«Ο Ιεχωβά Έκανε Ό,τι Είχε στο Νου Του»

 1. Τι είπε ο Ιερεμίας για τις προφητείες του Ιεχωβά όταν ολοκληρώθηκε η καταστροφή της Ιερουσαλήμ;

Η ΙΕΡΟΥΣΑΛΗΜ είχε γίνει ένας σωρός από χαλάσματα. Ο καπνός από τις φωτιές που είχαν ανάψει οι Βαβυλώνιοι κατακτητές ανέβαινε ακόμη. Ο Ιερεμίας δεν μπορούσε να βγάλει από το μυαλό του τις τρομακτικές κραυγές εκείνων που πέθαναν στη σφαγή. Ο Θεός τού είχε πει τι θα συνέβαινε, και τα γεγονότα εκτυλίχθηκαν ακριβώς έτσι. «Ο Ιεχωβά έκανε ό,τι είχε στο νου του», στέναξε ο προφήτης. Τι τραγωδία ήταν η πτώση της Ιερουσαλήμ!​—Διαβάστε Θρήνοι 2:17.

 2. Την εκπλήρωση ποιας προφητείας που είχε διατυπωθεί αιώνες νωρίτερα είδε ο Ιερεμίας;

² Ο Ιερεμίας είδε την εκπλήρωση πολλών προφητειών που επιδόθηκαν στο λαό του Θεού, περιλαμβανομένων και αρχαίων προφητειών. Αιώνες νωρίτερα, ο Μωυσής έθεσε ενώπιον του Ισραήλ τα επακόλουθα της υπακοής και της ανυπακοής στον Θεό​—«την ευλογία» και «την κατάρα». Ο Ιεχωβά ήθελε για το λαό του το καλύτερο, τις ευλογίες. Από την άλλη πλευρά, οι κατάρες που θα επέφερε η ανυπακοή θα ήταν φρικτές. Ο Μωυσής προειδοποίησε​—και ο Ιερεμίας το επανέλαβε αργότερα—​ότι όσοι αψηφούσαν τον Ιεχωβά και του εναντιώνονταν θα έφταναν στο σημείο «να φάνε τη σάρκα των γιων τους και τη σάρκα των θυγατέρων τους». (Δευτ. 30:19, 20· Ιερ. 19:9· Λευιτ. 26:29) Μερικοί μπορεί να αναρωτιούνταν: “Μα είναι δυνατόν να συμβεί κάτι τόσο αποτρόπαιο;” Και όμως, όταν εξαντλήθηκαν τα τρόφιμα στη διάρκεια της βαβυλωνιακής πολιορκίας, αυτό όντως συνέβη. «Τα χέρια των συμπονετικών γυναικών μαγείρεψαν τα ίδια τους τα παιδιά», ανέφερε ο Ιερεμίας. «Αυτά έγιναν σαν ψωμί παρηγοριάς κατά τη συντριβή της κόρης του λαού μου». (Θρ. 4:10) Τι τραγωδία!

 3. Για ποιο σκοπό έστελνε ο Θεός προφήτες στο λαό του;

³ Βέβαια, ο σκοπός για τον οποίο έστελνε ο Ιεχωβά προφήτες σαν τον Ιερεμία δεν ήταν να αναγγείλει απλώς ότι θα ερχόταν συμφορά. Ο Θεός ήθελε να επιστρέψει ο λαός του σε μια πορεία πιστότητας. Ήθελε να μετανοήσουν οι αμαρτωλοί. Ο Έσδρας το επισήμανε αυτό ως εξής: «Ο Ιεχωβά, ο Θεός των προπατόρων τους, έστελνε συνεχώς προειδοποιήσεις εναντίον τους μέσω των αγγελιοφόρων του, στέλνοντάς τες ξανά και ξανά, επειδή ένιωθε συμπόνια για το λαό του και για την κατοικία του».​—2 Χρον. 36:15· διαβάστε Ιερεμίας 26:3, 12, 13.

 4. Πώς ένιωθε ο Ιερεμίας για το άγγελμα που διακήρυττε;

⁴ Και ο Ιερεμίας, όπως ο Ιεχωβά, ένιωθε συμπόνια για το λαό του. Αυτό φαίνεται στα λόγια που είπε πριν από την πτώση της Ιερουσαλήμ. Ήταν ανάστατος ενόψει της καταστροφής που πρόβαλλε απειλητικά στον ορίζοντα. Αυτή θα μπορούσε να αποτραπεί απλώς και μόνο αν ο λαός έδινε προσοχή και υπάκουε στο άγγελμα του Ιερεμία! Φανταστείτε πώς ένιωθε εκείνος καθώς διακήρυττε το άγγελμα του Θεού. «Τα σπλάχνα μου, τα σπλάχνα μου!» κραύγαζε. «Νιώθω δυνατούς πόνους στα τοιχώματα της καρδιάς μου. Η καρδιά μου θορυβεί μέσα μου. Δεν μπορώ να μείνω σιωπηλός, γιατί τον ήχο του κέρατος άκουσε η ψυχή μου, το συναγερμό του πολέμου». (Ιερ. 4:19) Του ήταν αδύνατον να μη μιλήσει για την επικείμενη συμφορά.

 5. Γιατί ήταν βέβαιος ο Ιερεμίας για το άγγελμα που κήρυττε;

⁵ Γιατί ένιωθε τόσο βέβαιος ο Ιερεμίας ότι οι προφητείες του θα επαληθεύονταν; (Ιερ. 1:17· 7:30· 9:22) Ήταν ένας άνθρωπος πίστης, ο οποίος είχε μελετήσει τις Γραφές και γνώριζε ότι ο Ιεχωβά είναι ο Θεός των αληθινών προφητειών. Η ιστορία πιστοποιούσε την ικανότητα που έχει Αυτός να προλέγει γεγονότα τα οποία φαίνονται απίθανα από ανθρώπινη άποψη, όπως ήταν η απελευθέρωση του Ισραήλ από την αιγυπτιακή δουλεία. Ο Ιερεμίας γνώριζε καλά την αφήγηση της Εξόδου καθώς και τα λόγια ενός αυτόπτη μάρτυρα. Ο Ιησούς του Ναυή είχε υπενθυμίσει στους ομοεθνείς του: «Εσείς ξέρετε καλά με όλη σας την καρδιά και με όλη σας την ψυχή πως ούτε ένας λόγος δεν απέτυχε από όλους τους καλούς λόγους που σας είπε ο Ιεχωβά ο Θεός σας. Όλοι βγήκαν αληθινοί για εσάς. Ούτε ένας λόγος από αυτούς δεν απέτυχε».​—Ιησ. Ναυή 23:14.

6, 7. (α) Γιατί πρέπει να σας ενδιαφέρουν οι προφητικές διακηρύξεις του Ιερεμία; (β) Τι θα σας βοηθήσει να είστε βέβαιοι για το άγγελμα που κηρύττετε;

⁶ Γιατί πρέπει να συνεχίσετε εσείς να δίνετε προσοχή στις προφητείες του Ιερεμία; Πρώτον, επειδή η βεβαιότητά του για την αξιοπιστία των λόγων του Ιεχωβά ήταν βάσιμη. Δεύτερον, επειδή μερικά από τα πράγματα που εξήγγειλε ο Θεός μέσω του Ιερεμία εκπληρώνονται τώρα, και αναμένεται η εκπλήρωση και άλλων ακόμη. Τρίτον, επειδή ο αριθμός και μόνο των διακηρύξεων που έκανε αυτός στο όνομα του Θεού καθώς και το σθένος με το οποίο τις έκανε τον ξεχώρισαν ως εξαίρετο υπηρέτη του Θεού. «Ακόμη και ανάμεσα στους προφήτες, ο Ιερεμίας υψώνεται σαν γίγαντας», παρατηρεί ένας λόγιος. Ο Ιερεμίας αναγνωριζόταν ως τόσο σημαντική μορφή στην πολιτεία του Θεού με το λαό Του ώστε, όταν ο Ιησούς μιλούσε, μερικοί που τον άκουγαν νόμιζαν ότι ήταν ο Ιερεμίας.​—Ματθ. 16:13, 14.

⁷ Και εσείς, όπως ο Ιερεμίας, ζείτε σε μια εποχή κατά την οποία εκπληρώνονται Γραφικές προφητείες καθοριστικής σημασίας. Επίσης, χρειάζεται και εσείς, όπως εκείνος, να διατηρήσετε τη βεβαιότητά σας για το ότι οι υποσχέσεις του Θεού είναι αληθινές. (2 Πέτρ. 3:9-14) Πώς μπορείτε να το κάνετε αυτό; Συνεχίζοντας να οικοδομείτε την εμπιστοσύνη σας στην απόλυτη αξιοπιστία του προφητικού Λόγου του Θεού. Γι’ αυτό λοιπόν, θα ανασκοπήσουμε εδώ μερικές προφητείες που μετέδωσε ο Ιερεμίας και τις οποίες είδε να εκπληρώνονται. Επίσης, θα εξετάσουμε κάποιες που εκπληρώθηκαν αργότερα, καθώς και άλλες οι οποίες σας επηρεάζουν τώρα αλλά θα επηρεάσουν και το μέλλον σας. Είθε αυτή η ανασκόπηση να ενισχύσει την εμπιστοσύνη σας στον προφητικό Λόγο του Ιεχωβά ώστε να πειστείτε ακόμη περισσότερο ότι εκείνος “θα κάνει ό,τι έχει στο νου του”.​—Θρ. 2:17.

8, 9. Ποιο είναι ένα χαρακτηριστικό της Γραφής που την καθιστά απαράμιλλο βιβλίο;

⁸ Πολλοί άνθρωποι προσπαθούν να προβλέψουν το μέλλον. Σκεφτείτε, για παράδειγμα, τους οικονομολόγους, τους πολιτικούς, τους πνευματιστές και τους μετεωρολόγους. Προφανώς, αντιλαμβάνεστε πόσο δύσκολο είναι να κάνει κάποιος με ακρίβεια ακόμη και απλές προβλέψεις​—τι θα συμβεί σε λίγες ημέρες ή εβδομάδες. Ωστόσο, οι ακριβείς προφητείες αποτελούν εξέχον χαρακτηριστικό της Γραφής. (Ησ. 41:26· 42:9) Όλες οι προφητείες του Ιερεμία, είτε αναφέρονταν στο εγγύς είτε στο απώτερο μέλλον, ήταν αλάνθαστες. Πολλές από αυτές αφορούσαν μεμονωμένα άτομα και ολόκληρα έθνη. Ας εξετάσουμε πρώτα μερικές οι οποίες εκπληρώθηκαν ενόσω ζούσε ο Ιερεμίας.

⁹ Ποιος μπορεί να προβλέψει σήμερα ποια θα είναι η κατάσταση στην παγκόσμια σκηνή σε ένα ή δύο χρόνια; Λόγου χάρη, ποιος αναλυτής των διεθνών θεμάτων μπορεί να προβλέψει με ακρίβεια αν θα υπάρξει κάποια ανακατάταξη στις κυβερνητικές δυνάμεις; Εντούτοις, ο Ιερεμίας προείπε υπό θεϊκή έμπνευση ότι η Βαβυλώνα θα επέκτεινε τη σφαίρα της επιρροής της. Είπε ότι αυτή ήταν το «χρυσό ποτήρι» με το οποίο ο Ιεχωβά θα εξέχεε την αγανάκτησή του στον Ιούδα και σε πολλές γειτονικές πόλεις και λαούς, υποδουλώνοντάς τους. (Ιερ. 51:7) Αυτό ακριβώς είδαν να συμβαίνει ο Ιερεμίας και οι σύγχρονοί του.​—Παράβαλε Ιερεμίας 25:15-29· 27:3-6· 46:13.

10. Τι προείπε ο Ιεχωβά σχετικά με τέσσερις βασιλιάδες του Ιούδα;

¹⁰ Ο Ιεχωβά χρησιμοποίησε επίσης τον Ιερεμία για να πει ποια θα ήταν η κατάληξη τεσσάρων βασιλιάδων του Ιούδα. Σχετικά με τον Ιωάχαζ, ή αλλιώς Σαλλούμ, γιο του Βασιλιά Ιωσία, ο Θεός προείπε ότι θα εξοριζόταν και δεν θα επέστρεφε ποτέ στον Ιούδα. (Ιερ. 22:11, 12) Αυτό και έγινε. (2 Βασ. 23:31-34) Ο Θεός διακήρυξε ότι ο διάδοχος του Ιωάχαζ, ο Ιωακείμ, θα είχε «ταφή γαϊδουριού». (Ιερ. 22:18, 19· 36:30) Η Γραφή δεν διευκρινίζει πώς πέθανε ο Ιωακείμ ούτε τι απέγινε το πτώμα του, αλλά δείχνει ότι ο γιος του, ο Ιωαχίν, τον διαδέχθηκε στη διάρκεια της πολιορκίας. Ο Ιερεμίας προείπε ότι ο Ιωαχίν (γνωστός και ως Χονίας ή Ιεχονίας) θα εξοριζόταν στη Βαβυλώνα και θα πέθαινε εκεί. (Ιερ. 22:24-27· 24:1) Αυτό όντως εκπληρώθηκε. Τι συνέβη όμως στον τελευταίο βασιλιά, τον Σεδεκία; Ο Ιερεμίας προείπε ότι ο Σεδεκίας θα δινόταν στα χέρια των εχθρών, και εκείνοι δεν θα έδειχναν καμιά συμπόνια. (Ιερ. 21:1-10) Τι έγινε τελικά; Εκείνοι οι εχθροί τον αιχμαλώτισαν. Έσφαξαν τους νεαρούς γιους του μπροστά στα μάτια του, ενώ εκείνον τον τύφλωσαν και τον πήραν στη Βαβυλώνα, όπου και πέθανε. (Ιερ. 52:8-11) Πράγματι, όλες αυτές οι προφητείες βγήκαν αληθινές.

11. Ποιος ήταν ο Ανανίας, και τι προείπε ο Ιεχωβά για αυτόν;

¹¹ Στο 28ο κεφάλαιο του βιβλίου του Ιερεμία διαβάζουμε πως, όταν ήταν βασιλιάς ο Σεδεκίας, ο ψευδοπροφήτης Ανανίας αντέκρουσε την εξαγγελία που είχε κάνει ο Ιεχωβά μέσω του Ιερεμία σχετικά με την επικυριαρχία της Βαβυλώνας πάνω στην Ιερουσαλήμ. Αψηφώντας το λόγο του Θεού, ο Ανανίας ισχυρίστηκε ότι ο ζυγός της δουλείας που είχε επιβάλει ο Ναβουχοδονόσορ στον Ιούδα και στα άλλα έθνη θα έσπαζε. Ωστόσο, υπό την κατεύθυνση του Ιεχωβά, ο Ιερεμίας εξέθεσε τα ψεύδη του Ανανία, επανέλαβε ότι πολλά έθνη θα εξαναγκάζονταν να υπηρετήσουν τους Βαβυλωνίους, και είπε στον ψευδοπροφήτη ότι αυτός θα πέθαινε μέσα σε εκείνο το έτος. Τα πράγματα εξελίχθηκαν ακριβώς έτσι.​—Διαβάστε Ιερεμίας 28:10-17.

12. Πώς αντέδρασαν οι περισσότεροι από τους συγχρόνους του Ιερεμία στο κύριο προφητικό του άγγελμα;

¹² Βέβαια, το κύριο προφητικό άγγελμα που έδωσε ο Θεός στον Ιερεμία αφορούσε την πτώση της ίδιας της Ιερουσαλήμ. Επανειλημμένα, ο Ιερεμίας προειδοποίησε ότι η πόλη θα καταστρεφόταν αν δεν μετανοούσαν οι Ιουδαίοι για την ειδωλολατρία, την αδικία και τη βία τους. (Ιερ. 4:1· 16:18· 19:3-5, 15) Πολλοί από τους συγχρόνους του Ιερεμία νόμιζαν ότι ο Ιεχωβά δεν θα έκανε ποτέ κάτι τέτοιο. Στην Ιερουσαλήμ βρισκόταν ο ναός του Θεού. Πώς ήταν δυνατόν να επιτρέψει Εκείνος να καταστραφεί αυτός ο άγιος τόπος; Πίστευαν ότι δεν υπήρχε περίπτωση να συμβεί κάτι τέτοιο. Ωστόσο, όπως είναι γνωστό, ο Ιεχωβά δεν λέει ψέματα. Έκανε ό,τι είχε στο νου του.​—Ιερ. 52:12-14.

13. (α) Σε τι μοιάζει η εποχή μας με την εποχή του Ιερεμία; (β) Γιατί πρέπει να σας ενδιαφέρουν οι υποσχέσεις που έδωσε ο Θεός σε κάποια άτομα στις ημέρες του Ιερεμία;

¹³ Η κατάσταση του λαού του Θεού σήμερα είναι παρόμοια με την κατάσταση των όσιων υπηρετών του Ιεχωβά στις ημέρες του Ιερεμία. Γνωρίζουμε ότι ο Ιεχωβά θα φέρει σύντομα συμφορά σε όλους όσους αρνούνται να προσέξουν τις προειδοποιήσεις του. Εντούτοις, παίρνουμε θάρρος από τις προφητικές του υποσχέσεις, όπως και οι Ιουδαίοι που προσκολλήθηκαν στην αγνή λατρεία την εποχή του Ιερεμία. Επειδή οι Ρηχαβίτες ήταν πιστοί στον Ιεχωβά και στις εντολές του προπάτορά τους, ο Θεός είπε ότι θα επιζούσαν από την πτώση της Ιερουσαλήμ. Και όντως επέζησαν. Η μετέπειτα μνεία για τον “Μαλχία, το γιο του Ρηχάβ”, ο οποίος βοήθησε στις επισκευές της Ιερουσαλήμ όταν ήταν κυβερνήτης ο Νεεμίας, ίσως αποτελεί απόδειξη αυτού του γεγονότος. (Νεεμ. 3:14· Ιερ. 35:18, 19) Ο Ιεχωβά διαβεβαίωσε τον Αβδέ-μέλεχ ότι θα επιζούσε και εκείνος επειδή εμπιστεύτηκε στον Θεό και υποστήριξε τον Ιερεμία. (Ιερ. 38:11-13· 39:15-18) Επίσης, ο Θεός υποσχέθηκε ότι ο Βαρούχ, ο συνεργάτης του Ιερεμία, θα λάβαινε “την ψυχή του ως λάφυρο”. (Ιερ. 45:1, 5) Τι συμπεραίνετε από την εκπλήρωση αυτών των προφητειών; Τι πιστεύετε ότι θα κάνει ο Ιεχωβά για εσάς αν είστε πιστοί;​—Διαβάστε 2 Πέτρου 2:9.

14. Γιατί ήταν εντυπωσιακή η προφητεία του Θεού σχετικά με τη Βαβυλώνα;

¹⁴ Ο Θεός προείπε ότι ο Ναβουχοδονόσορ θα κατακτούσε όχι μόνο τον Ιούδα αλλά και την Αίγυπτο. (Ιερ. 25:17-19) Αυτό πρέπει να φάνταζε εντελώς απίθανο επειδή η Αίγυπτος ήταν πολύ ισχυρή, μάλιστα ασκούσε επικυριαρχία στον Ιούδα. (2 Βασ. 23:29-35) Μετά την πτώση της Ιερουσαλήμ, ένα υπόλοιπο Ιουδαίων σχεδίαζε να φύγει από τον τόπο του για να βρει ασφάλεια και σιγουριά στην Αίγυπτο. Θέλησαν να το κάνουν αυτό παρότι ο Ιεχωβά τούς είχε προειδοποιήσει να μην πάνε και τους έλεγε ότι θα τους ευλογούσε αν έμεναν στον Ιούδα. Αν, όμως, κατέφευγαν στην Αίγυπτο, το σπαθί που φοβούνταν θα τους πρόφταινε εκεί. (Ιερ. 42:10-16· 44:30) Στα συγγράμματα του Ιερεμία δεν αναφέρεται αν εκείνος είδε ή όχι τη βαβυλωνιακή εισβολή στην Αίγυπτο. Το βέβαιο, όμως, είναι πως η εκπλήρωση των προφητειών του Ιεχωβά κατέφθασε τους Ισραηλίτες πρόσφυγες όταν οι Βαβυλώνιοι κατέκτησαν την Αίγυπτο στις αρχές του έκτου αιώνα Π.Κ.Χ.​—Ιερ. 43:8-13.

15, 16. Πώς εκπληρώθηκε ο λόγος του Θεού περί απελευθέρωσης του λαού του;

¹⁵ Ο Ιερεμίας προφήτευσε επίσης το τέλος του κατακτητή της Αιγύπτου, της Βαβυλώνας. Έναν αιώνα προτού συμβεί αυτό, προείπε με ακρίβεια την ξαφνική πτώση της Βαβυλώνας. Πώς; Ο προφήτης του Θεού προείπε ότι τα νερά που την προστάτευαν θα “στέρευαν”, και οι κραταιοί της άντρες δεν θα πολεμούσαν. (Ιερ. 50:38· 51:30) Οι προφητείες αυτές εκπληρώθηκαν με κάθε λεπτομέρεια όταν οι Μήδοι και οι Πέρσες εξέτρεψαν τον ποταμό Ευφράτη, τον διέσχισαν πεζοί, και έπειτα μπήκαν στην πόλη αιφνιδιάζοντας τους Βαβυλωνίους. Πιθανότατα, θα σας φανεί εξίσου σημαντική η διακήρυξη ότι η πόλη θα γινόταν ένας ακατοίκητος ερημότοπος. (Ιερ. 50:39· 51:26) Η ερημιά που υπάρχει μέχρι σήμερα στη θέση της άλλοτε κραταιάς Βαβυλώνας πιστοποιεί την ακρίβεια της θεϊκής προφητείας.

¹⁶ Ο Ιεχωβά διακήρυξε μέσω του Ιερεμία ότι οι Ιουδαίοι θα υπηρετούσαν τους Βαβυλωνίους 70 χρόνια. Έπειτα, ο Θεός θα επανέφερε το λαό του στην πατρίδα του. (Διαβάστε Ιερεμίας 25:8-11· 29:10) Ο Δανιήλ πίστευε ακράδαντα αυτή την προφητεία, και τη χρησιμοποίησε για να υπολογίσει πότε θα τελείωναν “οι ερημώσεις της Ιερουσαλήμ”. (Δαν. 9:2) Ο Έσδρας δήλωσε: «Για να εκπληρωθεί ο λόγος του Ιεχωβά που ειπώθηκε από το στόμα του Ιερεμία​—ο Ιεχωβά διήγειρε το πνεύμα του Κύρου, του βασιλιά της Περσίας», ο οποίος είχε κατακτήσει τη Βαβυλώνα, για να αποκαταστήσει τους Ιουδαίους στη γη τους. (Έσδρ. 1:1-4) Οι επαναπατρισμένοι θα μπορούσαν πλέον να αγάλλονται με την ειρήνη της πατρίδας τους και να αποκαταστήσουν την αγνή λατρεία εκεί, όπως είχε προείπει ο Ιερεμίας.​—Ιερ. 30:8-10· 31:3, 11, 12· 32:37.

17. Εξηγήστε γιατί τα λόγια του Ιερεμία για το «κλάμα» στη Ραμά μπορεί να αναφέρονται σε δύο διαφορετικές περιπτώσεις.

¹⁷ Ο Ιερεμίας κατέγραψε επίσης προφητείες που θα εκπληρώνονταν και στο μακρινό μέλλον. Κάποτε δήλωσε: «Αυτό είπε ο Ιεχωβά: “Φωνή ακούγεται στη Ραμά, θρήνος και πικρό κλάμα· η Ραχήλ κλαίει για τους γιους της. Αρνήθηκε να παρηγορηθεί για τους γιους της, επειδή δεν υπάρχουν πια”». (Ιερ. 31:15) Μετά την καταστροφή της Ιερουσαλήμ το 607 Π.Κ.Χ., φαίνεται ότι οι αιχμάλωτοι Ιουδαίοι συγκεντρώθηκαν στην πόλη Ραμά, περίπου οχτώ χιλιόμετρα βορειότερα. Μάλιστα, εκεί μπορεί να εκτελέστηκαν μερικοί. Ίσως αυτό να προκάλεσε μια πρώτη εκπλήρωση της προφητείας, να έκλαψε η Ραχήλ, μεταφορικά μιλώντας, για την απώλεια των “γιων” της. Ωστόσο, έπειτα από έξι αιώνες, ο Βασιλιάς Ηρώδης διέταξε τη σφαγή των νηπίων της Βηθλεέμ. Ο Ευαγγελιστής Ματθαίος εξήγησε ότι τα λόγια του Ιερεμία προέλεγαν το πικρό κλάμα που θα προξενούσε αυτό το μακελειό.​—Ματθ. 2:16-18.

18. Πώς εκπληρώθηκε η προφητεία του Θεού για τον Εδώμ;

¹⁸ Τον πρώτο αιώνα Κ.Χ. εκπληρώθηκε και μια άλλη προφητεία. Ο Θεός προείπε μέσω του Ιερεμία ότι ο Εδώμ θα ήταν ένα από τα έθνη που θα υπέφεραν εξαιτίας της βαβυλωνιακής εισβολής. (Ιερ. 25:15-17, 21· 27:1-7) Εντούτοις, ο θεϊκός λόγος δεν περιορίστηκε σε αυτό. Ο Εδώμ θα γινόταν σαν τα Σόδομα και τα Γόμορρα. Αντιλαμβάνεστε τι σήμαινε αυτό​—θα έμενε ακατοίκητος για πάντα, θα έπαυε να υπάρχει. (Ιερ. 49:7-10, 17, 18) Αυτό ακριβώς συνέβη. Πού νομίζετε ότι μπορεί να βρει κανείς σήμερα τα ονόματα «Εδώμ» και «Εδωμίτες»; Μήπως σε σύγχρονους χάρτες; Όχι. Υπάρχουν κυρίως σε βιβλία αρχαίας ή Βιβλικής ιστορίας ή σε χάρτες που αφορούν εκείνη την εποχή. Ο Φλάβιος Ιώσηπος αφηγείται ότι οι Εδωμίτες εξαναγκάστηκαν να ασπαστούν τον Ιουδαϊσμό το δεύτερο αιώνα Π.Κ.Χ. Κατόπιν, όταν καταστράφηκε η Ιερουσαλήμ το 70 Κ.Χ., έπαψαν να υπάρχουν ως λαός.

19. Τι αποκαλύπτει το βιβλίο του Ιερεμία σχετικά με την ικανότητα που έχει ο Θεός να εκπληρώνει προφητείες;

¹⁹ Όπως βλέπετε, το βιβλίο του Ιερεμία, από την αρχή ως το τέλος, είναι γεμάτο προφητείες σχετικά με μεμονωμένα άτομα και ολόκληρα έθνη. Οι περισσότερες έχουν ήδη εκπληρωθεί. Αυτό και μόνο δείχνει ότι αξίζει να δώσετε προσοχή στο εν λόγω βιβλίο και να το μελετήσετε, διότι σας δίνει μια διαβεβαίωση για τον μεγαλειώδη Θεό σας. Ο Ιεχωβά έκανε ό,τι είχε στο νου του, και θα ενεργήσει ξανά με τον ίδιο τρόπο. (Διαβάστε Ησαΐας 46:9-11) Το γεγονός αυτό μπορεί να ενισχύσει τη βεβαιότητά σας για ό,τι προλέγει η Γραφή. Μάλιστα, κάποιες προφητείες που κατέγραψε ο Ιερεμίας έχουν εκπληρώσεις που επηρεάζουν άμεσα εσάς και το μέλλον σας. Ας εξετάσουμε μερικές στο υπόλοιπο αυτού του κεφαλαίου.

20-22. Γιατί μπορεί να λεχθεί ότι κάποιες Γραφικές προφητείες, περιλαμβανομένων και μερικών στο βιβλίο του Ιερεμία, έχουν περισσότερες από μία εκπληρώσεις; Δώστε παράδειγμα.

²⁰ Μια Γραφική προφητεία μπορεί να έχει περισσότερες από μία εκπληρώσεις. Αυτό ισχύει για την απάντηση που έδωσε ο Ιησούς στους μαθητές του όταν τον ρώτησαν για το σημείο της «παρουσίας [του] και της τελικής περιόδου του συστήματος πραγμάτων». (Ματθ. 24:3) Υπήρξε μια εκπλήρωση μεταξύ των ετών 66 και 70 Κ.Χ. Ωστόσο, είναι προφανές ότι κάποιες πτυχές αυτής της προφητείας μέλλουν ακόμη να εκπληρωθούν στη διάρκεια της “μεγάλης θλίψης” που θα επέλθει σε ολόκληρο το παρόν πονηρό σύστημα. Πρόκειται για μια θλίψη «που δεν έχει συμβεί από την αρχή του κόσμου μέχρι τώρα ούτε πρόκειται να ξανασυμβεί». (Ματθ. 24:21) Παρόμοια παράλληλα υπάρχουν και στις προφητείες που κατέγραψε ο Ιερεμίας. Ορισμένες από αυτές είχαν μια πρώτη εκπλήρωση το 607 Π.Κ.Χ., αλλά θα είχαν και μια δεύτερη πολύ αργότερα, όπως έγινε με την προφητεία σχετικά με τη “Ραχήλ που έκλαιγε για τους γιους της”. (Ιερ. 31:15) Μάλιστα, μερικά από όσα προείπε ο Ιερεμίας αναφέρονται στη δική σας εποχή και η εκπλήρωσή τους σας επηρεάζει προσωπικά.

²¹ Μπορείτε να το διαπιστώσετε αυτό από το βιβλίο της Αποκάλυψης. Υπό θεϊκή έμπνευση, ο απόστολος Ιωάννης αναφέρθηκε σε προφητείες που είχε εξαγγείλει ο Ιερεμίας σχετικά με το τέλος της Βαβυλώνας το 539 Π.Κ.Χ. Στην Αποκάλυψη βρίσκουμε παράλληλα μεταξύ αυτού του αρχαίου γεγονότος και των όσων πρόκειται να συμβούν σε μεγαλύτερη κλίμακα. Μεταξύ των προφητειών που είπε ο Ιερεμίας και οι οποίες εκπληρώθηκαν στους σύγχρονους καιρούς είναι και μία σχετικά με την πτώση κάποιας μεγάλης αυτοκρατορίας​—της παγκόσμιας αυτοκρατορίας της ψεύτικης θρησκείας, της “Βαβυλώνας της Μεγάλης”. (Αποκ. 14:8· 17:1, 2, 5· Ιερ. 50:2· 51:8) Ο λαός του Θεού θα έπρεπε να “βγει από αυτήν” για να μην έχει την ίδια κατάληξη. (Αποκ. 18:2, 4· Ιερ. 51:6) Τα νερά εκείνης της πόλης, τα οποία συμβολίζουν τους λαούς της, δηλαδή τους οπαδούς της, θα “στέρευαν”.​—Ιερ. 51:36· Αποκ. 16:12.

²² Κάτι ακόμη που μένει να εκπληρωθεί στο εγγύς μέλλον είναι η υπόσχεση ότι ο Θεός θα εκδικηθεί την ψεύτικη θρησκεία επειδή αυτή έχει κακομεταχειριστεί το λαό του. Ο Ιεχωβά θα της “ανταποδώσει σύμφωνα με . . . όλα όσα έκανε”. (Ιερ. 50:29· 51:9· Αποκ. 18:6) Επίσης, τα συμβολικά εδάφη της ψεύτικης θρησκείας θα ερημωθούν.​—Ιερ. 50:39, 40.

23. Ποια πνευματική αποκατάσταση που προείπε ο Ιερεμίας έλαβε χώρα τον 20ό αιώνα;

²³ Όπως μπορεί να έχετε ήδη παρατηρήσει, οι προφητείες του Ιερεμία αποπνέουν επίσης αισιοδοξία. Για παράδειγμα, ο Ιερεμίας προείπε ότι η αληθινή λατρεία στη γη θα αποκαθίστατο στους σύγχρονους καιρούς. Η απελευθέρωση των Ιουδαίων αιχμαλώτων από την αρχαία πόλη της Βαβυλώνας έχει ένα παράλληλο στην απελευθέρωση του σύγχρονου λαού του Θεού από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη μετά την εγκαθίδρυση της Βασιλείας στον ουρανό. Με πνευματική έννοια, ο Ιεχωβά αποκατέστησε το λαό του στην αγνή λατρεία, πράγμα που τους οδήγησε σε απόδοση ευχαριστιών και χαρά. Τους έχει ευλογήσει καθώς προσπαθούν να βοηθήσουν και άλλους να έρθουν κοντά του για να τον λατρεύουν και να τρέφονται πλούσια από πνευματική άποψη. (Διαβάστε Ιερεμίας 30:18, 19) Γνωρίζετε επίσης εκ πείρας πώς έχει εκπληρώσει στους σύγχρονους καιρούς ο Ιεχωβά την υπόσχεσή του να δώσει στο λαό του ποιμένες​—πνευματικά ώριμους άντρες που νοιάζονται πραγματικά για το ποίμνιο και το προστατεύουν.​—Ιερ. 3:15· 23:3, 4.

24. Ποια συγκλονιστικά λόγια του Ιερεμία μέλλουν ακόμη να εκπληρωθούν;

²⁴ Παράλληλα με την υπόσχεση ευλογιών για τους πιστούς, τα λόγια του Ιερεμία προς τον αρχαίο λαό του Θεού εμπεριείχαν και ένα προειδοποιητικό άγγελμα καταστροφής για όσους δεν προσκολλούνταν στη σχέση τους με τον Ιεχωβά. Κάτι ανάλογο συμβαίνει και σήμερα. Είναι αδύνατον να παραβλέψουμε τον επείγοντα χαρακτήρα της προειδοποίησης που διαφαίνεται στα παρακάτω λόγια: «Εκείνοι που θα θανατωθούν από τον Ιεχωβά θα βρίσκονται εκείνη την ημέρα από τη μία άκρη της γης ως την άλλη άκρη της γης. Δεν θα γίνει θρήνος για αυτούς ούτε θα συναχθούν ούτε θα θαφτούν. Κοπριά στην επιφάνεια της γης θα γίνουν».​—Ιερ. 25:33.

25. Ποια ευθύνη έχει ο λαός του Θεού σήμερα;

²⁵ Ζούμε πράγματι σε κρίσιμους καιρούς, όπως και ο Ιερεμίας. Παρόμοια με ό,τι συνέβαινε τότε, έτσι και τώρα η αντίδραση των ανθρώπων στο άγγελμα του Ιεχωβά μπορεί να σημάνει ζωή ή θάνατο. Ο λαός του Θεού σήμερα δεν είναι προφήτες. Δεν μας έχει δοθεί από τον Ιεχωβά έμπνευση να προσθέσουμε στα αλάνθαστα λόγια αλήθειας του που βρίσκουμε στη Γραφή. Μας έχει δοθεί, όμως, η αποστολή να κηρύττουμε τα καλά νέα της Βασιλείας όλες τις ημέρες μέχρι το τέλος του συστήματος πραγμάτων. (Ματθ. 28:19, 20) Δεν θέλουμε επ’ ουδενί να “κλέβουμε τα λόγια του Ιεχωβά” αποκρύπτοντας από τους ανθρώπους τα όσα πρόκειται να συμβούν. (Διαβάστε Ιερεμίας 23:30) Είμαστε αποφασισμένοι να μην αφαιρέσουμε από τα λόγια του τη δύναμη και την απήχησή τους. Πολλές από τις προφητείες που εξήγγειλε ο Θεός μέσω του Ιερεμία έχουν ήδη εκπληρωθεί. Αυτό μας διαβεβαιώνει ότι και όσες μένει να εκπληρωθούν είναι απολύτως αξιόπιστες. Πρέπει να λέμε στους ανθρώπους πως ο Θεός θα κάνει οπωσδήποτε “ό,τι έχει στο νου του και εκείνο που έχει διατάξει από τις αρχαίες ημέρες”.​—Θρ. 2:17.

26. Ποια άλλη προφητεία μένει να εξεταστεί;

²⁶ Καμία εξέταση της προφητικής δράσης και του αγγέλματος του Ιερεμία δεν θα ήταν πλήρης αν δεν περιλάμβανε τις μεγαλειώδεις υποσχέσεις του Ιεχωβά για μια «νέα διαθήκη» με το λαό του, τους νόμους της οποίας θα έγραφε Εκείνος στην καρδιά τους. (Ιερ. 31:31-33) Η προφητεία αυτή και η εκπλήρωσή της, που σας επηρεάζουν άμεσα, είναι το θέμα του επόμενου κεφαλαίου.