ΠΙΣΤΟΣ ΚΑΙ ΦΡΟΝΙΜΟΣ ΔΟΥΛΟΣ
Όταν ο Ιησούς Χριστός απάντησε στο ερώτημα των αποστόλων σχετικά με τη μελλοντική παρουσία του και την τελική περίοδο του υπάρχοντος συστήματος πραγμάτων, ανέφερε και μια παραβολή σχετικά με κάποιον “πιστό και φρόνιμο δούλο”. Ο κύριος του πιστού δούλου τον διόρισε υπεύθυνο στο υπηρετικό του προσωπικό, δηλαδή στους υπηρέτες του σπιτικού του, για να τους προμηθεύει την τροφή τους. Αν ο δούλος αποδεικνυόταν επιδοκιμασμένος όταν θα ερχόταν ο κύριός του (προφανώς από κάποιο ταξίδι), θα ανταμειβόταν με το να διοριστεί υπεύθυνος σε όλα τα υπάρχοντα του κυρίου.—Ματ 24:3, 45-51.
Στην παράλληλη παραβολή των εδαφίων Λουκάς 12:42-48, ο δούλος αποκαλείται οικονόμος, δηλαδή διαχειριστής οίκου, κάποιος που έχει διοριστεί να επιβλέπει τους υπηρέτες, μολονότι είναι υπηρέτης και ο ίδιος. Στην αρχαιότητα, αυτή τη θέση κατείχε συνήθως ένας πιστός δούλος. (Παράβαλε Γε 24:2· επίσης η περίπτωση του Ιωσήφ στα εδ. Γε 39:1-6.) Στην παραβολή του Ιησού, αρχικά ο οικονόμος διορίζεται μόνο να επιβλέπει και να διανέμει έγκαιρα τα τρόφιμα στο σώμα των υπηρετών του κυρίου, ενώ αργότερα, επειδή έχει χειριστεί πιστά και φρόνιμα αυτή τη διακονία, ο διορισμός του διευρύνεται ώστε να περιλάβει την επίβλεψη όλων των υπαρχόντων του κυρίου. Όσον αφορά το ποιος είναι ο «κύριος», ο Ιησούς είχε δείξει ήδη ότι ο ίδιος κατείχε τέτοια θέση ως προς τους μαθητές του, και εκείνοι τον αποκαλούσαν ενίοτε με αυτόν τον τίτλο. (Ματ 10:24, 25· 18:21· 24:42· Ιωα 13:6, 13) Παραμένει, λοιπόν, το ερώτημα ποιον αντιπροσωπεύει ο συμβολισμός του πιστού και φρόνιμου δούλου, ή αλλιώς οικονόμου, και τι σημαίνει η διανομή τροφής στο υπηρετικό προσωπικό.
Η λέξη «δούλος» είναι στον ενικό αριθμό. Αυτό, ωστόσο, δεν απαιτεί κατ’ ανάγκην να προεικονίζει ο «δούλος» μόνο ένα συγκεκριμένο άτομο το οποίο θα είχε αυτό το προνόμιο. Οι Γραφές περιέχουν παραδείγματα στα οποία ένα ουσιαστικό ενικού αριθμού εφαρμόζεται σε κάποιο σύνολο ατόμων, όπως όταν ο Ιεχωβά απευθύνθηκε στο σύνολο του ισραηλιτικού έθνους λέγοντάς τους: «Εσείς είστε μάρτυρές μου [πληθυντικός], . . . ο υπηρέτης μου [ενικός] τον οποίο εξέλεξα». (Ησ 43:10) Ο «αντίχριστος» καταδεικνύεται ότι είναι ένα σύνολο ατόμων που αποτελείται από μεμονωμένους αντίχριστους. (1Ιω 2:18· 2Ιω 7) Παρόμοια, ο «δούλος» είναι μια σύνθετη ομάδα. Θα διοριζόταν στον καιρό του τέλους ως αγωγός για να δίνει πνευματική “τροφή στον κατάλληλο καιρό”. (Ματ 24:3, 45· Λου 12:42) Τον πρώτο αιώνα, ο Ιησούς έθεσε το πρότυπο για το πώς επρόκειτο να διανέμεται η πνευματική τροφή στη Χριστιανική εκκλησία. Ακριβώς όπως εκείνος είχε μοιράσει κατά γράμμα τροφή στα πλήθη μέσω των χεριών λίγων μαθητών, έτσι και η πνευματική τροφή θα δινόταν μέσω των χεριών λίγων. (Ματ 14:19· Μαρ 6:41· Λου 9:16) Ο Ιησούς εκπαίδευσε τους αποστόλους για το ρόλο που θα είχαν μετά την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ. ως αγωγός μέσω του οποίου θα γινόταν η διανομή της πνευματικής τροφής. Αργότερα ενώθηκαν με τους αποστόλους και άλλοι πρεσβύτεροι, και όλοι μαζί υπηρετούσαν ως κυβερνών σώμα με σκοπό να τακτοποιούν διάφορα ζητήματα και να κατευθύνουν το έργο κηρύγματος και διδασκαλίας των καλών νέων της Βασιλείας. (Πρ 2:42· 8:14· 15:1, 2, 6-29) Μετά το θάνατο των αποστόλων, επικράτησε μια μεγάλη αποστασία. Αλλά στον καιρό του τέλους, ο Ιησούς, σύμφωνα με το πρότυπο που έθεσε τον πρώτο αιώνα να τρέφει τους πολλούς μέσω των χεριών των λίγων, διάλεξε μια μικρή ομάδα χρισμένων με το πνεύμα αντρών για να υπηρετούν ως «ο πιστός και φρόνιμος δούλος», να προετοιμάζουν και να διανέμουν την πνευματική τροφή στη διάρκεια της παρουσίας του.
Το υπηρετικό προσωπικό είναι όλοι όσοι ανήκουν στη Χριστιανική εκκλησία, τόσο οι χρισμένοι όσο και τα «άλλα πρόβατα», οι οποίοι τρέφονται με την πνευματική τροφή. (Ιωα 10:16) Σε αυτό περιλαμβάνονται και τα μεμονωμένα μέλη που απαρτίζουν τον “πιστό και φρόνιμο δούλο”, εφόσον και αυτά επίσης είναι αποδέκτες της τροφής που διανέμεται. Σε όσους απαρτίζουν τον πιστό δούλο θα ανατεθούν διευρυμένες ευθύνες αν βρεθούν πιστοί κατά τον υποσχεμένο ερχομό του κυρίου. Όταν λάβουν την ουράνια ανταμοιβή τους και γίνουν συγκυβερνήτες του Χριστού, εκείνος θα τους διορίσει υπεύθυνους σε «όλα τα υπάρχοντά του». Μαζί με τους υπόλοιπους από τους 144.000, θα συμμετέχουν στην τεράστια ουράνια εξουσία του Χριστού.—Ματ 24:46, 47· Λου 12:43, 44.
.