Εκμεταλλευτές της ‘Φτώχειας και της Αμάθειας’;

«ΟΙ ΜΑΡΤΥΡΕΣ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ . . . επωφελούνται από τη φτώχεια, την εγκατάλειψη και την αμάθεια ενός αρκετά μεγάλου τμήματος του λαού μας», ισχυρίστηκε ο Μεξικανός αρθρογράφος Χόρχε Γκαρσία, «με σκοπό να ελέγχουν προοδευτικά τις συνειδήσεις αυτών των ανθρώπων».—Excelsior της 9ης Μαρτίου 1983.

Παρόμοιες κατηγορίες ενάντια στους Μάρτυρες του Ιεχωβά ακούγονται συχνά στη Λατινική Αμερική. ‘Κανένα διακεκριμένο άτομο δεν γίνεται ποτέ Μάρτυρας του Ιεχωβά’, λένε ορισμένα σημαίνοντα άτομα, πολιτικοί και θρησκευτικοί ηγέτες. ‘Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αποσπούν τους ακολούθους τους από τους φτωχούς και τους αμαθείς’. Είναι αλήθεια ότι πολλοί Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν χαμηλό εισόδημα, αλλά σημαίνει αυτό ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ‘επωφελούνται από τη φτώχεια, την εγκατάλειψη και την αμάθεια’; Μήπως το γεγονός ότι πολλοί ταπεινοί και φτωχοί άνθρωποι ανταποκρίνονται στις διδασκαλίες τους σημαίνει ότι αυτού του είδους οι διδασκαλίες είναι λάθος;

Για να απαντήσουμε σ’ αυτές τις ερωτήσεις, ας ανατρέξουμε στον πρώτο αιώνα μ.Χ. Τι είδους άνθρωποι προσελκύονταν στη Χριστιανοσύνη εκείνο τον καιρό;

Χριστιανοσύνη—Γιατί Έλκυε τους Φτωχούς

Οι σημερινοί επικριτές των Μαρτύρων του Ιεχωβά επαναλαμβάνουν απλώς τα λόγια των ατόμων που εναντιώνονταν στη Χριστιανοσύνη τον πρώτο αιώνα. Εξετάστε για παράδειγμα, τους Έλληνες διανοούμενους που κατοικούσαν στην αρχαία πόλη της Κορίνθου. Όπως εξήγησε ο απόστολος Παύλος, ‘οι Έλληνες ζητούσαν σοφία’. (1 Κορινθίους 1:22) Φυσικά, δεν ήθελαν Βιβλική σοφία, αλλά δυσνόητα φιλοσοφικά επιχειρήματα. Και όταν ο απόστολος Παύλος ήρθε «ουχί με υπεροχήν λόγου ή σοφίας», αλλά μετέδωσε το απλό άγγελμα του ‘Χριστού, και τούτου εσταυρωμένου’, πολλοί περιγέλασαν τη Χριστιανοσύνη, θεωρώντας την ‘ανοησία’.—1 Κορινθίους 1:23, ΝΔΜ· 2:1, 2.

Μήπως ο Παύλος ‘επωφελούνταν από την αμάθεια’ τότε, με το να απευθύνεται στους ταπεινούς και στους φτωχούς, παράλληλα με τους άλλους κατοίκους της Κορίνθου; Κάθε άλλο. Ο Παύλος εξήγησε στους εκεί Χριστιανούς: «Επειδή βλέπετε την πρόσκλησίν σας, αδελφοί, ότι είσθε ου πολλοί σοφοί κατά σάρκα, . . . Αλλά τα μωρά [ανόητα (ΜΝΚ)] του κόσμου εξέλεξεν ο Θεός δια να καταισχύνη τους σοφούς, . . . δια να μη καυχηθή ουδεμία σαρξ ενώπιον αυτού».—1 Κορινθίους 1:26-29.

Η Χριστιανοσύνη, ευθύς εξαρχής, ήταν μια θρησκεία που προσέλκυε κυρίως φτωχούς, ταπεινούς ανθρώπους. Οι 12 απόστολοι του Ιησού—το θεμέλιο της εκκλησίας του—δεν πάρθηκαν από τους μορφωμένους γραμματείς και Φαρισαίους. (Εφεσίους 2:20) Προέρχονταν μάλλον από την εργατική τάξη· οι τέσσερις απ’ αυτούς ήταν ψαράδες το επάγγελμα. (Ματθαίος 4:18-22· 10:2, 3) Ήταν άντρες που θεωρούνταν από τους θρησκευτικούς ηγέτες ως «αγράμματοι και απλοϊκοί», με την έννοια ότι είχαν στοιχειώδη μόρφωση και δεν είχαν πάει σε ανώτερες σχολές. (Πράξεις 4:13, ΝΔΜ) Οι «μορφωμένοι» γραμματείς και Φαρισαίοι υποβίβαζαν τον από πολύ καιρό αναμενόμενο Μεσσία, χλευάζοντας τις διδασκαλίες του και τους ακολούθους του. Υποστήριζαν ότι ‘κανένα διακεκριμένο άτομο δεν ακολουθούσε τον Ιησού’.

Θυμηθείτε τι έγινε σε μια περίπτωση που έστειλαν υπηρέτες να ‘πιάσουν’ τον Ιησού. Οι υπηρέτες επέστρεψαν με άδεια χέρια. Γιατί; Η Βιβλική αφήγηση λέει: «Απεκρίθησαν οι υπηρέται· ουδέποτε ελάλησεν άνθρωπος ούτω». Ναι, είχαν μείνει κατάπληκτοι από τις διδασκαλίες του Ιησού! Όμως, τι απάντησαν οι μορφωμένοι θρησκευτικοί ηγέτες; «Απεκρίθησαν λοιπόν προς αυτούς οι Φαρισαίοι· Μήπως και σεις επλανήθητε; Μήπως τις εκ των αρχόντων επίστευσεν εις αυτόν ή εκ των Φαρισαίων;» (Ιωάννης 7:32, 44-48) Η περηφάνια λοιπόν τους εμπόδιζε να δεχτούν τον Ιησού. Είναι αλήθεια πως η Αγία Γραφή λέει ότι, «και εκ των αρχόντων πολλοί επίστευσαν εις αυτόν, πλην δια τους Φαρισαίους δεν ωμολόγουν, δια να μη γείνωσιν αποσυνάγωγοι· διότι ηγάπησαν την δόξαν των ανθρώπων μάλλον παρά την δόξαν του Θεού».—Ιωάννης 12:42, 43.

Για φανταστείτε! Αυτοί οι άντρες είχαν πειστεί πραγματικά ότι ο Ιησούς είχε την αλήθεια, αλλά αρνούνταν να γίνουν μαθητές του επειδή φοβούνταν τους ανθρώπους. Απλώς, δεν ήταν βολικό για εκείνους τους άρχοντες, να θυσιάσουν τη θέση που είχαν στους κοινωνικούς, πολιτικούς και θρησκευτικούς κύκλους, για να γίνουν ακόλουθοι του Ιησού. Δεν είναι άξιο απορίας που ο Ιησούς είπε: «Αληθώς σας λέγω ότι δυσκόλως θέλει εισέλθει πλούσιος εις την βασιλείαν των ουρανών»! (Ματθαίος 19:23) Έτσι, γενικά μιλώντας, τέτοιου είδους άτομα ήταν πολύ υπερήφανα για να ακολουθήσουν μια θρησκεία η οποία απαιτούσε απ’ αυτούς ταπεινά να ‘σηκώσουν το σταυρό τους [ξύλο του μαρτυρίου (ΜΝΚ)] και να ακολουθήσουν τον Ιησού’. (Ματθαίος 16:24) Γι’ αυτό ο Ιησούς είπε κάποτε στην προσευχή του: «Ευχαριστώ σοι, Πάτερ, Κύριε του ουρανού και της γης, ότι απέκρυψας ταύτα από σοφών και συνετών [διανοούμενων (ΜΝΚ)] και απεκάλυψας αυτά εις νήπια». (Λουκάς 10:21) Σε αντίθεση με τους διανοούμενους του κόσμου, αυτού του είδους τα άτομα ήταν δεκτικά προς την αλήθεια.—Παράβαλε Ματθαίος 18:3.

Ο Θεός δεν Είναι Προσωπολήπτης

Ο μαθητής Ιάκωβος έγραψε: «Δεν εξέλεξεν ο Θεός τους πτωχούς του κόσμου τούτου πλουσίους εν πίστει και κληρονόμους της βασιλείας, την οποίαν υπεσχέθη προς τους αγαπώντας αυτόν;» (Ιακώβου 2:5) Σήμαινε λοιπόν αυτό, ότι εκείνοι που είχαν πλούσιο εισόδημα και κοσμική εκπαίδευση, αποκλείονταν από το να υπηρετούν τον Θεό; Κάθε άλλο! Αφού έλαβε το άγιο πνεύμα ο πρώτος Εθνικός που μεταστράφηκε, ο Κορνήλιος, ο Πέτρος παρατήρησε: «Επ’ αληθείας γνωρίζω ότι δεν είναι προσωπολήπτης ο Θεός, αλλ’ εν παντί έθνει, όστις φοβείται αυτόν και εργάζεται δικαιοσύνην, είναι δεκτός εις αυτόν». (Πράξεις 10:34, 35) Ίσως ο Πέτρος να θυμήθηκε τα λόγια που είχε πει ο Ιεχωβά στον Σαμουήλ πριν από αιώνες: «Διότι δεν βλέπει ο Κύριος καθώς βλέπει ο άνθρωπος· διότι ο άνθρωπος βλέπει το φαινόμενον, ο δε Κύριος [Ιεχωβά (ΜΝΚ)] βλέπει την καρδίαν».—1 Σαμουήλ 16:7.

Είναι ενδιαφέρον λοιπόν πως η Αγία Γραφή δηλώνει ότι «πολύ πλήθος των ιερέων υπήκουον εις την πίστιν». (Πράξεις 6:7) Χριστιανοί υπήρχαν επίσης και στη γεμάτη γόητρο ‘οικία του Καίσαρος’. (Φιλιππησίους 4:22) Και μολονότι η πλειονότητα των Χριστιανών είχε χαμηλό εισόδημα, υπήρχαν ορισμένοι στην εκκλησία που ήταν πλούσιοι.—1 Τιμόθεον 6:17.

Σύγχρονοι Καιροί

Δεν πρέπει να μας εκπλήσσει λοιπόν το γεγονός, ότι η αλήθεια σήμερα έχει καρποφορήσει κυρίως ανάμεσα στους κοινούς ανθρώπους. Ο Ιεχωβά και σήμερα κοιτάζει, όχι τον τραπεζικό λογαριασμό ή το επίπεδο της κοσμικής μόρφωσης ενός ατόμου, αλλά την καρδιά. (Παροιμίαι 21:2) Θυμηθείτε επίσης ότι ο Ιησούς είπε: «Ουδείς δύναται να έλθη προς εμέ, εάν δεν ελκύση αυτόν ο Πατήρ ο πέμψας με». (Ιωάννης 6:44) Σίγουρα, ο Πατέρας θα έλκυε κοντά του μόνο εκείνους που είναι ταπεινοί και ευδίδακτοι, έτσι δεν είναι;

Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι οι μορφωμένοι, καθώς και οι λεγόμενοι σημαίνοντες άνθρωποι, δεν γίνονται Μάρτυρες του Ιεχωβά. Όταν ο Παύλος εξήγησε την αλήθεια με απλό, μα σθεναρό τρόπο μπροστά στο Βασιλιά Αγρίππα, ο βασιλιάς ομολόγησε: «Παρ’ ολίγον με πείθεις να γείνω Χριστιανός». (Πράξεις 26:27, 28) Με παρόμοιο τρόπο, η σαφής και λογική εξήγηση της Βιβλικής αλήθειας που δίνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, έχει προσελκύσει πολλά μορφωμένα άτομα στην αλήθεια. Θυμηθείτε ότι, ένα ταπεινό άτομο δεν είναι κατ’ ανάγκη και αμόρφωτο. Ο Μωυσής ονομάστηκε «πραύς σφόδρα υπέρ πάντας τους ανθρώπους τους επί της γης». (Αριθμοί 12:3) Ωστόσο, είχε ‘διδαχτεί πάσαν την σοφίαν των Αιγυπτίων’.—Πράξεις 7:22.

Είναι όμως αξιοσημείωτο, ότι όταν άτομα με χαμηλή κοσμική μόρφωση αρχίζουν να συναναστρέφονται με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, κάνουν συχνά βήματα για να βελτιώσουν τις ικανότητές τους σε ό,τι αφορά τη μόρφωση. Προσπαθούν να βελτιώσουν τις συνήθειες ανάγνωσης και μελέτης που έχουν, ώστε να μάθουν τις βασικές διδασκαλίες της Αγίας Γραφής και να μπορούν να συμβαδίζουν με το συνεχές ρεύμα των Βιβλικών εντύπων, τα οποία εκδίδουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αν ένα ειλικρινές άτομο θέλει να μάθει την Αγία Γραφή, αλλά το γεγονός ότι είναι αγράμματος του στέκεται εμπόδιο σ’ αυτό, μπορεί συχνά να διευθετηθεί να λάβει δωρεάν εκπαίδευση μέσω της τοπικής εκκλησίας.

Μάλιστα, η Εταιρία Σκοπιά εκδίδει ένα βιβλιάριο που έχει τον τίτλο Learn to Read and Write (Μάθετε να Διαβάζετε και να Γράφετε). Το βιβλιάριο αυτό έχει βοηθήσει πολλές χιλιάδες άτομα που ζουν στην Ασία, στην Αφρική καθώς και στην Κεντρική και Νότια Αμερική, να μάθουν να διαβάζουν. Σε μια χώρα της Λατινικής Αμερικής, 51.249 άτομα έχουν μάθει να διαβάζουν και να γράφουν τα τελευταία 26 χρόνια, με τη βοήθεια αυτού του βιβλιαρίου! Σ’ ένα μικρό χωριό της Λατινικής Αμερικής, ο επιθεωρητής του Υπουργείου Παιδείας συναντήθηκε με αντιπροσώπους αρκετών διαφορετικών οργανώσεων—περιλαμβανομένων και των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Ο Μάρτυρας που ήταν παρών, τους είπε σχετικά με το βιβλιάριο Learn to Read (Μάθετε να Διαβάζετε) και προσκάλεσε αυτή την ομάδα των ατόμων σε μια από τις συναθροίσεις των Μαρτύρων.

Η ομάδα αυτή, παρακολούθησε τη Σχολή Θεοκρατικής Διακονίας—μια συνάθροιση που έχει ως σκοπό να βοηθήσει άντρες και γυναίκες να γίνουν αποτελεσματικοί δάσκαλοι. Προς έκπληξή τους, είδαν έναν άντρα, που γνώριζαν ότι είναι αγράμματος, να βρίσκεται στο βήμα και να δίνει μια Βιβλική ομιλία! Ένας από τους επισκέπτες, ο οποίος ήταν διευθυντής σχολείου, είπε: «Δεν είναι δυνατόν αυτός ο άνθρωπος, για τον οποίο γνωρίζαμε ανέκαθεν ότι είναι αγράμματος, να μπορεί να μιλάει ισπανικά [αντί στη μητρική του διάλεκτο], και πολύ περισσότερο να μιλάει σε ακροατήριο· κι όμως μπορεί».

Έτσι οι αληθινοί Χριστιανοί σήμερα, αντί να εκμεταλλεύονται τους φτωχούς ανθρώπους, τους βοηθούν να βελτιωθούν, συμβάλλοντας στο να αποκτήσουν γνώση της αλήθειας. Αυτοί οι Χριστιανοί κάνουν το εκπαιδευτικό έργο που τους ανέθεσε ο Ιησούς, όταν είπε: «Πορευθέντες λοιπόν μαθητεύσατε πάντα τα έθνη, . . . διδάσκοντες αυτούς να φυλάττωσι πάντα όσα παρήγγειλα εις εσάς». (Ματθαίος 28:19, 20) Και σαν αποτέλεσμα, δεκάδες χιλιάδες άτομα από κάθε κοινωνικό επίπεδο ενώνονται κάθε χρόνο με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά.