Αγγελικά Αγγέλματα για την Εποχή Μας
‘Ο Θεός απέστειλε τον άγγελό του και την παρουσίασε με σημεία’.—ΑΠΟΚΑΛΥΨΙΣ 1:1, ΜΝΚ.
1. Ποια παρανόηση υπάρχει σχετικά με το όνομα Αποκάλυψη, και τι φανερώνει η Αποκάλυψη για το μέλλον;
ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ. Πόσο συχνά ακούγεται αυτό το όνομα στον 20ό αιώνα—αλλά πόσο οικτρά είναι παρανοημένο! Με τη Βιβλική έννοια, αυτό δεν αναφέρεται στην εξάλειψη όλης της ανθρωπότητας σε κάποιο πυρηνικό ολοκαύτωμα. Αντίθετα, η λέξη αυτή σημαίνει «ξεσκέπασμα». Με προφητικές εικόνες, αυτό το βιβλίο της Αγίας Γραφής, η Αποκάλυψη, φανερώνει εξελίξεις που αποκορυφώνονται με τη χαραυγή μιας εποχής αιώνιας ευτυχίας για το ανθρώπινο γένος. Γι’ αυτό ο απόστολος του Ιησού Ιωάννης αρχίζει την Αποκάλυψη με τα εξής λόγια: «Μακάριος [ευτυχής, ΜΝΚ] ο αναγινώσκων και οι ακούοντες τους λόγους της προφητείας και φυλάττοντες τα γεγραμμένα εν αυτή· διότι ο [προσδιορισμένος, ΜΝΚ] καιρός είναι πλησίον».—Αποκάλυψις 1:3.
2, 3. Γιατί αυτός ο κόσμος είναι δυστυχισμένος, και τι έχει σκοπό να κάνει ο Ιεχωβά;
2 Σήμερα ο κόσμος δεν είναι ευτυχισμένος. Ο λόγος για τη δυστυχία του αναφέρεται σε μια ωδή που συνέθεσε ο Μωυσής πριν από 3.460 χρόνια περίπου: ‘Εκείνοι ενήργησαν ολέθρια από μέρους τους· δεν είναι παιδιά του [Θεού], το ελάττωμα είναι δικό τους. Γενιά εξαχρειωμένη και διαστρεβλωμένη!’ (Δευτερονόμιον 32:5, ΜΝΚ) Πόσο καλά ταιριάζουν αυτά τα λόγια στη σύγχρονη γενιά, της οποίας οι αξίες είναι τόσο διαστρεβλωμένες και παραμορφωμένες! Για παράδειγμα, ο πρόλογος του World Military and Social Expenditures 1987-88 (Παγκόσμιες Στρατιωτικές και Κοινωνικές Δαπάνες των ετών 1987-1988) δηλώνει χωρίς περιστροφές: «Η ζωή όλων των εθνών έχει παραμορφωθεί από τον ανταγωνισμό των εξοπλισμών. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Σοβιετική Ένωση δαπανούν και οι δυο περίπου 1,5 δισεκατομμύριο δολάρια [περ. 222 δισ. δρχ.] κάθε μέρα για αμυντικούς σκοπούς. Κι όμως, στον κατάλογο της βρεφικής θνησιμότητας κατά έθνος, οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέχουν τη δέκατη όγδοη θέση και η Ε.Σ.Σ.Δ. βρίσκεται στην τεσσαρακοστή έκτη θέση. Οι αναπτυσσόμενες χώρες διαθέτουν για εξοπλισμούς σχεδόν τετραπλάσια ποσά απ’ αυτά που διαθέτουν για την ιατρική περίθαλψη των κατοίκων τους. Κι όμως εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι σε εκείνες τις χώρες πεινάνε· το 20 τοις εκατό των παιδιών τους πεθαίνουν πριν γίνουν πέντε χρονών».
3 Κι άλλοι παράγοντες συντελούν σ’ αυτή την ολέθρια πορεία—η κατάρρευση της ηθικής και της οικογένειας, το έγκλημα και ο τρόμος που μαστίζουν τη γη, η έλλειψη αγάπης και η ανομία της παρούσας γενιάς. Πόσο ευτυχισμένοι είμαστε που ο Ιεχωβά έχει σκοπό ‘να φέρει ερήμωση σε εκείνους που ερημώνουν τη γη’! (Αποκάλυψις 11:18, ΜΝΚ) Το βιβλίο της Αγίας Γραφής που φέρει το όνομα Αποκάλυψη, σε μια σειρά 16 οράσεων περιγράφει, με συναρπαστικές λεπτομέρειες, το πώς θα το επιτελέσει αυτό ο Ιεχωβά.
‘Άγγελοι’ και ‘Σημεία’
4. Πώς συμπεριλαμβάνονται οι άγγελοι στην Αποκάλυψη, και πώς απεικονίζουν οι οράσεις τον πιο εξέχοντα άγγελο;
4 Η Αποκάλυψη ρίχνει φως στην πρώτη προφητεία της Αγίας Γραφής, που βρίσκεται στο εδάφιο Γένεσις 3:15, δείχνοντας ποια κατάληξη θα έχει η έχθρα μεταξύ του Σατανά και της όμοιας με γυναίκα οργάνωσης του Θεού και μεταξύ των δυο ‘σπερμάτων’ τους. Φανερώνει την κρίση του Ιεχωβά για τους εχθρούς του και την κρίση του για εκείνους που τον αγαπούν και υποστηρίζουν την κυριαρχία του. Η Αποκάλυψη δίνεται στον Ιωάννη ‘με σημεία’ μέσω ενός αγγέλου. Στη γνωστοποίηση και στην εκτέλεση αυτών των σημείων παίρνουν μέρος και άλλοι άγγελοι, δηλαδή αγγελιοφόροι. Στο εδάφιο Αποκάλυψις 1:5 παρουσιάζεται ο πιο εξέχοντας άγγελος: ‘Ιησούς Χριστός, ο Μάρτυρας ο Πιστός, ο Πρωτότοκος από τους νεκρούς και ο Άρχοντας των βασιλιάδων της γης’. Τα ‘σημεία’, δηλαδή οι οράσεις, τον απεικονίζουν και ως ‘Λιοντάρι’, ως ‘Αρνί’, ως ‘Μιχαήλ’ και αρκετές φορές ως ισχυρό άγγελο.—Αποκάλυψις 5:5, 13· 9:1, 11· 10:1· 12:7· 18:1.
5. Τι παρουσιάζεται στην πρώτη όραση της Αποκάλυψης, και πώς αυτό μας αφορά;
5 Η πρώτη όραση, η οποία περιέχεται στα εδάφια Αποκάλυψις 1:10–3:22, παρουσιάζει τα συγκλονιστικά αγγέλματα που δίνει ο δοξασμένος Ιησούς στους ‘αγγέλους’, δηλαδή στους επισκόπους, των εφτά εκκλησιών της Ασίας, οι οποίες εξεικονίζουν ολόκληρη την παγκόσμια εκκλησία των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη διάρκεια της ‘μέρας του Κυρίου’. Άρα λοιπόν, τα αγγέλματα αυτά είναι για εμάς σήμερα! Θα πρέπει να προσέχουμε ‘να ακούμε τι λέει το πνεύμα στις εκκλησίες’, γιατί αυτές οι προειδοποιήσεις και οι νουθεσίες είναι για τη δική μας ενθάρρυνση, ώστε να είμαστε πιστοί—επιδοκιμασμένοι με βάση τα έργα μας «και την αγάπην και την διακονίαν και την πίστιν και την υπομονήν» μας.—Αποκάλυψις 1:10, ΜΝΚ· 2:7, 10, 19.
6. Πώς μπορούμε να ωφεληθούμε από τα αγγέλματα που στάλθηκαν στην καθεμιά από τις εφτά εκκλησίες της Ασίας;
6 Όπως η εκκλησία της Εφέσου, μπορεί κι εμείς να έχουμε κοπιάσει όσια και να μισούμε τα έργα των αποστατών που δημιουργούν αιρέσεις, αλλά αν και η δική μας αγάπη έχει εξασθενήσει με οποιονδήποτε τρόπο, ας επιστρέψουμε μετανοημένοι στην πρώτη μας αγάπη, διατηρώντας όλη τη φλόγα του ενθουσιασμού που τη χαρακτήριζε! Σαν τους πνευματικά πλούσιους Χριστιανούς της Σμύρνης, ας αγωνιζόμαστε άφοβα για την αμοιβή, παραμένοντας ‘πιστοί μέχρι θανάτου’, αν χρειαστεί. Σαν εκείνους που δοκιμάστηκαν από τον Σατανά στην Πέργαμο, θα πρέπει κι εμείς να μετανοήσουμε για οποιεσδήποτε πράξεις ειδωλολατρίας, ανηθικότητας ή δημιουργίας αιρέσεων που τυχόν διαπράξαμε στο παρελθόν. Αυτοί από τα Θυάτειρα κλήθηκαν να φυλάγονται από παρόμοιους πειρασμούς, ειδικά από επιρροή σαν εκείνη της Ιεζάβελ. Κι εμείς πρέπει να φυλαγόμαστε! Όποιοι έχουν γίνει πνευματικά νεκροί, σαν τους Χριστιανούς των Σάρδεων, πρέπει να αφυπνιστούν πριν είναι πολύ αργά. Μπροστά μας έχει τεθεί μια ανοιχτή πόρτα υπηρεσίας, όπως είχε τεθεί και μπροστά σ’ αυτούς από τη Φιλαδέλφεια· είθε να έχουμε δύναμη για να νικήσουμε στην ώρα «του πειρασμού [της δοκιμασίας, ΜΝΚ]», όπως νίκησαν κι εκείνοι! Αν κάποιος από εμάς έχει γίνει χλιαρός, όπως οι Λαοδικείς, πρέπει να αφυπνιστεί, να δει ότι είναι πνευματικά γυμνός και να μετανοήσει. Ο Ιησούς στέκεται και χτυπάει την πόρτα. Είθε όλοι μας να τον υποδεχτούμε και να απολαύσουμε ένα συνεχές πνευματικό δείπνο μαζί του, στις 55.000 εκκλησίες μας που υπάρχουν σε ολόκληρη την υδρόγειο.—Αποκάλυψις 1:11· 2:7, 10, 11, 17, 29· 3:6, 13, 22.
Ο Θρόνος του Θεού, Ένα Βιβλίο και Ένα Ερώτημα
7. Ποιοι αίνοι ψέλνονται στη δεύτερη όραση, και ποια είναι η δική σας ανταπόκριση;
7 Στη δεύτερη όραση ο Ιωάννης βλέπει τον ένδοξο ουράνιο θρόνο του Ιεχωβά. Ο μεγαλοπρεπής Θεός μας εμφανίζεται με υπέρτατη λαμπρότητα, συνοδευόμενος από τέσσερα χερουβείμ, από στρατιές αγγέλων και από τους αναστημένους Χριστιανούς νικητές. Πόσο συγκλονίζει την ψυχή ο ύμνος αίνου που ψέλνουν: ‘Άξιος είσαι, Ιεχωβά, να λάβης την δόξαν και την τιμήν και την δύναμιν, διότι συ έκτισας τα πάντα, και δια το θέλημά σου υπάρχουσι και εκτίσθησαν’! Ο Ιεχωβά δίνει ένα «βιβλίον» σ’ Αυτόν που είναι άξιος να το ανοίξει—το Λιοντάρι της φυλής Ιούδα, το σφαγμένο Αρνί που γίνεται Λυτρωτής μας. Όλη η κτίση αινεί τον Ιεχωβά και το Αρνί.—Αποκάλυψις 4:11· 5:2-5, 11-14.
8. Τι βλέπουμε στην τρίτη όραση της Αποκάλυψης, και πώς σχετίζεται αυτό με την εποχή μας;
8 Και τώρα η τρίτη όραση! Το Αρνί αρχίζει να ανοίγει τις εφτά σφραγίδες του βιβλίου. Τι βλέπουμε; Πρώτα-πρώτα, εφορμάει στους ουρανούς ο νεοεστεμμένος Ιησούς ιππεύοντας ένα άσπρο άλογο, το οποίο αντιπροσωπεύει δίκαιο πόλεμο. Στη συνέχεια, ο αναβάτης ενός πυρόχρωμου αλόγου ρίχνει όλη τη γη σε ολοκληρωτικό πόλεμο. Κατόπιν, έρχεται το μαύρο άλογο της πείνας και πίσω του το ωχρό άλογο του λοιμού, του οποίου ο αναβάτης ονομάζεται Θάνατος! Ακολουθεί ο Άδης, για να καταβροχθίσει εκατομμύρια θύματα. Όλα αυτά αρχίζουν με τις ‘ωδίνες’ που έπληξαν την ανθρωπότητα την περίοδο 1914-1918 και τις οποίες θυμούνται καλά οι ηλικιωμένοι εκείνης της γενιάς που ζουν ακόμη. (Ματθαίος 24:3-8) Αυτοί οι ιππείς καλπάζουν ακόμη! Και με το άνοιγμα της πέμπτης και της έκτης σφραγίδας, τα γεγονότα βαίνουν προς ‘τη μέρα τη μεγάλη της οργής του Ιεχωβά και του Αρνιού’. Γίνεται το ερώτημα: «Τις δύναται να σταθή;»—Αποκάλυψις 6:1-17.
Εκείνοι που ‘Δύνανται να Σταθούν’
9. Ποια συναρπαστική αποκάλυψη γίνεται στην τέταρτη όραση;
9 Η τέταρτη όραση εκτυλίσσεται, δείχνοντας ποιοι θα επιζήσουν από τη μέρα της οργής του Θεού και γιατί. Άγγελοι συγκρατούν τους τέσσερις ανέμους της καταστροφής, για να μην πλήξουν τη γη, ώστε να ολοκληρωθεί το σφράγισμα του πνευματικού Ισραήλ—των 144.000. «Μετά ταύτα», η όραση φτάνει σε ένα πανόραμα που εμπνέει δέος: «Ιδού, όχλος πολύς [μεγάλο πλήθος, ΜΝΚ], τον οποίον ουδείς ηδύνατο να αριθμήση, εκ παντός έθνους και φυλών και λαών και γλωσσών, οίτινες ίσταντο ενώπιον του θρόνου [του Θεού] και ενώπιον του Αρνίου, ενδεδυμένοι στολάς λευκάς, έχοντες φοίνικας εν ταις χερσίν αυτών· και κράζοντες μετά φωνής μεγάλης έλεγον· Η σωτηρία είναι του Θεού ημών, του καθημένου επί του θρόνου, και του Αρνίου». (Αποκάλυψις 7:1-10) Βλέπετε εσείς τον εαυτό σας σ’ αυτή την εικόνα;
10. (α) Τι δείχνει η σύγκριση των εκθέσεων για την Ανάμνηση του 1935 και του 1987 ως προς την εκπλήρωση της τέταρτης όρασης; (β) Ποιο ερώτημα αφορά τώρα τον καθένα μας, και γιατί;
10 Το 1935 παρακολούθησαν την τελετή της Ανάμνησης του θανάτου του Ιησού 32.795 άτομα σε όλο τον κόσμο. Απ’ αυτούς, οι 27.006 πήραν τα εμβλήματα, δείχνοντας ότι είναι όσοι υπολείπονταν στη γη από τους 144.000, των οποίων η ελπίδα είναι ουράνια. Αργότερα το ίδιο εκείνο έτος, έλαμψε ξεκάθαρα η ταυτότητα του μεγάλου πλήθους. Κι αυτοί επίσης, που είναι πράοι και αποβλέπουν να ζήσουν αιώνια σε μια παραδεισένια γη, ασκούν πίστη στο χυμένο αίμα του Ιησού· πλησιάζουν τον Ιεχωβά με αφιέρωση, υποβάλλονται σε βάφτισμα και υπηρετούν με ζήλο τον Θεό, έχοντας τη χαρωπή προοπτική να περάσουν ζωντανοί ‘τη μεγάλη θλίψη’. Την Ανάμνηση του 1987 την παρακολούθησαν 8.965.221 άτομα και πήραν τα εμβλήματα μόνο 8.808. Αυτό δείχνει ότι εκατομμύρια άνθρωποι σήμερα είτε είναι από το μεγάλο πλήθος είτε ενδιαφέρονται να γίνουν μέλη του. Εσείς ‘θα δυνηθήτε να σταθήτε’ ως ένας απ’ αυτούς στη διάρκεια ‘της μεγάλης μέρας της οργής του Ιεχωβά και του Αρνιού’; Το να κάνετε ενέργειες προς αυτόν το σκοπό θα σημάνει επιβίωση για σας.—Αποκάλυψις 6:15-17· 7:14-17.
Σαλπίζονται οι Κρίσεις του Θεού
11. Ποιες κρίσεις διασαλπίζονται στην πέμπτη όραση, και πώς σχετίζονται αυτές με την εποχή μας;
11 Ανοίγεται η έβδομη σφραγίδα! Παρουσιάζεται η πέμπτη όραση της Αποκάλυψης. Μπροστά στον Θεό στέκονται εφτά άγγελοι. Τους δίνονται εφτά σάλπιγγες, και μ’ αυτές διασαλπίζουν διακηρύξεις που τις έκανε να αντηχήσουν σε όλη τη γη ο λαός του Ιεχωβά από το 1922 και έπειτα. Οι τέσσερις πρώτες διακηρύττουν κρίσεις για ‘το ένα τρίτο’ της ανθρωπότητας, ολοφάνερα γι’ αυτούς που ζουν στο λεγόμενο Χριστιανικό κόσμο. Αυτές οι ‘σάλπιγγες’ δείχνουν ότι το μέρος ‘της γης’ (του φαινομενικά μόνιμου συστήματος πραγμάτων του Σατανά) και το μέρος ‘της θάλασσας’ (των αναστατωμένων μαζών της ανθρωπότητας) που ανήκει στο λεγόμενο Χριστιανικό κόσμο, καθώς και ‘οι ποταμοί’ του και ‘οι πηγές των υδάτων’ του (οι δοξασίες και οι φιλοσοφίες του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου) και οι συσκοτισμένοι φωστήρες του (ο κλήρος που στερείται πνευματικού φωτός)—όλα αυτά είναι στόχοι της οργής του Θεού. Στη συνέχεια εμφανίζεται στο μεσουράνημα ‘ένας αετός’, [Κείμενο], που πετάει και εξεικονίζει έναν άγγελο, ο οποίος αναγγέλλει ότι τα τρία σαλπίσματα που πρόκειται να ακολουθήσουν θα σημάνουν «ουαί, ουαί, ουαί εις τους κατοικούντας επί της γης».—Αποκάλυψις 8:1-13.
12. Ποιος ανοίγει το λάκκο της αβύσσου, και πώς κεντρίζει τον κλήρο ένα σμήνος «ακρίδων» στους σύγχρονους καιρούς;
12 Σαλπίζει λοιπόν ο πέμπτος άγγελος. Κοιτάξτε! ‘Ένα αστέρι’—ο Κύριος Ιησούς—ανοίγει το λάκκο της αβύσσου από όπου βγαίνουν καπνοί, και από εκεί ξεχύνεται ένα σμήνος ακρίδων. Αυτό δείχνει με εντυπωσιακό τρόπο πώς ο Ιησούς απελευθέρωσε από την αδράνεια τους χρισμένους μάρτυρες του Θεού το 1919. Αυτοί κατερημώνουν με θεϊκή εξουσία τα βοσκοτόπια του κλήρου, ξεσκεπάζοντας τις ψεύτικες διδασκαλίες του και την υποκρισία του επί «πέντε μήνας»—όσο ζει κανονικά μια ακρίδα. Αυτό επιβεβαιώνει το ότι η γενιά των σύγχρονων ακρίδων «δεν θέλει παρέλθει» μέχρι που να ολοκληρώσουν ο Ιεχωβά και ο Χριστός την κρίση των εθνών. Ήδη, η στρατιά των ακρίδων έχει αφήσει στους ανθρώπους δισεκατομμύρια εκδόσεις που βασίζονται στην Αγία Γραφή και περιέχουν πύρινα αγγέλματα κρίσης, τα οποία κεντρίζουν σαν ουρές σκορπιών. Ο Ιωάννης κάνει το εξής σχόλιο: «Η ουαί η μία απήλθεν· ιδού, έρχονται έτι δύο ουαί μετά ταύτα».—Αποκάλυψις 9:1-12· Ματθαίος 24:34· 25:31-33.
13. (α) Ποιους εξεικονίζουν οι τέσσερις άγγελοι που απελευθερώνονται από τα περίχωρα του Ευφράτη Ποταμού, και ποιο έργο έχουν να κάνουν; (β) Ποιοι είναι οι μυριάδες του ιππικού, και με ποια έννοια η εξουσία τους είναι «εν τω στόματι αυτών» και «εν ταις ουραίς αυτών»;
13 Σαλπίζει η έκτη σάλπιγγα, εισάγοντας τη δεύτερη «ουαί». Απελευθερώνονται τέσσερις άγγελοι από τα περίχωρα του Ευφράτη Ποταμού, πράγμα που εξεικονίζει κατάλληλα την απελευθέρωση των χρισμένων μαρτύρων του Θεού από τη Βαβυλωνιακή αιχμαλωσία το 1919. Αυτοί έχουν προετοιμαστεί «να θανατώσωσι το τρίτον των ανθρώπων», κάνοντας γνωστό ότι ο κλήρος του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου είναι νεκρός από την άποψη του Ιεχωβά. Αλλά χρειάζεται βοήθεια, προκειμένου να επεκταθεί αυτό το έργο μαρτυρίας, και ο Ιεχωβά τη δίνει συγκεντρώνοντας ένα μεγάλο πλήθος συνεργατών. Οι χρισμένοι μάρτυρες μαζί μ’ αυτούς τους βοηθούς εφορμούν ως το αναρίθμητο ιππικό, «δύο μυριάδες μυριάδων». Η εξουσία τους είναι «εν τω στόματι αυτών», με την έννοια ότι λένε τα αγγέλματα κρίσης του Ιεχωβά στα σπίτια των ανθρώπων, και είναι «εν ταις ουραίς αυτών», [Κείμενο], με την έννοια ότι αφήνουν πίσω τους Βιβλικά έντυπα που διακηρύττουν τη μέρα της εκδίκησής του που πλησιάζει γοργά.—Αποκάλυψις 9:13-21· Πράξεις 20:20, 21.
14. (α) Ποιος είναι ο ‘ισχυρός άγγελος’ στην έκτη όραση, τι κάνει και τι λέει; (β) Τι υπονοεί το ότι το βιβλιάριο έχει γεύση ‘γλυκιά σαν μέλι’ κι όμως είναι ‘πικρό στην κοιλιά’;
14 Τώρα εκτυλίσσεται η έκτη όραση. Βλέπουμε έναν «άγγελον ισχυρόν», ολοφάνερα τον Κύριο Ιησού σε έναν ειδικό ρόλο. Αυτός κρατάει στο χέρι του ένα βιβλιάριο. Ακούγονται φωνές και βροντές και κατόπιν ο άγγελος ορκίζεται στον Μεγαλειώδη Δημιουργό μας: «Καιρός δεν θέλει είσθαι έτι [δεν θα υπάρξει πια καμιά καθυστέρηση, ΜΝΚ], αλλ’ εν ταις ημέραις της φωνής του εβδόμου αγγέλου, όταν μέλλη να σαλπίση, τότε θέλει τελεσθή το μυστήριον του Θεού [πραγματικά φέρνεται σε τέλος το ιερό μυστικό του Θεού, ΜΝΚ]». Λέγεται στον Ιωάννη να πάρει το βιβλιάριο και να το φάει. Στο στόμα του είναι «ως μέλι γλυκύ», όπως ακριβώς το άγγελμα για τη Βασιλεία, με τις υποσχεμένες ευλογίες που περιέχει για «ουρανόν νέον και γην νέαν», είναι πολύ ευχάριστο για τη χρισμένη τάξη του Ιωάννη και για τους συντρόφους της σήμερα. Αλλά αντίθετα, για μερικούς είναι δύσκολο να χωνέψουν την αποστολή να διακηρυχτεί η μέρα εκδίκησης του Θεού «περί λαών και εθνών και γλωσσών και βασιλέων πολλών». Πάρτε θάρρος όμως! Να έχετε ισχυρή πίστη ότι ο Ιεχωβά θα δώσει την απαιτούμενη δύναμη καθώς εσείς διακηρύττετε τη μέρα της εκδίκησής του.—Αποκάλυψις 10:1-11· 21:1, 4· 1 Ιωάννου 5:4· Ησαΐας 40:29-31· 61:1, 2.
Η Έβδομη Σάλπιγγα και η Τρίτη Ουαί
15. (α) Τι συμβαίνει όταν αναγγέλλεται η τρίτη ουαί και σαλπίζει ο έβδομος άγγελος; (β) Από ποια άποψη είναι ουαί η διακήρυξη για τη Βασιλεία;
15 Ο Ιωάννης, αφού πρώτα προλέγει την προσπάθεια που έκανε το 1918 ο εχθρός να «θανατώσει» τους μάρτυρες του Θεού και αφού περιγράφει πόσο αξιοθαύμαστα τους αναζωογόνησε «πνεύμα ζωής εκ του Θεού» το 1919 για να δώσουν παγκόσμια μαρτυρία, γράφει τα εξής: «Η ουαί η δευτέρα απήλθεν· ιδού, η ουαί η τρίτη έρχεται ταχέως». Πώς; Το υπόμνημα συνεχίζει: «Και ο έβδομος άγγελος εσάλπισε». Άρα λοιπόν, η τρίτη ουαί συνδέεται με το σάλπισμα αυτής της τελευταίας σάλπιγγας. Και ακούστε! «Έγειναν φωναί μεγάλαι εν τω ουρανώ, λέγουσαι· Αι βασιλείαι [η Βασιλεία, Κείμενο] του κόσμου έγειναν του Κυρίου ημών [του Ιεχωβά] και του Χριστού αυτού, και θέλει βασιλεύσει εις τους αιώνας των αιώνων». Αυτή είναι η Βασιλεία του Θεού υπό τον Χριστό Ιησού, ο οποίος μαζί με τους 144.000 συγκληρονόμους του φέρνει σε τέλος το ιερό μυστικό του Θεού, δικαιώνοντας την παντοτινή κυριαρχία του Ιεχωβά Θεού, του Παντοδύναμου. Είναι αυτή η διακήρυξη για τη Βασιλεία «ουαί»; Και βέβαια είναι, για τους πονηρούς! Επειδή δείχνει πώς ο Θεός ‘θα φέρει ερήμωση σε εκείνους που ερημώνουν τη γη’.—Αποκάλυψις 11:1-19.
16. Ποιες δραματικές αποκαλύψεις γίνονται στην έβδομη όραση;
16 Τώρα παρουσιάζεται η έβδομη όραση! Κοιτάξτε, να η ευπειθής ουράνια οργάνωση του Θεού, η «γυνή» του. Είναι έγκυος και βασανίζεται να γεννήσει ένα από πολλού αναμενόμενο παιδί. Τώρα είναι η πρώτη φορά—αλλά όχι και η τελευταία—που εμφανίζεται στην Αποκάλυψη ένας πυρόχρωμος δράκοντας, «ο όφις ο αρχαίος, ο καλούμενος Διάβολος και ο Σατανάς, ο πλανών την οικουμένην όλην», ο οποίος έχει πάρει θέση για να καταβροχθίσει το παιδί μόλις γεννηθεί. Η προειπωμένη ‘έχθρα ανάμεσα στον όφι και στη γυναίκα’ οδηγείται σε αναμέτρηση! Η γυναίκα γεννάει «παιδίον άρρεν», το οποίο αμέσως αρπάζεται στο θρόνο του Θεού.—Αποκάλυψις 12:1-6, 9· Γένεσις 3:15· Δανιήλ 2:44· 7:13, 14.
17. (α) Ποιος είναι ο Μιχαήλ, και πώς ενεργεί σε αρμονία με το όνομά του από το 1914 και ύστερα; (β) Δείξτε τη διαφορά που υπάρχει μεταξύ των ‘τριών ουαί’ και της «ουαί . . . εις την γην» που αναφέρει το εδάφιο Αποκάλυψις 12:12.
17 Αυτή η Βασιλεία, που παρουσιάζεται ως αρσενικό παιδί, εγκαθιδρύθηκε στους ουρανούς το ιστορικό έτος 1914. Ο Βασιλιάς της, ο Χριστός Ιησούς, καλείται και Μιχαήλ, που σημαίνει «Ποιος Είναι Όμοιος με τον Θεό;» Την απάντηση τη δίνει ο ίδιος, χωρίς να χρονοτριβήσει, πολεμώντας τον Σατανά και ρίχνοντας αυτόν τον αρχαίο δράκοντα και τους δαίμονές του εδώ κάτω στη γη. Από το 1914 και ύστερα υπάρχει «ουαί . . . εις την γην και την θάλασσαν, διότι κατέβη ο διάβολος εις εσάς έχων θυμόν μέγαν, επειδή γνωρίζει ότι ολίγον καιρόν έχει». Άρα λοιπόν, αυτή η ουαί, που γίνεται έκδηλη στην αξιολύπητη κατάσταση της ανθρωπότητας σήμερα, δεν πρέπει να συγχέεται με τις ‘τρεις ουαί’ που επιφέρει ο Ιεχωβά στους πονηρούς καθώς τους κρίνει.—Αποκάλυψις 12:7-12.
18. (α) Τι ουαί προσπάθησε να προξενήσει ο Διάβολος στους όσιους δούλους του Ιεχωβά πριν τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και κατά τη διάρκειά του; (β) Τι εξακολουθεί να είναι αποφασισμένος να κάνει ο Διάβολος, και τι θα αποκαλύψουν οι υπόλοιπες οράσεις;
18 Ο Διάβολος έχει προσπαθήσει να προξενήσει ουαί και στους όσιους δούλους του Ιεχωβά που βρίσκονται εδώ στη γη. Πριν από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και κατά τη διάρκειά του, αυτός εξαπέλυσε ένα χείμαρρο διωγμού επιχειρώντας να καταπνίξει το έργο ‘των λοιπών’ της όμοιας με γυναίκα οργάνωσης του Θεού—εκείνων από τους 144.000 που ακόμη υπηρετούσαν στην ανθρωπότητα. Ο Ιεχωβά φρόντισε ώστε η γη, το ίδιο το σύστημα πραγμάτων του Σατανά, να καταπιεί εκείνο το χείμαρρο. Ωστόσο, ο οργισμένος Σατανάς συνεχίζει πεισματικά να διεξάγει πόλεμο εναντίον των Μαρτύρων του Ιεχωβά. (Αποκάλυψις 12:13-17) Ποια θα είναι η τελική έκβαση; Ακολουθούν εννιά ακόμη οράσεις, και εκείνες θα μας το πουν αυτό!—Αββακούμ 2:3.
ΕΡΩΤΗΣΕΙΣ ΓΙΑ ΑΝΑΣΚΟΠΗΣΗ
◻ Πώς χρησιμοποίησε ο Ιεχωβά αγγέλους σε σχέση με το βιβλίο της Αποκάλυψης;
◻ Πώς θα πρέπει να επηρεάζουν εμάς τα αγγέλματα που έδωσε ο Ιησούς στις εφτά εκκλησίες;
◻ Ποιο αποτέλεσμα είχε το σάλπισμα των εφτά σαλπίγγων;
◻ Τι εξεικονίζεται από το σμήνος των ακρίδων και από το αναρίθμητο ιππικό;
◻ Γιατί συνδέεται η γέννηση της Βασιλείας του Θεού με ‘την τρίτη ουαί’;
[Πλαίσιο στη σελίδα 14]
ΚΕΦΑΛΑΙΑ ΚΑΙ ΕΔΑΦΙΑ ΚΑΘΕ ΟΡΑΣΗΣ:
□ 1Η ΟΡΑΣΗ 1:10–3:22
□ 2Η ΟΡΑΣΗ 4:1–5:14
□ 3Η ΟΡΑΣΗ 6:1-17
□ 4Η ΟΡΑΣΗ 7:1-17
□ 5Η ΟΡΑΣΗ 8:1–9:21
□ 6Η ΟΡΑΣΗ 10:1–11:19
□ 7Η ΟΡΑΣΗ 12:1-17
□ 8Η ΟΡΑΣΗ 13:1-18
□ 9Η ΟΡΑΣΗ 14:1-20
□ 10Η ΟΡΑΣΗ 15:1–16:21
□ 11Η ΟΡΑΣΗ 17:1-18
□ 12Η ΟΡΑΣΗ 18:1–19:10
□ 13Η ΟΡΑΣΗ 19:11-21
□ 14Η ΟΡΑΣΗ 20:1-10
□ 15Η ΟΡΑΣΗ 20:11–21:8
□ 16Η ΟΡΑΣΗ 21:9–22:5
[Πλαίσιο/Εικόνες στις σελίδες 15-18]
ΟΙ 16 ΟΡΑΣΕΙΣ ΤΗΣ ΑΠΟΚΑΛΥΨΗΣ—ΜΕΡΙΚΑ ΚΥΡΙΑ ΣΗΜΕΙΑ
1 Ο Ιησούς, ανάμεσα στις εφτά εκκλησιαστικές λυχνίες, στέλνει στοργικά αγγέλματα μέσω εφτά αστέρων, των χρισμένων επισκόπων
2 Μπροστά στον ουράνιο θρόνο του Ιεχωβά το νικηφόρο Αρνί, λαβαίνει ένα βιβλίο με αγγέλματα κρίσης
3 Ο Χριστός Ιησούς εφορμά έφιππος για να νικήσει, ενόσω κάποιοι άλλοι ιππείς ταλαιπωρούν την ανθρωπότητα και η μέρα της οργής του Θεού πλησιάζει
4 Καθώς οι άγγελοι συγκρατούν τη μεγάλη θλίψη, ολοκληρώνεται η σύναξη των 144.000 και του μεγάλου πλήθους
5 Άγγελοι σαλπίζουν αγγέλματα κρίσης και οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ξεχύνονται σαν σμήνος ακρίδων για να ξεσκεπάσουν την ψεύτικη θρησκεία
6 Στο σάλπισμα της έβδομης σάλπιγγας, οι «μάρτυρες» του Θεού αναζωογονούνται για να αναγγείλουν την ερχόμενη Βασιλεία του Ιεχωβά και του Χριστού του
7 Μετά τη γέννηση της Βασιλείας το 1914, ο Χριστός ρίχνει τον Σατανά και τους δαίμονές του στη γη
8 Εμφανίζονται δυο θηρία, και το δεύτερο πολιτικό θηρίο εμφυσάει ζωή σε μια εικόνα του πρώτου θηρίου, στο συνασπισμό των Ηνωμένων Εθνών
9 Όσοι από την ανθρωπότητα ‘φοβούνται τον Θεό και δίνουν δόξα σ’ αυτόν’ συνάγονται για αιώνια ζωή, οι άλλοι για καταστροφή
10 Η έκχυση των εφτά φιαλών του θυμού του Θεού αποκορυφώνεται με την εκτέλεση όλων εκείνων που υποκινούνται από το μολυσμένο «αέρα» του Σατανά
11 Το πολιτικό «θηρίον» ρίχνει κάτω τη μεγάλη πόρνη, την ψεύτικη θρησκεία, και στη συνέχεια την ερημώνει
12 Μετά την καταστροφή της Βαβυλώνας της Μεγάλης, αποπερατώνονται οι προετοιμασίες για το γάμο του Αρνιού με τη νύφη του, τους 144.000
13 Μετά το θάνατο της μεγάλης πόρνης, ο Ιησούς ηγείται των ουράνιων στρατευμάτων στην καταστροφή του υπόλοιπου επίγειου συστήματος του Σατανά
14 Το ρίξιμο του Σατανά στην άβυσσο ανοίγει το δρόμο για τη Χιλιετή Βασιλεία του Χριστού και της νύφης του, των 144.000
15 Κάτω από το ‘νέο ουρανό’, που αποτελείται από τον Χριστό Ιησού και τη νύφη του, η κοινωνία της ‘νέας γης’, δηλαδή η ανθρωπότητα, θα απολαύσει ανείπωτες ευλογίες από τον Ιεχωβά
16 Οι προμήθειες που κάνει ο Θεός για θεραπεία και ζωή για την ανθρωπότητα απορρέουν μέσω της ένδοξης Νέας Ιερουσαλήμ