Φυγή σε Ασφάλεια Πριν από τη «Μεγάλη Θλίψη»

«Όταν δείτε την Ιερουσαλήμ περικυκλωμένη από στρατόπεδα, . . . εκείνοι που είναι στην Ιουδαία ας αρχίσουν να φεύγουν στα βουνά».—ΛΟΥΚΑΣ 21:20, 21.

 1. Γιατί είναι επιτακτική η φυγή για εκείνους που εξακολουθούν να αποτελούν μέρος του κόσμου;

ΓΙΑ όλους όσους αποτελούν μέρος του κόσμου του Σατανά, η φυγή είναι επιτακτική. Αν θέλουν να γλιτώσουν όταν το παρόν σύστημα πραγμάτων εξαλειφτεί από τη γη, πρέπει να προσκομίσουν πειστικές αποδείξεις που να πιστοποιούν ότι έχουν λάβει σταθερά τη στάση τους υπέρ του Ιεχωβά και ότι δεν αποτελούν πια μέρος του κόσμου του οποίου άρχοντας είναι ο Σατανάς.—Ιακώβου 4:4· 1 Ιωάννη 2:17.

 2, 3. Ποια ερωτήματα πρόκειται να εξετάσουμε όσον αφορά τα λόγια του Ιησού που είναι καταγραμμένα στα εδάφια Ματθαίος 24:15-22;

² Στη μεγάλη του προφητεία σχετικά με την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων, ο Ιησούς τόνισε ότι είναι ζωτικά αναγκαίο να διαφύγουν με αυτόν τον τρόπο οι άνθρωποι. Συχνά συζητούμε τα όσα καταγράφονται στα εδάφια Ματθαίος 24:4-14· εντούτοις, εκείνα που αναφέρονται στη συνέχεια δεν είναι λιγότερο σημαντικά. Σας ενθαρρύνουμε να ανοίξετε την Αγία σας Γραφή τώρα και να διαβάσετε τα εδάφια 15 έως 22.

³ Τι εννοεί αυτή η προφητεία; Τον πρώτο αιώνα, ποιο ήταν «το αηδιαστικό πράγμα που προκαλεί ερήμωση»; Τι προμήνυε το γεγονός ότι βρισκόταν «σε άγιο τόπο»; Τι σημασία έχει για εμάς αυτή η εξέλιξη;

«Ο Αναγνώστης ας Ασκεί Διάκριση»

 4. (α) Σύμφωνα με το εδάφιο Δανιήλ 9:27, ΜΝΚ, τι θα ακολουθούσε την απόρριψη του Μεσσία από τους Ιουδαίους; (β) Αναφερόμενος σε αυτό, γιατί, προφανώς, είπε ο Ιησούς: «Ο αναγνώστης ας ασκεί διάκριση»;

⁴ Προσέξτε ότι στο εδάφιο Ματθαίος 24:15 ο Ιησούς αναφέρθηκε σε πράγματα που ήταν γραμμένα στο βιβλίο του Δανιήλ. Στο 9ο κεφάλαιο εκείνου του βιβλίου, υπάρχει μια προφητεία η οποία προείπε την έλευση του Μεσσία και την κρίση που θα εκτελούνταν πάνω στο Ιουδαϊκό έθνος επειδή θα τον απέρριπταν. Το τελευταίο μέρος του εδαφίου 27, ΜΝΚ, λέει: ‘Και πάνω στο πτερύγιο αηδιαστικών πραγμάτων θα είναι αυτός που προκαλεί ερήμωση’. Παλιές Ιουδαϊκές παραδόσεις εφάρμοζαν αυτό το μέρος της προφητείας του Δανιήλ στη βεβήλωση του ναού του Ιεχωβά στην Ιερουσαλήμ από τον Αντίοχο Δ΄ το δεύτερο αιώνα Π.Κ.Χ. Αλλά ο Ιησούς προειδοποίησε: «Ο αναγνώστης ας ασκεί διάκριση». Η βεβήλωση του ναού από τον Αντίοχο Δ΄, αν και ήταν σίγουρα αηδιαστική, δεν κατέληξε σε ερήμωση—της Ιερουσαλήμ, του ναού ή του Ιουδαϊκού έθνους. Έτσι, ο Ιησούς προφανώς προειδοποιούσε τους ακροατές του ότι η εκπλήρωση της προφητείας δεν ανήκε στο παρελθόν, αλλά ήταν ακόμη μελλοντική.

 5. (α) Πώς μας βοηθάει η αντιπαραβολή των αφηγήσεων των Ευαγγελίων να προσδιορίσουμε το «αηδιαστικό πράγμα» του πρώτου αιώνα; (β) Γιατί οδήγησε εσπευσμένα ο Κέστιος Γάλλος τα ρωμαϊκά στρατεύματα στην Ιερουσαλήμ το 66 Κ.Χ.;

⁵ Ποιο ήταν «το αηδιαστικό πράγμα» το οποίο έπρεπε να περιμένουν να δουν; Είναι αξιοσημείωτο ότι η αφήγηση του Ματθαίου λέει: «Όταν . . . δείτε το αηδιαστικό πράγμα που προκαλεί ερήμωση . . . να στέκεται σε άγιο τόπο». Ωστόσο, η παράλληλη αφήγηση στο εδάφιο Λουκάς 21:20 αναφέρει: «Όταν δείτε την Ιερουσαλήμ περικυκλωμένη από στρατόπεδα, τότε να ξέρετε ότι έχει πλησιάσει η ερήμωσή της». Το 66 Κ.Χ., οι Χριστιανοί που ζούσαν στην Ιερουσαλήμ είδαν τα όσα είχε προείπει ο Ιησούς. Μια σειρά από περιστατικά, τα οποία περιλάμβαναν συγκρούσεις μεταξύ των Ιουδαίων και των Ρωμαίων αξιωματούχων, οδήγησε στο να γίνει η Ιερουσαλήμ εστία στασιασμού κατά της Ρώμης. Ως αποτέλεσμα, φούντωσε η βία σε όλη την Ιουδαία, τη Σαμάρεια, τη Γαλιλαία, τη Δεκάπολη και τη Φοινίκη, βόρεια στη Συρία καθώς και νότια στην Αίγυπτο. Για να αποκατασταθεί σε κάποιο βαθμό η ειρήνη σε εκείνο το τμήμα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, ο Κέστιος Γάλλος οδήγησε εσπευσμένα στρατιωτικές δυνάμεις από τη Συρία στην Ιερουσαλήμ, την οποία οι Ιουδαίοι ανέφεραν ως την ‘άγια πόλη’ τους.—Νεεμίας 11:1· Ησαΐας 52:1.

 6. Πώς ένα «αηδιαστικό πράγμα» που μπορούσε να προκαλέσει ερήμωση πράγματι ‘στεκόταν σε άγιο τόπο’;

⁶ Ήταν συνηθισμένο να μεταφέρουν οι ρωμαϊκές λεγεώνες λάβαρα, ή εμβλήματα, που τα θεωρούσαν ιερά, αλλά τα οποία οι Ιουδαίοι θεωρούσαν ειδωλολατρικά. Είναι ενδιαφέρον ότι η εβραϊκή λέξη που μεταφράζεται «αηδιαστικό πράγμα» στο βιβλίο του Δανιήλ χρησιμοποιείται κυρίως για τα είδωλα και την ειδωλολατρία.a (Δευτερονόμιον 29:17) Παρά την αντίσταση των Ιουδαίων, οι ρωμαϊκές δυνάμεις, οι οποίες έφεραν τα ειδωλολατρικά τους εμβλήματα, διείσδυσαν στην Ιερουσαλήμ το Νοέμβριο του 66 Κ.Χ. και κατόπιν άρχισαν να υποσκάπτουν το τείχος του ναού στα βόρεια. Δεν υπήρχε καμιά αμφιβολία—ένα «αηδιαστικό πράγμα» που μπορούσε να προκαλέσει πλήρη ερήμωση στην Ιερουσαλήμ ‘στεκόταν σε άγιο τόπο’! Αλλά πώς μπορούσε να φύγει κάποιος;

Η Φυγή Ήταν Επιτακτική!

 7. Τι έκανε απροσδόκητα ο ρωμαϊκός στρατός;

⁷ Ξαφνικά και χωρίς κάποιον προφανή λόγο από ανθρώπινη σκοπιά, όταν φαινόταν ότι η Ιερουσαλήμ θα μπορούσε εύκολα να κυριευτεί, ο ρωμαϊκός στρατός αποσύρθηκε. Οι Ιουδαίοι επαναστάτες καταδίωξαν τα ρωμαϊκά στρατεύματα που υποχωρούσαν, αλλά μόνο μέχρι την Αντιπατρίδα, περίπου 50 χιλιόμετρα από την Ιερουσαλήμ. Κατόπιν επέστρεψαν. Μόλις έφτασαν στην Ιερουσαλήμ, συγκεντρώθηκαν στο ναό για να καταστρώσουν την περαιτέρω πολεμική τακτική τους. Στρατολόγησαν νέους για να ενισχύσουν τα οχυρώματα και να υπηρετήσουν στο στρατό. Θα παρασύρονταν οι Χριστιανοί να συμμετάσχουν σε αυτό; Ακόμη και αν το απέφευγαν, μήπως θα βρίσκονταν ακόμη στην επικίνδυνη ζώνη όταν θα επέστρεφαν τα ρωμαϊκά στρατεύματα;

 8. Ποιες επείγουσες ενέργειες έκαναν οι Χριστιανοί υπακούοντας στα προφητικά λόγια του Ιησού;

⁸ Οι Χριστιανοί στην Ιερουσαλήμ και σε όλη την Ιουδαία ενήργησαν σύντομα σε αρμονία με την προφητική προειδοποίηση που είχε δώσει ο Ιησούς Χριστός και έφυγαν έξω από την επικίνδυνη ζώνη. Η φυγή ήταν επιτακτική! Τελικά, κατέφυγαν στις ορεινές περιοχές, και μερικοί πιθανώς εγκαταστάθηκαν στην Πέλλα, στην επαρχία της Περαίας. Εκείνοι που πήραν στα σοβαρά την προειδοποίηση του Ιησού δεν έκαναν την ανοησία να επιστρέψουν προσπαθώντας να σώσουν τα υλικά αποκτήματά τους. (Παράβαλε Λουκάς 14:33.) Φεύγοντας υπό αυτές τις περιστάσεις, οι έγκυες γυναίκες και οι μητέρες που θήλαζαν σίγουρα δυσκολεύτηκαν να κάνουν το ταξίδι με τα πόδια. Η φυγή τους δεν εμποδίστηκε από περιορισμούς που είχαν σχέση με την ημέρα του Σαββάτου, και ο χειμώνας, μολονότι πλησίαζε, δεν είχε φτάσει ακόμη. Όσοι είχαν υπακούσει στην προειδοποίηση του Ιησού να φύγουν γρήγορα βρέθηκαν σύντομα σε ασφάλεια έξω από την Ιερουσαλήμ και την Ιουδαία. Η ζωή τους εξαρτιόταν από αυτό.—Παράβαλε Ιακώβου 3:17.

 9. Πόσο σύντομα επέστρεψαν οι ρωμαϊκές δυνάμεις, και με ποιο αποτέλεσμα;

⁹ Ακριβώς το επόμενο έτος, το 67 Κ.Χ., οι Ρωμαίοι επανέλαβαν τις πολεμικές επιχειρήσεις κατά των Ιουδαίων. Πρώτα καθυπόταξαν τη Γαλιλαία. Το επόμενο έτος, διαμέλισαν την Ιουδαία. Το 70 Κ.Χ., οι ρωμαϊκές δυνάμεις περικύκλωσαν την ίδια την Ιερουσαλήμ. (Λουκάς 19:43) Η πείνα έγινε τρομερά σφοδρή. Εκείνοι που είχαν παγιδευτεί μέσα στην πόλη στράφηκαν ο ένας εναντίον του άλλου. Όσοι προσπάθησαν να διαφύγουν σφαγιάστηκαν. Αυτό που έζησαν ήταν, όπως είχε πει ο Ιησούς, «μεγάλη θλίψη».—Ματθαίος 24:21.

10. Αν διαβάζουμε με διάκριση, τι άλλο θα προσέξουμε;

¹⁰ Εκπλήρωσε αυτό εξ ολοκλήρου τα όσα είχε προείπει ο Ιησούς; Όχι, θα συνέβαιναν και άλλα πράγματα. Αν, όπως συμβούλεψε ο Ιησούς, διαβάζουμε τις Γραφές με διάκριση, δεν θα διαφύγει από την προσοχή μας αυτό που βρίσκεται ακόμη μπροστά μας. Επίσης θα σκεφτούμε σοβαρά τις προεκτάσεις που θα έχει στη δική μας ζωή.

Το Σύγχρονο «Αηδιαστικό Πράγμα»

11. Σε ποιες άλλες δύο περικοπές αναφέρεται ο Δανιήλ στο ‘αηδιαστικό πράγμα’, και ποια χρονική περίοδος εξετάζεται εκεί;

¹¹ Προσέξτε ότι, εκτός από τα όσα είδαμε στο εδάφιο Δανιήλ 9:27, ΜΝΚ, υπάρχουν, στα εδάφια Δανιήλ 11:31, ΜΝΚ, και 12:11, ΜΝΚ, περαιτέρω αναφορές σχετικά με το ‘αηδιαστικό πράγμα που προκαλεί ερήμωση’. Σε καμιά από αυτές τις μετέπειτα περιπτώσεις δεν εξετάζεται η καταστροφή της Ιερουσαλήμ. Μάλιστα, αυτό που λέει το εδάφιο Δανιήλ 12:11, ΜΝΚ, εμφανίζεται μόλις δύο εδάφια ύστερα από μια αναφορά στον ‘καιρό του τέλους’. (Δανιήλ 12:9, ΜΝΚ) Ζούμε σε μια τέτοια χρονική περίοδο από το 1914 και έπειτα. Πρέπει λοιπόν να είμαστε άγρυπνοι ώστε να αναγνωρίσουμε το σύγχρονο ‘αηδιαστικό πράγμα που προκαλεί ερήμωση’ και κατόπιν να βεβαιωθούμε ότι έχουμε βγει από την επικίνδυνη ζώνη.

12, 13. Γιατί είναι κατάλληλο να περιγραφτεί η Κοινωνία των Εθνών ως το σύγχρονο «αηδιαστικό πράγμα»;

¹² Ποιο είναι αυτό το σύγχρονο «αηδιαστικό πράγμα»; Οι αποδείξεις στρέφουν την προσοχή στην Κοινωνία των Εθνών, η οποία άρχισε να λειτουργεί το 1920, λίγο αργότερα από τότε που εισήλθε ο κόσμος στον καιρό του τέλους του. Πώς θα μπορούσε όμως να είναι αυτή ένα «αηδιαστικό πράγμα που προκαλεί ερήμωση»;

¹³ Θυμηθείτε ότι η εβραϊκή λέξη για το «αηδιαστικό πράγμα» χρησιμοποιείται στην Αγία Γραφή κυρίως σε σχέση με είδωλα και ειδωλολατρικές συνήθειες. Είχε ειδωλοποιηθεί η Κοινωνία των Εθνών; Και βέβαια! Ο κλήρος την έβαλε «σε άγιο τόπο», και οι ακόλουθοί του της απέδωσαν στη συνέχεια ένθερμη αφοσίωση. Το Ομοσπονδιακό Συμβούλιο των Εκκλησιών του Χριστού στην Αμερική διακήρυξε ότι η Κοινωνία των Εθνών θα ήταν «η πολιτική έκφραση της Βασιλείας του Θεού στη γη». Η γερουσία των Η.Π.Α. έλαβε σωρεία επιστολών από θρησκευτικές ομάδες οι οποίες την παρότρυναν να επικυρώσει το Σύμφωνο της Κοινωνίας των Εθνών. Οι Βαπτιστές, οι Κογκρεγκασιοναλιστές και οι Πρεσβυτεριανοί, γενικά ως σώμα στη Βρετανία, την επικρότησαν ως «το μόνο διαθέσιμο όργανο για την επίτευξη [ειρήνης πάνω στη γη]».—Βλέπε Αποκάλυψη 13:14, 15.

14, 15. Με ποιον τρόπο βρέθηκε η Κοινωνία και αργότερα τα Ηνωμένα Έθνη «σε άγιο τόπο»;

¹⁴ Η Μεσσιανική Βασιλεία του Θεού είχε ιδρυθεί στους ουρανούς το 1914, αλλά τα έθνη άρχισαν να μάχονται για τη δική τους κυριαρχία. (Ψαλμός 2:1-6) Όταν προτάθηκε η Κοινωνία των Εθνών, τα έθνη που μόλις είχαν συμμετάσχει στον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο, καθώς και ο κλήρος που είχε ευλογήσει τα στρατεύματά τους, είχαν ήδη δείξει ότι είχαν εγκαταλείψει το νόμο του Θεού. Δεν απέβλεπαν στον Χριστό ως Βασιλιά. Γι’ αυτό, ανέθεσαν σε μια ανθρώπινη οργάνωση το ρόλο της Βασιλείας του Θεού· έθεσαν την Κοινωνία των Εθνών «σε άγιο τόπο», έναν τόπο στον οποίο δεν ανήκε.

¹⁵ Ως διάδοχος της Κοινωνίας, τα Ηνωμένα Έθνη ήρθαν σε ύπαρξη στις 24 Οκτωβρίου 1945. Αργότερα, οι πάπες της Ρώμης χαιρέτισαν τα Ηνωμένα Έθνη ως «την ύστατη ελπίδα για αρμονία και ειρήνη» και «το ύψιστο βήμα ειρήνης και δικαιοσύνης». Ναι, η Κοινωνία των Εθνών, μαζί με το διάδοχό της, τα Ηνωμένα Έθνη, αληθινά έγινε είδωλο, «αηδιαστικό πράγμα» στα μάτια του Θεού και του λαού του.

Φυγή από Τι;

16. Από τι πρέπει να φύγουν σήμερα όσοι αγαπούν τη δικαιοσύνη;

¹⁶ Μόλις το ‘δουν’ αυτό, μόλις αναγνωρίσουν τι είναι αυτός ο διεθνής οργανισμός και πώς ειδωλοποιείται, όσοι αγαπούν τη δικαιοσύνη πρέπει να φύγουν σε ασφάλεια. Να φύγουν από τι; Από το σύγχρονο αντίτυπο της άπιστης Ιερουσαλήμ, δηλαδή το Χριστιανικό κόσμο, και από όλη τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, το παγκόσμιο σύστημα της ψεύτικης θρησκείας.—Αποκάλυψη 18:4.

17, 18. Ποια ερήμωση θα προκαλέσει το σύγχρονο «αηδιαστικό πράγμα»;

¹⁷ Να θυμάστε, επίσης, ότι τον πρώτο αιώνα, όταν ο ρωμαϊκός στρατός με τα ειδωλολατρικά του λάβαρα μπήκε στην άγια πόλη των Ιουδαίων, βρέθηκε εκεί για να φέρει ερήμωση στην Ιερουσαλήμ και στο σύστημα λατρείας που είχε. Στις ημέρες μας, η ερήμωση πρόκειται να έρθει, όχι απλώς σε μία πόλη ούτε μόνο στο Χριστιανικό κόσμο, αλλά σε ολόκληρο το παγκόσμιο σύστημα της ψεύτικης θρησκείας.—Αποκάλυψη 18:5-8.

¹⁸ Στο εδάφιο Αποκάλυψη 17:16 έχει προλεχθεί ότι ένα συμβολικό κατακόκκινο θηρίο, που έχει αποδειχτεί ότι είναι τα Ηνωμένα Έθνη, θα στραφεί ενάντια στην όμοια με πόρνη Βαβυλώνα τη Μεγάλη και θα την καταστρέψει βίαια. Χρησιμοποιώντας παραστατική γλώσσα, το εδάφιο αναφέρει: «Τα δέκα κέρατα που είδες, και το θηρίο, αυτά θα μισήσουν την πόρνη και θα την κάνουν ερημωμένη και γυμνή, και θα καταφάγουν τις σάρκες της και θα την κάψουν εντελώς με φωτιά». Το τι θα σημάνει αυτό είναι τρομερό να το σκέφτεται κάποιος. Θα οδηγήσει στο τέλος της ψεύτικης θρησκείας κάθε είδους σε όλα τα μέρη της γης. Αυτό πράγματι θα δείξει ότι η μεγάλη θλίψη έχει αρχίσει.

19. Ποια στοιχεία έχουν αποτελέσει μέρος των Ηνωμένων Εθνών από την ίδρυσή τους και έπειτα, και γιατί είναι σημαντικό αυτό;

¹⁹ Είναι αξιοσημείωτο ότι, από τότε που άρχισε η λειτουργία των Ηνωμένων Εθνών το 1945 και έπειτα, αθεϊστικά, αντιθρησκευτικά στοιχεία έχουν αποκτήσει εξέχουσα θέση ανάμεσα στα μέλη αυτού του οργανισμού. Σε διάφορες περιόδους, σε ολόκληρο τον κόσμο, τέτοια ριζοσπαστικά στοιχεία συντέλεσαν στον αυστηρό περιορισμό ή στην ολοκληρωτική απαγόρευση της άσκησης της θρησκείας. Τα περασμένα λίγα χρόνια, όμως, σε πολλά μέρη υπήρξε χαλάρωση της κυβερνητικής πίεσης σε θρησκευτικές ομάδες. Μερικοί ίσως νομίζουν ότι πέρασε κάθε κίνδυνος για τη θρησκεία.

20. Τι είδους φήμη έχουν δημιουργήσει οι θρησκείες του κόσμου;

²⁰ Οι θρησκείες της Βαβυλώνας της Μεγάλης συνεχίζουν να αποτελούν μια βίαια διαιρετική δύναμη στον κόσμο. Οι τίτλοι των ειδήσεων συχνά προσδιορίζουν αντιμαχόμενες φατρίες και τρομοκρατικές ομάδες αναφέροντας τη θρησκεία που υποστηρίζουν. Αστυνομικές μονάδες αποκατάστασης της τάξης καθώς και στρατιώτες αναγκάστηκαν να εισβάλουν σε ναούς για να καταστείλουν τη βία μεταξύ αντίθετων θρησκευτικών φατριών. Θρησκευτικές ομάδες έχουν χρηματοδοτήσει πολιτικές επαναστάσεις. Το θρησκευτικό μίσος έχει ματαιώσει προσπάθειες των Ηνωμένων Εθνών για τη διατήρηση ομαλών σχέσεων μεταξύ εθνικών ομάδων. Καθώς επιδιώκουν το στόχο της ειρήνης και της ασφάλειας, στοιχεία τα οποία βρίσκονται μέσα στα Ηνωμένα Έθνη θα ήθελαν να δουν την εξάλειψη κάθε θρησκευτικής επιρροής που αποτελεί εμπόδιο στο δρόμο τους.

21. (α) Ποιος θα αποφασίσει πότε πρόκειται να καταστραφεί η Βαβυλώνα η Μεγάλη; (β) Τι είναι επιτακτικό να κάνουμε πριν από αυτό;

²¹ Υπάρχει ακόμη ένας σημαντικός παράγοντας προς εξέταση. Μολονότι τα στρατιωτικοποιημένα κέρατα μέσα από τα Ηνωμένα Έθνη θα χρησιμοποιηθούν για να καταστρέψουν τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, στην πραγματικότητα αυτή η καταστροφή θα είναι έκφραση της θεϊκής κρίσης. Η εκτέλεση της κρίσης θα έρθει στον προσδιορισμένο καιρό του Θεού. (Αποκάλυψη 17:17) Τι πρέπει να κάνουμε στο μεταξύ; «Βγείτε από αυτήν»—βγείτε από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη—απαντάει η Αγία Γραφή.—Αποκάλυψη 18:4.

22, 23. Τι περιλαμβάνει αυτή η φυγή;

²² Αυτή η φυγή σε ασφάλεια δεν είναι μια γεωγραφική μετακίνηση όπως εκείνη που έκαναν οι Ιουδαίοι Χριστιανοί όταν εγκατέλειψαν την Ιερουσαλήμ. Είναι φυγή από τις θρησκείες του Χριστιανικού κόσμου, ναι, από κάθε μέρος της Βαβυλώνας της Μεγάλης. Σημαίνει να αποχωριστεί κάποιος εντελώς, όχι μόνο από τις ψεύτικες θρησκευτικές οργανώσεις, αλλά και από τα έθιμά τους και από το πνεύμα που προάγουν. Είναι φυγή στον τόπο ασφάλειας μέσα στη θεοκρατική οργάνωση του Ιεχωβά.—Εφεσίους 5:7-11.

²³ Όταν οι χρισμένοι υπηρέτες του Ιεχωβά προσδιόρισαν για πρώτη φορά το σύγχρονο αηδιαστικό πράγμα, την Κοινωνία των Εθνών, μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, πώς αντέδρασαν οι Μάρτυρες; Είχαν ήδη πάψει να είναι μέλη των εκκλησιών του Χριστιανικού κόσμου. Αλλά σταδιακά κατάλαβαν ότι εξακολουθούσαν να προσκολλώνται σε μερικά από τα έθιμα και τις συνήθειες του Χριστιανικού κόσμου, όπως η χρήση του σταυρού και ο εορτασμός των Χριστουγέννων και άλλων ειδωλολατρικών εορτών. Όταν έμαθαν την αλήθεια για αυτά τα πράγματα, ενήργησαν αμέσως. Πήραν στα σοβαρά τη συμβουλή που βρίσκεται στο εδάφιο Ησαΐας 52:11: ‘Σύρθητε, σύρθητε, εξέλθετε εκείθεν, μη εγγίσητε ακάθαρτον· εξέλθετε εκ μέσου αυτής· καθαρίσθητε σεις οι βαστάζοντες τα σκεύη του Ιεχωβά’.

24. Ιδιαίτερα από το 1935 και έπειτα, ποιοι συμμετέχουν στη φυγή;

²⁴ Ιδιαίτερα από το 1935 και έπειτα, ένα αυξανόμενο πλήθος άλλων ατόμων, δηλαδή άνθρωποι που δέχονταν με χαρά την προοπτική να ζήσουν για πάντα σε μια παραδεισένια γη, άρχισαν να αναλαμβάνουν παρόμοια δράση. Και εκείνοι έχουν ‘δει το αηδιαστικό πράγμα να στέκεται σε άγιο τόπο’, και αναγνωρίζουν τι σημαίνει αυτό. Αφού πήραν την απόφαση να φύγουν, φρόντισαν να διαγραφούν τα ονόματά τους από τους καταλόγους μελών των οργανώσεων που είναι μέρος της Βαβυλώνας της Μεγάλης.—2 Κορινθίους 6:14-17.

25. Τι απαιτείται από ένα άτομο πέρα από το να διακόψει τους δεσμούς που τυχόν έχει με την ψεύτικη θρησκεία;

²⁵ Ωστόσο, η φυγή από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη περιλαμβάνει πολύ περισσότερα από την εγκατάλειψη της ψεύτικης θρησκείας. Περιλαμβάνει περισσότερα από το να παρακολουθεί κανείς μερικές συναθροίσεις σε κάποια Αίθουσα Βασιλείας ή να συμμετέχει στην υπηρεσία αγρού κηρύττοντας τα καλά νέα μια δυο φορές το μήνα. Κάποιος μπορεί να βρίσκεται σωματικά έξω από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, αλλά την έχει αφήσει αληθινά πίσω; Έχει αποχωριστεί από τον κόσμο τού οποίου η Βαβυλώνα η Μεγάλη είναι εξέχον μέρος; Μήπως προσκολλάται ακόμη σε εκείνα τα πράγματα που αντανακλούν το πνεύμα του κόσμου—ένα πνεύμα που περιφρονεί τους δίκαιους κανόνες του Θεού; Μήπως παίρνει στα ελαφρά τη σεξουαλική ηθική και τη γαμήλια πιστότητα; Μήπως δίνει περισσότερη έμφαση σε προσωπικά και υλικά συμφέροντα παρά σε πνευματικά συμφέροντα; Δεν πρέπει να επιτρέπει στον εαυτό του να διαπλάθεται σύμφωνα με αυτό το σύστημα πραγμάτων.—Ματθαίος 6:24· 1 Πέτρου 4:3, 4.

Μην Αφήσετε Τίποτε να Παρεμποδίσει τη Φυγή Σας!

26. Τι θα μας βοηθήσει να μην ξεκινήσουμε απλώς τη φυγή αλλά και να την ολοκληρώσουμε με επιτυχία;

²⁶ Καθώς φεύγουμε για να βρούμε ασφάλεια, είναι επιτακτικό να μην κοιτάζουμε με λαχτάρα τα πράγματα που αφήσαμε πίσω. (Λουκάς 9:62) Πρέπει να κρατάμε το νου και την καρδιά μας σταθερά προσηλωμένα στη Βασιλεία του Θεού και στη δικαιοσύνη του. Είμαστε αποφασισμένοι να εκδηλώνουμε την πίστη μας με το να επιζητούμε αυτά πρώτα, πεπεισμένοι ότι ο Ιεχωβά θα ευλογήσει μια τέτοια πιστή πορεία; (Ματθαίος 6:31-33) Οι βασισμένες στη Γραφή πεποιθήσεις μας πρέπει να μας υποκινούν προς αυτή την πορεία καθώς αδημονούμε να δούμε σημαντικές εξελίξεις να εκτυλίσσονται στην παγκόσμια σκηνή.

27. Γιατί είναι σημαντικό να σκεφτούμε σοβαρά τα ερωτήματα που αναφέρονται εδώ;

²⁷ Η εκτέλεση της θεϊκής κρίσης θα αρχίσει με την καταστροφή της Βαβυλώνας της Μεγάλης. Αυτή η όμοια με πόρνη αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας θα εξαλειφτεί για πάντα. Ο καιρός αυτός είναι πολύ κοντά! Σε τι θέση θα βρισκόμαστε ως άτομα όταν έρθει εκείνη η μνημειώδης ώρα; Και, στο αποκορύφωμα της μεγάλης θλίψης, όταν θα καταστρέφεται το υπόλοιπο πονηρό σύστημα του Σατανά, σε τίνος την πλευρά θα βρεθούμε; Αν αναλάβουμε την απαιτούμενη δράση τώρα, η ασφάλειά μας είναι βέβαιη. Ο Ιεχωβά μάς λέει: «Όστις . . . ακούει εμού, θέλει κατοικήσει εν ασφαλεία». (Παροιμίαι 1:33) Συνεχίζοντας να υπηρετούμε τον Ιεχωβά όσια και χαρωπά στην τελική περίοδο αυτού του συστήματος, θα μπορέσουμε να αποκτήσουμε τα προσόντα να υπηρετούμε τον Ιεχωβά για πάντα.

[Υποσημείωση]

Θυμάστε;

◻ Ποιο είναι το σύγχρονο «αηδιαστικό πράγμα»;

◻ Με ποια έννοια βρίσκεται «το αηδιαστικό πράγμα . . . σε άγιο τόπο»;

◻ Τι περιλαμβάνεται στη φυγή σε ασφάλεια τώρα;

◻ Γιατί είναι επιτακτικό να αναλάβουμε αυτή τη δράση;

[Εικόνα στη σελίδα 16]

Για να επιζήσουν, οι ακόλουθοι του Ιησού έπρεπε να φύγουν χωρίς καθυστέρηση