποιεί: «Μην κάνεις συντροφιά με άνθρωπο θυμώδη· και με άνθρωπο οργίλο δεν πρέπει να συμπορεύεσαι». (Παροιμίες 22:24) Ο ανεξέλεγκτος θυμός οδηγεί πολλές φορές σε πράξεις βίας. (Γένεση 4:5-8) Σχετικά με την εκδίκηση, η Γραφή αναφέρει: «Να μην ανταποδίδετε κακό αντί κακού σε κανέναν. Να προνοείτε για καλά πράγματα ενώπιον όλων των ανθρώπων. Αν είναι δυνατόν, όσο εξαρτάται από εσάς, να είστε ειρηνικοί με όλους τους ανθρώπους. Να μην παίρνετε εκδίκηση για τον εαυτό σας, αγαπητοί, αλλά να αφήνετε τόπο για την οργή του Θεού· διότι είναι γραμμένο: “Η εκδίκηση είναι δική μου· εγώ θα ανταποδώσω, λέει ο Ιεχωβά”». (Ρωμαίους 12:17-19) Όταν ακολουθούμε τις συγκεκριμένες συμβουλές, η ζωή μας θα είναι πιο ειρηνική—και αυτό θα αυξήσει την ευτυχία μας.

Μπορείτε να τα Καταφέρετε

Μπορείτε να καταφέρετε να διατηρήσετε την ακεραιότητά σας στον Θεό παρά τις πιέσεις που δέχεστε για να ενεργήσετε διαφορετικά; Ναι, μπορείτε. Να αναγνωρίζετε ότι ο Θεός θέλει να καταφέρετε να αποδείξετε πως ο Σατανάς έχει άδικο στο ζήτημα της ακεραιότητας, διότι ο Λόγος Του λέει: «Γίνε σοφός, γιε μου, και κάνε την καρδιά μου να χαίρεται, για να έχω τι να απαντήσω σε εκείνον που με εμπαίζει».—Παροιμίες 27:11.

Μπορείτε να προσεύχεστε στον Ιεχωβά να σας ενισχύσει για να κάνετε ό,τι είναι σωστό στα μάτια του. (Φιλιππησίους 4:6, 7, 13) Γι’ αυτό, να καταβάλλετε αποφασιστική προσπάθεια ώστε να αυξάνετε τη γνώση σας για το Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή. Το να στοχάζεστε με εκτίμηση όσα μαθαίνετε από τη Γραφή θα σας βοηθήσει να κάνετε βαθύτερη την αγάπη σας για τον Θεό και θα σας υποκινήσει να τον ευαρεστείτε. «Αυτό σημαίνει η αγάπη του Θεού», λέει το εδάφιο 1 Ιωάννη 5:3, «να τηρούμε τις εντολές του· και οι εντολές του δεν είναι βαριές». Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στην περιοχή σας θα χαρούν να σας βοηθήσουν να μελετήσετε τη Γραφή. Προσκαλείστε να έρθετε σε επαφή μαζί τους ή μπορείτε να γράψετε στους εκδότες αυτού του περιοδικού.

[Εικόνα στη σελίδα 4]

Ο Ιώβ παρέμεινε πιστός υπό δοκιμασία

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Αν αυξάνετε τη γνώση σας για το Λόγο του Θεού θα είστε πιο αποφασισμένοι να κάνετε το σωστό