Τίνων οι Προσευχές Απαντιούνται;

Ο ΙΕΧΩΒΑ είναι ο Θεός που απαντάει στις προσευχές. Στην πραγματικότητα, ο Λόγος του, η Αγία Γραφή, τον αποκαλεί ‘Ακούοντα προσευχήν’. (Ψαλμός 65:2) Είναι πρόθυμος να απαντήσει στις προσευχές. Αλλά σε τίνων τις προσευχές απαντάει πράγματι;

Ο Θεός απαντάει στις προσευχές των ατόμων που τον ευαρεστούν. Αυτά τα άτομα έχουν τη λατρευτική στάση του ψαλμωδού, ο οποίος είπε: «Καθώς επιποθεί η έλαφος τους ρύακας των υδάτων, ούτως η ψυχή μου σε επιποθεί, Θεέ. Διψά η ψυχή μου τον Θεόν, τον Θεόν τον ζώντα». (Ψαλμός 42:1, 2) Ωστόσο, τι στοιχεία υπάρχουν που αποδεικνύουν ότι ο Ιεχωβά απαντάει στις προσευχές των αληθινών λάτρεών του;

Αποδείξεις ότι ο Θεός Απαντάει στις Προσευχές

Η Αγία Γραφή περιέχει ένα εκτεταμένο υπόμνημα που αποδεικνύει ότι ο Ιεχωβά απαντάει στις προσευχές των πιστών του δούλων. Για παράδειγμα, όταν ο Βασιλιάς Ιωσαφάτ του Ιούδα προσευχήθηκε για απελευθέρωση, ο Θεός απάντησε στις προσευχές του και του έδωσε τη νίκη με το να κάνει τους εχθρούς του να αλληλοσκοτωθούν. (2 Χρονικών 20:1-26) Παρόμοια, όταν ο Βασιλιάς Εζεκίας αντιμετώπισε μια τρομερή στρατιωτική δύναμη, προσευχήθηκε ταπεινά στον Θεό για βοήθεια. Ο Εζεκίας είδε τη σωτηρία από τον Ιεχωβά όταν ένας άγγελος πάταξε 185.000 Ασσυρίους σε μια νύχτα.—Ησαΐας 37:14-20, 36-38.

Γιατί απάντησε ο Θεός σ’ αυτές τις προσευχές; Και στις δυο περιπτώσεις, οι βασιλιάδες είπαν στην παράκλησή τους ότι αν έχαναν τη μάχη αυτό θα είχε άσχημο αντίκτυπο στο όνομα του Ιεχωβά. (2 Χρονικών 20:6-9· Ησαΐας 37:17-20) Ενδιαφέρονταν για τη δική Του φήμη. «Ο κύριος σκοπός της προσευχής», λέει Η Διεθνής Στερεότυπη Εγκυκλοπαίδεια της Βίβλου (The International Standard Bible Encyclopedia), «δεν είναι απλώς να ωφεληθεί αυτός που ικετεύει, αλλά η τιμή του ονόματος του Θεού». Συνεπώς, οι πιστοί δούλοι του Ιεχωβά μπορούν να είναι βέβαιοι ότι θα τους βοηθήσει «δια το όνομα αυτού». Το υπόμνημα που αποδεικνύει ότι αυτές οι προσευχές απαντήθηκαν δίνει την πεποίθηση στο λαό του Θεού ότι αυτός ακούει τις προσευχές τους.—Ψαλμός 91:14, 15· 106:8· Παροιμίαι 18:10.

Αλλά, ακόμα και αν μια κατάσταση περιλαμβάνει το όνομα του Ιεχωβά, ο Θεός αποφασίζει αν θα απαντήσει σε κάποιες προσευχές ή όχι. Μπορεί να έχει ισχυρούς λόγους για να μην απαντήσει σε μερικές προσευχές. Αν νιώθουμε ότι οι προσευχές μας δεν εισακούονται, είναι καλό να σκεφτούμε γιατί μπορεί να συμβαίνει αυτό.

Γιατί Μερικές Προσευχές δεν Απαντιούνται

«Όταν πληθύνητε δεήσεις, δεν θέλω εισακούει», είπε κάποτε ο Ιεχωβά στους Ισραηλίτες. Επισημαίνοντας το λόγο, συνέχισε: «Αι χείρες σας είναι πλήρεις αιμάτων». (Ησαΐας 1:15) Πώς θα μπορούσε κάποιος να περιφρονεί το νόμο του Ιεχωβά και ωστόσο αυτός να τον δεχτεί σε ακρόαση; Μια Γραφική παροιμία δίνει κατηγορηματική απάντηση, λέγοντας: «Του εκκλίνοντος το ωτίον αυτού από του να ακούη τον νόμον, και αυτή η προσευχή αυτού θέλει είσθαι βδέλυγμα».—Παροιμίαι 28:9.

Η Αγία Γραφή δίνει ακόμα ένα λόγο για τον οποίο μερικές προσευχές δεν εισακούονται, όταν λέει: «Ζητείτε και δεν λαμβάνετε, διότι κακώς ζητείτε, δια να δαπανήσητε εις τας ηδονάς σας». (Ιακώβου 4:3) Όχι, ο Ιεχωβά δεν θα απαντήσει στις προσευχές που γίνονται για την ικανοποίηση εσφαλμένων επιθυμιών. Πρέπει, επίσης, να θυμόμαστε ότι ο Θεός δεν παίρνει διαταγές από ανθρώπους, σαν να λέγαμε. Αυτός είναι που αποφασίζει πώς θα απαντήσει στις προσευχές μας.

Είναι βέβαιο ότι θα απαντηθούν οι προσευχές που αναπέμπονται στον Θεό από μια καθαρή καρδιά, με το σωστό κίνητρο και με τον τρόπο που αυτός έχει καθορίσει—μέσω του Ιησού Χριστού. (Ιωάννης 14:6, 14) Αλλά ακόμα και εκείνοι των οποίων οι προσευχές ανταποκρίνονται σ’ αυτές τις απαιτήσεις έχουν νιώσει μερικές φορές ότι δεν εισακούονται. Γιατί δεν απαντάει αμέσως ο Θεός σε κάποιες προσευχές των δούλων του;

Ο Ιεχωβά γνωρίζει πότε είναι ο καλύτερος χρόνος για να απαντήσει στις προσευχές. Αν και ένα αγόρι μπορεί να ζητάει να του πάρουν ένα ποδήλατο, ο πατέρας του δεν θα του το αγοράσει μέχρι το παιδί να είναι αρκετά μεγάλο ώστε να μπορεί να ποδηλατεί με ασφάλεια. Το ίδιο μπορεί να αληθεύει με μερικές προσευχές αυτών που αγαπούν τον Θεό. Επειδή ο Θεός γνωρίζει τι είναι καλύτερο γι’ αυτούς, τους δίνει ό,τι είναι απαραίτητο στον πιο κατάλληλο καιρό.

Ωστόσο, οι δούλοι του Ιεχωβά δεν λαβαίνουν όλα αυτά για τα οποία προσεύχονται. Καθώς είναι ατελείς, μπορεί να επιθυμούν μερικά πράγματα που δεν θα είναι καλά γι’ αυτούς. Ο στοργικός ουράνιος Πατέρας τους δεν θα τους δώσει τίποτα βλαβερό, επειδή αυτός είναι ο Δοτήρας ‘κάθε καλής προσφοράς και κάθε τέλειου δώρου’. (Ιακώβου 1:17, ΝΔΜ) Παρόμοια, ο Θεός μπορεί να μη δώσει κάτι που δεν είναι απαραίτητο σύμφωνα με την άποψή του. (Παράβαλε 2 Κορινθίους 12:7-10.) Απαντάει στις προσευχές σε αρμονία με το θέλημα και το σκοπό του για το λαό του.—1 Ιωάννου 5:14, 15.

Ο Ιησούς «Εισηκούσθη»

Ο Ιησούς Χριστός ήταν άνθρωπος προσευχής. (Ματθαίος 6:9-13· Ιωάννης 17:1-26) Ήταν πλήρως πεπεισμένος ότι ο ουράνιος Πατέρας του θα άκουγε και θα απαντούσε στις προσευχές του. Ο Ιησούς κάποτε είπε: «Πάτερ, . . . εγνώριζον ότι πάντοτε μου ακούεις». (Ιωάννης 11:41, 42) Αλλά δεν απογοητεύτηκε ο Ιησούς όταν έφτασε στο τέλος της επίγειας πορείας του; Τότε δεν φώναξε: «Θεέ μου, Θεέ μου, δια τι με εγκατέλιπες;»—Ματθαίος 27:46.

Όταν είπε ο Ιησούς αυτά τα λόγια, προφανώς εκπλήρωνε μια προφητεία σχετικά με το θάνατό του. (Ψαλμός 22:1) Με μια περιορισμένη έννοια, ο Ιησούς μπορεί επίσης να εννοούσε ότι ο Ιεχωβά είχε αποσύρει την προστασία του και άφησε τον Γιο του να υποστεί έναν οδυνηρό και επονείδιστο θάνατο για να δοκιμάσει την ακεραιότητά του στον ανώτατο βαθμό. Μια εξέταση των γεγονότων που συνέβησαν εκείνη την τελευταία μέρα της επίγειας ζωής του Ιησού δείχνει ότι ο Θεός άκουσε τις προσευχές του.

Τη νύχτα της σύλληψής του, ο Ιησούς προσευχήθηκε στον κήπο της Γεθσημανή. Τρεις φορές παρακάλεσε: «Πάτερ μου, εάν ήναι δυνατόν, ας παρέλθη απ’ εμού το ποτήριον τούτο». (Ματθαίος 26:39, 42, 44) Ο Ιησούς δεν δίσταζε να δώσει τη ζωή του ως λύτρο για το πιστό ανθρώπινο γένος. Όχι, αλλά προφανώς ανησυχούσε βαθιά μήπως ατιμάσει τον πολυαγαπημένο του Πατέρα πεθαίνοντας σ’ ένα ξύλο βασανισμού σαν επικατάρατος βλάσφημος. Άκουσε ο Ιεχωβά την προσευχή του Ιησού;

Χρόνια αργότερα, ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Όστις [ο Χριστός] εν ταις ημέραις της σαρκός αυτού, . . . μετά κραυγής δυνατής και δακρύων προσέφερε δεήσεις και ικεσίας προς τον δυνάμενον να σώζη αυτόν εκ του θανάτου, και εισηκούσθη δια την ευλάβειαν αυτού». (Εβραίους 5:7· Λουκάς 22:42, 44) Ναι, στην αγωνιώδη νύχτα πριν από το θάνατό του, ο Ιησούς «εισηκούσθη». Αλλά πώς έγινε αυτό;

Ο Ιεχωβά έστειλε έναν άγγελο ο οποίος ‘εφάνη εις αυτόν [τον Ιησού] . . . ενισχύων αυτόν’. (Λουκάς 22:43) Έτσι, αφού είχε ενισχυθεί, ο Ιησούς ήταν ικανός να αντιμετωπίσει το θάνατο στο ξύλο βασανισμού. Προφανώς, ο Ιεχωβά τού έδωσε τότε τη διαβεβαίωση ότι ο θάνατός του στο ξύλο δεν θα έφερνε όνειδος στο θεϊκό όνομα, αλλά ότι θα γινόταν τελικά το κύριο μέσο που θα χρησιμοποιούνταν για τον αγιασμό του. Πράγματι, ο θάνατος του Ιησού στο ξύλο βασανισμού άνοιξε το δρόμο για τους Ιουδαίους, που αλλιώς θα ήταν καταραμένοι υπό το Νόμο, να σωθούν από την καταδίκη στο θάνατο.—Γαλάτας 3:11-13.

Τρεις μέρες αργότερα, ο Ιεχωβά ανέστησε τον Ιησού και τον απάλλαξε από κάθε πιθανή κατηγορία για βλασφημία με το να τον εξυψώσει σε μια ανώτερη ουράνια θέση. (Φιλιππησίους 2:7-11) Τι θαυμάσιος τρόπος για να απαντήσει στην προσευχή του Ιησού σχετικά με «το ποτήριον τούτο»! Αυτή η προσευχή απαντήθηκε με τον τρόπο του Ιεχωβά. Και ο Ιησούς δοκίμασε θαυμάσιες ευλογίες επειδή είχε πει στον ουράνιο Πατέρα του: «Ουχί το θέλημά μου, αλλά το σον ας γείνη».—Λουκάς 22:42.

Πώς Απαντάει ο Ιεχωβά στις Προσευχές Σήμερα

Σαν τον Ιησού, αυτοί που επιζητούν να ευαρεστήσουν τον Ιεχωβά σήμερα πρέπει πάντοτε να ζητούν να γίνεται το θέλημα του Θεού. Πρέπει να πιστεύουν ότι ο Ιεχωβά θα απαντήσει στις προσευχές τους με τον πιο ωφέλιμο γι’ αυτούς τρόπο. Στην πραγματικότητα, αυτός θα ‘κάνει περισσότερα από υπεράφθονα, ξεπερνώντας όλα τα πράγματα που ζητάνε ή μπορούν να συλλάβουν’.—Εφεσίους 3:20, ΜΝΚ.

Μια νεαρή Χριστιανή, που ζούσε με τους γονείς της οι οποίοι δεν συμμερίζονταν την πίστη της, δοκίμασε την αλήθεια αυτού του εδαφίου. Σ’ ένα γράμμα που έλαβε από την Εταιρία Σκοπιά, της ζητούσαν να σκεφτεί με προσευχή την πιθανότητα να αναλάβει έναν ειδικό ιεραποστολικό διορισμό. Αν και η ολοκάρδια επιθυμία της ήταν να μείνει στο σπίτι για να βοηθήσει τους γονείς της να γίνουν Χριστιανοί, ρώτησε τον Θεό με προσευχή: «Ποιο είναι το θέλημά σου; Να δεχτώ αυτή την πρόσκληση άσχετα από την εναντίωση των γονέων μου, ή να βοηθήσω τους γονείς μου με το να συνεχίσω να ζω μαζί τους;» Κάθε φορά που προσευχόταν, η συνείδησή της τής έλεγε να δεχτεί την πρόσκληση. Αποφάσισε ότι αυτή ήταν η απάντηση από τον Ιεχωβά.

Ο Θεός ενδυνάμωσε αυτή τη γυναίκα να προσκολληθεί στην απόφασή της. Όταν της ζητήθηκε να μετακομίσει στο νησί Αβάτζι της Ιαπωνίας, οι γονείς της αναστατώθηκαν και η εναντίωσή τους έγινε πιο έντονη. Ωστόσο, αφού δεν μπόρεσαν να την πείσουν να αλλάξει γνώμη, η μητέρα της αποφάσισε να μελετήσει την Αγία Γραφή απλώς για να δει γιατί η κόρη της πήρε αυτή την απόφαση. Τρεις μήνες αργότερα οι γονείς της την επισκέφτηκαν. Βλέποντας πόσο καλά τη φρόντιζαν οι άλλοι Μάρτυρες του Ιεχωβά, ο πατέρας της εντυπωσιάστηκε βαθιά και έκλαψε όταν έμεινε μόνος του. Σύντομα, άρχισε και αυτός να μελετάει την Αγία Γραφή. Τελικά και οι δυο γονείς αυτής της νεαρής γυναίκας βαφτίστηκαν και άρχισαν να υπηρετούν πιστά τον Ιεχωβά. Δεν ευλόγησε ο Ιεχωβά Θεός αυτή τη Χριστιανή υπεράφθονα;

Οι Προσευχές τους Απαντιούνται

Θυμάστε τα λόγια μιας γυναίκας που αναφέρθηκαν στην αρχή του προηγούμενου άρθρου; Δεν είχε νιώσει ποτέ το αίσθημα ότι απαντήθηκαν οι προσευχές της. Εντούτοις, αργότερα κατάλαβε ότι ο Θεός απαντούσε στις προσευχές της. Η γυναίκα είχε κρατήσει ένα αρχείο με τα κύρια σημεία των προσευχών της. Μια μέρα εξέτασε το σημειωματάριο και συνειδητοποίησε ότι ο Ιεχωβά είχε ακούσει τις περισσότερες από τις προσευχές της, ακόμα κι εκείνες που αυτή η ίδια είχε ξεχάσει! Έτσι ήξερε ότι ο Θεός ενδιαφερόταν γι’ αυτήν και απαντούσε στις προσευχές της μ’ ένα στοργικό τρόπο που ήταν και ο πιο ωφέλιμος.

Αν νιώθετε ότι οι προσευχές σας δεν απαντιούνται, ρωτήστε τον εαυτό σας: ‘Έχω μια προσωπική σχέση με τον Ιεχωβά, τον «Ακούοντα προσευχήν»; Αν όχι, κάνω ενέργειες ώστε να μάθω γι’ αυτόν και να γίνω ένας από τους αφιερωμένους δούλους του;’ Αυτός απαντάει στις προσευχές εκείνων που τον αγαπούν και κάνουν το θέλημά του. Εκείνοι ‘προσκαρτερούν στην προσευχή’ και εισακούονται, όπως και ο Ιησούς. (Ρωμαίους 12:12) Έτσι, ‘ανοίξτε την καρδιά σας’ στον Ιεχωβά και κάντε το θέλημά του. (Ψαλμός 62:8) Τότε, οι προσευχές σας θα εισακούονται.

Σήμερα, εκατομμύρια άνθρωποι προσεύχονται για κάτι ιδιαίτερο. Ναι, και οι προσευχές τους εισακούονται. Ας δούμε γιατί μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι αυτές οι προσευχές θα απαντηθούν.