«Το Φρόνημα του Πνεύματος Σημαίνει Ζωή και Ειρήνη»

1, 2. Γιατί παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους χρισμένους Χριστιανούς το 8ο κεφάλαιο της επιστολής προς τους Ρωμαίους;

ΕΧΕΤΕ διαβάσει τα εδάφια Ρωμαίους 8:15-17 κατά την ετήσια τήρηση της Ανάμνησης του θανάτου του Ιησού; Πολύ πιθανόν. Αυτή η βασική περικοπή εξηγεί πώς γνωρίζουν οι Χριστιανοί ότι είναι χρισμένοι—το άγιο πνεύμα δίνει μαρτυρία μαζί με το πνεύμα τους. Και το πρώτο εδάφιο αυτού του κεφαλαίου αναφέρεται σε “εκείνους που είναι σε ενότητα με τον Χριστό Ιησού”. Αλλά μήπως το 8ο κεφάλαιο της επιστολής προς τους Ρωμαίους εφαρμόζεται μόνο στους χρισμένους; Ή αφορά και τους Χριστιανούς που ελπίζουν να ζήσουν στη γη;

² Αυτό το κεφάλαιο απευθύνεται κυρίως στους χρισμένους Χριστιανούς. Εκείνοι λαβαίνουν «το πνεύμα» ως αυτοί που “περιμένουν την υιοθεσία, την απελευθέρωση από τα [σάρκινα] σώματά τους”. (Ρωμ. 8:23) Ναι, στο μέλλον θα είναι γιοι του Θεού στον ουρανό. Αυτό είναι εφικτό επειδή έγιναν βαφτισμένοι Χριστιανοί, και ο Θεός εφάρμοσε το λύτρο για χάρη τους, συγχώρησε τις αμαρτίες τους και τους ανακήρυξε δίκαιους ως πνευματικούς γιους.—Ρωμ. 3:23-26· 4:25· 8:30.

 3. Γιατί συμπεραίνουμε ότι το 8ο κεφάλαιο της επιστολής προς τους Ρωμαίους πρέπει να ενδιαφέρει εκείνους που έχουν την επίγεια ελπίδα;

³ Ωστόσο, το 8ο κεφάλαιο αυτής της επιστολής παρουσιάζει ενδιαφέρον και για εκείνους που έχουν την επίγεια ελπίδα επειδή, κατά μία έννοια, ο Θεός τούς θεωρεί δίκαιους. Βλέπουμε μια ένδειξη για αυτό στα όσα έγραψε ο Παύλος σε προηγούμενο σημείο της επιστολής του. Στο κεφάλαιο 4, ασχολήθηκε με τον Αβραάμ. Εκείνος ο άνθρωπος πίστης έζησε προτού δώσει ο Ιεχωβά τον Νόμο στον Ισραήλ και πολύ προτού πεθάνει ο Ιησούς για τις αμαρτίες μας. Εντούτοις, ο Ιεχωβά πρόσεξε την εξαιρετική πίστη του Αβραάμ και τον υπολόγισε ως δίκαιο. (Διαβάστε Ρωμαίους 4:20-22) Με παρόμοιο τρόπο, ο Ιεχωβά μπορεί να θεωρεί δίκαιους τους πιστούς Χριστιανούς σήμερα που έχουν τη Γραφική ελπίδα να ζήσουν για πάντα στη γη. Συνεπώς, μπορούν να ωφεληθούν και αυτοί από τις συμβουλές του 8ου κεφαλαίου για τους δίκαιους.

 4. Διαβάζοντας το εδάφιο Ρωμαίους 8:21, ποιο ερώτημα πρέπει να συλλογιστούμε;

⁴ Στο εδάφιο Ρωμαίους 8:21, βρίσκουμε μια εγγύηση για το ότι ο νέος κόσμος θα έρθει οπωσδήποτε. Αυτό το εδάφιο υπόσχεται ότι «και η ίδια η δημιουργία θα ελευθερωθεί από την υποδούλωση στη φθορά και θα έχει την ένδοξη ελευθερία των παιδιών του Θεού». Το ερώτημα είναι αν θα είμαστε εμείς εκεί, αν θα λάβουμε αυτή την ανταμοιβή. Έχετε εσείς την πεποίθηση ότι θα τη λάβετε; Το 8ο κεφάλαιο της εν λόγω επιστολής δίνει συμβουλές που θα σας βοηθήσουν να το πετύχετε αυτό.

 5. Στα εδάφια Ρωμαίους 8:4-13, ποιο σοβαρό ζήτημα έθιξε ο Παύλος;

⁵ Διαβάστε Ρωμαίους 8:4-13. Το 8ο κεφάλαιο μιλάει για εκείνους που περπατούν «σε συμφωνία με τη σάρκα» σε αντιδιαστολή με εκείνους που περπατούν «σε συμφωνία με το πνεύμα». Μερικοί μπορεί να νομίζουν ότι η αντιδιαστολή γίνεται ανάμεσα σε αυτούς που δεν είναι στην αλήθεια και σε εκείνους που είναι, ανάμεσα σε αυτούς που δεν είναι Χριστιανοί και σε εκείνους που είναι. Ωστόσο, ο Παύλος έγραφε σε «εκείνους που είναι στη Ρώμη ως αγαπητοί του Θεού, καλεσμένοι για να είναι άγιοι». (Ρωμ. 1:7) Άρα, ο Παύλος αντιπαρέβαλλε τους Χριστιανούς που περπατούσαν σε συμφωνία με τη σάρκα με τους Χριστιανούς που περπατούσαν σε συμφωνία με το πνεύμα. Πιο συγκεκριμένα, τι αφορούσε αυτή η αντιδιαστολή;

6, 7. (α) Ποιοι είναι μερικοί τρόποι με τους οποίους χρησιμοποιείται ο όρος «σάρκα» στη Γραφή; (β) Στα εδάφια Ρωμαίους 8:4-13, με ποια έννοια χρησιμοποίησε ο Παύλος τον όρο «σάρκα»;

⁶ Ας εξετάσουμε κατ’ αρχάς τον όρο «σάρκα». Σε τι αναφερόταν ο Παύλος; Στη Γραφή, αυτή η λέξη χρησιμοποιείται με διάφορους τρόπους. Κάποιες φορές, εφαρμόζεται στην κατά γράμμα σάρκα του σώματός μας. (Ρωμ. 2:28· 1 Κορ. 15:39, 50) Μπορεί επίσης να υποδηλώνει συγγένεια. Ο Ιησούς ήταν «από το σπέρμα του Δαβίδ κατά σάρκα», ο δε Παύλος θεωρούσε τους Ιουδαίους “συγγενείς του κατά σάρκα”.—Ρωμ. 1:3· 9:3.

⁷ Εντούτοις, αυτά που έγραψε ο Παύλος στο κεφάλαιο 7 μας δίνουν ένα στοιχείο για τη «σάρκα» στην οποία αναφέρθηκε στα εδάφια Ρωμαίους 8:4-13. Εκεί έκανε τη σύνδεση ανάμεσα στο να “είναι [κάποιοι] σε συμφωνία με τη σάρκα” από τη μια μεριά και στα «αμαρτωλά πάθη» από την άλλη, τα οποία βρίσκονταν στη συνέχεια «σε δράση στα μέλη [τους]». (Ρωμ. 7:5) Αυτό ρίχνει φως στην έννοια της φράσης «εκείνοι που είναι σε συμφωνία με τη σάρκα», για τους οποίους ο Παύλος είπε ότι «φρονούν τα πράγματα της σάρκας». Αναφερόταν σε όσους εξουσιάζονται από τις επιθυμίες και τις τάσεις τους ως ατελείς άνθρωποι ή επικεντρώνονται σε αυτές. Ως επί το πλείστον, αυτοί είναι άτομα που ακολουθούν τους πόθους, τις ορμές και τα πάθη τους, είτε σεξουαλικής φύσης είτε άλλου είδους.

 8. Γιατί ήταν κατάλληλο να προειδοποιηθούν ακόμα και χρισμένοι Χριστιανοί σχετικά με τον κίνδυνο που υπήρχε να περπατούν «σε συμφωνία με τη σάρκα»;

⁸ Αλλά ίσως αναρωτιέστε γιατί να υπογραμμίσει ο Παύλος σε χρισμένους Χριστιανούς τον κίνδυνο που διέτρεχαν να είναι «σε συμφωνία με τη σάρκα». Και θα μπορούσε άραγε ένας παρόμοιος κίνδυνος να απειλήσει και τους Χριστιανούς σήμερα, τους οποίους ο Θεός έχει δεχτεί ως φίλους του και τους θεωρεί δίκαιους; Δυστυχώς, οποιοσδήποτε Χριστιανός θα μπορούσε να αρχίσει να περπατάει σε συμφωνία με την αμαρτωλή σάρκα. Λόγου χάρη, ο Παύλος έγραψε ότι μερικοί ανάμεσα στους αδελφούς στη Ρώμη ήταν δούλοι «της κοιλιάς τους [«των ορέξεών τους», Μετάφραση Νέου Κόσμου (στην αγγλική)]», κάτι που θα μπορούσε να αναφέρεται σε σεξουαλική όρεξη ή όρεξη για φαγητό, ποτό ή άλλα πράγματα. Μερικοί από αυτούς “παραπλανούσαν άκακους ανθρώπους”. (Ρωμ. 16:17, 18· Φιλιπ. 3:18, 19· Ιούδα 4, 8, 12) Θυμηθείτε επίσης ότι, για κάποιο διάστημα, ένας αδελφός στην Κόρινθο “είχε τη σύζυγο του πατέρα του”. (1 Κορ. 5:1) Καταλαβαίνουμε, λοιπόν, γιατί χρησιμοποίησε ο Θεός τον Παύλο ώστε να προειδοποιήσει τους Χριστιανούς σχετικά με «το φρόνημα της σάρκας».—Ρωμ. 8:5, 6.

 9. Σε τι δεν εφαρμόζεται η προειδοποίηση του Παύλου στο εδάφιο Ρωμαίους 8:6;

⁹ Αυτή η προειδοποίηση ισχύει εξίσου και σήμερα. Ακόμα και ένας Χριστιανός που έχει υπηρετήσει τον Θεό επί χρόνια θα μπορούσε να αρχίσει να φρονεί τα πράγματα της σάρκας. Εδώ δεν αναφερόμαστε σε έναν Χριστιανό που σκέφτεται περιστασιακά το φαγητό, την εργασία, την αναψυχή ή ακόμα και αισθηματικά ζητήματα. Αυτές είναι φυσιολογικές πτυχές της ζωής για τον μέσο υπηρέτη του Θεού. Ο Ιησούς απολάμβανε το φαγητό, ενώ έθρεψε και άλλους. Διέκρινε την ανάγκη για αναζωογόνηση. Και ο Παύλος έγραψε για την κατάλληλη θέση που έχουν οι σεξουαλικές σχέσεις ή το πάθος μέσα στον γάμο.

10. Στα εδάφια Ρωμαίους 8:5, 6, τι υποδηλώνει η λέξη «φρονούν»;

¹⁰ Σε τι αναφερόταν λοιπόν ο Παύλος όταν μίλησε για «το φρόνημα της σάρκας»; Η λέξη φρόνημα του πρωτότυπου ελληνικού κειμένου που χρησιμοποίησε ο Παύλος σημαίνει «ότι κάποιος προσηλώνει τη διάνοια ή την καρδιά του σε κάτι, ότι επιστρατεύει τις ικανότητές του για προσεκτικό σχεδιασμό, με την έμφαση να δίνεται στη βαθύτερη διάθεση ή στάση». Εκείνοι που ζουν σε συμφωνία με τη σάρκα επιτρέπουν στην πορεία της ζωής τους να καθορίζεται κυρίως από την αμαρτωλή ανθρώπινη φύση τους. Σχολιάζοντας έναν τύπο της ίδιας λέξης που υπάρχει στο εδάφιο Ρωμαίους 8:5, κάποιος λόγιος αναφέρει: «Φρονούν—ενδιαφέρονται βαθύτατα, όλη την ώρα μιλούν, αφιερώνουν χρόνο και καμαρώνουν για—τα πράγματα που έχουν σχέση με τη σάρκα».

11. Τι είδους πράγματα θα μπορούσαμε να συμπεριλάβουμε όταν αναρωτιόμαστε: “Ποιο είναι το κύριο ενδιαφέρον μου;”

¹¹ Ήταν κατάλληλο για τους Χριστιανούς στη Ρώμη να αναλύσουν ποιο ήταν πραγματικά το επίκεντρο της ζωής τους. Μήπως η ζωή τους κυριαρχούνταν από τα «πράγματα της σάρκας» ή επικεντρωνόταν σε αυτά; Είναι κατάλληλο να σκεφτούμε και εμείς το ίδιο για τη δική μας ζωή. Τι είναι πιο σημαντικό για εμάς, και γύρω από τι περιστρέφεται η ομιλία μας; Τι επιδιώκουμε πραγματικά τη μια μέρα μετά την άλλη; Μερικοί μπορεί να διαπιστώσουν ότι επικεντρώνονται στο να δοκιμάζουν διαφορετικά είδη κρασιού, να διακοσμούν το σπίτι τους, να βρίσκουν καινούρια ρούχα, να κάνουν επενδύσεις, να σχεδιάζουν διακοπές, και ούτω καθεξής. Τέτοια ζητήματα δεν είναι εσφαλμένα αυτά καθαυτά. Μπορούν να είναι φυσιολογικές πτυχές της ζωής. Για παράδειγμα, ο Ιησούς έφτιαξε σε κάποια περίπτωση κρασί, και ο Παύλος είπε στον Τιμόθεο να πίνει «λίγο κρασί». (1 Τιμ. 5:23· Ιωάν. 2:3-11) Αλλά μήπως ο Ιησούς και ο Παύλος “όλη την ώρα μιλούσαν, αφιέρωναν χρόνο και καμάρωναν για” το κρασί; Μήπως ήταν αυτό το πάθος τους, κάτι για το οποίο “μιλούσαν όλη την ώρα”; Όχι. Τι θα πούμε για εμάς; Ποιο είναι το κύριο ενδιαφέρον μας στη ζωή;

12, 13. Γιατί είναι σοβαρό ζήτημα το φρόνημα που έχουμε;

¹² Η αυτοεξέταση είναι σημαντική. Γιατί; Ο Παύλος έγραψε: «Το φρόνημα της σάρκας σημαίνει θάνατο». (Ρωμ. 8:6) Αυτό είναι σοβαρό—πνευματικός θάνατος τώρα και κατά γράμμα θάνατος στο μέλλον. Ωστόσο, ο Παύλος δεν εννοούσε ότι, αν κάποιος άρχιζε να έχει «το φρόνημα της σάρκας», το τέλος του θα ήταν αναπόφευκτα ο θάνατος. Η αλλαγή είναι εφικτή. Σκεφτείτε τον ανήθικο άντρα στην Κόρινθο ο οποίος κυνήγησε «τη σάρκα» και χρειάστηκε να αποκοπεί. Εντούτοις, μπορούσε να αλλάξει, και όντως άλλαξε. Έπαψε να περπατάει σύμφωνα με τη σάρκα και επέστρεψε στον ευθύ δρόμο.—2 Κορ. 2:6-8.

¹³ Αν ήταν εφικτό να αλλάξει ένα τέτοιο άτομο, είναι εφικτό και για έναν Χριστιανό σήμερα να αλλάξει, ιδιαίτερα για κάποιον που δεν έχει κυνηγήσει τη σάρκα σε τέτοιον βαθμό όπως εκείνος ο άντρας στην Κόρινθο. Ασφαλώς, η προειδοποίηση του Παύλου για την πιθανή κατάληξη κάποιου που έχει «το φρόνημα της σάρκας» πρέπει να υποκινεί τους Χριστιανούς να κάνουν οποιεσδήποτε αναγκαίες αλλαγές!

14, 15. (α) Εκτός από «το φρόνημα της σάρκας», ποια άλλη επιλογή υπάρχει; (β) Τι δεν σημαίνει «το φρόνημα του πνεύματος»;

¹⁴ Αφού ο απόστολος μας προειδοποίησε ενάντια στο «φρόνημα της σάρκας», ανέφερε την εξής ρητή διαβεβαίωση: «Το φρόνημα του πνεύματος σημαίνει ζωή και ειρήνη». Τι έκβαση ή ανταμοιβή είναι αυτή—ζωή και ειρήνη! Πώς μπορούμε να λάβουμε αυτή την ανταμοιβή;

¹⁵ «Το φρόνημα του πνεύματος» δεν υποδηλώνει ότι κάποιος πρέπει να βρίσκεται εκτός πραγματικότητας, να ζει στα σύννεφα, σαν να λέγαμε. Δεν χρειάζεται να σκέφτεται αποκλειστικά και μόνο τη Γραφή ή την αγάπη του για τον Θεό και την ελπίδα του για το μέλλον και να μιλάει μόνο για αυτά. Θυμηθείτε ότι ο Παύλος και άλλοι τον πρώτο αιώνα που ευαρεστούσαν τον Θεό ζούσαν, από πολλές απόψεις, αρκετά φυσιολογική ζωή. Έτρωγαν και έπιναν. Πολλοί παντρεύονταν, έκαναν οικογένεια και εργάζονταν για να συντηρούνται.—Μάρκ. 6:3· 1 Θεσ. 2:9.

16. Αν και συμμετείχε σε πολλές φυσιολογικές πτυχές της ζωής, σε τι επικεντρωνόταν ο Παύλος;

¹⁶ Ωστόσο, εκείνοι οι υπηρέτες του Θεού δεν επέτρεψαν σε αυτές τις φυσιολογικές πτυχές της ζωής να γίνουν το επίκεντρο της ζωής τους. Η Γραφική αφήγηση δείχνει ότι ο Παύλος εργαζόταν ως σκηνοποιός, αλλά μετά αποκαλύπτει σε τι επικεντρωνόταν η ζωή του: Έδινε τακτικά προσοχή στο Χριστιανικό έργο κηρύγματος και διδασκαλίας. (Διαβάστε Πράξεις 18:2-4· 20:20, 21, 34, 35) Αυτές ήταν μάλιστα οι δραστηριότητες με τις οποίες παρότρυνε τους αδελφούς και τις αδελφές του στη Ρώμη να ασχολούνται. Ναι, η ζωή του Παύλου επικεντρωνόταν σε πνευματικές προμήθειες και δραστηριότητες. Οι Ρωμαίοι χρειαζόταν να τον μιμούνται, κάτι που ισχύει και για εμάς.—Ρωμ. 15:15, 16.

17. Αν έχουμε «το φρόνημα του πνεύματος», τι είδους ζωή μπορούμε να απολαύσουμε;

¹⁷ Ποιο θα είναι το αποτέλεσμα αν παραμείνουμε και εμείς επικεντρωμένοι σε πνευματικά πράγματα; Το εδάφιο Ρωμαίους 8:6 δίνει την ξεκάθαρη απάντηση: «Το φρόνημα του πνεύματος σημαίνει ζωή και ειρήνη». Αυτό υποδηλώνει ότι επιτρέπουμε στη διάνοιά μας να επηρεάζεται από το άγιο πνεύμα και να κυριαρχείται από αυτό, καθώς και να βρίσκεται σε αρμονία με τον Θεό και τις σκέψεις του. Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι, κάνοντας “το πνεύμα” το πραγματικό επίκεντρο της ύπαρξής μας, θα έχουμε μια πολύ ικανοποιητική, γεμάτη νόημα ζωή τώρα. Και το διαρκές αποτέλεσμα είναι αιώνια ζωή, είτε στον ουρανό είτε στη γη.

18. Με ποιον τρόπο μάς φέρνει ειρήνη «το φρόνημα του πνεύματος»;

¹⁸ Ας αναλογιστούμε τη διαβεβαίωση ότι «το φρόνημα του πνεύματος σημαίνει . . . ειρήνη». Πολλοί άνθρωποι αγωνίζονται να βρουν ειρήνη διάνοιας. Ενώ εκείνοι αναζητούν απεγνωσμένα την εσωτερική ειρήνη, εμείς ήδη την απολαμβάνουμε. Μια πτυχή αυτής της ειρήνης είναι ότι πασχίζουμε να έχουμε ειρήνη με τα μέλη της οικογένειάς μας και της εκκλησίας μας. Έχουμε τη σύνεση να αντιλαμβανόμαστε ότι τόσο εμείς όσο και οι αδελφοί και οι αδελφές μας είμαστε ατελείς. Εξαιτίας αυτού, μπορεί να δημιουργούνται προβλήματα κατά καιρούς και, αν συμβεί κάτι τέτοιο, έχουμε διδαχτεί να ακολουθούμε τη συμβουλή του Ιησού: «Κάνε ειρήνη με τον αδελφό σου». (Ματθ. 5:24) Αυτό γίνεται ευκολότερο όταν θυμόμαστε ότι και ο άλλος αδελφός ή η αδελφή υπηρετεί “τον Θεό που δίνει ειρήνη”.—Ρωμ. 15:33· 16:20.

19. Με βάση το φρόνημα που έχουμε, ποιο ιδιαίτερο είδος ειρήνης μπορούμε να απολαμβάνουμε;

¹⁹ Υπάρχει δε ένα άλλο είδος ειρήνης που έχει ανυπολόγιστη αξία. Έχοντας «το φρόνημα του πνεύματος», απολαμβάνουμε ειρήνη με τον Δημιουργό μας. Ο Ησαΐας κατέγραψε κάποια λόγια που εφαρμόζονταν στην εποχή του αλλά έχουν μια ακόμα μεγαλύτερη εκπλήρωση τώρα. Αναφερόμενος σε εκείνους που στηρίζονται πλήρως στον Ιεχωβά, είπε: “Θα τους διαφυλάξεις [Ιεχωβά] με διαρκή ειρήνη, επειδή σε εσένα οδηγήθηκαν να εμπιστευτούν”.—Ησ. 26:3· διαβάστε Ρωμαίους 5:1.

20. Γιατί είστε εσείς ευγνώμονες για τις συμβουλές του 8ου κεφαλαίου της επιστολής προς τους Ρωμαίους;

²⁰ Συνεπώς, είτε είμαστε χρισμένοι με το πνεύμα είτε ελπίζουμε να ζήσουμε για πάντα σε μια παραδεισένια γη, μπορούμε να είμαστε ευγνώμονες για τις θεόπνευστες συμβουλές στο 8ο κεφάλαιο της επιστολής προς τους Ρωμαίους. Πόση ευγνωμοσύνη νιώθουμε για την προτροπή να μην αφήνουμε «τη σάρκα» να γίνεται το κυρίαρχο πράγμα στη ζωή μας! Αντιθέτως, βλέπουμε πόσο συνετό είναι να ζούμε σε αρμονία με τη θεόπνευστη διαβεβαίωση: «Το φρόνημα του πνεύματος σημαίνει ζωή και ειρήνη». Αν το κάνουμε αυτό, η ανταμοιβή θα είναι αιώνια, εφόσον ο Παύλος έγραψε: «Ο μισθός που πληρώνει η αμαρτία είναι θάνατος, αλλά το δώρο που δίνει ο Θεός είναι αιώνια ζωή μέσω του Χριστού Ιησού του Κυρίου μας».—Ρωμ. 6:23.