«Μη Σκληρύνετε τις Καρδιές Σας»

13. Ποια προειδοποίηση έδωσε ο Παύλος, και πώς εφάρμοσε τον 95ο Ψαλμό;

¹³ Αφού πρώτα εξέτασε την ευνοημένη θέση των Εβραίων Χριστιανών, ο Παύλος έδωσε την εξής προειδοποίηση: «Όπως λέει το άγιο πνεύμα: “Σήμερα, αν ακούσετε τη φωνή του, μη σκληρύνετε τις καρδιές σας όπως στην περίπτωση που προξενήθηκε πικρός θυμός, όπως την ημέρα που έγινε η δοκιμή στην έρημο”». (Εβραίους 3:7, 8) Ο Παύλος παρέθετε από τον 95ο Ψαλμό, και επομένως μπορούσε να πει: “Το άγιο πνεύμα λέει”.b (Ψαλμός 95:7, 8· Έξοδος 17:1-7) Οι Γραφές είναι εμπνευσμένες από τον Θεό μέσω του αγίου του πνεύματος.—2 Τιμόθεο 3:16.

14. Πώς ανταποκρίθηκαν οι Ισραηλίτες στα όσα είχε κάνει ο Ιεχωβά για χάρη τους, και γιατί;

¹⁴ Μετά την απελευθέρωσή τους από τη δουλεία στην Αίγυπτο, δόθηκε στους Ισραηλίτες η μεγάλη τιμή να εισέλθουν σε σχέση διαθήκης με τον Ιεχωβά. (Έξοδος 19:4, 5· 24:7, 8) Ωστόσο, αντί να δείξουν εκτίμηση για τα όσα είχε κάνει ο Θεός για χάρη τους, εκείνοι σύντομα ενήργησαν στασιαστικά. (Αριθμοί 13:25–14:10) Πώς μπόρεσε να συμβεί αυτό; Ο Παύλος έδειξε το λόγο: σκληρύνθηκαν οι καρδιές τους. Πώς όμως σκληρύνονται καρδιές που είναι ευαίσθητες και δεκτικές στο Λόγο του Θεού; Και τι πρέπει να κάνουμε εμείς για να το αποτρέψουμε αυτό;

15. (α) Πώς έχει ακουστεί “η φωνή του Θεού” στο παρελθόν και στο παρόν; (β) Ποια ερωτήματα χρειάζεται να κάνουμε στον εαυτό μας αναφορικά με τη “φωνή του Θεού”;

¹⁵ Ο Παύλος άρχισε την προειδοποίησή του αναφέροντας μια προϋπόθεση: «Αν ακούσετε τη φωνή του». Ο Θεός μίλησε στο λαό του μέσω του Μωυσή και άλλων προφητών. Κατόπιν, ο Ιεχωβά τούς μίλησε μέσω του Γιου του, του Ιησού Χριστού. (Εβραίους 1:1, 2) Σήμερα, εμείς έχουμε τον πλήρη εμπνευσμένο Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή. Επίσης έχουμε “τον πιστό και φρόνιμο δούλο”, τον οποίο διόρισε ο Ιησούς για να παρέχει πνευματική «τροφή . . . στον κατάλληλο καιρό». (Ματθαίος 24:45-47) Έτσι λοιπόν, ο Θεός εξακολουθεί να μιλάει. Εμείς, όμως, ακούμε; Λόγου χάρη, πώς ανταποκρινόμαστε στις συμβουλές σχετικά με το ντύσιμο και την εμφάνιση ή την επιλογή ψυχαγωγίας και μουσικής; “Ακούμε”, δηλαδή δίνουμε προσοχή και υπακούμε σε αυτά που ακούμε; Αν έχουμε τη συνήθεια να βρίσκουμε δικαιολογίες ή να φέρνουμε αντιρρήσεις στις συμβουλές, εκθέτουμε τον εαυτό μας στον ύπουλο κίνδυνο του να σκληρυνθεί η καρδιά μας.

16. Ποιος είναι ένας τρόπος με τον οποίο μπορούν να σκληρυνθούν οι καρδιές μας;

¹⁶ Οι καρδιές μας μπορούν επίσης να σκληρυνθούν αν αποφεύγουμε να κάνουμε αυτό που μπορούμε και πρέπει να κάνουμε. (Ιακώβου 4:17) Παρ’ όλα όσα έκανε ο Ιεχωβά για τους Ισραηλίτες, εκείνοι δεν άσκησαν πίστη, στασίασαν εναντίον του Μωυσή, επέλεξαν να πιστέψουν σε μια κακή έκθεση για τη Χαναάν και αρνήθηκαν να εισέλθουν στην Υποσχεμένη Γη. (Αριθμοί 14:1-4) Γι’ αυτό, ο Ιεχωβά αποφάσισε ότι θα περνούσαν 40 χρόνια στην έρημο—αρκετά για να πεθάνουν τα άπιστα μέλη εκείνης της γενιάς. Νιώθοντας αηδία για αυτούς, ο Θεός είπε: «“Πάντοτε παραστρατούν στην καρδιά τους, και αυτοί δεν έχουν γνωρίσει τις οδούς μου”. Γι’ αυτό, ορκίστηκα μέσα στο θυμό μου: “Δεν θα εισέλθουν στην ανάπαυσή μου”». (Εβραίους 3:9-11) Διακρίνουμε από αυτό ένα μάθημα για εμάς;

19. Πώς μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές συνέπειες το να μην ακούει κάποιος τις συμβουλές; Αναφέρετε παραδείγματα.

¹⁹ Το μάθημα, λοιπόν, είναι ότι αν αποκτήσουμε τη συνήθεια να μην “ακούμε τη φωνή του”, αψηφώντας τις συμβουλές που έρχονται από τον Ιεχωβά μέσω του Λόγου του και της τάξης του πιστού δούλου, δεν θα αργήσουν οι καρδιές μας να πωρωθούν, να σκληρυνθούν. Για παράδειγμα, ένα ανύπαντρο ζευγάρι μπορεί να υπερβεί κάπως τα όρια στις μεταξύ τους σχέσεις. Τι θα συμβεί αν απλώς αγνοήσουν το ζήτημα; Θα τους προστάτευε αυτό από το να επαναλάβουν ό,τι έκαναν ή απλώς θα τους διευκόλυνε να το ξανακάνουν; Παρόμοια, όταν η τάξη του δούλου δίνει συμβουλές σχετικά με την ανάγκη που υπάρχει να είμαστε εκλεκτικοί στην επιλογή μουσικής και ψυχαγωγίας, και ούτω καθεξής, τις δεχόμαστε με ευγνωμοσύνη και κάνουμε προσαρμογές όπου χρειάζεται; Ο Παύλος μάς παρότρυνε να “μην παύουμε να συναθροιζόμαστε”. (Εβραίους 10:24, 25) Παρά τη συμβουλή αυτή, μερικοί παίρνουν στα ελαφρά τις Χριστιανικές συναθροίσεις. Ίσως νομίζουν ότι το να χάνουν μερικές από αυτές ή ακόμη και να παραλείπουν εντελώς ορισμένες συναθροίσεις δεν έχει συνέπειες.