Ελλάδα—Η Πέμπτη Εξέχουσα Παγκόσμια Δύναμη

Όπως μια ταχύτατη, φτερωτή λεοπάρδαλη, ο Αλέξανδρος ξεκίνησε από την Ελλάδα, κατάκτησε τη Μικρά Ασία (σημερινή Τουρκία), την Παλαιστίνη, την Αίγυπτο, τη μηδοπερσική αυτοκρατορία και έφτασε μέχρι τα όρια της Ινδίας. Θα θέλατε να μάθετε περισσότερα γι’ αυτόν τον μοναδικό κατακτητή και για το τι λέει η Αγία Γραφή σχετικά μ’ αυτόν;

ΣΕ ΗΛΙΚΙΑ μόλις 20 ετών, ο νεαρός Αλέξανδρος κληρονόμησε το θρόνο της Μακεδονίας. Δυο χρόνια αργότερα, ακολουθώντας το σχέδιο του πατέρα του Φίλιππου, ο Αλέξανδρος άρχισε έναν πόλεμο εκδίκησης ενάντια στους ισχυρούς Πέρσες, των οποίων η αυτοκρατορία απλωνόταν στα ανατολικά. Προτού σταματήσει, ο Αλέξανδρος είχε κατακτήσει ολόκληρο το γνωστό κόσμο της εποχής του.

Ο τολμηρός αυτός νεαρός με τις στρατηγικές ικανότητες, σάρωσε τη Μικρά Ασία, τη Συρία, την Παλαιστίνη, την Αίγυπτο, τη Βαβυλωνία και ολόκληρη τη μηδοπερσική αυτοκρατορία φτάνοντας μέχρι τα όρια της αρχαίας Ινδίας! Θεωρείται ως ο μεγαλύτερος ίσως στρατηγός της αρχαιότητας, γνωστός σε μας σήμερα με το όνομα Μέγας Αλέξανδρος.

Σε ένα εκπληκτικά μικρό χρονικό διάστημα, η Ελλάδα έγινε η πέμπτη παγκόσμια δύναμη της Βιβλικής ιστορίας—μεγαλύτερη από κάθε άλλη πριν απ’ αυτήν. Πώς συνέβη αυτό; Πώς σχετίζεται με το Λόγο του Θεού; Τι σημασία έχει αυτό για σας;

Προλέχτηκε στις Προφητείες της Αγίας Γραφής

Διακόσια χρόνια πριν από την εποχή του Αλέξανδρου, όταν κυριαρχούσε η Βαβυλώνα και όταν οι Μήδοι και οι Πέρσες δεν είχαν γίνει ακόμη παγκόσμια δύναμη, δόθηκαν στον προφήτη του Ιεχωβά, τον Δανιήλ, δυο εξέχοντα προφητικά οράματα που παρουσίαζαν περιληπτικά τη μελλοντική παγκόσμια ιστορία. Αργότερα, μετά την πτώση της Βαβυλώνας, ο Δανιήλ έλαβε μια τρίτη προφητεία που αφορούσε γεγονότα που θα συνέβαιναν πολύ μετά την εποχή του. Ο Δανιήλ τα κατέγραψε όλα αυτά. Αυτές οι προφητείες, οι οποίες δεν άρχισαν να εκπληρώνονται παρά μόνο δυο αιώνες αργότερα, περιέχουν συγκεκριμένες πληροφορίες σχετικά με γεγονότα που θα συνέβαιναν στον Αλέξανδρο και στο βασίλειό του.

Τι αποκαλύφτηκε στον Δανιήλ; Μπορείτε να βρείτε αυτές τις προφητείες στην Αγία Γραφή, στο βιβλίο του Δανιήλ, το οποίο γράφτηκε γύρω στο 536 π.Χ. Τα γεγονότα που είδε και τα οποία σχετίζονται με την πέμπτη παγκόσμια δύναμη, την Ελλάδα, είναι σε γενικές γραμμές τα εξής:

Στο πρώτο προφητικό όραμα, η Ελλάδα συμβολίζεται με μια λεοπάρδαλη, που είναι εφοδιασμένη για να κινείται γρήγορα και ‘Είχε τέσσερις πτέρυγες πτηνού εις τα νώτα της . . . και δόθηκε εξουσία σ’ αυτήν’.—Δανιήλ 7:6.

Στο δεύτερο προφητικό όραμα, φάνηκε ένας τράγος, ο οποίος «ήρχετο από της δύσεως επί πρόσωπον πάσης της γης», και κινούνταν με τέτοια ταχύτητα που «δεν ήγγιζε το έδαφος». Έφτασε μέχρι το δικέρατο κριό, ο οποίος, όπως είπε ο άγγελος, «είναι οι βασιλείς της Μηδίας και της Περσίας». Ο τράγος κατόπιν «εκτύπησε τον κριόν και συνέτριψε τα δύο κέρατα αυτού». Στον Δανιήλ ειπώθηκε το εξής: «Ο τριχωτός τράγος είναι ο βασιλεύς της Ελλάδος».—Δανιήλ 8:5-8, 20, 21.

Στην τρίτη περίπτωση, ειπώθηκε στον Δανιήλ ότι ένας βασιλιάς «εν τη Περσία . . . θέλει διεγείρει το παν εναντίον του βασιλείου της Ελλάδος. Και θέλει σηκωθή βασιλεύς δυνατός και θέλει εξουσιάζει εν δυνάμει μεγάλη και κάμει κατά την θέλησιν αυτού».—Δανιήλ 11:2, 3.

Τι σήμαιναν αυτοί οι συμβολισμοί; Συνέβησαν αυτά τα γεγονότα με τον τρόπο με τον οποίον είχαν λεχθεί στον Δανιήλ; Ας δούμε.

Οι Προφητείες Εκπληρώνονται

Την άνοιξη του έτους 334 π.Χ., ο Αλέξανδρος πέρασε στην Ασία από τα Δαρδανέλλια (τον αρχαίο Ελλήσποντο) με πεζικό 30.000 αντρών περίπου και 5.000 ιππείς. Με ταχύτητα σαν αυτήν που είχε η συμβολική λεοπάρδαλη με τα τέσσερα φτερά ή ο τράγος που φαινόταν ότι δεν άγγιζε το έδαφος, σάρωσε την επικράτεια της περσικής αυτοκρατορίας—αυτοκρατορία 50 φορές μεγαλύτερη από το δικό του βασίλειο! Θα ‘εξουσίαζε εν δυνάμει μεγάλη και θα έκαμε κατά τη θέλησιν αυτού’; Η ιστορία απαντά.

Στο Γρανικό Ποταμό, που βρίσκεται στο βορειοδυτικό άκρο της Μικράς Ασίας (σημερινή Τουρκία), ο Αλέξανδρος κέρδισε την πρώτη του μάχη με τους Πέρσες. Εκείνο το χειμώνα κατέλαβε τη δυτική Μικρά Ασία. Το επόμενο φθινόπωρο στην Ισσό, στο νοτιοανατολικό άκρο της Μικράς Ασίας, συνέτριψε ολοκληρωτικά τον περσικό στρατό, που υπολογίζεται ότι αποτελούνταν από μισό εκατομμύριο άντρες, και ο μεγάλος βασιλιάς, ο Δαρείος Γ΄ της Περσίας, τράπηκε σε φυγή, εγκαταλείποντας την οικογένειά του στα χέρια του Αλέξανδρου.

Αντί να καταδιώξει τους Πέρσες που είχαν τραπεί σε φυγή, ο Αλέξανδρος προχώρησε νότια κατά μήκος των ακτών της Μεσογείου και κατέλαβε τις βάσεις που χρησιμοποιούσε ο ισχυρός περσικός στόλος. Η νησιωτική πόλη της Τύρου αντιστάθηκε εφτά μήνες. Τελικά, χρησιμοποιώντας τα ερείπια της παλιάς ηπειρωτικής πόλης την οποία είχε καταστρέψει ο Ναβουχοδονόσορ, κατασκεύασε μια προβλήτα μέχρι τη νησιωτική πόλη. Υπολείμματα αυτής της προβλήτας υπάρχουν ακόμη και σήμερα, και μαρτυρούν την εκπλήρωση της προφητείας του Ιεζεκιήλ που έλεγε ότι το χώμα της Τύρου θα ριχνόταν στη θάλασσα.—Ιεζεκιήλ 26:4, 12.

Ο Αλέξανδρος άφησε απείραχτη την Ιερουσαλήμ, η οποία παραδόθηκε σ’ αυτόν, προχώρησε νότια, κατέλαβε τη Γάζα επεκτείνοντας ‘τη μεγάλη δύναμή’ του και κάνοντας ‘κατά τη θέλησή του’ στην Αίγυπτο, όπου χαιρετίστηκε ως απελευθερωτής. Στη Μέμφιδα θυσίασε στον ταύρο Άπι, και ικανοποίησε έτσι τους Αιγύπτιους ιερείς. Ίδρυσε επίσης την πόλη της Αλεξάνδρειας, η οποία αργότερα ανταγωνίστηκε την Αθήνα ως κέντρο μόρφωσης και η οποία φέρει ακόμη και σήμερα το όνομά του.

Όλοι οι στόχοι του σχεδίου του Φίλιππου είχαν επιτευχθεί και με το παραπάνω, ωστόσο ο Αλέξανδρος κάθε άλλο παρά σταμάτησε εκεί. Σαν ταχύτατος τράγος, στράφηκε πίσω, προς τα βορειοανατολικά, διάσχισε την Παλαιστίνη και προχώρησε βορειότερα προς τον ποταμό Τίγρη. Εκεί, το έτος 331 π.Χ., συγκρούστηκε με τον περσικό στρατό στα Γαυγάμηλα, λίγο πιο πέρα από τα ερείπια της πρώην πρωτεύουσας της Ασσυρίας, της Νινευή. Οι 47.000 άντρες του Αλέξανδρου υπερίσχυσαν του ανασυγκροτημένου περσικού στρατού, που αποτελούνταν από 1.000.000 άντρες. Ο Δαρείος Γ΄ τράπηκε σε φυγή και αργότερα δολοφονήθηκε από τους δικούς του ανθρώπους.

Μεθυσμένος από τις νίκες του, ο Αλέξανδρος στράφηκε νότια και κυρίευσε τη χειμερινή πρωτεύουσα της Περσίας, τη Βαβυλώνα. Κατέλαβε επίσης τις πρωτεύουσες Σούσα και Περσέπολη, πήρε για λάφυρα τους αμύθητους περσικούς θησαυρούς και έκαψε το μεγάλο παλάτι του Ξέρξη. Τελικά, υπέκυψε σ’ αυτόν και η πρωτεύουσα Εκβάτανα. Αυτός ο ταχύτατος κατακτητής υπόταξε κατόπιν τις υπόλοιπες περιοχές της επικράτειας της περσικής αυτοκρατορίας φτάνοντας ανατολικά μέχρι τον Ινδό Ποταμό, στο σημερινό Πακιστάν. Αναμφισβήτητα, η Ελλάδα είχε γίνει η πέμπτη από τις εξέχουσες παγκόσμιες δυνάμεις της Βιβλικής ιστορίας.

Οι κατακτήσεις του Αλέξανδρου διάδωσαν επίσης την ελληνική γλώσσα και τον ελληνικό πολιτισμό από άκρη σε άκρη αυτού του απέραντου βασιλείου. Καθώς ιδρύονταν ελληνικές αποικίες στα κατακτημένα εδάφη, η Κοινή ελληνική γλώσσα έφτασε να γίνει η διεθνής γλώσσα εκείνης της εποχής. Αυτή ήταν η γλώσσα που χρησιμοποιήθηκε αργότερα για να καταγραφούν οι Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές.

Διαιρείται το Βασίλειο του Αλέξανδρου

Ο Αλέξανδρος ήθελε να ξαναχτίσει τη Βαβυλώνα και να την κάνει πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας του. Αλλά αυτό δεν θα γινόταν. Οι προφητείες, περιγράφοντας τον τριχωτό τράγο έλεγαν ότι είχε ένα μεγάλο κέρας, σχετικά με το οποίο λέχθηκε στον Δανιήλ:

«Ο τράγος εμεγαλύνθη σφόδρα· και ότε ενεδυναμώθη, συνετρίβη το κέρας το μέγα· και αντ’ αυτού ανέβησαν τέσσαρα άλλα περίβλεπτα προς τους τέσσαρας ανέμους του ουρανού. . . . Και ο τριχωτός τράγος είναι ο βασιλεύς της Ελλάδος· και το κέρας το μέγα, το μεταξύ των οφθαλμών αυτού, αυτός είναι ο πρώτος βασιλεύς. Το δε ότι συνετρίβη και ανέβησαν τέσσαρα αντ’ αυτού, δηλοί ότι τέσσαρα βασίλεια θέλουσιν εγερθή εκ του έθνους τούτου· πλην ουχί κατά την δύναμιν αυτού».—Δανιήλ 8:8, 21, 22.

«Και καθώς σταθή, θέλει συντριφθή η βασιλεία αυτού και θέλει διαιρεθή εις τους τέσσαρας ανέμους του ουρανού· πλην ουχί εις τους απογόνους αυτού, ουδέ κατά την εξουσίαν αυτού, με την οποίαν εξουσίασε· διότι η βασιλεία αυτού θέλει εκριζωθή και διαμερισθή εις άλλους, εκτός τούτων».—Δανιήλ 11:4.

Όπως είχε προείπει η Αγία Γραφή, ο Αλέξανδρος χάρηκε μόνο για λίγο την παγκόσμια κυριαρχία. Στον κολοφώνα της νικηφόρας σταδιοδρομίας του, σε ηλικία μόνο 32 ετών, οι αδίστακτες κατακτήσεις του Αλέξανδρου έφτασαν στο τέλος τους. Αν και προσβλήθηκε από ελώδη πυρετό, συνέχισε να μεθάει σε συμπόσια και πέθανε ξαφνικά στη Βαβυλώνα το 323 π.Χ. Το σώμα του μεταφέρθηκε στην Αίγυπτο και τάφηκε στην Αλεξάνδρεια. «Το κέρας το μέγα» που ήταν «ο πρώτος βασιλεύς» είχε σπάσει. Τι έγινε τότε με την αυτοκρατορία του;

Η προφητεία είχε πει ότι το βασίλειό του θα διαιρούνταν «ουχί εις τους απογόνους αυτού». Ο ανίκανος αδελφός του Αλέξανδρου, ο Φίλιππος ο Αριδαίος, βασίλεψε για ένα μικρό διάστημα, αλλά δολοφονήθηκε. Την ίδια τύχη είχε και ο νόμιμος γιος του Αλέξανδρου, Αλέξανδρος Δ΄ και ο νόθος γιος του Ηρακλής. Κατ’ αυτόν τον τρόπο έσβησε η οικογενειακή γραμμή του Μεγάλου Αλέξανδρου, ο οποίος τόσο πολύ αίμα είχε χύσει.

Είχε προλεχτεί επίσης ότι «τέσσαρα βασίλεια θέλουσι εγερθή εκ του έθνους τούτου· πλην ουχί κατά την δύναμιν αυτού» και ότι η βασιλεία του «θέλει διαιρεθή εις τους τέσσαρας ανέμους του ουρανού . . . ουδέ κατά την εξουσίαν αυτού, με την οποίαν εξουσίασε». Συνέβη κι αυτό;

Με το πέρασμα του χρόνου, η απέραντη αυτοκρατορία του Αλέξανδρου διαιρέθηκε στους τέσσερις στρατηγούς του: (1) Στρατηγός Κάσσανδρος—Μακεδονία και υπόλοιπη Ελλάδα. (2) Στρατηγός Λυσίμαχος—Μικρά Ασία και Ευρωπαϊκή Θράκη. (3) Στρατηγός Σέλευκος Νικάτωρας—Βαβυλωνία, Μηδία, Συρία, Περσία και οι ανατολικές επαρχίες του Ινδού Ποταμού. (4) Στρατηγός Πτολεμαίος Λάγος—Αίγυπτος, Λιβύη και Παλαιστίνη. Όπως είχε προφητευτεί, από το ένα μεγάλο βασίλειο του Αλέξανδρου προέκυψαν τέσσερα ελληνικά ή ελληνιστικά βασίλεια.a

Απ’ αυτά τα βασίλεια κράτησε περισσότερο το πτολεμαϊκό βασίλειο στην Αίγυπτο. Κατακτήθηκε από τη Ρώμη το 30 π.Χ., και μετά απ’ αυτό η Ρώμη πήρε τη θέση της Ελλάδας και έγινε η έκτη από τις εξέχουσες παγκόσμιες δυνάμεις.

Λαμπρότερες Προοπτικές Αναμένουν την Ανθρωπότητα

Θα διαδέχονταν επ’ άπειρον οι καταπιεστικές παγκόσμιες δυνάμεις η μία την άλλη; Όχι, γιατί η Αγία Γραφή μάς λέει ότι ζούμε κοντά στο τέλος της τελευταίας απ’ αυτές.—Αποκάλυψις 17:10.

Αφού ο Δανιήλ είδε αυτές τις θηριώδεις ανθρώπινες κυβερνήσεις, είδε κατόπιν κάτι διαφορετικό. Του δόθηκε ένα εξέχον όραμα, όπου είδε μέσα στους ουρανούς τον ‘Παλαιό των Ημερών’, τον ίδιο τον Θεό, να δίνει τη Βασιλεία, όχι σε κάποιον μελλοντικό αρχομανή ανθρώπινο ηγέτη, αλλά σε κάποιον που ήταν «ως Υιός ανθρώπου»—στον αναστημένο Ιησού Χριστό, που βρίσκεται στους ουρανούς.—Δανιήλ 7:9, 10, 13.

Τι αντίθεση! Πόσο διαφορετική θα ήταν αυτή η ουράνια Βασιλεία και η εξουσία που θα ασκούσε από εκείνες των προγενέστερων φιλοπόλεμων ανθρώπινων βασιλιάδων. Ο Δανιήλ είπε σχετικά μ’ αυτόν τον εξυψωμένο ουράνιο ‘Υιό του ανθρώπου’: «Και εις αυτόν εδόθη η εξουσία και η δόξα και η βασιλεία, δια να λατρεύωσιν αυτόν πάντες οι λαοί, τα έθνη και αι γλώσσαι· η εξουσία αυτού είναι εξουσία αιώνιος, ήτις δεν θέλει παρέλθει, και η βασιλεία αυτού, ήτις δεν θέλει φθαρή». (Δανιήλ 7:14) Επρόκειτο να είναι μια ειρηνική και δίκαιη Βασιλεία.—Ησαΐας 9:6, 7.

Καθώς αναλογιζόμαστε την άπληστη και βίαιη ανθρώπινη διακυβέρνηση, πόσο χαρούμενοι είμαστε που γνωρίζουμε ότι αυτή η ουράνια Βασιλεία έχει ήδη εγκαθιδρυθεί και ότι σε λίγο θα κυβερνά δίκαια σε ολόκληρο το πρόσωπο της γης!—Αποκάλυψις 12:10, 12.

«Διότι η όρασις μένει έτι εις ωρισμένον καιρόν, αλλ’ εις το τέλος θέλει λαλήσει και δεν θέλει ψευσθή· αν και αργοπορή, πρόσμεινον αυτήν· διότι βεβαίως θέλει ελθεί, δεν θέλει βραδύνει».—Αββακούμ 2:3.

[Υποσημειώσεις]

[Χάρτης στη σελίδα 23]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Έκταση της επικράτειας του Αλέξανδρου

Πέλλα

Σάρδεις

Ισσός

Δαμασκός

Τύρος

Ιερουσαλήμ

Αλεξάνδρεια

Μέμφις

Θήβαι

Ποταμός Ευφράτης

Ποταμός Τίγρης

Γαυγάμηλα

Βαβυλώνα

Εκβάτανα

Σούσα

Περσέπολις

Τάξιλα

Αλεξάνδρεια Εσχάτη

Ινδός Ποταμός

[Χάρτης στη σελίδα 25]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Διάσπαση της αυτοκρατορίας του Αλέξανδρου

Μεγάλη Θάλασσα

ΚΑΣΣΑΝΔΡΟΣ

Πέλλα

ΛΥΣΙΜΑΧΟΣ

Λυσιμάχεια

ΠΤΟΛΕΜΑΙΟΣ ΛΑΓΟΣ

Αλεξάνδρεια

ΣΕΛΕΥΚΟΣ ΝΙΚΑΤΩΡΑΣ

Αντιόχεια

Σελεύκεια

[Εικόνα στη σελίδα 24]

Παραλία κοντά στη σημερινή Αλεξάνδρεια

[Ευχαριστίες]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.