Να Ασκείτε Πίστη Βασισμένη στην Αλήθεια
«Χωρίς δε πίστεως αδύνατον είναι να ευαρεστήση τις εις αυτόν· διότι ο προσερχόμενος εις τον Θεόν πρέπει να πιστεύση ότι είναι και γίνεται μισθαποδότης εις τους εκζητούντας αυτόν».—ΕΒΡΑΙΟΥΣ 11:6.
1, 2. Πώς τέθηκε σε δοκιμασία η πίστη του Αδάμ, και με ποιο αποτέλεσμα;
Η ΠΙΣΤΗ απαιτεί περισσότερα από το να έχει κάποιος την πεποίθηση ότι ο Θεός υπάρχει. Ο πρώτος άνθρωπος, ο Αδάμ, δεν είχε καμιά αμφιβολία για την ύπαρξη του Ιεχωβά Θεού. Ο Θεός είχε επικοινωνήσει με τον Αδάμ, πιθανότατα μέσω του Γιου Του, του Λόγου. (Ιωάννης 1:1-3· Κολοσσαείς 1:15-17) Ωστόσο, ο Αδάμ έχασε την προοπτική της αιώνιας ζωής επειδή απέτυχε να υπακούσει στον Ιεχωβά και να ασκήσει πίστη σ’ αυτόν.
2 Η μελλοντική ευτυχία του Αδάμ φάνηκε να απειλείται όταν η σύζυγός του, η Εύα, παρήκουσε τον Ιεχωβά. Η σκέψη και μόνο ότι θα την έχανε, έθεσε σε δοκιμασία την πίστη του πρώτου άντρα! Θα μπορούσε να λύσει ο Θεός αυτό το πρόβλημα με τρόπο που να εξασφαλίζει την αδιάκοπη ευτυχία και ευημερία του Αδάμ; Με το να ενωθεί με την Εύα στην παράβαση, ο Αδάμ έδειξε ότι προφανώς δεν πίστευε κάτι τέτοιο. Επιχείρησε να λύσει το πρόβλημα με το δικό του τρόπο, αντί να εκζητήσει ειλικρινά θεϊκή καθοδήγηση. Με την αποτυχία του να ασκήσει πίστη στον Ιεχωβά, ο Αδάμ έφερε το θάνατο στον εαυτό του και σε όλους τους απογόνους του.—Ρωμαίους 5:12.
Τι Είναι Πίστη;
3. Πώς διαφέρει ο ορισμός της Αγίας Γραφής για την πίστη από εκείνον που δίνει ένα λεξικό;
3 Ένα λεξικό ορίζει την πίστη ως «σταθερή πεποίθηση σε κάτι για το οποίο δεν υπάρχει απόδειξη». Η Αγία Γραφή, όμως, όχι μόνο δεν υποστηρίζει αυτή την αντίληψη, αλλά μάλιστα τονίζει ακριβώς το αντίθετο. Η πίστη βασίζεται σε γεγονότα, σε πραγματικότητες, σε αλήθεια. Οι Γραφές λένε: ‘Πίστη είναι η βεβαιωμένη προσδοκία ελπιζομένων πραγμάτων, η φανερή απόδειξη πραγματικοτήτων που δεν είναι ορατές’. (Εβραίους 11:1, ΜΝΚ) Ένας άνθρωπος με πίστη έχει την εγγύηση ότι καθετί που έχει υποσχεθεί ο Θεός είναι σαν να έχει εκπληρωθεί ήδη. Τόσο ισχυρές είναι οι πειστικές αποδείξεις για τις αόρατες πραγματικότητες, ώστε λέγεται ότι η πίστη είναι ισοδύναμη μ’ αυτές τις αποδείξεις.
4. Πώς υποστηρίζει ένα εγχειρίδιο τον ορισμό της Αγίας Γραφής για την πίστη;
4 Στη Μετάφραση Νέου Κόσμου, το εβραϊκό ρήμα αμάν, στην έμμεση διάθεση, αποδίδεται μερικές φορές ‘ασκώ πίστη’. Σύμφωνα με το Θεολογικό Εγχειρίδιο της Παλαιάς Διαθήκης (Theological Wordbook of the Old Testament), «στο βάθος της σημασίας της ρίζας υπάρχει η έννοια της βεβαιότητας . . . σε αντίθεση με τις σύγχρονες αντιλήψεις περί πίστης οι οποίες την περιγράφουν ως κάτι που είναι πιθανό, το οποίο ελπίζουμε ότι είναι αληθινό, αλλά που δεν είναι βέβαιο». Το ίδιο έργο λέει: «Το παράγωγο αμέν, ‘αληθώς’, διατηρήθηκε και στην Καινή Διαθήκη με τη λέξη αμήν. Ο Ιησούς χρησιμοποιούσε συχνά τη λέξη αυτή (Ματ 5:18, 26 [Κείμενο], κτλ.) για να τονίσει τη βεβαιότητα ενός ζητήματος». Η λέξη πίστις στις Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές σημαίνει επίσης πεποίθηση σε κάτι που είναι σταθερά βασισμένο σε γεγονότα ή στην αλήθεια.
5. Πώς χρησιμοποιούνταν η λέξη που αποδίδεται ‘βεβαιωμένη προσδοκία’ στο εδάφιο Εβραίους 11:1, ΜΝΚ, σε αρχαία εμπορικά έγγραφα, και τι σημασία έχει αυτό για τους Χριστιανούς;
5 Η λέξη υπόστασις που αποδίδεται ‘βεβαιωμένη προσδοκία’ στο εδάφιο Εβραίους 11:1, ΜΝΚ, συνήθως χρησιμοποιούνταν σε αρχαία εμπορικά έγγραφα από πάπυρο για να εκφράσει την έννοια ενός πράγματος που εγγυάται μελλοντική κτίση. Οι σχολιαστές Μούλτον και Μίλιγκαν υποδεικνύουν την εξής απόδοση: «Πίστη είναι ο τίτλος ιδιοκτησίας ελπιζομένων πραγμάτων». (Γλωσσάριο της Ελληνικής Διαθήκης [Vocabulary of the Greek Testament]) Προφανώς, αν ένα άτομο κατέχει τον τίτλο ιδιοκτησίας μιας περιουσίας, μπορεί να έχει τη ‘βεβαιωμένη προσδοκία’ ότι κάποτε η ελπίδα του να τη λάβει θα πραγματοποιηθεί.
6. Ποια είναι η σημασία της λέξης που αποδίδεται ‘φανερή απόδειξη’ στο εδάφιο Εβραίους 11:1, ΜΝΚ;
6 Στο εδάφιο Εβραίους 11:1, ΜΝΚ, η λέξη που μεταφράζεται ‘φανερή απόδειξη’ (έλεγχος) εκφράζει την έννοια της παρουσίασης αποδείξεων ώστε κάτι να γίνει φανερό, ιδιαίτερα κάτι που είναι αντίθετο από τη φαινομενική εικόνα των πραγμάτων. Οι αναμφισβήτητες, χειροπιαστές αποδείξεις καθιστούν σαφές αυτό που προηγουμένως περνούσε απαρατήρητο, αναιρώντας έτσι τη φαινομενική εικόνα των πραγμάτων. Επομένως, τόσο στις Εβραϊκές όσο και στις Ελληνικές Γραφές, η πίστη με κανέναν τρόπο δεν είναι «σταθερή πεποίθηση σε κάτι για το οποίο δεν υπάρχει απόδειξη». Αντίθετα, η πίστη βασίζεται στην αλήθεια.
Βασίζεται σε Βασικές Αλήθειες
7. Πώς περιγράφουν ο Παύλος και ο Δαβίδ εκείνους που αρνούνται την ύπαρξη του Θεού;
7 Ο απόστολος Παύλος διατύπωσε μια βασική αλήθεια όταν έγραψε για τον Δημιουργό ότι «αι αόρατοι ιδιότητές του, δηλαδή η αιωνία δύναμίς του και η Θεότης του, βλέπονται καθαρά, αφ’ ότου εδημιουργήθηκε ο κόσμος, γινόμεναι νοηταί δια μέσου των δημιουργημάτων, ώστε [οι εναντιούμενοι στην αλήθεια] να είναι αναπολόγητοι». (Ρωμαίους 1:20, ΚΔΤΚ) Ναι, «οι ουρανοί διηγούνται την δόξαν του Θεού», και «η γη είναι πλήρης των ποιημάτων [του]». (Ψαλμός 19:1· 104:24) Τι γίνεται, όμως, αν κάποιος δεν είναι πρόθυμος να εξετάσει τις αποδείξεις; Ο ψαλμωδός Δαβίδ είπε: «Ο ασεβής δια την αλαζονείαν τού προσώπου αυτού [«υπερόπτης καθώς είναι», Η Νέα Αγγλική Βίβλος (The New English Bible)] δεν θέλει εκζητήσει τον Κύριον [δεν κάνει καμιά έρευνα, ΜΝΚ]· πάντες οι διαλογισμοί αυτού είναι ότι δεν υπάρχει Θεός». (Ψαλμός 10:4· 14:1) Εν μέρει, η πίστη βασίζεται στη θεμελιώδη αλήθεια ότι ο Θεός υπάρχει.
8. Ποια διαβεβαίωση και ποια διάκριση μπορούν να έχουν εκείνοι που ασκούν πίστη;
8 Ο Ιεχωβά δεν υπάρχει απλώς, αλλά είναι και αξιόπιστος, και μπορούμε να βασιζόμαστε στις υποσχέσεις του. Εκείνος έχει πει: «Εξάπαντος καθώς εβουλεύθην, ούτω θέλει γείνει· και καθώς απεφάσισα, ούτω θέλει μείνει». (Ησαΐας 14:24· 46:9, 10) Αυτά δεν είναι λόγια χωρίς νόημα. Υπάρχουν σαφείς αποδείξεις ότι εκατοντάδες από τις προφητείες που έχουν καταγραφεί στο Λόγο του Θεού έχουν εκπληρωθεί. Μ’ αυτή τη διαφώτιση, εκείνοι που ασκούν πίστη μπορούν να διακρίνουν την προοδευτική εκπλήρωση πολλών άλλων προφητειών της Αγίας Γραφής. (Εφεσίους 1:18) Για παράδειγμα, βλέπουν την εκπλήρωση ‘του σημείου’ της παρουσίας του Ιησού, περιλαμβανομένου και του επιταχυνόμενου κηρύγματος για την εγκαθιδρυμένη Βασιλεία, καθώς και την προειπωμένη επέκταση της αληθινής λατρείας. (Ματθαίος 24:3-14· Ησαΐας 2:2-4· 60:8, 22) Γνωρίζουν ότι σε λίγο τα έθνη θα διακηρύξουν «Ειρήνη και ασφάλεια», και ότι σύντομα ύστερα απ’ αυτό ο Θεός θα ‘διαφθείρει τους διαφθείροντας την γην’. (1 Θεσσαλονικείς 5:3· Αποκάλυψις 11:18) Τι ευλογία είναι να έχουμε πίστη που βασίζεται σε προφητικές αλήθειες!
Ένας από τους Καρπούς του Αγίου Πνεύματος
9. Ποια σχέση υπάρχει ανάμεσα στην πίστη και το άγιο πνεύμα;
9 Η αλήθεια πάνω στην οποία βασίζεται η πίστη βρίσκεται στην Αγία Γραφή, η οποία είναι προϊόν του αγίου πνεύματος του Θεού. (2 Σαμουήλ 23:2· Ζαχαρίας 7:12· Μάρκος 12:36) Λογικά, λοιπόν, η πίστη δεν μπορεί να υπάρξει ανεξάρτητα από την επενέργεια του αγίου πνεύματος. Γι’ αυτόν το λόγο, ο Παύλος μπορούσε να γράψει: ‘Ο καρπός του πνεύματος [περιλαμβάνει] . . . [την] πίστη’. (Γαλάτας 5:22) Πολλοί, όμως, απορρίπτουν τη θεϊκή αλήθεια, μολύνοντας τη ζωή τους με επιθυμίες της σάρκας και με αντιλήψεις που λυπούν το πνεύμα του Θεού. Έτσι, «η πίστις δεν υπάρχει εις πάντας», επειδή αυτά τα άτομα δεν έχουν κάποια βάση πάνω στην οποία να την αναπτύξουν.—2 Θεσσαλονικείς 3:2· Γαλάτας 5:16-21· Εφεσίους 4:30.
10. Πώς έδειξαν μερικοί από τους αρχαίους δούλους του Ιεχωβά ότι ασκούσαν πίστη;
10 Ανάμεσα στους απογόνους του Αδάμ, ωστόσο, υπάρχουν μερικά άτομα που έχουν ασκήσει πίστη. Το 11ο κεφάλαιο της προς Εβραίους επιστολής αναφέρει τον Άβελ, τον Ενώχ, τον Νώε, τον Αβραάμ, τη Σάρρα, τον Ισαάκ, τον Ιακώβ, τον Ιωσήφ, τον Μωυσή, τη Ραάβ, τον Γεδεών, τον Βαράκ, τον Σαμψών, τον Ιεφθάε, τον Δαβίδ και τον Σαμουήλ, μαζί με πολλούς δούλους του Ιεχωβά που δεν κατονομάζονται, οι οποίοι «έλαβον . . . μαρτυρίαν δια της πίστεως». Προσέξτε τι πράγματα επιτελέστηκαν «δια πίστεως». Ήταν «δια πίστεως» που ο Άβελ «προσέφερε προς τον Θεόν . . . θυσίαν» και ο Νώε «κατεσκεύασε κιβωτόν». «Δια πίστεως» ο Αβραάμ «υπήκουσεν, . . . ότε εκαλείτο να εξέλθη εις τον τόπον τον οποίον έμελλε να λάβη εις κληρονομίαν». Και «δια πίστεως», ο Μωυσής «αφήκε την Αίγυπτον».—Εβραίους 11:4, 7, 8, 27, 29, 39.
11. Τι υποδηλώνει το εδάφιο Πράξεις 5:32 σχετικά με τα άτομα που υπακούν τον Θεό;
11 Προφανώς, όλοι αυτοί οι δούλοι του Ιεχωβά έκαναν περισσότερα από το να πιστεύουν απλώς στην ύπαρξη του Θεού. Ασκώντας πίστη, εμπιστεύονταν σ’ αυτόν ως Εκείνον που είναι «μισθαποδότης εις τους εκζητούντας αυτόν». (Εβραίους 11:6) Έκαναν ό,τι τους κατηύθυνε το πνεύμα του Θεού να κάνουν, ενεργώντας με βάση την ακριβή γνώση της αλήθειας που ήταν τότε διαθέσιμη, αν και περιορισμένη. Πόσο διαφορετικοί ήταν από τον Αδάμ! Αυτός δεν ενήργησε με πίστη βασισμένη στην αλήθεια, δηλαδή σε αρμονία με την κατεύθυνση του αγίου πνεύματος. Ο Θεός δίνει το πνεύμα του μόνο σ’ εκείνους που υπακούν σ’ Αυτόν.—Πράξεις 5:32, ΜΝΚ.
12. (α) Για ποιο πράγμα είχε πίστη ο Άβελ, και πώς το έδειξε αυτό; (β) Παρ’ όλη την πίστη τους, τι δεν έλαβαν οι μάρτυρες του Ιεχωβά της προχριστιανικής εποχής;
12 Ανόμοια με τον πατέρα του, τον Αδάμ, ο θεοσεβής Άβελ είχε πίστη. Προφανώς είχε μάθει από τους γονείς του για την πρώτη προφητεία που δόθηκε: «Έχθραν θέλω στήσει [εγώ, ο Ιεχωβά Θεός] αναμέσον σού και της γυναικός, και αναμέσον του σπέρματός σου και του σπέρματος αυτής· αυτό θέλει σου συντρίψει την κεφαλήν, και συ θέλεις κεντήσει την πτέρναν αυτού». (Γένεσις 3:15) Μ’ αυτόν τον τρόπο ο Θεός υποσχέθηκε να καταστρέψει την πονηρία και να αποκαταστήσει τη δικαιοσύνη. Ο Άβελ δεν ήξερε πώς θα εκπληρωνόταν αυτή η υπόσχεση. Αλλά η πίστη του στο ότι ο Θεός είναι Μισθαποδότης εκείνων που Τον εκζητούν ένθερμα ήταν αρκετά ισχυρή για να τον υποκινήσει να προσφέρει μια θυσία. Πιθανότατα είχε σκεφτεί πολύ την προφητεία, και πίστευε ότι η έκχυση αίματος θα ήταν απαραίτητη για να εκπληρωθεί η υπόσχεση και να εξυψωθεί το ανθρώπινο γένος σε τελειότητα. Συνεπώς, η θυσία ζώων που έκανε ο Άβελ ήταν κατάλληλη. Παρ’ όλη την πίστη τους, όμως, ο Άβελ και οι άλλοι μάρτυρες του Ιεχωβά της προχριστιανικής εποχής ‘δεν έλαβαν την εκπλήρωση της υπόσχεσης’.—Εβραίους 11:39, ΜΝΚ.
Τελειοποίηση της Πίστης
13. (α) Τι έμαθαν ο Αβραάμ και ο Δαβίδ σχετικά με την εκπλήρωση της υπόσχεσης; (β) Γιατί μπορεί να ειπωθεί ότι ‘η αλήθεια ήρθε δια του Ιησού Χριστού’;
13 Κατά περιόδους στο πέρασμα των αιώνων, ο Θεός αποκάλυπτε επιπρόσθετες αλήθειες για το πώς θα εκπληρωνόταν η υπόσχεση σχετικά με ‘το σπέρμα της γυναικός’. Στον Αβραάμ ειπώθηκε: «Εν τω σπέρματί σου θέλουσιν ευλογηθή πάντα τα έθνη της γης». (Γένεσις 22:18) Αργότερα, ειπώθηκε στον Βασιλιά Δαβίδ ότι το υποσχεμένο Σπέρμα θα ερχόταν μέσω της βασιλικής γραμμής του. Το 29 Κ.Χ., αυτό το Σπέρμα εμφανίστηκε στο πρόσωπο του Ιησού Χριστού. (Ψαλμός 89:3, 4· Ματθαίος 1:1· 3:16, 17) Σε αντίθεση με τον άπιστο Αδάμ, «ο έσχατος Αδάμ», ο Ιησούς Χριστός, ήταν υποδειγματικός στην εκδήλωση πίστης. (1 Κορινθίους 15:45) Έζησε μια ζωή αφοσιωμένης υπηρεσίας στον Ιεχωβά και εκπλήρωσε τις πολυάριθμες προφητείες που μιλούσαν για τον Μεσσία. Έτσι, ο Ιησούς έκανε την αλήθεια σχετικά με το υποσχεμένο Σπέρμα σαφέστερη, και υλοποίησε τα πράγματα τα οποία προσκίαζε ο Μωσαϊκός Νόμος. (Κολοσσαείς 2:16, 17, ΜΝΚ) Μπορούσε λοιπόν να ειπωθεί ότι ‘η αλήθεια ήρθε δια του Ιησού Χριστού’.—Ιωάννης 1:17, ΚΔΤΚ.
14. Πώς έδειξε ο Παύλος στους Γαλάτες ότι η πίστη είχε προσλάβει νέες διαστάσεις;
14 Τώρα που η αλήθεια είχε έρθει δια του Ιησού Χριστού, υπήρχε ένα διευρυμένο θεμέλιο πάνω στο οποίο μπορούσε να βασιστεί η πίστη στην ‘υπόσχεση’. Η πίστη είχε γίνει σταθερότερη, είχε προσλάβει νέες διαστάσεις, όπως θα λέγαμε. Σχετικά μ’ αυτό, ο Παύλος είπε σε χρισμένους συγχριστιανούς του: ‘Αλλά η Γραφή παρέδωσε όλα μαζί τα πράγματα στην επιτήρηση της αμαρτίας, ώστε η υπόσχεση που προέκυψε από την πίστη προς τον Ιησού Χριστό να δοθεί σ’ εκείνους που ασκούν πίστη. Ωστόσο, πριν έρθει η πίστη, εμείς φρουρούμασταν υπό το νόμο, έχοντας παραδοθεί μαζί σε επιτήρηση, αποβλέποντας στην πίστη που προοριζόταν να αποκαλυφτεί. Συνεπώς, ο Νόμος έχει γίνει ο παιδαγωγός μας που οδηγεί στον Χριστό, ώστε να ανακηρυχτούμε δίκαιοι λόγω της πίστης. Αλλά τώρα που η πίστη έχει έρθει, δεν είμαστε πια υπό παιδαγωγό. Εσείς όλοι είστε, στην πραγματικότητα, γιοι του Θεού μέσω της πίστης σας στον Χριστό Ιησού’.—Γαλάτας 3:22-26, ΜΝΚ.
15. Πώς μόνο μπορούσε να τελειοποιηθεί η πίστη;
15 Οι Ισραηλίτες είχαν ασκήσει πίστη στην πολιτεία του Θεού μαζί τους μέσω της διαθήκης του Νόμου. Αλλά τώρα αυτή η πίστη έπρεπε να επαυξηθεί. Πώς; Με το να ασκήσουν πίστη στον χρισμένο από το πνεύμα Ιησού, στον οποίο ο Νόμος είχε σκοπό να τους οδηγήσει. Μόνο μ’ αυτόν τον τρόπο θα μπορούσε να τελειοποιηθεί η πίστη της προχριστιανικής περιόδου. Πόσο ουσιώδες ήταν γι’ αυτούς τους πρώτους Χριστιανούς να έχουν ‘τους οφθαλμούς τους προσηλωμένους προς τον Αρχηγόν και Τελειωτήν της πίστεώς τους, τον Ιησούν’! (Εβραίους 12:2, ΚΔΤΚ) Στην πραγματικότητα, όλοι οι Χριστιανοί χρειάζεται να το κάνουν αυτό.
16. Πώς ήρθε το άγιο πνεύμα με εντονότερο τρόπο, και γιατί;
16 Έχοντας υπόψη την αυξημένη γνώση γύρω από τη θεϊκή αλήθεια και την τελειοποιημένη πίστη που προέκυψε ως αποτέλεσμα, μήπως επρόκειτο να έρθει και το άγιο πνεύμα με εντονότερο τρόπο; Ναι. Την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ., το πνεύμα του Θεού, ο υποσχεμένος βοηθός για τον οποίο είχε μιλήσει ο Ιησούς, εκχύθηκε πάνω στους μαθητές του. (Ιωάννης 14:26, ΜΝΚ· Πράξεις 2:1-4) Το άγιο πνεύμα επενεργούσε τότε μ’ έναν εντελώς νέο τρόπο σ’ αυτούς ως χρισμένους αδελφούς του Χριστού. Η πίστη τους, καρπός του αγίου πνεύματος, ενισχύθηκε. Αυτό τους εξάρτισε για το τεράστιο έργο μαθήτευσης που βρισκόταν μπροστά τους.—Ματθαίος 28:19, 20.
17. (α) Πώς έχει έρθει η αλήθεια και πώς έχει τελειοποιηθεί η πίστη από το 1914 και μετά; (β) Ποιες αποδείξεις έχουμε για τη δράση του αγίου πνεύματος από το 1919 και μετά;
17 Η πίστη ήρθε όταν ο Ιησούς παρουσίασε τον εαυτό του ως Διορισμένο Βασιλιά πριν από 1.900 και πλέον χρόνια. Αλλά τώρα που κυβερνάει ως ουράνιος Βασιλιάς, η βάση μας για πίστη—η αποκαλυμμένη αλήθεια—έχει αυξηθεί σε εκπληκτικό βαθμό, τελειοποιώντας έτσι την πίστη μας. Με παρόμοιο τρόπο, έχει γίνει πιο έντονη και η επενέργεια του αγίου πνεύματος. Αυτό αποδείχτηκε ξεκάθαρα το 1919, όταν το άγιο πνεύμα αναζωογόνησε τους αφιερωμένους δούλους του Θεού που βρίσκονταν σε σχεδόν αδρανή κατάσταση. (Ιεζεκιήλ 37:1-14· Αποκάλυψις 11:7-12) Τότε τέθηκε το θεμέλιο για έναν πνευματικό παράδεισο, ο οποίος στις δεκαετίες που ακολούθησαν γινόταν περισσότερο φανερός και περισσότερο ένδοξος χρόνο με το χρόνο. Μπορούσε να υπάρξει μεγαλύτερη απόδειξη για την επενέργεια του αγίου πνεύματος του Θεού;
Γιατί να Αναλύσουμε την Πίστη μας;
18. Πώς διέφεραν μεταξύ τους οι Ισραηλίτες κατάσκοποι ως προς την πίστη;
18 Σύντομα μετά την απελευθέρωση των Ισραηλιτών από τη δουλεία στην Αίγυπτο, στάλθηκαν 12 άντρες για να κατασκοπεύσουν τη γη Χαναάν. Ωστόσο, δέκα από αυτούς έδειξαν έλλειψη πίστης, αμφιβάλλοντας για την ικανότητα του Ιεχωβά να εκπληρώσει την υπόσχεσή του ότι θα δώσει τη γη στον Ισραήλ. Υποκινούνταν από την όψη, από τα φυσικά πράγματα. Από τους 12, μόνο ο Ιησούς του Ναυή και ο Χάλεβ έδειξαν ότι περπατούσαν με βάση την πίστη και όχι με βάση την όψη. (Παράβαλε 2 Κορινθίους 5:7.) Επειδή άσκησαν πίστη, μόνο αυτοί από εκείνους τους άντρες επέζησαν για να μπουν στη Γη της Επαγγελίας.—Αριθμοί 13:1-33· 14:35-38.
19. Με ποια έννοια είναι βαθύτερο σήμερα από οποτεδήποτε άλλοτε το θεμέλιο πάνω στο οποίο μπορούμε να οικοδομήσουμε πίστη, αλλά ωστόσο τι θα πρέπει να κάνουμε;
19 Σήμερα στεκόμαστε στα σύνορα του νέου κόσμου δικαιοσύνης του Θεού. Αν θέλουμε να μπούμε σ’ αυτόν, η πίστη είναι ουσιώδης. Ευτυχώς, το θεμέλιο της αλήθειας πάνω στο οποίο μπορούμε να βασίσουμε αυτή την πίστη δεν ήταν ποτέ πιο βαθύ. Έχουμε ολόκληρο το Λόγο του Θεού, το παράδειγμα του Ιησού Χριστού και των χρισμένων ακολούθων του, την υποστήριξη εκατομμυρίων πνευματικών αδελφών και τη βοήθεια του αγίου πνεύματος του Θεού σ’ έναν άνευ προηγουμένου βαθμό. Ωστόσο, θα κάνουμε καλά να αναλύσουμε την πίστη μας και να κάνουμε ενέργειες για να την ενισχύσουμε ενόσω ακόμα μπορούμε.
20. Ποιες ερωτήσεις θα ήταν κατάλληλο να κάνουμε στον εαυτό μας;
20 ‘Μα, πιστεύω ότι αυτή είναι η αλήθεια’, μπορεί να πείτε. Αλλά πόσο ισχυρή είναι η πίστη σας; Ρωτήστε τον εαυτό σας: ‘Είναι η ουράνια Βασιλεία του Ιεχωβά τόσο πραγματική για εμένα όσο και μια ανθρώπινη κυβέρνηση; Αναγνωρίζω και υποστηρίζω πλήρως την ορατή οργάνωση του Ιεχωβά και το Κυβερνών Σώμα της; Μπορώ να δω με τα μάτια της πίστης ότι τα έθνη οδηγούνται τώρα στην τελική θέση για τον Αρμαγεδδώνα; Μπορεί η πίστη μου να συγκριθεί και να φανεί αντάξια με την πίστη του «νέφους μαρτύρων» που αναφέρονται στην προς Εβραίους επιστολή, κεφάλαιο 11;’—Εβραίους 12:1· Αποκάλυψις 16:14-16.
21. Πώς υποκινεί η πίστη εκείνους που την έχουν, και πώς ευλογούνται αυτοί; (Συμπεριλάβετε σχόλια από το πλαίσιο της σελίδας 13.)
21 Εκείνοι που έχουν πίστη βασισμένη στην αλήθεια υποκινούνται σε δράση. Όπως η αποδεκτή θυσία που πρόσφερε ο Άβελ, οι δικές τους θυσίες αίνου είναι ευάρεστες στον Θεό. (Εβραίους 13:15, 16) Όπως ο Νώε, ο κήρυκας δικαιοσύνης που υπάκουε στον Θεό, αυτοί ακολουθούν μια δίκαιη πορεία ως κήρυκες της Βασιλείας. (Εβραίους 11:7· 2 Πέτρου 2:5) Όπως ο Αβραάμ, αυτοί που έχουν πίστη βασισμένη στην αλήθεια υπακούν στον Ιεχωβά παρά τις δυσκολίες, ακόμα κι όταν οι περιστάσεις είναι εξαιρετικά αντίξοες. (Εβραίους 11:17-19) Όπως οι πιστοί δούλοι του Ιεχωβά στους αρχαίους καιρούς, εκείνοι που έχουν πίστη σήμερα ευλογούνται πλούσια και βρίσκονται υπό τη φροντίδα του στοργικού ουράνιου Πατέρα τους.—Ματθαίος 6:25-34· 1 Τιμόθεον 6:6-10.
22. Πώς μπορεί να ενισχυθεί η πίστη;
22 Αν είστε ένας δούλος του Ιεχωβά, αλλά βλέπετε ότι η πίστη σας είναι αδύνατη κατά κάποιον τρόπο, τι μπορείτε να κάνετε; Ενισχύστε την πίστη σας μελετώντας επιμελώς το Λόγο του Θεού και αφήνοντας το στόμα σας να αναβλύζει τα νερά της αλήθειας που γεμίζουν την καρδιά σας. (Παροιμίαι 18:4) Αν η πίστη σας δεν ενισχύεται τακτικά μπορεί να γίνει αδύνατη, αδρανής, ακόμα και νεκρή. (1 Τιμόθεον 1:19· Ιακώβου 2:20, 26, ΜΝΚ) Να είστε αποφασισμένοι ποτέ να μη συμβεί αυτό στη δική σας πίστη. Να ικετεύετε για τη βοήθεια του Ιεχωβά, προσευχόμενοι: ‘Βοήθησέ με όπου χρειάζομαι πίστη!’—Μάρκος 9:24, ΜΝΚ.
Ποιες Είναι οι Απαντήσεις σας;
◻ Τι είναι πίστη;
◻ Γιατί δεν μπορεί να υπάρξει η πίστη ανεξάρτητα από την αλήθεια και το άγιο πνεύμα;
◻ Πώς έγινε ο Ιησούς Χριστός Τελειωτής της πίστης μας;
◻ Γιατί θα πρέπει να αναλύσουμε το πόσο ισχυρή είναι η πίστη μας;
[Πλαίσιο στη σελίδα 13]
ΕΚΕΙΝΟΙ ΠΟΥ ΕΧΟΥΝ ΠΙΣΤΗ...
□ Μιλούν για τον Ιεχωβά.—2 Κορινθίους 4:13.
□ Κάνουν έργα όμοια με του Ιησού.—Ιωάννης 14:12.
□ Είναι πηγή ενθάρρυνσης για τους άλλους.—Ρωμαίους 1:8, 11, 12, ΜΝΚ.
□ Νικούν τον κόσμο.—1 Ιωάννου 5:5.
□ Δεν έχουν λόγο να φοβούνται.—Ησαΐας 28:16, ΜΝΚ.
□ Έχουν τις προϋποθέσεις για να αποκτήσουν αιώνια ζωή.—Ιωάννης 3:16.