Ο Ιησούς δεν παρέμεινε στην έρημο της Ιουδαίας μετά τις 40 ημέρες της νηστείας του εκεί ούτε απομονώθηκε κάνοντας μοναστική ζωή. Αναγνώρισε ότι η θεϊκή αποστολή του συνεπαγόταν έργο κηρύγματος—έργο το οποίο έκανε δημόσια, σε πόλεις και χωριά, στην περιοχή του ναού, σε συναγωγές, σε αγορές και δρόμους, καθώς και στην ύπαιθρο. (Μαρ 1:39· 6:56· Λου 8:1· 13:26· Ιωα 18:20) Όπως ο Ιωάννης, έτσι και αυτός δεν περιοριζόταν στο κήρυγμα. Η διδασκαλία του τονίζεται περισσότερο και από το κήρυγμά του. Η διδασκαλία διαφέρει από το κήρυγμα ως προς το ότι ο δάσκαλος δεν διακηρύττει μόνο, αλλά καθοδηγεί, εξηγεί, αναλύει με επιχειρήματα και παρέχει αποδείξεις. Γι’ αυτό, το έργο των μαθητών του Ιησού, τόσο πριν όσο και μετά το θάνατό του, έπρεπε να αποτελεί συνδυασμό κηρύγματος και διδασκαλίας.—Ματ 4:23· 11:1· 28:18-20.

Ένα στοιχείο της λατρείας στη συναγωγή ήταν η απαγγελία της Σεμά, που θεωρούνταν το Ιουδαϊκό σύμβολο πίστης. Η Σεμά πήρε το όνομά της από την πρώτη λέξη του πρώτου εδαφίου που χρησιμοποιείται σε αυτήν: «Άκου [Σεμά‛], Ισραήλ: Ο Ιεχωβά ο Θεός μας είναι ένας Ιεχωβά». (Δευ 6:4) Το σημαντικότερο μέρος της λατρείας ήταν η ανάγνωση της Τορά, δηλαδή της Πεντατεύχου, η οποία γινόταν κάθε Δευτέρα, Πέμπτη και Σάββατο. Σε πολλές συναγωγές υπήρχε πρόγραμμα να διαβάζεται ολόκληρος ο Νόμος σε διάστημα ενός έτους. Σε άλλες το πρόγραμμα διαρκούσε τρία χρόνια. Λόγω της έμφασης που δινόταν στην ανάγνωση της Τορά, ο μαθητής Ιάκωβος μπορούσε εύλογα να πει στα μέλη του κυβερνώντος σώματος στην Ιερουσαλήμ: «Από τους αρχαίους καιρούς ο Μωυσής έχει σε κάθε πόλη εκείνους που τον κηρύττουν, επειδή διαβάζεται μεγαλόφωνα στις συναγωγές κάθε σάββατο». (Πρ 15:21) Το Μισνά (Μεγκιλά 4:1, 2) επίσης αναφέρεται στη συνήθεια που υπήρχε να διαβάζουν αποσπάσματα από τους προφήτες, τα γνωστά ως χαφταρά, και να εξηγούν το καθένα από αυτά. Όταν ο Ιησούς μπήκε στη συναγωγή της ιδιαίτερης πατρίδας του, της Ναζαρέτ, του έδωσαν έναν από τους ρόλους με τα χαφταρά που επρόκειτο να διαβαστούν, και εκείνος στη συνέχεια εξήγησε το τμήμα που είχε διαβάσει, όπως συνηθιζόταν.—Λου 4:17-21.

Μετά την ανάγνωση και την εξήγηση της Τορά και των χαφταρά, ακολουθούσε κήρυγμα ή προτροπή. Διαβάζουμε ότι ο Ιησούς δίδαξε και κήρυξε στις συναγωγές σε ολόκληρη τη Γαλιλαία. Αντίστοιχα, ο Λουκάς γράφει ότι «έπειτα από τη δημόσια ανάγνωση του Νόμου και των Προφητών», ο Παύλος και ο Βαρνάβας κλήθηκαν να μιλήσουν, δηλαδή να κηρύξουν.—Ματ 4:23· Πρ 13:15, 16.