Κεφάλαιο Είκοσι Πέντε

Ο Βασιλιάς και οι Άρχοντές Του

Ησαΐας 32:1-20

1, 2. Τι μπορεί να λεχθεί για το κείμενο του Ρόλου του Ησαΐα που βρέθηκε στη Νεκρά Θάλασσα;

ΠΡΟΣ τα τέλη της δεκαετίας του 1940, ανακαλύφτηκε μια σημαντική συλλογή ρόλων σε κάποια σπήλαια κοντά στη Νεκρά Θάλασσα, στην Παλαιστίνη. Αυτοί έγιναν γνωστοί ως οι Ρόλοι της Νεκράς Θαλάσσης και πιστεύεται ότι γράφτηκαν μεταξύ των ετών 200 Π.Κ.Χ. και 70 Κ.Χ. Ο πιο γνωστός από αυτούς είναι ένας ρόλος του βιβλίου του Ησαΐα, γραμμένος στην εβραϊκή πάνω σε ανθεκτικό δέρμα. Αυτός ο ρόλος είναι σχεδόν πλήρης, και το κείμενό του διαφέρει ελάχιστα από το αντίστοιχο των χειρογράφων του Μασοριτικού κειμένου που χρονολογείται περίπου 1.000 χρόνια αργότερα. Συνεπώς, αυτός ο ρόλος δείχνει ότι το Βιβλικό κείμενο μεταδόθηκε με ακρίβεια.

² Μια αξιοσημείωτη λεπτομέρεια σχετικά με το Ρόλο του Ησαΐα ο οποίος βρέθηκε στη Νεκρά Θάλασσα είναι ότι το τμήμα που αποτελεί σήμερα το 32ο κεφάλαιο του βιβλίου του Ησαΐα είναι σημειωμένο με ένα «Χ» το οποίο έβαλε στο περιθώριο κάποιος αντιγραφέας. Δεν γνωρίζουμε γιατί έκανε ο αντιγραφέας αυτή τη σημείωση, αλλά εκείνο που γνωρίζουμε είναι πως υπάρχει κάτι το ξεχωριστό σε αυτό το τμήμα της Αγίας Γραφής.

Άρχουν για Δικαιοσύνη και Κρίση

 3. Ποια κυβέρνηση προφητεύτηκε στα βιβλία του Ησαΐα και της Αποκάλυψης;

³ Το 32ο κεφάλαιο του βιβλίου του Ησαΐα ξεκινάει με μια συναρπαστική προφητεία που εκπληρώνεται με αξιοσημείωτο τρόπο στην εποχή μας: «Δείτε! Βασιλιάς θα βασιλέψει για δικαιοσύνη· και άρχοντες θα άρχουν για κρίση». (Ησαΐας 32:1) Ναι, «Δείτε!» Αυτό το επιφώνημα μας θυμίζει ένα παρόμοιο επιφώνημα που βρίσκεται στο τελευταίο προφητικό βιβλίο της Αγίας Γραφής: «Εκείνος που κάθεται στο θρόνο είπε: “Δείτε! Κάνω νέα τα πάντα”». (Αποκάλυψη 21:5) Τα Γραφικά βιβλία του Ησαΐα και της Αποκάλυψης, τα οποία γράφτηκαν με διαφορά περίπου 900 ετών, περιγράφουν και τα δύο με συγκινητικό τρόπο μια νέα κυβέρνηση—έναν «νέο ουρανό», αποτελούμενο από τον Βασιλιά Χριστό Ιησού που ενθρονίστηκε στους ουρανούς το 1914 και από 144.000 συγκυβερνήτες που «αγοράστηκαν ανάμεσα από την ανθρωπότητα»—και μια «νέα γη», μια παγγήινη, ενωμένη ανθρώπινη κοινωνία.a (Αποκάλυψη 14:1-4· 21:1-4· Ησαΐας 65:17-25) Όλη αυτή η διευθέτηση γίνεται εφικτή μέσω της λυτρωτικής θυσίας του Χριστού.

 4. Ποιος πυρήνας της νέας γης είναι τώρα παρών;

⁴ Αφού βλέπει σε όραμα το τελικό σφράγισμα αυτών των 144.000 συγκυβερνητών, ο απόστολος Ιωάννης αναφέρει: «Είδα ένα μεγάλο πλήθος, το οποίο κανένας άνθρωπος δεν μπορούσε να αριθμήσει, από όλα τα έθνη και τις φυλές και τους λαούς και τις γλώσσες, οι οποίοι στέκονταν μπροστά στο θρόνο και μπροστά στο Αρνί». Εδώ βλέπουμε τον πυρήνα της νέας γης—ένα μεγάλο πλήθος που αριθμεί τώρα εκατομμύρια μέλη, συναγμένα στο πλευρό των λίγων, κυρίως ηλικιωμένων ατόμων που απομένουν από τους 144.000. Το μεγάλο πλήθος θα επιζήσει από τη μεγάλη θλίψη που πλησιάζει γοργά, και στην Παραδεισένια γη θα ενωθούν με αυτό οι αναστημένοι πιστοί και δισεκατομμύρια άλλοι στους οποίους θα δοθεί η ευκαιρία να ασκήσουν πίστη. Όλοι όσοι το κάνουν αυτό θα ευλογηθούν με αιώνια ζωή.—Αποκάλυψη 7:4, 9-17.

5-7. Τι ρόλο παίζουν στο ποίμνιο του Θεού οι προειπωμένοι «άρχοντες»;

⁵ Ωστόσο, όσο υπάρχει αυτός ο κόσμος που βρίθει από μίσος, τα μέλη του μεγάλου πλήθους χρειάζονται προστασία. Ως επί το πλείστον, αυτή παρέχεται από τους «άρχοντες» που «άρχουν για κρίση». Τι μεγαλειώδης διευθέτηση! Αυτοί οι «άρχοντες» περιγράφονται περαιτέρω με τα συγκινητικά λόγια της προφητείας του Ησαΐα: «Ο καθένας τους θα είναι σαν καταφύγιο από τον άνεμο και κρυψώνα από την καταιγίδα, σαν ρεύματα νερού σε άνυδρη χώρα, σαν τη σκιά μεγάλου βράχου σε εξαντλημένη γη».—Ησαΐας 32:2.

⁶ Ακριβώς τώρα σε αυτόν τον καιρό των παγκόσμιων δυσκολιών, υπάρχει ανάγκη για «άρχοντες», ναι, για πρεσβυτέρους που “προσέχουν όλο το ποίμνιο”, φροντίζοντας για τα πρόβατα του Ιεχωβά και αποδίδοντας δικαιοσύνη σε αρμονία με τις δίκαιες αρχές του Ιεχωβά. (Πράξεις 20:28) Αυτοί οι «άρχοντες» πρέπει να έχουν τα προσόντα που καταγράφονται στα εδάφια 1 Τιμόθεο 3:2-7 και Τίτο 1:6-9.

⁷ Στη σπουδαία προφητεία του στην οποία περιέγραψε τη δυσχερή “τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων”, ο Ιησούς είπε: «Κοιτάξτε να μην τρομοκρατηθείτε». (Ματθαίος 24:3-8) Γιατί δεν τρομοκρατούνται οι ακόλουθοι του Ιησού από τις σημερινές επικίνδυνες παγκόσμιες συνθήκες; Ένας λόγος είναι ότι οι «άρχοντες»—είτε χρισμένοι είτε από τα «άλλα πρόβατα»—προστατεύουν όσια το ποίμνιο. (Ιωάννης 10:16) Φροντίζουν άφοβα για τους αδελφούς και τις αδελφές τους, ακόμη και όταν συμβαίνουν φρικαλεότητες όπως εθνοτικές συγκρούσεις και γενοκτονίες. Μέσα σε έναν πνευματικά εξαντλημένο κόσμο, φροντίζουν να αναζωογονούν τις καταθλιμμένες ψυχές με τις εποικοδομητικές αλήθειες του Λόγου του Θεού, της Αγίας Γραφής.

 8. Πώς εκπαιδεύει και χρησιμοποιεί ο Ιεχωβά τους «άρχοντες» που ανήκουν στα άλλα πρόβατα;

⁸ Τα περασμένα 50 χρόνια, η ύπαρξη των “αρχόντων” έγινε ολοφάνερη. Οι «άρχοντες» που ανήκουν στα άλλα πρόβατα εκπαιδεύονται ως η αναπτυσσόμενη τάξη του “αρχηγού”, ώστε μετά τη μεγάλη θλίψη άτομα με τα κατάλληλα προσόντα από ανάμεσά τους να είναι έτοιμα να διοριστούν για να υπηρετήσουν σε θέσεις διαχείρισης στη «νέα γη». (Ιεζεκιήλ 44:2, 3· 2 Πέτρου 3:13) Παρέχοντας πνευματική καθοδήγηση και αναζωογόνηση καθώς αναλαμβάνουν την ηγεσία στην υπηρεσία της Βασιλείας, αποδεικνύουν ότι είναι «σαν τη σκιά μεγάλου βράχου», ανακουφίζοντας το ποίμνιο στην επικράτεια της λατρείας του.b

 9. Ποιες συνθήκες δείχνουν ότι είναι απαραίτητοι οι «άρχοντες» σήμερα;

⁹ Σε αυτές τις επικίνδυνες τελευταίες ημέρες του πονηρού κόσμου του Σατανά, οι αφιερωμένοι Χριστιανοί έχουν μεγάλη ανάγκη από τέτοια προστασία. (2 Τιμόθεο 3:1-5, 13) Πνέουν ισχυροί άνεμοι ψεύτικων δογμάτων και διεστραμμένης προπαγάνδας. Μαίνονται καταιγίδες με τη μορφή διακρατικών και εμφύλιων πολέμων, καθώς και άμεσων επιθέσεων ενάντια στους πιστούς λάτρεις του Ιεχωβά Θεού. Μέσα σε έναν κόσμο που έχει κατακαεί από την πνευματική ξηρασία, οι Χριστιανοί χρειάζονται απεγνωσμένα τα ρεύματα του νερού της αγνής, ανόθευτης αλήθειας για να σβήνουν την πνευματική τους δίψα. Ευτυχώς, ο Ιεχωβά έχει υποσχεθεί ότι ο ανάσσων Βασιλιάς του, μέσω των χρισμένων αδελφών του και των βοηθών “αρχόντων” που ανήκουν στα άλλα πρόβατα, θα παρέχει ενθάρρυνση και καθοδήγηση στους καταθλιμμένους και αποθαρρυμένους σε αυτές τις δύσκολες στιγμές. Ο Ιεχωβά, λοιπόν, θα φροντίσει να επικρατεί ό,τι είναι δίκαιο και ορθό.

Δίνουν Προσοχή με τα Μάτια, με τα Αφτιά και με την Καρδιά

10. Ποιες προμήθειες έχει κάνει ο Ιεχωβά για να μπορεί ο λαός του να “βλέπει” και να “ακούει” πνευματικά πράγματα;

¹⁰ Πώς έχει ανταποκριθεί το μεγάλο πλήθος στη θεοκρατική διευθέτηση του Ιεχωβά; Η προφητεία συνεχίζει: «Τα μάτια εκείνων που βλέπουν δεν θα είναι κολλημένα, και τα αφτιά εκείνων που ακούν θα δώσουν προσοχή». (Ησαΐας 32:3) Στο πέρασμα των ετών, ο Ιεχωβά έχει φροντίσει για την εκπαίδευση και την ωρίμανση των πολύτιμων υπηρετών του. Η Σχολή Θεοκρατικής Διακονίας και οι υπόλοιπες συναθροίσεις που διεξάγονται στις εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά σε όλο τον κόσμο, οι συνελεύσεις περιφερείας και οι διεθνείς συνελεύσεις, καθώς και η εξειδικευμένη εκπαίδευση που λαβαίνουν οι «άρχοντες» προκειμένου να μεταχειρίζονται το ποίμνιο με στοργική φροντίδα—όλα αυτά έχουν συμβάλει στην οικοδόμηση μιας ενωμένης, παγγήινης αδελφότητας που αριθμεί εκατομμύρια μέλη. Όπου και αν βρίσκονται αυτοί οι ποιμένες πάνω στη γη, τα αφτιά τους είναι ορθάνοιχτα για να ακούν και να δέχονται τις προσαρμογές όσον αφορά την κατανόηση του προοδευτικού λόγου της αλήθειας. Με τη Γραφικά εκπαιδευμένη συνείδησή τους, είναι πάντα έτοιμοι να ακούν και να υπακούν.—Ψαλμός 25:10.

11. Γιατί μιλάει τώρα με πεποίθηση ο λαός του Θεού, χωρίς να τραυλίζει από αβεβαιότητα;

¹¹ Κατόπιν η προφητεία προειδοποιεί: «Η καρδιά εκείνων που είναι υπερβολικά βιαστικοί θα αναλογιστεί γνώση, και η γλώσσα των τραυλών θα είναι γρήγορη στο να μιλάει καθαρά». (Ησαΐας 32:4) Είθε κανείς να μη βγάζει υπερβολικά βιαστικά συμπεράσματα για το τι είναι ορθό και τι είναι εσφαλμένο. Η Αγία Γραφή λέει: «Είδες άνθρωπο που βιάζεται να μιλήσει; Περισσότερη ελπίδα υπάρχει για κάποιον άφρονα παρά για αυτόν». (Παροιμίες 29:20· Εκκλησιαστής 5:2) Πριν από το 1919, ακόμη και ο λαός του Ιεχωβά ήταν μολυσμένος με Βαβυλωνιακές ιδέες. Αλλά αρχίζοντας από εκείνο το έτος, ο Ιεχωβά τούς έδωσε σαφέστερη κατανόηση των σκοπών του. Διαπίστωσαν ότι οι αλήθειες που αποκάλυψε ο Ιεχωβά δεν ήταν υπερβολικά βιαστικές, αλλά προσεκτικά μελετημένες, και τώρα μιλούν με βεβαιότητα για τα πιστεύω τους, χωρίς να τραυλίζουν από αβεβαιότητα.

«Ο Ασύνετος»

12. Ποιοι είναι “οι ασύνετοι” σήμερα, και με ποιον τρόπο τούς λείπει η γενναιοδωρία;

¹² Η προφητεία του Ησαΐα παρουσιάζει στη συνέχεια μια αντίθεση: «Ο ασύνετος δεν θα αποκαλείται πια γενναιόδωρος· και ο άνθρωπος που δεν έχει αρχές δεν θα λέγεται ευγενής· επειδή ο ασύνετος θα μιλάει ασύνετα». (Ησαΐας 32:5, 6α) Ποιος είναι «ο ασύνετος»; Σαν να θέλει να δώσει έμφαση, ο Βασιλιάς Δαβίδ απαντάει δύο φορές: «Είπε ο ασύνετος μέσα στην καρδιά του: “Δεν υπάρχει Ιεχωβά”. Ενήργησαν καταστροφικά, ενήργησαν με απεχθή τρόπο κάνοντας αυτά που έκαναν. Δεν υπάρχει κανείς που να κάνει κάτι καλό». (Ψαλμός 14:1· 53:1) Φυσικά, οι δηλωμένοι αθεϊστές λένε ότι δεν υπάρχει Ιεχωβά. Στην ουσία, το ίδιο κάνουν οι «διανοούμενοι» και άλλοι οι οποίοι ενεργούν σαν να μην υπάρχει Θεός, πιστεύοντας ότι δεν είναι υπόλογοι σε κανέναν. Η αλήθεια δεν βρίσκεται σε τέτοια άτομα. Δεν υπάρχει γενναιοδωρία στην καρδιά τους. Δεν έχουν ευαγγέλιο αγάπης. Σε αντίθεση με τους γνήσιους Χριστιανούς, αργούν να προσφέρουν βοήθεια σε όσους την έχουν ανάγκη όταν περνούν στενοχώριες ή δεν προσφέρουν αυτή τη βοήθεια καθόλου.

13, 14. (α) Πώς εργάζονται βλαβερά πράγματα οι σύγχρονοι αποστάτες; (β) Τι προσπαθούν να αποστερήσουν οι αποστάτες από τους πεινασμένους και διψασμένους, αλλά ποιο θα είναι το τελικό αποτέλεσμα;

¹³ Πολλοί τέτοιοι ασύνετοι αναπτύσσουν μίσος για όσους υπερασπίζονται την αλήθεια του Θεού. «Η καρδιά του θα εργάζεται βλαβερά πράγματα, ώστε να εργάζεται αποστασία και να λέει εναντίον του Ιεχωβά αχαλίνωτα πράγματα». (Ησαΐας 32:6β) Πόσο αληθεύει αυτό για τους σύγχρονους αποστάτες! Σε αρκετές χώρες της Ευρώπης και της Ασίας, οι αποστάτες έχουν συμμαχήσει με άλλους αντιδίκους της αλήθειας, λέγοντας κατάφωρα ψεύδη στις αρχές, με σκοπό να τεθούν υπό απαγόρευση ή περιορισμό οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Εκδηλώνουν το πνεύμα του “κακού δούλου”, για τον οποίο ο Ιησούς προφήτευσε: «Αν πει ο κακός εκείνος δούλος μέσα στην καρδιά του: “Ο κύριός μου καθυστερεί”, και αρχίσει να χτυπάει τους συνδούλους του και να τρώει και να πίνει με τους αδιόρθωτους μέθυσους, ο κύριος εκείνου του δούλου θα έρθει μια ημέρα που αυτός δεν περιμένει και μια ώρα που αυτός δεν γνωρίζει, και θα τον τιμωρήσει με τη μεγαλύτερη αυστηρότητα και θα του ορίσει το μέρος του με τους υποκριτές. Εκεί θα είναι το κλάμα του και το τρίξιμο των δοντιών του».—Ματθαίος 24:48-51.

¹⁴ Στο μεταξύ, ο αποστάτης αναγκάζει «την ψυχή του πεινασμένου να φεύγει κενή· και αναγκάζει τον διψασμένο να φεύγει χωρίς να πιει». (Ησαΐας 32:6γ) Οι εχθροί της αλήθειας προσπαθούν να αποστερήσουν την πνευματική τροφή από τους ανθρώπους που πεινούν για την αλήθεια, και προσπαθούν να εμποδίσουν τους διψασμένους να πιουν τα αναζωογονητικά νερά του αγγέλματος της Βασιλείας. Αλλά το τελικό αποτέλεσμα θα είναι αυτό που διακηρύττει ο Ιεχωβά στο λαό του μέσω ενός άλλου προφήτη του: «Είναι σίγουρο ότι θα σε πολεμήσουν, αλλά δεν θα υπερισχύσουν εναντίον σου, διότι “εγώ είμαι μαζί σου”, λέει ο Ιεχωβά, “για να σε ελευθερώνω”».—Ιερεμίας 1:19· Ησαΐας 54:17.

15. Σήμερα, ποιοι κυρίως είναι “άνθρωποι που δεν έχουν αρχές”, ποια «ψεύτικα λόγια» προωθούν, και με ποιο αποτέλεσμα;

¹⁵ Από τα μέσα του 20ού αιώνα, η ανηθικότητα οργιάζει στις χώρες του Χριστιανικού κόσμου. Γιατί; Η προφητεία προείπε έναν λόγο: «Όσο για τον άνθρωπο που δεν έχει αρχές, τα μέσα που χρησιμοποιεί είναι κακά· αυτός έδωσε συμβουλή για πράξεις χαλαρής διαγωγής, ώστε να καταστρέψει τους ταλαιπωρημένους με ψεύτικα λόγια, ακόμη και όταν κάποιος φτωχός λέει το σωστό». (Ησαΐας 32:7) Σε εκπλήρωση αυτών των λόγων, πολλοί κληρικοί ιδιαίτερα έχουν υιοθετήσει ανεκτική στάση για το προγαμιαίο σεξ, τη συμβίωση χωρίς γάμο και την ομοφυλοφιλία—ουσιαστικά για την «πορνεία και [την] ακαθαρσία κάθε είδους». (Εφεσίους 5:3) Έτσι, “καταστρέφουν” τα ποίμνιά τους με τα ψεύτικα λόγια τους.

16. Τι κάνει ευτυχισμένους τους γνήσιους Χριστιανούς;

¹⁶ Αντιθέτως, πόσο αναζωογονητική είναι η εκπλήρωση των επόμενων λόγων του προφήτη! «Ο δε γενναιόδωρος για πράγματα γενναιοδωρίας έδωσε συμβουλή· και για να υπερασπίσει πράγματα γενναιοδωρίας αυτός θα εγερθεί». (Ησαΐας 32:8) Ο ίδιος ο Ιησούς ενθάρρυνε τη γενναιοδωρία όταν είπε: «Να δίνετε και οι άνθρωποι θα σας δώσουν. Θα ρίξουν στον κόρφο σας μέτρο καλό, συμπιεσμένο, κουνημένο καλά, που θα ξεχειλίζει. Διότι με το μέτρο με το οποίο μετράτε θα μετρήσουν σε εσάς, σε ανταπόδοση». (Λουκάς 6:38) Ο απόστολος Παύλος, επίσης, τόνισε τις ευλογίες που απολαμβάνουν οι γενναιόδωροι όταν είπε: «Να θυμάστε τα λόγια του Κυρίου Ιησού, ότι αυτός είπε: “Υπάρχει περισσότερη ευτυχία στο να δίνει κανείς παρά στο να λαβαίνει”». (Πράξεις 20:35) Αυτό που κάνει τους γνήσιους Χριστιανούς ευτυχισμένους είναι, όχι το να κερδίζουν υλικό πλούτο ή κοινωνική εξοχότητα, αλλά το να είναι γενναιόδωροι—όπως ακριβώς και ο Θεός τους, ο Ιεχωβά, είναι γενναιόδωρος. (Ματθαίος 5:44, 45) Βρίσκουν τη μεγαλύτερη ευτυχία κάνοντας το θέλημα του Θεού, διαθέτοντας γενναιόδωρα τον εαυτό τους για να γνωστοποιούν σε άλλους «τα ένδοξα καλά νέα του ευτυχισμένου Θεού».—1 Τιμόθεο 1:11.

17. Ποιοι είναι σήμερα σαν τις «ξένοιαστες κόρες» που αναφέρει ο Ησαΐας;

¹⁷ Η προφητεία του Ησαΐα συνεχίζει: «Γυναίκες που είστε αμέριμνες, σηκωθείτε, ακούστε τη φωνή μου! Ξένοιαστες κόρες, δώστε ακρόαση στο λόγο μου! Μέσα σε έναν χρόνο και μερικές ημέρες εσείς οι ξένοιαστες θα ταραχτείτε, επειδή ο τρύγος θα τελειώσει αλλά δεν θα έρθει συγκομιδή. Νιώστε τρόμο, αμέριμνες γυναίκες! Ταραχτείτε, εσείς οι ξένοιαστες!» (Ησαΐας 32:9-11α) Η στάση αυτών των γυναικών ίσως μας θυμίζει τα άτομα που ισχυρίζονται σήμερα ότι υπηρετούν τον Θεό αλλά δεν έχουν ζήλο για την υπηρεσία του. Τέτοια άτομα βρίσκονται στις θρησκείες της “Βαβυλώνας της Μεγάλης, της μητέρας των πορνών”. (Αποκάλυψη 17:5) Λόγου χάρη, τα μέλη των θρησκειών του Χριστιανικού κόσμου μοιάζουν πάρα πολύ με αυτές τις «γυναίκες» που περιγράφει ο Ησαΐας. Είναι “αμέριμνα”, ανέμελα ως προς την κρίση και την ταραχή που θα έρθει πάνω τους σύντομα.

18. Ποιοι προστάζονται να “ζώσουν την οσφύ τους με σάκο”, και γιατί;

¹⁸ Στη συνέχεια δίνεται η εξής προσταγή στην ψεύτικη θρησκεία: «Γδυθείτε και ξεγυμνωθείτε και ζώστε την οσφύ με σάκο. Χτυπήστε τα στήθη σας θρηνώντας για τους επιθυμητούς αγρούς, για το καρποφόρο κλήμα. Στο έδαφος του λαού μου μόνο αγκάθια και βάτοι φυτρώνουν, εφόσον είναι πάνω σε όλα τα σπίτια της αγαλλίασης, ναι, στην εξαιρετικά περιχαρή πόλη». (Ησαΐας 32:11β-13) Η έκφραση «Γδυθείτε και ξεγυμνωθείτε» δεν φαίνεται να εννοεί πλήρη απογύμνωση. Σύμφωνα με ό,τι συνηθιζόταν στα αρχαία χρόνια, πάνω από το εσωτερικό ένδυμα οι άνθρωποι φορούσαν ένα εξωτερικό ένδυμα. Το εξωτερικό ένδυμα αποτελούσε συχνά μέσο αναγνώρισης. (2 Βασιλέων 10:22, 23· Αποκάλυψη 7:13, 14) Άρα, η προφητεία προστάζει τα μέλη των ψεύτικων θρησκειών να βγάλουν τα εξωτερικά τους ενδύματα—την προσποιητή τους ταυτότητα ως υπηρετών του Θεού—και να φορέσουν ενδύματα από σάκο, σύμβολα πένθους για την επικείμενη κρίση τους. (Αποκάλυψη 17:16) Καμιά θεοσεβής καρποφορία δεν υπάρχει στις θρησκευτικές οργανώσεις του Χριστιανικού κόσμου, ο οποίος ισχυρίζεται ότι αποτελεί την «εξαιρετικά περιχαρή πόλη» του Θεού, ούτε στα υπόλοιπα μέλη της παγκόσμιας αυτοκρατορίας της ψεύτικης θρησκείας. Η επικράτεια στην οποία δρουν παράγει “μόνο αγκάθια και βάτους” παραμέλησης και εγκατάλειψης.

19. Ποια κατάσταση της αποστατικής «Ιερουσαλήμ» εκθέτει ο Ησαΐας;

¹⁹ Αυτή η ζοφερή εικόνα περιλαμβάνει όλα τα τμήματα της αποστατικής «Ιερουσαλήμ»: «Η πυργωτή κατοικία έχει αφεθεί έρημη, η φασαρία της πόλης έχει εγκαταλειφθεί· το Οφήλ και η σκοπιά έχουν γίνει γυμνοί αγροί, αγαλλίαση για τις ζέβρες στον αιώνα, βοσκότοπος για τις αγέλες». (Ησαΐας 32:14) Ναι, περιλαμβάνεται ακόμη και το Οφήλ. Το Οφήλ είναι ένα υπερυψωμένο τμήμα της Ιερουσαλήμ που αποτελεί ισχυρή αμυντική τοποθεσία. Όταν αναφέρεται πως το Οφήλ γίνεται γυμνός αγρός, αυτό σημαίνει ότι η πόλη θα ερημωθεί εντελώς. Τα λόγια του Ησαΐα δείχνουν ότι η αποστατική «Ιερουσαλήμ»—ο Χριστιανικός κόσμος—δεν επαγρυπνεί όσον αφορά την εκτέλεση του θελήματος του Θεού. Είναι πνευματικά άγονος, εντελώς απομακρυσμένος από την αλήθεια και τη δικαιοσύνη—ζωώδης στο έπακρο.

Μια Ένδοξη Αντίθεση!

20. Ποια επίδραση ασκεί το πνεύμα του Θεού καθώς εκχέεται πάνω στο λαό του;

²⁰ Ο Ησαΐας περιγράφει κατόπιν μια συγκινητική ελπίδα για εκείνους που κάνουν το θέλημα του Ιεχωβά. Οποιαδήποτε ερήμωση του λαού του Θεού θα διαρκέσει μόνο «ώσπου το πνεύμα να εκχυθεί πάνω μας από τα ύψη και η έρημος να γίνει δεντρόκηπος και ο δεντρόκηπος να θεωρηθεί πραγματικό δάσος». (Ησαΐας 32:15) Ευτυχώς, από το 1919, το πνεύμα του Ιεχωβά έχει εκχυθεί με αφθονία πάνω στο λαό του, αποκαθιστώντας, σαν να λέγαμε, έναν καρποφόρο δεντρόκηπο χρισμένων Μαρτύρων, ενώ στη συνέχεια εμφανίστηκε ένα επεκτεινόμενο δάσος άλλων προβάτων. Η ευημερία και η αύξηση αποτελούν τα βασικά στοιχεία της επίγειας οργάνωσής του σήμερα. Στον αποκαταστημένο πνευματικό παράδεισο, “η δόξα του Ιεχωβά, η λαμπρότητα του Θεού μας”, αντανακλάται από το λαό του καθώς αυτός κηρύττει παγκόσμια την επικείμενη Βασιλεία του.—Ησαΐας 35:1, 2.

21. Πού επικρατεί σήμερα δικαιοσύνη, ησυχία και ασφάλεια;

²¹ Ακούστε, τώρα, την ένδοξη υπόσχεση του Ιεχωβά: «Στην έρημο θα εδρεύσει κρίση και στο δεντρόκηπο θα κατοικήσει δικαιοσύνη. Και το έργο της αληθινής δικαιοσύνης θα είναι ειρήνη· και η υπηρεσία της αληθινής δικαιοσύνης, ησυχία και ασφάλεια στον αιώνα». (Ησαΐας 32:16, 17) Πόσο ωραία περιγράφουν αυτά τα λόγια την πνευματική κατάσταση του λαού του Ιεχωβά σήμερα! Σε αντίθεση με την πλειονότητα των ανθρώπων, που είναι διαιρεμένοι από το μίσος, τη βία και την έσχατη πνευματική φτώχεια, οι αληθινοί Χριστιανοί είναι ενωμένοι σε όλο τον κόσμο, μολονότι προέρχονται «από όλα τα έθνη και τις φυλές και τους λαούς και τις γλώσσες». Ζουν, εργάζονται και υπηρετούν σε αρμονία με τη δικαιοσύνη του Θεού, έχοντας την πεποίθηση ότι θα απολαύσουν, τελικά, αληθινή ειρήνη και ασφάλεια για πάντα.—Αποκάλυψη 7:9, 17.

22. Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα στην κατάσταση του λαού του Θεού και όσων ανήκουν στην ψεύτικη θρησκεία;

²² Στον πνευματικό παράδεισο εκπληρώνεται ήδη το εδάφιο Ησαΐας 32:18, που λέει: «Ο λαός μου θα κατοικεί σε ειρηνικό τόπο κατοίκησης και σε οικήματα απόλυτης εμπιστοσύνης και σε αδιατάρακτους τόπους ανάπαυσης». Αλλά για τους κατ’ απομίμηση Χριστιανούς, «θα πέσει χαλάζι όταν το δάσος καταρριφθεί και η πόλη βρεθεί χαμηλά σε υποβιβασμένη κατάσταση». (Ησαΐας 32:19) Ναι, σαν ορμητική χαλαζοθύελλα, η κρίση του Ιεχωβά είναι έτοιμη να πλήξει την κίβδηλη πόλη της ψεύτικης θρησκείας, υποβιβάζοντας το «δάσος» των υποστηρικτών της, εξολοθρεύοντάς τους για πάντα!

23. Ποιο παγγήινο έργο πλησιάζει στην ολοκλήρωσή του, και πώς πρέπει να θεωρούνται όσοι συμμετέχουν σε αυτό;

²³ Αυτό το τμήμα της προφητείας καταλήγει ως εξής: «Ευτυχισμένοι είστε εσείς που σπέρνετε δίπλα σε όλα τα νερά, στέλνοντας εκεί τα πόδια του ταύρου και του γαϊδουριού». (Ησαΐας 32:20) Ο ταύρος και το γαϊδούρι ήταν υποζύγια που χρησιμοποιούσε ο αρχαίος λαός του Θεού για να οργώνει τα χωράφια και να σπέρνει σπόρους. Σήμερα, ο λαός του Ιεχωβά χρησιμοποιεί εκτυπωτικά μηχανήματα, ηλεκτρονικά μέσα, σύγχρονα κτίρια, μεταφορικά μέσα και, πάνω από όλα, μια ενωμένη, θεοκρατική οργάνωση για να τυπώνει και να διανέμει δισεκατομμύρια Γραφικά έντυπα. Πρόθυμοι εργάτες χρησιμοποιούν αυτά τα μέσα για να σπέρνουν τους σπόρους της αλήθειας της Βασιλείας σε όλη τη γη, κυριολεκτικά «δίπλα σε όλα τα νερά». Εκατομμύρια θεοφοβούμενοι άντρες και γυναίκες έχουν ήδη θεριστεί, ενώ ενώνονται με αυτούς και άλλα πλήθη. (Αποκάλυψη 14:15, 16) Όλοι αυτοί πρέπει οπωσδήποτε να θεωρούνται «ευτυχισμένοι»!

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνες στη σελίδα 331]

Στους Ρόλους της Νεκράς Θαλάσσης, το 32ο κεφάλαιο του βιβλίου του Ησαΐα είναι σημειωμένο με ένα «Χ»

[Εικόνες στη σελίδα 333]

Κάθε “άρχοντας” είναι σαν καταφύγιο από τον άνεμο, σαν σκέπαστρο για τη βροχή, σαν νερό στην έρημο και σαν σκιά για τον ήλιο

[Εικόνα στη σελίδα 338]

Ο Χριστιανός βρίσκει μεγάλη ευτυχία μεταδίδοντας τα καλά νέα σε άλλους