Κεφάλαιο 30
Τι Πρέπει να Κάνετε για να Ζείτε για Πάντα
1. (α) Ποιες δυο πορείες ενεργείας ανοίγονται μπροστά σας; (β) Πώς μπορείτε να διαλέξετε τη σωστή πορεία ενεργείας;
Ο ΙΕΧΩΒΑ ΘΕΟΣ σάς προσφέρει κάτι υπέροχο—αιώνια ζωή στο δικό του δίκαιο νέο σύστημα πραγμάτων. (2 Πέτρου 3:13) Αλλά το αν θα ζήσετε τότε εξαρτάται από το αν κάνετε το θέλημα του Θεού τώρα. Ο παρών ασεβής κόσμος, περιλαμβανομένων και όλων εκείνων που παραμένουν μέρος του, πρόκειται σύντομα να παρέλθει, «αλλά αυτός που κάνει το θέλημα του Θεού παραμένει για πάντα». (1 Ιωάννη 2:17) Γι’ αυτό, πρέπει να διαλέξετε ανάμεσα σε δυο πορείες ενεργείας. Η μια οδηγεί στο θάνατο και η άλλη στην αιώνια ζωή. (Δευτερονόμιον 30:19, 20) Ποια θα ακολουθήσετε;
2. (α) Αν έχετε αληθινή πίστη, για ποιο πράγμα θα είστε πεπεισμένος; (β) Πώς το να εμπιστεύεστε στον Θεό όπως ένα παιδί εμπιστεύεται ένα στοργικό πατέρα θα σας βοηθήσει να τον υπηρετείτε;
2 Πώς δείχνετε ότι διαλέγετε τη ζωή; Πρώτα-πρώτα, πρέπει να έχετε πίστη στον Ιεχωβά και στις υποσχέσεις του. Είστε ακλόνητα πεπεισμένος ότι ο Θεός υπάρχει «και ότι γίνεται μισθαποδότης σε εκείνους που τον εκζητούν ένθερμα»; (Εβραίους 11:6) Χρειάζεται να εμπιστεύεστε στον Θεό όπως ένας γιος ή μια κόρη εμπιστεύεται ένα στοργικό και ελεήμονα πατέρα. (Ψαλμός 103:13, 14· Παροιμίαι 3:11, 12) Αν έχετε τέτοια πίστη, δεν θα αμφιβάλλετε ότι οι συμβουλές του είναι σοφές και ότι οι οδοί του είναι σωστές, ακόμη και αν κατά καιρούς δεν καταλαβαίνετε τα πράγματα πλήρως.
3. (α) Εκτός από την πίστη, τι άλλο είναι απαραίτητο; (β) Ποια έργα χρειάζονται για να δείξετε ότι διαλέγετε τη ζωή;
3 Ωστόσο, χρειάζεται κάτι παραπάνω από πίστη. Πρέπει να υπάρχουν και έργα τα οποία να δείχνουν ποια είναι τα πραγματικά σας αισθήματα για τον Ιεχωβά. (Ιακώβου 2:20, 26) Έχετε κάνει πράγματα για να δείξετε ότι λυπάστε επειδή ίσως στο παρελθόν αστοχήσατε να κάνετε το σωστό; Έχετε υποκινηθεί να μετανοήσετε ή να κάνετε αλλαγές για να εναρμονίσετε την πορεία της ζωής σας με το θέλημα του Ιεχωβά; Έχετε μεταστραφεί, δηλαδή απορρίψει οποιαδήποτε κακή πορεία ενεργείας που μπορεί να ακολουθούσατε, και έχετε αρχίσει να κάνετε τα πράγματα που απαιτεί ο Θεός; (Πράξεις 3:19· 17:30) Αυτού του είδους τα έργα θα δείξουν ότι διαλέγετε τη ζωή.
ΑΦΙΕΡΩΣΗ ΚΑΙ ΒΑΦΤΙΣΜΑ
4. (α) Τι θα πρέπει να σας υποκινεί να κάνετε το θέλημα του Θεού; (β) Όταν αποφασίσετε ότι θέλετε να υπηρετείτε τον Θεό, τι είναι κατάλληλο να κάνετε;
4 Τι θα πρέπει να σας υποκινήσει να διαλέξετε τη ζωή με το να κάνετε το θέλημα του Θεού; Η εκτίμηση. Για σκεφτείτε: Ο Ιεχωβά έχει κάνει δυνατή για εσάς την απαλλαγή από κάθε ασθένεια, από όλα τα παθήματα, ακόμη και από το θάνατο! Με το πολύτιμο δώρο, τον Γιο του, άνοιξε για εσάς το δρόμο που οδηγεί σε ατέλειωτη ζωή σε μια παραδεισένια γη. (1 Κορινθίους 6:19, 20· 7:23· Ιωάννης 3:16) Όταν η αγάπη του Ιεχωβά σας υποκινήσει να τον αγαπήσετε και εσείς, τι θα πρέπει να κάνετε; (1 Ιωάννη 4:9, 10· 5:2, 3) Θα πρέπει να πλησιάσετε τον Θεό στο όνομα του Ιησού και να του πείτε με προσευχή ότι θέλετε να γίνετε υπηρέτης του, ότι θέλετε να ανήκετε σε αυτόν. Με αυτόν τον τρόπο αφιερώνετε τον εαυτό σας στον Θεό. Αυτό είναι ένα προσωπικό, ιδιωτικό ζήτημα. Κανένας άλλος δεν μπορεί να το κάνει για εσάς.
5. (α) Αφού κάνετε την αφιέρωσή σας στον Θεό, τι αναμένει αυτός να κάνετε; (β) Ποια βοήθεια είναι διαθέσιμη για εσάς καθώς ζείτε σύμφωνα με την αφιέρωσή σας;
5 Αφού κάνετε την αφιέρωσή σας στον Θεό, αυτός θα αναμένει να ζείτε σύμφωνα με αυτήν. Γι’ αυτό, να αποδείξετε ότι τηρείτε το λόγο σας με το να εμμείνετε σε αυτή την απόφαση, ή αλλιώς αφιέρωση, όσο θα ζείτε. (Ψαλμός 50:14) Αν παραμείνετε κοντά στην ορατή οργάνωση του Θεού, θα μπορείτε να λαβαίνετε βοήθεια από τους συγχριστιανούς σας οι οποίοι ευχαρίστως θα σας παρέχουν στοργική ενθάρρυνση και υποστήριξη.—1 Θεσσαλονικείς 5:11.
6. (α) Όταν αφιερώνετε τη ζωή σας στον Θεό, κατόπιν ποιο βήμα είναι απαραίτητο; (β) Τι σημαίνει το βάφτισμα;
6 Πρέπει, όμως, να κάνετε περισσότερα πράγματα από το να πείτε ιδιαιτέρως στον Ιεχωβά ότι θέλετε να ανήκετε σε αυτόν. Πρέπει να δείξετε μπροστά σε άλλους ότι έχετε αφιερωθεί να υπηρετείτε τον Θεό. Πώς το κάνετε αυτό; Με το βάφτισμα. Αυτό το βάφτισμα είναι μια δημόσια ομολογία ότι το άτομο έχει αφιερώσει τη ζωή του στον Ιεχωβά και παρουσιάζει τον εαυτό του για να κάνει το θέλημά Του.
7. (α) Ποιο παράδειγμα έθεσε ο Ιησούς για τους Χριστιανούς; (β) Γιατί δεν είναι για νήπια το βάφτισμα για το οποίο έδωσε εντολή ο Ιησούς;
7 Το βάφτισμα είναι μια σημαντική απαίτηση όπως φαίνεται από το παράδειγμα του Ιησού Χριστού. Ο Ιησούς δεν είπε απλώς στον Πατέρα του ότι είχε έρθει να κάνει το θέλημά Του. (Εβραίους 10:7) Όταν επρόκειτο να αρχίσει την υπηρεσία του ως κήρυκας της βασιλείας του Θεού, ο Ιησούς παρουσίασε τον εαυτό του στον Ιεχωβά και βαφτίστηκε. (Ματθαίος 3:13-17) Αφού ο Ιησούς έθεσε το πρότυπο, αυτοί που αφιερώνουν σήμερα τον εαυτό τους στον Ιεχωβά για να κάνουν το θέλημά του θα πρέπει να βαφτιστούν. (1 Πέτρου 2:21· 3:21) Στην πραγματικότητα, ο Ιησούς έδωσε στους ακολούθους του την εντολή να κάνουν μαθητές από ανθρώπους όλων των εθνών και κατόπιν να βαφτίσουν αυτούς τους καινούριους μαθητές. Δεν πρόκειται για νηπιοβαφτισμό. Πρόκειται για βάφτισμα ατόμων που έχουν γίνει πιστοί, που έχουν πάρει την απόφασή τους να υπηρετούν τον Ιεχωβά.—Ματθαίος 28:19· Πράξεις 8:12.
8. Αν θέλετε να βαφτιστείτε, σε ποιον πρέπει να το κάνετε γνωστό μέσα στην εκκλησία, και γιατί;
8 Αν έχετε πάρει την απόφασή σας να υπηρετείτε τον Ιεχωβά και θέλετε να βαφτιστείτε, τι πρέπει να κάνετε; Θα πρέπει να κάνετε γνωστή την επιθυμία σας στον προεδρεύοντα επίσκοπο της εκκλησίας των Μαρτύρων του Ιεχωβά με την οποία είστε συνταυτισμένος. Αυτός, καθώς και άλλοι πρεσβύτεροι της εκκλησίας, θα χαρούν να ανασκοπήσουν μαζί σας τις πληροφορίες που χρειάζεται να γνωρίζετε προκειμένου να υπηρετείτε τον Θεό με αποδεκτό τρόπο. Στη συνέχεια, μπορούν να γίνουν διευθετήσεις για να βαφτιστείτε.
ΤΟ ΘΕΛΗΜΑ ΤΟΥ ΘΕΟΥ ΓΙΑ ΕΣΑΣ ΣΗΜΕΡΑ
9. Τι έκανε ο Νώε πριν από τον κατακλυσμό, πράγμα που είναι θέλημα του Θεού να κάνετε εσείς τώρα;
9 Πριν από τον κατακλυσμό, ο Ιεχωβά χρησιμοποίησε τον Νώε, «έναν κήρυκα δικαιοσύνης», για να δώσει προειδοποίηση σχετικά με την ερχόμενη καταστροφή και να υποδείξει το μόνο τόπο ασφάλειας, την κιβωτό. (Ματθαίος 24:37-39· 2 Πέτρου 2:5· Εβραίους 11:7) Το θέλημα του Θεού είναι να κάνετε τώρα ένα παρόμοιο έργο κηρύγματος. Σχετικά με τους καιρούς μας, ο Ιησούς προείπε τα εξής: «Αυτά τα καλά νέα της βασιλείας θα κηρυχτούν σε όλη την κατοικημένη γη για μαρτυρία σε όλα τα έθνη· και τότε θα έρθει το τέλος». (Ματθαίος 24:14) Και άλλοι πρέπει να γνωρίσουν τα πράγματα που έχετε μάθει σχετικά με τους σκοπούς του Θεού αν πρόκειται να επιζήσουν από το τέλος αυτού του συστήματος και να ζήσουν για πάντα. (Ιωάννης 17:3) Δεν σας παρακινεί η καρδιά σας να λάβετε μέρος στη μετάδοση αυτής της ζωοπάροχης γνώσης σε άλλους;
10. (α) Ποιο παράδειγμα που έθεσε ο Ιησούς θα πρέπει να μας υποκινήσει να ακολουθήσουμε η αγάπη μας για τους ανθρώπους; (β) Πώς γίνεται ένα μεγάλο μέρος του έργου κηρύγματος;
10 Ακολουθήστε το παράδειγμα του Χριστού. Αυτός δεν περίμενε να έρθουν οι άνθρωποι σε αυτόν, αλλά ο ίδιος έψαχνε να βρει εκείνους που θα άκουγαν το άγγελμα της Βασιλείας. Επίσης, έδωσε οδηγίες στους ακολούθους του—σε όλους τους ακολούθους του—να κάνουν το ίδιο. (Ματθαίος 28:19· Πράξεις 4:13· Ρωμαίους 10:10-15) Ακολουθώντας τις οδηγίες και το παράδειγμα του Χριστού, οι πρώτοι Χριστιανοί επισκέπτονταν τους ανθρώπους στο σπίτι τους. Πήγαιναν «από σπίτι σε σπίτι» και μετέδιδαν το άγγελμα της Βασιλείας. (Λουκάς 10:1-6· Πράξεις 20:20) Αυτός εξακολουθεί να είναι ο κύριος τρόπος με τον οποίο οι αληθινοί Χριστιανοί εκτελούν τη διακονία τους σήμερα.
11. (α) Γιατί απαιτείται θάρρος για να κηρύξουμε τη βασιλεία του Θεού, αλλά γιατί δεν χρειάζεται να φοβόμαστε; (β) Πώς θεωρεί ο Ιεχωβά το έργο που κάνουμε;
11 Απαιτείται θάρρος για να κάνετε αυτό το έργο. Είναι βέβαιο ότι ο Σατανάς και ο κόσμος του θα προσπαθήσουν να σας σταματήσουν, ακριβώς όπως προσπάθησαν να σταματήσουν τους πρώτους ακολούθους του Χριστού από το να κηρύττουν. (Πράξεις 4:17-21· 5:27-29, 40-42) Αλλά δεν χρειάζεται να φοβάστε. Όπως ακριβώς ο Ιεχωβά υποστήριξε και ενίσχυσε εκείνους τους πρώτους Χριστιανούς, το ίδιο θα κάνει και για εσάς σήμερα. (2 Τιμόθεο 4:17) Γι’ αυτό, πάρτε θάρρος! Αποδείξτε ότι αγαπάτε πραγματικά τον Ιεχωβά και τους συνανθρώπους σας με το να έχετε πλήρη συμμετοχή στο ζωοπάροχο έργο κηρύγματος και διδασκαλίας. (1 Κορινθίους 9:16· 1 Τιμόθεο 4:16) Ο Ιεχωβά δεν θα ξεχάσει το έργο σας, αλλά θα σας ανταμείψει πλούσια.—Εβραίους 6:10-12· Τίτο 1:2.
12. Τι μπορούμε να μάθουμε από το παράδειγμα της γυναίκας του Λωτ;
12 Αυτό το παλιό σύστημα δεν έχει τίποτα αξιόλογο να σας προσφέρει· γι’ αυτό ποτέ μη σκεφτείτε ότι χάνετε κάτι αν του στρέφετε τα νώτα. «Να θυμάστε τη γυναίκα του Λωτ», είπε ο Ιησούς. (Λουκάς 17:32) Αφού αυτή και η οικογένειά της διέφυγαν από τα Σόδομα, εκείνη κοίταξε με λαχτάρα τα πράγματα που είχαν αφήσει πίσω. Ο Θεός διέκρινε πού βρισκόταν η καρδιά της, και εκείνη έγινε «στήλη άλατος». (Γένεσις 19:26) Μην είστε σαν τη γυναίκα του Λωτ! Προσηλώστε τα μάτια σας σε αυτό που βρίσκεται μπροστά σας, στην «πραγματική ζωή» στο δίκαιο νέο σύστημα του Θεού.—1 Τιμόθεο 6:19.
ΔΙΑΛΕΞΤΕ ΤΗΝ ΑΙΩΝΙΑ ΖΩΗ ΣΤΟΝ ΠΑΡΑΔΕΙΣΟ ΣΤΗ ΓΗ
13. Πώς παρουσίασε ο Ιησούς την εκλογή που όλοι μας πρέπει να κάνουμε;
13 Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχουν παρά μόνο δύο εκλογές. Ο Χριστός το παρέβαλε αυτό με την εκλογή ενός από δύο δρόμους. Ο ένας δρόμος, είπε, είναι «πλατύς και ευρύχωρος». Σε αυτόν το δρόμο δίνεται στους ταξιδιώτες η ελευθερία να κάνουν ό,τι τους αρέσει. Ο άλλος δρόμος, όμως, είναι «στενόχωρος». Ναι, όσοι βρίσκονται σε εκείνον το δρόμο απαιτείται να υπακούν στις οδηγίες και στους νόμους του Θεού. Η πλειονότητα, όπως παρατήρησε ο Ιησούς, ακολουθεί τον πλατύ δρόμο, και λίγοι μόνο το στενό. Ποιο δρόμο θα διαλέξετε εσείς; Καθώς κάνετε την εκλογή σας, να έχετε κατά νου το εξής: Ο πλατύς δρόμος οδηγεί σε ξαφνικό αδιέξοδο—στην καταστροφή! Από την άλλη πλευρά, ο στενός δρόμος θα σας οδηγήσει μέσα στο νέο σύστημα του Θεού. Εκεί θα μπορείτε να συμβάλλετε στο να γίνει η γη ένας ένδοξος παράδεισος, όπου μπορείτε να ζείτε για πάντα με ευτυχία.—Ματθαίος 7:13, 14.
14. Ποιου πράγματος πρέπει να είστε μέρος για να επιζήσετε και να περάσετε στο νέο σύστημα του Θεού;
14 Μη συμπεραίνετε ότι υπάρχουν διάφοροι δρόμοι που μπορείτε να ακολουθήσετε για να αποκτήσετε ζωή στο νέο σύστημα του Θεού. Υπάρχει μόνο ένας. Υπήρχε μία μόνο κιβωτός που διασώθηκε από τον Κατακλυσμό, όχι πολλές. Και θα υπάρχει μία μόνο οργάνωση—η ορατή οργάνωση του Θεού—η οποία θα διασωθεί από τη «μεγάλη θλίψη», που πλησιάζει γοργά. Απλώς δεν αληθεύει ότι όλες οι θρησκείες οδηγούν στον ίδιο στόχο. (Ματθαίος 7:21-23· 24:21) Πρέπει να είστε μέρος της οργάνωσης του Ιεχωβά, να κάνετε το θέλημα του Θεού, για να λάβετε την ευλογία του της αιώνιας ζωής.—Ψαλμός 133:1-3.
15. (α) Τι χρειάζεται να κάνουμε κάθε ημέρα; (β) Ποια ελπίδα είναι κάτι πολύ περισσότερο από ένα όνειρο;
15 Γι’ αυτό, κρατήστε την εικόνα του υποσχεμένου νέου συστήματος πραγμάτων του Θεού ζωντανή στο νου και στην καρδιά σας. Να σκέφτεστε κάθε ημέρα το μεγαλειώδες βραβείο που σας επιφυλάσσει ο Ιεχωβά Θεός—το να ζείτε για πάντα στον Παράδεισο στη γη. Αυτό δεν είναι όνειρο. Είναι πραγματικότητα! Διότι η υπόσχεση της Αγίας Γραφής είναι σίγουρο ότι θα εκπληρωθεί: «Οι δίκαιοι θέλουσι κληρονομήσει την γην, και επ’ αυτής θέλουσι κατοικεί εις τον αιώνα. . . . Όταν εξολοθρευθώσιν οι ασεβείς, θέλεις ιδεί [θα το δεις, ΜΝΚ]».—Ψαλμός 37:29, 34.
[Εικόνα στη σελίδα 251]
Αφιερωθείτε στον Ιεχωβά . . . και βαφτιστείτε
[Εικόνα στη σελίδα 253]
«Να θυμάστε τη γυναίκα του Λωτ»
[Εικόνες στη σελίδα 254]
Κρατήστε την εικόνα του νέου συστήματος του Θεού ζωντανή στο νου και στην καρδιά σας