Πώς ‘να Βρίσκετε Αναζωογόνηση για την Ψυχή Σας’
‘Ελάτε σ’ εμένα, όλοι εσείς που μοχθείτε και είστε φορτωμένοι, . . . και θα βρείτε αναζωογόνηση για την ψυχή σας. Γιατί ο ζυγός μου είναι καλός και το φορτίο μου ελαφρύ’.—ΜΑΤΘΑΙΟΣ 11:28-30, ΜΝΚ.
1, 2. Ποια είναι η κατάσταση της ανθρώπινης οικογένειας εδώ και αιώνες, και πώς παραβάλλεται αυτό με ό,τι προόριζε αρχικά ο Θεός;
«ΕΞΕΥΡΟΜΕΝ ότι πάσα η κτίσις συστενάζει και συναγωνιά έως του νυν». Αυτά έγραψε κάποιος άνθρωπος στους φίλους του στη Ρώμη, πριν από αιώνες. (Ρωμαίους 8:22) Στα χρόνια που ακολούθησαν, ο στεναγμός και η αγωνία της ανθρώπινης οικογένειας σαν σύνολο έχουν αυξηθεί. Η προκατάληψη, η φτώχεια, το έγκλημα και η πείνα πλήττουν με τραγικό τρόπο τους ανθρώπους παντού. Το άδικο οικονομικό σύστημα αναγκάζει εκατομμύρια ανθρώπους να χάσουν τη δουλειά τους, ακόμη και το σπίτι τους, και οι σατανικές επιρροές υποσκάπτουν τις προσπάθειες που καταβάλλονται προκειμένου να ανατραφούν τα παιδιά στο δρόμο στον οποίο θα πρέπει να βαδίζουν.
2 Αλλά ίσως η μεγαλύτερη τραγωδία συμβαίνει όταν η αρρώστια, οι ασθένειες ή τα γεράματα αποδυναμώνουν τους ανθρώπους και τους στερούν την αξιοπρέπειά τους, καθώς αυτοί ξεπέφτουν και γίνονται απλά δείγματα του προηγούμενου εαυτού τους. Λόγω του τρομερού πόνου και των παθημάτων, που συχνά διαρκούν εβδομάδες, μήνες και μερικές φορές ακόμη και χρόνια, η καρδιά νιώθει οδύνη και τα δάκρυα τρέχουν ποτάμι. Τι θλιβερά σχόλια για τη ζωή! Σχετικά με το κατάντημα στο οποίο βρίσκεται ο άνθρωπος, ένας σοφός βασιλιάς που έζησε πριν από πολύ καιρό είπε: «Πάσαι αι ημέραι αυτού είναι πόνος, και οι μόχθοι αυτού λύπη». (Εκκλησιαστής 2:23· 4:1) Σίγουρα, η ζωή σήμερα δεν είναι όπως την προόριζε αρχικά ο Θεός!—Γένεσις 2:8, 9.
3. Με ποια δυνατότητα δημιούργησε ο Θεός τον άνθρωπο, και πώς υλοποιείται αυτή τώρα, σε περιορισμένο βαθμό;
3 Ο Ιεχωβά Θεός δημιούργησε τον άνθρωπο τέλειο, με τη δυνατότητα να απολαμβάνει πραγματικά τη ζωή. (Δευτερονόμιον 32:4, 5, ΜΝΚ) Σκεφτείτε μονάχα πόση χαρά νιώθει κανείς όταν γεύεται ένα θαυμάσιο φαγητό, όταν αναπνέει τον απολαυστικό, καθαρό αέρα ή όταν κοιτάζει ένα πανέμορφο ηλιοβασίλεμα! «Βλέπω το έργον, το οποίον ώρισεν ο Θεός εις τους υιούς των ανθρώπων, με τον οποίον να απασχολώνται», παρατήρησε ο ίδιος σοφός βασιλιάς που έζησε πριν από πολύ καιρό. «Αυτός εδημιούργησε τα πάντα κατάλληλα [όμορφα, ΜΝΚ] εις τον καιρόν των· . . . Γνωρίζω ότι δεν υπάρχει τίποτε καλόν δι’ αυτούς εκτός από το να χαίρουν και να ευφραίνωνται εν όσω ζουν. Πράγματι εάν πας άνθρωπος τρώγη και πίνη και ευφραίνηται εις όλα τα έργα του, τούτο είναι δώρον από τον Θεόν».—Εκκλησιαστής 3:10-13, ΛΧ.
4. (α) Όπως έδειξαν οι εμπειρίες του Ιησού, ποια είναι η θλιβερή κατάσταση πολλών ανθρώπων; (β) Ποια ενθαρρυντική πρόσκληση απηύθυνε ο Ιησούς, και ποια ερωτήματα εγείρει αυτή;
4 Εντούτοις, πόσο λίγοι είναι εκείνοι που μπορούν να χαίρονται τα καλά πράγματα που προόριζε ο Θεός για εμάς! Ο Ιησούς Χριστός γνώριζε την αξιοθρήνητη, οικτρή κατάσταση του ανθρώπινου γένους. «Ήλθον προς αυτόν όχλοι πολλοί», λέει η Αγία Γραφή, «έχοντες μεθ’ εαυτών χωλούς, τυφλούς, κωφούς, κουλλούς και άλλους πολλούς· και έρριψαν αυτούς εις τους πόδας του Ιησού». Πόσο λυπόταν ο Ιησούς τέτοιους δυστυχισμένους ανθρώπους! (Ματθαίος 9:36· 15:30) Σε κάποια περίπτωση, αυτός απηύθυνε την ενθαρρυντική πρόσκληση: ‘Έλθετε σ’ εμένα, όλοι εσείς που μοχθείτε και είστε φορτωμένοι, κι εγώ θα σας αναζωογονήσω. Βάλτε το ζυγό μου πάνω σας και μάθετε από εμένα, γιατί είμαι πράος στο χαρακτήρα και ταπεινός στην καρδιά, και θα βρείτε αναζωογόνηση στην ψυχή σας’. (Ματθαίος 11:28, 29, ΜΝΚ) Σίγουρα, αυτά τα λόγια μας γεμίζουν ελπίδα! Αλλά για τι είδους αναζωογόνηση μιλούσε ο Ιησούς; Και πώς μπορούμε να τη βρούμε;
Η Αλήθεια που Αναζωογονεί
5. Πώς έδειξε ο Ιησούς τον τρόπο με τον οποίο μπορούμε να αποκτήσουμε αληθινή ελευθερία και αναζωογόνηση για την ψυχή μας;
5 Όταν ο Ιησούς παρακολούθησε τη Γιορτή της Σκηνοπηγίας, περίπου έξι μήνες προτού πεθάνει, έδειξε τον τρόπο με τον οποίο μπορούμε να ελευθερωθούμε και να λάβουμε έτσι αληθινή αναζωογόνηση. Μιλώντας σ’ εκείνους που είχαν πιστέψει σ’ αυτόν, είπε: «Εάν σεις μείνητε εν τω λόγω τω εμώ, είσθε αληθώς μαθηταί μου, και θέλετε γνωρίσει την αλήθειαν. Και η αλήθεια θέλει σας ελευθερώσει». (Ιωάννης 8:31, 32) Για ποια αλήθεια μιλούσε ο Ιησούς; Από τι θα μας ελευθερώσει αυτή; Με ποιο τρόπο ήταν δούλοι οι ακροατές του;
6. (α) Ποια αντίρρηση ήγειραν οι θρησκευτικοί εναντιούμενοι, και γιατί; (β) Με ποιο τρόπο είμαστε όλοι δούλοι;
6 Οι θρησκευτικοί εναντιούμενοι διέκοψαν τον Ιησού, ισχυριζόμενοι: «Σπέρμα του Αβραάμ είμεθα, και δεν εγείναμεν δούλοι εις ουδένα πώποτε· πώς συ λέγεις ότι θέλετε γείνει ελεύθεροι;» Εκείνοι οι Ιουδαίοι εναντιούμενοι ήταν περήφανοι για την κληρονομιά τους. Μολονότι το έθνος τους είχε περιέλθει συχνά σε ξένη κυριαρχία, οι Ιουδαίοι αρνούνταν να χαρακτηριστούν δούλοι. Αλλά ο Ιησούς έδειξε με ποιο τρόπο ήταν δούλοι, λέγοντας: «Αληθώς, αληθώς σας λέγω ότι πας όστις πράττει την αμαρτίαν δούλος είναι της αμαρτίας». Ναι, όλοι οι ακροατές του ‘έπρατταν την αμαρτία’, ακριβώς όπως κι όλοι εμείς σήμερα. Αυτό συμβαίνει επειδή όλοι έχουμε κληρονομήσει την αμαρτία από τους αρχικούς μας γονείς. Αλλά ο Ιησούς υποσχέθηκε: «Εάν . . . ο Υιός σας ελευθερώση, όντως ελεύθεροι θέλετε είσθαι».—Ιωάννης 8:33-36· Ρωμαίους 5:12.
7. Πώς μπορεί να επιτευχθεί η αληθινή ελευθερία, και ποια είναι η αλήθεια που μας ελευθερώνει;
7 Η αληθινή ελευθερία μπορεί λοιπόν να επιτευχθεί μόνο μέσω του Γιου του Θεού, του Ιησού Χριστού, ο οποίος έδωσε την τέλεια ανθρώπινη ζωή του ως λυτρωτική θυσία. Αυτή η θυσία είναι που μας ελευθερώνει από τη θανατηφόρα αμαρτία και μας δίνει τη δυνατότητα να απολαύσουμε αιώνια ζωή με τέλεια υγεία και ευτυχία, στο δίκαιο νέο κόσμο του Θεού. (Ιωάννης 3:16· 1 Ιωάννου 4:10) Συνεπώς, η αλήθεια που μας ελευθερώνει είναι η αλήθεια σχετικά με τον Ιησού Χριστό και με το ρόλο που παίζει αυτός στην εκπλήρωση των σκοπών του Θεού. Η Βασιλεία, με Βασιλιά τον Χριστό, είναι που θα εκπληρώσει το θέλημα του Θεού για τη γη, και ο Ιησούς έδινε συνεχώς μαρτυρία σχετικά μ’ αυτή την αλήθεια.—Ιωάννης 18:37.
Πώς Αναζωογονεί η Αλήθεια
8. Με ποιο παράδειγμα θα μπορούσε να φανεί ο τρόπος με τον οποίο παρέχει αναζωογόνηση η αλήθεια;
8 Ο τρόπος με τον οποίον η αλήθεια παρέχει αναζωογόνηση θα μπορούσε να παρομοιαστεί με μια γυναίκα που της έχουν πει ότι έχει ένα είδος καρκίνου, που εξαπλώνεται γοργά. Το βάρος που νιώθει επειδή το ξέρει αυτό την καταρρακώνει, καθώς σκέφτεται τις οδυνηρές και πιθανόν καταστροφικές συνέπειες. Αλλά αργότερα, συμβουλεύεται κι έναν άλλο γιατρό και κάνει επιπρόσθετες εξετάσεις. Όταν τα αποτελέσματα των εξετάσεων δείξουν είτε πως η πρώτη διάγνωση ήταν λανθασμένη είτε πως η γυναίκα αυτή έχει αναρρώσει σημαντικά, μπορείτε να φανταστείτε το θαυμάσιο αίσθημα ανακούφισης που νιώθει. Πόσο αναζωογονείται η ψυχή της!
9. Πώς έδωσε ο Ιησούς ανακούφιση, διδάσκοντας στους ανθρώπους την αλήθεια;
9 Παρόμοια, όταν ο Ιησούς ήρθε στη γη, οι άνθρωποι ήταν καταβαρυμένοι από τα μάταια συστήματα των παραδόσεων εκείνου του καιρού. Σχετικά με τους γραμματείς και τους Φαρισαίους που ήταν υπεύθυνοι, ο Ιησούς είπε: «Δένουσι φορτία βαρέα και δυσβάστακτα και επιθέτουσιν επί τους ώμους των ανθρώπων, δεν θέλουσιν όμως ουδέ δια του δακτύλου αυτών να κινήσωσιν αυτά». (Ματθαίος 23:4· Μάρκος 7:2-5) Τι ανακούφιση ήταν όταν ο Ιησούς έδωσε στους ανθρώπους την αλήθεια που τους ελευθέρωσε από τέτοιες δουλωτικές παραδόσεις! (Ματθαίος 15:1-9) Τα πράγματα δεν διαφέρουν σήμερα.
10. Ποια βάρη, που αφαιρούν τη χαρά, φέρουν μερικά άτομα, και πώς αισθάνεται κανείς όταν αφαιρεθούν αυτά τα βάρη σαν αποτέλεσμα του ότι έμαθε την αλήθεια;
10 Πιθανόν να ήσασταν εσείς άτομο που, εξαιτίας του μεγάλου βάρους των ψεύτικων θρησκευτικών διδασκαλιών, ζούσατε με το φόβο ότι μετά θάνατον θα υποφέρετε στον πύρινο άδη ή στο καθαρτήριο. Ή, όταν πέθανε κάποιο προσφιλές σας άτομο, μπορεί να συγκλονιστήκατε όταν κάποιος κληρικός σάς είπε ότι το αγαπημένο σας μωρό το έχει πάρει ο Θεός επειδή χρειαζόταν κι άλλον έναν άγγελο—λες κι ο Θεός χρειαζόταν το παιδί σας περισσότερο απ’ ό,τι εσείς. Μερικές φορές οι κληρικοί λένε επίσης στους ανθρώπους που υποφέρουν από κάποια ασθένεια ότι πρόκειται για κατάρα από τον Θεό. Δεν είναι αληθινά αναζωογονητικό να μαθαίνετε τις Γραφικές αλήθειες που ανακουφίζουν το άτομο από τέτοια θρησκευτικά ψέματα, τα οποία αποτελούν βάρος; Τι αίσθημα ανακούφισης φέρνει αυτό!—Εκκλησιαστής 9:5, 10· Ιεζεκιήλ 18:4· Ιωάννης 9:2, 3.
11. (α) Ποιο είναι ένα από τα μεγαλύτερα βάρη, και πώς μπορεί να αφαιρεθεί; (β) Τι αναζωογόνηση έφερε ο Ιησούς στους αμαρτωλούς, όταν ήταν στη γη;
11 Ένα από τα μεγαλύτερα βάρη που μπορεί να φέρουμε είναι η ενοχή εξαιτίας των αμαρτιών που διαπράττουμε. Αποτελεί ανακούφιση να ξέρουμε ότι λόγω της αξίας που έχει η λυτρωτική θυσία του Χριστού, αυτές οι αμαρτίες μπορούν να αφαιρεθούν. ‘Το αίμα του Ιησού καθαρίζει ημάς από πάσης αμαρτίας’, μας διαβεβαιώνει η Αγία Γραφή. (1 Ιωάννου 1:7) Παρά τα οποιαδήποτε τρομερά πράγματα που μπορεί να έχουμε κάνει, αν έχουμε μετανιώσει αληθινά κι έχουμε διορθώσει τις οδούς μας, μπορούμε να απολαμβάνουμε την αναζωογονητική ανακούφιση που απορρέει από μια καθαρή συνείδηση και τη διαβεβαίωση ότι ο Θεός δεν θα θυμάται πια τις αμαρτίες μας. (Ψαλμός 103:8-14· 1 Κορινθίους 6:9-11· Εβραίους 10:21, 22) Τι αναζωογόνηση έφερε ο Χριστός σ’ εκείνους που είχαν καταβαρυνθεί από την αμαρτία, όπως λόγου χάρη στις πόρνες και στους τελώνες σαν τον Ζακχαίο! Ο Ιησούς τους παρηγόρησε με τις Γραφικές αλήθειες, καθώς έτρωγε μαζί τους.—Λουκάς 5:27-32· 7:36-50· 19:1-10.
12. (α) Ο Ιησούς έφερε αναζωογόνηση σε άτομα που βρίσκονταν σε ποιες καταθλιπτικές καταστάσεις; (β) Τον πρώτο αιώνα, σε ποιους έδειξε ο Ιησούς με αξιοθαύμαστο τρόπο ότι αυτός είναι «η οδός και η αλήθεια και η ζωή»;
12 Πολλά άλλα άτομα αντιμετωπίζουν τα μεγάλα βάρη της αρρώστιας, των ασθενειών, της οξείας κατάθλιψης και της τρομερής λύπης που φέρνει ο θάνατος κάποιου προσφιλούς ατόμου. Αλλά ο Ιησούς έφερε αναζωογόνηση σε τέτοια άτομα που ‘μοχθούσαν και ήταν φορτωμένα’. (Ματθαίος 4:24· 11:28, 29, ΜΝΚ) Θεράπευσε μια γυναίκα που επί 18 χρόνια ζητούσε βοήθεια από τους γιατρούς χωρίς αποτέλεσμα. Ο Ιησούς γιάτρεψε επίσης έναν άντρα που ήταν 38 χρόνια άρρωστος, κι έναν άλλον που ήταν εκ γενετής τυφλός. Μπορείτε να φανταστείτε τι ανακούφιση ένιωσαν αυτοί όταν τους γιάτρεψε ο Ιησούς; (Λουκάς 13:10-17· Ιωάννης 5:5-9· 9:1-7) Το γεγονός είναι ότι όλοι όσοι στράφηκαν στον Ιησού με πίστη στράφηκαν στην πηγή της αλήθειας, της γνήσιας αναζωογόνησης και της ζωής. Για τη χήρα που έλαβε το μοναχογιό της από τους νεκρούς και για τους γονείς των οποίων η 12χρονη κόρη ξαναζωντάνεψε, ο Ιησούς αποδείχτηκε πράγματι με αξιοθαύμαστο τρόπο ότι ήταν «η οδός και η αλήθεια και η ζωή».—Ιωάννης 14:6· 17:3· Λουκάς 7:11-17· 8:49-56.
13. Σε ποιον μας δίδαξε ο Ιησούς να στρεφόμαστε για βοήθεια, και τι συμβαίνει όταν εφαρμόζουμε τη συμβουλή του;
13 Αναμφίβολα, υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες αντιμετωπίζετε προβλήματα, που είναι μεγαλύτερα απ’ ό,τι μπορείτε να χειριστείτε προσωπικά. Ο Ιησούς μάς δίδαξε να στρεφόμαστε στον Ιεχωβά για βοήθεια, ακριβώς όπως έκανε κι εκείνος. (Λουκάς 22:41-44· Εβραίους 5:7) Όταν στρεφόμαστε τακτικά στον Θεό με προσευχή, το αποτέλεσμα θα είναι να έχουμε τα ίδια αισθήματα με τον ψαλμωδό, ο οποίος έγραψε: ‘Ευλογημένος να είναι ο Ιεχωβά, που φέρει καθημερινά το φορτίο για εμάς, ο αληθινός Θεός της σωτηρίας μας’. (Ψαλμός 55:22· 68:19, ΜΝΚ) Ναι, η γνώση της αλήθειας φέρνει πράγματι αναζωογόνηση. Μας ελκύει πιο κοντά στον Ιεχωβά και μας βοηθάει να εκτιμήσουμε ότι με τη βοήθειά του είναι δυνατό να χειριστούμε μ’ επιτυχία ακόμη και τις πιο δύσκολες καταστάσεις στη ζωή.
Αναζωογονούμαστε Από την Ελπίδα της Βασιλείας
14. Τι στήριξε τον Ιησού στις δοκιμασίες του, και τι είναι ζωτικό προκειμένου να βρούμε αναζωογόνηση για την ψυχή μας;
14 Για να βρούμε αληθινή αναζωογόνηση για την ψυχή μας, πρέπει να έχουμε ισχυρή ελπίδα. Η ελπίδα ήταν που στήριξε τον Ιησού. Η Αγία Γραφή λέει: «Υπέρ της χαράς της προκειμένης εις αυτόν υπέφερε σταυρόν, καταφρονήσας την αισχύνην, και εκάθησεν εν δεξιά του θρόνου του Θεού». (Εβραίους 12:2) Η χαρωπή ελπίδα που στήριξε τον Ιησού ήταν η ελπίδα ότι θα συνέβαλλε στον αγιασμό του ονόματος του Πατέρα του κρατώντας ακεραιότητα, καθώς και ότι θα αποδεικνυόταν άξιος να άρχει ως Βασιλιάς της Βασιλείας του Θεού. Αν διατηρεί ο καθένας μας καθαρό το όραμα της ελπίδας του, είτε ως συγκυβερνήτης με τον Χριστό στον ουρανό είτε ως ένας από τους υπηκόους του που θα ζουν στην Παραδεισένια γη, αυτό θα στηρίξει κι εμάς επίσης στην υπηρεσία του Θεού. Πράγματι, αυτή η ελπίδα είναι ζωτική προκειμένου να βρούμε αναζωογόνηση για την ψυχή μας.—Ρωμαίους 12:12.
15. Ποιες είναι οι προοπτικές της ζωής μας χωρίς την ελπίδα της Βασιλείας;
15 Αναλογιστείτε τις προοπτικές της ζωής μας χωρίς την ελπίδα της Βασιλείας. Συνήθως, η ζωή διαρκεί μόνο 70 ή ίσως και 80 χρόνια. Κι αυτές οι μέρες περνάνε τόσο γρήγορα, πράγμα που μπορούν να σας το βεβαιώσουν όλοι όσοι είναι προχωρημένοι στα χρόνια! Ναι, είναι αληθινό αυτό που λέει η Αγία Γραφή: «Ταχέως παρέρχεται και ημείς πετώμεν». (Ψαλμός 90:10) Ωστόσο, θέλουμε να συνεχιστούν αυτές οι μέρες μας. Θέλουμε να ζήσουμε. Υπάρχουν τόσα πολλά να κάνουμε και να απολαύσουμε.
16. Για να βρούμε αναζωογόνηση για την ψυχή μας, τι είναι ανάγκη να κάνουμε;
16 Πόσο ζωτικό είναι λοιπόν να στραφούμε με πίστη στον ‘Ιησού Χριστό, την ελπίδα μας’! (1 Τιμόθεον 1:1) Όπως είπε εκείνος: «Τούτο είναι το θέλημα του πέμψαντός με, πας όστις βλέπει τον Υιόν και πιστεύει εις αυτόν να έχη ζωήν αιώνιον». (Ιωάννης 6:40, 51) Το πιστεύουμε αυτό; Για να βρούμε αναζωογόνηση για την ψυχή μας, πρέπει να το πιστεύουμε ακράδαντα. Δεν γίνεται να μην το πιστεύουμε. Πράγματι, πρέπει να φορέσουμε σαν «περικεφαλαίαν την ελπίδα της σωτηρίας». (1 Θεσσαλονικείς 5:8· παράβαλε Εβραίους 6:19.) Αυτή η ελπίδα πρέπει να περιφρουρεί το νου μας, τον τρόπο σκέψης μας. Αλλιώς, θα καταβαρυνθούμε τόσο πολύ από τα βάρη και τα προβλήματα, ώστε θα εγκαταλείψουμε τις προσπάθειες και θα χάσουμε την αιώνια ζωή. Για να απολαύσετε λοιπόν αναζωογόνηση για την ψυχή σας, φροντίστε να διατηρείτε ισχυρή την ελπίδα που έχετε για τη Βασιλεία.
Αναζωογόνηση Από την Εκτέλεση του Θελήματος του Θεού
17. (α) Τι απαιτείται για να βρούμε αναζωογόνηση, και γιατί δεν είναι αυτό πάρα πολύ μεγάλο πράγμα για εμάς; (β) Τι περιλαμβάνει το να δεχτούμε το ζυγό του Χριστού;
17 Αλλά για να βρούμε αναζωογόνηση, απαιτούνται περισσότερα από το να στραφούμε απλώς στον Ιησού. Εκείνος πρόσθεσε: ‘Βάλτε το ζυγό μου πάνω σας [ή, «Μπείτε κάτω από το ζυγό μου, μαζί μ’ εμένα»] και μάθετε από εμένα, γιατί είμαι πράος στο χαρακτήρα και ταπεινός στην καρδιά, και θα βρείτε αναζωογόνηση για την ψυχή σας. Γιατί ο ζυγός μου είναι καλός και το φορτίο μου ελαφρύ’. (Ματθαίος 11:29, 30, Μετάφραση Νέου Κόσμου με Παραπομπές, υποσημείωση) Το να βάλουμε ζυγό υπονοεί εργασία. Αλλά σημειώστε ότι ο Ιησούς δεν μας ζητάει να βάλουμε πάνω μας το ζυγό και να κάνουμε όλη την εργασία μόνοι μας. Πρέπει να μπούμε κάτω από το ζυγό μαζί μ’ εκείνον. Σ’ αυτή την περίπτωση, το να δεχτούμε το ζυγό που προσφέρει ο Χριστός περιλαμβάνει το να κάνουμε αφιέρωση στον Θεό, να τη συμβολίσουμε με το βάφτισμα στο νερό κι έπειτα να αναλάβουμε την ευθύνη να είμαστε μαθητές του Χριστού. Αλλά πώς μπορεί να φέρει αναζωογόνηση ένας τέτοιος ζυγός μαθητείας;
18. (α) Γιατί το να δεχτούμε το ζυγό του Χριστού φέρνει αναζωογόνηση; (β) Πώς μας δίνει χαρά και αναζωογόνηση το έργο κηρύγματος;
18 Το να δεχτούμε το ζυγό του Χριστού φέρνει αναζωογόνηση, επειδή ο Χριστός είναι πράος στο χαρακτήρα και ταπεινός στην καρδιά. Αφού αυτός δεν είναι παράλογος, είναι αναζωογονητικό να εργαζόμαστε μαζί του, κάτω από τον ίδιο ζυγό. Αυτός λαβαίνει υπόψη του τους περιορισμούς και τις αδυναμίες μας. Όπως είπε ο ίδιος, ‘Ο ζυγός μου είναι καλός’. Είναι αλήθεια ότι ο ζυγός της μαθητείας περιλαμβάνει κάποιο έργο, το ίδιο έργο κηρύγματος και διδασκαλίας που έκανε ο Ιησούς και για το οποίο εκπαίδευσε τους πρώτους ακολούθους του. (Ματθαίος 28:19, 20· Πράξεις 1:8) Όμως, τι αναζωογονητικό έργο είναι να λέμε στους άλλους για το στοργικό Θεό μας, για το Γιο του και για τη Βασιλεία του! Πόσο αναζωογονητικό είναι να λέμε στους ανθρώπους πώς μπορούν να ζήσουν για πάντα στον Παράδεισο! Κι όταν εκείνοι ανταποκρίνονται στο ζωοπάροχο άγγελμα της Βασιλείας και ενώνονται μαζί μας στην υπηρεσία του Ιεχωβά Θεού, πόσο μεγάλη χαρά νιώθουμε!—1 Τιμόθεον 4:16.
19. Γιατί η συμβουλή που έδωσε ο πεθερός του Μωυσή είναι αξιοσημείωτη για τους πρεσβυτέρους εκκλησίας σήμερα;
19 Τα πρόσφατα χρόνια, εκατομμύρια άτομα έχουν έρθει στην οργάνωση του Ιεχωβά, τα οποία έχουν ανάγκη βοήθειας προκειμένου να δεχτούν το ζυγό του Χριστού, κι αυτό αυξάνει το φόρτο της εργασίας που έχουν οι διαγγελείς της Βασιλείας κι εκείνοι που τους ποιμαίνουν. Γι’ αυτούς τους πνευματικούς ποιμένες, είναι αξιοσημείωτη η συμβουλή που πήρε ο προφήτης Μωυσής από τον πεθερό του. Αυτός έδωσε στον Μωυσή την εξής συμβουλή: «Δεν είναι καλόν το πράγμα, το οποίον κάμνεις· βεβαίως και συ θέλεις αποκάμει και ο λαός ούτος ο μετά σου· διότι το πράγμα είναι πολύ βαρύ δια σε· δεν δύνασαι μόνος να κάμνης τούτο». Συμβούλεψε λοιπόν τον Μωυσή να διαλέξει άλλους ικανούς άντρες, για να μοιραστούν το έργο της ποίμανσης του λαού. Η εφαρμογή αυτής της συμβουλής αποδείχτηκε επιτυχής. (Έξοδος 18:17-27) Σήμερα, η συνεχής εκπαίδευση θα παράγει πολλούς ικανούς άντρες, ‘δώρα στους ανθρώπους’, οι οποίοι μπορούν να συμμετέχουν στην ποίμανση του ποιμνίου, έτσι ώστε να μην αποκάμνουν οι πρεσβύτεροι εκκλησίας.—Εφεσίους 4:8, 16, ΜΝΚ.
20. Τι απαιτεί από εμάς ο Ιησούς Χριστός και ο Πατέρας του;
20 Μολονότι ο Χριστός παρότρυνε τους ακολούθους του να καταβάλλουν σθεναρές προσπάθειες, ούτε αυτός ούτε ο Πατέρας του απαιτούν να κάνει οποιοσδήποτε από εμάς περισσότερα απ’ ό,τι είναι λογικό. Σε κάποια περίπτωση, όταν μερικά άτομα επέκριναν τη Μαρία, την αδελφή του Λάζαρου, για τις προσπάθειες που κατέβαλε για χάρη του Ιησού, εκείνος τους επιτίμησε, λέγοντας: «Αφήσατε αυτήν· . . . Ό,τι ηδύνατο αύτη έπραξε». (Μάρκος 14:6-8· Λουκάς 13:24) Κι αυτό είναι όλο εκείνο που αναμένεται από εμάς—να κάνουμε ό,τι μπορούμε. Αυτού του είδους η Χριστιανική δραστηριότητα δεν αποτελεί βάρος, αλλά αναζωογόνηση. Γιατί; Επειδή φέρνει αληθινή ικανοποίηση τώρα και τη σίγουρη ελπίδα για αιώνια οφέλη στο μέλλον.
21. (α) Ποιο είναι το ελαφρύ φορτίο του Χριστού, και τι κάνει συχνά δύσκολο το έργο κηρύγματος; (β) Ποια θα πρέπει να είναι η ακλόνητη απόφασή μας, και με ποια βέβαιη προοπτική;
21 Είναι αλήθεια ότι ο Σατανάς θα φροντίσει να μας διώξουν, όπως δίωξαν και τον Ιησού Χριστό, ο οποίος βρίσκεται κάτω από τον ίδιο ζυγό μ’ εμάς. (Ιωάννης 15:20· 2 Τιμόθεον 3:12) Αλλά να θυμάστε ότι δεν είναι το ελαφρύ φορτίο του Χριστού που μας καταβαρύνει. Αντίθετα, το έργο μας γίνεται συχνά τόσο δύσκολο από την εναντίωση που φέρνει ο Σατανάς και οι αντιπρόσωποί του. Το φορτίο του Χριστού περιλαμβάνει απλώς το να ζούμε σε αρμονία με τις απαιτήσεις του Θεού, κι αυτές δεν είναι βαριές. (1 Ιωάννου 5:3) Είθε λοιπόν, να εξακολουθήσουμε να παραμένουμε κάτω από το ζυγό του Ιησού Χριστού, μαζί μ’ αυτόν, καταβάλλοντας σθεναρές προσπάθειες στο έργο κηρύγματος και διδασκαλίας, όπως έκανε κι εκείνος. Κάνοντάς το αυτό, όπως υποσχέθηκε ο Ιησούς, θα ‘βρούμε αναζωογόνηση για την ψυχή μας’.
Πώς θα Απαντούσατε;
◻ Σύμφωνα με το εδάφιο Ρωμαίους 8:22, ποια είναι η κατάσταση του ανθρώπινου γένους;
◻ Με ποιους τρόπους φέρνει αναζωογόνηση η γνώση της αλήθειας;
◻ Γιατί είναι τόσο αναζωογονητική η ελπίδα της Βασιλείας;
◻ Ποιος είναι ο ζυγός του Ιησού, και γιατί είναι καλός;
◻ Αν φέρουμε ποιο φορτίο θα βρούμε αναζωογόνηση;