ΤΟ ΓΝΩΡΙΖΑΤΕ;
Ήρθαν όντως στην Ιερουσαλήμ Ιουδαίοι «από κάθε έθνος από αυτά που υπάρχουν κάτω από τον ουρανό» την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ.;
Πλήθη σε δρόμο της Ιερουσαλήμ την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ.
Εκτός από την αφήγηση της Αγίας Γραφής στα εδάφια Πράξεις 2:5-11, υπάρχει και η αφήγηση του Φίλωνα, Ιουδαίου συγγραφέα εκείνης της εποχής, η οποία περιγράφει το πλήθος που ήρθε στην Ιερουσαλήμ την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ.
Σχετικά με όσους ταξίδευαν προς την Ιερουσαλήμ, ο Φίλων έγραψε: «Έρχονται αμέτρητα πλήθη από πάρα πολλές πόλεις σε κάθε γιορτή, κάποιοι διά ξηράς, άλλοι διά θαλάσσης, από ανατολή και δύση και βορρά και νότο». Παρέθεσε επίσης από μια επιστολή που είχε στείλει ο Αγρίππας Α΄, εγγονός του Ηρώδη του Μεγάλου, στον Ρωμαίο Αυτοκράτορα Καλιγούλα. Σε αυτήν, ο Αγρίππας δήλωνε αναφορικά με την Ιερουσαλήμ: «Η Άγια Πόλη . . . είναι η πρωτεύουσα, όχι μόνο της Ιουδαίας, αλλά και πολλών άλλων περιοχών, λόγω των παροικιών που δημιουργήθηκαν κατά καιρούς σε γειτονικούς τόπους».
Ο Αγρίππας απαρίθμησε περιοχές στις οποίες είχαν δημιουργηθεί Ιουδαϊκές παροικίες, μεταξύ των οποίων ήταν και πολύ μακρινά μέρη στη Μεσοποταμία, στη Βόρεια Αφρική, στη Μικρά Ασία, στην Ελλάδα και σε νησιά της Μεσογείου. «Παρότι αυτός ο κατάλογος δεν αναφέρει ότι γίνονταν ταξίδια προς την Ιερουσαλήμ», λέει ο λόγιος Γιόαχιμ Γερεμίας, «κάτι τέτοιο είναι αυτονόητο, εφόσον ήταν υποχρεωτικό να πηγαίνουν εκεί όλοι οι ενήλικοι Ιουδαίοι για προσκύνημα».—Δευτερονόμιο 16:16.
Πού έβρισκαν κατάλυμα τα χιλιάδες άτομα τα οποία έρχονταν στην Ιερουσαλήμ για τις Ιουδαϊκές γιορτές;
Ερείπια λουτρού για τελετουργικό καθαρισμό στην Ιερουσαλήμ
Κάθε χρόνο, γίνονταν τρεις γιορτές στην Ιερουσαλήμ—το Πάσχα, η Πεντηκοστή και η Γιορτή των Σκηνών. Τον πρώτο αιώνα, εκατοντάδες χιλιάδες άτομα ταξίδευαν στην Ιερουσαλήμ για τέτοιου είδους περιστάσεις από όλο τον Ισραήλ και από οπουδήποτε αλλού ζούσαν Ιουδαίοι. (Λουκάς 2:41, 42· Πράξεις 2:1, 5-11) Όλοι αυτοί οι προσκυνητές έπρεπε να βρουν κάπου να μείνουν.
Κάποιοι διανυκτέρευαν σε φίλους ενώ άλλοι σε πανδοχεία ή ξενώνες. Πολλοί κατασκήνωναν μέσα ή γύρω από τα τείχη της πόλης. Την τελευταία φορά που ο Ιησούς πήγε στην Ιερουσαλήμ, κατέλυσε στη γειτονική πόλη της Βηθανίας.—Ματθαίος 21:17.
Κοντά στον ναό έχουν βρεθεί αρκετές κατασκευές με πολλούς λουτήρες. Αυτά τα κτίρια πιστεύεται ότι ήταν ξενώνες στους οποίους οι προσκυνητές μπορούσαν να μείνουν και να καθαριστούν προτού εισέλθουν στον ναό. Μια επιγραφή που ανακαλύφτηκε σε ένα από αυτά τα κτίρια δηλώνει ότι ο Θεόδοτος, ιερέας και τοπικός αρχισυνάγωγος, «οικοδόμησε τη συναγωγή προς ανάγνωση της Τορά και . . . επιπλέον, τον ξενώνα, τα δωμάτια και την εγκατάσταση παροχής νερού για να προσφέρει καταλύματα στους ξένους που τα χρειάζονται».