«Πλησιάστε τον Θεό»

«Πλησιάστε τον Θεό, και αυτός θα πλησιάσει εσάς».​—ΙΑΚΩΒΟΥ 4:8.

1, 2. (α) Τι ισχυρίζονται πολλές φορές οι άνθρωποι; (β) Ποια προτροπή έδωσε ο Ιάκωβος, και γιατί ήταν αναγκαία;

«Ο ΘΕΟΣ είναι μαζί μας». Αυτά τα λόγια έχουν κοσμήσει εθνικά σύμβολα, ακόμη και στολές στρατιωτών. Η φράση «στον Θεό εμπιστευόμαστε» είναι αποτυπωμένη σε αναρίθμητα σύγχρονα κέρματα και χαρτονομίσματα. Είναι σύνηθες να ισχυρίζονται οι άνθρωποι ότι έχουν στενή σχέση με τον Θεό. Δεν θα συμφωνούσατε, όμως, ότι το να έχει όντως κανείς μια τέτοια σχέση απαιτεί πολύ περισσότερα από το να μιλάει απλώς για αυτήν ή να επιδεικνύει κάποια συνθήματα;

² Η Αγία Γραφή δείχνει ότι είναι εφικτό να έχει ένα άτομο σχέση με τον Θεό. Ωστόσο, απαιτείται προσπάθεια. Ακόμη και μερικοί χρισμένοι Χριστιανοί τον πρώτο αιώνα έπρεπε να ενισχύσουν τη σχέση τους με τον Ιεχωβά Θεό. Ο Χριστιανός επίσκοπος Ιάκωβος χρειάστηκε να προειδοποιήσει ορισμένους σχετικά με τις σαρκικές τάσεις και την απώλεια της πνευματικής καθαρότητας. Στα πλαίσια αυτής της συμβουλής, έδωσε την εξής ισχυρή προτροπή: «Πλησιάστε τον Θεό, και αυτός θα πλησιάσει εσάς». (Ιακώβου 4:1-12) Τι εννοούσε ο Ιάκωβος με την έκφραση «πλησιάστε»;

3, 4. (α) Ποια υπενθύμιση μπορεί να έγινε σε μερικούς αναγνώστες του Ιακώβου κατά τον πρώτο αιώνα με την έκφραση «πλησιάστε τον Θεό»; (β) Γιατί μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι είναι εφικτή η πρόσβαση στον Θεό;

³ Ο Ιάκωβος χρησιμοποίησε μια έκφραση που θα ήταν οικεία σε πολλούς από τους αναγνώστες του. Ο Μωσαϊκός Νόμος έδινε στους ιερείς συγκεκριμένες οδηγίες σχετικά με το πώς να «πλησιάζουν» τον Ιεχωβά, ή αλλιώς να έχουν πρόσβαση σε εκείνον, εκ μέρους του λαού. (Έξοδος 19:22) Έτσι μπορεί να γινόταν η υπενθύμιση στους αναγνώστες του Ιακώβου ότι η πρόσβαση στον Ιεχωβά δεν είναι κάτι το δεδομένο. Ο Ιεχωβά κατέχει το υψηλότερο αξίωμα στο σύμπαν.

⁴ Από την άλλη μεριά, όπως επισημαίνει ένας Βιβλικός μελετητής, «αυτή η προτροπή [στο εδάφιο Ιακώβου 4:8] αποκαλύπτει δυναμική αισιοδοξία». Ο Ιάκωβος γνώριζε ότι ο Ιεχωβά ανέκαθεν καλούσε στοργικά τους ατελείς ανθρώπους να Τον πλησιάσουν. (2 Χρονικών 15:2) Η θυσία του Ιησού άνοιξε το δρόμο για την πρόσβαση στον Ιεχωβά με πληρέστερη έννοια. (Εφεσίους 3:11, 12) Σήμερα, ο δρόμος για την πρόσβαση στον Θεό έχει ανοιχτεί για εκατομμύρια άτομα! Αλλά πώς μπορούμε εμείς να επωφεληθούμε από αυτή την υπέροχη ευκαιρία; Θα εξετάσουμε σύντομα τρία μέσα με τα οποία μπορούμε να πλησιάσουμε τον Ιεχωβά Θεό.

Εξακολουθήστε “να Αποκτάτε Γνώση” για τον Θεό

5, 6. Πώς δείχνει καθαρά το παράδειγμα του νεαρού Σαμουήλ τι περιλαμβάνεται στην “απόκτηση γνώσης” για τον Θεό;

⁵ Σύμφωνα με το εδάφιο Ιωάννης 17:3, ο Ιησούς είπε: «Αυτό σημαίνει αιώνια ζωή, το να αποκτούν γνώση για εσένα, τον μόνο αληθινό Θεό, και για αυτόν που απέστειλες, τον Ιησού Χριστό». Πολλές μεταφράσεις αυτού του εδαφίου διαφέρουν ελαφρώς από τη Μετάφραση Νέου Κόσμου. Αντί να λένε «να αποκτούν γνώση» για τον Θεό, απλώς αποδίδουν το ρήμα ως “γνωρίζουν” ή “γνωρίσουν” τον Θεό. Εντούτοις, αρκετοί λόγιοι επισημαίνουν ότι η έννοια της λέξης που χρησιμοποιείται στο πρωτότυπο κείμενο περιλαμβάνει κάτι περισσότερο​—μια συνεχή διαδικασία, η οποία μπορεί μάλιστα να οδηγήσει σε στενή γνωριμία με κάποιον.

⁶ Το να αποκτήσει κανείς στενή γνωριμία με τον Θεό δεν αποτελούσε καινούρια άποψη στις ημέρες του Ιησού. Στις Εβραϊκές Γραφές, λόγου χάρη, διαβάζουμε πως, όταν ο Σαμουήλ ήταν παιδί, «δεν είχε γνωρίσει ακόμη τον Ιεχωβά». (1 Σαμουήλ 3:7) Μήπως αυτό σήμαινε ότι ο Σαμουήλ γνώριζε πολύ λίγα πράγματα για τον Θεό του; Όχι. Οι γονείς του και οι ιερείς σίγουρα θα τον είχαν διδάξει πολλά. Εντούτοις, η εβραϊκή λέξη που χρησιμοποιείται σε αυτό το εδάφιο μπορεί, σύμφωνα με κάποιον λόγιο, να «χρησιμοποιηθεί για μια στενότατη γνωριμία». Ο Σαμουήλ δεν είχε αποκτήσει ακόμη στενή γνωριμία με τον Ιεχωβά, όπως θα συνέβαινε αργότερα όταν θα υπηρετούσε ως εκπρόσωπος του Ιεχωβά. Καθώς ο Σαμουήλ μεγάλωνε, έφτασε πραγματικά στο σημείο να γνωρίσει τον Ιεχωβά, αποκτώντας στενή προσωπική σχέση μαζί του.​—1 Σαμουήλ 3:19, 20.

7, 8. (α) Γιατί δεν πρέπει να μας τρομάζουν οι βαθύτερες διδασκαλίες της Γραφής; (β) Ποιες είναι μερικές βαθιές αλήθειες του Λόγου του Θεού τις οποίες θα ήταν καλό να μελετήσουμε;

⁷ Αποκτάτε εσείς γνώση για τον Ιεχωβά ώστε να φτάσετε στο σημείο να έχετε στενή γνωριμία μαζί του; Για να το κάνετε αυτό, χρειάζεται να «αναπτύξετε λαχτάρα» για την πνευματική τροφή που παρέχει ο Θεός. (1 Πέτρου 2:2) Μην ικανοποιείστε μόνο με τα στοιχειώδη πράγματα. Να επιζητείτε να αφομοιώσετε μερικές από τις βαθύτερες διδασκαλίες της Γραφής. (Εβραίους 5:12-14) Μήπως αυτές οι διδασκαλίες σάς κάνουν να τρομάζετε, θεωρώντας τες πολύ δύσκολες; Αν ναι, να θυμάστε ότι ο Ιεχωβά είναι ο «Μεγάλος Εκπαιδευτής». (Ησαΐας 30:20) Αυτός γνωρίζει πώς να μεταδίδει βαθιές αλήθειες στις ατελείς ανθρώπινες διάνοιες. Επίσης, εκείνος μπορεί να ευλογήσει τις ειλικρινείς προσπάθειες που καταβάλλετε για να κατανοήσετε τα όσα σας διδάσκει.​—Ψαλμός 25:4.

⁸ Γιατί να μην εξετάσετε τον εαυτό σας όσον αφορά μερικά από «τα βαθιά πράγματα του Θεού»; (1 Κορινθίους 2:10) Αυτά δεν είναι ανιαρά θέματα όπως εκείνα που μπορεί να συζητούν θεολόγοι και κληρικοί. Είναι ζωντανές διδασκαλίες οι οποίες παρέχουν συναρπαστική ενόραση στη διάνοια και στην καρδιά του στοργικού μας Πατέρα. Παραδείγματος χάρη, το λύτρο, το «ιερό μυστικό» και οι διάφορες διαθήκες που έχει χρησιμοποιήσει ο Ιεχωβά για να ευλογήσει το λαό του και να εκπληρώσει τους σκοπούς του​—τέτοια θέματα και πολλά άλλα σαν και αυτά είναι απολαυστικοί και ανταμειφτικοί τομείς για προσωπική έρευνα και μελέτη.​—1 Κορινθίους 2:7.

9, 10. (α) Γιατί είναι επικίνδυνη η υπερηφάνεια, και τι θα μας βοηθήσει να την αποφεύγουμε; (β) Όταν πρόκειται για τη γνώση του Ιεχωβά, γιατί πρέπει να αγωνιζόμαστε να είμαστε ταπεινοί;

⁹ Καθώς αυξάνετε σε γνώση των βαθύτερων πνευματικών αληθειών, να προσέχετε έναν κίνδυνο από τον οποίο μπορεί να συνοδεύεται η γνώση—την υπερηφάνεια. (1 Κορινθίους 8:1) Η υπερηφάνεια είναι επικίνδυνη, διότι αποξενώνει τους ανθρώπους από τον Θεό. (Παροιμίες 16:5· Ιακώβου 4:6) Να θυμάστε ότι κανένας άνθρωπος δεν έχει λόγο να καυχιέται για τη γνώση του. Για παράδειγμα, προσέξτε τα ακόλουθα λόγια από την εισαγωγή ενός βιβλίου που εξετάζει τα πιο πρόσφατα επιστημονικά επιτεύγματα του ανθρώπου: «Όσο περισσότερα μαθαίνουμε, τόσο περισσότερο αντιλαμβανόμαστε πόσο λίγα γνωρίζουμε. . . . Ό,τι και αν έχουμε μάθει δεν είναι τίποτε αν συγκριθεί με όσα έχουμε ακόμη να μάθουμε». Είναι αναζωογονητικό να βλέπει κανείς τέτοια ταπεινοφροσύνη. Όταν, λοιπόν, πρόκειται για το σημαντικότερο τομέα γνώσης—τη γνώση του Ιεχωβά Θεού​—έχουμε ακόμη σοβαρότερο λόγο να παραμένουμε ταπεινοί. Γιατί;

¹⁰ Προσέξτε μερικές δηλώσεις της Γραφής για τον Ιεχωβά. «Πολύ βαθιές είναι οι σκέψεις σου». (Ψαλμός 92:5) «Η κατανόηση [του Ιεχωβά] είναι απερίγραπτη». (Ψαλμός 147:5) «Δεν εξιχνιάζεται η κατανόηση [του Ιεχωβά]». (Ησαΐας 40:28) «Ω! βάθος πλούτου και σοφίας και γνώσης του Θεού!» (Ρωμαίους 11:33) Είναι σαφές ότι ποτέ δεν θα μάθουμε τα πάντα για τον Ιεχωβά. (Εκκλησιαστής 3:11) Εκείνος μας έχει διδάξει πολλά θαυμαστά πράγματα, αλλά θα υπάρχει πάντοτε ενώπιόν μας ένας απέραντος τομέας γνώσης για τον οποίο θα μπορούμε να μαθαίνουμε ακόμη περισσότερα. Δεν μας συναρπάζει αυτή η προοπτική, αλλά και δεν μας εντυπώνει το πόσο ταπεινοί πρέπει να είμαστε; Καθώς μαθαίνουμε, λοιπόν, ας χρησιμοποιούμε πάντοτε τη γνώση μας ως βάση για να πλησιάζουμε τον Ιεχωβά και να βοηθάμε και άλλους να κάνουν το ίδιο​—ποτέ ως μέσο για να εξυψώνουμε τον εαυτό μας πάνω από τους άλλους.​—Ματθαίος 23:12· Λουκάς 9:48.

Να Εκφράζετε την Αγάπη σας για τον Ιεχωβά

11, 12. (α) Πώς πρέπει να μας επηρεάζει η γνώση που αποκτούμε για τον Ιεχωβά; (β) Τι καθορίζει το αν είναι γνήσια η αγάπη κάποιου για τον Θεό;

¹¹ Κατάλληλα, ο απόστολος Παύλος συνέδεσε τη γνώση με την αγάπη, γράφοντας: «Για αυτό το πράγμα προσεύχομαι, να αφθονεί η αγάπη σας όλο και περισσότερο με ακριβή γνώση και πλήρη διάκριση». (Φιλιππησίους 1:9) Αντί να μας κάνει να φουσκώνουμε από υπερηφάνεια, κάθε πολύτιμη αλήθεια που μαθαίνουμε για τον Ιεχωβά και τους σκοπούς του πρέπει να αυξάνει την αγάπη μας για τον ουράνιο Πατέρα μας.

¹² Ασφαλώς, πολλοί που ισχυρίζονται ότι αγαπούν τον Θεό δεν τον αγαπούν στην πραγματικότητα. Μπορεί να είναι ειλικρινείς όταν λένε ότι πλημμυρίζουν την καρδιά τους ισχυρά αισθήματα. Τέτοια αισθήματα είναι καλά, μάλιστα αξιέπαινα, όταν εναρμονίζονται με ακριβή γνώση. Από μόνα τους, όμως, δεν ισοδυναμούν με πραγματική αγάπη για τον Θεό. Γιατί; Προσέξτε πώς ορίζει ο Λόγος του Θεού αυτή την αγάπη: «Αυτό σημαίνει η αγάπη του Θεού: να τηρούμε τις εντολές του». (1 Ιωάννη 5:3) Συνεπώς, η αγάπη για τον Ιεχωβά είναι γνήσια μόνο όταν εκφράζεται με πράξεις υπακοής.

13. Πώς θα μας βοηθήσει ο θεοσεβής φόβος να εκδηλώνουμε την αγάπη μας για τον Ιεχωβά;

¹³ Ο θεοσεβής φόβος θα μας βοηθήσει να υπακούμε στον Ιεχωβά. Αυτό το έντονο δέος και ο βαθύς σεβασμός για τον Ιεχωβά πηγάζουν από το να αποκτούμε γνώση για εκείνον, μαθαίνοντας για την απέραντη αγιότητα, δόξα, δύναμη, δικαιοσύνη, σοφία και αγάπη του. Αυτός ο φόβος παίζει αποφασιστικό ρόλο στην προσπάθειά μας να τον πλησιάζουμε. Μάλιστα, προσέξτε τι λέει το εδάφιο Ψαλμός 25:14: «Η στενή σχέση με τον Ιεχωβά είναι για εκείνους που τον φοβούνται». Επομένως, αν έχουμε υγιή φόβο μήπως δυσαρεστήσουμε τον αγαπητό μας ουράνιο Πατέρα, μπορούμε να τον πλησιάζουμε. Ο θεοσεβής φόβος θα μας βοηθάει να δίνουμε προσοχή στη σοφή συμβουλή που είναι καταγραμμένη στο εδάφιο Παροιμίες 3:6: «Σε όλες σου τις οδούς αυτόν να λαβαίνεις υπόψη, και αυτός θα κάνει ευθείς τους δρόμους σου». Τι σημαίνει αυτό;

14, 15. (α) Ποιες είναι μερικές αποφάσεις που αντιμετωπίζουμε στην καθημερινή ζωή; (β) Πώς μπορούμε να παίρνουμε αποφάσεις με τρόπο που να αντανακλά το θεοσεβή μας φόβο;

¹⁴ Κάθε μέρα χρειάζεται να παίρνετε αποφάσεις, και μεγάλες και μικρές. Λόγου χάρη, τι είδους πράγματα θα συζητάτε με τους συνεργάτες σας, τους συμμαθητές σας ή τους γείτονές σας; (Λουκάς 6:45) Θα επιδίδεστε με επιμέλεια στις εργασίες που σας ανατίθενται ή θα αναζητάτε τρόπους για να τις τελειώνετε με τη μικρότερη δυνατή προσπάθεια; (Κολοσσαείς 3:23) Θα πλησιάσετε περισσότερο όσους δείχνουν λίγη ή καθόλου αγάπη για τον Ιεχωβά ή θα επιδιώξετε να ενισχύσετε τις σχέσεις σας με πνευματικά άτομα; (Παροιμίες 13:20) Τι θα κάνετε, ακόμη και σε σχέση με μικρά πράγματα, για να προωθήσετε τα συμφέροντα της Βασιλείας του Θεού; (Ματθαίος 6:33) Αν οι καθημερινές σας αποφάσεις καθοδηγούνται από τέτοιες Γραφικές αρχές, όπως αυτές που αναφέρονται εδώ, τότε λαβαίνετε πραγματικά υπόψη τον Ιεχωβά “σε όλες σας τις οδούς”.

¹⁵ Στην πραγματικότητα, για κάθε απόφαση που παίρνουμε, πρέπει να καθοδηγούμαστε από την εξής σκέψη: “Τι θα ήθελε ο Ιεχωβά να κάνω; Ποια πορεία θα τον ευαρεστούσε περισσότερο;” (Παροιμίες 27:11) Το να δείχνουμε έτσι θεοσεβή φόβο είναι ένας εξαιρετικός τρόπος με τον οποίο εκφράζουμε αγάπη για τον Ιεχωβά. Ο θεοσεβής φόβος θα μας υποκινεί επίσης να παραμένουμε καθαροί​—από πνευματική, ηθική και σωματική άποψη. Να θυμάστε ότι στο ίδιο εδάφιο στο οποίο ο Ιάκωβος παροτρύνει τους Χριστιανούς να “πλησιάσουν τον Θεό”, απευθύνει επίσης την προτροπή: «Καθαρίστε τα χέρια σας, αμαρτωλοί, και εξαγνίστε τις καρδιές σας, αναποφάσιστοι».​—Ιακώβου 4:8.

16. Δίνοντας στον Ιεχωβά, τι δεν είναι δυνατόν ποτέ να καταφέρουμε, αλλά τι θα μπορούμε πάντοτε να επιτυγχάνουμε;

¹⁶ Ασφαλώς, το να εκφράζουμε την αγάπη μας για τον Ιεχωβά συνεπάγεται πολύ περισσότερα από το να απέχουμε από το κακό. Η αγάπη μάς υποκινεί επίσης να κάνουμε το ορθό. Λόγου χάρη, πώς ανταποκρινόμαστε στην εξαιρετική γενναιοδωρία του Ιεχωβά; Ο Ιάκωβος έγραψε: «Κάθε καλό δώρο και κάθε τέλειο δώρημα έρχεται από πάνω, γιατί κατεβαίνει από τον Πατέρα των ουράνιων φώτων». (Ιακώβου 1:17) Ομολογουμένως, όταν δίνουμε στον Ιεχωβά από τα αποκτήματά μας δεν τον κάνουμε πιο πλούσιο. Εκείνος έχει ήδη στην κατοχή του όλα τα αγαθά και τους πόρους που υπάρχουν. (Ψαλμός 50:12) Επίσης, όταν δίνουμε στον Ιεχωβά από το χρόνο και τις δυνάμεις μας, δεν φροντίζουμε για κάποια ανάγκη την οποία δεν μπορεί να καλύψει διαφορετικά. Ακόμη και αν αρνούμασταν να κηρύξουμε τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού, εκείνος θα μπορούσε να κάνει τις πέτρες να φωνάξουν! Γιατί, λοιπόν, πρέπει να δίνουμε στον Ιεχωβά από τους πόρους μας, το χρόνο μας και τις δυνάμεις μας; Πάνω από όλα, επειδή έτσι εκφράζουμε την αγάπη μας για αυτόν με όλη μας την καρδιά, την ψυχή, τη διάνοια και τη δύναμη.​—Μάρκος 12:29, 30.

17. Τι μπορεί να μας υποκινήσει να δίνουμε χαρωπά στον Ιεχωβά;

¹⁷ Όταν δίνουμε στον Ιεχωβά, πρέπει να το κάνουμε αυτό με χαρά, «γιατί ο Θεός αγαπάει το χαρωπό δότη». (2 Κορινθίους 9:7) Η αρχή που είναι καταγραμμένη στο εδάφιο Δευτερονόμιο 16:17 μπορεί να μας βοηθήσει να δίνουμε χαρωπά: «Το δώρο που θα φέρνει με το χέρι του ο καθένας πρέπει να είναι ανάλογο με την ευλογία που σου έχει δώσει ο Ιεχωβά ο Θεός σου». Όταν αναλογιζόμαστε πόσο γενναιόδωρος έχει σταθεί ο Ιεχωβά απέναντί μας, νιώθουμε την επιθυμία να του δίνουμε απλόχερα. Το να δίνουμε με αυτόν τον τρόπο ευφραίνει την καρδιά του, όπως κάποιος γονέας χαίρεται με ένα μικρό δώρο που λαβαίνει από το αγαπημένο του παιδί. Μια τέτοια έκφραση της αγάπης μας θα μας βοηθάει να πλησιάζουμε τον Ιεχωβά.

Να Οικοδομείτε Στενή Σχέση Μέσω Προσευχής

18. Γιατί αξίζει να σκεφτούμε πώς θα βελτιώσουμε την ποιότητα των προσευχών μας;

¹⁸ Οι στιγμές που αφιερώνουμε στην κατ’ ιδίαν προσευχή μάς προσφέρουν μια ανεκτίμητη ευκαιρία​—ευκαιρία για προσωπική, εμπιστευτική συνομιλία με τον ουράνιο Πατέρα μας. (Φιλιππησίους 4:6) Εφόσον η προσευχή αποτελεί ζωτικό μέσο για να πλησιάζουμε τον Θεό, αξίζει να σταθούμε και να σκεφτούμε την ποιότητα των προσευχών μας. Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να είναι υποδείγματα ευφράδειας και δομής, αλλά πρέπει να είναι ειλικρινείς εκφράσεις που πηγάζουν από την καρδιά. Πώς μπορούμε να βελτιώνουμε την ποιότητα των προσευχών μας;

19, 20. Γιατί είναι καλό να στοχαζόμαστε προτού προσευχηθούμε, και ποια είναι μερικά κατάλληλα θέματα για τέτοιου είδους στοχασμό;

¹⁹ Θα μπορούσαμε ίσως να κάνουμε στοχασμούς προτού προσευχηθούμε. Αν στοχαζόμαστε εκ των προτέρων, μπορούμε να κάνουμε τις προσευχές μας συγκεκριμένες και γεμάτες νόημα, αποφεύγοντας έτσι τη συνήθεια να επαναλαμβάνουμε φράσεις που μας φαίνονται οικείες και έρχονται αμέσως στο νου μας. (Παροιμίες 15:28, 29) Κάτι που θα μπορούσε ίσως να βοηθήσει είναι το να συλλογιζόμαστε κάποια θέματα που ανέφερε ο Ιησούς στην υποδειγματική προσευχή του και κατόπιν να σκεφτόμαστε πώς αυτά σχετίζονται με τις δικές μας περιστάσεις. (Ματθαίος 6:9-13) Παραδείγματος χάρη, θα μπορούσαμε να αναρωτηθούμε ποιο μικρό μέρος ελπίζουμε να παίξουμε στην επιτέλεση του θελήματος του Ιεχωβά εδώ στη γη. Μήπως θα ήταν δυνατόν να εκφράσουμε στον Ιεχωβά την επιθυμία που νιώθουμε να του είμαστε όσο το δυνατόν πιο χρήσιμοι και να του ζητήσουμε βοήθεια για να φέρνουμε σε πέρας οποιουσδήποτε διορισμούς μάς έχει αναθέσει; Μήπως καταβαρυνόμαστε από ανησυχίες σχετικά με τις υλικές μας ανάγκες; Για ποια αμαρτήματα χρειαζόμαστε συγχώρηση, και προς ποιους χρειάζεται να είμαστε πιο συγχωρητικοί; Ποιοι πειρασμοί μάς ταλαιπωρούν, και αντιλαμβανόμαστε πόσο επιτακτικά χρειαζόμαστε την προστασία του Ιεχωβά ως προς αυτό;

²⁰ Επιπλέον, θα μπορούσαμε να σκεφτούμε άτομα για τα οποία γνωρίζουμε ότι έχουν ιδιαίτερη ανάγκη τη βοήθεια του Ιεχωβά. (2 Κορινθίους 1:11) Δεν πρέπει, όμως, να ξεχνάμε το ζήτημα της απόδοσης ευχαριστιών. Αν σταθούμε και κάνουμε σκέψεις γύρω από αυτό, είναι βέβαιο ότι θα εντοπίσουμε λόγους που μας ωθούν να ευχαριστούμε τον Ιεχωβά και να τον αινούμε καθημερινά για την άφθονη αγαθότητά του. (Δευτερονόμιο 8:10· Λουκάς 10:21) Κάνοντάς το αυτό θα αποκομίσουμε ένα επιπρόσθετο όφελος​—μπορούμε να βοηθηθούμε να αποκτήσουμε θετικότερη, γεμάτη εκτίμηση άποψη για τη ζωή.

21. Μελετώντας ποια Γραφικά παραδείγματα θα μπορούσαμε να βοηθηθούμε όταν πλησιάζουμε τον Ιεχωβά μέσω προσευχής;

²¹ Και η μελέτη, επίσης, μπορεί να μας βοηθήσει στις προσευχές μας. Έχουν καταγραφεί στο Λόγο του Θεού εξαίρετες προσευχές πιστών αντρών και γυναικών. Για παράδειγμα, αν μας απειλεί ένα δύσκολο πρόβλημα, προξενώντας μας κάποια ανησυχία ή ακόμη και φόβο για την ευημερία μας ή για την ευημερία των προσφιλών μας, θα μπορούσαμε να ξαναδιαβάσουμε την προσευχή που ανέπεμψε ο Ιακώβ σχετικά με την επικείμενη συνάντησή του με τον αδελφό του τον Ησαύ, ο οποίος έτρεφε αισθήματα εκδίκησης. (Γένεση 32:9-12) Ή θα μπορούσαμε να μελετήσουμε την προσευχή που είπε ο Βασιλιάς Ασά όταν μια δύναμη περίπου ενός εκατομμυρίου Αιθιόπων απειλούσε το λαό του Θεού. (2 Χρονικών 14:11, 12) Αν μας βασανίζει κάποιο πρόβλημα το οποίο απειλεί να φέρει μομφή στο καλό όνομα του Ιεχωβά, τότε αξίζει να εξετάσουμε την προσευχή που ανέπεμψε ο Ηλίας ενώπιον των λάτρεων του Βάαλ στο Όρος Κάρμηλος, όπως και την προσευχή που απηύθυνε ο Νεεμίας αναφορικά με την αξιοθρήνητη κατάσταση της Ιερουσαλήμ. (1 Βασιλέων 18:36, 37· Νεεμίας 1:4-11) Το να διαβάζουμε και να στοχαζόμαστε τέτοιες προσευχές μπορεί να ενισχύσει την πίστη μας και να μας δώσει ιδέες όσον αφορά το ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να πλησιάσουμε τον Ιεχωβά και να του μιλήσουμε για τις ανησυχίες που μας καταβαρύνουν.

22. Ποιο είναι το εδάφιο του έτους για το 2003, και τι μπορούμε να ρωτάμε τον εαυτό μας από καιρό σε καιρό όλο το έτος;

²² Σαφώς, δεν υπάρχει μεγαλύτερη τιμή, κανένας υψηλότερος στόχος, από το να δίνουμε προσοχή στη συμβουλή του Ιακώβου να “πλησιάσουμε τον Θεό”. (Ιακώβου 4:8) Είθε να το κάνουμε αυτό προοδεύοντας στον τομέα της γνώσης για τον Θεό, επιδιώκοντας να εκφράζουμε την αγάπη μας για αυτόν ολοένα και περισσότερο και αναπτύσσοντας στενή σχέση μαζί του μέσω των προσευχών μας. Καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους 2003, καθώς θα θυμόμαστε το εδάφιο Ιακώβου 4:8 ως το εδάφιο του έτους, ας εξακολουθήσουμε να εξετάζουμε τον εαυτό μας όσον αφορά το αν πλησιάζουμε πράγματι τον Ιεχωβά. Τι θα λεχθεί όμως για το δεύτερο μέρος αυτής της δήλωσης; Με ποια έννοια θα «πλησιάσει εσάς» ο Ιεχωβά, πράγμα που θα φέρει ποιες ευλογίες; Το επόμενο άρθρο θα ασχοληθεί με αυτό το ζήτημα.

Θυμάστε;

• Γιατί πρέπει να πάρουμε στα σοβαρά το να πλησιάσουμε τον Ιεχωβά;

• Ποιοι είναι μερικοί στόχοι τους οποίους μπορούμε να θέσουμε όσον αφορά την απόκτηση γνώσης για τον Ιεχωβά;

• Πώς μπορούμε να δείχνουμε ότι έχουμε γνήσια αγάπη για τον Ιεχωβά;

• Με ποιους τρόπους μπορούμε να οικοδομήσουμε στενότερη σχέση με τον Ιεχωβά μέσω προσευχής;

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 12]

Το εδάφιο του έτους για το 2003 θα είναι: «Πλησιάστε τον Θεό, και αυτός θα πλησιάσει εσάς».​—Ιακώβου 4:8.

[Εικόνα στη σελίδα 8, 9]

Καθώς ωρίμαζε ο Σαμουήλ, έφτασε στο σημείο να αποκτήσει στενή γνωριμία με τον Ιεχωβά

[Εικόνα στη σελίδα 12]

Η προσευχή που ανέπεμψε ο Ηλίας στο Όρος Κάρμηλος είναι καλό παράδειγμα για εμάς