ΜΗΔΟΠΕΡΣΙΚΗ ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΙΑ

ΟΙ Μήδοι και οι Πέρσες μνημονεύονται επανειλημμένα στην Αγία Γραφή λόγω του ότι εφάρμοσαν πολιτική θρησκευτικής ανοχής η οποία εξυπηρέτησε την εκπλήρωση Βιβλικών προφητειών.

Ο Ιεχωβά είχε επιτρέψει την αιχμαλώτιση των Ιουδαίων από τη Βαβυλώνα, ένα έθνος που δεν απελευθέρωνε τους αιχμάλωτους λαούς. Ωστόσο, ο Θεός είχε προείπει παράλληλα την αποκατάσταση των Ιουδαίων στην πατρίδα τους. (Ιερ 27:22· 30:3) Η Μηδοπερσία, η οποία στην Αγία Γραφή αναφέρεται συμβολικά ως αρκούδα (Δα 7:5), εξυπηρέτησε το σκοπό του Ιεχωβά σε σχέση με αυτό.

Λίγο μετά την πτώση της Βαβυλώνας, ο Πέρσης Βασιλιάς Κύρος εξέδωσε ένα διάταγμα σύμφωνα με το οποίο οι πρώην αιχμάλωτοι Ιουδαίοι μπορούσαν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους και να ανοικοδομήσουν το ναό του Ιεχωβά. (Εσδ 1:2-4) Αργότερα, ο Δαρείος Α΄ σεβάστηκε αυτό το διάταγμα. (Εσδ 6:1-11) Ο Βασιλιάς Ασσουήρης (προφανώς ο Ξέρξης Α΄), αφού ενημερώθηκε δεόντως, υπέγραψε κάποιο διάταγμα το οποίο ανέτρεψε ένα σχέδιο εξόντωσης των Ιουδαίων. (Εσθ 7:3–8:14) Το 455 Π.Κ.Χ., ο Βασιλιάς Αρταξέρξης ο Μακρόχειρας έδωσε στον Νεεμία την άδεια να ανοικοδομήσει τα τείχη της Ιερουσαλήμ, γεγονός το οποίο σηματοδότησε την έναρξη μέτρησης του χρονικού διαστήματος που, σύμφωνα με την προφητεία, θα μεσολαβούσε μέχρι την εμφάνιση του Μεσσία.—Νε 2:3-8· Δα 9:25.

[Πλαίσιο στη σελίδα 327]

ΚΥΡΙΟΤΕΡΕΣ ΤΟΠΟΘΕΣΙΕΣ

Πασαργάδες: Αρχαία πρωτεύουσα της Περσίας

Σούσα: Αρχικά πρωτεύουσα του Ελάμ, η οποία έγινε διοικητικό κέντρο της Μηδοπερσικής Αυτοκρατορίας

Περσέπολη: Βασιλική πόλη την οποία έχτισαν οι αυτοκράτορες Δαρείος Α΄, Ξέρξης Α΄ και Αρταξέρξης ο Μακρόχειρας

Εκβάτανα: Θερινή πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας, η οποία παλιότερα ήταν πρωτεύουσα της Μηδίας

Βαβυλώνα: Βασιλική πόλη της αυτοκρατορίας. Λόγω του ζεστού θερινού κλίματος, η πόλη ήταν ως επί το πλείστον χειμερινή πρωτεύουσα

Γαυγάμηλα: Η τοποθεσία όπου το τεράστιο στράτευμα της Περσίας με αρχηγό τον Δαρείο Γ΄ ηττήθηκε από τον Μέγα Αλέξανδρο το 331 Π.Κ.Χ., γεγονός που σήμανε το τέλος της αυτοκρατορίας

[Χάρτης στη σελίδα 327]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Μαύρη Θάλασσα

ΜΑΚΕΔΟΝΙΑ

ΛΥΔΙΑ

Μεγάλη Θάλασσα

ΑΣΣΥΡΙΑ

Γαυγάμηλα

Ποταμός Τίγρης

Ποταμός Ευφράτης

Βαβυλώνα

ΣΥΡΙΑ

Δαμασκός

Ιερουσαλήμ

ΜΗΔΙΑ

Εκβάτανα

ΠΑΡΘΙΑ

ΕΛΑΜ

Σούσα

Πασαργάδες

ΠΕΡΣΙΑ

Περσέπολη

Περσικός Κόλπος

ΙΝΔΙΑ

Ποταμός Ινδός

Ινδικός Ωκεανός

ΑΙΓΥΠΤΟΣ

Μέμφις

Θήβες

Ποταμός Νείλος

Ερυθρά Θάλασσα

ΑΙΘΙΟΠΙΑ

[Εικόνα στη σελίδα 328]

Ανάγλυφο με απεικόνιση Μήδων (με τα στρογγυλά καπέλα) και Περσών (με τα αυλακωτά καπέλα)

[Εικόνα στη σελίδα 328]

Αποτύπωμα σφραγίδας του Δαρείου Α΄. Ο Δαρείος υποστήριξε τους Ιουδαίους στο έργο ανοικοδόμησης του ναού στην Ιερουσαλήμ

[Εικόνα στη σελίδα 328]

Ο Κύλινδρος του Κύρου

[Εικόνα στη σελίδα 328]

Το σημερινό Χαμαντάν (στο Ιράν) είναι η θέση της αρχαίας πόλης Εκβάτανα. Εδώ βρισκόταν το ανάκτορο του Κύρου του Μεγάλου. Η πολιτική της θρησκευτικής ανοχής που εφάρμοσε ο Κύρος υπήρξε πολύ επωφελής για τους Ιουδαίους

[Εικόνες στη σελίδα 329]

Ερείπια από την αρχαία Περσέπολη. Εδώ έχτισαν ανάκτορα ο Δαρείος Α΄, ο Ξέρξης Α΄ και ο Αρταξέρξης ο Μακρόχειρας

[Εικόνα στη σελίδα 330]

Ανεσκαμμένο τμήμα της αρχαίας πόλης των Σούσων

[Εικόνες στη σελίδα 330]

Διακοσμητικά στοιχεία, αντιπροσωπευτικά του διάκοσμου στην αίθουσα ακροάσεων του ανακτόρου στα Σούσα

[Εικόνα στη σελίδα 331]

Ο Μαροδοχαίος και η Εσθήρ ενώπιον του Βασιλιά Ασσουήρη (προφανώς του Ξέρξη Α΄)