Θα Πρέπει να Προσεύχεστε στον Ιησού;

ΜΕΡΙΚΟΙ άνθρωποι το θεωρούν κατάλληλο να προσεύχονται στον Ιησού. Στη Γερμανία πολλοί έχουν διδαχτεί ως παιδιά ότι θα πρέπει να σταυρώνουν τα χέρια τους πριν από τα γεύματα και να ευχαριστούν τον Ιησού Χριστό.

Σύμφωνα με την Αγία Γραφή, ο Ιησούς όντως κατέχει πολύ υψηλή θέση στον ουρανό. Όμως, μήπως κάτι τέτοιο σημαίνει ότι θα πρέπει να προσευχόμαστε σε αυτόν; Ίσως να είστε και εσείς μεταξύ εκείνων οι οποίοι, από αγάπη για τον Ιησού, απευθύνουν προσευχές σε αυτόν, αλλά τι σκέφτεται ο ίδιος ο Ιησούς για αυτές τις προσευχές;

Πρώτα-πρώτα, γιατί εγείρονται καν αυτά τα ερωτήματα; Επειδή η Αγία Γραφή λέει ότι ο Ιεχωβά Θεός είναι ο «ακούων προσευχήν». Δεν προξενεί, λοιπόν, έκπληξη το γεγονός ότι οι αρχαίοι υπηρέτες του Θεού, λόγου χάρη οι Ισραηλίτες, προσεύχονταν μόνο στον Ιεχωβά Θεό, τον Παντοδύναμο.—Ψαλμός 5:1, 2· 65:2.

Μήπως άλλαξαν τα πράγματα όταν ο Ιησούς, ο Γιος του Θεού, ήρθε στη γη για να απελευθερώσει την ανθρωπότητα από την αμαρτία και το θάνατο; Όχι, οι άνθρωποι εξακολουθούσαν να απευθύνουν προσευχές στον Ιεχωβά. Όταν βρισκόταν στη γη, ο ίδιος ο Ιησούς προσευχόταν συχνά στον ουράνιο Πατέρα του, και αυτός δίδασκε άλλους να κάνουν το ίδιο. Σκεφτείτε απλώς την υποδειγματική προσευχή, που αποκαλείται μερικές φορές η Κυριακή Προσευχή ή το Πάτερ Ημών, και είναι μια από τις πιο γνωστές προσευχές στον κόσμο. Ο Ιησούς δεν μας δίδαξε να προσευχόμαστε στον ίδιο· μας έδωσε το εξής υπόδειγμα: «Πατέρα μας που είσαι στους ουρανούς, ας αγιαστεί το όνομά σου».—Ματθαίος 6:6, 9· 26:39, 42.

Τώρα ας ερευνήσουμε το θέμα πιο διεξοδικά εξετάζοντας τι είναι στην πραγματικότητα η προσευχή.

Τι Είναι η Προσευχή;

Κάθε προσευχή είναι μια μορφή λατρείας. Η Παγκόσμια Εγκυκλοπαίδεια του Βιβλίου (The World Book Encyclopedia) το επιβεβαιώνει αυτό δηλώνοντας: «Η προσευχή είναι μια μορφή λατρείας στην οποία το άτομο μπορεί να προσφέρει αφοσίωση, ευχαριστίες, να κάνει εξομολόγηση ή δέηση προς τον Θεό».

Σε μια περίπτωση ο Ιησούς είπε: «Είναι γραμμένο: ‘Τον Ιεχωβά τον Θεό σου πρέπει να λατρεύεις και σε αυτόν μόνο πρέπει να αποδίδεις ιερή υπηρεσία’». Ο Ιησούς προσκολλήθηκε στη θεμελιώδη αλήθεια ότι η λατρεία—επομένως και οι προσευχές—πρέπει να απευθύνεται μόνο στον Πατέρα του, τον Ιεχωβά Θεό.—Λουκάς 4:8· 6:12.

Αναγνώριση του Ιησού στις Προσευχές Μας

Ο Ιησούς πέθανε ως λυτρωτική θυσία για την ανθρωπότητα, αναστήθηκε από τον Θεό και εξυψώθηκε σε ανώτερη θέση. Όπως μπορείτε να φανταστείτε, όλα αυτά πράγματι έφεραν μια αλλαγή όσον αφορά τις αποδεκτές προσευχές. Με ποιον τρόπο;

Ο απόστολος Παύλος περιγράφει ως εξής τη μεγάλη επιρροή που ασκεί στην προσευχή η θέση του Ιησού: «Γι’ αυτόν ακριβώς το λόγο και ο Θεός τον εξύψωσε σε ανώτερη θέση και του έδωσε με καλοσύνη το όνομα που είναι πάνω από κάθε άλλο όνομα, ώστε στο όνομα του Ιησού να λυγίσει κάθε γόνατο εκείνων που είναι στον ουρανό και εκείνων που είναι στη γη και εκείνων που είναι κάτω από το έδαφος, και κάθε γλώσσα να ομολογήσει φανερά ότι ο Ιησούς Χριστός είναι Κύριος για τη δόξα του Θεού, του Πατέρα».—Φιλιππησίους 2:9-11.

Μήπως τα λόγια «στο όνομα του Ιησού να λυγίσει κάθε γόνατο» σημαίνουν ότι πρέπει να προσευχόμαστε σε αυτόν; Όχι. Η έκφραση της κοινής ελληνικής που περιλαμβάνεται εδώ «υποδηλώνει το όνομα στο οποίο εκείνοι που λυγίζουν το γόνατο ενώνονται, με βάση το οποίο όλοι ενωμένοι (παν γόνυ) αποδίδουν λατρεία. Το όνομα που έχει λάβει ο Ιησούς υποκινεί όλους σε ενωμένη λατρεία». (Μια Γραμματική των Ιδιωματισμών της Καινής Διαθήκης [A Grammar of the Idiom of the New Testament], του Τζ. Μπ. Γουάινερ) Πράγματι, για να είναι μια προσευχή αποδεκτή, πρέπει να αναπέμπεται «στο όνομα του Ιησού», ωστόσο, όμως, απευθύνεται στον Ιεχωβά Θεό και χρησιμεύει για τη δική του ενδόξαση. Για αυτόν το λόγο, ο Παύλος λέει: «Στο καθετί με προσευχή και δέηση μαζί με ευχαριστία ας γνωστοποιούνται τα αιτήματά σας στον Θεό».—Φιλιππησίους 4:6.

Όπως ακριβώς ένα μονοπάτι οδηγεί σε κάποιον προορισμό, έτσι και ο Ιησούς είναι η «οδός» που οδηγεί στον Θεό τον Παντοδύναμο. «Εγώ είμαι η οδός και η αλήθεια και η ζωή. Κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μόνο μέσω εμού», δίδαξε ο Ιησούς τους αποστόλους. (Ιωάννης 14:6) Επομένως, θα πρέπει να αναπέμπουμε τις προσευχές μας στον Θεό μέσω του Ιησού, και όχι απευθείας στον ίδιο τον Ιησού.a

‘Αλλά’, μπορεί να ρωτήσουν μερικοί, ‘μήπως δεν αναφέρει η Αγία Γραφή ότι τόσο ο μαθητής Στέφανος όσο και ο απόστολος Ιωάννης μίλησαν στον Ιησού ο οποίος βρισκόταν στον ουρανό;’ Αυτό είναι αλήθεια. Ωστόσο, αυτά τα γεγονότα δεν περιλάμβαναν προσευχές, επειδή και ο Στέφανος και ο Ιωάννης είδαν τον Ιησού σε όραμα και μίλησαν απευθείας σε αυτόν. (Πράξεις 7:56, 59· Αποκάλυψη 1:17-19· 22:20) Να θυμάστε ότι η απλή ομιλία, έστω και αν αυτή απευθύνεται στον Θεό, δεν αποτελεί από μόνη της προσευχή. Ο Αδάμ και η Εύα μίλησαν στον Θεό, προβάλλοντας δικαιολογίες για το μεγάλο αμάρτημά τους, όταν Εκείνος τους έκρινε ύστερα από την αμαρτία τους στην Εδέμ. Το ότι του μίλησαν με αυτόν τον τρόπο δεν αποτελούσε προσευχή. (Γένεσις 3:8-19) Επομένως, θα ήταν λάθος να παραθέσουμε το γεγονός ότι ο Στέφανος ή ο Ιωάννης μίλησαν στον Ιησού ως απόδειξη του ότι θα πρέπει στην πραγματικότητα να προσευχόμαστε σε αυτόν.

Πώς ‘Επικαλούμαστε’ το Όνομα του Ιησού;

Μήπως εξακολουθείτε να έχετε αμφιβολίες, θεωρώντας ακόμη ότι είναι κατάλληλο να προσεύχεστε στον Ιησού; Μια γυναίκα έγραψε σε κάποιο γραφείο τμήματος της Εταιρίας Σκοπιά: «Δυστυχώς δεν έχω πειστεί ακόμη ότι οι πρώτοι Χριστιανοί δεν προσεύχονταν στον Ιησού». Εκείνη είχε υπόψη της τα λόγια που είπε ο Παύλος στο εδάφιο 1 Κορινθίους 1:2, όπου αυτός αναφέρθηκε σε «όλους όσους, σε κάθε τόπο, επικαλούνται το όνομα του Κυρίου μας, του Ιησού Χριστού». Ωστόσο, θα πρέπει κανείς να σημειώσει ότι το «επικαλούμαι», στην πρωτότυπη γλώσσα, μπορεί να σημαίνει άλλα πράγματα εκτός από την προσευχή.

Πώς ‘επικαλούνταν’ το όνομα του Χριστού σε κάθε τόπο; Ένας τρόπος με τον οποίο γινόταν αυτό ήταν το ότι οι ακόλουθοι του Ιησού από τη Ναζαρέτ τον αναγνώριζαν ανοιχτά ως τον Μεσσία και «Σωτήρα του κόσμου», και εκτελούσαν πολλές θαυματουργικές πράξεις στο όνομά του. (1 Ιωάννη 4:14· Πράξεις 3:6· 19:5) Γι’ αυτό, Η Βίβλος του Ερμηνευτή (The Interpreter’s Bible) αναφέρει ότι η φράση «επικαλούμαι το όνομα του Κυρίου μας . . . σημαίνει ότι ομολογώ την κυριότητά του παρά ότι προσεύχομαι σε αυτόν».

Η αποδοχή του Χριστού και η άσκηση πίστης στο χυμένο αίμα του, πράγματα που καθιστούν δυνατή τη συγχώρηση των αμαρτιών, αποτελούν και αυτά ‘επίκληση του ονόματος του Κυρίου μας, του Ιησού Χριστού’. (Παράβαλε Πράξεις 10:43 με 22:16). Επίσης, στην κυριολεξία αναφέρουμε το όνομα του Ιησού οποτεδήποτε προσευχόμαστε στον Θεό μέσω αυτού. Έτσι, ενώ δείχνει ότι μπορούμε να επικαλούμαστε το όνομα του Ιησού, η Αγία Γραφή δεν υποδηλώνει ότι θα πρέπει να προσευχόμαστε σε αυτόν.—Εφεσίους 5:20· Κολοσσαείς 3:17.

Τι Μπορεί να Κάνει ο Ιησούς για Εμάς

Ο Ιησούς υποσχέθηκε με σαφήνεια στους μαθητές του: «Οτιδήποτε ζητήσετε στο όνομά μου, θα το κάνω». Μήπως απαιτεί αυτό να προσευχόμαστε σε εκείνον; Όχι. Το αίτημα απευθύνεται στον Ιεχωβά Θεό—αλλά στο όνομα του Ιησού. (Ιωάννης 14:13, 14· 15:16) Αιτούμε από τον Θεό να ασκήσει ο Γιος Του, ο Ιησούς, τη μεγάλη του δύναμη και εξουσία για χάρη μας.

Πώς επικοινωνεί ο Ιησούς με τους αληθινούς ακολούθους του σήμερα; Η περιγραφή του Παύλου σχετικά με την εκκλησία των χρισμένων Χριστιανών μπορεί να χρησιμεύσει ως παράδειγμα. Αυτός παρέβαλε την εκκλησία με ένα σώμα και τον Ιησού Χριστό με την κεφαλή. Η «κεφαλή» προμηθεύει στα μέλη του πνευματικού σώματος ό,τι χρειάζονται μέσω των «αρθρώσεων και των συνδέσμων», δηλαδή των μέσων και των διευθετήσεων που υπάρχουν για να προμηθεύει στην εκκλησία του πνευματική διατροφή και κατεύθυνση. (Κολοσσαείς 2:19) Με παρόμοιο τρόπο, ο Ιησούς σήμερα χρησιμοποιεί «δώρα σε μορφή ανθρώπων», δηλαδή άντρες οι οποίοι έχουν τα πνευματικά προσόντα, για να παίρνουν την ηγεσία μέσα στην εκκλησία, ακόμη και για να παρέχουν διόρθωση αν χρειάζεται. Δεν υπάρχει καμιά διευθέτηση για μέλη της εκκλησίας να επικοινωνούν απευθείας με τον Ιησού ή να προσεύχονται σε αυτόν, αλλά ασφαλώς θα πρέπει—ναι, πρέπει—να προσεύχονται στον Πατέρα του Ιησού, τον Ιεχωβά Θεό.—Εφεσίους 4:8-12.

Πώς Τιμάτε Εσείς τον Ιησού;

Τι βασικό ρόλο διαδραματίζει ο Ιησούς σε σχέση με τη σωτηρία των ανθρώπων! Ο απόστολος Πέτρος αναφώνησε: «Δεν υπάρχει σωτηρία μέσω κανενός άλλου, γιατί δεν υπάρχει άλλο όνομα κάτω από τον ουρανό που να έχει δοθεί μεταξύ των ανθρώπων, μέσω του οποίου πρέπει να σωθούμε». (Πράξεις 4:12) Γνωρίζετε εσείς τη σημασία του ονόματος του Ιησού;

Με το να μην απευθύνουμε προσευχές απευθείας στον Ιησού, δεν υποβιβάζουμε τη θέση του. Απεναντίας, ο Ιησούς τιμάται όταν προσευχόμαστε στο όνομά του. Και, όπως ακριβώς τα παιδιά τιμούν τους γονείς τους με το να είναι υπάκουα, έτσι και εμείς τιμούμε τον Ιησού Χριστό με το να υπακούμε στις εντολές του, ιδιαίτερα στην καινούρια εντολή να αγαπάμε ο ένας τον άλλον.—Ιωάννης 5:23· 13:34.

Αποδεκτές Προσευχές

Επιθυμείτε εσείς να προσφέρετε αποδεκτές προσευχές; Τότε να τις απευθύνετε στον Ιεχωβά Θεό, και να το κάνετε αυτό μέσω του ονόματος του Γιου του, του Ιησού. Γνωρίστε το θέλημα του Θεού και αφήστε τις προσευχές σας να αντανακλούν αυτή την κατανόηση. (1 Ιωάννη 3:21, 22· 5:14) Να αντλείτε δύναμη από τα λόγια του εδαφίου Ψαλμός 66:20: «Ευλογητός ο Θεός, όστις δεν απεμάκρυνε την προσευχήν μου και το έλεος αυτού απ’ εμού».

Όπως είδαμε, οι προσευχές είναι μια μορφή λατρείας η οποία ανήκει αποκλειστικά στον Παντοδύναμο Θεό. Όταν απευθύνουμε όλες τις προσευχές μας στον Ιεχωβά Θεό, δείχνουμε ότι έχουμε πάρει στα σοβαρά την κατεύθυνση που έδωσε ο Ιησούς να προσευχόμαστε: «Πατέρα μας που είσαι στους ουρανούς».—Ματθαίος 6:9.

[Υποσημειώσεις]