ΝΕΦΡΑ

Δίδυμα όργανα που βρίσκονται στο κάτω μέρος της ράχης. Η λειτουργία τους είναι να διυλίζουν το αίμα αφαιρώντας τις άχρηστες ουσίες. Σχετικά με την εβραϊκή λέξη κελαγιώθ (νεφρά), ο Τζ. Ν. Όσγουολτ έγραψε: «Όταν χρησιμοποιείται μεταφορικά, αυτή η λέξη αναφέρεται στις ενδόμυχες πλευρές της προσωπικότητας». (Θεολογικό Εγχειρίδιο της Παλαιάς Διαθήκης [Theological Wordbook of the Old Testament], επιμέλεια Ρ. Λέιρντ Χάρις, 1980, Τόμ. 1, σ. 440· παράβαλε Ψλ 7:9, υποσ.) Το ίδιο ισχύει για τη λέξη νεφροί του πρωτότυπου ελληνικού κειμένου.—Απ 2:23, υποσ.

Όπως όλα τα όργανα του σώματος, έτσι και τα νεφρά σχεδιάστηκαν απευθείας από τον Ιεχωβά Θεό τον Δημιουργό. (Ψλ 139:13) Στα ζώα που προσφέρονταν ως θυσία, το πάχος γύρω από τα νεφρά θεωρούνταν ιδιαίτερα εκλεκτό και γινόταν συγκεκριμένη μνεία για αυτό ως κάτι που έπρεπε να το κάνουν να βγάλει καπνό πάνω στο θυσιαστήριο μαζί με τα νεφρά στις θυσίες συμμετοχής (Λευ 3:10, 11· 9:19, 20), στις προσφορές για αμαρτία (Λευ 4:8, 9· 8:14, 16· 9:10) και στις προσφορές για ενοχή (Λευ 7:1, 4). Στην καθιέρωση του ιερατείου, τα νεφρά από το κριάρι της καθιέρωσης τα κίνησαν πρώτα πέρα δώθε και έπειτα τα έκαψαν στο θυσιαστήριο. (Εξ 29:22, 24, 25· Λευ 8:25, 27, 28) Με αυτή την έννοια της εκλεκτής ποιότητας, ο Μωυσής είπε ότι ο Ιεχωβά έτρεφε το λαό του τον Ισραήλ με «το πάχος των νεφρών του σιταριού».—Δευ 32:14.

Επειδή βρίσκονται βαθιά μέσα στο σώμα, τα νεφρά συγκαταλέγονται στα πιο απρόσιτα όργανα. Δικαιολογημένα, λοιπόν, η Αγία Γραφή χρησιμοποιεί αυτή τη λέξη ως σύμβολο των βαθύτερων σκέψεων και συναισθημάτων της προσωπικότητας κάποιου. Μια πληγή στα νεφρά θα ήταν πολύ βαθιά πληγή, είτε από κυριολεκτική είτε από μεταφορική άποψη. (Ιωβ 16:13· Ψλ 73:21· Θρ 3:13) Μερικές φορές τα νεφρά αναφέρονται σε στενό συσχετισμό με την καρδιά, η οποία χρησιμοποιείται συμβολικά για ολόκληρο τον εσωτερικό άνθρωπο.—Ιερ 11:20· 17:10· 20:12· βλέπε ΚΑΡΔΙΑ.

Ο Δημιουργός μας γνωρίζει την κατασκευή του ανθρώπου διεξοδικά και σε βάθος. Γι’ αυτό, λέγεται ότι ο Ιεχωβά δοκιμάζει «την καρδιά και τα νεφρά», ο δε Γιος του ερευνάει επίσης «νεφρά και καρδιές». (Ψλ 7:9· Απ 2:23) Όπως κάποιος καθαρίζει το ασήμι, έτσι και ο Ιεχωβά μπορεί να «εξαγνίσει» τα νεφρά και την καρδιά ενός ανθρώπου ώστε αυτός να γίνει ευθύς ενώπιον του Θεού, αποκτώντας μεγαλύτερη ευαισθησία ως προς τις οδούς του Ιεχωβά.—Ψλ 26:2· 66:10.

Στο εδάφιο Ψαλμός 16:7 ο Δαβίδ έγραψε: «Θα ευλογώ τον Ιεχωβά, ο οποίος μου έδωσε συμβουλές. Ναι, τις νύχτες με διόρθωσαν τα νεφρά μου». Οι συμβουλές του Θεού έφτασαν μέχρι τα μύχια της ύπαρξης του Δαβίδ ως λάτρη του αληθινού Θεού. Επειδή οι «συμβουλές» είχαν κατασταλάξει τόσο βαθιά, ταυτίζονταν με τα «νεφρά», και έτσι μπορούσε να λεχθεί ότι τα νεφρά διόρθωσαν τον Δαβίδ.

Ο Λόγος του Θεού, μολονότι μπορεί να βρίσκεται στα χείλη των πονηρών, δεν φτάνει μέχρι τις ενδόμυχες πλευρές της προσωπικότητάς τους. Γι’ αυτό, σχετικά με τους πονηρούς, το εδάφιο Ιερεμίας 12:2 λέει: «Εξακολουθούν να μεγαλώνουν· και παρήγαγαν καρπό. Είσαι κοντά στο στόμα τους, αλλά μακριά από τα νεφρά τους». Αυτή η δήλωση είναι παράλληλη με τα λόγια του εδαφίου Ησαΐας 29:13, τα οποία παρέθεσε ο Ιησούς στα εδάφια Ματθαίος 15:7, 8 και λένε το ίδιο πράγμα για την καρδιά των πονηρών, δείχνοντας ότι οι λέξεις «καρδιά» και «νεφρά» χρησιμοποιούνται ενίοτε με ανάλογο τρόπο.