Μείνετε Κοντά στη Θεοκρατία

«Ο Ιεχωβά είναι ο Κριτής μας, ο Ιεχωβά είναι ο Νομοθέτης μας, ο Ιεχωβά είναι ο Βασιλιάς μας».—ΗΣΑΪΑΣ 33:22.

1. Γιατί είναι η διακυβέρνηση ένα θέμα που ενδιαφέρει τους περισσότερους ανθρώπους;

ΤΟ ΖΗΤΗΜΑ της διακυβέρνησης ενδιαφέρει πολύ όλους τους ανθρώπους. Η καλή διακυβέρνηση φέρνει ειρήνη και ευημερία. Η Αγία Γραφή λέει: «Με τη δικαιοσύνη ο βασιλιάς κάνει τη χώρα να στέκεται». (Παροιμίες 29:4) Από την άλλη μεριά, η κακή διακυβέρνηση οδηγεί σε αδικία, διαφθορά και καταδυνάστευση. «Όταν κυβερνάει ο πονηρός, ο λαός στενάζει». (Παροιμίες 29:2) Σε ολόκληρη την ιστορία, οι άνθρωποι έχουν δοκιμάσει πολλά είδη διακυβέρνησης και, δυστυχώς, συχνά “στενάζουν” επειδή εκείνοι που τους κυβερνούν τους καταδυναστεύουν. (Εκκλησιαστής 8:9) Θα κατορθώσει κάποια μορφή διακυβέρνησης να φέρει διαρκή ικανοποίηση στους υπηκόους της;

2. Γιατί αποτελεί ο όρος «θεοκρατία» μια κατάλληλη περιγραφή της διακυβέρνησης του αρχαίου Ισραήλ;

² Ο ιστορικός Ιώσηπος ανέφερε ένα ξεχωριστό είδος διακυβέρνησης όταν έγραψε: «Ορισμένοι λαοί έχουν εμπιστευτεί την ανώτατη πολιτική εξουσία στους μονάρχες, άλλοι στις ολιγαρχίες και άλλοι στο λαό. Τον νομοθέτη μας [τον Μωυσή], όμως, δεν προσέλκυσε καμιά από αυτές τις μορφές πολιτεύματος, αλλά έδωσε στο δικό του νομικό κώδικα, ας μου επιτραπεί η έκφραση, τον όρο “θεοκρατία”, αναθέτοντας όλη την εξουσία και τη δύναμη στα χέρια του Θεού». (Κατ’ Απίωνος II, 164, 165) Σύμφωνα με το Συνοπτικό Λεξικό της Οξφόρδης (Concise Oxford Dictionary), θεοκρατία σημαίνει «μια μορφή διακυβέρνησης από τον Θεό». Η λέξη δεν εμφανίζεται στην Αγία Γραφή, αλλά περιγράφει εύστοχα τη διακυβέρνηση του αρχαίου Ισραήλ. Αν και οι Ισραηλίτες απέκτησαν τελικά ορατό βασιλιά, ο πραγματικός τους κυβερνήτης ήταν ο Ιεχωβά. Ο Ισραηλίτης προφήτης Ησαΐας είπε: «Ο Ιεχωβά είναι ο Κριτής μας, ο Ιεχωβά είναι ο Νομοθέτης μας, ο Ιεχωβά είναι ο Βασιλιάς μας».—Ησαΐας 33:22.

Τι Είναι η Αληθινή Θεοκρατία;

3, 4. (α) Τι είναι η αληθινή θεοκρατία; (β) Κάποια μέρα, σύντομα, ποιες ευλογίες θα φέρει η θεοκρατία σε όλη την ανθρωπότητα;

³ Από τότε που ο Ιώσηπος επινόησε τη λέξη, πολλές κοινωνίες έχουν περιγραφτεί ως θεοκρατίες. Μερικές από αυτές φάνηκαν μισαλλόδοξες, φανατικές και βάναυσα καταδυναστευτικές. Ήταν αληθινές θεοκρατίες; Όχι με την έννοια που χρησιμοποίησε ο Ιώσηπος τη λέξη. Το πρόβλημα είναι ότι το νόημα της λέξης «θεοκρατία» έχει επεκταθεί. Η Παγκόσμια Εγκυκλοπαίδεια του Βιβλίου (World Book Encyclopedia) την ορίζει ως «μια μορφή διακυβέρνησης όπου το κράτος διοικείται από κάποιον ιερέα ή ιερείς, και όπου μέλη του ιερατείου έχουν εξουσία σε πολιτικά και θρησκευτικά ζητήματα». Η αληθινή, όμως, θεοκρατία δεν είναι διακυβέρνηση από ιερείς. Πρόκειται πράγματι για κυριαρχία του Θεού, διακυβέρνηση από τον Δημιουργό του σύμπαντος, τον Ιεχωβά Θεό.

⁴ Κάποια μέρα, σύντομα, ολόκληρη η γη θα υπόκειται στη θεοκρατία, και τι ευλογία θα είναι αυτό! «Ο ίδιος ο Θεός θα είναι μαζί [με τους ανθρώπους]. Και θα εξαλείψει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους, και ο θάνατος δεν θα υπάρχει πια, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θα υπάρχουν πια. Τα παλιά έχουν παρέλθει». (Αποκάλυψη 21:3, 4) Καμιά ιερατική διακυβέρνηση από ατελείς ανθρώπους δεν θα μπορούσε να φέρει τέτοια ευτυχία. Μόνο η διακυβέρνηση από τον Θεό μπορεί. Γι’ αυτό, οι αληθινοί Χριστιανοί δεν προσπαθούν να επιβάλουν τη θεοκρατία μέσω πολιτικής δράσης. Περιμένουν υπομονετικά να εγκαθιδρύσει ο Θεός μια παγκόσμια θεοκρατία στο δικό του χρόνο και με το δικό του τρόπο.—Δανιήλ 2:44.

5. Πού λειτουργεί σήμερα η αληθινή θεοκρατία, και ποια ερωτήματα εγείρονται σχετικά με αυτήν;

⁵ Στο μεταξύ, όμως, μια αληθινή θεοκρατία πράγματι λειτουργεί. Πού; Ανάμεσα σε εκείνους οι οποίοι υποτάσσονται με τη θέλησή τους στη διακυβέρνηση του Θεού και συνεργάζονται για να κάνουν το θέλημά του. Αυτά τα πιστά άτομα έχουν συγκεντρωθεί ως ένα παγκόσμιο πνευματικό «έθνος» στην πνευματική του «γη». Είναι οι υπόλοιποι από “τον Ισραήλ του Θεού” και τα πεντέμισι και πλέον εκατομμύρια των Χριστιανών συντρόφων τους. (Ησαΐας 66:8· Γαλάτες 6:16) Αυτοί υποτάσσονται στον Ιησού Χριστό, τον ουράνιο Βασιλιά που έχει ενθρονίσει ο Ιεχωβά Θεός, “ο Βασιλιάς της αιωνιότητας”. (1 Τιμόθεο 1:17· Αποκάλυψη 11:15) Από ποια άποψη είναι θεοκρατική αυτή η οργάνωση; Πώς θεωρούν τα μέλη της την εξουσία των κοσμικών κυβερνήσεων; Και πώς τηρείται η αρχή της θεοκρατίας από τους ανθρώπους που ασκούν εξουσία μέσα στην πνευματική τους κοινότητα;

Μια Θεοκρατική Οργάνωση

6. Πώς μπορεί μια ορατή, ανθρώπινη οργάνωση να κυβερνιέται από τον Θεό;

⁶ Πώς μπορεί μια ανθρώπινη οργάνωση να κυβερνιέται από τον Ιεχωβά, ο οποίος κατοικεί στους αόρατους ουρανούς; (Ψαλμός 103:19) Αυτό συμβαίνει με την έννοια ότι εκείνοι που είναι συνταυτισμένοι μαζί της ακολουθούν τη θεόπνευστη συμβουλή: «Να εμπιστεύεσαι στον Ιεχωβά με όλη σου την καρδιά και να μη στηρίζεσαι στη δική σου κατανόηση». (Παροιμίες 2:6· 3:5) Αφήνουν τον Θεό να τους κυβερνάει καθώς τηρούν «το νόμο του Χριστού» και εφαρμόζουν τις θεόπνευστες Γραφικές αρχές στην καθημερινή τους ζωή. (Γαλάτες 6:2· 1 Κορινθίους 9:21· 2 Τιμόθεο 3:16· βλέπε Ματθαίος 5:22, 28, 39· 6:24, 33· 7:12, 21.) Για να το κάνουν αυτό, πρέπει να είναι μελετητές της Αγίας Γραφής. (Ψαλμός 1:1-3) Όπως οι Βεροιείς της αρχαιότητας, οι οποίοι είχαν «ευγενικό φρόνημα», δεν ακολουθούν ανθρώπους αλλά επιβεβαιώνουν διαρκώς μέσω της Αγίας Γραφής αυτά που μαθαίνουν. (Πράξεις 17:10, 11· Ψαλμός 119:33-36) Προσεύχονται όπως ο ψαλμωδός: «Αγαθότητα, σύνεση και γνώση δίδαξέ με, γιατί στις εντολές σου άσκησα πίστη».—Ψαλμός 119:66.

7. Ποια είναι η διάταξη με την οποία ασκείται η επίβλεψη στη θεοκρατία;

⁷ Σε κάθε οργάνωση, πρέπει να υπάρχουν μερικά άτομα τα οποία ασκούν εξουσία ή παρέχουν κατεύθυνση. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν αποτελούν εξαίρεση και τηρούν τη δομή εξουσίας που περιγράφεται από τον απόστολο Παύλο: «Η κεφαλή του κάθε άντρα είναι ο Χριστός· η κεφαλή δε της γυναίκας είναι ο άντρας· η κεφαλή δε του Χριστού είναι ο Θεός». (1 Κορινθίους 11:3) Σε αρμονία με αυτό, μόνο άντρες που έχουν τα κατάλληλα προσόντα υπηρετούν ως πρεσβύτεροι στις εκκλησίες. Μολονότι δε ο Ιησούς—«η κεφαλή του κάθε άντρα»—είναι στον ουρανό, εξακολουθούν να υπάρχουν στη γη “οι υπόλοιποι” από τους χρισμένους αδελφούς του, οι οποίοι έχουν την ελπίδα να κυβερνήσουν μαζί του στους ουρανούς. (Αποκάλυψη 12:17· 20:6) Αυτοί αποτελούν τον σύνθετο “πιστό και φρόνιμο δούλο”. Οι Χριστιανοί δείχνουν την υποταγή τους στον Ιησού, και κατά συνέπεια στην κεφαλή του Ιησού, τον Ιεχωβά, με το να δέχονται την επίβλεψη από αυτόν το “δούλο”. (Ματθαίος 24:45-47· 25:40) Με αυτόν τον τρόπο, η θεοκρατία είναι εύτακτη. «Ο Θεός είναι Θεός, όχι ακαταστασίας, αλλά ειρήνης».—1 Κορινθίους 14:33.

8. Πώς υποστηρίζουν οι Χριστιανοί πρεσβύτεροι την αρχή της θεοκρατίας;

⁸ Οι Χριστιανοί πρεσβύτεροι υποστηρίζουν την αρχή της θεοκρατίας διότι αναγνωρίζουν ότι είναι υπεύθυνοι απέναντι στον Ιεχωβά για τον τρόπο με τον οποίο ασκούν την περιορισμένη εξουσία τους. (Εβραίους 13:17) Και όταν παίρνουν αποφάσεις, στηρίζονται στη σοφία του Θεού, όχι στη δική τους. Ως προς αυτό, ακολουθούν το παράδειγμα του Ιησού. Εκείνος ήταν ο σοφότερος άνθρωπος που έζησε ποτέ. (Ματθαίος 12:42) Εντούτοις, είπε στους Ιουδαίους: «Ο Γιος δεν μπορεί να κάνει απολύτως τίποτα με δική του πρωτοβουλία, αλλά μόνο ό,τι βλέπει να κάνει ο Πατέρας». (Ιωάννης 5:19) Οι πρεσβύτεροι, επίσης, έχουν την ίδια στάση που είχε ο Βασιλιάς Δαβίδ. Αυτός ασκούσε βαρυσήμαντη εξουσία σε μια θεοκρατία. Ωστόσο, ήθελε να ακολουθεί την οδό του Ιεχωβά, όχι τη δική του. Προσευχήθηκε: «Δίδαξέ με, Ιεχωβά, την οδό σου και οδήγησέ με στο δρόμο της ευθύτητας».—Ψαλμός 27:11.

9. Αναφορικά με τις διαφορετικές ελπίδες και τα διαφορετικά προνόμια υπηρεσίας στη θεοκρατία, ποια ισορροπημένη άποψη έχουν οι αφιερωμένοι Χριστιανοί;

⁹ Μερικοί έχουν αμφισβητήσει το αν είναι δίκαιο να ασκείται η εξουσία στην εκκλησία μόνο από κατάλληλους άντρες ή το αν είναι δίκαιο να έχουν μερικοί ουράνια ελπίδα ενώ άλλοι να έχουν επίγεια ελπίδα. (Ψαλμός 37:29· Φιλιππησίους 3:20) Οι αφιερωμένοι Χριστιανοί, όμως, αναγνωρίζουν ότι αυτές οι διευθετήσεις περιγράφονται στο Λόγο του Θεού. Είναι θεοκρατικές. Αν αμφισβητούνται, αυτό συνήθως συμβαίνει από εκείνους που δεν δέχονται τις Γραφικές αρχές. Εκτός αυτού, οι Χριστιανοί γνωρίζουν ότι οι άντρες και οι γυναίκες είναι ίσοι στα μάτια του Ιεχωβά σε ό,τι αφορά τη σωτηρία. (Γαλάτες 3:28) Για τους αληθινούς Χριστιανούς, το να είναι λάτρεις του Κυρίαρχου του σύμπαντος είναι το υψηλότερο προνόμιο που μπορούν να έχουν, και εκπληρώνουν με χαρά οποιονδήποτε ρόλο ορίζει ο Ιεχωβά για αυτούς. (Ψαλμός 31:23· 84:10· 1 Κορινθίους 12:12, 13, 18) Επιπλέον, η αιώνια ζωή, είτε στον ουρανό είτε σε μια παραδεισιακή γη, είναι μια αληθινά υπέροχη ελπίδα.

10. (α) Ποια θαυμάσια στάση εκδήλωσε ο Ιωνάθαν; (β) Πώς δείχνουν οι Χριστιανοί σήμερα στάση παρόμοια με αυτήν του Ιωνάθαν;

¹⁰ Έτσι λοιπόν, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά μοιάζουν με τον Ιωνάθαν, το θεοφοβούμενο γιο του Βασιλιά Σαούλ. Ο Ιωνάθαν πιθανώς θα γινόταν εξαίρετος βασιλιάς. Ωστόσο, εξαιτίας της απιστίας του Σαούλ, ο Ιεχωβά επέλεξε τον Δαβίδ για να γίνει ο δεύτερος βασιλιάς του Ισραήλ. Μήπως ο Ιωνάθαν ένιωθε πικραμένος για αυτό; Όχι. Έγινε καλός φίλος του Δαβίδ και μάλιστα τον προστάτεψε από τον Σαούλ. (1 Σαμουήλ 18:1· 20:1-42) Με παρόμοιο τρόπο, αυτοί οι οποίοι έχουν επίγεια ελπίδα δεν ζηλεύουν εκείνους που έχουν ουράνια ελπίδα. Επίσης, οι αληθινοί Χριστιανοί δεν ζηλεύουν εκείνους που ασκούν θεοκρατική εξουσία στην εκκλησία. Απεναντίας, “τους δείχνουν υπεράφθονη εκτίμηση με αγάπη”, αναγνωρίζοντας το σκληρό έργο που κάνουν για χάρη των πνευματικών αδελφών τους, αντρών και γυναικών.—1 Θεσσαλονικείς 5:12, 13.

Η Θεοκρατική Άποψη για την Κοσμική Διακυβέρνηση

11. Πώς θεωρούν τις κοσμικές εξουσίες οι Χριστιανοί που υποτάσσονται στη θεοκρατική διακυβέρνηση;

¹¹ Αν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά υπόκεινται στη θεοκρατία, δηλαδή στη διακυβέρνηση από τον Θεό, πώς βλέπουν τους κυβερνήτες των εθνών; Ο Ιησούς είπε ότι οι ακόλουθοί του δεν θα ήταν «μέρος του κόσμου». (Ιωάννης 17:16) Ωστόσο, οι Χριστιανοί αναγνωρίζουν την οφειλή τους στον «Καίσαρα», στις κοσμικές κυβερνήσεις. Ο Ιησούς είπε ότι θα έπρεπε να “αποδίδουν . . . αυτά που είναι του Καίσαρα στον Καίσαρα, αλλά αυτά που είναι του Θεού στον Θεό”. (Ματθαίος 22:21) Σύμφωνα με την Αγία Γραφή, οι ανθρώπινες κυβερνήσεις «βρίσκονται τοποθετημένες στις σχετικές τους θέσεις από τον Θεό». Ο Ιεχωβά, η Πηγή κάθε εξουσίας, επιτρέπει στις κυβερνήσεις να υπάρχουν και αναμένει από αυτές να κάνουν το καλό προς εκείνους που βρίσκονται στη δικαιοδοσία τους. Όταν ενεργούν έτσι, είναι «διάκονος του Θεού». Οι Χριστιανοί υποτάσσονται στην κυβέρνηση της χώρας στην οποία ζουν «λόγω της συνείδησής [τους]». (Ρωμαίους 13:1-7) Βέβαια, αν το κράτος απαιτεί κάτι που αντιβαίνει στο νόμο του Θεού, ο Χριστιανός “υπακούει στον Θεό ως άρχοντα μάλλον παρά στους ανθρώπους”.—Πράξεις 5:29.

12. Όταν οι Χριστιανοί διώκονται από την εξουσία, ποιων το παράδειγμα ακολουθούν;

¹² Τι γίνεται όταν οι αληθινοί Χριστιανοί διώκονται από κυβερνητικές εξουσίες; Τότε ακολουθούν το παράδειγμα των πρώτων Χριστιανών, οι οποίοι υπέμειναν περιόδους μεγάλου διωγμού. (Πράξεις 8:1· 13:50) Αυτές οι δοκιμασίες της πίστης δεν ήταν κάτι το απροσδόκητο, εφόσον ο Ιησούς είχε προειδοποιήσει ότι θα έρχονταν. (Ματθαίος 5:10-12· Μάρκος 4:17) Εντούτοις, εκείνοι οι πρώτοι Χριστιανοί δεν ανταπέδωσαν στους διώκτες τους· ούτε εξασθένησε η πίστη τους κάτω από την πίεση. Απεναντίας, ακολούθησαν το παράδειγμα του Ιησού: «Όταν τον εξύβριζαν, δεν ανταπέδιδε εξυβρίζοντας. Όταν υπέφερε, δεν απειλούσε, αλλά παρέδιδε τον εαυτό του σε εκείνον που κρίνει δίκαια». (1 Πέτρου 2:21-23) Ναι, οι Χριστιανικές αρχές νίκησαν τις προκλήσεις του Σατανά.—Ρωμαίους 12:21.

13. Πώς αντιδρούν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στο διωγμό και στις εκστρατείες δυσφήμησης που γίνονται εναντίον τους;

¹³ Το ίδιο αληθεύει και σήμερα. Στη διάρκεια αυτού του αιώνα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν υποφέρει πολύ στα χέρια δεσποτικών κυβερνητών—ακριβώς όπως προείπε ο Ιησούς. (Ματθαίος 24:9, 13) Σε μερικές χώρες, διαδίδονται ψέματα και διαστρεβλωμένες πληροφορίες από εκείνους που προσπαθούν να πιέσουν την εξουσία να αναλάβει δράση εναντίον αυτών των ειλικρινών Χριστιανών. Ωστόσο, παρά τη “δυσφήμηση” αυτού του είδους, οι Μάρτυρες, μέσω της καλής διαγωγής τους, συνιστούν τους εαυτούς τους ως διακόνους του Θεού. (2 Κορινθίους 6:4, 8) Όποτε είναι δυνατόν, εξηγούν τη θέση τους στους ιθύνοντες και ενώπιον των δικαστηρίων της χώρας ώστε να δείξουν ότι δεν είναι ένοχοι παράνομων πράξεων. Χρησιμοποιούν κάθε διαθέσιμη δυνατότητα για να υπερασπίζονται δημόσια τα καλά νέα. (Φιλιππησίους 1:7) Όταν, όμως, έχουν κάνει όλα όσα μπορούν στα πλαίσια του νόμου, αφήνουν τα ζητήματα στα χέρια του Ιεχωβά. (Ψαλμός 5:8-12· Παροιμίες 20:22) Αν χρειαστεί, όπως και οι πρώτοι Χριστιανοί, δεν φοβούνται να υποφέρουν για χάρη της δικαιοσύνης.—1 Πέτρου 3:14-17· 4:12-14, 16.

Να Βάζετε τη Δόξα του Θεού στην Πρώτη Θέση

14, 15. (α) Τι έχει πρωταρχική σημασία για εκείνους που υποστηρίζουν την αρχή της θεοκρατίας; (β) Σε ποια περίπτωση έθεσε ο Σολομών θαυμάσιο παράδειγμα ταπεινοφροσύνης όσον αφορά τη θέση επίβλεψης που είχε;

¹⁴ Όταν ο Ιησούς δίδαξε τους ακολούθους του να προσεύχονται, το πρώτο πράγμα που ανέφερε ήταν ο αγιασμός του ονόματος του Ιεχωβά. (Ματθαίος 6:9) Σε αρμονία με αυτό, εκείνοι που υπόκεινται στη θεοκρατία επιζητούν τη δόξα του Θεού, όχι τη δική τους. (Ψαλμός 29:1, 2) Η Αγία Γραφή αναφέρει ότι, τον πρώτο αιώνα, αυτό αποτέλεσε πρόσκομμα για μερικούς οι οποίοι αρνήθηκαν να ακολουθήσουν τον Ιησού επειδή «αγάπησαν τη δόξα των ανθρώπων», δηλαδή τους άρεσε να τους δοξάζουν οι άνθρωποι. (Ιωάννης 12:42, 43) Πράγματι, χρειάζεται ταπεινοφροσύνη για να βάζει κάποιος τον Ιεχωβά σε πιο σπουδαία θέση από ό,τι βάζει τον εαυτό του.

¹⁵ Ο Σολομών έδειξε θαυμάσιο πνεύμα ως προς αυτό. Συγκρίνετε τα λόγια τα οποία είπε κατά την αφιέρωση του ένδοξου ναού που είχε χτίσει με εκείνα τα οποία είπε ο Ναβουχοδονόσορ σχετικά με τα δικά του οικοδομικά επιτεύγματα. Με υπέρμετρη υπερηφάνεια, ο Ναβουχοδονόσορ καυχήθηκε: «Δεν είναι αυτή η Βαβυλώνα η Μεγάλη, την οποία εγώ έχτισα για το βασιλικό οίκο με την ισχύ της κραταιότητάς μου και για την αξιοπρέπεια της μεγαλειότητάς μου;» (Δανιήλ 4:30) Σε αντιδιαστολή, ο Σολομών υποβάθμισε με μετριοφροσύνη το δικό του έργο, λέγοντας: «Θα κατοικήσει πράγματι ο Θεός μαζί με τους ανθρώπους στη γη; Ορίστε! Οι ουρανοί, ναι, ο ουρανός των ουρανών, δεν μπορούν να σε χωρέσουν· πόσο λιγότερο, λοιπόν, αυτός ο οίκος που έχτισα!» (2 Χρονικών 6:14, 15, 18· Ψαλμός 127:1) Ο Σολομών δεν εξύψωσε τον εαυτό του. Γνώριζε ότι ήταν απλώς ένας εκπρόσωπος του Ιεχωβά και έγραψε: «Έχει έρθει η αυθάδεια; Τότε θα έρθει και η ατίμωση· αλλά η σοφία είναι με τους μετριόφρονες».—Παροιμίες 11:2.

16. Πώς αποδεικνύονται οι πρεσβύτεροι πραγματική ευλογία με το να μη δοξάζουν τον εαυτό τους;

¹⁶ Οι Χριστιανοί πρεσβύτεροι παρόμοια εξυψώνουν τον Ιεχωβά, όχι τον εαυτό τους. Ακολουθούν τη συμβουλή του Πέτρου: «Αν κάποιος διακονεί, ας διακονεί σαν να εξαρτάται από την ισχύ που χορηγεί ο Θεός· ώστε σε όλα τα πράγματα να δοξάζεται ο Θεός μέσω του Ιησού Χριστού». (1 Πέτρου 4:11) Ο απόστολος Παύλος περιέγραψε τη «θέση επισκόπου», όχι ως ένα σπουδαίο αξίωμα, αλλά ως «καλό έργο». (1 Τιμόθεο 3:1) Οι πρεσβύτεροι διορίζονται για να υπηρετούν, όχι για να κυβερνούν. Είναι δάσκαλοι και ποιμένες του ποιμνίου του Θεού. (Πράξεις 20:28· Ιακώβου 3:1) Οι ταπεινοί, αυτοθυσιαστικοί πρεσβύτεροι αποτελούν αληθινή ευλογία για μια εκκλησία. (1 Πέτρου 5:2, 3) «Να θεωρείτε τέτοιου είδους ανθρώπους πολύτιμους» και να ευχαριστείτε τον Ιεχωβά για το ότι έχει προμηθεύσει τόσο πολλούς πρεσβυτέρους που έχουν τα κατάλληλα προσόντα για να υποστηρίζουν τη θεοκρατία σε αυτές τις «τελευταίες ημέρες».—Φιλιππησίους 2:29· 2 Τιμόθεο 3:1.

«Να Γίνεστε . . . Μιμητές του Θεού»

17. Από ποιες απόψεις μιμούνται τον Θεό εκείνοι που υπόκεινται στη θεοκρατία;

¹⁷ Ο απόστολος Παύλος πρότρεψε: «Να γίνεστε . . . μιμητές του Θεού, ως αγαπητά παιδιά». (Εφεσίους 5:1) Εκείνοι που υποτάσσονται στη θεοκρατία προσπαθούν να μοιάζουν στον Θεό όσο είναι αυτό δυνατόν για ατελείς ανθρώπους. Λόγου χάρη, η Αγία Γραφή λέει για τον Ιεχωβά: «Ο Βράχος—οι ενέργειές του είναι τέλειες, διότι όλες οι οδοί του είναι δικαιοσύνη. Θεός πιστότητας, στον οποίο δεν υπάρχει αδικία· δίκαιος και ευθύς είναι αυτός». (Δευτερονόμιο 32:3, 4) Για να μιμούνται τον Θεό από αυτή την άποψη, οι Χριστιανοί επιδιώκουν πιστότητα και μια ισορροπημένη αίσθηση δικαιοσύνης. (Μιχαίας 6:8· 1 Θεσσαλονικείς 3:6· 1 Ιωάννη 3:7) Αποφεύγουν πολλά πράγματα που έχουν γίνει αποδεκτά στον κόσμο, όπως είναι η ανηθικότητα, η πλεονεξία και η απληστία. (Εφεσίους 5:5) Επειδή οι υπηρέτες του Ιεχωβά ακολουθούν θεϊκούς κανόνες, όχι ανθρώπινους, η οργάνωσή του είναι θεοκρατική, καθαρή και υγιής.

18. Ποια είναι η υπερέχουσα ιδιότητα του Θεού, και πώς αντανακλούν οι Χριστιανοί αυτή την ιδιότητα;

¹⁸ Η υπερέχουσα ιδιότητα του Ιεχωβά Θεού είναι η αγάπη. «Ο Θεός είναι αγάπη», λέει ο απόστολος Ιωάννης. (1 Ιωάννη 4:8) Εφόσον θεοκρατία σημαίνει διακυβέρνηση από τον Θεό, ισοδυναμεί με διακυβέρνηση από την αγάπη. Ο Ιησούς είπε: «Από αυτό θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές μου, αν έχετε αγάπη μεταξύ σας». (Ιωάννης 13:35) Η θεοκρατική οργάνωση έχει εκδηλώσει εξαιρετική αγάπη σε αυτές τις δύσκολες τελευταίες ημέρες. Στη διάρκεια της διαμάχης που οδήγησε σε γενοκτονία στην Αφρική, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έδειξαν αγάπη σε όλους, ανεξάρτητα από τη φυλή στην οποία ανήκαν. Στον πόλεμο που έλαβε χώρα στην πρώην Γιουγκοσλαβία, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά από όλες τις περιοχές βοήθησαν ο ένας τον άλλον, ενώ άλλες θρησκευτικές ομάδες συμμετείχαν στις λεγόμενες εθνικές εκκαθαρίσεις. Σε προσωπικό επίπεδο, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αγωνίζονται να τηρούν τη συμβουλή του Παύλου: «Κάθε μοχθηρή πικρία και θυμός και οργή και κραυγή και υβριστικά λόγια ας αφαιρεθούν από εσάς μαζί με κάθε κακία. Αλλά να δείχνετε καλοσύνη ο ένας στον άλλον και τρυφερή συμπόνια, συγχωρώντας ανεπιφύλακτα ο ένας τον άλλον όπως και ο Θεός μέσω του Χριστού συγχώρησε ανεπιφύλακτα εσάς».—Εφεσίους 4:31, 32.

19. Ποιες ευλογίες υπάρχουν και τώρα αλλά και στο μέλλον για όσους υποτάσσονται στη θεοκρατία;

¹⁹ Όσοι υποτάσσονται στη θεοκρατία απολαμβάνουν μεγάλες ευλογίες. Έχουν ειρήνη με τον Θεό και με τους συγχριστιανούς τους. (Εβραίους 12:14· Ιακώβου 3:17) Έχουν σκοπό στη ζωή. (Εκκλησιαστής 12:13) Έχουν πνευματική ασφάλεια και μια βέβαιη ελπίδα για το μέλλον. (Ψαλμός 59:9) Πράγματι, απολαμβάνουν μια πρόγευση του πώς θα είναι τα πράγματα όταν όλη η ανθρωπότητα θα υπόκειται στη θεοκρατική διακυβέρνηση. Τότε, όπως λέει η Αγία Γραφή, «δεν θα κάνουν κακό ούτε θα προκαλούν καταστροφή σε όλο το άγιο βουνό μου· επειδή η γη θα γεμίσει από τη γνώση του Ιεχωβά όπως τα νερά σκεπάζουν τη θάλασσα». (Ησαΐας 11:9) Τι ένδοξος καιρός θα είναι αυτός! Είθε όλοι να διασφαλίσουμε τη θέση μας σε εκείνον το μελλοντικό Παράδεισο μένοντας τώρα κοντά στη θεοκρατία.

Μπορείτε να Εξηγήσετε;

◻ Τι είναι η πραγματική θεοκρατία, και πού βρίσκεται σήμερα;

◻ Πώς δείχνουν οι άνθρωποι υποταγή σε ό,τι αφορά τη θεοκρατική διακυβέρνηση στη ζωή τους;

◻ Από ποιες απόψεις επιζητούν όλοι όσοι υπόκεινται στη θεοκρατία τη δόξα του Θεού πάνω από τη δική τους;

◻ Ποιες είναι μερικές θεοειδείς ιδιότητες τις οποίες μιμούνται εκείνοι που υποστηρίζουν τη θεοκρατία;

[Εικόνα στη σελίδα 17]

Ο Σολομών έβαζε τη δόξα του Θεού πάνω από τη δική του