Μείνετε Μακριά από την Επικίνδυνη Ζώνη!

ΚΑΘΗΚΟΝ των ηφαιστειολόγων είναι να κάνουν παρατηρήσεις και να αξιολογούν τα στοιχεία ώστε να προειδοποιούν για επερχόμενες ηφαιστειακές εκρήξεις. (Όταν είχε γίνει η έκρηξη του όρους Φουγκέν, η αστυνομία έπρεπε πια να κρατάει τους ανθρώπους μακριά από την επικίνδυνη ζώνη.) Παρόμοια, εκείνοι που μελετούν τη Γραφή παρατηρούν το σημείο «της τελικής περιόδου του συστήματος πραγμάτων» και προειδοποιούν άλλους για τον επαπειλούμενο κίνδυνο.​—Ματθαίος 24:3.

Στο ίδιο κεφάλαιο της Γραφής όπου δίνεται προειδοποίηση για μια επαπειλούμενη παγκόσμια καταστροφή, μπορούμε να διαβάσουμε την εξής περιγραφή για τα γεγονότα που θα προηγούνταν: «Θα σηκωθεί έθνος εναντίον έθνους και βασιλεία εναντίον βασιλείας, και θα υπάρξουν πείνες και σεισμοί στον έναν τόπο μετά τον άλλον. . . . Θα εγερθούν πολλοί ψευδοπροφήτες και θα παροδηγήσουν πολλούς· και εξαιτίας της αύξησης της ανομίας η αγάπη των περισσοτέρων θα ψυχρανθεί. . . . Και αυτά τα καλά νέα της βασιλείας θα κηρυχτούν σε όλη την κατοικημένη γη για μαρτυρία σε όλα τα έθνη· και τότε θα έρθει το τέλος».​—Ματθαίος 24:7-14.

Δεν χρειάζεται να είμαστε αναλυτές ειδήσεων για να διακρίνουμε ότι αυτή η προφητεία εκπληρώνεται τώρα. Το ζούμε αυτό ιδιαίτερα από το 1914. Αυτός ο αιώνας έχει δει δύο παγκόσμιους πολέμους, πολλούς εμφύλιους πολέμους, τοπικές συρράξεις καθώς και φυλετικές και θρησκευτικές συγκρούσεις. Η ανθρωπότητα μαστίζεται από πείνες εξαιτίας αυτών των πολέμων καθώς και από στερήσεις λόγω φυσικών καταστροφών. Οι σεισμοί έχουν αφανίσει πολλές ζωές. Έχουν ξεφυτρώσει αιρέσεις με ύποπτους ηγέτες και φανατικούς οπαδούς. “Η αύξηση της ανομίας” έχει κάνει τους ανθρώπους να μην εκδηλώνουν αγάπη, και η φιλικότητα προς το συνάνθρωπο δεν είναι πλέον ο κανόνας.

Ένα άλλο χαρακτηριστικό του σημείου, το παγκόσμιο έργο κηρύγματος, είναι βέβαιο ότι εκπληρώνεται. Απλώς γυρίστε στο εξώφυλλο αυτού του περιοδικού και θα δείτε τα λόγια «Αναγγέλλει τη Βασιλεία του Ιεχωβά» ως μέρος του τίτλου. Η Σκοπιά, η οποία εκδίδεται σε 132 γλώσσες και κυκλοφορεί σε 22 και πλέον εκατομμύρια αντίτυπα, είναι ένα βασικό εργαλείο στα χέρια εκείνων που διακηρύττουν «αυτά τα καλά νέα της βασιλείας» σε όλη την κατοικημένη γη. Αυτά τα καλά νέα περιλαμβάνουν το άγγελμα ότι ο Δημιουργός του σύμπαντος, ο Ιεχωβά Θεός, έχει εγκαθιδρύσει την ουράνια Βασιλεία η οποία θα καταστρέψει το πονηρό σύστημα πραγμάτων και θα φέρει έναν παράδεισο στη γη. Πράγματι, το σημείο που φανερώνει ότι ο Θεός θα αναλάβει σύντομα δράση είναι τώρα αντιληπτό, δείχνοντας ότι οι ζωές των ανθρώπων σε αυτό το σύστημα πραγμάτων διατρέχουν κίνδυνο.​—Παράβαλε 2 Τιμόθεο 3:1-5· 2 Πέτρου 3:3, 4· Αποκάλυψη 6:1-8.

Η Φοβερή Ημέρα του Ιεχωβά

Τι θα γίνει όταν έρθει η στιγμή να εκτελέσει ο Ιεχωβά την κρίση του; Ακούστε πόσο παραστατικά περιγράφει ο ίδιος τι θα συμβεί τότε: «Θα παρουσιάσω θαυμαστά προμηνύματα στους ουρανούς και στη γη, αίμα και φωτιά και στήλες καπνού. Ο ήλιος θα μετατραπεί σε σκοτάδι και η σελήνη σε αίμα, πριν από την έλευση της μεγάλης και φοβερής ημέρας του Ιεχωβά».​—Ιωήλ 2:30, 31.

Αυτή η ημέρα, πιο φοβερή και καταστροφική από οποιαδήποτε τοπική ηφαιστειακή έκρηξη ή σεισμό, επίκειται. Ο προφήτης Σοφονίας λέει: «Η μεγάλη ημέρα του Ιεχωβά πλησιάζει. Πλησιάζει και σπεύδει ολοταχώς. . . . Από τη φωτιά του ζήλου του ολόκληρη η γη θα καταφαγωθεί, επειδή εκείνος θα προκαλέσει την εξόντωση, ναι, τρομερή εξόντωση, όλων των κατοίκων της γης». Μολονότι «ούτε το ασήμι τους ούτε το χρυσάφι τους θα μπορέσουν να τους διασώσουν την ημέρα της σφοδρής οργής του Ιεχωβά», υπάρχει τρόπος να επιβιώσει κάποιος από εκείνη τη φοβερή ημέρα.​—Σοφονίας 1:14-18.

Εξηγώντας τον τρόπο, ο Σοφονίας λέει: «Προτού έρθει πάνω σας ο φλογερός θυμός του Ιεχωβά, προτού έρθει πάνω σας η ημέρα του θυμού του Ιεχωβά, εκζητείτε τον Ιεχωβά, όλοι εσείς οι πράοι της γης . . . Εκζητείτε δικαιοσύνη, εκζητείτε πραότητα. Πιθανόν να καλυφτείτε την ημέρα του θυμού του Ιεχωβά». (Σοφονίας 2:2, 3) Μπορούμε να βρούμε καταφύγιο “εκζητώντας τον Ιεχωβά, εκζητώντας δικαιοσύνη και εκζητώντας πραότητα”. Ποιοι εκζητούν σήμερα τον Ιεχωβά;

Αναμφίβολα, συνδέετε τη λέξη «Ιεχωβά» με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά λόγω του έργου κηρύγματος που διεξάγουν. Ίσως να έχετε πάρει αυτό το περιοδικό από κάποιον Μάρτυρα. Αυτοί είναι γνωστοί ως ηθικοί και έντιμοι πολίτες. Προσπαθούν να φορούν μια «νέα προσωπικότητα», η οποία περιλαμβάνει την καλλιέργεια πραότητας. (Κολοσσαείς 3:8-10) Αυτό, όπως παραδέχονται οι ίδιοι, είναι αποτέλεσμα της εκπαίδευσης που τους παρέχει η ορατή οργάνωση του Ιεχωβά, η οποία εκπροσωπείται σε όλη τη γη από τις τοπικές εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Ναι, μπορείτε να βρείτε καταφύγιο μαζί με «ολόκληρη την αδελφότητα» ανάμεσα στους Μάρτυρες του Ιεχωβά ανά τον κόσμο.​—1 Πέτρου 5:9.

Βρείτε Καταφύγιο Τώρα

Για να βρούμε καταφύγιο εκζητώντας τον Ιεχωβά, πρέπει να είμαστε φίλοι του. Τι περιλαμβάνει αυτό; Η Αγία Γραφή απαντάει: «Δεν γνωρίζετε ότι η φιλία με τον κόσμο είναι έχθρα με τον Θεό; Όποιος, λοιπόν, θέλει να είναι φίλος του κόσμου καθιστά τον εαυτό του εχθρό του Θεού». (Ιακώβου 4:4) Για να είμαστε φίλοι του Θεού, πρέπει να απαλλαχτούμε από κάθε συναισθηματικό δεσμό με τον παρόντα πονηρό κόσμο, ο οποίος χαρακτηρίζεται από στασιαστική στάση απέναντι στον Θεό.

Η Αγία Γραφή μάς νουθετεί: «Μην αγαπάτε ούτε τον κόσμο ούτε τα πράγματα που είναι μέσα στον κόσμο. Αν κανείς αγαπάει τον κόσμο, η αγάπη του Πατέρα δεν είναι σε αυτόν· επειδή το καθετί στον κόσμο​—η επιθυμία της σάρκας και η επιθυμία των ματιών και η αλαζονική επίδειξη των μέσων διαβίωσης κάποιου—​δεν προέρχεται από τον Πατέρα αλλά προέρχεται από τον κόσμο. Και ο κόσμος παρέρχεται καθώς και η επιθυμία του, αλλά αυτός που κάνει το θέλημα του Θεού παραμένει για πάντα». (1 Ιωάννη 2:15-17) Οι περισσότεροι άνθρωποι σήμερα καθοδηγούνται από σαρκικές επιθυμίες—ανεξέλεγκτη σεξουαλική όρεξη, άπληστο κυνήγι του χρήματος και κατάχρηση δύναμης. Αλλά για να είναι κάποιος με το μέρος του Ιεχωβά, πρέπει να υπερνικήσει τέτοιες επιθυμίες.​—Κολοσσαείς 3:5-8.

Ίσως να διαβάζετε κάπου-κάπου αυτό το περιοδικό και να συμφωνείτε με τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζει τις Γραφικές προφητείες. Ωστόσο, μπορεί να διστάζετε να κάνετε ένα επιπλέον βήμα και να συνδεθείτε με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αν, όμως, βρισκόμαστε ενόψει κάποιας καταστροφής, είναι αρκετό να ακούσουμε μόνο την προειδοποίηση; Όπως μπορούμε να δούμε από την περίπτωση της έκρηξης του όρους Φουγκέν, χρειάζεται να ενεργήσουμε σε αρμονία με την προειδοποίηση. Θυμηθείτε ότι τουλάχιστον 15 δημοσιογράφοι και εικονολήπτες που προσπαθούσαν να εξασφαλίσουν αποκλειστικό ρεπορτάζ έχασαν τη ζωή τους. Μάλιστα, ένας φωτογράφος πέθανε με το δάχτυλο στο κουμπί της φωτογραφικής του μηχανής. Ένας ηφαιστειολόγος​—που είχε πει: “Αν μια μέρα πεθάνω, θα ήθελα να γίνει αυτό στους πρόποδες ενός ηφαιστείου”—​έχασε τη ζωή του έτσι όπως ακριβώς επιθυμούσε. Όλοι ήταν αφοσιωμένοι στο έργο τους και στις επιδιώξεις τους. Εντούτοις, πλήρωσαν με τη ζωή τους​—αυτό ήταν το τίμημα για το ότι αγνόησαν την προειδοποίηση.

Πολλοί σήμερα ακούν το άγγελμα σχετικά με την απόφαση του Θεού να καταστρέψει αυτό το πονηρό σύστημα πραγμάτων και διακρίνουν, ως ένα βαθμό, την εγκυρότητα αυτής της προειδοποίησης. “Ίσως τελικά έρθει”, μπορεί να σκέφτονται, “αλλά όχι σήμερα”. Επειδή τους βολεύει, αναβάλλουν για αργότερα την ημέρα του Ιεχωβά ώστε να μην αποσπαστεί η προσοχή τους από αυτό που τους φαίνεται πιο σημαντικό επί του παρόντος.

Ο Βαρούχ είχε ένα παρόμοιο πρόβλημα. Ως γραμματέας του αρχαίου προφήτη Ιερεμία, ο Βαρούχ προειδοποιούσε θαρραλέα τους Ισραηλίτες για την επαπειλούμενη καταστροφή της Ιερουσαλήμ. Ωστόσο, κάποτε απέκαμε όσον αφορά το διορισμό του. Τότε, ο Ιεχωβά τον διόρθωσε: «Εσύ . . . ζητάς μεγάλα πράγματα για τον εαυτό σου. Μη ζητάς». Είτε επρόκειτο για πλούτη είτε για εξοχότητα είτε για υλική εξασφάλιση, ο Βαρούχ δεν έπρεπε να “ζητάει μεγάλα πράγματα για τον εαυτό του”. Θα έπρεπε να ενδιαφέρεται μόνο για ένα πράγμα​—να κάνει το θέλημα του Θεού, δηλαδή να βοηθήσει ανθρώπους να ταχθούν με το μέρος Του. Ως αποτέλεσμα, θα λάβαινε “την ψυχή του ως λάφυρο”. (Ιερεμίας 45:1-5) Παρόμοια, αντί να “ζητάμε μεγάλα πράγματα για τον εαυτό μας”, θα πρέπει να εκζητούμε τον Ιεχωβά, πράγμα που μπορεί να οδηγήσει στη σωτηρία της ίδιας μας της ζωής.

Στο όρος Φουγκέν, τουλάχιστον δώδεκα αστυνομικοί και πυροσβέστες ήταν σε υπηρεσία όταν το υπερθερμασμένο ηφαιστειακό ρεύμα τούς σάρωσε. Προσπαθούσαν να βοηθήσουν και να προστατέψουν ανθρώπους που βρίσκονταν σε κίνδυνο. Έμοιαζαν με τους καλοπροαίρετους άντρες και γυναίκες που αναλώνονται προσπαθώντας να βελτιώσουν αυτόν τον κόσμο. Αλλά όσο ευγενή και αν είναι τα κίνητρά τους, «ό,τι έχει γίνει στραβό δεν είναι δυνατόν να ισιώσει». (Εκκλησιαστής 1:15) Το «στραβό» σύστημα πραγμάτων δεν μπορεί να «ισιώσει». Είναι άραγε λογικό να γίνει κάποιος «φίλος του κόσμου» προσπαθώντας να σώσει ένα παγκόσμιο σύστημα το οποίο ο Θεός είναι αποφασισμένος να εξαλείψει;

Όχι Μόνο να Φύγετε, Αλλά και να Μείνετε Μακριά

Άλλο είναι να φύγει κάποιος από αυτό το σύστημα που διατρέχει κίνδυνο και εντελώς διαφορετικό να παραμείνει στην προστατευτική φροντίδα “ολόκληρης της αδελφότητας”. (1 Πέτρου 2:17) Ας μην ξεχνάμε τους αγρότες οι οποίοι, αφού απομακρύνθηκαν, επέστρεψαν για να δουν τα κτήματά τους κοντά στο όρος Φουγκέν. Πιθανώς ανυπομονούσαν να γυρίσουν στη «φυσιολογική» ζωή που έκαναν. Αλλά όπως αντιλαμβάνεστε, η απόφαση που πήραν να επιστρέψουν ήταν άσοφη. Ίσως αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που αποπειράθηκαν να περάσουν τη γραμμή. Μπορεί να παραβίασαν την επικίνδυνη περιοχή μόνο για λίγο χωρίς να συμβεί τίποτα. Την επόμενη φορά ίσως έμειναν λίγο παραπάνω, αλλά και πάλι δεν συνέβη τίποτα. Το πιθανό είναι ότι σύντομα συνήθισαν να περνούν την προστατευτική γραμμή και τολμούσαν να μένουν όλο και περισσότερο στην επικίνδυνη περιοχή.

Ο Ιησούς Χριστός αναφέρθηκε σε μια ανάλογη κατάσταση η οποία θα συνέβαινε στη διάρκεια της «τελικής περιόδου του συστήματος πραγμάτων», λέγοντας: «Όπως ήταν οι άνθρωποι εκείνες τις ημέρες πριν από τον κατακλυσμό, που έτρωγαν και έπιναν, και οι άντρες παντρεύονταν και οι γυναίκες δίνονταν σε γάμο, μέχρι την ημέρα που ο Νώε μπήκε στην κιβωτό, και δεν έδωσαν προσοχή μέχρι που ήρθε ο κατακλυσμός και τους σάρωσε όλους, έτσι θα είναι η παρουσία του Γιου του ανθρώπου».​—Ματθαίος 24:3, 38, 39.

Προσέξτε ότι ο Ιησούς αναφέρθηκε στο φαγητό, στο ποτό και στο γάμο. Κανένα από αυτά δεν είναι από μόνο του λανθασμένο στα μάτια του Ιεχωβά. Τότε πού ήταν το λάθος; Οι άνθρωποι των ημερών του Νώε «δεν έδωσαν προσοχή», καθώς η ζωή τους περιστρεφόταν γύρω από την καθημερινή τους ρουτίνα. Σε καιρούς έκτακτης ανάγκης, δεν μπορεί κάποιος να ζει «φυσιολογικά». Αφού φύγετε, δηλαδή αποχωριστείτε, από τον παρόντα καταδικασμένο κόσμο, θα πρέπει να καταπολεμήσετε οποιαδήποτε τάση που σας ωθεί να επιστρέψετε για να επωφεληθείτε από οτιδήποτε μπορείτε να περισυλλέξετε από αυτόν. (1 Κορινθίους 7:31) Ίσως καταφέρετε να περιπλανηθείτε έξω από την πνευματικά ασφαλή ζώνη και να επιστρέψετε ανέπαφοι χωρίς καν να το παρατηρήσει κανείς. Εντούτοις, είναι πιθανό ότι αυτό θα σας κάνει πιο τολμηρούς και θα σας υποκινήσει να γυρίσετε ξανά στον κόσμο, παραμένοντας λίγο περισσότερο εκεί. Σύντομα θα μπορούσατε να καλλιεργήσετε τη στάση: «Το τέλος δεν θα έρθει σήμερα».

Επίσης, σκεφτείτε τους τρεις οδηγούς ταξί που έχασαν τη ζωή τους ενώ περίμεναν τους δημοσιογράφους και τους εικονολήπτες όταν άρχισε να ξεχύνεται το ηφαιστειακό ρεύμα στην πλαγιά. Μερικοί σήμερα μπορεί να συναναστρέφονται με άλλους οι οποίοι αποτόλμησαν να επιστρέψουν στον κόσμο. Ανεξάρτητα από το λόγο, είναι σαφές ότι το να παρασυρθεί κανείς και να γυρίσει στην επικίνδυνη ζώνη είναι τόσο παράτολμο ώστε δεν αξίζει τον κόπο.

Όλα τα θύματα της έκρηξης του όρους Φουγκέν διέσχισαν τη γραμμή ασφαλείας και πέρασαν στην επικίνδυνη ζώνη. Αν και περίμεναν ότι κάποια ημέρα το βουνό θα εκρηγνυόταν, κανένας δεν πίστευε ότι αυτό θα συνέβαινε εκείνη την ημέρα. Καθώς παρατηρούν το σημείο της τελικής περιόδου του συστήματος πραγμάτων, πολλοί περιμένουν ότι κάποτε θα έρθει η ημέρα του Ιεχωβά, αλλά ίσως όχι σύντομα. Μερικοί μάλιστα πιστεύουν ότι αυτή η ημέρα ποτέ δεν θα μπορούσε να είναι «σήμερα». Μια τέτοια στάση είναι πράγματι ριψοκίνδυνη.

«Η ημέρα του Ιεχωβά θα έρθει σαν κλέφτης», προειδοποίησε ο απόστολος Πέτρος. Χρειάζεται να είμαστε άγρυπνοι, «προσμένοντας και έχοντας διαρκώς στο νου την παρουσία της ημέρας του Ιεχωβά», κάνοντας “το καλύτερο που μπορούμε για να βρεθούμε τελικά από αυτόν ακηλίδωτοι και άψογοι και με ειρήνη”. (2 Πέτρου 3:10-14) Μετά την καταστροφή του παρόντος πονηρού συστήματος πραγμάτων, θα ακολουθήσει μια παραδεισιακή γη υπό τη Βασιλεία του Θεού. Είθε να μην μπούμε ποτέ στον πειρασμό να τολμήσουμε να περάσουμε στην επικίνδυνη ζώνη για όποιο λόγο και αν σκεφτούμε, εφόσον η ημέρα εκείνη κατά την οποία θα περάσουμε τη διαχωριστική γραμμή επιστρέφοντας στον κόσμο θα μπορούσε να είναι η ημέρα του Ιεχωβά.

Βρείτε καταφύγιο στο λαό του Ιεχωβά και μείνετε μαζί τους.

[Εικόνες στη σελίδα 7]

Βρείτε καταφύγιο με το λαό του Ιεχωβά και μείνετε μαζί τους

[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 4]

Iwasa/Sipa Press