Κεφάλαιο Έντεκα

Αλίμονο στους Στασιαστές!

Ησαΐας 9:8–10:4

 1. Ποιο φοβερό λάθος διέπραξε ο Ιεροβοάμ;

ΟΤΑΝ ο λαός με τον οποίο είχε συνάψει διαθήκη ο Ιεχωβά διαιρέθηκε σε δύο βασίλεια, στο βόρειο δεκάφυλο βασίλειο άρχισε να κυβερνάει ο Ιεροβοάμ. Ο καινούριος βασιλιάς ήταν ένας ικανός, δραστήριος ηγέτης. Αλλά δεν είχε πραγματική πίστη στον Ιεχωβά. Ως αποτέλεσμα, διέπραξε ένα φοβερό λάθος που αμαύρωσε ολόκληρη την ιστορία του βόρειου βασιλείου. Ο Μωσαϊκός Νόμος πρόσταζε τους Ισραηλίτες να ανεβαίνουν τρεις φορές το χρόνο στο ναό της Ιερουσαλήμ, η οποία βρισκόταν τώρα στο νότιο βασίλειο του Ιούδα. (Δευτερονόμιο 16:16) Φοβούμενος ότι αυτά τα τακτικά ταξίδια θα έκαναν τους υπηκόους του να σκεφτούν την επανένωση με τους νότιους αδελφούς τους, ο Ιεροβοάμ «έφτιαξε δύο χρυσά μοσχάρια και είπε στο λαό: “Είναι πάρα πολύ για εσάς να ανεβαίνετε στην Ιερουσαλήμ. Ορίστε ο Θεός σου, Ισραήλ, που σε ανέβασε από τη γη της Αιγύπτου!” Κατόπιν έβαλε το ένα στη Βαιθήλ και το άλλο το τοποθέτησε στη Δαν».—1 Βασιλέων 12:28, 29.

2, 3. Ποια αποτελέσματα είχε για τον Ισραήλ το λάθος του Ιεροβοάμ;

² Βραχυπρόθεσμα, το σχέδιο του Ιεροβοάμ φάνηκε να αποδίδει. Σταδιακά, ο λαός έπαψε να πηγαίνει στην Ιερουσαλήμ και άρχισε να λατρεύει τα δύο μοσχάρια. (1 Βασιλέων 12:30) Ωστόσο, αυτή η αποστατική θρησκευτική συνήθεια διέφθειρε το δεκάφυλο βασίλειο. Στα μετέπειτα χρόνια, ακόμη και ο Ιηού, που είχε εκδηλώσει αξιέπαινο ζήλο για την εξάλειψη της λατρείας του Βάαλ από τον Ισραήλ, εξακολούθησε να προσκυνάει τα χρυσά μοσχάρια. (2 Βασιλέων 10:28, 29) Ποιο άλλο αποτέλεσμα είχε η τραγικά εσφαλμένη απόφαση του Ιεροβοάμ; Πολιτική αστάθεια και παθήματα για το λαό.

³ Επειδή ο Ιεροβοάμ είχε αποστατήσει, ο Ιεχωβά είπε ότι το σπέρμα του δεν θα βασίλευε σε εκείνη τη γη, και τελικά το βόρειο βασίλειο θα υφίστατο φοβερή καταστροφή. (1 Βασιλέων 14:14, 15) Ο λόγος του Ιεχωβά αποδείχτηκε αληθινός. Εφτά από τους βασιλιάδες του Ισραήλ κυβέρνησαν επί δύο χρόνια ή και λιγότερο—ορισμένοι μόνο για μερικές ημέρες. Ένας βασιλιάς αυτοκτόνησε, και έξι δολοφονήθηκαν από φιλόδοξους άντρες που σφετερίστηκαν το θρόνο. Κυρίως μετά τη βασιλεία του Ιεροβοάμ Β΄, που τελείωσε περίπου το 804 Π.Κ.Χ., όταν στον Ιούδα βασίλευε ο Οζίας, ο Ισραήλ ταλανίστηκε από αναταραχές, βία και δολοφονίες. Αυτή είναι η κατάσταση όταν ο Ιεχωβά στέλνει μέσω του Ησαΐα μια άμεση προειδοποίηση, ή αλλιώς «λόγο», στο βόρειο βασίλειο. «Λόγο έστειλε ο Ιεχωβά εναντίον του Ιακώβ και αυτός έπεσε πάνω στον Ισραήλ».—Ησαΐας 9:8.a

Η Υπεροψία και η Θρασύτητα Προκαλούν την Οργή του Θεού

 4. Ποιο «λόγο» στέλνει ο Ιεχωβά εναντίον του Ισραήλ, και γιατί;

⁴ Ο “λόγος” του Ιεχωβά δεν θα αγνοηθεί. «Ο λαός θα τον μάθει οπωσδήποτε, όλοι τους, ο Εφραΐμ και ο κάτοικος της Σαμάρειας, εξαιτίας της υπεροψίας τους και εξαιτίας της θρασύτητας της καρδιάς τους». (Ησαΐας 9:9) Τα ονόματα «Ιακώβ», «Ισραήλ», «Εφραΐμ» και “Σαμάρεια” αναφέρονται όλα στο βόρειο βασίλειο του Ισραήλ, του οποίου ο Εφραΐμ είναι η προεξάρχουσα φυλή και η Σαμάρεια είναι η πρωτεύουσα. Ο λόγος του Ιεχωβά ενάντια σε εκείνο το βασίλειο αποτελεί μια ισχυρή δήλωση κρίσης, διότι ο Εφραΐμ έχει σκληρυνθεί στην αποστασία και είναι ξεδιάντροπα θρασύς απέναντι στον Ιεχωβά. Ο Θεός δεν θα προστατέψει το λαό από τις συνέπειες των πονηρών οδών τους. Θα αναγκαστούν να ακούσουν, δηλαδή να προσέξουν, το λόγο του Θεού.—Γαλάτες 6:7.

 5. Πώς δείχνουν οι Ισραηλίτες ότι δεν επηρεάζονται από τις πράξεις κρίσης του Ιεχωβά;

⁵ Καθώς οι συνθήκες χειροτερεύουν, ο λαός υφίσταται βαρύτατες απώλειες, χάνουν ακόμη και τα σπίτια τους—φτιαγμένα συνήθως από πήλινους πλίθους και φτηνό ξύλο. Μήπως μαλακώνει τότε η καρδιά τους; Θα δώσουν προσοχή στους προφήτες του Ιεχωβά και θα επιστρέψουν στον αληθινό Θεό;b Ο Ησαΐας καταγράφει τη θρασεία απάντηση του λαού: «Πλίθοι έπεσαν, αλλά με πελεκημένη πέτρα θα χτίσουμε. Συκομουριές κόπηκαν, αλλά με κέδρους θα τις αντικαταστήσουμε». (Ησαΐας 9:10) Οι Ισραηλίτες αψηφούν τον Ιεχωβά και περιφρονούν τους προφήτες του, οι οποίοι τους λένε γιατί υφίστανται όλα αυτά τα παθήματα. Στην ουσία, οι άνθρωποι λένε: “Ίσως χάσουμε σπίτια φτιαγμένα από ευπαθείς πήλινους πλίθους και φτηνό ξύλο, αλλά θα αντισταθμίσουμε με το παραπάνω αυτές τις απώλειες, ξαναχτίζοντας με καλύτερα υλικά—πελεκημένη πέτρα και κέδρο!” (Παράβαλε Ιώβ 4:19.) Αναγκάζουν τον Ιεχωβά να τους διαπαιδαγωγήσει και άλλο.—Παράβαλε Ησαΐας 48:22.

 6. Πώς υποσκάπτει ο Ιεχωβά το συροϊσραηλιτικό σχέδιο κατά του Ιούδα;

⁶ Ο Ησαΐας συνεχίζει: «Ο Ιεχωβά θα υψώσει τους αντιδίκους του Ρεζίν εναντίον του». (Ησαΐας 9:11α) Ο Βασιλιάς Φεκά του Ισραήλ και ο Βασιλιάς Ρεζίν της Συρίας είναι σύμμαχοι. Σχεδιάζουν να καταλάβουν το δίφυλο βασίλειο του Ιούδα και να τοποθετήσουν στο θρόνο του Ιεχωβά στην Ιερουσαλήμ έναν βασιλιά που θα είναι υποχείριό τους—κάποιο «γιο του Ταβεήλ». (Ησαΐας 7:6) Αλλά η συνωμοσία είναι καταδικασμένη να αποτύχει. Ο Ρεζίν έχει ισχυρούς εχθρούς, και ο Ιεχωβά «θα υψώσει» αυτούς τους εχθρούς εναντίον «του», δηλαδή εναντίον του Ισραήλ. Η φράση «θα υψώσει» σημαίνει ότι θα τους επιτρέψει να πολεμήσουν με επιτυχία, διαλύοντας έτσι τη συμμαχία και ματαιώνοντας τους σκοπούς της.

7, 8. Ποιο αποτέλεσμα έχει για τον Ισραήλ η κατάκτηση της Συρίας από την Ασσυρία;

⁷ Η διάλυση αυτής της συμμαχίας αρχίζει όταν η Ασσυρία επιτίθεται στη Συρία. «Ανέβηκε ο βασιλιάς της Ασσυρίας στη Δαμασκό [πρωτεύουσα της Συρίας] και την κατέλαβε και οδήγησε το λαό της σε εξορία στην Κιρ· τον δε Ρεζίν τον θανάτωσε». (2 Βασιλέων 16:9) Με την απώλεια του ισχυρού του συμμάχου, ο Φεκά διαπιστώνει ότι ανατρέπονται οι επιβουλές του κατά του Ιούδα. Μάλιστα, λίγο μετά το θάνατο του Ρεζίν, δολοφονείται και ο ίδιος ο Φεκά από τον Ωσιέ, ο οποίος σφετερίζεται στη συνέχεια το θρόνο της Σαμάρειας.—2 Βασιλέων 15:23-25, 30.

⁸ Η Συρία, η πρώην σύμμαχος του Ισραήλ, είναι τώρα υποτελής της Ασσυρίας, της κυρίαρχης δύναμης στην περιοχή. Ο Ησαΐας προφητεύει σχετικά με το πώς θα χρησιμοποιήσει ο Ιεχωβά αυτή την καινούρια πολιτική συμμαχία: «Τους εχθρούς του [Ισραήλ] θα τους κεντρίσει [ο Ιεχωβά], τη Συρία από τα ανατολικά και τους Φιλισταίους από πίσω, και θα καταφάγουν τον Ισραήλ με ανοιχτό στόμα. Εξαιτίας όλων αυτών ο θυμός του δεν απομακρύνθηκε, αλλά το χέρι του είναι ακόμη απλωμένο». (Ησαΐας 9:11β, 12) Ναι, η Συρία είναι τώρα εχθρός του Ισραήλ, και ο Ισραήλ πρέπει να ετοιμαστεί για επίθεση από την Ασσυρία και τη Συρία. Η εισβολή στέφεται με επιτυχία. Η Ασσυρία καθιστά υπηρέτη της τον σφετεριστή Ωσιέ, απαιτώντας βαρύτατο φόρο υποτελείας. (Πριν από λίγες δεκαετίες, η Ασσυρία είχε λάβει ένα μεγάλο ποσό από τον Βασιλιά Μεναήμ του Ισραήλ.) Πόσο αληθεύουν τα λόγια του προφήτη Ωσηέ: «Ξένοι έχουν καταφάει τη δύναμη» του Εφραΐμ!—Ωσηέ 7:9· 2 Βασιλέων 15:19, 20· 17:1-3.

 9. Γιατί μπορούμε να πούμε ότι οι Φιλισταίοι επιτίθενται «από πίσω»;

⁹ Δεν λέει, επίσης, ο Ησαΐας ότι οι Φιλισταίοι θα εισβάλουν «από πίσω»; Ναι. Προτού εφευρεθούν οι μαγνητικές πυξίδες, οι Εβραίοι προσδιόριζαν την κατεύθυνση από την οπτική γωνία ενός ατόμου που κοιτούσε προς την ανατολή. Συνεπώς, «τα ανατολικά» ήταν μπροστά, ενώ τα δυτικά, η παράκτια πατρίδα των Φιλισταίων, ήταν «πίσω». Ο «Ισραήλ» που αναφέρεται στο εδάφιο Ησαΐας 9:12 ίσως περιλαμβάνει και τον Ιούδα σε αυτή την περίπτωση, επειδή οι Φιλισταίοι εισέβαλαν στον Ιούδα όταν βασιλιάς του ήταν ο σύγχρονος του Φεκά, ο Άχαζ, καταλαμβάνοντας και κρατώντας υπό την κατοχή τους αρκετές ιουδαϊκές πόλεις και οχυρά. Όπως ο Εφραΐμ στο βορρά, έτσι και ο Ιούδας αξίζει αυτή τη διαπαιδαγώγηση από τον Ιεχωβά, διότι βρίθει και αυτός από αποστασία.—2 Χρονικών 28:1-4, 18, 19.

Από “το Κεφάλι ως την Ουρά”—Ένα Έθνος Στασιαστών

10, 11. Ποια τιμωρία θα φέρει ο Ιεχωβά στον Ισραήλ εφόσον επιμένει να στασιάζει;

¹⁰ Παρ’ όλα τα παθήματά του—και παρά τις ισχυρές εξαγγελίες των προφητών του Ιεχωβά—το βόρειο βασίλειο επιμένει να στασιάζει κατά του Ιεχωβά. «Ο λαός δεν επέστρεψε σε Εκείνον που τον χτύπησε, και τον Ιεχωβά των στρατευμάτων δεν εκζήτησε». (Ησαΐας 9:13) Γι’ αυτό, ο προφήτης λέει: «Ο Ιεχωβά θα εκκόψει από τον Ισραήλ κεφάλι και ουρά, κλωνάρι και βούρλο, σε μία ημέρα. Ο ηλικιωμένος και αξιοσέβαστος είναι το κεφάλι, και ο προφήτης που διδάσκει ψεύδη είναι η ουρά. Και εκείνοι που οδηγούν αυτόν το λαό είναι εκείνοι που τους κάνουν να περιπλανιούνται· και όσοι από αυτούς οδηγούνται είναι εκείνοι που βρίσκονται σε σύγχυση».—Ησαΐας 9:14-16.

¹¹ Το «κεφάλι» και το «κλωνάρι» συμβολίζουν “τον ηλικιωμένο και αξιοσέβαστο”—τους ηγέτες του έθνους. Η «ουρά» και το «βούρλο» αναφέρονται στους ψευδοπροφήτες που λένε λόγια ευάρεστα στους ηγέτες τους. Ένας μελετητής της Αγίας Γραφής γράφει: «Οι ψευδοπροφήτες ονομάζονται “η ουρά” επειδή από ηθική άποψη ήταν οι πλέον ποταποί άνθρωποι και επειδή ήταν γλοιώδεις ακόλουθοι και υποστηρικτές πονηρών αρχόντων». Ο καθηγητής Έντουαρντ Τζ. Γιανγκ λέει για αυτούς τους ψευδοπροφήτες: «Οι ίδιοι δεν ήταν ηγέτες, αλλά τρέχοντας πίσω από τους ηγέτες απλώς τους κολάκευαν και τους συμπεριφέρονταν δουλοπρεπώς, ήταν σαν την ουρά του σκύλου που κουνιέται».—Παράβαλε 2 Τιμόθεο 4:3.

Ακόμη και “οι Χήρες και τα Ορφανά” Είναι Στασιαστές

12. Πόσο βαθιά έχει εισχωρήσει η διαφθορά στην ισραηλιτική κοινωνία;

¹² Ο Ιεχωβά υπερασπίζεται τις χήρες και τα ορφανά. (Έξοδος 22:22, 23) Ωστόσο, ακούστε τι λέει τώρα ο Ησαΐας: «Ο Ιεχωβά δεν θα χαρεί ούτε και για τους νεαρούς τους, και τα αγόρια τους που είναι ορφανά από πατέρα και τις χήρες τους αυτός δεν θα ελεήσει· επειδή όλοι τους είναι αποστάτες και πράττουν το κακό και κάθε στόμα λέει ασύνετα πράγματα. Εξαιτίας όλων αυτών ο θυμός του δεν απομακρύνθηκε, αλλά το χέρι του είναι ακόμη απλωμένο». (Ησαΐας 9:17) Η αποστασία έχει διαφθείρει όλα τα κοινωνικά στρώματα, ακόμη και τις χήρες και τα ορφανά! Ο Ιεχωβά στέλνει υπομονετικά τους προφήτες του, ελπίζοντας ότι ο λαός θα αλλάξει τις οδούς του. Λόγου χάρη, ο Ωσηέ εκλιπαρεί: «Επίστρεψε, Ισραήλ, στον Ιεχωβά τον Θεό σου, γιατί έχεις σκοντάψει στο σφάλμα σου». (Ωσηέ 14:1) Πόσο πρέπει να πονάει Εκείνος που υπερασπίζεται τις χήρες και τα ορφανά εφόσον αναγκάζεται να εκτελέσει κρίση εναντίον τους!

13. Τι μπορούμε να μάθουμε από την κατάσταση των ημερών του Ησαΐα;

¹³ Σαν τον Ησαΐα, εμείς ζούμε σε κρίσιμους καιρούς πριν από την ημέρα κρίσης του Ιεχωβά κατά των πονηρών. (2 Τιμόθεο 3:1-5) Πόσο σημαντικό είναι, λοιπόν, για τους αληθινούς Χριστιανούς, άσχετα με την κατάστασή τους στη ζωή, να παραμένουν πνευματικά, ηθικά και διανοητικά καθαροί για να διατηρήσουν την εύνοια του Θεού. Είθε ο καθένας μας να διαφυλάττει με ζήλο τη σχέση του με τον Ιεχωβά. Είθε κανείς από αυτούς που έχουν διαφύγει από τη “Βαβυλώνα τη Μεγάλη” να μη “συμμετάσχει με αυτήν στις αμαρτίες της” ξανά.—Αποκάλυψη 18:2, 4.

Η Ψεύτικη Λατρεία Γεννάει Βία

14, 15. (α) Ποιο αποτέλεσμα προκύπτει από τη δαιμονολατρία; (β) Σύμφωνα με την προφητεία του Ησαΐα, ποια συνεχή παθήματα θα υποστεί ο Ισραήλ;

¹⁴ Η ψεύτικη λατρεία είναι ουσιαστικά λατρεία δαιμόνων. (1 Κορινθίους 10:20) Όπως φάνηκε πριν από τον Κατακλυσμό, η δαιμονική επιρροή οδηγεί στη βία. (Γένεση 6:11, 12) Δεν είναι, λοιπόν, παράξενο που, όταν ο Ισραήλ γίνεται αποστάτης και αρχίζει να λατρεύει τους δαίμονες, η βία και η πονηρία γεμίζουν τη γη.—Δευτερονόμιο 32:17· Ψαλμός 106:35-38.

¹⁵ Με παραστατικές λεκτικές εικόνες, ο Ησαΐας περιγράφει τις διαστάσεις που έχει πάρει η πονηρία και η βία στον Ισραήλ: «Η πονηρία άναψε σαν φωτιά· βάτα και αγριόχορτα θα καταφάει. Και θα πάρει φωτιά στις συστάδες του δάσους και αυτές θα ανεβούν ψηλά όπως τα κύματα του καπνού. Μέσα στη σφοδρή οργή του Ιεχωβά των στρατευμάτων, η γη πήρε φωτιά, και ο λαός θα γίνει τροφή για τη φωτιά. Κανείς δεν θα δείχνει συμπόνια ούτε και για τον αδελφό του. Και κάποιος θα κόβει από τα δεξιά και όμως θα πεινάει· και κάποιος θα τρώει από τα αριστερά και όμως δεν θα χορταίνει. Ο καθένας θα τρώει τη σάρκα του βραχίονά του, ο Μανασσής τον Εφραΐμ και ο Εφραΐμ τον Μανασσή. Μαζί θα είναι εναντίον του Ιούδα. Εξαιτίας όλων αυτών ο θυμός του δεν απομακρύνθηκε, αλλά το χέρι του είναι ακόμη απλωμένο».—Ησαΐας 9:18-21.

16. Πώς εκπληρώνονται τα λόγια των εδαφίων Ησαΐας 9:18-21;

¹⁶ Σαν φλόγα που εξαπλώνεται από βάτο σε βάτο, η βία ξεφεύγει από κάθε έλεγχο και φτάνει γρήγορα «στις συστάδες του δάσους», δημιουργώντας μια τεράστια δασική πυρκαγιά βίας. Οι σχολιαστές της Αγίας Γραφής Κάιλ και Ντέλιτς, αναφερόμενοι στην έκταση που είχε πάρει η βία, λένε ότι επρόκειτο για «την πιο απάνθρωπη αυτοκαταστροφή στη διάρκεια ενός αναρχικού εμφύλιου πολέμου. Απογυμνωμένοι από κάθε στοργικό συναίσθημα, καταβρόχθιζαν αχόρταγα ο ένας τον άλλον». Ίσως εδώ γίνεται συγκεκριμένη αναφορά στις φυλές του Εφραΐμ και του Μανασσή επειδή αποτελούν τους κύριους εκπροσώπους του βόρειου βασιλείου και, ως απόγονοι των δύο γιων του Ιωσήφ, έχουν μεταξύ τους την πιο στενή συγγένεια από τις δέκα φυλές. Παρ’ όλα αυτά, όμως, δεν παύουν την αδελφοκτόνα βία τους παρά μόνο όταν πρόκειται να πολεμήσουν εναντίον του Ιούδα στο νότο.—2 Χρονικών 28:1-8.

Διεφθαρμένοι Κριτές Έρχονται Αντιμέτωποι με τον Κριτή Τους

17, 18. Ποια διαφθορά επικρατεί στο νομικό και διοικητικό σύστημα του Ισραήλ;

¹⁷ Η κρίση του Ιεχωβά στρέφεται κατόπιν προς τους κριτές και τους υπόλοιπους αξιωματούχους του Ισραήλ που είναι διεφθαρμένοι. Αυτοί καταχρώνται την εξουσία τους λεηλατώντας τους ασήμαντους και ταλαιπωρημένους που τους πλησιάζουν ζητώντας δικαιοσύνη. Ο Ησαΐας λέει: «Αλίμονο σε εκείνους που θεσπίζουν επιζήμιες διατάξεις και οι οποίοι, γράφοντας συνεχώς, έγραψαν μόνο προβλήματα, για να διώξουν τους ασήμαντους από τη δικαστική υπόθεση και για να αρπάξουν τη δικαιοσύνη από τους ταλαιπωρημένους του λαού μου, για να γίνουν λάφυρά τους οι χήρες και για να λεηλατήσουν ακόμη και τα αγόρια που είναι ορφανά από πατέρα!»—Ησαΐας 10:1, 2.

¹⁸ Ο Νόμος του Ιεχωβά απαγορεύει κάθε μορφής αδικία: «Δεν πρέπει να κάνετε αδικία στην κρίση. Δεν πρέπει να συμπεριφερθείς στον ασήμαντο με προσωποληψία και δεν πρέπει να προτιμήσεις το πρόσωπο κάποιου σπουδαίου». (Λευιτικό 19:15) Περιφρονώντας εκείνον το νόμο, αυτοί οι αξιωματούχοι θεσπίζουν τις δικές τους «επιζήμιες διατάξεις» για να νομιμοποιήσουν κάτι που ισοδυναμεί με απροκάλυπτη κλοπή του πιο απάνθρωπου είδους—την αρπαγή των ελάχιστων αποκτημάτων που έχουν οι χήρες και τα ορφανά. Φυσικά, οι ψεύτικοι θεοί του Ισραήλ είναι τυφλοί μπροστά σε αυτή την αδικία, αλλά δεν ισχύει το ίδιο και για τον Ιεχωβά. Μέσω του Ησαΐα, ο Ιεχωβά συγκεντρώνει τώρα την προσοχή του σε αυτούς τους πονηρούς κριτές.

19, 20. Πώς θα αλλάξει η κατάσταση των διεφθαρμένων Ισραηλιτών κριτών, και τι θα συμβεί στη «δόξα» τους;

¹⁹ «Τι θα κάνετε εσείς στην ημέρα κατά την οποία θα στραφεί η προσοχή πάνω σας, και στην καταστροφή, όταν αυτή έρθει από μακριά; Σε ποιον θα καταφύγετε για βοήθεια και πού θα αφήσετε τη δόξα σας, εφόσον δεν θα απομένει τίποτα άλλο παρά να σκύψει κανείς κάτω από τους αιχμάλωτους και να πέσει κάτω από τους θανατωμένους;» (Ησαΐας 10:3, 4α) Δεν υπάρχουν έντιμοι κριτές στους οποίους μπορούν να αποταθούν οι χήρες και τα ορφανά. Πόσο κατάλληλο είναι, λοιπόν, το ερώτημα που θέτει τώρα ο Ιεχωβά σε αυτούς τους διεφθαρμένους Ισραηλίτες κριτές—σε ποιον θα στραφούν οι ίδιοι τώρα που ο Ιεχωβά τούς ζητάει λογαριασμό. Ναι, πρόκειται να μάθουν ότι «είναι φοβερό να πέσει κανείς στα χέρια του ζωντανού Θεού».—Εβραίους 10:31.

²⁰ Η «δόξα» αυτών των πονηρών κριτών—η κοσμική αίγλη, τιμή και εξουσία που απολαμβάνουν λόγω του πλούτου και της θέσης τους—θα είναι βραχύβια. Μερικοί θα γίνουν αιχμάλωτοι πολέμου—θα “σκύβουν”, δηλαδή θα κουλουριάζονται, ανάμεσα στους άλλους αιχμαλώτους—ενώ οι υπόλοιποι θα θανατωθούν και τα πτώματά τους θα καλυφτούν από τα θύματα του πολέμου. Η «δόξα» τους περιλαμβάνει επίσης τα πλούτη που απέκτησαν με ανέντιμες μεθόδους, τα οποία θα λεηλατήσει ο εχθρός.

21. Λόγω των τιμωριών που επιβλήθηκαν στον Ισραήλ, μήπως έσβησε ο θυμός του Ιεχωβά εναντίον του;

²¹ Ο Ησαΐας ολοκληρώνει αυτή την τελευταία στροφή με μια ζοφερή προειδοποίηση: «Εξαιτίας όλων αυτών [εξαιτίας των αλίμονο που υφίσταται το έθνος, είναι φανερό ότι] ο θυμός του δεν απομακρύνθηκε, αλλά το χέρι του είναι ακόμη απλωμένο». (Ησαΐας 10:4β) Ναι, ο Ιεχωβά έχει και άλλα να πει στον Ισραήλ. Το απλωμένο χέρι του Ιεχωβά δεν θα απομακρυνθεί ωσότου καταφέρει ένα τελειωτικό, ερημωτικό πλήγμα στο στασιαστικό βόρειο βασίλειο.

Ποτέ Μη Γίνετε Λεία του Ψεύδους και της Ιδιοτέλειας

22. Ποιο μάθημα μπορούμε να πάρουμε από τα όσα συνέβησαν στον Ισραήλ;

²² Ο λόγος του Ιεχωβά μέσω του Ησαΐα είχε σοβαρές επιπτώσεις στον Ισραήλ και “δεν επέστρεψε σε αυτόν χωρίς αποτελέσματα”. (Ησαΐας 55:10, 11) Η ιστορία καταγράφει το τραγικό τέλος του βόρειου βασιλείου του Ισραήλ, και τα παθήματα που υπέστησαν οι κάτοικοί του ξεπερνούν τη φαντασία μας. Είναι εξίσου βέβαιο ότι θα εκπληρωθεί ο λόγος του Θεού και για το παρόν σύστημα πραγμάτων, κυρίως για τον αποστάτη Χριστιανικό κόσμο. Πόσο σημαντικό είναι, λοιπόν, να μην ακούν οι Χριστιανοί τα ψεύδη και την προπαγάνδα κατά του Θεού! Χάρη στο Λόγο του Θεού, οι πονηρές μέθοδοι του Σατανά έχουν ξεσκεπαστεί προ πολλού, ώστε να μην εξαπατηθούμε από αυτές όπως συνέβη με το λαό του αρχαίου Ισραήλ. (2 Κορινθίους 2:11) Είθε όλοι μας να μην πάψουμε ποτέ να λατρεύουμε τον Ιεχωβά «με πνεύμα και αλήθεια». (Ιωάννης 4:24) Τότε, το απλωμένο χέρι του δεν θα πατάξει τους λάτρεις του, όπως έκανε με τον στασιαστικό Εφραΐμ. Οι βραχίονές του θα τους αγκαλιάζουν θερμά και θα τους βοηθούν να προχωρούν στο δρόμο που οδηγεί προς την αιώνια ζωή σε μια παραδεισένια γη.—Ιακώβου 4:8.

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνα στη σελίδα 139]

Η πονηρία και η βία σαρώνουν τον Ισραήλ όπως η πυρκαγιά το δάσος

[Εικόνα στη σελίδα 141]

Ο Ιεχωβά θα ζητήσει λογαριασμό από εκείνους που λυμαίνονται τους άλλους