Κεφάλαιο Πέντε
Ο Ιεχωβά Ταπεινώνει Όσους Αυτοεξυψώνονται
1, 2. Γιατί παρουσιάζει ενδιαφέρον για εμάς το προφητικό άγγελμα του Ησαΐα προς τους Ιουδαίους των ημερών του;
ΑΗΔΙΑΣΜΕΝΟΣ από την κατάσταση της Ιερουσαλήμ και του Ιούδα, ο προφήτης Ησαΐας στρέφεται τώρα στον Ιεχωβά Θεό και διακηρύττει: «Έχεις εγκαταλείψει το λαό σου, τον οίκο του Ιακώβ». (Ησαΐας 2:6α) Τι έκανε τον Θεό να απορρίψει το λαό που ο ίδιος είχε εκλέξει ως «ειδική ιδιοκτησία» του;—Δευτερονόμιο 14:2.
2 Η καταγγελία που απευθύνει ο Ησαΐας στους Ιουδαίους της εποχής του παρουσιάζει μεγάλο ενδιαφέρον για εμάς. Γιατί; Επειδή η κατάσταση του Χριστιανικού κόσμου σήμερα μοιάζει πολύ με την κατάσταση του λαού του Ησαΐα· το ίδιο δε ισχύει και για την κρίση που εξαγγέλλει ο Ιεχωβά. Δίνοντας προσοχή στην εξαγγελία του Ησαΐα, θα κατανοήσουμε σαφώς τι καταδικάζει ο Θεός και θα βοηθηθούμε να αποφεύγουμε τις συνήθειες που αποδοκιμάζει. Με έντονη προσμονή, λοιπόν, ας εξετάσουμε τον προφητικό λόγο του Ιεχωβά που είναι γραμμένος στα εδάφια Ησαΐας 2:6–4:1.
Προσκυνούν με Υπερηφάνεια
3. Ποιο σφάλμα του λαού του ομολογεί ο Ησαΐας;
3 Ομολογώντας το σφάλμα του λαού του, ο Ησαΐας λέει: «Αυτοί γέμισαν με ό,τι προέρχεται από την Ανατολή και ασκούν μαγεία όπως οι Φιλισταίοι και έχουν πλημμυρίσει από παιδιά αλλοεθνών». (Ησαΐας 2:6β) Περίπου 800 χρόνια νωρίτερα, ο Ιεχωβά είχε προστάξει τον εκλεκτό του λαό: «Μην καταστήσετε τον εαυτό σας ακάθαρτο μέσω κανενός από αυτά τα πράγματα [μέσω των οποίων] έχουν καταστήσει τον εαυτό τους ακάθαρτο τα έθνη που διώχνω από μπροστά σας». (Λευιτικό 18:24) Σχετικά με εκείνους που είχε εκλέξει ως ειδική ιδιοκτησία του, ο Ιεχωβά ανάγκασε τον Βαλαάμ να πει: «Από την κορυφή των βράχων τούς βλέπω, και από τους λόφους τούς ατενίζω. Εκεί ως λαός κατασκηνώνουν απομονωμένοι, και ανάμεσα στα έθνη δεν συγκαταλέγουν τον εαυτό τους». (Αριθμοί 23:9, 12) Ωστόσο, στις ημέρες του Ησαΐα, οι εκλεκτοί του Ιεχωβά έχουν ήδη υιοθετήσει τις βδελυρές συνήθειες των γύρω εθνών και έχουν “γεμίσει με ό,τι προέρχεται από την Ανατολή”. Αντί να θέτουν πίστη στον Ιεχωβά και στο λόγο του, ασκούν «μαγεία όπως οι Φιλισταίοι». Αντί να παραμένουν χωρισμένοι από τα έθνη, η γη “έχει πλημμυρίσει” από «παιδιά αλλοεθνών»—αναμφίβολα, αλλοεθνείς που εισάγουν στο λαό του Θεού ασεβείς συνήθειες.
4. Αντί να τους κάνουν να ευχαριστούν τον Ιεχωβά, πώς επηρεάζουν τους Ιουδαίους τα πλούτη και η στρατιωτική ισχύς;
4 Επισημαίνοντας την παρούσα οικονομική ευημερία και τη στρατιωτική ισχύ του Ιούδα υπό τον Βασιλιά Οζία, ο Ησαΐας δηλώνει: «Η γη τους είναι γεμάτη ασήμι και χρυσάφι, και οι θησαυροί τους είναι ατέλειωτοι. Και η γη τους είναι γεμάτη άλογα, και τα άρματά τους είναι ατέλειωτα». (Ησαΐας 2:7) Ευχαριστεί ο λαός τον Ιεχωβά για αυτόν τον πλούτο και τη στρατιωτική ισχύ; (2 Χρονικών 26:1, 6-15) Κάθε άλλο! Απεναντίας, θέτει την εμπιστοσύνη του στον ίδιο τον πλούτο και απομακρύνεται από την Πηγή του, τον Ιεχωβά Θεό. Με ποιο αποτέλεσμα; «Η γη τους είναι γεμάτη από άχρηστους θεούς. Το έργο των χεριών προσκυνούν, αυτό που έφτιαξαν τα δάχτυλα. Και ο χωματένιος άνθρωπος σκύβει και ο άνθρωπος χαμηλώνει, και σου είναι αδύνατον να τους συγχωρήσεις». (Ησαΐας 2:8, 9) Αποστρέφουν το πρόσωπό τους από τον ζωντανό Θεό και σκύβουν προσκυνώντας άψυχα είδωλα.
5. Γιατί δεν είναι πράξη ταπεινοφροσύνης η προσκύνηση ειδώλων;
5 Η προσκύνηση μπορεί να είναι ένδειξη ταπεινοφροσύνης. Αλλά η προσκύνηση άψυχων ειδώλων είναι μάταιη, κάνει τον ειδωλολάτρη να «χαμηλώνει», να εκφυλίζεται. Πώς μπορεί να συγχωρήσει ο Ιεχωβά μια τέτοια αμαρτία; Τι θα κάνουν αυτοί οι ειδωλολάτρες όταν ο Ιεχωβά θα τους καλέσει να δώσουν λογαριασμό;
“Τα Υπεροπτικά Μάτια θα Χαμηλώσουν”
6, 7. (α) Τι συμβαίνει την ημέρα κρίσης του Ιεχωβά σε όσους αυτοεξυψώνονται; (β) Πάνω σε τι και σε ποιους εκφράζει το θυμό του ο Ιεχωβά, και γιατί;
6 Ο Ησαΐας συνεχίζει: «Μπες στο βράχο και κρύψου στο χώμα εξαιτίας του τρόμου που εμπνέει ο Ιεχωβά και λόγω της λαμπρής του ανωτερότητας». (Ησαΐας 2:10) Αλλά δεν θα υπάρχει βράχος αρκετά μεγάλος για να τους προστατέψει ούτε κάλυμμα αρκετά παχύ για να τους κρύψει από τον Ιεχωβά, τον Παντοδύναμο. Όταν αυτός έρθει να εκτελέσει την κρίση του, «τα υπεροπτικά μάτια του χωματένιου ανθρώπου θα χαμηλώσουν και η έπαρση των ανθρώπων θα σκύψει· και μόνο ο Ιεχωβά θα εξυψωθεί εκείνη την ημέρα».—Ησαΐας 2:11.
7 «Η ημέρα του Ιεχωβά των στρατευμάτων» έρχεται. Θα είναι καιρός να εκφράσει ο Θεός το θυμό του «πάνω σε όλους τους κέδρους του Λιβάνου που είναι επηρμένοι και υψωμένοι και πάνω σε όλα τα πελώρια δέντρα της Βασάν· και πάνω σε όλα τα επηρμένα βουνά και πάνω σε όλους τους λόφους που είναι υψωμένοι· και πάνω σε κάθε ψηλό πύργο και πάνω σε κάθε οχυρωμένο τείχος· και πάνω σε όλα τα πλοία της Θαρσείς και πάνω σε όλα τα επιθυμητά πλοιάρια». (Ησαΐας 2:12-16) Ναι, την ημέρα της οργής του Ιεχωβά, η προσοχή θα στραφεί σε κάθε οργάνωση που υψώθηκε από τον άνθρωπο ως σύμβολο της υπερηφάνειάς του και σε κάθε ασεβές άτομο. Έτσι, «η υπεροψία του χωματένιου ανθρώπου θα σκύψει και η έπαρση των ανθρώπων θα χαμηλώσει· και μόνο ο Ιεχωβά θα εξυψωθεί εκείνη την ημέρα».—Ησαΐας 2:17.
8. Πώς έρχεται η προειπωμένη ημέρα κρίσης πάνω στην Ιερουσαλήμ το 607 Π.Κ.Χ.;
8 Η προειπωμένη ημέρα κρίσης έρχεται για τους Ιουδαίους το 607 Π.Κ.Χ. όταν ο Βαβυλώνιος Βασιλιάς Ναβουχοδονόσορ καταστρέφει την Ιερουσαλήμ. Οι κάτοικοι βλέπουν την αγαπημένη τους πόλη να φλέγεται, τα επιβλητικά της κτίρια να γκρεμίζονται και το ισχυρό της τείχος να συντρίβεται. Ο ναός του Ιεχωβά μετατρέπεται σε ερείπια. Ούτε οι θησαυροί τους ούτε τα άρματά τους έχουν καμιά αξία την «ημέρα του Ιεχωβά των στρατευμάτων». Και τι γίνεται με τα είδωλά τους; Συμβαίνει ακριβώς αυτό που προλέγει ο Ησαΐας: «Οι άχρηστοι θεοί θα αφανιστούν ολοκληρωτικά». (Ησαΐας 2:18) Οι Ιουδαίοι—περιλαμβανομένων των αρχόντων και των ισχυρών—εξορίζονται στη Βαβυλώνα. Η Ιερουσαλήμ θα μείνει ερημωμένη 70 χρόνια.
9. Από ποια άποψη μοιάζει η κατάσταση του Χριστιανικού κόσμου με την κατάσταση της Ιερουσαλήμ και του Ιούδα των ημερών του Ησαΐα;
9 Πόσο μοιάζει η κατάσταση του Χριστιανικού κόσμου με την κατάσταση της Ιερουσαλήμ και του Ιούδα των ημερών του Ησαΐα! Ο Χριστιανικός κόσμος αναμφίβολα έχει δημιουργήσει στενή σχέση με τα έθνη αυτού του κόσμου. Υποστηρίζει με ενθουσιασμό τα Ηνωμένα Έθνη και έχει γεμίσει τον οίκο του με είδωλα και αντιγραφικές συνήθειες. Οι πιστοί του είναι υλιστές και θέτουν την εμπιστοσύνη τους στη στρατιωτική ισχύ. Και μήπως δεν θεωρούν τους κληρικούς τους άξιους μεγάλων διακρίσεων, αποδίδοντάς τους τίτλους και τιμές; Η αυτοεξύψωση του Χριστιανικού κόσμου θα εξαλειφθεί οπωσδήποτε. Αλλά πότε;
Η Επικείμενη «Ημέρα του Ιεχωβά»
10. Για ποια «ημέρα του Ιεχωβά» μιλούν οι απόστολοι Παύλος και Πέτρος;
10 Οι Γραφές μιλούν για μια «ημέρα του Ιεχωβά» πολύ σημαντικότερη από την ημέρα κρίσης που ήρθε πάνω στην αρχαία Ιερουσαλήμ και στον Ιούδα. Ο απόστολος Παύλος, με θεϊκή έμπνευση, συνέδεσε την ερχόμενη «ημέρα του Ιεχωβά» με την παρουσία του ενθρονισμένου Βασιλιά Ιησού Χριστού. (2 Θεσσαλονικείς 2:1, 2) Ο Πέτρος μίλησε για αυτή την ημέρα συσχετίζοντάς την με την εγκαθίδρυση “νέων ουρανών και νέας γης στα οποία δικαιοσύνη θα κατοικεί”. (2 Πέτρου 3:10-13) Πρόκειται για την ημέρα κατά την οποία ο Ιεχωβά θα εκτελέσει την κρίση του πάνω σε ολόκληρο το πονηρό σύστημα πραγμάτων, περιλαμβανομένου του Χριστιανικού κόσμου.
11. (α) Ποιοι θα “αντέξουν” την επικείμενη «ημέρα του Ιεχωβά»; (β) Πώς μπορούμε να κάνουμε τον Ιεχωβά καταφύγιό μας;
11 «Αλίμονο εξαιτίας της ημέρας», λέει ο προφήτης Ιωήλ, «επειδή η ημέρα του Ιεχωβά πλησιάζει και θα έρθει σαν λεηλασία από τον Παντοδύναμο!» Λόγω της εγγύτητας αυτής της “ημέρας”, δεν πρέπει να ενδιαφέρονται όλοι για την ασφάλειά τους στη διάρκεια εκείνου του φοβερού καιρού; «Ποιος μπορεί να την αντέξει;» ρωτάει ο Ιωήλ, και απαντάει: «Ο Ιεχωβά θα είναι καταφύγιο για το λαό του». (Ιωήλ 1:15· 2:11· 3:16) Θα γίνει ο Ιεχωβά Θεός καταφύγιο για όσους έχουν υπεροπτικό πνεύμα και θέτουν την εμπιστοσύνη τους στα πλούτη, στη στρατιωτική ισχύ και σε ανθρωποποίητους θεούς; Αδύνατον! Ο Θεός εγκατέλειψε ακόμη και τον εκλεκτό του λαό όταν αυτός ενήργησε με τέτοιον τρόπο. Πόσο ζωτικό είναι για όλους τους υπηρέτες του Θεού “να εκζητούν δικαιοσύνη, να εκζητούν πραότητα” και να εξετάζουν σοβαρά τι θέση έχει η λατρεία του Ιεχωβά στη ζωή τους!—Σοφονίας 2:2, 3.
«Στις Μυγαλές και στις Νυχτερίδες»
12, 13. Γιατί είναι κατάλληλο να πετάξουν οι ειδωλολάτρες τους θεούς τους «στις μυγαλές και στις νυχτερίδες» την ημέρα του Ιεχωβά;
12 Πώς θα θεωρούν οι ειδωλολάτρες τα είδωλά τους στη διάρκεια της μεγάλης ημέρας του Ιεχωβά; Ο Ησαΐας απαντάει: «Οι άνθρωποι θα μπουν στις σπηλιές των βράχων και στις τρύπες του χώματος εξαιτίας του τρόμου που εμπνέει ο Ιεχωβά και λόγω της λαμπρής του ανωτερότητας, όταν εγερθεί για να συγκλονίσει τη γη. Εκείνη την ημέρα ο χωματένιος άνθρωπος θα πετάξει τους ανώφελους ασημένιους θεούς του και τους άχρηστους χρυσούς θεούς του . . . στις μυγαλές και στις νυχτερίδες, προκειμένου να μπει στις τρύπες των βράχων και στις σχισμές των απόκρημνων βράχων, εξαιτίας του τρόμου που εμπνέει ο Ιεχωβά και λόγω της λαμπρής του ανωτερότητας, όταν εγερθεί για να συγκλονίσει τη γη. Για το δικό σας καλό, κρατηθείτε μακριά από το χωματένιο άνθρωπο, του οποίου η πνοή είναι στα ρουθούνια του· διότι πώς είναι δυνατόν να θεωρηθεί αυτός άξιος λόγου;»—Ησαΐας 2:19-22.
13 Οι μυγαλές ζουν σε τρύπες μέσα στο έδαφος και οι νυχτερίδες φωλιάζουν σε σκοτεινές και έρημες σπηλιές. Επιπλέον, σε μέρη όπου φωλιάζουν μαζί πάρα πολλές νυχτερίδες, επικρατεί μια αποκρουστική οσμή και συσσωρεύονται πολλά περιττώματα. Είναι κατάλληλο να ριχτούν τα είδωλα σε τέτοια μέρη. Το μόνο που τους αξίζει είναι ένα μέρος σκοτεινό και ακάθαρτο. Όσο για το λαό, αυτοί θα αναζητήσουν καταφύγιο σε σπηλιές και σε σχισμές βράχων την ημέρα κρίσης του Ιεχωβά. Άρα, τα είδωλα και οι λάτρεις τους θα έχουν την ίδια τύχη. Σε επαλήθευση της προφητείας του Ησαΐα, τα άψυχα είδωλα δεν έσωσαν ούτε τους λάτρεις τους ούτε την Ιερουσαλήμ από τα χέρια του Ναβουχοδονόσορα το 607 Π.Κ.Χ.
14. Τι θα κάνουν οι άνθρωποι που έχουν κοσμικό τρόπο σκέψης στη διάρκεια της ερχόμενης ημέρας κρίσης του Ιεχωβά πάνω στην παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας;
14 Τι θα κάνουν οι άνθρωποι στη διάρκεια της ερχόμενης ημέρας κρίσης του Ιεχωβά πάνω στο Χριστιανικό κόσμο και στα υπόλοιπα τμήματα της παγκόσμιας αυτοκρατορίας της ψεύτικης θρησκείας; Καθώς οι συνθήκες θα επιδεινώνονται σε όλη τη γη, οι περισσότεροι μάλλον θα συνειδητοποιήσουν ότι τα είδωλά τους είναι άχρηστα. Αντί για αυτά, ίσως αναζητήσουν καταφύγιο και προστασία σε μη πνευματικές, επίγειες οργανώσεις, ενδεχομένως και στα Ηνωμένα Έθνη, το «κατακόκκινο θηρίο» του 17ου κεφαλαίου της Αποκάλυψης. Τα «δέκα κέρατα» αυτού του συμβολικού θηρίου θα καταστρέψουν τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, την παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας, της οποίας ο Χριστιανικός κόσμος αποτελεί σημαντικό μέρος.—Αποκάλυψη 17:3, 8-12, 16, 17.
15. Πώς θα «εξυψωθεί» μόνο ο Ιεχωβά την ημέρα της κρίσης του;
15 Μολονότι η ερήμωση και το κάψιμο της Βαβυλώνας της Μεγάλης μπορεί να αποτελούν άμεσο έργο αυτών των συμβολικών δέκα κεράτων, στην πραγματικότητα αυτή είναι η εκτέλεση της κρίσης του Ιεχωβά. Σχετικά με τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, το εδάφιο Αποκάλυψη 18:8 δηλώνει: «Γι’ αυτό, σε μία ημέρα θα έρθουν οι πληγές της, θάνατος και πένθος και πείνα, και θα καεί εντελώς με φωτιά, επειδή ο Ιεχωβά Θεός, ο οποίος την έκρινε, είναι ισχυρός». Άρα, στον Ιεχωβά Θεό, τον Παντοδύναμο, ανήκει η δόξα για την απελευθέρωση της ανθρωπότητας από την κυριαρχία της ψεύτικης θρησκείας. Όπως δηλώνει ο Ησαΐας, «μόνο ο Ιεχωβά θα εξυψωθεί εκείνη την ημέρα. Διότι είναι η ημέρα του Ιεχωβά των στρατευμάτων».—Ησαΐας 2:11β, 12α.
«Εκείνοι που σε Οδηγούν σε Κάνουν να Περιπλανιέσαι»
16. (α) Ποια πράγματα αποτελούν “την ενίσχυση και το υποστήριγμα” μιας ανθρώπινης κοινωνίας; (β) Πώς θα υποφέρει ο λαός του Ησαΐα επειδή θα αφαιρεθεί “η ενίσχυση και το υποστήριγμα” από την κοινωνία του;
16 Για να είναι σταθερή μια ανθρώπινη κοινωνία, πρέπει να έχει «ενίσχυση και υποστήριγμα»—αναγκαία πράγματα όπως τροφή και νερό και, το σπουδαιότερο, αξιόπιστους ηγέτες που μπορούν να οδηγούν το λαό και να διατηρούν την τάξη στην κοινωνία. Σχετικά με τον αρχαίο Ισραήλ, όμως, ο Ησαΐας προλέγει: «Ο αληθινός Κύριος, ο Ιεχωβά των στρατευμάτων, αφαιρεί από την Ιερουσαλήμ και από τον Ιούδα ενίσχυση και υποστήριγμα, όλη την ενίσχυση του ψωμιού και όλη την ενίσχυση του νερού, κραταιό άντρα και πολεμιστή, κριτή και προφήτη, μάντη και γέροντα, πεντηκόνταρχο και αξιοσέβαστο άντρα και σύμβουλο και ειδικό στις μαγικές τέχνες, καθώς και τον επιδέξιο γοητευτή». (Ησαΐας 3:1-3) Παιδιά θα γίνουν άρχοντες και θα κυβερνούν αυθαίρετα. Δεν θα καταδυναστεύουν το λαό μόνο οι ηγέτες, αλλά «και οι άνθρωποι θα τυραννούν ο ένας τον άλλον . . . Θα μαίνονται, το παιδί εναντίον του γέρου και ο ανυπόληπτος εναντίον του αξιότιμου». (Ησαΐας 3:4, 5) Τα παιδιά «μαίνονται» εναντίον των μεγαλυτέρων τους, δείχνοντάς τους έλλειψη σεβασμού. Το επίπεδο ζωής θα πέσει τόσο πολύ ώστε θα λέει κάποιος σε έναν άλλον που δεν έχει ηγετικά προσόντα: «Έχεις μανδύα. Πρέπει να γίνεις ηγεμόνας μας, και αυτά τα συντρίμμια ας είναι κάτω από το χέρι σου». (Ησαΐας 3:6) Αλλά τα άτομα που θα λάβουν αυτή την πρόσκληση θα αρνηθούν, επιμένοντας ότι δεν έχουν ούτε την ικανότητα να θεραπεύσουν την πληγωμένη γη ούτε τον πλούτο για να ανταποκριθούν σε αυτή την ευθύνη. Θα πουν: «Δεν θα επιδέσω εγώ τα τραύματα· και στο σπίτι μου δεν υπάρχει ούτε ψωμί ούτε μανδύας. Δεν πρέπει να με καταστήσετε ηγεμόνα του λαού».—Ησαΐας 3:7.
17. (α) Με ποια έννοια ήταν η αμαρτία της Ιερουσαλήμ και του Ιούδα «σαν των Σοδόμων»; (β) Ποιους κατηγορεί ο Ησαΐας για την κατάσταση του λαού του;
17 Ο Ησαΐας συνεχίζει: «Η Ιερουσαλήμ σκόνταψε και ο Ιούδας έπεσε, επειδή η γλώσσα τους και οι ενέργειές τους είναι εναντίον του Ιεχωβά, καθώς συμπεριφέρονται στασιαστικά ενώπιον της δόξας του. Η ίδια η έκφραση του προσώπου τους καταθέτει εναντίον τους, και μάλιστα μιλούν για την αμαρτία τους, που είναι σαν των Σοδόμων. Δεν την έκρυψαν. Αλίμονο στην ψυχή τους! Διότι επέφεραν στον εαυτό τους συμφορά». (Ησαΐας 3:8, 9) Ο λαός του Θεού έχει στασιάσει εναντίον του αληθινού Θεού με λόγια και πράξεις. Ακόμη και οι ξεδιάντροπες και αμετανόητες εκφράσεις του προσώπου τους αποκαλύπτουν τις αμαρτίες τους, που είναι το ίδιο αηδιαστικές με των Σοδόμων. Βρίσκονται βέβαια σε διαθήκη με τον Ιεχωβά Θεό, αλλά αυτός δεν θα αλλάξει τους κανόνες του για χάρη τους. «Θα πάνε καλά τα πράγματα για τον δίκαιο, γιατί αυτοί θα φάνε τους καρπούς των ενεργειών τους. Αλίμονο στον πονηρό!—Συμφορά· διότι το φέρσιμο των χεριών του θα του ανταποδοθεί! Όσο για το λαό μου, οι εργοδηγοί του φέρονται σκληρά, και γυναίκες τον κυβερνούν. Λαέ μου, εκείνοι που σε οδηγούν σε κάνουν να περιπλανιέσαι, και την οδό των βημάτων σου την έχουν συσκοτίσει».—Ησαΐας 3:10-12.
18. (α) Ποια κρίση αναγγέλλει ο Ιεχωβά για τους πρεσβυτέρους και τους άρχοντες των ημερών του Ησαΐα; (β) Τι μάθημα μπορούμε να πάρουμε από την κρίση του Ιεχωβά για τους πρεσβυτέρους και τους άρχοντες;
18 Ο Ιεχωβά “βγάζει δικαστική απόφαση” και “εισέρχεται σε κρίση” όσον αφορά τους πρεσβυτέρους και τους άρχοντες του Ιούδα: «Εσείς έχετε κατακάψει το αμπέλι. Ό,τι κλάπηκε από τον ταλαιπωρημένο βρίσκεται στα σπίτια σας. Πώς τολμάτε να συντρίβετε το λαό μου και να συνθλίβετε το πρόσωπο των ταλαιπωρημένων;» (Ησαΐας 3:13-15) Αντί να εργάζονται για την ευημερία του λαού, οι ηγέτες εμπλέκονται σε δόλιες πράξεις. Καταχρώνται την εξουσία τους με το να πλουτίζουν οι ίδιοι σε βάρος των φτωχών και των ενδεών. Αλλά αυτοί οι ηγέτες πρέπει να δώσουν λόγο στον Ιεχωβά των στρατευμάτων για την καταδυνάστευση των ταλαιπωρημένων. Τι προειδοποίηση είναι αυτή για όσους κατέχουν θέσεις ευθύνης σήμερα! Είθε να προσέχουν πάντοτε να μην καταχρώνται την εξουσία τους.
19. Για ποια καταδυνάστευση και ποιο διωγμό είναι ένοχος ο Χριστιανικός κόσμος;
19 Ο Χριστιανικός κόσμος—κυρίως οι κληρικοί και τα εξέχοντα μέλη του—έχει αποκτήσει με απατηλά μέσα πολλά πράγματα που θα έπρεπε να ανήκουν στον κοινό λαό, τον οποίο καταδυνάστευε και εξακολουθεί να καταδυναστεύει. Επίσης, έχει επιφέρει ξυλοδαρμούς, διωγμό και κακομεταχείριση στο λαό του Θεού και έχει συσσωρεύσει στο όνομα του Ιεχωβά μεγάλο όνειδος. Στο δικό του κατάλληλο καιρό, ο Ιεχωβά θα εισέλθει οπωσδήποτε σε κρίση εναντίον του.
«Στίγμα Αντί Ομορφιάς»
20. Γιατί καταγγέλλει ο Ιεχωβά τις «κόρες της Σιών»;
20 Αφού καταγγέλλει τα σφάλματα των ηγετών, ο Ιεχωβά στρέφεται στις γυναίκες της Σιών, δηλαδή της Ιερουσαλήμ. Προφανώς ακολουθώντας τη μόδα, «οι κόρες της Σιών» φορούν «αλυσίδες βηματισμού»—αλυσιδάκια περασμένα στους αστραγάλους τους—που δημιουργούν ένα μελωδικό κουδούνισμα. Οι γυναίκες βαδίζουν με μικρό διασκελισμό και «με ανάλαφρα βήματα», προσδίδοντας στο περπάτημά τους χάρη και θηλυκότητα. Τι το εσφαλμένο θα μπορούσε άραγε να υπάρχει σε αυτό; Η νοοτροπία αυτών των γυναικών. Ο Ιεχωβά λέει: «Οι κόρες της Σιών έγιναν υπεροπτικές και περπατούν με το λαιμό τεντωμένο και γλυκοκοιτάζουν με τα μάτια». (Ησαΐας 3:16) Αυτή η υπεροψία δεν θα μείνει ατιμώρητη.
21. Πώς επηρεάζει τις Ιουδαίες η κρίση του Ιεχωβά για την Ιερουσαλήμ;
21 Όταν λοιπόν έρθει η κρίση του Ιεχωβά πάνω στη γη, αυτές οι υπεροπτικές «κόρες της Σιών» θα χάσουν τα πάντα—ακόμη και την ομορφιά για την οποία υπερηφανεύονται τόσο πολύ. Ο Ιεχωβά προφητεύει: «Γι’ αυτό και ο Ιεχωβά θα κάνει τις κόρες της Σιών να γεμίσουν ψώρα στην κορυφή του κεφαλιού τους, και ο ίδιος ο Ιεχωβά θα γυμνώσει το μέτωπό τους. Εκείνη την ημέρα ο Ιεχωβά θα αφαιρέσει την ομορφιά των περισφύριων και τους κεφαλόδεσμους και τα φεγγαρόσχημα στολίδια, τα σταγονόμορφα σκουλαρίκια και τα βραχιόλια και τις καλύπτρες, τα καλύμματα του κεφαλιού και τις αλυσίδες βηματισμού και τα περιζώματα του στήθους και τα “σπίτια της ψυχής” [πολύ πιθανόν δοχεία με αρώματα] και τα διακοσμητικά κοχύλια που βουίζουν [δηλαδή φυλαχτά], τα δαχτυλίδια και τους κρίκους της μύτης, τα επίσημα ενδύματα και τα πανωφόρια και τους μανδύες και τα πουγκιά, τους καθρέφτες του χεριού και τα εσωτερικά ενδύματα και τα τουρμπάνια και τις μεγάλες καλύπτρες». (Ησαΐας 3:17-23· βλέπε υποσημειώσεις στη «ΜΝΚ».) Τι τραγική αλλαγή!
22. Εκτός από τα στολίδια τους, τι άλλο χάνουν οι γυναίκες της Ιερουσαλήμ;
22 Το προφητικό άγγελμα συνεχίζεται: «Αντί για βάλσαμο θα υπάρχει μυρωδιά μούχλας· και αντί για ζώνη, σχοινί· και αντί για περίτεχνη κόμμωση, φαλακρότητα· και αντί για πολυτελές ένδυμα, ζώσιμο σάκου· στίγμα αντί ομορφιάς». (Ησαΐας 3:24) Το 607 Π.Κ.Χ., οι υπερήφανες γυναίκες της Ιερουσαλήμ πέφτουν από τα πλούτη στη φτώχεια. Χάνουν την ελευθερία τους και λαβαίνουν το «στίγμα» της δουλείας.
«Σίγουρα θα Απογυμνωθεί»
23. Τι αναγγέλλει ο Ιεχωβά για την Ιερουσαλήμ;
23 Απευθυνόμενος τώρα στην πόλη της Ιερουσαλήμ, ο Ιεχωβά αναγγέλλει: «Από σπαθί θα πέσουν οι άντρες σου, και από πόλεμο η κραταιότητά σου. Και οι είσοδοί της θα πενθήσουν και θα εκδηλώσουν τη λύπη τους, και αυτή σίγουρα θα απογυμνωθεί. Θα καθήσει καταγής». (Ησαΐας 3:25, 26) Οι άντρες της Ιερουσαλήμ, ακόμη και οι δυνατοί, θα σκοτωθούν στη μάχη. Η πόλη θα ισοπεδωθεί. Θα είναι καιρός για τις “εισόδους της” να “πενθήσουν και να εκδηλώσουν λύπη”. Η Ιερουσαλήμ θα «απογυμνωθεί» και θα ερημωθεί.
24. Ποιες δραματικές συνέπειες έχει για τις γυναίκες της Ιερουσαλήμ η απώλεια των αντρών από σπαθί;
24 Η απώλεια των αντρών από σπαθί θα έχει δραματικές συνέπειες για τις γυναίκες της Ιερουσαλήμ. Ολοκληρώνοντας αυτό το τμήμα του προφητικού του βιβλίου, ο Ησαΐας προλέγει: «Εφτά γυναίκες θα πιάσουν έναν άντρα εκείνη την ημέρα, λέγοντας: “Θα τρώμε το δικό μας ψωμί και θα φοράμε τους δικούς μας μανδύες· μόνο ας καλούμαστε με το όνομά σου για να αφαιρέσεις το όνειδός μας”». (Ησαΐας 4:1) Η έλλειψη γαμπρών θα γίνει τόσο έντονη ώστε αρκετές γυναίκες θα προσκολλώνται σε έναν άντρα για να καλούνται με το όνομά του—για να είναι γνωστές ως σύζυγοί του—και έτσι να απαλλαχτούν από το όνειδος ότι έμειναν ανύπαντρες. Ο Μωσαϊκός Νόμος απαιτούσε από τους συζύγους να παρέχουν τροφή και ρουχισμό στις συζύγους τους. (Έξοδος 21:10) Ωστόσο, συμφωνώντας να “τρώνε το δικό τους ψωμί και να φορούν τα δικά τους ρούχα”, αυτές οι γυναίκες προθυμοποιούνται να αποδεσμεύσουν τον άντρα από τις νόμιμες υποχρεώσεις του. Σε τι απελπιστική κατάσταση βρίσκονται οι άλλοτε υπεροπτικές «κόρες της Σιών»!
25. Ποια είναι η κατάληξη όσων αυτοεξυψώνονται;
25 Ο Ιεχωβά ταπεινώνει όσους αυτοεξυψώνονται. Το 607 Π.Κ.Χ., πράγματι κάνει την υπεροψία του εκλεκτού του λαού να «σκύψει» και την «έπαρσή» του να «χαμηλώσει». Είθε οι αληθινοί Χριστιανοί ποτέ να μην ξεχάσουν ότι «ο Θεός εναντιώνεται στους υπερηφάνους αλλά δίνει παρ’ αξία καλοσύνη στους ταπεινούς».—Ιακώβου 4:6.
[Εικόνα στη σελίδα 50]
Τα είδωλα, τα πλούτη και η στρατιωτική ανδρεία δεν σώζουν την Ιερουσαλήμ την ημέρα κρίσης του Ιεχωβά
[Εικόνα στη σελίδα 55]
Την «ημέρα του Ιεχωβά», η παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας θα ερημωθεί