«Να Είστε σε Εγρήγορση»!

«Αυτό που λέω σε εσάς το λέω σε όλους: Να είστε σε εγρήγορση».​—ΜΑΡΚΟΣ 13:37.

1, 2. (α) Ποιο μάθημα πήρε κάποιος όσον αφορά τη φύλαξη της περιουσίας του; (β) Από την παραβολή του Ιησού σχετικά με τον κλέφτη, τι μαθαίνουμε αναφορικά με την ανάγκη που υπάρχει να μένουμε άγρυπνοι;

Ο ΧΟΥΑΝ κρατούσε τα τιμαλφή του στο σπίτι. Τα φύλαγε κάτω από το κρεβάτι του—κατά την άποψή του το ασφαλέστερο μέρος του σπιτιού. Μια νύχτα, όμως, ενώ ο ίδιος και η σύζυγός του κοιμούνταν, κάποιος κλέφτης μπήκε στο υπνοδωμάτιο. Προφανώς, ο κλέφτης ήξερε πού να ψάξει. Αθόρυβα, πήρε ό,τι πολύτιμο αντικείμενο υπήρχε κάτω από το κρεβάτι καθώς και χρήματα τα οποία είχε αφήσει ο Χουάν σε ένα συρτάρι στο κομοδίνο. Το επόμενο πρωί, ο Χουάν ανακάλυψε την κλοπή. Θα θυμάται πολύ καιρό το οδυνηρό μάθημα που πήρε: Όποιος κοιμάται δεν μπορεί να φυλάξει τα αποκτήματά του.

² Το ίδιο αληθεύει και με πνευματική έννοια. Δεν μπορούμε να περιφρουρήσουμε την ελπίδα μας και την πίστη μας αν αποκοιμηθούμε. Ως εκ τούτου, ο Παύλος πρότρεψε: «Ας μην κοιμόμαστε όπως οι υπόλοιποι, αλλά ας μένουμε άγρυπνοι και ας διατηρούμε τη διανοητική μας διαύγεια». (1 Θεσσαλονικείς 5:6) Για να δείξει πόσο σημαντικό είναι να μένουμε άγρυπνοι, ο Ιησούς χρησιμοποίησε την παραβολή σχετικά με τον κλέφτη. Περιέγραψε τα γεγονότα που θα οδηγούσαν στην έλευσή του ως Κριτή, και κατόπιν προειδοποίησε: «Γι’ αυτό, να είστε σε εγρήγορση, επειδή δεν γνωρίζετε ποια ημέρα έρχεται ο Κύριός σας. Αλλά να ξέρετε ένα πράγμα: ότι αν ο οικοδεσπότης γνώριζε στη διάρκεια ποιας φυλακής θα ερχόταν ο κλέφτης, θα έμενε άγρυπνος και δεν θα άφηνε να γίνει διάρρηξη στο σπίτι του. Γι’ αυτό, να αποδειχτείτε και εσείς έτοιμοι, επειδή κάποια ώρα που δεν τη θεωρείτε πιθανή έρχεται ο Γιος του ανθρώπου». (Ματθαίος 24:42-44) Ο κλέφτης δεν προαναγγέλλει πότε έρχεται. Ελπίζει ότι θα φτάσει όταν δεν θα τον περιμένει κανείς. Παρόμοια, όπως είπε ο Ιησούς, το τέλος αυτού του συστήματος θα έρθει “κάποια ώρα που δεν τη θεωρούμε πιθανή”.

«Να Μένετε Άγρυπνοι, να Στέκεστε Σταθεροί στην Πίστη»

 3. Χρησιμοποιώντας την παραβολή των δούλων που περίμεναν την επιστροφή του κυρίου τους από έναν γάμο, πώς έδειξε ο Ιησούς τη σπουδαιότητα του να μένουμε άγρυπνοι;

³ Με λόγια που είναι καταγραμμένα στο Ευαγγέλιο του Λουκά, ο Ιησούς παρέβαλε τους Χριστιανούς με δούλους που περιμένουν τον κύριό τους να επιστρέψει από έναν γάμο. Χρειάζεται να παραμένουν σε εγρήγορση για να είναι άγρυπνοι όταν φτάσει, έτοιμοι να τον δεχτούν. Παρόμοια, ο Ιησούς είπε: «Κάποια ώρα που δεν τη θεωρείτε πιθανή έρχεται ο Γιος του ανθρώπου». (Λουκάς 12:40) Μερικοί που έχουν υπηρετήσει τον Ιεχωβά πολλά χρόνια μπορεί να χάσουν το αίσθημα του επείγοντος όσον αφορά τους καιρούς στους οποίους ζούμε. Ίσως μάλιστα συμπεράνουν ότι το τέλος θα μπορούσε να απέχει πολύ ακόμη. Ωστόσο, τέτοια νοοτροπία θα ήταν δυνατόν να μας κάνει να απομακρύνουμε την προσοχή μας από τα πνευματικά πράγματα και να στραφούμε σε υλικούς στόχους—περισπασμούς που μπορούν να μας αποκοιμίσουν πνευματικά.—Λουκάς 8:14· 21:34, 35.

 4. Ποια πεποίθηση θα μας υποκινεί να μένουμε σε εγρήγορση, και πώς το έδειξε αυτό ο Ιησούς;

⁴ Μπορούμε να αντλήσουμε άλλο ένα μάθημα από την παραβολή του Ιησού. Μολονότι οι δούλοι δεν γνώριζαν ποια ώρα θα έφτανε ο κύριός τους, προφανώς γνώριζαν ποια νύχτα θα έφτανε. Θα ήταν δύσκολο να παραμείνουν άγρυπνοι όλη εκείνη τη νύχτα αν πίστευαν ότι ο κύριός τους θα ερχόταν κάποια άλλη νύχτα. Ωστόσο, εκείνοι γνώριζαν ποια νύχτα θα ερχόταν, και αυτό τους παρείχε ισχυρή υποκίνηση να μείνουν άγρυπνοι. Με αρκετά παρόμοιο τρόπο, οι Βιβλικές προφητείες αποκαλύπτουν ξεκάθαρα ότι ζούμε στον καιρό του τέλους, αλλά δεν μας λένε αυτή καθαυτή την ημέρα ή την ώρα του τέλους. (Ματθαίος 24:36) Η πεποίθησή μας ότι το τέλος έρχεται μας βοηθάει να μένουμε άγρυπνοι, αλλά αν είμαστε πεπεισμένοι ότι η ημέρα του Ιεχωβά είναι στ’ αλήθεια κοντά, θα νιώθουμε πολύ ισχυρότερη υποκίνηση να είμαστε σε εγρήγορση.—Σοφονίας 1:14.

 5. Πώς μπορούμε να ανταποκριθούμε στην προτροπή του Παύλου “να μένουμε άγρυπνοι”;

⁵ Ο Παύλος, γράφοντας στους Κορινθίους, πρότρεψε: «Να μένετε άγρυπνοι, να στέκεστε σταθεροί στην πίστη». (1 Κορινθίους 16:13) Ναι, το να μένουμε άγρυπνοι συνδέεται με το να στεκόμαστε σταθεροί στη Χριστιανική πίστη. Πώς μπορούμε να μένουμε άγρυπνοι; Αποκτώντας βαθύτερη γνώση του Λόγου του Θεού. (2 Τιμόθεο 3:14, 15) Οι καλές συνήθειες προσωπικής μελέτης και η τακτική παρακολούθηση των συναθροίσεων συμβάλλουν στην ενίσχυση της πίστης μας, και το να έχουμε διαρκώς στο νου την ημέρα του Ιεχωβά αποτελεί σημαντική πτυχή της πίστης μας. Επομένως, το να ανασκοπούμε από καιρό σε καιρό τις Γραφικές αποδείξεις που πιστοποιούν ότι ζούμε κοντά στο τέλος αυτού του συστήματος θα μας βοηθάει να μην ξεχνάμε τις σπουδαίες αλήθειες που αφορούν αυτό το επερχόμενο τέλος.a Είναι καλό επίσης να διακρίνουμε τις παγκόσμιες εξελίξεις που εκπληρώνουν Βιβλικές προφητείες. Κάποιος αδελφός στη Γερμανία έγραψε: «Κάθε φορά που παρακολουθώ τις ειδήσεις—τους πολέμους, τους σεισμούς, τη βία και τη μόλυνση του πλανήτη μας—μου εντυπώνεται η εγγύτητα του τέλους».

 6. Με ποιον τρόπο έδειξε ο Ιησούς παραστατικά την τάση που υπάρχει για απώλεια της πνευματικής εγρήγορσης καθώς περνάει ο χρόνος;

⁶ Στο 13ο κεφάλαιο του Μάρκου βρίσκουμε άλλη μια αφήγηση που περιέχει την προτροπή του Ιησού να μένουν άγρυπνοι οι ακόλουθοί του. Σύμφωνα με το εν λόγω κεφάλαιο, ο Ιησούς παραβάλλει την κατάστασή τους με αυτήν ενός θυρωρού που περίμενε τον κύριό του να επιστρέψει από ταξίδι σε ξένη χώρα. Ο θυρωρός δεν ήξερε την ώρα της επιστροφής του κυρίου του. Απλώς έπρεπε να είναι σε εγρήγορση. Ο Ιησούς αναφέρθηκε σε τέσσερις διαφορετικές φυλακές στη διάρκεια των οποίων θα μπορούσε να φτάσει ο κύριος. Η τέταρτη φυλακή διαρκούσε περίπου από τις τρεις το πρωί μέχρι την ανατολή. Σε εκείνη την τελευταία φυλακή, η υπνηλία θα μπορούσε εύκολα να καταβάλει το θυρωρό. Έχει αναφερθεί ότι οι στρατιώτες θεωρούν το διάστημα πριν από την αυγή ως την καλύτερη στιγμή για να πιάσουν τον εχθρό απροετοίμαστο. Παρόμοια, σε αυτή την προχωρημένη ώρα, ενώ ο κόσμος γύρω μας κοιμάται βαθιά από πνευματική άποψη, εμείς ίσως χρειάζεται να αγωνιζόμαστε σκληρότερα από ποτέ για να μείνουμε άγρυπνοι. (Ρωμαίους 13:11, 12) Γι’ αυτό, ο Ιησούς προτρέπει επανειλημμένα στην παραβολή του: «Να προσέχετε, να είστε άγρυπνοι . . . Συνεπώς, να είστε σε εγρήγορση . . . Και αυτό που λέω σε εσάς το λέω σε όλους: Να είστε σε εγρήγορση».—Μάρκος 13:32-37.

 7. Ποιος πραγματικός κίνδυνος υπάρχει, και, με αυτό υπόψη, ποια παρότρυνση διαβάζουμε συχνά στη Γραφή;

⁷ Πολλές φορές στη διάρκεια της διακονίας του καθώς και μετά την ανάστασή του, ο Ιησούς σύστησε επαγρύπνηση. Μάλιστα, σχεδόν κάθε φορά που οι Γραφές αναφέρονται στο τέλος αυτού του συστήματος πραγμάτων, βρίσκουμε την προειδοποίηση να μένουμε άγρυπνοι ή να είμαστε σε εγρήγορση.b (Λουκάς 12:38, 40· Αποκάλυψη 3:2· 16:14-16) Είναι σαφές ότι η πνευματική υπνηλία αποτελεί έναν πολύ πραγματικό κίνδυνο. Όλοι χρειαζόμαστε αυτές τις προειδοποιήσεις!—1 Κορινθίους 10:12· 1 Θεσσαλονικείς 5:2, 6.

Τρεις Απόστολοι που Δεν Μπόρεσαν να Μείνουν Άγρυπνοι

 8. Στον κήπο της Γεθσημανή, πώς ανταποκρίθηκαν τρεις απόστολοι του Ιησού όταν εκείνος τους ζήτησε να είναι σε εγρήγορση;

⁸ Για να μείνει κανείς άγρυπνος δεν φτάνουν οι καλές προθέσεις, όπως βλέπουμε από το παράδειγμα του Πέτρου, του Ιακώβου και του Ιωάννη. Και οι τρεις ήταν πνευματικά άτομα που ακολουθούσαν όσια τον Ιησού και ένιωθαν βαθιά στοργή για εκείνον. Ωστόσο, τη νύχτα της 14ης Νισάν του 33 Κ.Χ. δεν κατάφεραν να μείνουν άγρυπνοι. Φεύγοντας από το ανώγειο όπου είχαν γιορτάσει το Πάσχα, οι τρεις απόστολοι συνόδευσαν τον Ιησού στον κήπο της Γεθσημανή. Εκεί ο Ιησούς τούς είπε: «Η ψυχή μου είναι βαθιά λυπημένη, μέχρι θανάτου. Μείνετε εδώ και να είστε σε εγρήγορση μαζί μου». (Ματθαίος 26:38) Τρεις φορές ο Ιησούς προσευχήθηκε ένθερμα στον ουράνιο Πατέρα του, και τις τρεις φορές γύρισε στους φίλους του, μόνο και μόνο για να τους βρει να κοιμούνται.—Ματθαίος 26:40, 43, 45.

 9. Τι συνέβαλε πιθανώς στην υπνηλία των αποστόλων;

⁹ Γιατί απογοήτευσαν τον Ιησού αυτά τα πιστά άτομα εκείνη τη νύχτα; Η σωματική κούραση συνέβαλε σε αυτό. Ήταν αργά, ίσως περασμένα μεσάνυχτα, και «τα μάτια τους είχαν βαρύνει» από τη νύστα. (Ματθαίος 26:43) Εντούτοις, ο Ιησούς είπε: «Να είστε σε εγρήγορση και να προσεύχεστε, για να μην μπείτε σε πειρασμό. Το μεν πνεύμα είναι πρόθυμο, αλλά η σάρκα αδύναμη».—Ματθαίος 26:41.

10, 11. (α) Παρά την εξάντλησή του, τι βοήθησε τον Ιησού να είναι σε εγρήγορση στον κήπο της Γεθσημανή; (β) Τι μπορούμε να μάθουμε εμείς από αυτό που συνέβη στους τρεις αποστόλους όταν ο Ιησούς τούς ζήτησε να είναι σε εγρήγορση;

¹⁰ Αναμφίβολα, και ο Ιησούς επίσης ήταν κουρασμένος εκείνη την ιστορική νύχτα. Αντί όμως να αποκοιμηθεί, πέρασε εκείνες τις σπουδαιότατες τελευταίες στιγμές της ελευθερίας του προσευχόμενος ένθερμα. Λίγες ημέρες νωρίτερα, ο ίδιος είχε προτρέψει τους ακολούθους του να προσεύχονται, λέγοντας: «Να είστε άγρυπνοι, λοιπόν, πάντοτε κάνοντας δέηση για να καταφέρετε να διαφύγετε από όλα όσα μέλλουν να συμβούν και να σταθείτε ενώπιον του Γιου του ανθρώπου». (Λουκάς 21:36· Εφεσίους 6:18) Αν δίνουμε προσοχή στη συμβουλή του Ιησού και ακολουθούμε το θαυμάσιο παράδειγμα που έθεσε στο ζήτημα της προσευχής, οι εγκάρδιες δεήσεις μας προς τον Ιεχωβά θα μας βοηθούν να είμαστε πνευματικά άγρυπνοι.

¹¹ Ασφαλώς, ο Ιησούς κατανοούσε—κάτι που δεν καταλάβαιναν οι μαθητές του εκείνη την ώρα—ότι σε λίγο θα συλλαμβανόταν και θα καταδικαζόταν σε θάνατο. Οι δοκιμασίες του θα έφταναν σε οδυνηρή κορύφωση πάνω στο ξύλο του βασανισμού. Ο Ιησούς είχε προειδοποιήσει τους αποστόλους του για αυτά τα πράγματα, αλλά εκείνοι δεν είχαν κατανοήσει τα λόγια του. Έτσι λοιπόν, αποκοιμήθηκαν ενόσω αυτός αγρυπνούσε προσευχόμενος. (Μάρκος 14:27-31· Λουκάς 22:15-18) Όπως στην περίπτωση των αποστόλων, έτσι και η δική μας σάρκα είναι αδύναμη και υπάρχουν πράγματα που δεν γνωρίζουμε ακόμη. Εντούτοις, αν μας διαφύγει το επείγον των καιρών στους οποίους ζούμε, θα μπορούσαμε να αποκοιμηθούμε με πνευματική έννοια. Μόνο με το να είμαστε σε εγρήγορση θα μείνουμε άγρυπνοι.

Τρεις Ζωτικές Ιδιότητες

12. Ποιες τρεις ιδιότητες συνέδεσε ο Παύλος με τη διατήρηση της διανοητικής μας διαύγειας;

¹² Πώς μπορούμε εμείς να διατηρήσουμε το αίσθημα του επείγοντος; Έχουμε ήδη διακρίνει πόσο σημαντική είναι η προσευχή και πόσο αναγκαίο είναι να σκεφτόμαστε διαρκώς την ημέρα του Ιεχωβά. Επιπρόσθετα, ο Παύλος αναφέρει τρεις ζωτικές ιδιότητες τις οποίες πρέπει να καλλιεργούμε, λέγοντας: «Εμείς . . . που ανήκουμε στην ημέρα, ας διατηρούμε τη διανοητική μας διαύγεια και ας φοράμε το θώρακα της πίστης και της αγάπης και ως περικεφαλαία την ελπίδα της σωτηρίας». (1 Θεσσαλονικείς 5:8) Ας εξετάσουμε εν συντομία το ρόλο της πίστης, της ελπίδας και της αγάπης στην προσπάθεια που καταβάλλουμε για να μείνουμε πνευματικά άγρυπνοι.

13. Ποιο ρόλο παίζει η πίστη στην προσπάθεια που καταβάλλουμε για να μείνουμε άγρυπνοι;

¹³ Πρέπει να έχουμε ακλόνητη πίστη στο ότι ο Ιεχωβά υπάρχει και «γίνεται μισθαποδότης σε εκείνους που τον εκζητούν ένθερμα». (Εβραίους 11:6) Η αρχική εκπλήρωση, κατά τον πρώτο αιώνα, της προφητείας του Ιησού σχετικά με το τέλος ενισχύει την πίστη μας στη μεγαλύτερη εκπλήρωσή της στο δικό μας καιρό. Επίσης, η πίστη μας μάς βοηθάει να συνεχίσουμε να προσμένουμε ένθερμα την ημέρα του Ιεχωβά, βέβαιοι ότι «[το προφητικό όραμα] εξάπαντος θα βγει αληθινό. Δεν θα αργήσει».—Αββακούμ 2:3.

14. Πώς παίζει η ελπίδα ζωτικό ρόλο στο να μένουμε άγρυπνοι;

¹⁴ Η σίγουρη ελπίδα μας μοιάζει με «άγκυρα για την ψυχή» η οποία μας καθιστά ικανούς να υπομένουμε δυσκολίες ακόμη και αν πρέπει να περιμένουμε για τη βέβαιη εκπλήρωση των υποσχέσεων του Θεού. (Εβραίους 6:18, 19) Η Μάργκαρετ, μια χρισμένη με το πνεύμα αδελφή που έχει περάσει τα 90 και η οποία βαφτίστηκε πριν από 70 και πλέον χρόνια, παραδέχεται: «Όταν πέθαινε ο σύζυγός μου από καρκίνο το 1963, πίστευα ότι θα ήταν υπέροχο αν ερχόταν το τέλος γρήγορα. Τώρα όμως αντιλαμβάνομαι ότι σκεφτόμουν κυρίως τα δικά μου συμφέροντα. Εκείνη την εποχή δεν είχαμε ιδέα για το πόσο θα επεκτεινόταν το έργο σε όλο τον κόσμο. Ακόμη και σήμερα, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά μέρη στα οποία το έργο μόλις τώρα ξεκινάει. Γι’ αυτό, χαίρομαι που ο Ιεχωβά έχει ασκήσει υπομονή». Ο απόστολος Παύλος μάς διαβεβαιώνει: «Η . . . υπομονή [παράγει] επιδοκιμασμένη κατάσταση, η δε επιδοκιμασμένη κατάσταση ελπίδα· και η ελπίδα δεν οδηγεί σε απογοήτευση».—Ρωμαίους 5:3-5.

15. Πώς θα μας υποκινεί η αγάπη ακόμη και αν φαίνεται ότι περιμένουμε εδώ και πολύ καιρό;

¹⁵ Η Χριστιανική αγάπη είναι μια εξέχουσα ιδιότητα επειδή αποτελεί το κίνητρο πίσω από οτιδήποτε κάνουμε. Υπηρετούμε τον Ιεχωβά επειδή τον αγαπούμε, άσχετα με το χρονοδιάγραμμά του. Η αγάπη για τον πλησίον μάς υποκινεί να κηρύττουμε τα καλά νέα της Βασιλείας, όσο καιρό και αν θελήσει ο Θεός να το κάνουμε αυτό και όσες φορές και αν ξαναπάμε στα ίδια σπίτια. Όπως έγραψε ο Παύλος, «μένει η πίστη, η ελπίδα, η αγάπη, αυτά τα τρία· αλλά το μεγαλύτερο από αυτά είναι η αγάπη». (1 Κορινθίους 13:13) Η αγάπη μάς βοηθάει να συνεχίζουμε και συμβάλλει στο να παραμένουμε άγρυπνοι. «[Η αγάπη] ελπίζει τα πάντα, υπομένει τα πάντα. Η αγάπη ποτέ δεν χάνεται».—1 Κορινθίους 13:7, 8.

«Να Κρατάς Γερά Αυτό που Έχεις»

16. Αντί να χαλαρώσουμε, ποια στάση πρέπει να καλλιεργούμε;

¹⁶ Ζούμε σε μνημειώδεις καιρούς κατά τους οποίους τα παγκόσμια γεγονότα μάς υπενθυμίζουν διαρκώς ότι βρισκόμαστε στο τελικό διάστημα των τελευταίων ημερών. (2 Τιμόθεο 3:1-5) Δεν είναι τώρα καιρός να χαλαρώσουμε αλλά να “κρατάμε γερά αυτό που έχουμε”. (Αποκάλυψη 3:11) “Αγρυπνώντας σε σχέση με τις προσευχές” και καλλιεργώντας πίστη, ελπίδα και αγάπη, θα αποδειχτούμε έτοιμοι για την ώρα της δοκιμής. (1 Πέτρου 4:7) Έχουμε πολλά να κάνουμε στο έργο του Κυρίου. Το να είμαστε πολυάσχολοι σε έργα θεοσεβούς αφοσίωσης θα συμβάλει στο να μείνουμε πλήρως άγρυπνοι.—2 Πέτρου 3:11.

17. (α) Γιατί δεν πρέπει να μας αποθαρρύνουν οι περιστασιακές απογοητεύσεις; (Βλέπε πλαίσιο στη σελίδα 21.) (β) Πώς μπορούμε να μιμούμαστε τον Ιεχωβά, και ποια ευλογία περιμένει όσους το κάνουν αυτό;

¹⁷ «Ο Ιεχωβά είναι η μερίδα μου», έγραψε ο Ιερεμίας, «να γιατί θα εκδηλώσω στάση προσμονής για αυτόν. Καλός είναι ο Ιεχωβά προς εκείνον που ελπίζει σε αυτόν, προς την ψυχή που εξακολουθεί να τον εκζητεί. Καλό είναι να προσμένει κανείς, μάλιστα σιωπηλά, τη σωτηρία του Ιεχωβά». (Θρήνοι 3:24-26) Μερικοί από εμάς περιμένουν μόνο λίγο καιρό. Άλλοι περιμένουν εδώ και πολλά χρόνια να δουν τη σωτηρία του Ιεχωβά. Πόσο σύντομη, όμως, είναι αυτή η περίοδος αναμονής όταν συγκριθεί με την αιωνιότητα που βρίσκεται μπροστά μας! (2 Κορινθίους 4:16-18) Καθώς περιμένουμε δε τον κατάλληλο καιρό του Ιεχωβά, μπορούμε να καλλιεργούμε απαραίτητες Χριστιανικές ιδιότητες και να βοηθάμε άλλους να επωφεληθούν από την υπομονή του Ιεχωβά και να δεχτούν την αλήθεια. Είθε, λοιπόν, όλοι μας να είμαστε σε εγρήγορση. Ας μιμούμαστε τον Ιεχωβά και ας είμαστε υπομονετικοί, ευγνώμονες για την ελπίδα που μας έχει δώσει. Και καθώς μένουμε άγρυπνοι με πιστότητα, είθε να κρατάμε γερά την ελπίδα της αιώνιας ζωής. Τότε θα εφαρμοστούν σίγουρα στην περίπτωσή μας αυτές οι προφητικές υποσχέσεις: «[Ο Ιεχωβά] θα σε εξυψώσει για να γίνεις κάτοχος της γης. Όταν εκκοπούν οι πονηροί, θα το δεις».—Ψαλμός 37:34.

[Υποσημειώσεις]

Πώς θα Απαντούσατε;

• Πώς μπορούμε να ενισχύσουμε την πεποίθησή μας ότι το τέλος αυτού του συστήματος πραγμάτων είναι κοντά;

• Τι μπορούμε να μάθουμε από το παράδειγμα του Πέτρου, του Ιακώβου και του Ιωάννη;

• Ποιες τρεις ιδιότητες θα μας βοηθήσουν να παραμείνουμε σε πνευματική επαγρύπνηση;

• Γιατί τώρα είναι ο καιρός να “κρατάμε γερά αυτό που έχουμε”;

[Πλαίσιο/Εικόνα στη σελίδα 21]

«Ευτυχισμένος Είναι Αυτός που Προσμένει».​—Δανιήλ 12:12

Φανταστείτε ότι κάποιος φρουρός υποπτεύεται πως ένας κλέφτης σχεδιάζει να διαρρήξει τις εγκαταστάσεις που φυλάει. Όταν πέφτει η νύχτα, ο φρουρός αφουγκράζεται κάθε ήχο που θα μπορούσε να προδώσει την παρουσία του διαρρήκτη. Καθώς περνούν οι ώρες τεντώνει τα αφτιά του και ανοίγει καλά τα μάτια του. Είναι εύκολο να καταλάβουμε πώς θα μπορούσε να παραπλανηθεί από κάποιον «ψεύτικο συναγερμό»—τον ήχο από μια ριπή του ανέμου ανάμεσα στα δέντρα ή από μια γάτα που ρίχνει κάποιο πράγμα κάτω.—Λουκάς 12:39, 40.

Κάτι παρόμοιο μπορεί να συμβεί σε εκείνους που “περιμένουν με λαχτάρα την αποκάλυψη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού”. (1 Κορινθίους 1:7) Οι απόστολοι νόμιζαν ότι ο Ιησούς θα “αποκαθιστούσε τη βασιλεία στον Ισραήλ” σύντομα μετά την ανάστασή του. (Πράξεις 1:6) Χρόνια αργότερα, στους Χριστιανούς στη Θεσσαλονίκη χρειάστηκε να γίνει υπενθύμιση ότι η παρουσία του Ιησού επρόκειτο να λάβει χώρα αργότερα στο μέλλον. (2 Θεσσαλονικείς 2:3, 8) Παρ’ όλα αυτά, οι «ψεύτικοι συναγερμοί» σχετικά με την ημέρα του Ιεχωβά δεν έκαναν εκείνους τους πρώτους ακολούθους του Ιησού να εγκαταλείψουν την οδό που οδηγεί στη ζωή.—Ματθαίος 7:13.

Στις ημέρες μας, η απογοήτευση σχετικά με φαινομενικές καθυστερήσεις στον ερχομό του τέλους αυτού του συστήματος πραγμάτων δεν πρέπει να μας κάνει να μειώσουμε την επαγρύπνησή μας. Ο άγρυπνος φρουρός μπορεί να παραπλανηθεί από έναν «ψεύτικο συναγερμό», αλλά πρέπει να παραμείνει σε εγρήγορση! Αυτή είναι η δουλειά του. Το ίδιο συμβαίνει και με τους Χριστιανούς.

[Εικόνα στη σελίδα 18]

Είστε εσείς πεπεισμένοι ότι η ημέρα του Ιεχωβά είναι κοντά;

[Εικόνες στη σελίδα 19]

Οι συναθροίσεις, η προσευχή και οι καλές συνήθειες μελέτης μάς βοηθούν να είμαστε σε εγρήγορση

[Εικόνα στη σελίδα 22]

Όπως η Μάργκαρετ, είθε να είμαστε και εμείς σε εγρήγορση υπομονετικά και δραστήρια