Η Ημέρα Κρίσης του Ιεχωβά Πλησιάζει!

«Η μεγάλη ημέρα του Ιεχωβά πλησιάζει. Πλησιάζει και σπεύδει ολοταχώς».​—ΣΟΦΟΝΙΑΣ 1:14.

 1. Ποια προειδοποίηση έδωσε ο Θεός μέσω του Σοφονία;

Ο ΙΕΧΩΒΑ ΘΕΟΣ πρόκειται σύντομα να αναλάβει δράση εναντίον των πονηρών. Ακούστε! Αυτή είναι η προειδοποίησή του: «Θα εξαλείψω [τον] χωματένιο άνθρωπο . . . Θα εκκόψω τους ανθρώπους από την επιφάνεια της γης». (Σοφονίας 1:3) Αυτά τα λόγια του Υπέρτατου Κυρίου Ιεχωβά ειπώθηκαν μέσω του προφήτη του Σοφονία, ο οποίος ίσως ήταν τρισέγγονος του πιστού Βασιλιά Εζεκία. Εκείνη η εξαγγελία, που έγινε στις ημέρες του καλού Βασιλιά Ιωσία, δεν προμήνυε ευχάριστα πράγματα για τους πονηρούς στη γη του Ιούδα.

 2. Γιατί δεν ματαίωσαν την ημέρα κρίσης του Ιεχωβά οι ενέργειες του Ιωσία;

² Το προφητικό έργο του Σοφονία έκανε αναμφίβολα τον νεαρό Ιωσία να συναισθανθεί ακόμη περισσότερο πόσο αναγκαίο ήταν να απαλλαχτεί ο Ιούδας από την ακάθαρτη λατρεία. Εντούτοις, οι ενέργειες του βασιλιά για καθαρισμό της χώρας από την ψεύτικη θρησκεία δεν αφαίρεσαν κάθε πονηρία από το λαό ούτε παρείχαν εξιλέωση για τις αμαρτίες του παππού του, του Βασιλιά Μανασσή, ο οποίος είχε “γεμίσει την Ιερουσαλήμ με αθώο αίμα”. (2 Βασιλέων 24:3, 4· 2 Χρονικών 34:3) Ως εκ τούτου, η ημέρα κρίσης του Ιεχωβά θα ερχόταν οπωσδήποτε.

 3. Πώς μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι είναι δυνατόν να επιζήσουμε από «την ημέρα του θυμού του Ιεχωβά»;

³ Ωστόσο, θα υπήρχαν επιζώντες από εκείνη τη φοβερή ημέρα. Γι’ αυτό, ο προφήτης του Θεού πρότρεψε: «Προτού το νομοθέτημα γεννήσει οτιδήποτε, προτού περάσει σαν άχυρο η ημέρα, προτού έρθει πάνω σας ο φλογερός θυμός του Ιεχωβά, προτού έρθει πάνω σας η ημέρα του θυμού του Ιεχωβά, εκζητείτε τον Ιεχωβά, όλοι εσείς οι πράοι της γης, που έχετε εφαρμόσει τη δικαστική Του απόφαση. Εκζητείτε δικαιοσύνη, εκζητείτε πραότητα. Πιθανόν να καλυφτείτε την ημέρα του θυμού του Ιεχωβά». (Σοφονίας 2:2, 3) Ελπίζοντας και εμείς να επιζήσουμε κατά την ημέρα κρίσης του Ιεχωβά, ας εξετάσουμε το Γραφικό βιβλίο του Σοφονία. Αυτό το βιβλίο, το οποίο γράφτηκε στον Ιούδα πριν από το 648 Π.Κ.Χ., αποτελεί μέρος του “προφητικού λόγου” του Θεού, στον οποίο λόγο πρέπει ο καθένας μας να δίνει προσοχή ολόκαρδα.​—2 Πέτρου 1:19.

Το Χέρι του Ιεχωβά Απλώνεται

4, 5. Πώς εκπληρώθηκαν τα εδάφια Σοφονίας 1:1-3 στους πονηρούς του Ιούδα;

⁴ «Ο λόγος του Ιεχωβά» προς τον Σοφονία αρχίζει με την παραπάνω προειδοποίηση. Ο Θεός δηλώνει: «“Εξάπαντος θα εξαλείψω τα πάντα από την επιφάνεια της γης”, λέει ο Ιεχωβά. “Θα εξαλείψω χωματένιο άνθρωπο και ζώο. Θα εξαλείψω τα πετούμενα πλάσματα των ουρανών και τα ψάρια της θάλασσας, και τα προσκόμματα μαζί με τους πονηρούς· και θα εκκόψω τους ανθρώπους από την επιφάνεια της γης”, λέει ο Ιεχωβά».—Σοφονίας 1:1-3.

⁵ Ναι, ο Ιεχωβά επρόκειτο να αφανίσει τη χονδροειδή πονηρία από τη γη του Ιούδα. Ποιον θα χρησιμοποιούσε ο Θεός για να “εξαλείψει τα πάντα από την επιφάνεια της γης”; Εφόσον ο Σοφονίας προφανώς προφήτευσε στις αρχές της βασιλείας του Ιωσία, η οποία ξεκίνησε το 659 Π.Κ.Χ., αυτά τα προφητικά λόγια είχαν μια εκπλήρωση με την ερήμωση του Ιούδα και της πρωτεύουσάς του, της Ιερουσαλήμ, από τους Βαβυλωνίους το 607 Π.Κ.Χ. Τότε “εξαλείφθηκαν” οι πονηροί στον Ιούδα.

6-8. Τι προέλεγαν τα εδάφια Σοφονίας 1:4-6, και πώς εκπληρώθηκε αυτή η προφητεία στον αρχαίο Ιούδα;

⁶ Προλέγοντας τις ενέργειες του Θεού εναντίον των οπαδών της ψεύτικης λατρείας, τα εδάφια Σοφονίας 1:4-6 λένε: «Θα απλώσω το χέρι μου εναντίον του Ιούδα και εναντίον όλων των κατοίκων της Ιερουσαλήμ, και θα εκκόψω από αυτόν τον τόπο εκείνους που απομένουν από τον Βάαλ, το όνομα αυτών που είναι ιερείς σε θεούς αλλοεθνών καθώς και τους ιερείς, και εκείνους που προσκυνούν πάνω στις ταράτσες το στράτευμα των ουρανών, και εκείνους που προσκυνούν κάνοντας όρκους στον Ιεχωβά και κάνοντας όρκους επικαλούμενοι τον Μαλχάμ· και εκείνους που αποτραβιούνται από το να ακολουθούν τον Ιεχωβά και οι οποίοι δεν έχουν εκζητήσει τον Ιεχωβά και δεν τον έχουν ρωτήσει για να πληροφορηθούν από αυτόν».

⁷ Ο Ιεχωβά άπλωσε το χέρι του εναντίον του λαού του Ιούδα και της Ιερουσαλήμ. Ήταν αποφασισμένος να εκκόψει τους λάτρεις του Βάαλ​—του χαναανιτικού θεού της γονιμότητας—​θανατώνοντάς τους. Διάφορες τοπικές θεότητες αποκαλούνταν Βάαλ, επειδή οι λάτρεις τους θεωρούσαν ότι εκείνες οι θεότητες είχαν στην κατοχή τους ορισμένες τοποθεσίες και ασκούσαν επιρροή σε αυτές. Παραδείγματος χάρη, υπήρχε ο Βάαλ που λάτρευαν οι Μωαβίτες και οι Μαδιανίτες στο Όρος Φεγώρ. (Αριθμοί 25:1, 3, 6) Από τη μια άκρη του Ιούδα ως την άλλη, ο Ιεχωβά επρόκειτο να εκκόψει τους ιερείς του Βάαλ, καθώς και τους άπιστους Λευίτες ιερείς που παραβίαζαν το νόμο του Θεού συναναστρεφόμενοι με αυτούς.​—Έξοδος 20:2, 3.

⁸ Ο Θεός επρόκειτο επίσης να εκκόψει εκείνους “που προσκυνούσαν το στράτευμα των ουρανών”, προφανώς επιδιδόμενοι στην αστρολογία και λατρεύοντας τον ήλιο. (2 Βασιλέων 23:11· Ιερεμίας 19:13· 32:29) Η θεϊκή οργή θα ξεσπούσε και πάνω σε όσους προσπαθούσαν να αναμείξουν την αληθινή λατρεία με την ψεύτικη θρησκεία “κάνοντας όρκους στον Ιεχωβά και επικαλούμενοι τον Μαλχάμ”. Το όνομα Μαλχάμ πιθανώς ήταν ένα άλλο όνομα που αναφερόταν στον Μολόχ, το σπουδαιότερο θεό των Αμμωνιτών. Η λατρεία του Μολόχ περιλάμβανε θυσίες παιδιών.​—1 Βασιλέων 11:5· Ιερεμίας 32:35.

Το Τέλος του Χριστιανικού Κόσμου Επίκειται!

 9. (α) Για ποιο πράγμα είναι ένοχος ο Χριστιανικός κόσμος; (β) Ανόμοια με τα άπιστα άτομα του Ιούδα, τι πρέπει να είμαστε αποφασισμένοι να κάνουμε;

⁹ Όλα αυτά μπορεί κάλλιστα να μας θυμίζουν το Χριστιανικό κόσμο, ο οποίος είναι βυθισμένος στην ψεύτικη λατρεία και στην αστρολογία. Μάλιστα, ο ρόλος που παίζει καθώς θυσιάζονται εκατομμύρια ζωές στο βωμό πολέμων υποστηριζόμενων από τον κλήρο είναι πράγματι αηδιαστικός! Εμείς ας μην είμαστε ποτέ σαν τα άπιστα άτομα του Ιούδα, που “αποτραβιούνταν από το να ακολουθούν τον Ιεχωβά”, με το να γινόμαστε αδιάφοροι και να μην τον εκζητούμε πια ή να μην επιζητούμε την καθοδηγία του. Αντίθετα, ας διακρατούμε την ακεραιότητά μας στον Θεό.

10. Πώς θα εξηγούσατε την προφητική σημασία του εδαφίου Σοφονίας 1:7;

¹⁰ Τα επόμενα λόγια του προφήτη αφορούν και εκείνους που αδικοπραγούσαν στον Ιούδα αλλά και τα πονηρά άτομα στην εποχή μας. Το εδάφιο Σοφονίας 1:7 λέει: «Μείνε σιωπηλός ενώπιον του Υπέρτατου Κυρίου Ιεχωβά· διότι η ημέρα του Ιεχωβά πλησιάζει, διότι ο Ιεχωβά έχει ετοιμάσει θυσία· έχει αγιάσει τους προσκαλεσμένους του». Αυτοί οι “προσκαλεσμένοι” προφανώς ήταν οι Χαλδαίοι εχθροί του Ιούδα. Η «θυσία» ήταν ο ίδιος ο Ιούδας, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσάς του. Ο Σοφονίας ανήγγειλε έτσι το σκοπό που είχε ο Θεός να καταστρέψει την Ιερουσαλήμ, και αυτή η προφητεία παρέπεμπε επίσης στην καταστροφή του Χριστιανικού κόσμου. Μάλιστα, με την ημέρα κρίσης του Θεού να είναι τόσο κοντά σήμερα, όλος ο κόσμος πρέπει να “μείνει σιωπηλός ενώπιον του Υπέρτατου Κυρίου Ιεχωβά” και να ακούσει τι λέει εκείνος μέσω του “μικρού ποιμνίου” των χρισμένων ακολούθων του Ιησού και των συντρόφων τους, των “άλλων προβάτων” του. (Λουκάς 12:32· Ιωάννης 10:16) Αφανισμός περιμένει όλους όσους δεν θα δώσουν προσοχή και οι οποίοι εναντιώνονται με αυτόν τον τρόπο στη διακυβέρνηση της Βασιλείας του Θεού.​—Ψαλμός 2:1, 2.

Σύντομα​—Μια Ημέρα Γοερού Θρήνου!

11. Ποια είναι η ουσία των εδαφίων Σοφονίας 1:8-11;

¹¹ Σχετικά με την ημέρα του Ιεχωβά, τα εδάφια Σοφονίας 1:8-11 προσθέτουν: «“Την ημέρα της θυσίας του Ιεχωβά θα στρέψω την προσοχή μου στους άρχοντες και στους γιους του βασιλιά και σε όλους όσους φορούν ενδυμασία αλλοεθνών. Και θα στρέψω την προσοχή μου σε όποιον ανεβαίνει πάνω στην εξέδρα εκείνη την ημέρα, αυτούς που γεμίζουν τον οίκο των κυρίων τους με βία και απάτη. Και θα ακουστεί εκείνη την ημέρα”, λέει ο Ιεχωβά, “ο ήχος μιας κραυγής από την Πύλη των Ψαριών και ένας γοερός θρήνος από το δεύτερο τμήμα και μια μεγάλη συντριβή από τους λόφους. Θρηνήστε γοερά, κάτοικοι της Μακτές, γιατί όλοι οι άνθρωποι που είναι έμποροι έχουν κατασιωπηθεί· όλοι εκείνοι που ζύγιζαν ασήμι έχουν εκκοπεί”».

12. Πώς συμβαίνει να φορούν μερικοί «ενδυμασία αλλοεθνών»;

¹² Τον Βασιλιά Ιωσία θα τον διαδέχονταν ο Ιωάχαζ, ο Ιωακείμ και ο Ιωαχίν. Κατόπιν θα ακολουθούσε η διακυβέρνηση του Σεδεκία, η οποία θα σημαδευόταν από την καταστροφή της Ιερουσαλήμ. Αν και αντιμετώπιζαν μια τέτοια καταστροφή, μερικοί προφανώς επιζητούσαν την αποδοχή από μέρους των γειτονικών εθνών φορώντας «ενδυμασία αλλοεθνών». Παρόμοια, πολλοί σήμερα δείχνουν με διάφορους τρόπους ότι δεν είναι μέρος της οργάνωσης του Ιεχωβά. Ως καταφανές μέρος της οργάνωσης του Σατανά, θα τιμωρηθούν.

13. Σε αρμονία με την προφητεία του Σοφονία, τι επρόκειτο να συμβεί όταν οι Βαβυλώνιοι θα επιτίθονταν στην Ιερουσαλήμ;

¹³ “Εκείνη η ημέρα” της τακτοποίησης λογαριασμών με τον Ιούδα αντιστοιχεί με την ημέρα στην οποία ο Ιεχωβά θα εκτελέσει κρίση εναντίον των εχθρών του, θα τερματίσει την πονηρία και θα αποδείξει την υπεροχή του. Καθώς οι Βαβυλώνιοι θα επιτίθονταν στην Ιερουσαλήμ, θα ακουγόταν μια κραυγή από την Πύλη των Ψαριών. Αυτή η πύλη πιθανώς ονομαζόταν έτσι επειδή βρισκόταν κοντά στην ψαραγορά. (Νεεμίας 13:16) Οι ορδές της Βαβυλώνας επρόκειτο να εισβάλουν στην περιοχή που αποκαλούνταν δεύτερο τμήμα, και η «συντριβή από τους λόφους» μπορεί να υποδηλώνει τον ήχο των Χαλδαίων που πλησίαζαν. Θα γινόταν «γοερός θρήνος» από τους κατοίκους της Μακτές​—ίσως της άνω Κοιλάδας των Τυροποιών. Γιατί θα θρηνούσαν γοερά; Επειδή οι εμπορικές δραστηριότητες, μεταξύ των οποίων και οι δραστηριότητες “εκείνων που ζύγιζαν ασήμι”, θα σταματούσαν εκεί.

14. Πόσο εκτεταμένα θα εξέταζε ο Θεός όσους ισχυρίζονταν ότι ήταν λάτρεις του;

¹⁴ Πόσο εκτεταμένα θα εξέταζε ο Ιεχωβά όσους ισχυρίζονταν ότι ήταν λάτρεις του; Η προφητεία συνεχίζει: «Εκείνον τον καιρό θα ψάξω προσεκτικά την Ιερουσαλήμ με λυχνάρια, και θα στρέψω την προσοχή μου στους άντρες που μένουν κατασταλαγμένοι πάνω στην τρυγία τους και που λένε μέσα στην καρδιά τους: “Ο Ιεχωβά δεν θα κάνει καλό και δεν θα κάνει κακό”. Και ο πλούτος τους θα καταλήξει να είναι για λαφυραγώγηση και τα σπίτια τους για ολοσχερή ερήμωση. Και θα χτίσουν σπίτια, αλλά δεν θα κατοικήσουν· και θα φυτέψουν αμπέλια, αλλά δεν θα πιουν το κρασί τους».​—Σοφονίας 1:12, 13.

15. (α) Τι επρόκειτο να συμβεί στους αποστάτες ιερείς της Ιερουσαλήμ; (β) Τι επιφυλάσσεται για όσους ασκούν την ψεύτικη θρησκεία σήμερα;

¹⁵ Οι αποστάτες ιερείς της Ιερουσαλήμ αναμείγνυαν τη λατρεία του Ιεχωβά με την ψεύτικη θρησκεία. Μολονότι ένιωθαν ασφαλείς, ο Θεός θα έψαχνε να τους βρει σαν να κρατούσε λυχνάρια με δυνατό φως που θα διαπερνούσε το πνευματικό σκοτάδι όπου είχαν καταφύγει. Κανείς δεν θα ξέφευγε από την εξαγγελία και την εκτέλεση της θεϊκής κρίσης. Εκείνοι οι επαναπαυμένοι αποστάτες είχαν κατακαθήσει σαν τρυγία στον πυθμένα ενός βαρελιού με κρασί. Δεν ήθελαν να ενοχληθούν από οποιαδήποτε διακήρυξη θεϊκής επέμβασης στις ανθρώπινες υποθέσεις, αλλά δεν επρόκειτο να ξεφύγουν από την εκτέλεση της κρίσης του Θεού εναντίον τους. Δεν θα υπάρξει διαφυγή ούτε και για όσους ασκούν την ψεύτικη θρησκεία σήμερα, συμπεριλαμβανομένων των μελών του Χριστιανικού κόσμου καθώς και εκείνων που έχουν αποστατήσει από τη λατρεία του Ιεχωβά. Αρνούμενοι ότι αυτές είναι οι «τελευταίες ημέρες», λένε μέσα στην καρδιά τους: «Ο Ιεχωβά δεν θα κάνει καλό και δεν θα κάνει κακό». Αλλά πόσο άδικο έχουν!​—2 Τιμόθεο 3:1-5· 2 Πέτρου 3:3, 4, 10.

16. Τι επρόκειτο να συμβεί όταν η θεϊκή κρίση θα εκτελούνταν πάνω στον Ιούδα, και πώς πρέπει να επηρεάζει εμάς η γνώση αυτού του γεγονότος;

¹⁶ Οι αποστάτες του Ιούδα προειδοποιήθηκαν ότι οι Βαβυλώνιοι θα λαφυραγωγούσαν τον πλούτο τους, θα ερήμωναν τα σπίτια τους και θα έπαιρναν τον καρπό των αμπελιών τους. Τα υλικά πράγματα θα ήταν άχρηστα όταν θα εκτελούνταν η θεϊκή κρίση πάνω στον Ιούδα. Το ίδιο θα συμβεί όταν η ημέρα κρίσης του Ιεχωβά θα έρθει πάνω στο παρόν σύστημα πραγμάτων. Συνεπώς, είθε να έχουμε πνευματική άποψη των πραγμάτων και να “συσσωρεύουμε θησαυρούς στον ουρανό” κρατώντας την υπηρεσία του Ιεχωβά πρώτη στη ζωή μας!​—Ματθαίος 6:19-21, 33.

«Η Μεγάλη Ημέρα του Ιεχωβά Πλησιάζει»

17. Σύμφωνα με τα εδάφια Σοφονίας 1:14-16, πόσο κοντά είναι η ημέρα κρίσης του Ιεχωβά;

¹⁷ Πόσο κοντά είναι η ημέρα κρίσης του Ιεχωβά; Σύμφωνα με τα εδάφια Σοφονίας 1:14-16, ο Θεός δίνει την εξής διαβεβαίωση: «Η μεγάλη ημέρα του Ιεχωβά πλησιάζει. Πλησιάζει και σπεύδει ολοταχώς. Ο ήχος της ημέρας του Ιεχωβά είναι πικρός. Εκεί βγάζει κραυγή ο κραταιός άντρας. Εκείνη η ημέρα είναι ημέρα σφοδρής οργής, ημέρα στενοχώριας και οδύνης, ημέρα θύελλας και ερήμωσης, ημέρα σκοταδιού και ζοφερότητας, ημέρα σύννεφων και ζόφου, ημέρα ήχου κέρατος και συναγερμού, εναντίον των οχυρωμένων πόλεων και εναντίον των ψηλών γωνιακών πύργων».

18. Γιατί δεν πρέπει να συμπεράνουμε ότι η ημέρα κρίσης του Ιεχωβά είναι πολύ μακριά;

¹⁸ Οι αμαρτωλοί ιερείς, άρχοντες και κάτοικοι του Ιούδα προειδοποιήθηκαν ότι “η μεγάλη ημέρα του Ιεχωβά πλησίαζε”. Για τον Ιούδα, “η ημέρα του Ιεχωβά θα έσπευδε ολοταχώς”. Παρόμοια, στο δικό μας καιρό, ας μη νομίζει κανείς ότι η εκτέλεση της κρίσης του Ιεχωβά πάνω στους πονηρούς θα γίνει στο μακρινό μέλλον. Απεναντίας, όπως ο Θεός ενήργησε γρήγορα στην περίπτωση του Ιούδα, έτσι θα “σπεύσει” και όσον αφορά την ημέρα για την εκτέλεση της κρίσης του. (Αποκάλυψη 16:14, 16) Τι πικρός καιρός θα είναι αυτός για όλους όσους αψηφούν τις προειδοποιήσεις του Ιεχωβά τις οποίες δίνουν οι Μάρτυρές του, για όλους εκείνους που δεν υιοθετούν την αληθινή λατρεία!

19, 20. (α) Ποια ήταν μερικά χαρακτηριστικά της εκτέλεσης της οργής του Θεού εναντίον του Ιούδα και της Ιερουσαλήμ; (β) Ενόψει της επιλεκτικής καταστροφής που αντιμετωπίζει αυτό το σύστημα πραγμάτων, ποια ερωτήματα εγείρονται;

¹⁹ Η εκτέλεση της οργής του Θεού εναντίον του Ιούδα και της Ιερουσαλήμ ήταν «ημέρα στενοχώριας και οδύνης». Οι Βαβυλώνιοι εισβολείς προξένησαν πολλά παθήματα στους κατοίκους του Ιούδα, μεταξύ άλλων και έντονη αγωνία λόγω του επικείμενου θανάτου και της καταστροφής. Εκείνη η “ημέρα της θύελλας και της ερήμωσης” ήταν ημέρα σκοταδιού, σύννεφων και ζόφου, ίσως όχι μόνο μεταφορικά, αλλά και κυριολεκτικά, επειδή παντού υπήρχε καπνός και σφαγή. Ήταν «ημέρα ήχου κέρατος και συναγερμού», αλλά οι προειδοποιήσεις διασαλπίζονταν μάταια.

²⁰ Οι φρουροί της Ιερουσαλήμ δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα καθώς οι πολιορκητικοί κριοί των Βαβυλωνίων γκρέμιζαν “τους ψηλούς γωνιακούς πύργους”. Τα οχυρωματικά έργα του παρόντος πονηρού συστήματος πραγμάτων θα αποδειχτούν εξίσου άχρηστα απέναντι στα όπλα του ουράνιου οπλοστασίου του Θεού, το οποίο είναι έτοιμο να χρησιμοποιηθεί προσεχώς από αυτόν για επιλεκτική καταστροφή. Ελπίζετε εσείς να διαφυλαχτείτε; Έχετε πάρει σταθερή θέση με το μέρος του Ιεχωβά, “ο οποίος φυλάει όλους όσους τον αγαπούν αλλά θα αφανίσει όλους τους πονηρούς”;​—Ψαλμός 145:20.

21, 22. Πώς θα εκπληρωθούν στις ημέρες μας τα εδάφια Σοφονίας 1:17, 18;

²¹ Τι τρομακτική ημέρα κρίσης προειπώθηκε στα εδάφια Σοφονίας 1:17, 18! «Θα προξενήσω στενοχώρια στους ανθρώπους», λέει ο Ιεχωβά Θεός, «και θα περπατούν σαν τυφλοί· επειδή εναντίον του Ιεχωβά έχουν αμαρτήσει. Και το αίμα τους θα χυθεί σαν σκόνη, και τα σπλάχνα τους σαν τα κόπρανα. Ούτε το ασήμι τους ούτε το χρυσάφι τους θα μπορέσουν να τους διασώσουν την ημέρα της σφοδρής οργής του Ιεχωβά· αλλά από τη φωτιά του ζήλου του ολόκληρη η γη θα καταφαγωθεί, επειδή εκείνος θα προκαλέσει την εξόντωση, ναι, τρομερή εξόντωση, όλων των κατοίκων της γης».

²² Όπως έκανε στις ημέρες του Σοφονία, ο Ιεχωβά θα φέρει σύντομα στενοχώρια σε “όλους τους κατοίκους της γης”, σε εκείνους που αρνούνται να προσέξουν την προειδοποίησή του. Επειδή αμαρτάνουν εναντίον του Θεού, θα τριγυρίζουν αβοήθητοι σαν να είναι τυφλοί, ανήμποροι να βρουν διάσωση. Κατά την ημέρα της κρίσης του Ιεχωβά, το αίμα τους «θα χυθεί σαν σκόνη», σαν κάτι το ευτελές. Θα έχουν πράγματι ατιμωτικό τέλος, διότι ο Θεός θα σκορπίσει τα σώματα​—ακόμη και τα σωθικά—​αυτών των πονηρών πάνω στη γη, «σαν τα κόπρανα».

23. Μολονότι εκείνοι που αδικοπραγούν δεν θα διαφύγουν από «την ημέρα της σφοδρής οργής του Ιεχωβά», ποια ελπίδα παρέχει η προφητεία του Σοφονία;

²³ Κανείς δεν μπορεί να σώσει εκείνους που μάχονται εναντίον του Θεού και του λαού του. Ούτε το ασήμι ούτε το χρυσάφι μπόρεσαν να διασώσουν τα άτομα που αδικοπραγούσαν στον Ιούδα, ακριβώς όπως ο συσσωρευμένος πλούτος και οι δωροδοκίες δεν θα προσφέρουν καμιά προστασία ή διαφυγή όταν ξεσπάσει η «ημέρα της σφοδρής οργής του Ιεχωβά» ενάντια στο Χριστιανικό κόσμο και στο υπόλοιπο αυτού του συστήματος πραγμάτων. Εκείνη την ημέρα της απόφασης, «ολόκληρη η γη θα καταφαγωθεί» από τη φωτιά του ζήλου του Θεού καθώς αυτός θα εξοντώνει τους πονηρούς. Επειδή έχουμε πίστη στον προφητικό λόγο του Θεού, είμαστε πεπεισμένοι ότι βρισκόμαστε τώρα βαθιά στον «καιρό του τέλους». (Δανιήλ 12:4) Η ημέρα κρίσης του Ιεχωβά πλησιάζει, και εκείνος θα εκτελέσει σύντομα εκδίκηση εναντίον των εχθρών του. Ωστόσο, η προφητεία του Σοφονία όντως παρέχει ελπίδα διάσωσης. Τι απαιτείται λοιπόν για να καλυφτούμε την ημέρα του θυμού του Ιεχωβά;

Πώς θα Απαντούσατε;

• Πώς εκπληρώθηκε η προφητεία του Σοφονία στον Ιούδα και στην Ιερουσαλήμ;

• Τι επιφυλάσσεται για το Χριστιανικό κόσμο και για όλους τους πονηρούς στις ημέρες μας;

• Γιατί δεν πρέπει να νομίζουμε ότι η ημέρα κρίσης του Ιεχωβά θα έρθει στο μακρινό μέλλον;

[Εικόνα στη σελίδα 13]

Ο Σοφονίας διακήρυξε με τόλμη ότι η ημέρα κρίσης του Ιεχωβά πλησίαζε

[Ευχαριστίες]

Από Self-Pronouncing Edition of the Holy Bible, containing the King James and the Revised versions

[Εικόνα στη σελίδα 15]

Η ημέρα του Ιεχωβά επήλθε στον Ιούδα και στην Ιερουσαλήμ από τους Βαβυλωνίους το 607 Π.Κ.Χ.

[Εικόνα στη σελίδα 16]

Ελπίζετε εσείς να διαφυλαχτείτε όταν ο Ιεχωβά θα καταστρέψει τους πονηρούς;