Πώς Πρέπει να Θεωρούμε τις Δοκιμασίες;

ΔΟΚΙΜΑΣΙΕΣ! Όλοι μας πρέπει να τις αντιμετωπίσουμε. Αυτές μπορεί να προκαλούνται από συγκρούσεις προσωπικοτήτων, οικονομικές δυσκολίες, κλονισμένη υγεία, πειρασμούς, πίεση από τον περίγυρο για αδικοπραγία, διωγμό, προκλήσεις που εγείρονται λόγω της στάσης μας στο ζήτημα της ουδετερότητας ή της αντίθεσής μας στην ειδωλολατρία, καθώς και από πολλούς άλλους παράγοντες. Όποια μορφή και αν λαβαίνουν οι δοκιμασίες, συνήθως προκαλούν μεγάλη αγωνία. Πώς μπορούμε να τις χειριζόμαστε με επιτυχία; Υπάρχει κάποιο όφελος από αυτές;

Η Καλύτερη Υποστήριξη

Ο Βασιλιάς Δαβίδ της αρχαιότητας έζησε μια ζωή γεμάτη δοκιμασίες, ωστόσο πέθανε πιστός. Πώς κατάφερε να υπομείνει; Ο ίδιος έστρεψε την προσοχή στην πηγή της δύναμής του όταν είπε: «Ο Ιεχωβά είναι ο Ποιμένας μου. Δεν θα μου λείψει τίποτα». Κατόπιν συνέχισε λέγοντας: «Αν και περπατώ σε κοιλάδα βαθιάς σκιάς, δεν φοβάμαι κανένα κακό, γιατί εσύ είσαι μαζί μου· το ραβδί σου και το μπαστούνι σου, αυτά με παρηγορούν». (Ψαλμός 23:1, 4) Ναι, ο Ιεχωβά είναι πηγή αστείρευτης υποστήριξης. Εκείνος ποίμαινε τον Δαβίδ σε πολύ δύσκολους καιρούς, και είναι έτοιμος να κάνει το ίδιο και για εμάς όταν είναι αναγκαίο.

Πώς μπορούμε να έχουμε την υποστήριξη του Ιεχωβά; Η Αγία Γραφή δείχνει τον τρόπο όταν λέει: «Γευτείτε και δείτε ότι ο Ιεχωβά είναι αγαθός». (Ψαλμός 34:8) Αυτή είναι μια θερμή πρόσκληση, αλλά τι σημαίνει; Η πρόσκληση αυτή μας προτρέπει να υπηρετούμε τον Ιεχωβά και να συμμορφώνουμε τη ζωή μας με το θέλημά του πλήρως. Μια τέτοια πορεία σημαίνει να απαρνηθούμε ένα μέρος της ελευθερίας μας, κάνοντας θυσίες. Σε μερικές περιπτώσεις, μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε δοκιμασίες—διωγμό και παθήματα. Εντούτοις, όσοι αποδέχονται ολόκαρδα την πρόσκληση του Ιεχωβά δεν θα χρειαστεί ποτέ να μετανιώσουν για αυτό. Ο Ιεχωβά θα είναι πολύ αγαθός μαζί τους. Αυτός θα τους καθοδηγεί και θα τους φροντίζει πνευματικά. Καθώς περνούν δοκιμασίες, θα τους στηρίζει μέσω του Λόγου του, του αγίου του πνεύματος και της Χριστιανικής εκκλησίας. Και τελικά θα τους ανταμείψει με αιώνια ζωή.​—Ψαλμός 23:6· 25:9· Ησαΐας 30:21· Ρωμαίους 15:5.

Όσοι παίρνουν την απόφαση να υπηρετήσουν τον Ιεχωβά​—κάτι που αλλάζει τη ζωή τους—​και παραμένουν προσκολλημένοι σε αυτή την απόφαση διαπιστώνουν ότι ο Ιεχωβά εκπληρώνει όλες τις υποσχέσεις του. Αυτό το βίωσαν οι Ισραηλίτες που ακολούθησαν τον Ιησού του Ναυή στην Υποσχεμένη Γη. Αφότου διάβηκαν τον Ιορδάνη, έπρεπε να αντιμετωπίσουν δοκιμασίες, να διεξαγάγουν μάχες και να πάρουν ορισμένα σκληρά μαθήματα. Αλλά εκείνη η γενιά αποδείχτηκε πιο πιστή από τους πατέρες τους, οι οποίοι βγήκαν από την Αίγυπτο και πέθαναν στην έρημο. Γι’ αυτό, ο Ιεχωβά παρείχε υποστήριξη στους πιστούς, και σχετικά με την κατάστασή τους στο τέλος της ζωής του Ιησού του Ναυή, το Γραφικό υπόμνημα λέει: «Ο Ιεχωβά τούς έδωσε ανάπαυση ολόγυρα, σύμφωνα με όλα όσα είχε ορκιστεί στους προπάτορές τους . . . Ούτε μια υπόσχεση δεν απέτυχε από όλες τις καλές υποσχέσεις που είχε δώσει ο Ιεχωβά στον οίκο του Ισραήλ· όλες βγήκαν αληθινές». (Ιησούς του Ναυή 21:44, 45) Αυτό μπορούμε να το διαπιστώσουμε και εμείς αν στηριζόμαστε πλήρως στον Ιεχωβά όταν αντιμετωπίζουμε δοκιμασίες, καθώς και σε κάθε άλλη περίπτωση.

Τι θα μπορούσε να εξασθενίσει την εμπιστοσύνη μας στον Ιεχωβά; Ο Ιησούς υπέδειξε κάτι όταν είπε: «Κανείς δεν μπορεί να υπηρετεί ως δούλος δύο κυρίους . . . Δεν μπορείτε να υπηρετείτε ως δούλοι τον Θεό και τον Πλούτο». (Ματθαίος 6:24) Αν εμπιστευόμαστε στον Ιεχωβά, δεν θα αποβλέπουμε για ασφάλεια εκεί όπου την αναζητούν οι περισσότεροι στον κόσμο​—στα υλικά πράγματα. Ο Ιησούς συμβούλεψε τους ακολούθους του: «Εξακολουθήστε, λοιπόν, να επιζητείτε πρώτα τη βασιλεία και τη δικαιοσύνη του, και όλα αυτά τα άλλα [αναγκαία υλικά] πράγματα θα σας προστεθούν». (Ματθαίος 6:33) Ο Χριστιανός που διατηρεί ισορροπημένη άποψη για τα υλικά πράγματα και βάζει τη Βασιλεία του Θεού στην πρώτη θέση στη ζωή του κάνει τη σωστή επιλογή. (Εκκλησιαστής 7:12) Αυτό, βέβαια, μπορεί να του στοιχίσει κάτι. Ίσως χρειαστούν θυσίες από υλική άποψη. Θα θερίσει, όμως, πολλές ανταμοιβές. Ο δε Ιεχωβά θα τον στηρίζει.​—Ησαΐας 48:17, 18.

Τι Μαθαίνουμε από τις Δοκιμασίες

Το να επιλέξουμε “να γευτούμε και να δούμε ότι ο Ιεχωβά είναι αγαθός” δεν μας προστατεύει, βέβαια, από τις αντιξοότητες της ζωής ούτε μας προφυλάσσει εντελώς από τις επιθέσεις του Σατανά και των ανθρώπινων οργάνων του. (Εκκλησιαστής 9:11) Ως αποτέλεσμα, μπορεί να δοκιμαστεί η ειλικρίνεια και η αποφασιστικότητα ενός Χριστιανού. Γιατί αφήνει ο Ιεχωβά εκτεθειμένους τους λάτρεις του σε τέτοιες δοκιμασίες; Ο απόστολος Πέτρος ανέφερε έναν λόγο όταν έγραψε: «Για λίγο προς το παρόν, αν χρειάζεται, είστε λυπημένοι εξαιτίας διαφόρων δοκιμασιών, προκειμένου η δοκιμασμένη ποιότητα της πίστης σας, η οποία έχει πολύ μεγαλύτερη αξία από το χρυσάφι που χάνεται παρά το ότι δοκιμάζεται από τη φωτιά, να αποδειχτεί αιτία για αίνο και δόξα και τιμή κατά την αποκάλυψη του Ιησού Χριστού». (1 Πέτρου 1:6, 7) Ναι, οι δοκιμασίες μάς δίνουν τη δυνατότητα να αποδεικνύουμε την ποιότητα της πίστης μας και την αγάπη μας για τον Ιεχωβά. Επίσης συμβάλλουν στο να δίνεται απάντηση στους εμπαιγμούς και στις κατηγορίες του Σατανά του Διαβόλου.​—Παροιμίες 27:11· Αποκάλυψη 12:10.

Οι δοκιμασίες μάς βοηθούν επίσης να αναπτύσσουμε και άλλες Χριστιανικές ιδιότητες. Ως παράδειγμα, εξετάστε τα λόγια του ψαλμωδού: «[Ο Ιεχωβά] βλέπει τον ταπεινό· αλλά τον επηρμένο τον γνωρίζει μόνο από μακριά». (Ψαλμός 138:6) Πολλοί από εμάς δεν είμαστε εκ φύσεως ταπεινοί, αλλά οι δοκιμασίες μπορούν να μας βοηθήσουν να αναπτύξουμε αυτή την απαραίτητη ιδιότητα. Θυμηθείτε την περίπτωση όταν κάποιοι στον Ισραήλ, στις ημέρες του Μωυσή, κουράστηκαν να τρώνε μάννα τη μια εβδομάδα μετά την άλλη, τον έναν μήνα μετά τον άλλον. Προφανώς, αυτό ήταν δοκιμασία για εκείνους, παρ’ όλο που το μάννα αποτελούσε θαυματουργική προμήθεια. Ποιος ήταν ο σκοπός της δοκιμασίας; Ο Μωυσής τούς είπε: «[Ο Ιεχωβά] σε έθρεψε στην έρημο με μάννα . . . προκειμένου να σε ταπεινώσει και προκειμένου να σε υποβάλει σε δοκιμή».​—Δευτερονόμιο 8:16.

Και η δική μας ταπεινοφροσύνη μπορεί παρόμοια να υποβληθεί σε δοκιμή. Πώς; Λόγου χάρη, πώς αντιδρούμε στις οργανωτικές εκλεπτύνσεις; (Ησαΐας 60:17) Υποστηρίζουμε ολόκαρδα το έργο κηρύγματος και μαθήτευσης; (Ματθαίος 24:14· 28:19, 20) Δεχόμαστε πρόθυμα τις εξηγήσεις της Γραφικής αλήθειας όπως παρέχονται από τον “πιστό και φρόνιμο δούλο”; (Ματθαίος 24:45-47· Παροιμίες 4:18) Αντιστεκόμαστε στην πίεση να αποκτούμε τις πιο σύγχρονες συσκευές, τα πιο μοντέρνα ρούχα ή το πιο καινούριο μοντέλο αυτοκινήτου; Το ταπεινό άτομο θα μπορεί να απαντάει καταφατικά σε τέτοιες ερωτήσεις.​—1 Πέτρου 1:14-16· 2 Πέτρου 3:11.

Οι δοκιμασίες μάς βοηθούν να αναπτύξουμε άλλη μια ζωτική ιδιότητα​—την υπομονή. Ο απόστολος Ιάκωβος έγραψε: «Να το θεωρήσετε απόλυτη χαρά, αδελφοί μου, όταν αντιμετωπίσετε διάφορες δοκιμασίες, καθόσον γνωρίζετε ότι η δοκιμασμένη ποιότητα της πίστης σας απεργάζεται υπομονή». (Ιακώβου 1:2, 3) Το να υπομένουμε επιτυχώς τη μια δοκιμασία μετά την άλλη στηριζόμενοι απόλυτα στον Ιεχωβά μάς βοηθάει να αποκτούμε σταθερότητα, πιστότητα και ακεραιότητα. Μας ενισχύει για να αντισταθούμε στις μελλοντικές επιθέσεις του Σατανά, του θυμωμένου θεού αυτού του κόσμου.​—1 Πέτρου 5:8-10· 1 Ιωάννη 5:19· Αποκάλυψη 12:12.

Να Διατηρείτε Κατάλληλη Άποψη για τις Δοκιμασίες

Ο τέλειος Γιος του Θεού, ο Ιησούς Χριστός, αντιμετώπισε πολλές δοκιμασίες ενόσω βρισκόταν στη γη και αποκόμισε μεγάλα οφέλη επειδή τις υπέμεινε. Ο Παύλος έγραψε ότι ο Ιησούς «έμαθε την υπακοή από όσα υπέφερε». (Εβραίους 5:8) Η οσιότητά του μέχρι θανάτου έφερε αίνο στο όνομα του Ιεχωβά και κατέστησε δυνατό το να προσφέρει ο Ιησούς την αξία της τέλειας ανθρώπινης ζωής του ως λύτρο για την ανθρωπότητα. Αυτό άνοιξε το δρόμο ώστε όσοι ασκούν πίστη στον Ιησού να έχουν την προοπτική της αιώνιας ζωής. (Ιωάννης 3:16) Επειδή ο Ιησούς παρέμεινε πιστός υπό δοκιμασία, είναι τώρα ο Αρχιερέας μας και ο ενθρονισμένος Βασιλιάς μας.​—Εβραίους 7:26-28· 12:2.

Τι θα λεχθεί για εμάς; Η οσιότητά μας καθώς αντιμετωπίζουμε δοκιμασίες φέρνει παρόμοια μεγάλες ευλογίες. Για όσους έχουν ουράνια ελπίδα, η Γραφή λέει: «Ευτυχισμένος είναι ο άνθρωπος που υπομένει δοκιμασία, επειδή, όταν γίνει επιδοκιμασμένος, θα λάβει το στεφάνι της ζωής, το οποίο υποσχέθηκε ο Ιεχωβά σε εκείνους που τον αγαπούν». (Ιακώβου 1:12) Όσοι έχουν επίγεια ελπίδα λαβαίνουν τη διαβεβαίωση ότι, αν υπομείνουν πιστά, θα κληρονομήσουν αιώνια ζωή σε έναν επίγειο παράδεισο. (Αποκάλυψη 21:3-6) Πάνω από όλα, η πιστή τους υπομονή φέρνει αίνο στο όνομα του Ιεχωβά.

Καθώς ακολουθούμε τα βήματα του Ιησού, μπορούμε να έχουμε την πεποίθηση ότι όλες οι δοκιμασίες με τις οποίες ερχόμαστε αντιμέτωποι σε αυτό το σύστημα πραγμάτων μπορούν να υπερνικηθούν. (1 Κορινθίους 10:13· 1 Πέτρου 2:21) Πώς; Με το να στηριζόμαστε στον Ιεχωβά, ο οποίος παρέχει «δύναμη που ξεπερνάει το φυσιολογικό» σε όσους βασίζονται σε αυτόν. (2 Κορινθίους 4:7) Είθε να έχουμε την ίδια πεποίθηση με τον Ιώβ, ο οποίος καθώς υπέμενε σκληρές δοκιμασίες δήλωσε με ακλόνητη βεβαιότητα: «Αφού με δοκιμάσει, θα βγω σαν το χρυσάφι».​—Ιώβ 23:10.

[Εικόνα στη σελίδα 31]

Η οσιότητα του Ιησού υπό δοκιμασία έφερε αίνο στο όνομα του Ιεχωβά. Το ίδιο θα κάνει και η δική μας οσιότητα