Η Άποψη της Αγίας Γραφής

Είναι η Αγαμία Απαίτηση για τους Χριστιανούς Διακόνους;

Η ΑΓΑΜΙΑ είναι η κατάσταση του ανύπαντρου ατόμου. Ωστόσο, σύμφωνα με τη Νέα Εγκυκλοπαίδεια Μπριτάνικα (The New Encyclopædia Britannica), σε θρησκευτικό επίπεδο ο όρος «χρησιμοποιείται συνήθως σε συνάρτηση με το ρόλο του άγαμου ατόμου ως θρησκευτικού λειτουργού, κληρικού ή άλλου πιστού». Υπό αυτή την έννοια, ο όρος «άγαμος» περιγράφει «εκείνους των οποίων η κατάσταση της αγαμίας είναι αποτέλεσμα μιας ιερής υπόσχεσης ή μιας πράξης απάρνησης ή της πεποίθησης ότι αυτή είναι προτιμότερη για ένα άτομο λόγω της θρησκευτικής του θέσης ή του βαθμού της θρησκευτικής του ευλάβειας».

Κατά καιρούς, ορισμένες εξέχουσες θρησκείες έχουν υιοθετήσει την αγαμία ως απαίτηση για τους διακόνους τους. Ωστόσο, για καμιά άλλη θρησκεία του Χριστιανικού κόσμου δεν αποτελεί η αγαμία τόσο χαρακτηριστικό γνώρισμα όσο για τον Καθολικισμό. Σήμερα, υπάρχει αρκετή αντιλογία γύρω από την αγαμία του Καθολικού κλήρου. Το περιοδικό Δε Ουίλσον Κουόρτερλι (The Wilson Quarterly) παρατήρησε ότι ύστερα από «πολλές μελέτες που διεξάχθηκαν τις πρόσφατες δεκαετίες βγήκε το συμπέρασμα πως η υποχρεωτική αγαμία, μια απαίτηση για τους Καθολικούς ιερείς από το 12ο αιώνα, βρίσκεται στη ρίζα των προβλημάτων της εκκλησίας σε σχέση με την προσέλκυση και τη διατήρηση ιερέων». Σύμφωνα με τον κοινωνιολόγο Ρίτσαρντ Α. Σένχερ, «το βάρος των ιστορικών στοιχείων και η κοινωνική αλλαγή στρέφονται κατά της αποκλειστικότητας που έχουν οι άγαμοι άντρες στην ιεροσύνη των Καθολικών». Ποια είναι άποψη της Αγίας Γραφής για την αγαμία;

Γάμος ή Αγαμία;

Στο διάβα της ιστορίας αμέτρητοι αφοσιωμένοι άντρες και γυναίκες, σε πολλές διαφορετικές θρησκείες, έχουν επιλέξει να παραμείνουν άγαμοι. Γιατί; Σε πολλές περιπτώσεις το έκαναν αυτό επειδή πίστευαν ότι τα σαρκικά, υλικά πράγματα ήταν «η έδρα του κακού». Αυτό δημιούργησε τη φιλοσοφία ότι η πνευματική αγνότητα ήταν δυνατή μόνο μέσω αποχής από κάθε σεξουαλική δραστηριότητα. Αυτή, ωστόσο, δεν είναι η άποψη της Αγίας Γραφής. Στην Αγία Γραφή, ο γάμος θεωρείται καθαρό, άγιο δώρο από τον Θεό. Η αφήγηση της Γένεσης περί δημιουργίας περιγράφει ξεκάθαρα το γάμο ως «καλό» στα μάτια του Θεού και προφανώς όχι ως φραγμό σε μια πνευματικά αγνή σχέση με τον Θεό.—Γένεση 1:26-28, 31· 2:18, 22-24· βλέπε επίσης Παροιμίες 5:15-19.

Ο απόστολος Πέτρος και άλλοι επιδοκιμασμένοι υπηρέτες του Θεού οι οποίοι κατείχαν θέσεις εξουσίας στην πρώτη Χριστιανική εκκλησία ήταν παντρεμένοι. (Ματθαίος 8:14· Πράξεις 18:2· 21:8, 9· 1 Κορινθίους 9:5) Οι οδηγίες που έδωσε ο απόστολος Παύλος στον Τιμόθεο όσον αφορά το διορισμό επισκόπων εκκλησίας το κάνουν σαφές αυτό. Ο ίδιος γράφει: «Ο επίσκοπος πρέπει να είναι άμεμπτος, σύζυγος μιας γυναίκας». (Τα πλάγια γράμματα δικά μας· 1 Τιμόθεο 3:2, Αναθεωρημένη Στερεότυπη Μετάφραση [Revised Standard Version], Καθολική Έκδοση) Προσέξτε πως δεν υπάρχει τίποτα που να υπονοεί ότι ήταν από οποιαδήποτε άποψη ακατάλληλο για έναν “επίσκοπο” να είναι παντρεμένος. Ο Παύλος απλώς έδειξε ότι «ο επίσκοπος» δεν πρέπει να είναι πολύγαμος· αν είναι παντρεμένος, πρέπει να έχει μόνο μία σύζυγο. Στην πραγματικότητα, η Εγκυκλοπαίδεια Βιβλικής, Θεολογικής και Εκκλησιαστικής Φιλολογίας (Cyclopedia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature), των Μακ Κλίντοκ και Στρονγκ, συμπεραίνει: «Κανένα χωρίο στην Κ[αινή] Δ[ιαθήκη] δεν μπορεί να ερμηνευτεί ως απαγόρευση του γάμου των κληρικών υπό το νόμο του Ευαγγελίου».

Ενώ προσδίδει μεγάλη αξία στο γάμο, η Αγία Γραφή ασφαλώς δεν καταδικάζει την αγαμία αν αυτή αποτελεί εκούσια επιλογή. Η Αγία Γραφή τη συστήνει ως επιθυμητή πορεία για μερικούς. (1 Κορινθίους 7:7, 8) Ο Ιησούς Χριστός είπε ότι ορισμένοι άντρες και γυναίκες διαλέγουν σκόπιμα την πορεία της αγαμίας. (Ματθαίος 19:12) Γιατί; Όχι επειδή υπάρχει κάτι εγγενώς ακάθαρτο στο γάμο το οποίο θα παρεμπόδιζε την πνευματική τους ανάπτυξη. Επιλέγουν αυτή την πορεία απλώς για να επικεντρώσουν τις προσπάθειές τους στην επιτέλεση του θελήματος του Θεού σε καιρούς που πιστεύουν ότι είναι επείγοντες.

Η Οδός προς την Υποχρεωτική Αγαμία

Ωστόσο, τα πράγματα άλλαξαν στους αιώνες μετά την εποχή του Χριστού. Στη διάρκεια των πρώτων τριών αιώνων της Κοινής μας Χρονολογίας, «υπήρχαν παντρεμένοι καθώς και ανύπαντροι διάκονοι», εξηγεί ο Ντέιβιντ Ράις, ένας Δομινικανός ο οποίος άφησε την ιεροσύνη για να παντρευτεί. Κατόπιν, καθ’ ομολογία Χριστιανοί άρχισαν να επηρεάζονται από αυτό που κάποιος θρησκευτικός συγγραφέας περιέγραψε ως ένα «κράμα ελληνικών και Γραφικών ιδεών», το οποίο παρήγαγε μια παραποιημένη άποψη για το σεξ και το γάμο.

Μερικοί, βέβαια, συνέχισαν να επιδιώκουν την αγαμία απλώς και μόνο «για να έχουν πλήρη ελευθερία προκειμένου να αφιερωθούν στο έργο της βασιλείας του Θεού». Άλλοι, όμως, υποκινήθηκαν περισσότερο από τις ειδωλολατρικές φιλοσοφίες που είχαν απορροφήσει. Η Νέα Εγκυκλοπαίδεια Μπριτάνικα λέει: «Η πεποίθηση ότι οι σεξουαλικές σχέσεις μολύνουν και είναι ασυμβίβαστες με την αγιότητα παρουσιάστηκε [στην καθ’ ομολογία Χριστιανική εκκλησία] ως το κύριο κίνητρο για την εφαρμογή της αγαμίας».

Τον τέταρτο αιώνα, αναφέρει ο Ράις, η εκκλησία «απαγόρευε σε έναν παντρεμένο ιερέα να έχει σεξουαλικές σχέσεις το βράδυ πριν από την τέλεση της Θείας Ευχαριστίας». Όταν η εκκλησία εισήγαγε την τέλεση της Θείας Ευχαριστίας σε καθημερινή βάση, αυτό σήμαινε ότι οι ιερείς έπρεπε να απέχουν μόνιμα από τις σεξουαλικές σχέσεις. Με τον καιρό, οι γάμοι των ιερέων απαγορεύτηκαν εντελώς. Έτσι, η αγαμία έγινε υποχρεωτική για οποιονδήποτε θα ήταν διάκονος στην εκκλησία.

Ο απόστολος Παύλος προειδοποίησε για μια τέτοια ακριβώς εξέλιξη. Έγραψε: «Το Πνεύμα έχει πει ρητά ότι στη διάρκεια των τελευταίων καιρών θα υπάρξουν κάποιοι οι οποίοι θα εγκαταλείψουν την πίστη, και θα προτιμήσουν να ακούνε απατηλά πνεύματα και διδασκαλίες που προέρχονται από τους διαβόλους . . . Αυτοί θα λένε ότι ο γάμος είναι απαγορευμένος».—1 Τιμόθεο 4:1, 3, Βίβλος της Ιερουσαλήμ (Jerusalem Bible).

«Η σοφία αποδεικνύεται δίκαιη από τα έργα της», είπε ο Ιησούς Χριστός. (Ματθαίος 11:19) Η ανοησία τού να παρεκκλίνει κάποιος από τους κανόνες του Θεού έχει αποδειχτεί από τα έργα της ή από τις συνέπειές της. Ο συγγραφέας Ντέιβιντ Ράις πήρε συνέντευξη από πολλούς ιερείς σε όλο τον κόσμο σχετικά με το θέμα της υποχρεωτικής αγαμίας. Μερικοί με τους οποίους μίλησε είπαν: «Μένεις ιερέας, κάνεις το καλό όσο μπορείς, και επωφελείσαι διακριτικά όταν διάφορες αφοσιωμένες γυναίκες που σε θαυμάζουν είναι πρόθυμες να έχουν σεξουαλικές σχέσεις μαζί σου».

Παραθέτοντας το εδάφιο Ματθαίος 7:20, ο Ράις δηλώνει: «“Από τους καρπούς τους θα τους γνωρίσετε”, είπε ο Ιησούς». Κατόπιν σχολιάζει την τραγωδία η οποία έχει προκύψει από την επιβεβλημένη αγαμία: «Οι καρποί της υποχρεωτικής αγαμίας είναι οι χιλιάδες άντρες που ζουν διπλή ζωή, οι χιλιάδες γυναίκες οι οποίες ζουν μια κατεστραμμένη ζωή, τα χιλιάδες παιδιά που τα απαρνούνται οι χειροτονημένοι πατέρες τους, για να μην αναφερθούμε στο συναισθηματικό πόνο από τον οποίο υποφέρουν οι ιερείς».

Ο τίμιος γάμος είναι ευλογία από τον Θεό. Η επιβεβλημένη αγαμία έχει αποδειχτεί πνευματικά καταστροφική. Η εκούσια επιλεγμένη αγαμία, από την άλλη μεριά, αν και δεν είναι απαραίτητη για την αγιότητα ή τη σωτηρία, έχει αποδειχτεί ανταμειφτικός και πνευματικά ικανοποιητικός τρόπος ζωής για μερικούς.—Ματθαίος 19:12.

[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 16]

Life