Νεαροί​—Συνεχίστε να Προοδεύετε Μετά το Βάφτισμα

 1. Ποια καλά πράγματα έχουν ήδη καταφέρει πολλά νεαρά άτομα;

ΚΑΘΕ χρόνο, βαφτίζονται χιλιάδες νεαροί Χριστιανοί. Έχεις κάνει και εσύ αυτό το βήμα; Αν ναι, οι πνευματικοί αδελφοί και αδελφές σου χαίρονται για εσένα, το ίδιο και ο Ιεχωβά! (Παρ. 27:11) Σκέψου για λίγο πόσα έχεις ήδη καταφέρει. Μελέτησες επιμελώς την Αγία Γραφή, ίσως για κάποια χρόνια. Η μελέτη σου σε έπεισε ότι η Αγία Γραφή είναι ο Λόγος του Θεού. Και επιπλέον, γνώρισες και αγάπησες Εκείνον που ενέπνευσε τη συγγραφή αυτού του ιερού βιβλίου. Η αγάπη σου για τον Ιεχωβά αυξήθηκε σε τέτοιον βαθμό ώστε τώρα είσαι και εσύ αφιερωμένος, βαφτισμένος υπηρέτης του. Αυτό είναι υπέροχο!

 2. Τι θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

² Αναμφίβολα, η πίστη σου δοκιμάστηκε με διάφορους τρόπους καθώς προόδευες προς το βάφτισμα. Αλλά καθώς μεγαλώνεις, θα αντιμετωπίσεις καινούριες δοκιμασίες. Ο Σατανάς θα προσπαθήσει να εξασθενίσει την αγάπη σου για τον Ιεχωβά και να σε απομακρύνει από την υπηρεσία Του. (Εφεσ. 4:14) Μην επιτρέψεις να συμβεί αυτό. Τι θα σε βοηθήσει να διατηρήσεις την οσιότητά σου στον Ιεχωβά και να εκπληρώνεις την ευχή της αφιέρωσής σου; Πρέπει να συνεχίσεις να κάνεις πρόοδο​—να “οδεύεις εντατικά” προς τη Χριστιανική ωριμότητα. (Εβρ. 6:1) Αλλά πώς μπορείς να το κάνεις αυτό;

 3. Ποια πρόοδο χρειάζεται να κάνουν όλοι οι Χριστιανοί μετά το βάφτισμα;

³ Μετά το βάφτισμα, όλοι μας χρειάζεται να ακολουθούμε τη συμβουλή που έδωσε ο απόστολος Παύλος στους ομοπίστους του στην Έφεσο. Τους παρότρυνε να γίνουν “πλήρως αναπτυγμένοι” Χριστιανοί. (Εφεσ. 4:13) Με άλλα λόγια, τους είπε: “Συνεχίστε να προοδεύετε”. Μπορούμε να καταλάβουμε τι εννοούσε ο Παύλος όταν παρομοίασε την πνευματική ανάπτυξη με τη σωματική ανάπτυξη ενός παιδιού. Ένα νεογέννητο βρέφος είναι η χαρά και το καμάρι των γονέων του. Αλλά δεν μπορεί να παραμένει αιωνίως βρέφος. Με τον καιρό, θα χρειαστεί να αποβάλει «τα γνωρίσματα του παιδιού». (1 Κορ. 13:11) Κάτι παρόμοιο συμβαίνει με τους Χριστιανούς. Μετά το βάφτισμα, πρέπει να συνεχίσουμε να προοδεύουμε. Ας εξετάσουμε μερικές συμβουλές που θα μας βοηθήσουν.

 4. Ποια ιδιότητα μπορεί να σας βοηθήσει να κάνετε πνευματική πρόοδο; Εξηγήστε. (Φιλιππησίους 1:9)

⁴ Να αυξάνεις την αγάπη σου για τον Ιεχωβά. Αγαπάς ήδη τον Ιεχωβά πάρα πολύ. Αλλά η αγάπη σου για αυτόν μπορεί να γίνει ακόμα πιο βαθιά. Πώς; Ο απόστολος Παύλος υποδεικνύει έναν τρόπο στο εδάφιο Φιλιππησίους 1:9. (Διαβάστε) Ο Παύλος προσευχήθηκε «να αφθονεί η αγάπη [των Φιλιππησίων] όλο και περισσότερο». Επομένως, μπορούμε να αυξήσουμε την αγάπη μας. Μπορούμε να το κάνουμε αυτό αποκτώντας «ακριβή γνώση και πλήρη διάκριση». Όσο περισσότερο γνωρίζουμε τον Ιεχωβά, τόσο περισσότερο τον αγαπάμε και εκτιμούμε την προσωπικότητά του και τον τρόπο ενέργειάς του. Θέλουμε όλο και περισσότερο να τον ευαρεστούμε και να μην κάνουμε ποτέ κάτι που θα τον απογοήτευε. Προσπαθούμε σκληρά να διακρίνουμε ποιο είναι το θέλημά του και πώς μπορούμε να το επιτελέσουμε.

5, 6. Πώς μπορούμε να αυξάνουμε την αγάπη μας για τον Ιεχωβά; Εξηγήστε.

⁵ Μπορούμε να αυξάνουμε την αγάπη μας για τον Ιεχωβά αν εξοικειωνόμαστε καλύτερα με τον Γιο του, ο οποίος αντανακλά τέλεια την προσωπικότητα του Πατέρα του. (Εβρ. 1:3) Ο καλύτερος τρόπος για να γνωρίσουμε τον Ιησού είναι να μελετήσουμε τις αφηγήσεις των τεσσάρων Ευαγγελίων. Αν δεν έχεις αναπτύξει ακόμα την ωφέλιμη συνήθεια να διαβάζεις την Αγία Γραφή κάθε μέρα, θα μπορούσες να αρχίσεις τώρα. Καθώς διαβάζεις τις αφηγήσεις για τον Ιησού, πρόσεξε ιδιαίτερα τις ιδιότητές του. Ο Ιησούς ήταν προσιτός. Διαβάζουμε ότι πήρε με αγάπη μικρά παιδιά στην αγκαλιά του. (Μάρκ. 10:13-16) Έκανε τους μαθητές του να νιώθουν άνετα, και εκείνοι δεν δίσταζαν να εκφράζουν τις σκέψεις τους μπροστά του. (Ματθ. 16:22) Σε αυτόν τον τομέα, ο Ιησούς μιμούνταν τον ουράνιο Πατέρα του. Και ο Ιεχωβά είναι πολύ προσιτός. Μπορούμε να στρεφόμαστε σε αυτόν με προσευχή. Όταν προσευχόμαστε, μπορούμε να του ανοίγουμε την καρδιά μας. Είμαστε βέβαιοι ότι εκείνος δεν θα μας καταδικάσει. Μας αγαπάει και ενδιαφέρεται για εμάς.​—1 Πέτρ. 5:7.

⁶ Ο Ιησούς ένιωθε συμπόνια για τους ανθρώπους. Ο απόστολος Ματθαίος αναφέρει: «Βλέποντας τα πλήθη, τα σπλαχνίστηκε, επειδή ήταν γδαρμένοι και παραπεταμένοι σαν πρόβατα χωρίς βοσκό». (Ματθ. 9:36) Και πώς νιώθει ο Ιεχωβά; Ο Ιησούς είπε: «Δεν είναι θέλημα του Πατέρα μου που βρίσκεται στον ουρανό να αφανιστεί ούτε ένας από αυτούς τους μικρούς». (Ματθ. 18:14) Τι συγκινητικό που είναι αυτό! Καθώς γνωρίζουμε τον Ιησού καλύτερα, η αγάπη μας για τον Ιεχωβά μεγαλώνει.

 7. Πώς μπορεί να σας βοηθήσει η συναναστροφή με ώριμους Χριστιανούς;

⁷ Μπορείς επίσης να μάθεις να δείχνεις περισσότερη αγάπη και να κάνεις πρόοδο στη Χριστιανική σου πορεία γνωρίζοντας καλύτερα ώριμους αδελφούς και αδελφές της εκκλησίας σου. Παρατήρησε πόσο χαρούμενοι είναι. Δεν μετανιώνουν για την απόφαση που πήραν να υπηρετούν τον Ιεχωβά. Ζήτησέ τους να σου αφηγηθούν κάποιες εμπειρίες που είχαν στην υπηρεσία του Ιεχωβά. Όταν έχεις να πάρεις μια σημαντική απόφαση, ζήτησε τη συμβουλή τους. Στο κάτω κάτω, «η επιτυχία έρχεται μέσω πολλών συμβούλων».​—Παρ. 11:14.

 8. Τι μπορείτε να κάνετε αν κάποτε σας δημιουργηθούν αμφιβολίες για τα όσα λέει η Αγία Γραφή;

⁸ Ξεπέρασε τις αμφιβολίες σου. Όπως αναφέραμε στην παράγραφο 2, ο Σατανάς θα προσπαθήσει να σε εμποδίσει να κάνεις περαιτέρω πνευματική πρόοδο. Ένας τρόπος με τον οποίο ίσως το κάνει αυτό είναι δημιουργώντας αμφιβολίες στο μυαλό σου για κάποιες διδασκαλίες της Αγίας Γραφής. Για παράδειγμα, αργά ή γρήγορα θα βρεις μπροστά σου τη θεωρία της εξέλιξης, μια θεωρία που ατιμάζει τον Θεό. Σε μικρότερη ηλικία μπορεί να σε είχε απασχολήσει ελάχιστα ή καθόλου αυτό το θέμα. Αλλά τώρα που έχεις μεγαλώσει, ίσως το αντιμετωπίζεις άμεσα στο σχολείο. Τα όσα λένε οι καθηγητές σου υπέρ της εξέλιξης μπορεί να φαίνονται λογικά και πειστικά. Ωστόσο, εκείνοι ίσως δεν έχουν εξετάσει ποτέ σοβαρά τις αποδείξεις για την ύπαρξη Δημιουργού. Να θυμάσαι την αρχή που βρίσκεται στο εδάφιο Παροιμίες 18:17: «Αυτός που εκθέτει πρώτος την υπόθεσή του φαίνεται να έχει δίκιο, ώσπου έρχεται η άλλη πλευρά και τον αντικρούει κάνοντάς του ερωτήσεις». Αντί να δέχεσαι τυφλά θεωρίες που παρουσιάζονται στο σχολείο ως γεγονότα, να εξετάζεις προσεκτικά τις αλήθειες που βρίσκονται στον Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή. Κάνε έρευνα στις εκδόσεις μας. Μίλησε σε αδελφούς και αδελφές που κάποτε πίστευαν στην εξέλιξη. Ρώτησέ τους τι τους έπεισε ότι υπάρχει Δημιουργός που μας αγαπάει. Τέτοιες εποικοδομητικές συζητήσεις μπορούν να σε βοηθήσουν να εστιάσεις στα πραγματικά γεγονότα.

 9. Τι μαθαίνετε από την εμπειρία της Μελίσα;

⁹ Μια αδελφή, η Μελίσα, ωφελήθηκε πολύ από την έρευνα που έκανε γύρω από τη δημιουργία.b Η ίδια εξηγεί: «Στο σχολείο, η εξέλιξη παρουσιάζεται με τρόπο που φαίνεται τρομερά πειστικός. Στην αρχή, δίσταζα να αντιμετωπίσω τις αμφιβολίες μου. Φοβόμουν ότι οι πεποιθήσεις μου δεν θα μπορούσαν να σταθούν αν έκανα βαθιά έρευνα. Σκέφτηκα όμως ότι ο Ιεχωβά δεν θέλει να τον υπηρετούμε τυφλά. Γι’ αυτό, αποφάσισα να αντιμετωπίσω τις αμφιβολίες μου. Διάβασα το βιβλίο Υπάρχει Δημιουργός που Ενδιαφέρεται για Εσάς; καθώς και τα ειδικά βιβλιάρια Δημιουργήθηκε η Ζωή; και Η Προέλευση της Ζωής​—Πέντε Ερωτήματα που Αξίζει να Τεθούν. Ήταν ακριβώς ό,τι χρειαζόμουν. Μακάρι να το είχα κάνει νωρίτερα».

10, 11. Τι θα σας βοηθήσει να διατηρήσετε την ηθική σας καθαρότητα; (1 Θεσσαλονικείς 4:3, 4)

¹⁰ Να απορρίπτεις την εσφαλμένη διαγωγή. Στη διάρκεια της εφηβείας, οι σεξουαλικές επιθυμίες γίνονται έντονες, και ίσως αντιμετωπίσεις ισχυρή πίεση να διαπράξεις σεξουαλική ανηθικότητα. Ο Σατανάς θέλει να ενδώσεις στις επιθυμίες σου. Τι θα σε βοηθήσει να διατηρήσεις την ηθική σου καθαρότητα; (Διαβάστε 1 Θεσσαλονικείς 4:3, 4) Στις προσωπικές σου προσευχές, να εκφράζεις τα αισθήματά σου στον Ιεχωβά. Να του λες πώς πραγματικά νιώθεις και να του ζητάς να σε ενισχύσει. (Ματθ. 6:13) Να θυμάσαι ότι ο Ιεχωβά θέλει να σε βοηθήσει, όχι να σε καταδικάσει. (Ψαλμ. 103:13, 14) Μπορείς επίσης να στραφείς στον Λόγο του Θεού για βοήθεια. Η Μελίσα δυσκολευόταν να αντισταθεί στις ακάθαρτες σκέψεις. Η ίδια λέει: «Η καθημερινή ανάγνωση της Γραφής με βοήθησε να μην εγκαταλείψω τις προσπάθειες. Μου θύμιζε ότι ανήκω στον Ιεχωβά και ότι τον θέλω στη ζωή μου».​—Ψαλμ. 119:9.

¹¹ Μην προσπαθείς να χειριστείς τα προβλήματά σου χωρίς βοήθεια. Μίλησε με τους γονείς σου για τον αγώνα που κάνεις. Βέβαια, δεν είναι εύκολο να συζητάς για τέτοια προσωπικά ζητήματα, αλλά είναι σημαντικό να το κάνεις αυτό. Η Μελίσα λέει: «Προσευχήθηκα για θάρρος και κατόπιν συζήτησα με τον μπαμπά μου για το πρόβλημά μου. Έπειτα, ένιωσα μεγάλη ανακούφιση. Ήξερα ότι ο Ιεχωβά ήταν περήφανος για εμένα».

12. Πώς μπορείτε να παίρνετε καλές αποφάσεις;

¹² Να καθοδηγείσαι από τις Βιβλικές αρχές. Σταδιακά, θα αποκτάς περισσότερη ελευθερία για να παίρνεις τις δικές σου αποφάσεις. Αλλά η πείρα σου στη ζωή εξακολουθεί να είναι περιορισμένη. Πώς θα αποφύγεις να κάνεις κάποιο λάθος που θα επηρεάσει τη φιλία σου με τον Ιεχωβά; (Παρ. 22:3) Μια αδελφή, η Κάρι, εξηγεί τι τη βοήθησε να παίρνει καλύτερες αποφάσεις. Η Κάρι συνειδητοποίησε ότι οι ώριμοι Χριστιανοί δεν χρειάζονται να έχουν κανόνες για κάθε κατάσταση. Η ίδια λέει: «Χρειαζόταν να καταλαβαίνω Βιβλικές αρχές, όχι απλώς κανόνες». Όταν διαβάζεις τη Γραφή, να αναρωτιέσαι: “Τι μου λέει αυτή η περικοπή για τον τρόπο σκέψης του Ιεχωβά; Μήπως περιέχει αρχές που μπορώ να χρησιμοποιήσω ως οδηγό για τη διαγωγή μου; Αν ναι, πώς θα ωφεληθώ αν τις εφαρμόσω;” (Ψαλμ. 19:7· Ησ. 48:17, 18) Αν διαβάζεις τη Γραφή και κάνεις στοχασμούς γύρω από τις αρχές της, θα σου είναι πιο εύκολο να παίρνεις αποφάσεις που ευαρεστούν τον Ιεχωβά. Καθώς συνεχίζεις να προοδεύεις, θα παρατηρήσεις ότι δεν θα χρειάζεσαι κανόνες για κάθε κατάσταση επειδή θα καταλαβαίνεις τον τρόπο σκέψης του Ιεχωβά για τα διάφορα ζητήματα.

13. Ποια επιρροή μπορούν να έχουν πάνω σας οι καλοί φίλοι; (Παροιμίες 13:20)

¹³ Να διαλέγεις φίλους που αγαπούν τον Ιεχωβά. Όπως είδαμε νωρίτερα, η επιλογή των φίλων σου θα επηρεάσει πάρα πολύ τη Χριστιανική σου ανάπτυξη. (Διαβάστε Παροιμίες 13:20) Μια αδελφή, η Σάρα, είχε αρχίσει να χάνει τη χαρά της. Αλλά συνέβη κάτι που τη βοήθησε να αλλάξει. Η ίδια αφηγείται: «Οι καλοί φίλοι ήρθαν στη ζωή μου ακριβώς την κατάλληλη στιγμή. Με μια νεαρή αδελφή διαβάζαμε κάθε εβδομάδα μαζί τη Σκοπιά. Μια άλλη φίλη με βοήθησε να αρχίσω να σχολιάζω στις συναθροίσεις. Χάρη στην επιρροή των φίλων μου, πήρα πιο σοβαρά την προσωπική μελέτη και την προσευχή. Άρχισα να αναπτύσσω ισχυρότερη σχέση με τον Ιεχωβά και ξαναβρήκα τη χαρά μου».

14. Πώς έκανε ο Τζούλιεν καλές φιλίες;

¹⁴ Πώς μπορείς να βρεις φίλους που θα αποτελούν καλή επιρροή για εσένα; Ο Τζούλιεν, που τώρα υπηρετεί ως πρεσβύτερος, λέει: «Όταν ήμουν νεαρός, καλλιέργησα καλές φιλίες με αδελφούς με τους οποίους συμμετείχα στη διακονία. Εκείνοι οι φίλοι μου ήταν ζηλωτές, και με βοήθησαν να διακρίνω πόσο απολαυστική μπορεί να είναι η διακονία. Έβαλα στόχο μου την ολοχρόνια διακονία. Επίσης, συνειδητοποίησα ότι, περιορίζοντας τον κύκλο των φίλων μου σε συνομηλίκους μου, έχανα καλές παρέες και ενδιαφέρουσες φιλίες. Αργότερα, έκανα επίσης καλούς φίλους στο Μπέθελ. Το παράδειγμά τους με βοήθησε να βελτιώσω τις επιλογές μου στην ψυχαγωγία, και αυτό με έφερε πιο κοντά στον Ιεχωβά».

15. Ποια προειδοποίηση σχετικά με τις συναναστροφές έδωσε ο Παύλος στον Τιμόθεο; (2 Τιμόθεο 2:20-22)

¹⁵ Τι γίνεται αν καταλάβεις ότι κάποιος στην εκκλησία δεν είναι καλή συναναστροφή για εσένα; Ο Παύλος ήξερε ότι κάποια άτομα στη Χριστιανική εκκλησία του πρώτου αιώνα δεν είχαν πνευματικότητα, γι’ αυτό προειδοποίησε τον Τιμόθεο να μείνει μακριά τους. (Διαβάστε 2 Τιμόθεο 2:20-22) Η φιλία μας με τον Ιεχωβά είναι πολύτιμη. Δεν πρέπει να επιτρέπουμε σε κανέναν να εξασθενίσει τον δεσμό τον οποίο έχουμε εργαστεί τόσο σκληρά να σφυρηλατήσουμε με τον ουράνιο Πατέρα μας.​—Ψαλμ. 26:4.

16. Τι είδους στόχους πρέπει να επιλέγετε;

¹⁶ Να βάζεις αξιόλογους στόχους. Να διαλέγεις στόχους που θα σε ενισχύσουν και θα σε εξαγνίσουν. (Εφεσ. 3:16) Για παράδειγμα, ίσως αποφασίσεις να βελτιώσεις το πρόγραμμα που έχεις για προσωπική μελέτη και ανάγνωση της Γραφής. (Ψαλμ. 1:2, 3) Ή ίσως διακρίνεις την ανάγκη να προσέξεις τη συχνότητα και την ποιότητα των προσευχών σου. Ίσως χρειάζεται να ασκείς μεγαλύτερο αυτοέλεγχο όσον αφορά την ψυχαγωγία που επιλέγεις και τη χρήση του χρόνου σου. (Εφεσ. 5:15, 16) Όταν ο Ιεχωβά βλέπει ότι προσπαθείς σκληρά να κάνεις περαιτέρω πρόοδο, θα ευαρεστείται.

17. Ποια ικανοποίηση νιώθουμε όταν βοηθάμε άλλους;

¹⁷ Η Χριστιανική σου προσωπικότητα αναπτύσσεται όταν βοηθάς άλλους. Ο Ιησούς είπε: «Μεγαλύτερη ευτυχία νιώθει κάποιος όταν δίνει παρά όταν λαβαίνει». (Πράξ. 20:35) Θα ωφεληθείς πολύ αν χρησιμοποιείς μέρος του χρόνου σου και της νεανικής σου δύναμης για να βοηθάς άλλους. Λόγου χάρη, μπορείς να βάλεις στόχο να βοηθάς τα ηλικιωμένα και ανήμπορα άτομα της εκκλησίας σου. Ίσως μπορείς να τους κάνεις διάφορες μικροδουλειές ή να τους βοηθάς με τις ηλεκτρονικές τους συσκευές. Αν είσαι αδελφός, βάλε στόχο να γίνεις διακονικός υπηρέτης με σκοπό να υπηρετείς τους αδελφούς και τις αδελφές σου. (Φιλιπ. 2:4) Επίσης, δείχνεις αγάπη σε εκείνους που είναι εκτός της εκκλησίας μεταδίδοντάς τους τα καλά νέα της Βασιλείας. (Ματθ. 9:36, 37) Αν είναι εφικτό, βάλε στόχο να συμμετάσχεις σε κάποια μορφή της ολοχρόνιας διακονίας.

18. Πώς μπορεί η ολοχρόνια διακονία να σας βοηθήσει να αναπτυχθείτε;

¹⁸ Η ολοχρόνια διακονία μπορεί να σου δώσει πολλές ευκαιρίες να κάνεις πνευματική πρόοδο. Η υπηρεσία σκαπανέα μπορεί να σου ανοίξει την πόρτα για να παρακολουθήσεις τη Σχολή για Ευαγγελιστές της Βασιλείας. Ίσως μπορέσεις να υπηρετήσεις στο Μπέθελ ή σε θεοκρατικά οικοδομικά έργα. Μια νεαρή σκαπάνισσα, η Κέιτλιν, λέει: «Η συναναστροφή με έμπειρους αδελφούς και αδελφές στη διακονία συνέβαλε καθοριστικά στο να αναπτυχθώ πνευματικά μετά το βάφτισμα. Το παράδειγμά τους με υποκίνησε να βαθύνω τη Βιβλική μου γνώση και να βελτιώσω την ικανότητα διδασκαλίας μου».

19. Ποιες ευλογίες θα απολαμβάνετε καθώς συνεχίζετε να κάνετε πνευματική πρόοδο;

¹⁹ Καθώς συνεχίζεις να κάνεις πνευματική πρόοδο, θα απολαύσεις πολλές ευλογίες. Δεν θα σπαταλήσεις τα νιάτα σου επιδιώκοντας κενούς στόχους. (1 Ιωάν. 2:17) Θα γλιτώσεις τον πόνο που φέρνουν οι κακές αποφάσεις και θα βρεις αληθινή επιτυχία και ευτυχία. (Παρ. 16:3) Το καλό σου παράδειγμα θα ενθαρρύνει τους ομοπίστους σου, μικρούς και μεγάλους. (1 Τιμ. 4:12) Και το σημαντικότερο, θα απολαμβάνεις την ειρήνη και την ικανοποίηση που νιώθει κάποιος όταν ευαρεστεί τον Ιεχωβά και έχει στενή φιλία μαζί του.​—Παρ. 23:15, 16.