Επιστολή από το Κυβερνών Σώμα

«Ο ΘΕΟΣ είναι αγάπη». (1 Ιωάν. 4:16) Ναι, ο Ιεχωβά είναι η προσωποποίηση της αγάπης. Πόσο συναρπαστικό είναι να ζούμε σε αυτόν τον καιρό και να βλέπουμε τους πολλούς τρόπους με τους οποίους εκδηλώνεται η αγάπη του Θεού, καθώς και τις αποδείξεις που πιστοποιούν ότι ο στοργικός σκοπός του Ιεχωβά προχωρεί ακάθεκτα στην εκπλήρωσή του!

Ως λαός του Θεού, έχουμε το προνόμιο να είμαστε μάρτυρες του Υψίστου. (Ησ. 43:10-12) Μιλώντας για τον αρχαίο λαό που έφερε το όνομά του, ο Ιεχωβά είπε: «Επειδή υπήρξες πολύτιμος στα μάτια μου, θεωρήθηκες αξιότιμος και εγώ σε αγάπησα». (Ησ. 43:4) Αυτά τα λόγια εφαρμόζονται και στον πνευματικό Ισραήλ σήμερα. Επιπλέον, ο Ιεχωβά αγαπάει όλους όσους ανήκουν στο μεγάλο πλήθος, οι οποίοι έχουν την ελπίδα να ζήσουν για πάντα σε μια παραδεισιακή γη. Σκεφτείτε! Ο Ιεχωβά λέει: «Εγώ σε αγάπησα». Μπορείτε να ακούσετε μέσα σας τον Ιεχωβά να το λέει αυτό για εσάς;

Αν και στον κόσμο γύρω μας υπάρχουν πολλοί των οποίων “η αγάπη έχει ψυχρανθεί” και αυτό ίσως τείνει να μας αποθαρρύνει, τι μεγάλη ενθάρρυνση αντλούμε καθώς συνειδητοποιούμε διαρκώς ότι είμαστε εκείνοι τους οποίους αγαπάει ο Ιεχωβά! (Ματθ. 24:12) Ως Μάρτυρες του Ιεχωβά, είμαστε επίσης μάρτυρες της μεγάλης του αγάπης, επειδή νιώθουμε προσωπικά την αγάπη του στην καθημερινή μας ζωή. Επειδή ο Ιεχωβά μάς αγαπάει, ευλογεί τη δραστηριότητά μας, ατομική και συλλογική, όσον αφορά το κήρυγμα των καλών νέων. Πρόσφατα, το Κυβερνών Σώμα μείωσε το μηνιαίο αναμενόμενο αριθμό ωρών σε 70 για τους τακτικούς σκαπανείς και σε 50 για τους βοηθητικούς σκαπανείς. Αυτό οδήγησε σε μια κατακόρυφη αύξηση στον αριθμό των σκαπανέων. Στη διάρκεια του περασμένου υπηρεσιακού έτους, κατά μέσο όρο 738.343 Μάρτυρες ήταν δραστήριοι ως ειδικοί, τακτικοί ή βοηθητικοί σκαπανείς. Ο συνολικός τους αριθμός αποτέλεσε αύξηση 5,7 τοις εκατό σε σύγκριση με το μέσο όρο του προηγούμενου έτους. Ως αποτέλεσμα του κηρύγματος που διεξάχθηκε με ζήλο, καθώς και της ευλογίας του Ιεχωβά, κάθε εβδομάδα σχηματίζονταν κατά μέσο όρο 45 καινούριες εκκλησίες. Κάθε σαββατοκύριακο βαφτίζονται άνθρωποι σε όλο τον κόσμο. Το περασμένο έτος, κάθε εβδομάδα βαφτίζονταν κατά μέσο όρο 6.220 άτομα συμβολίζοντας την αφιέρωσή τους και εκφράζοντας την αγάπη τους για τον Ιεχωβά. Το σύνολο εκείνων που κηρύττουν παγκόσμια τα καλά νέα έχει ανέλθει τώρα σε έναν ανώτατο αριθμό 5.912.492 ατόμων.—Ματθ. 24:14.

Όταν στοχαζόμαστε για την αγάπη του Θεού η δική μας αγάπη για τον Ιεχωβά μεγαλώνει. Μπορούμε να δείχνουμε την αγάπη μας για αυτόν διαβάζοντας την Αγία Γραφή ή ακούγοντας κάποια ηχογραφημένη κασέτα της Γραφής καθημερινά. Συνήθως βρίσκουμε χρόνο για ό,τι αγαπάμε. Αν αγαπάμε τον Ιεχωβά, θα καταβάλλουμε ένθερμη προσπάθεια να οργανώνουμε το καθημερινό μας πρόγραμμα έτσι ώστε να έχουμε χρόνο για την ανάγνωση κάποιου τμήματος της Γραφής. Παράλληλα, το να στοχαζόμαστε γύρω από όσα διαβάζουμε θα κάνει την αγάπη μας για τον Ιεχωβά να μεγαλώνει. Η αγάπη και η ακριβής γνώση πρέπει να πηγαίνουν χέρι-χέρι. Είναι καλό να αφθονούμε και στα δύο και να μην παραμελούμε ούτε το ένα ούτε το άλλο. Το εδάφιο Φιλιππησίους 1:9 λέει: «Για αυτό το πράγμα προσεύχομαι, να αφθονεί η αγάπη σας όλο και περισσότερο με ακριβή γνώση και πλήρη διάκριση».—Βλέπε Ψαλμός 119:97.

Η αγάπη μας δεν απευθύνεται μόνο στον Ιεχωβά αλλά και σε όλους τους αδελφούς μας στον κόσμο. “Αγαπάμε ολόκληρη την αδελφότητα”. (1 Πέτρ. 2:17) Στις αρχές του υπηρεσιακού έτους, πολλοί από εσάς απολαύσατε στοργική συναναστροφή με εκπροσώπους οι οποίοι παρακολούθησαν διεθνείς συνελεύσεις. Άλλοι εποικοδομήθηκαν από τη συναναστροφή που απόλαυσαν σε συνελεύσεις περιφερείας.

Καθ’ όλη τη διάρκεια του περασμένου έτους, δεκάδες χιλιάδες αδελφοί υπέφεραν κακουχίες εξαιτίας εμφύλιων πολέμων και καταστροφών. Οργανώθηκαν εκστρατείες για την παροχή βοήθειας σε όσους είχαν ανάγκη. Σε πολλές περιπτώσεις αυτή η βοήθεια επεκτάθηκε και σε γείτονες που δεν είναι Μάρτυρες. Αυτό είναι μια έκφραση της αγάπης που εκδηλώνουμε για τους ανθρώπους στον κόσμο. Ως Χριστιανοί, “αγαπάμε τον πλησίον μας”. (Ματθ. 22:39) Εντούτοις, χρειάζεται να θυμόμαστε ότι η κύρια ευθύνη μας είναι να συμμετέχουμε με ζήλο στο ζωοσωτήριο έργο κηρύγματος και διδασκαλίας—ένα έργο πιο σημαντικό από οποιαδήποτε ανθρωπιστική δραστηριότητα.—Ματθ. 28:19, 20.

Εφόσον ζούμε σε έναν κόσμο όπου η βίαιη και ανήθικη διασκέδαση εξαπλώνεται όλο και πιο πολύ και το κυνήγι του πλούτου εξυμνείται, χρειάζεται να κάνουμε βαθύτερη την αγάπη μας για τον Ιεχωβά ώστε να είμαστε σε θέση να αντιστεκόμαστε στα δελεάσματα του κόσμου. (1 Ιωάν. 2:15) Η τακτική παρακολούθηση των συναθροίσεων θα μας βοηθήσει σε αυτό. Ο ψαλμωδός Δαβίδ “αγαπούσε τον οίκο όπου είναι η κατοικία του Θεού” και επιθυμούσε να ευλογεί τον Ιεχωβά «ανάμεσα στα συναθροισμένα πλήθη».—Ψαλμ. 26:8, 12.

Το να κάνουμε βαθύτερη την αγάπη μας για τον Ιεχωβά μάς ενδυναμώνει ώστε να μένουμε σταθεροί παρά το διωγμό. Παρόμοια, ενισχυόμαστε από την πεποίθηση ότι καμιά δημιουργία δεν «θα μπορέσει να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού, η οποία είναι στον Χριστό Ιησού, τον Κύριό μας».—Ρωμ. 8:39.

Με χαρά σάς πληροφορούμε ότι, από τον Οκτώβριο του 1999, τέσσερις χρισμένοι αδελφοί διορίστηκαν να υπηρετούν μαζί μας στο Κυβερνών Σώμα. Αυτό ανακοινώθηκε στην ετήσια συνέλευση. Οι νεοδιορισμένοι αδελφοί είναι, κατά μέσο όρο, ηλικίας 57 ετών και έχουν κατά μέσο όρο 31 χρόνια στην ολοχρόνια υπηρεσία. Τα ονόματά τους είναι: Μ. Στίβεν Λετ, Γκάι Χ. Πιρς, Ντέιβιντ Χ. Σπλέιν και Σάμιουελ Φ. Χερντ.

Είτε είστε ηλικιωμένοι είτε στην ακμή της ζωής σας είτε νέοι είτε παιδιά, να είστε βέβαιοι ότι το Κυβερνών Σώμα σάς αγαπάει πολύ.—1 Ιωάν. 3:23· 2 Ιωάν. 1.

«Είθε να αυξηθεί σε εσάς έλεος και ειρήνη και αγάπη» καθώς “κρατάτε τον εαυτό σας στην αγάπη του Θεού”.—Ιούδα 2, 21.

Οι αδελφοί σας,

Κυβερνών Σώμα των Μαρτύρων του Ιεχωβά